AO INTERNACIONAL DE LOS Y LAS

AFRODESCENDIENTES
(Colombia, Costa Rica, Ecuador, y Venezuela)
La historia de los Afrodescendien-
tes en las Amricas, comienza
con la esclavitud y las violaciones
masivas y flagrantes de los dere-
chos provocando ese terrible
captulo de la historia, en toda la
regin. La poblacin afrodescen-
diente de la regin, se constituye
con los descendientes de africa-
nos y africanas de las etnias pro-
venientes del frica ecuatorial,
trados en condicin de esclavos a
Amrica desde la poca de la Co-
lonia, en el siglo XVI; para la ex-
plotacin de materias primas co-
mo el algodn, azcar, arroz, ta-
baco entre otros.

Las operaciones ms importantes
con mano de obra esclava se lle-
varon a cabo en las zonas coste-
ras. Los esclavos, al escaparse,
se vean obligados a buscar refu-
gios en regiones recnditas, casi
inhabitables de la costa del Atln-
tico y del Pacfico. All lucharon
por sobrevivir, y valientemente,
consiguieron exitosamente crear
comunidades y sustentarse en
condiciones de aislamiento extre-
mo, clima rduo, y a menudo ex-
trema pobreza.

COLOMBIA:
La historia de las comunidades
afrocolombianas est marcada por
retos crecientes, determinados por
el conflicto armado generado por
los grupos ilegales, el despojo de
tierras, la agroindustria y los me-
gaproyectos de desarrollo, que
han obligado de miles de perso-
nas a huir de sus hogares, y a
abandonarlo todo para escapar de
las amenazas, el temor y la inse-
guridad.
En Resolucin aprobada por la Asamblea General de Naciones Uni-
das, se proclama el ao que comienza el 1 de enero del 2011 Ao
Internacional de los Afrodescendientes con miras a:

1. Fortalecer las medidas nacionales y la cooperacin regional
e internacional en beneficio de los afrodescendientes en rela-
cin con el goce pleno de sus derechos econmicos, culturales,
sociales, civiles y polticos.

2. Alentar a los Estados Miembros, a los organismos especiali-
zados del sistema de las Naciones Unidas, en el marco de sus
mandatos respectivos y con los recursos existentes, y a la so-
ciedad civil a que preparen y determinen iniciativas que puedan
contribuir al xito del Ao.

3. Solicitar al Secretario General presente un informe que inclu-
ya un proyecto de programa de actividades para el Ao Interna-
cional.

No hay consenso sobre el nmero total de personas
afro en Colombia. De acuerdo con el Censo del ao
2005 los y las Afrocolombianos (as) representan el
10,62% de la poblacin, la Defensora del Pueblo,
considera que son al menos el 25%, es decir, 10,5
millones de personas.

Los afrocolombianos son una de las poblaciones
ms vulnerables a los efectos del conflicto armado, y
por ende uno de los focos ms importantes de la
proteccin ante los riesgos de desplazamiento forza-
do. Miles de ellos sobreviven en condiciones de ex-
trema pobreza.


Marco legal:
La Corte Constitucional, en el auto 005 de 2009, ha
concluido que las causas del desplazamiento afro-
colombiano son: 1. La exclusin estructural que re-
sulta en marginalizacin y vulnerabilidad; 2. La mi-
nera y los procesos agrcolas que imponen severas
presiones sobre territorios ancestrales; 3. Debilidad
en la proteccin judicial e institucional inadecuada
de los territorios colectivos afro.

Los cinco departamentos con el porcentaje ms alto
de pobreza son los que tienen mayor concentracin
de comunidades afrocolombianas: Bolvar, Cauca,
Crdoba, Choc y Nario. El censo 2005 revel que
al menos 15% de los afrocolombianos pasan ham-
bre uno o ms das a la semana, ms del doble del
promedio nacional. Por su parte, la esperanza de
vida de las mujeres afrocolombianas es cerca de
once aos menor del promedio nacional, y para los
hombres es de 6 aos menos.

Segn un informe del relator especial de la ONU
para las comunidades afrodescendientes, se ha re-
portado una escalada de violencia contra estos gru-
pos humanos en los ltimos aos. Esto incluye al
menos 20 asesinatos de lderes afrocolombianos en
el ao 2009.

El Relator Especial de las Naciones Unidas en Eje-
cuciones Sumarias, Arbitrarias o Extrajudiciales do-
cument continuos asesinatos por parte de grupos
armados ilegales. l explica que las comunidades
indgenas y afrocolombianas han sido victimizadas
por todas las partes en conflicto en Colombia, y que
histricamente, los grupos armados ilegales se han
apropiado de tierras de los indgenas y afrocolom-
bianos, cometiendo masacres para intimidar a la
poblacin local.

Qu hace ACNUR en Colombia para la poblacin
Afrocolombiana desplazada:
ACNUR cree en el fortalecimiento de las estructuras
comunitarias de los Afrocolombianos como instru-
mento para el goce efectivo de derechos y la efecti-
va prevencin de los conflictos. Con base en ello ha
desarrollado trabajo en varias zonas del pas.

En Antioquia, se desarrolla el proceso de fortaleci-
miento de los consejos comunitarios de Mand y
Puntas de Ocaid en el municipio de Urrao, el cual
pretende la generacin de capacidades al interior de
los directivos de estos rganos de Gobierno, para la
apertura de espacios de interlocucin con entidades
municipales y departamentales, y el establecimiento
de mecanismos de proteccin internos y externos.



En Choc, la Unidad de Terreno ha ejecutado el
fortalecimiento organizativo y promocin del goce
efectivo de los derechos de las organizaciones de la
poblacin desplazada en el municipio de Quibd. A
travs del proyecto, se busca gestionar y dinamizar
los Centros Municipales y Departamentales de Aten-
cin a la Poblacin Desplazada (CDAIPDV y
CMAIPDV) de Quibd, as como la plena implemen-
tacin de las Mesas de Fortalecimiento a la pobla-
cin desplazada. Tambin se realizan procesos de
incidencia poltica en Quibd e Istmina para el forta-
lecimiento de organizaciones, bajo la garanta y la
restitucin de derechos.

En el mbito de gnero, en Choc se desarrolla el
fortalecimiento de la Comisin de Gnero de la Aso-
ciacin de Comunidades Negras de la Asociacin
Campesina Integral del Atrato (COCOMACIA) y el
seguimiento a la construccin del Plan de Accin,
resultado del diagnstico participativo comunitario
realizado en el 2010 en los municipios del Medio
Atrato y Quibd (Choc). A travs del proyecto se
continuar con el proceso de capacitacin tanto del
Comit de Gnero como a la Junta Directiva de la
COCOMACIA, especficamente con las temticas de
normatividad del desplazamiento forzado, violencia
sexual y participacin efectiva.

Por su parte, a travs del programa interagencial de
la Ventana de Paz, en el departamento de Nario
se apoya a 17 consejos comunitarios afrocolombia-
nos de la regin del ro Sanquianga, mediante la
implementacin y desarrollo de capacidades en re-
solucin de conflictos y prevencin de crisis, con
perspectiva tnico-territorial y de gnero.

ECUADOR:
En la dcada de 1950, Ecuador empez a recibir
oleadas de migrantes Afro-descendientes, especial-
mente provenientes de regiones ubicadas al sur-
occidente colombiano. Esta migracin se dio tanto
por razones econmicas como por razones de segu-
ridad; el largo conflicto en el vecino pas ha genera-
do desplazamientos de comunidades afro-
colombianas hacia el Ecuador.

De acuerdo a un informe de Naciones Unidas de
2004, en Latinoamrica el 35,2% de los Afro-
descendientes son analfabetos y el 92% vive por
debajo de los ndices de pobreza. Ecuador es el
cuarto pas suramericano en nmero de Afro-
descendientes -luego de Brasil, Colombia y Vene-
zuela-, con un aproximado de 604.000 personas. El
68.7 % de esta poblacin se asienta en reas urba-
nas.

El censo del 2001 revel que los Afro descendientes
son el 70.3% de la poblacin con necesidades bsi-
cas insatisfechas en Ecuador. Patrones de discrimi-
nacin y prejuicios tnicos son las causas de este
negativo escenario, en el cual este grupo poblacio-
nal ha encontrado espacios limitados para su desa-
rrollo econmico, social, cultural y poltico.

Actividades del ACNUR en beneficio de la pobla-
cin Afrodescendiente

A nivel nacional:
El ACNUR est implementando la campaa
Convivir en Solidaridad en conjunto con organiza-
ciones de la sociedad civil, entidades gubernamen-
tales y el sistema de Naciones Unidas. Su objetivo
es promover una convivencia armnica entre distin-
tos grupos sociales que viven en Ecuador que inclu-
yen a mujeres, nios, nias, adolescentes, afro-
descendientes, indgenas, personas de otras nacio-
nalidades, refugiados, personas con distintas orien-
taciones sexuales, personas con capacidades espe-
ciales, entre otros. Alrededor de 200 organizaciones
a nivel nacional han firmado el manifiesto de la cam-
paa en contra de la discriminacin. Durante el
2011, se estn implementando diversas actividades
de la campaa:
http://www.acnur.org/convivirensolidaridad/

Provincia de Esmeraldas:
La provincia de Esmeraldas, ubicada al norte de Pa-
cifico Ecuatoriano, recibe una numerosa poblacin
de refugiados y de solicitantes de asilo proveniente
de los departamentos colombianos de Cauca y Nari-
o. De est poblacin, alrededor del 60% se consi-
deran afro-colombianos. En el 2008, ACNUR abri
sus oficinas en esta provincia. En el marco de la
campaa Convivir en Solidaridad y del Ao Inter-
nacional de los Afro descendientes, el ACNUR en
conjunto con el Municipio de Esmeraldas y otras
organizaciones relanz el Centro Internacional de la
Diversidad Cultural que sirve como un espacio que


impulsa el dilogo intercultural, la promocin del de-
sarrollo sostenible y el respeto a la diversidad cultu-
ral. Adems, ACNUR apoya otras actividades como
son los festivales de ftbol callejero para promover
una cultura de paz entre los jvenes, la construc-
cin de la Casa de la Juventud en San Lorenzo y
fortalece procesos organizativos locales.

Quito:
ACNUR trabaja con la Fundacin Cultural y Artesa-
nal Afro-ecuatoriana Ochun Funcuao, que est con-
formada por mujeres negras refugiadas, migrantes,
inmigrantes y retornadas. Se trabaja a favor de los
derechos de estas mujeres con el objetivo de mejo-
rar su situacin socio econmica a travs de la ge-
neracin de trabajo alternativo en el rea cultural y
artesanal. Se promociona la consolidacin de mi-
croempresas de produccin textil y el desarrollo de
capacidades empresariales.

COSTA RICA
Se desconoce el nmero exacto de refugiados o
solicitantes que son afrodescendientes en Costa
Rica. Sin embargo, se registran cerca de 250
mujeres y 425 hombres afrodescendientes en la ba-
se de datos de la oficina, nmeros que en su conjun-
to representan casi un 15% de la totalidad de la
poblacin que ha sido atendida por la agencia o sus

contrapartes. Alrededor de un 10% de los solicitan-
tes de asilo son extracontinentales, mayoritariamen

te hombres de frica. Prcticamente, la totalidad de
ellos dejan el pas en trmino de semanas o meses.
Se presume que continan su ruta hacia Estados
Unidos o Canad.

VENEZUELA
Segn un estudio poblacional publicado en 2008 por
la oficina del ACNUR Venezuela, el 31 % de las
personas en necesidad de proteccin Internacional
procedentes de Colombia son afrodescendientes.
Muchos de ellos son provenientes del departamento
Norte de Santander, Bolvar, Atlntico y Cesar.

Ms de un 70 % de esta poblacin se encuentra lo-
calizada en los estados Zulia y Tchira, y como la
mayora de las personas en necesidad de proteccin
internacional en Venezuela, no se han registrado
con las autoridades.

De acuerdo al mismo estudio estas familias tienen el
ndice de desocupacin ms elevado de la poblacin
en necesidad de proteccin internacional no regis-
trada y una significativa presencia de analfabetismo
entre los jefes de hogar. No obstante, las familias
afro descendientes presentan unas condiciones de
vida aceptables en cuanto a acceso a agua potable,
electricidad, transporte y servicios de salud



ACNUR es la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados y tiene el mandato internacional de proteger a
ms de 34 millones de refugiados y desplazados en el mundo. Para ms informacin contactar en Colombia a:
Francesca Fontanini, telfono 571 6580600 ext 156, fontanin@unhcr.org en Venezuela a: Victor Febres, telfono:
58 212 286 3883 ext 133, febres@unhcr.org - en Ecuador a: Andrea Durango telfono 593 22 460 330 ext 1128 du-
rangoa@unhcr.org - en Panam: Eyra Harbar: harbar@unhcr.org - en Costa Rica: Andrea Vasquez: vas-
quez@unhcr.org; o visite la pgina: www.acnur.org.