Monografia

Tabla de contenido
INTRODUCCIN
ANTECEDENTES
MARCO CONCEPTUAL
SISMOS
Definicin y clasificacin de los sismos
Origen de los sismos
Componentes de un sismo
Ondas ssmicas
MEDICIN DE LOS SISMOS
Determinacin del epicentro
Escalas de medicin
SISMICIDAD
Premonitores y rplicas
Prediccin
Aplicaciones de la sismologa
EFECTOS DE LOS SISMOS
LOS SISMOS A NIVEL MUNDIAL
LOS SISMOS EN COLOMBIA
Tectnica de placas en Colombia
Zonas de amenaza ssmica en Colombia
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA
Introduccin
Los eventos ssmicos se han convertido en los ltimos aos en uno de los fenmenos
naturales ms frecuentes en nuestro medio. Caracterizados por la rapidez con que se
generan, el ruido que generalmente lo acompaa, los efectos sobre el terreno, etc. Es por
esto que han sido calificados por la poblacin como uno de los fenmenos naturales ms
terribles, debido principalmente a que ocurren en una forma repentina e inesperada y por
su capacidad de destruccin.
Para comprender este fenmeno es necesario estudiar su origen, componentes y variables
de medicin as como los efectos que causan en las poblaciones y el papel de la
sismologa en el mundo. Finalmente se describir una serie de sismos ocurridos a nivel
mundial y a nivel nacional, esperando que se obtengan criterios para determinar la
importancia que un suceso como estos ocurra a nivel regional o local en nuestro pas.
Antecedentes
Finales del siglo XIX, El alemn Emil Wiechert dise el primer sismgrafo horizontal
Finales del siglo XIX, Los cientificos Rossi y Forel crean la escala de intensidad de diez
grados para catalogar los daos producidos por los sismos
1902 El sismlogo italiano Giuseppe Mercalli crea una Escala de doce grados
1931 El sismlogo japons Wadati observ que la amplitud mxima de las ondas ssmicas
registradas pareca proporcional a la dimensin del sismo. Origen de la magnitud
1935 Charles Richter emple por primera vez el trmino magnitud para catalogar los
temblores
1956 Charles Richter abrevia la anterior y crea la Escala de Intensidades de Mercalli
Modificada (MM)
Posteriormente,
Gutenberg y Richter utilizaron las ondas superficiales para definir una magnitud apropiada
a sismos lejanos llamada magnitud de ondas superficiales MS
Se disea otra escala que toma en cuenta la profundidad a que ocurre el sismo llamada
magnitud de ondas de cuerpo mb utilizando las amplitudes mximas de ondas P
1940 Se disea El perfilado ssmico de reflexin para la exploracin petrolera, ha sido
utilizado en los ltimos aos en investigacin bsica
Marco conceptual
Sismos
Definicin y clasificacin de los sismos
Los sismos son movimientos convulsivos de la corteza terrestre se clasifican
en microsismos, cuando son imperceptibles; macrosismos, cuando son notados por el
hombre y causan daos en enseres y casas, y megasismos, cuando son tan violentos que
pueden producir la destruccin de edificios, ruina de ciudades y gran nmero de vctimas.
Los macrosismos y megasismos son los conocidos con el nombre de terremotos o
temblores de tierra. Por lo general los sismos duran de 10 a 15 s, existen sismos hasta de
3 min.
Origen de los sismos
Sismos tectnicos: producen el 90 % de los terremotos y dejan sentir sus efectos en zonas extensas,
pueden ser sismos interplaca (zona de contacto entre placas) o sismos intraplaca (zonas internas de
estas). Los sismos de interplaca se caracterizan por tener una alta magnitud (7), un foco profundo (20
Km.), y los sismos de intraplaca tienen magnitudes pequeas o moderadas.
Sismos volcnicos: se producen como consecuencia de la actividad propia de los volcanes y por lo
general son de pequea o baja magnitud y se limitan al aparato volcnico En las etapas previas a
episodios de actividad volcnica mayor se presentan en nmero reducidos (algunos sismos por da o
por mes) y durante una erupcin la actividad ssmica aumenta hasta presentar decenas o cientos de
sismos en unas horas. Segn indican las estadsticas mundiales, muy pocas veces han rebasado los 6
grados en la escala de magnitud.
Sismos locales: afectan a una regin muy pequea y se deben a hundimientos de cavernas y
cavidades subterrneas; trastornos causados por disoluciones de estratos de yeso, sal u otras
sustancias, o a deslizamientos de terrenos que reposan sobre capas arcillosas. Otro sismo local es el
provocado por el hombre originado por explosiones o bien por colapso de galeras en grandes
explotaciones mineras. Tambin se ha supuesto que experimentos nucleares, o la fuerza de millones
de toneladas de agua acumulada en represas o lagos artificiales podra producir tal fenmeno
Componentes de un sismo
El movimiento tectnico origina ondas tericamente esfricas denominadas ondas
ssmicas, que se propagan en todas las direcciones a partir del punto de mximo
movimiento. El punto donde se origina la vibracin se llama foco o hipocentro y se
clasifican con respecto a la profundidad: someros o superficiales (superficie-70
Km); intermedios (70-300 Km) y profundos (300-700 Km). La mayora de
los terremotosimportantes son de focos someros, los profundos son muy escasos y nunca
se detectaron sismos por debajo de los 700 Km. La proyeccin vertical del foco se
llama epicentro y sirve para ubicarlo geogrficamente en la superficie.

Figura 1. Esquema de propagacin de las ondas ssmicas
Ondas ssmicas
Desde el hipocentro se generan dos tipos de ondas:
Ondas primarias: ondas P o longitudinales (las primeras en producirse), son vibraciones de
oscilacin donde las partculas slidas del medio se mueven en el mismo sentido en que se propagan
las ondas con velocidades que oscilan entre 6 e 13,6 Km/s. Por producir cambios de volumen en los
materiales se les llama tambin de compresin; son las de mayor velocidad y se propagan en todos
los medios.
Ondas secundarias: ondas S o transversales, son las segundas en llegar, producen una vibracin de
las partculas en direccin perpendicular a la propagacin del movimiento con velocidades que
oscilan entre 3,7 e 7,2 Km/s. No alteran el volumen, son ms lentas que las ondas P y no se propagan
a travs de los fluidos.
Las ondas compresionales y transversales son tambin conocidas como ondas internas
porque pueden viajar en el interior de un slido elstico.
Figura 2. Ondas compresionales y transversales.
Ondas superficiales u ondas L: producidas por la interferencia de ondas P y S, son ms lentas y al
viajar por la periferia de la corteza con movimientos laterales tienen una gran amplitud, siendo las
causantes de los mayores desastres. Se distinguen dos tipos: ondas Love, con movimiento
perpendicular a la direccin de propagacin, llamadas tambin de torsin, y ondas Rayleigh cuyo
movimiento es elptico con respecto a la direccin de las ondas sobre planos verticales y en sentido
opuesto a direccin de propagacin.

Figura 3. Ondas superficiales.
Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las caractersticas del medio; por
ejemplo, en rocas gneas la velocidad de las ondas P es del orden de 6 km/s mientras que
en rocas poco consolidadas es de aproximadamente 2 km/s o menor.
Medicin de los sismos
Los sismos se detectan con sismgrafos, que registran los movimientos del suelo por
donde pasan las ondas ssmicas del interior de la Tierra. Los sismgrafos se han
perfeccionado tras el desarrollo por el alemn Emil Wiechert de un sismgrafo horizontal, a
finales del siglo XIX. El principio del funcionamiento est basado en el principio de la
inercia de los cuerpos este principio nos dice que todos los cuerpos tienen una resistencia
al movimiento o a variar su velocidad. El sismgrafo consiste de una masa suspendida por
un resorte atado a un soporte acoplado al suelo que le permite permanecer en reposo por
algunos instantes con respecto al movimiento del suelo, cuando el soporte se sacude al
paso de las ondas ssmicas, la inercia de la masa hace que sta permanezca un instante
en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la masa sale del reposo tiende a
oscilar, ya que esta oscilacin posterior del pndulo no refleja el verdadero movimiento del
suelo, es necesario amortiguarla por medio de una lmina sumergida en un lquido
(comnmente aceite), actualmente se logra por medio de bobinas o imanes que ejercen
las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre de la masa.

Figura 4. Sismgrafo vertical y Sismgrafo horizontal
Se registra una componente del movimiento del suelo en un cilindro que gira a velocidad
constante, el papel donde traza el movimiento se conoce como sismograma. El grfico
puede ser tambin sealado mediante un rayo de luz que incide sobre un papel
fotogrfico, en el cual van marcados los intervalos de tiempo por horas, minutos y
segundos.

Figura 5. Sismograma
Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la masa electrnicamente
y lo digitalizan para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de almacenamiento
digital. Mediante diversas observaciones y la comparacin de datos de diferentes
observatorios, se pueden trazar sobre un mapa las lneas isosistas, que unen los puntos
en que se ha registrado el fenmeno con la misma intensidad y las homosistas, que unen
todos los puntos en que la vibracin se aprecia a la misma hora.
Invenciones an ms recientes incluyen los sismgrafos de rotacin, los inclinmetros, los
sismgrafos de banda ancha y periodo largo y los sismgrafos del fondo ocenico.
Determinacin del epicentro
La ubicacin del epicentro de un temblor se hace analizando sus registros e identificando
los diferentes tipos de ondas, la estacin puede proporcionar la distancia al epicentro pero
no su direccin, de manera que son necesarias, al menos, tres estaciones para
determinarlo sin ambigedad. En la prctica, la interseccin de los crculos
correspondientes a las tres estaciones no coincide en un solo punto sino que comprende
una regin ms o menos grande, dependiendo de la calidad de los datos utilizados, se
debe tomar en consideracin la estructura interna y la esferidad de la tierra. Hay
sismgrafos de caractersticas similares desplegados en estaciones de todo el mundo para
registrar seales de terremotos y de explosiones nucleares subterrneas. La Red
Sismogrfica Estndar Mundial engloba unas 125 estaciones.
Escalas de Medicin
Intensidad: Es la medida de la fuerza del movimiento del terreno, es decir del poder destructivo de
un temblor sobre poblaciones, edificaciones y naturaleza en un lugar determinado. La intensidad
puede variar notablemente de un sitio a otro, dependiendo de la distancia al epicentro y de las
condiciones geolgicas locales.
Los primeros intentos que se hicieron para catalogar y cuantificar los temblores se basaron
en efectos observables en su poder destructivo. A finales del siglo pasado, el sismlogo
italiano De-Rossi y el suizo Forel propusieron la escala de intensidad de diez grados
conocida como Rossi-Forel, para catalogar los daos producidos por los sismos. El
sismlogo italiano Giuseppe Mercalli propuso en 1902 una escala de doce grados.
Actualmente existen varias escalas de intensidad usadas en el mundo, la ms utilizada es
la Escala de Intensidades de Mercalli Modificada (MM), que fue abreviada por Charles
Richter en 1956.
Tabla 1. Escala modificada de Mercalli.
Grado Efectos del terremoto
I Microsismo, detectado por instrumentos.
II
Sentido por algunas personas
(generalmente en reposo).
III
Sentido por algunas personas dentro de
edificios.
IV
Sentido por algunas personas fuera de
edificios.
V Sentido por casi todos.
VI Sentido por todos.
VII
Las construcciones sufren dao
moderado.
VIII Daos considerables en estructuras.
IX Daos graves y pnico general.
X Destruccin en edificios bien construidos.
XI Casi nada queda en pie.
XII Destruccin total.
Magnitud: Es la medida de la cantidad de energa liberada en el foco calculada conociendo el efecto
de las ondas ssmicas sobre un sismgrafo situado a una distancia determinada del epicentro. La
magnitud es un factor que no vara con la distancia del epicentro. Se utiliza la escala RICHTER, es
logartmica con valores entre 1 y 9 y por lo tanto pasar de un grado a otro puede significar un cambio
de energa liberada entre diez y treinta veces: un temblor de magnitud 7 es diez veces ms fuerte que
uno de magnitud 6, cien veces ms que otro de magnitud 5, mil veces ms que uno de magnitud 4 y
de este modo en casos anlogos. Otro ejemplo un temblor de magnitud 5.5 libera una energa del
orden de magnitud de una explosin atmica, como la de Hiroshima, la energa de un sismo de
magnitud 8.5 equivale a unas 27000 de estas bombas atmicas, esto es, la energa aumenta
aproximadamente 30 veces por cada grado.
En 1931 el sismlogo japons Wadati observ, al comparar los sismogrmas de diferentes
temblores, que la amplitud mxima de las ondas ssmicas registradas pareca proporcional
a la dimensin del sismo. En 1935 por Charles Richter emple por primera vez el trmino
magnitud para catalogar los temblores. La escala original de Richter tomaba las amplitudes
mximas de ondas superficiales de sismos cercanos y someros para calcular la magnitud
local o magnitud ML. Posteriormente, Gutenberg y Richter utilizaron las ondas superficiales
para definir una magnitud apropiada a sismos lejanos llamada magnitud de ondas
superficiales MS, despus se dise otra escala que toma en cuenta la profundidad a que
ocurre el sismo llamada magnitud de ondas de cuerpo mb utilizando las amplitudes
mximas de ondas P. La diferencia entre estas escalas y la existencia de la escala de
intensidades, ocasionan frecuentemente confusin entre el pblico y la prensa.
Se estima que al ao se producen en el mundo unos 800 terremotos con magnitudes entre
5 y 6, unos 50.000 con magnitudes entre 3 y 4, y slo 1 con magnitud entre 8 y 9. La
escala de magnitud no tiene lmites; sin embargo hasta 1979 se crea que el sismo ms
poderoso posible tendra magnitud 8,5. Sin embargo, desde entonces, los progresos en las
tcnicas de medidas ssmicas han permitido a los sismlogos redefinir la escala; hoy se
considera 9,5
Tabla 2. Escala Richter
Magnitud en Escala
Richter Efectos del terremoto
Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado
3.5 - 5.4
A menudo se siente, pero slo causa daos
menores
5.5 - 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios
6.1 - 6.9
Puede ocasionar daos severos en reas muy
pobladas.
7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos
8 o mayor
Gran terremoto. Destruccin total a
comunidades cercanas
Sismicidad
En los ltimos 80 aos se han podido registrar todos los temblores ms importantes
obtenindose un esquema global de la sismicidad mundial. Se puede observar que la
mayor parte de energa ssmica (80%) se libera en las costas del Ocano Pacfico, regin
que se conoce como cinturn de fuego que es un conjunto de fronteras de placas
tectnicas que recorren todo el ocano pacifico desde las costas de Asa hasta las costas
de Amrica, Colombia en su costa pacifica hace parte de este cinturn pues chocan las
placas Nazca y Suramericana. Hay otras regiones, como el Atlntico Medio y el cinturn
Eursico pero con una actividad ssmica menor. Existen tambin regiones donde la
actividad ssmica es casi nula o desconocida; a estas regiones se les suele llamar
escudos.
Figura 6. Sismicidad mundial y placas tectnicas.
Observando la actividad ssmica mundial se puede estimar el nmero de temblores de
cierta magnitud que ocurren en un ao. Se ha visto que por lo menos ocurren dos grandes
terremotos anualmente (Tabla 3) y estn ocurriendo varios cientos de miles de temblores
de magnitud inferior a 3 que pasan desapercibidos, siendo los mayores ndices de
sismicidad en las zonas de Per, Japn, Chile y N. Zelanda. Por lo general la actividad
ssmica a nivel mundial y en Colombia no ha tenido un aumento considerable, lo que
ocurre es que el hombre ha poblado nuevas zonas de planeta, las cuales antiguamente
estaban deshabitadas y por esto ahora se escucha mas hablar de sismos.
Tabla 3. Promedio anual de temblores.
Magnitud Nmero promedio
8 2
7 20
6 100
5 3 000
4 15 000
3 150 000
Existen caractersticas generales en la ocurrencia de temblores: los terremotos muy
grandes (M > 7.5) ocurren en ciertas reas con intervalos de tiempo parecidos. Este
tiempo, al que llaman tiempo de recurrencia, es el que transcurre entre dos temblores
grandes en un rea dada. Las reas en las que han ocurrido uno o varios temblores en el
pasado pero que no han presentado uno reciente son llamadas zonas de quietud ssmica.
Premonitores y rplicas
Inmediatamente despus de que ocurre un gran temblor ste es seguido por temblores de
menor magnitud llamados rplicas, que ocurren en las vecindades del foco del temblor
principal. Inicialmente la frecuencia con que ocurren es grande, pero decae gradualmente
con el tiempo, dependiendo de la magnitud del temblor principal. Con frecuencia algunos
temblores grandes son precedidos por temblores de menor magnitud, llamados
temblores premonitores, que comienzan a fracturar la regin focal del gran temblor. No es
fcil determinar cuando un temblor pequeo es un premonitor de un gran temblor ya que
se suele confundir con cualquier otro no relacionado.
Prediccin
Hasta el momento no se cuenta en ninguna parte del mundo con una tcnica segura para
el pronostico de sismos y se esta todava muy lejos de poder llegar a ella. Sin embargo
aunque no se pueden predecir los sismos en el tiempo si se pueden predecir en el
espacio, es decir en ciertas zonas se puede decir que ocurrir un sismo, lo que no se sabe
es cuando.
La investigacin es relativamente nueva sin embargo se han logrado resultados
prometedores. Una forma de prediccin estudia la variacin de ciertos parmetros
fsicos debido a la acumulacin de los esfuerzos cuya relajacin ocasiona el temblor. As,
por ejemplo, se ha observado que la regin focal sufre una dilatacin que altera la
velocidad de las ondas que se propagan en ella. Otros de los parmetros que se alteran
son, por ejemplo, la resistencia del terreno al paso de corriente elctrica y el nivel fretico.
Todos estos factores pueden ser medidos y correlacionados con el temblor final. Otra de
las formas es la sistematicidad de la ocurrencia de los temblores. Se ha observado que los
epicentros a lo largo de una zona de subduccin no se distribuyen al azar, sino siguiendo
un patrn geogrfico y temporal. Puede entonces estudiarse la historia ssmica de una
regin, estimar los periodos de recurrencia de temblores de cierta magnitud y evaluar de
esta manera la posibilidad de que ocurra un temblor.
Aplicaciones de la sismologa
La investigacin sismolgica bsica se concentra en la mejor comprensin del origen y
propagacin de los terremotos y de la estructura interna de la Tierra. Segn la teora
elstica del rebote, la tensin acumulada durante muchos aos se libera de manera brusca
en forma de vibraciones ssmicas intensas por movimientos de las fallas.
Los mtodos ssmicos de prospeccin utilizan explosivos para generar ondas ssmicas
artificiales en puntos determinados; en otros lugares, usando gefonos y otros
instrumentos, se determina el momento de llegada de la energa refractada o reflejada por
las discontinuidades en las formaciones rocosas. Estas tcnicas producen perfiles
ssmicos de refraccin o de reflexin, segn el tipo de fenmeno registrado.
El perfilado ssmico de reflexin, desarrollado en la dcada de 1940 para la exploracin
petrolera, ha sido utilizado en los ltimos aos en investigacin bsica. En la actualidad
hay programas destinados a descifrar la estructura de la corteza continental oculta que han
usado esta tcnica para sondear rocas a decenas de kilmetros de profundidad.
Efectos de los sismos
La capacidad de destruccin de un sismo depende de la combinacin de los siguientes
aspectos:
Magnitud
Distancia al foco donde se origina el terremoto.
Caractersticas del suelo, en especial su capacidad de amplificar las ondas del sismo que llegan a
travs de las rocas
Resistencia de los elementos fsicos sometidos a las fuerzas generadas por el temblor.
Grado de preparacin que tenga la poblacin y las instituciones para comportarse adecuadamente
antes, a la hora, y despus de lo ocurrido.
Muchos de los daos causados por un terremoto, se deben no solo a la violencia de la
sacudida, sino que tambin en muchas ocasiones a otros fenmenos igualmente
destructivos que pueden acompaar al evento. Los efectos ms comunes provocados por
los eventos ssmicos son los siguientes:
Destruccin de viviendas: la destruccin de viviendas puede considerarse como el efecto de mayor
impacto y con un alto costo social para la poblacin.
Destruccin de Infraestructura (carreteras, lneas vitales y puentes): adems de los inconvenientes
que generan durante la atencin de los desastres, la destruccin de las vas de comunicacin
terrestre, causan un impacto importante en la economa al impedir el transporte eficiente de
productos as como el intercambio de bienes y servicios con la regin afectada.
Daos diversos al suelo: por las caractersticas de los suelos, causa problemas importantes a nivel de
infraestructura, lneas vitales y a la actividad agrcola. Los daos ms importantes han sido fracturas,
asentamientos, licuefaccin (el terreno se comporta como arenas movedizas o bien presenta eyeccin
de lodo de manera sbita).
Deslizamientos o derrumbes: permanentemente sus efectos causan graves daos a la ecologa,
viviendas, edificios, carreteras, puentes, lneas de transmisin elctrica, acueductos, etc.
Tsunamis o maremotos: la mayora se originan por eventos ssmicos de gran magnitud con epicentro
en el fondo del mar.
Los sismos a nivel mundial
Tabla 4. Los sismos ms fuertes desde 1900
Locacin Fecha Magnitud Fenmeno Efectos
1. Chile
1960 05
22 9.5
Olas gigantescas y erupciones
volcnicas
5 mil personas murieron
2 millones sin hogar
2. Prince William
Sound, Alaska
1964 03
28 9.2
Terremoto y posterior tsunami
hasta British Columbia, Canad
125 personas murieron
311 mill US$ daos
materiales.
3. Islas
Andreanof,
Alaska
1957 03
09 9.1
Erupcin del monte Vsevidof
dormido por 200 aos, tsunami
con olas de 15 metros de alto
hasta Hawai

4. Kamchatka,
Rusia
1952 11
04 9.0
Tsunami que golpe las islas
hawaianas. No hubo muertos.
5. Costa oeste del
norte de Sumatra,
Indonesia
2004 12
26 9.0 Tsunami
Miles de personas
murieron en Sri Lanka,
Tailandia, Indonesia y la
India
6. Costa del
Ecuador
1906 01
31 8.8
Tsunami, sentido a lo largo de
la costa pacfica de Amrica
Central hasta San Francisco y el
oeste de Japn Mil personas murieron
7. Islas Rats,
Alaska
1965 02
04 8.7
Tsunami con olas de 10.7 m de
alto

8. Assam-Tibet,
India
1950 08
15 8.6 Terremoto
2 mil edificaciones
destruidas Al menos
1.500 personas murieron.
9. Kamchatka,
Rusia
1923 02
03 8.5 Terremoto

10. Mar Banda,
Indonesia
1938 02
01 8.5 Tsunami
Grandes daos en Banda
y Kai
Los sismos en Colombia
La Subdireccin de Geologa Bsica del Instituto de Investigaciones en Geociencias,
Minera y Qumica INGEOMINAS es el ente encargado de evaluar las amenazas de origen
geolgico, especialmente por terremotos, erupciones volcnicas y movimientos en masa.
Este cuenta con la red sismologica nacional que consiste en un sistema de estaciones
ubicadas estratgicamente y que registra los movimientos ssmicos y transmite va satlite
la informacin a un moderno centro de computacin de datos. Con esta Red se tiene
informacin casi instantnea sobre el lugar donde ha ocurrido un sismo, su magnitud y
profundidad. As se conocer la posible amenaza ssmica derivada de los sacudimientos.
Con la informacin obtenida, los ingenieros podrn mejorar los mapas de amenaza del
Cdigo Colombiano de Construcciones Sismoresistentes, lo cual a su vez permitir que se
levanten construcciones en lugares y condiciones adecuadas.

Tectnica de placas en Colombia
El ambiente est marcado por la convergencia de las placas de Caribe, Nazca y
Suramrica. Los datos recientes de GPS indican, respecto a Sur Amrica, movimiento
rpido hacia el Este de la Placa de Nazca (6 cm/ao), movimiento lento de la Placa Caribe
hacia el E-SE (1-2 cm/ao), y colisin del Bloque de Panam con los Andes del Norte.
La zona de subduccin del Pacfico Colombiano corresponde al lmite activo entre las
placas de Nazca y Suramrica, cuyo borde superficial recorre el fondo marino ms o
menos paralelo a la costa. Esta fuente ssmica gener los dos terremotos ms grandes
que afectaron el pas durante el siglo XX (1906 y 1979), con Mw = 8.6 y 8.1
respectivamente
Los registros instrumentales muestran seis sismos de magnitud mayor que 6.7 asociados a
esta zona y relatos histricos hacen referencias concretas a por lo menos 3 terremotos en
la costa Pacfica en 1778, 1835 y 20/03/1869. Tambin se encuentran indicios de que en
los aos 1840, 1875 y 1882 pudieron haber ocurrido terremotos con efectos importantes
en esta zona.

Figura 7. Sismicidad registrada en la zona del pacifico colombiano
Zonas de amenaza ssmica en Colombia
Las zonas de amenaza ssmica alta e intermedia coinciden con las zonas montaosas del
pas y significan un silencioso, pero grave peligro para muchos millones de colombianos.
La mayor zona de actividad ssmica se encuentra concentrada en el departamento de
Santander, en un sitio conocido como el Nido ssmico de Bucaramanga, en el cual
diariamente la RSNC, registra un promedio de 5 sismos. Esta actividad por lo general no
se ha asociado a sismos destructores.
Tabla 5. Algunos sismos ocurridos en el siglo XX
Locacin Fecha Fenmeno Efectos
1. Bogota 1917
Dos sismos de importancia
afectaron este ao la capital del
pas

2. Cali 1925
Uno de los terremotos ms
violentos ocurridos en el
suroccidente colombiano azot
esa ciudad.

3. Norte de
Santander 1950 Tres fuertes sismos
126 personas murieron y dejaron
miles de santandereanos sin
vivienda
4. Viejo Caldas
1962 Y
1964

Varias edificaciones fueron
afectadas. Se cay la torre de la
catedral de Manizales y el Palacio
Municipal qued semidestruido.
5. Huila 1967 Un gran temblor
Afect 7.000 viviendas, 182
colegios, 51 iglesias y 23 hospitales
y centros de salud.
6. Zona Cafetera 1979

37 personas murieron y 493
sufrieron graves heridas
7. Cauca 1983
En un terremoto que dur 18
segundos
300 personas murieron, 508 heridos
400 mill de dlares en prdidas.
8. Eje cafetero 1999 Terremoto
1171 personas murieron y 4795
heridos
9. Choco 1906
El sismo mas grande en
Colombia

Sismo del 15 de noviembre de 2004
El sismo del 15 de noviembre, 9:06 UT (4:06 a.m. hora local), de magnitud local 6.7 tuvo
una profundidad superficial, segn la Red Sismolgica Nacional de Ingeominas (RSNC). El
epicentro est a 51 km. hacia el suroeste del municipio de Bajo Baud en la Costa Pacfica
del Choc (Colombia). La magnitud Mw estimada por el Grupo de Sismologa de la
Universidad de Harvard es 7.1. La localizacin del sismo y su mecanismo focal permiten
asociarlo al segmento central de la Zona de Subduccin del Pacfico Colombiano.
Figura 8. Sismograma del Sismo del 15 de noviembre de 2004
Cada lnea horizontal corresponde a una estacin sismolgica, el cdigo que aparece a la
izquierda corresponde al nombre la estacin. TOL, Tolima; pop, Popayn; CUM, Cumbal;
FLO, Florencia; CHI, Chingaza; RUS, La Rusia; BAR, Barichara; OCA, Ocaa; GUA,
Guaviare; KEN, Kennedy; MAL, Mlaga y TUM, Tumaco.
Conclusiones
El conocimiento de variables tcnicas y sociales que influyen en el fenmeno de los sismos es
importante en la planificacin de un territorio
El crecimiento de la poblacin conlleva al aumento de la vulnerabilidad en las zonas de alta e
intermedia actividad ssmica, es preciso adoptar metodologas en la prevencin de desastres para
minimizar el riesgo.
Los terremotos son fenmenos destructores que afectan los sectores social, econmico y ambiental
de una regin y del pas entero
Los terremotos son eventos cuya actividad devastadora no se puede predecir con exactitud, la
implementacin de redes sismolgicas nacionales e internacional minimizan el riesgo a que la
poblacin sea afectada en mayor grado.
Bibliografa
http://earthquake.usgs.gov/eqinthenews/2004/usqwat/
http://www.iris.edu/seismon/
http://www.ingeomin.gov.co/
http://www.monografias.com/
http://www.osso.univalle.edu.co/
r
Regiones de escala mundial
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grados
LON
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km
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2014
20:22:28
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19.82
-70.91 5.6 16 CERCA LA COSTA DEL NORTE DE CHILE
20-JUN-
2014
19:53:32
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19.81
20-JUN-
2014
17:32:14
23.85 125.20 4.8 32 SOUTHWESTERN RYUKYU ISLANDS
20-JUN-
2014
15:46:44
-4.77 152.75 5.2 52 NUEVA BRETAA, PNG
20-JUN-
2014
13:59:43
36.34 28.58 4.4 67 DODECANESE ISLANDS
20-JUN-
2014
12:16:46
51.95 -
171.35
5.6 26 ISLAS ZORRA, ALEUTIANAS
20-JUN-
2014
05:31:34
-
28.41
-68.96 4.4 102 LA PROVINCIA DE LA RIOJA, ARGENTINA
20-JUN-
2014
03:04:13
-
45.80
-13.61 5.2 16 SUR DORSAL MEDIO-ATLANTICA
20-JUN-
2014
63.13 -
149.30
4.5 81 ALASKA CENTRAL
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
01:06:22
19-JUN-
2014
23:15:28
29.13 142.47 4.8 22 SOUTH OF HONSHU, JAPAN
19-JUN-
2014
23:01:17
-
28.25
-71.30 4.4 40 CERCA LA COSTA CENTRAL DE CHILE
19-JUN-
2014
21:24:45
34.29 83.27 4.1 19 XIZANG
19-JUN-
2014
20:30:47
35.79 32.15 4.5 64 CHIPRE REGIN
19-JUN-
2014
19:59:42
-
19.78
19-JUN-
2014
19:54:05
-
19.84
19-JUN-
2014
16:43:46
35.46 140.02 4.7 70 CERCA LA COSTA ESTE DE HONSHU, JAPN
19-JUN-
2014
14:03:37
36.64 71.59 4.9 113 AFGANISTN-TAYIKISTN FRONT. REGIN
19-JUN-
2014
13:52:18
43.84 17.07 4.1 14 NOROESTE REGIN DE LOS BALCANES
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
19-JUN-
2014
11:26:13
-
20.05
19-JUN-
2014
10:17:58
-
13.58
166.83 6.4 60 ISLAS VANUATU
19-JUN-
2014
09:38:37
-
19.96
19-JUN-
2014
06:01:06
26.39 127.09 4.8 49 RYUKYU ISLANDS
19-JUN-
2014
00:51:17
-2.76 102.35 5.1 169 SUR DE SUMATRA, INDONESIA
18-JUN-
2014
16:23:37
-4.60 -
105.94
4.8 10 CENTRAL PACFICO ORIENTAL RISE
18-JUN-
2014
16:13:09
10.48 -86.09 4.4 60 FRENTE A LA COSTA DE COSTA RICA
18-JUN-
2014
15:36:48
12.80 -88.29 4.4 71 FRENTE A LA COSTA DE CENTROAMRICA
18-JUN-
2014
12:40:58
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
18-JUN-
2014
10:53:02
35.61 -97.37 4.1 5 OKLAHOMA
18-JUN-
2014
08:51:16
2.47 128.60 4.8 230 HALMAHERA, INDONESIA
18-JUN-
2014
07:10:39
18-JUN-
2014
05:41:31
18-JUN-
2014
04:02:25
-
20.30
18-JUN-
2014
02:47:09
17-JUN-
2014
19:56:21
1.52 125.48 5.3 80 NORTE DE MAR DE LAS MOLUCAS
17-JUN-
2014
18:30:54
-6.53 130.00 4.6 183 MAR BANDA
17-JUN-
2014
17:31:10
32.31 76.48 4.2 28 CACHEMIRA-INDIA FRONTERA REGIN
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
17-JUN-
2014
16:21:10
38.14 144.16 4.9 27 AL ESTE DE HONSHU, JAPN
17-JUN-
2014
16:04:42
1.17 97.04 5.0 33 NORTE DE SUMATRA, INDONESIA
17-JUN-
2014
14:37:25
63.58 -
148.03
17-JUN-
2014
13:01:38
67.84 -
163.13
4.2 0 NORTE DE ALASKA
17-JUN-
2014
12:51:14
28.25 51.72 4.2 10 EL SUR DE IRN
17-JUN-
2014
09:03:49
62.76 -
150.73
17-JUN-
2014
07:28:16
10.34 -85.51 4.2 51 COSTA RICA
17-JUN-
2014
06:49:11
59.78 -
152.53
4.0 87 SUR DE ALASKA
17-JUN-
2014
00:21:53
-2.80 141.15 4.8 42 CERCA LA COSTA DE N DE NUEVA GUINEA, PNG.
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
16-JUN-
2014
23:15:01
2.66 96.46 4.8 35 NORTE DE SUMATRA, INDONESIA
16-JUN-
2014
17:42:23
16-JUN-
2014
14:24:32
70.35 -15.45 5.0 14 ISLA DE JAN MAYEN REGIN
16-JUN-
2014
14:13:01
70.40 -15.56 4.7 10 ISLA DE JAN MAYEN REGIN
16-JUN-
2014
14:03:18
0.83 92.64 4.4 15 APAGADO W COSTA DEL NORTE DE SUMATRA
16-JUN-
2014
13:26:46
11.69 -81.32 5.4 18 NORTE DE PANAM
16-JUN-
2014
13:13:57
53.53 -35.34 4.6 13 REYKJANES RIDGE
16-JUN-
2014
12:01:11
67.70 -
162.00
16-JUN-
2014
12:00:30
67.68 -
162.33
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
16-JUN-
2014
10:47:35
35.58 -97.34 4.3 5 OKLAHOMA
16-JUN-
2014
10:04:32
15.34 -91.91 5.2 10 MXICO-GUATEMALA FRONTERA REGIN
16-JUN-
2014
09:17:46
-
23.94
-69.47 4.8 78 NORTE DE CHILE
16-JUN-
2014
07:24:54
-
37.90
176.67 4.6 164 ISLA NORTE, NUEVA ZELANDA
16-JUN-
2014
06:39:31
1.59 -79.23 5.7 10 CERCA DE LA COSTA DE ECUADOR
16-JUN-
2014
04:54:35
-
14.77
-
173.52
4.9 6 REGIN DE LAS ISLAS SAMOA
16-JUN-
2014
04:02:36
15-JUN-
2014
22:27:42
-5.38 141.44 4.6 38 NUEVA GUINEA, PAPUA NUEVA GUINEA
15-JUN-
2014
20:14:50
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
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MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
15-JUN-
2014
18:19:15
15-JUN-
2014
14:49:28
52.45 158.29 4.6 101 CERCA LA COSTA ESTE DE KAMCHATKA
15-JUN-
2014
14:35:45
-
21.77
-68.61 4.7 140 CHILE-BOLIVIA FRONTERA REGIN
15-JUN-
2014
14:32:29
53.22 -
160.55
4.4 10 SUR DE ALASKA
15-JUN-
2014
14:16:25
-
26.99
26.74 4.9 5 REPUBLIC OF SUDFRICA
15-JUN-
2014
14:00:08
-6.11 130.18 4.8 171 MAR BANDA
15-JUN-
2014
13:56:21
52.06 159.81 4.6 58 AL ESTE DE KAMCHATKA
15-JUN-
2014
12:18:24
-
19.72
15-JUN-
2014
11:35:18
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
15-JUN-
2014
11:18:36
-6.62 155.37 4.6 106 ISLAS SALOMN
15-JUN-
2014
07:59:24
-
20.34
-
177.71
4.5 510 ISLAS FIJI REGIN
15-JUN-
2014
04:46:19
-8.45 113.05 4.5 133 JAVA, INDONESIA
15-JUN-
2014
04:37:57
12.35 144.04 4.6 25 AL SUR DE LAS ISLAS MARIANA
15-JUN-
2014
04:31:57
41.44 131.89 4.1 540 MAR DEL JAPN
15-JUN-
2014
00:06:09
-0.64 121.89 4.6 61 MINAHASSA PENINSULA, SULAWESI
14-JUN-
2014
23:41:19
14-JUN-
2014
22:22:43
23.71 121.56 4.3 8 TAIWN
14-JUN-
2014
22:13:29
-
25.07
-68.86 4.7 87 CHILE-ARGENTINA FRONTERA REGIN
FECHA -
HORA
(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
14-JUN-
2014
17:31:41
39.46 140.98 5.6 92 ORIENTAL HONSHU, JAPN
14-JUN-
2014
14:26:05
-
19.14
169.50 4.9 248 ISLAS VANUATU
14-JUN-
2014
11:11:00
-
10.06
91.06 6.4 7 EL SUR DE OCANO NDICO
14-JUN-
2014
11:08:19
-
11.17
161.37 5.0 31 ISLAS SALOMN
14-JUN-
2014
07:27:32
31.73 104.31 4.3 10 SICHUAN, CHINA
14-JUN-
2014
05:24:27
26.54 92.01 4.3 10 NORESTE DE LA INDIA
14-JUN-
2014
03:58:42
36.47 70.69 5.4 207 HINDU KUSH, AFGANISTAN
14-JUN-
2014
00:13:31
-
15.25
-72.78 4.6 108 EL SUR DE PER
13-JUN-
2014
22:59:42
-6.29 147.83 5.1 68 ESTE DE NEW GUINEA REG., PNG
FECHA -
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(UTC)
da-mes-ao
hora:min:seg
LAT
grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
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km
LOCALIDAD
13-JUN-
2014
22:09:36
-
22.64
-67.92 4.8 110 CHILE-BOLIVIA FRONTERA REGIN
13-JUN-
2014
19:30:30
-
46.03
-13.86 5.7 10 SUR DORSAL MEDIO-ATLANTICA
13-JUN-
2014
13:32:53
33.31 75.59 5.0 46 ORIENTAL DE CACHEMIRA
13-JUN-
2014
12:26:32
14.14 -91.23 5.0 74 GUATEMALA
13-JUN-
2014
09:11:18
38.71 20.54 4.6 20 GRECIA
13-JUN-
2014
06:17:05
27.65 65.94 5.2 25 PAKISTN
13-JUN-
2014
05:50:46
13-JUN-
2014
05:38:58
-
27.59
13-JUN-
2014
05:29:10
-
20.92
-
178.18
4.3 509 ISLAS FIJI REGIN
FECHA -
HORA
(UTC)
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hora:min:seg
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grados
LON
grados
MAG
explicado
abajo
PROF
km
LOCALIDAD
13-JUN-
2014
02:32:43

Sismo o Terremoto, vibraciones producidas en la corteza terrestre cuando las rocas que
se han ido tensando se rompen de forma sbita y rebotan. Las vibraciones pueden oscilar
desde las que apenas son apreciables hasta las que alcanzan carcter catastrfico En el
proceso se generan distintos tipos de ondas de choque. Se mueven con mayor rapidez a
travs de rocas rgidas, y ms lentamente por los materiales sedimentarios sueltos y el
agua. . Los dos tipos de ondas que se mueven ms de prisa son las primarias (P), que
hacen oscilar a las partculas desde atrs hacia adelante en la misma direccin en la que
se propagan, y las secundarias (S) producen vibraciones perpendiculares a su
propagacin. Las ondas P siempre viajan a velocidades mayores que las de las ondas S;
as, cuando se produce un sismo, son las primeras que llegan y que se registran en las
estaciones de investigacin geofsica distribuidas por el mundo. Tras el paso de las
vibraciones, las rocas duras no parecen haber cambiados pero los sedimentos blandos
pueden comprimirse y presionarse entre s.
Cuando las masas rocosas, sometidas a presin, acumulan energa, se fracturan y se
deslizan bruscamente, la corteza tiembla y se produce un movimiento ssmico. La tensin
necesaria para romper la roca puede acumularse durante mucho tiempo antes de liberarse
repentinamente. La roca fracturada se mueve a lo largo de una grieta llamada falla.
Aunque en su mayor parte son subterrneas, algunas fallas se abren en la superficie e
incluso pueden manifestarse en el paisaje.

Por qu se producen los terremotos?
Dos placas que se deslizan quedan trabadas haciendo que aumente la presin a lo largo
de la lnea de falla. La tensin crece hasta superar la resistencia de las rocas. Las rocas se
destraban repentinamente y se desplazan provocando un sesmo.
Magnitud de intensidad
cmo medir las dimensiones de un terremoto?
La prensa suele darles unas magnitud en escala Richter. La magnitud Richter resulta til
porque se puede deducir de un documento llamado sismograma, que registra las ondas
ssmicas.
Las ondas de un terremoto importante se pueden registrar desde el otro extremo. Siempre
y cuando se tenga en cuenta la distancia entre el aparato registrador y el centro del
sesmo. Cabe calcular la escala de Richter desde cualquier punto del planeta. Pero en la
zona en que las personas sufren el terremoto, lo ms importante es saber la intensidad del
mismo y en qu medida ha afectado a las construcciones y a la gente. A esto se le llama la
intensidad de los temblores y se mide en una escala distinta, tal como la escala de
intensidad Mercalli modificada. La intensidad es un criterio puramente descriptivo y no se
puede registrar en ninguna mquina. Por el contrario, se elabora inspeccionando los daos
y estudiando unos cuestionarios que rellenan los supervivientes del sesmo. Cada
terremoto tiene una sola magnitud Richter, pero como los daos causados van
disminuyendo a partir de su centro tiene muchas intensidades que tambin van de ms a
menos a medida que uno se aleja de su centro.
Escalas de magnitud e intensidad

La medicin de los terremotos se puede hacer siguiendo varias escalas de terremotos, la
ms conocida de ellas es la escala Richter (escala de magnitud local, ML). Mide la
magnitud del terremoto y consta de 9 grados, cada uno de los cuales supone una
liberacin de energa diez veces superior al grado anterior. Por ejemplo el terremoto de
Chile de 1960 tuvo 9,5 grados en la escala Richter, siendo uno de los peores terremotos en la
historia. Esta escala fue desarrollada en los aos 30 por Charles Richter para medir el
tamao de los sesmos que ocurran en el sur de California. Pero, a medida que se fueron
instalando ms sismgrafos en el mundo, se hizo evidente que la escala de Richter slo era
vlida para ciertas frecuencias y se desarrollaron nuevas escalas de magnitud, como
lamagnitud de ondas de cuerpo (Mb) y la magnitud de ondas superficiales (Ms). An as,
seguan existiendo limitaciones y se desarroll otra escala, la escala sismolgica de
magnitud de momento (Mw). Para los terremotos ms grandes, esta escala es la que ofrece
la estimacin ms certera de su tamao. Las escalas de magnitud miden el tamao del
sesmo en la fuente, as que no dependen de dnde se haga la medicin.
Las escalas de intensidad, como la escala de Mercalli Modificada, mide el dao producido a
las estructuras y la sensacin percibida por los afectados. As, la intensidad del sesmo
vara segn dnde se mida. A veces, para referirse a un mismo sismo se utiliza la mxima
intensidad que se ha registrado.

Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la dificultad inicial
para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados en diferentes puntos, de
modo que no es inusual que las informaciones preliminares sean discordantes. Determinar
el rea total abarcada por el sismo puede tardar varias horas o das de anlisis del
movimiento mayor y de sus rplicas. La prontitud del diagnstico es de importancia vital
para que los servicios de emergencias puedan trabajar mejor, aunque siempre hay que
estar preparado para ello sabiendo qu hacer en caso de terremoto.

El terremoto de Shaanxi de 1556: el ms mortfero que se conoce

ste es el terremoto que ms vctimas ha tenido en la historia reciente de la humanidad.
Murieron aproximadamente 830.000 personas. Ocurri cerca de Huaxian, en la regin
china de Shaanxi, en la maana del da 23 de enero de 1556 y no se sabe con exactitud
cul fue su magnitud, pero se sita entorno a 8. Afect a siete provincias cercanas, Anhui,
Gansu, Hebei, Hubei, Henan, Hunan, Shandong , causando daos hasta una extensin de
430 km desde el epicentro. Los cronistas de la poca relatan que el sesmo provoc que
montaas y ros cambiaran de lugar, los caminos desaparecieran y surgieran valles
yacantilados. El temblor ssmico provoc el derrumbamiento de las casas. Los muros,
templos y el suelo se hundieron tres metros, abrindose en grandes fisuras. Se calcula que
en las provincias ms afectadas lleg a morir el 60% de la poblacin.

La gran cantidad de vctimas mortales se relaciona con el hecho de que la poblacin
afectada por el sismo, viva casi en su totalidad en Yaodongs, casas excavadas en las
paredes de acantilados de loes, una roca de origen sedimentario. El rea de la Meseta de
Loes se caracteriza por suelos formados a travs de miles de aos con los depsitos de
arena del Desierto de Gobi. Se trata de una roca sedimentaria muy blanda, proclive a la
erosin del viento y el agua. stas casas excavadas en el loes no pudieron aguantar las
presiones a las que el terremoto las someti.

El terremoto de Lisboa de 1755: el nacimiento de la sismologa
moderna

El sbado 1 de noviembre de 1755, da de Todos los Santos, amaneci como cualquier
otro en la capital de Portugal. A las 10 de la maana, muchos de sus 275.000 habitantes
se encontraban en la iglesia. En ese momento, se sinti el primer temblor, dando comienzo
aldesastre que acabara con la vida de 70.000 personas, uno de los peores terremotos de la
historia.

La responsable fue la placa de Azores-Gibraltar, que marca la frontera entre las placas
Africana y Euroasitica y se mueve hacia el oeste desde Gibraltar. Muestra un complejo y
activo comportamiento tectnico y es la causante de varios sismos que ya haban afectado
a Lisboa antes de aquel fatdico da.

Hubo tres temblores, que duraron unos diez minutos en total. Aunque Lisboa fue la
ciudad ms daada por el terremoto, no slo afect a Portugal. Sus efectos se sintieron
tambin en el Norte de frica y en el suroeste espaol, as como en Francia, Suiza y el
norte de Italia. La oscilacin del nivel del agua que se sinti incluso en Finlandia sugiere
una magnitud de aproximadamente 9 en la escala Richter.

En 1755, Lisboa era una de las ciudades ms grandes y bellas de Europa. El 2 de
noviembre, haba perdido un cuarto de su poblacin y la ciudad haba quedado
prcticamente destruida. Poco despus del primer temblor, varios fuegos estallaron en
diversas partes de la capital. Algunos consiguieron apagarse, pero mucha gente abandon
sus casas y el incendio se extendi durante cinco das. Muchos de los edificios que haban
soportado el sesmo se quemaron hasta los cimientos. La gente busc refugio en el mar y
en los barcos amarrados en el ro. Pero, treinta minutos despus del sismo,
un tsunami aneg el muelle y destroz el malecn. Un total de tres olas de una altura
aproximada de tres metros golpearon la costa, arrastrando escombros y personas hacia el
mar y dejando al descubierto grandes trechos del fondo del ro.

En las regiones costeras, el dao que caus este tsunami fue ms desastroso que el
causado por el propio terremoto. En Espaa, afect a las ciudades de Cdiz, Huelva y
Sevilla. Ocasion muchas muertes tambin en la costa oeste de Marruecos, desde Tnger
a Agadir. Cruz el ocano Atlntico, llegando a las Antillas por la tarde, donde el nivel del
mar aument ms de un metro.

El primer ministro de Portugal por aquel entonces, el marqus de Pombal, organiz la
reconstruccin de la ciudad y los edificios pombalinos se cuentan entre los
primerosresistentes a sismos. Tambin a l debemos el nacimiento de la sismologa moderna
y entender qu es un terremoto, pues fue el primer sesmo cuyos efectos sobre un rea
extensa fueron estudiados cientficamente. Esto ocurri porque mand enviar una
detallada encuesta a todas las parroquias inquiriendo acerca de su experiencia. Con todas
estas respuestas, conservadas a da de hoy en el Archivo Histrico Nacional, se pudo
reconstruir el desastre desde una perspectiva moderna.

Tambin tuvo implicaciones filosficas y sociales. Para los filsofos ilustrados y
telogos europeos era difcil explicar tal manifestacin de la clera de Dios en un pas
cristiano, y en un da festivo adems. As, supuso un avance importante en
la teodicea (disciplina filosfica que intenta conciliar la existencia del mal en el mundo con
la de Dios) e influy notablemente en pensadores como Voltaire o Inmanuel Kant.

Terremoto de San Francisco, 1906: el informe de Lawson y el
inicio del estudio cientfico de los sesmos en Estados Unidos

Uno de los terremotos ms destructivos dela historia tanto en el aspecto humano como
en el material tuvo lugar en San Francisco en 1906. Tuvo una magnitud de entre 7,5 y 8
grados en la escala Richter, y para muchos es considerado el precedente del
denominado Big One. El conocido "Big One" supondr uno de los peores terremotos de la
historia que afectar principalmente a los EE.UU. Pero que no cunda el pnico, ya que los
cientficos prevn que este fenmeno no se producir hasta dentro de 3000 aos.

En la madrugada del 18 de abril de 1906, la ciudad de San Francisco (California)
despert con uno de los sismos ms destructivos de su historia, el cual provoc la muerte
de ms de 3.000 personas (segn una revisin realizada en 2005), la destruccin de
28.000 edificios y la prdida de sus hogares a ms de 225.000 personas. La gente tuvo
que ser evacuada por transporte martimo y la mayora vio como perda a sus familiares,
casas y negocios.

Durante ms de cuatro das un intenso incendi arras la ciudad de San Francisco,
haciendo que los destrozos fuesen an mayores. Fue tal la fuerza del terremoto que sus
prdidas econmicas y materiales son estimadas en ms de 400 millones de dlares (de
aquella poca). Adems el sesmo no slo afect a San Francisco, sino que tambin
afect a otras ciudades y zonas cercanas con una menor magnitud segn la escala
Richter. Algunas de las ciudades afectadas por el histrico terremoto fueron Los ngeles,
San Juan Bautista, Eureka, Oregn y tan lejos como el centro de la Isla de Nevada.
La hasta entonces desconocida falla de San Andrs destruy y derrumb gran parte de
la ciudad de San Francisco, produciendo un fenmeno que hasta entonces era nuevo para
cientficos y gelogos. A principios del siglo XX los conocimientos sobre la tectnica de
placas eran bastante escasos
Seguramente en la historia hayan existido muchos
sismos de magnitudes mayores, pero la importancia del terremoto de San Francisco radica
en que fue el punto de partida para el estudio de las causas de los terremotos y todo lo
que les rodea. A partir de 1906 (ao de la catstrofe), un grupo de hombres formado por
catedrticos de geologa y fsica comenzaron a celebrar una serie de reuniones con el fin
de estudiar la geofsica del terremoto de la ciudad americana. El resultado de estos
encuentros fue el informe de Lawson, nombrado as por el presidente de la Comisin,
Andrew Lawson, la primera persona en identificar y nombrar la falla de San Andrs. Este
informe fue clave en el conocimiento de la sismicidad de la falla y fue base para la
formulacin, tiempo despus, de la teora del rebote elstico,fundamental para
entendimiento de los sesmos.
A partir de este momento se empezara a gestar lo que sera ms tarde la United States
Geological Survey (USGS), que quedara totalmente establecida en noviembre de 1906 bajo
el gobierno de George Davidson.
En la actualidad dicha organizacin est presidida por Michael Fehler quien pretende
seguir con los estudios e investigaciones sobre sesmos y movimientos ssmicos con el fin
de que los daos en un futuro sean los menos posibles ya que cada vez es mayor el
nmero de terremotos que los sismgrafos detectan en todo el mundo. Uno de sus
principales objetivos es trabajar para "reducir su vulnerabilidad hacia el terremoto" a travs
de acuerdos con las distintas naciones y pases afectados. Las distintas naciones anan
sus esfuerzos para la mitigacin, los estados de preparacin y actividades de la respuesta
de la emergencia e informan a la poblacin sobre qu hacer en caso de terremoto.

El Gran Terremoto de Chile de 1960: el ms fuerte jams
registrado

Tambin conocido como el terremoto de Valdivia, sucedi el domingo 22 de mayo de
1960, a las 15:11 de la tarde, hora local, con una magnitud de 9,5 en la escala sismolgica
de magnitud de momento y una duracin de 3,5 minutos observados, y 14 minutos en su
registro geolgico. Es el mayor sesmo que se conoce. Su epicentro se situ en la ciudad de
Valdivia. A consecuencia del sesmo se produjo un tsunami que afect al ocano Pacfico.
La erupcin del volcn Puyehue, dos das despus y a 200 km, tambin se asocia con el
ssmo.

En los das anteriores se sucedieron una serie de movimientos ssmicos, principalmente
el del 21 de mayo en Concepcin de magnitud 7,75, que haba alertado a la poblacin de
lo que poda suceder, por lo que se estima que el nmero de vctimas poda haber sido
incluso mayor. An as el total de vctimas mortales super los 1.655 y al menos 2 millones
de personas damnificadas. La mayora de las vctimas y los daos fueron a causa del
granmaremoto que arras las costas de Chile desde Lebu a Puerto Aisen, con olas que
alcanzaron los 11,5 metros de altura y se llevaron las casas tierra adentro hasta 3 km.
Tambin hubo vctimas mortales en otros pases, 61 en Hawai, 138 en Japn y 32 en
Filipinas por los efectos del tsunami.

Chile se encuentra en una zona con una alta sismicidad y vulcanismo, conocida como
elCinturn del Pacfico. El temblor ssmico se debi al choque de la placa tectnica de
Sudamrica y la placa tectnica de Nazca, con un violento movimiento de subduccin de la
de Nazca bajo la de Sudamrica de 40 metros, cuando normalmente lo hace a 8 cm al
ao. La longitud de ruptura de la falla se estim en 1.000 km, desde Lebu hasta Puerto
Aisen. Estos terremotos se calculan con una ocurrencia de 300 aos, y se tiene constancia
de terremotos similares en el s. XIV y XVI. La gran cantidad de energa liberada,
equivalente a una bomba de 260 millones de toneladas de TNT, cambi la estructura de
Tierra y movi el eje terrestre 3 centmetros. Los sismgrafos registraron ondas ssmicas en
todas las partes de la Tierra durante das.

La ciudad ms afectada fue Valdivia, donde el 40% de las casas se derrumbaron,
dejando ms de 20.00 damnificados. El ro Calle-Calle se desbord e inund la ciudad. En
los minutos posteriores el mar se retir y ms tarde lleg el maremoto con un ruido enorme,
llevando las embarcaciones tierra adentro. El puerto de Corral sufri la embestida de
lasenormes olas que dejaron centenares de muertos y desaparecidos. Toda la costa se vio
afectada por el tsunami que lleg a provocar ms destrozos y vctimas que el propio
terremoto. Los pueblos de Toltn, Puerto Saavedra y Queule, en la zona de Cautn, fueron
arrasados. Parte de la poblacin de las costas de Valdivia pudo huir a zonas altas antes de
que llegase el maremoto, que arrastr las casas mar adentro. Sin embargo hubo gente que
muri al intentar huir en embarcaciones hacia el mar, o recogiendo enseres recuperables
en el intervalo de tiempo entre la bajada del ocano y el segundo maremoto. Muchas de
las poblaciones afectadas sufrieron adems incendios.

La tragedia poda haber sido incluso mayor ya que se produjeron tres desplazamientos
de tierra que bloquearon el desage natural del Lago Riihue hacia el Ro San Pedro, con
desembocadura en Valdivia y Corral. El nivel del lago subi alarmantemente, amenazando
con reventar el tapn formado y verter un caudal de millones de toneladas de agua sobre
la poblacin de 100.000 habitantes. Para evitarlo Valdivia fue evacuada y se mont un
operativo de ingeniera de emergencia que logr bajar el nivel del tapn y que el lago
comenzara a vaciar lentamente mientras que se detena el flujo de los ros que alimentan
el Riihue con los lagos Panguipulli, Calafqun, Neltume y Pirihueico.

El terremoto de Tangshan, China, 1976: El segundo ms
mortfero

Tangshan est situada en el norte de China, 150 km al este de la capital, Beijing, cerca
de la costa. La regin se encuentra en la unin de dos zonas ssmicas, la de Yan Shan y la
de Candong. La actividad ssmica en esta zona es bastante comn y relativamente alta.

El terremoto de 1976 fue uno de los ms grandes ocurridos en aos recientes y,
probablemente, el segundo ms mortfero que se conoce. Es imposible saber esto con
seguridad, puesto que hasta 3 aos despus del suceso no se hicieron pblicos fuera de
China datos al respecto. Probablemente nunca se conocer con exactitud el nmero de
vctimas, que oscilan entre 240.000 y 700.000. Ocurri el 28 de julio a las 3:42 de la
maana (hora local) y registr una magnitud de 7.5 en la escala Richter. Fue seguido de otro
15 horas ms tarde, lo que dificult el rescate de los supervivientes.

A esas horas, la mayora de la gente estaba durmiendo, ignorantes del desastre que
estaba a punto de ocurrir. Cuando la tierra comenz a temblar, algunos pudieron ponerse a
salvo escondindose debajo de algn mueble, pero la mayora estaban dormidos y no
tuvieron tiempo. El sesmo e ntero dur
aproximadamente entre 14 y 16 segundos. Una vez que termin, los supervivientes
salieron a las calles y empezaron a excavar entre los escombros intentando responder a
las llamadas de socorro y encontrar a sus seres queridos. Buena parte del personal
mdico haba fallecido y los centros de salud haban sido destruidos. No tenan agua, ni
comida, ni electricidad. No podan esperar a que la ayuda les llegara, as que formaron
grupos para buscar y ayudar a los heridos. De esta manera, un alto porcentaje de gente
atrapada en los escombros pudo ser salvada. El temblor de 7.1 en la escala Richter que se
produjo ese mismo da por la tarde sell el destino de muchos otros.

A pesar de la situacin, el gobierno chino rechaz la ayuda internacional, incluso la que
vena de entidades neutrales como Cruz Roja Internacional. Declar que tenan suficientes
medios y alent al pueblo chino a resistir y salir adelante por ellos mismos.

Aunque Tangshan estaba en una zona de actividad ssmica, los cientficos chinos no
crean que se pudiera producir un gran terremoto all; as, los edificios no estaban
construidos para soportarlo. Un 93% de los edificios residenciales y el 78% de los
industriales fueron completamente destrozados. Sin embargo, la reconstruccin de la
ciudad empez enseguida y hoy es hogar de ms de un milln de personas. Por esto es
conocida como Brave City of China.

El terremoto de Turqua 1999: la peligrosa falla de Anatolia del
norte

Ocurri a las 3:01 de la madrugada del 17 de agosto de 1999, hora local. El epicentrose
sito a 11 kilmetros al sureste de la ciudad de Izmit, en el sistema de fallas del norte de Anatolia.
Dur 37 segundos y tuvo una magnitud de 7,6 en la escala Richter. Eltemblor ssmico caus adems
un tsunami en el mar de Mrmara que form una ola de 3 metros de altura.

Las cifras oficiales alcanzan las 17.127 vctimas mortales, y alrededor de medio milln
de personas sin hogar, aunque el total se incrementa si se tienen en cuenta a las personas
que en el siguiente invierno murieron a causa de las condiciones de fro y pobreza, ya que
estaban viviendo en la calle en psimas condiciones. La ciudad de Izmit fue gravemente
daadas con prdidas econmicas que se estiman entre 2 y 6.5 millones de dlares en las
ciudades de Estambul, Kocaeli y las provincias de Sakarya.

El sesmo origin al menos 60 kilmetros de superficie de ruptura y levantamientos del suelo de
2,7 metros. Afect gravemente a las zonas industrializadas y densamente pobladas de las reas
urbanas del pas, incluyendo refineras de petrleo, fbricas de automviles, e incluso los centros de
comandancia de la armada turca y su arsenal en Glck Elmovimiento ssmico provoc el colapso
de una torre de una refinera de petrleo en Tpras, que estuvo ardiendo durante varios
das en un devastador incendio, y oblig a evacuar a la poblacin cercana. El estado de
emergencia fue tal que a los soldados turcos tuvieron un permiso de 45 das para que
ayudaran a rescatar a sus familiares. En Estambul el distrito ms daado fue el de Avcilar,
ya que se encuentra encima de la lnea de la falla que se extiende hasta el mar de
Mrmara, y cuyos edificios se construyeron sobre la arena de playa, lo que los haca especialmente
vulnerables a los terremotos.

La reaccin de la ayuda internacional fue masiva y muy rpida. Desde distintos pases se
enviaron equipos de rescate, tiendas de campaa, helicpteros, ayuda mdica y de
primera necesidad. Las prioridades eran rescatar a personas sepultadas entre los
escombros a contrarreloj, enterrar a las vctimas mortales con la mayor rapidez posible en
fosas comunes para evitar la diseminacin de enfermedades, y asistir a los heridos y
personas que se haban quedado sin hogar. La asistencia a los supervivientes fue
realizada por distintas ONGs con una gran presencia de la Cruz Roja y Luna Roja
Internacional. Desde Espaa acudieron adems de Cruz Roja, Mdicos Sin Fronteras y
Critas.

La ruptura de la falla lleva producindose desde 1939 y algunos cientficos opinan que,
siguiendo esta pauta, a la pregunta Dnde y cundo ser el prximo terremoto?habra que
responder: no dentro de mucho tiempo, en Estambul.

Terremoto del Ocano ndico de 2004: el Tsunami ms destructor

Conocido por la comunidad cientfica como el terremoto Sumatra-Andamn, y en el
mundo anglosajn como el "Boxing Day Tsunami", tuvo lugar el domingo 26 de diciembre
de 2004, a las 07:58 de la maana, hora local, con epicentro submarino en la costa oeste
de Sumatra del norte, Indonesia. ste es uno de los mayores temblores ssmicos desde
1900, con una magnitud de 9,1 grados en la escala sismolgica de magnitud de momento, y
una duracin entre 8 y 10 minutos. En total murieron o desaparecieron 227.898 personas,
y sobre 1,7 millones de personas fueron desplazadas por el terremoto o por los daos
provocados por el tsunami que lleg a formar olas de hasta 30 metros. Se considera el
noveno desastre natural ms mortal de la historia moderna de la humanidad. Afect a 14
pases del sur de Asia y el este de frica, pero principalmente a Aceh, Indonesia, Sri
Lanka, Tailandia, Singapur y las Maldivas.

La causa del devastador sesmo fue un megatemblor marino que ocurri por el
enfrentamiento de la placa tectnica de la India, con la placa tectnica de Birmania que lleva
a Sumatra y otras islas sobre ella. Las placas tectnicas de la India y Australia se mueven
en direccin norte respecto a la placa de Eurasia con velocidades de 60 mm al ao,
causando que la primera se coloque bajo la segunda en un movimiento de subduccin. La
regin del norte de Sumatra tambin se ve afectada por movimientos en el conocido
como Cinturn de Fuego del Pacfico, que incluye en esa zona a Nueva Guinea, Sumatra,
Java, Bali, Flores y Timor. Las presiones y tensiones generadas hicieron que el suelo del
Ocano Indico se desplazar unos 15 metros hacia Indonesia. La longitud de la ruptura de la
fallaalcanz los 1.200 kilmetros.

El fondo del mar se desplaz, generando una onda ocenica de pequea amplitud pero
gran longitud de onda (muy ancha) que cre un frente que se propag hacia la costa y que
afect y se movi a travs del Ocano ndico, llegando a Indonesia y Tailandia en el
transcurso de una hora, a Sri Lanka e India en las cuatro horas siguientes, y finalmente
hasta zonas tan alejadas como el este de frica, a Somalia, en siete
horas. Concretamente en Sudfrica murieron 8 personas por los altos niveles de las
fuertes olas. En eltsunami de Sumatra el frente tena forma elptica, unos 100-200 km de
ancho y unos 1300 km de largo. Las olas no se habran percibido en el ocano abierto,
pero al llegar a las aguas costeras que son menos profundas, se increment en altura
hasta varios metros destruyendo la costa hasta 5 kilmetros tierra adentro

La poblacin de las costas afectadas por el maremoto no pudo reaccionar a tiempo
debido a que no existan sistemas de alarma por terremotos ni tampoco de evacuacin.
Las agencias de ayuda humanitaria que trabajaron sobre las zonas afectadas informaron
de que al menos una tercera parte de las vctimas eran nios. Esto es debido a la gran
poblacin de nios en las regiones afectadas y a que los nios no son capaces de resistir
el golpe de las olas y el agua. Las mujeres tambin fueron otro sector de la poblacin muy
afectado, ya que muchas de ellas estaban esperando en la playa a sus maridos
pescadores o cuidando de los nios en las casas. Aparte de las vctimas locales hubo un
gran nmero de vctimas extranjeras, ms de 9.000 turistas, en su mayora europeos, que
estaban disfrutando de las vacaciones de navidad. La nacin europea ms afectada fue
Suecia, con un total de 543 muertos.

En las horas posteriores a la catstrofe se declar el estado de emergencia en Sri
Lanka, Indonesia y las Maldivas. El envo de ayuda logstica y humanitaria fue inmediato. Se
necesitaron una gran cantidad de esfuerzos, debido a la destruccin de las
infraestructuras, la escasez de agua y alimento
, el peligro de propagacin de enfermedades
y el dao econmico. Una de las prioridades de lasorganizaciones humanitarias y agencias
de gobierno fue proveer facilidades sanitarias y agua potable para evitar enfermedades
como el clera, disentera, tifus, hepatitis A y B, etc. As mismo fue necesario enterrar los
cuerpos rpidamente. El Programa Mundial de Alimentos, World Food Programme, provey
ayuda alimenticia a ms de 1,3 millones de personas afectadas. En total las naciones de
todo el mundo que colaboraron aportaron sobre 7 billones de dlares americanos en ayuda
para las regiones devastadas.

Aparte de todas las prdidas humanas, el tsunami tambin impact sobre el
medioambiente de las zonas afectadas causando severos daos en los ecosistemas
marinos, manglares, arrecifes de coral, bosques, costas, vegetacin, dunas de arena,
formaciones rocosas y toda la biodiversidad animal y vegetal. Las aguas subterrneas se
encuentran salinizadas y contaminadas por los residuos qumicos de la industria.

El terremoto de Hait de 2010: una de las mayores catstrofes
humanitarias

El terremoto de Hait ocurri el 12 de enero de 2010 a las 16:53 de la tarde, hora local,
con una magnitud 7.0. El epicentro se situ tierra adentro, cerca del pueblo de Leogane, a
15 kilmetros de Puerto Prncipe, la capital de Hait. Tambin se registraron una gran
cantidad de rplicas, 52 en los 12 das siguientes, algunas incluso alcanzaron los 5,9
grados de intensidad. Se trata del ms fuerte registrado en la zona desde 1770. El sismo se
sinti en Cuba, Jamaica y Repblica Dominicana.

Se calcula que el nmero total de vctimas mortales alcanza la tremenda cifra
de 222.570. El nmero de heridos se sita entorno a los 250.000 y millones de personas
sin hogar. La tragedia fue tan grande que se considera una de las cats
trofes humanitarias ms graves de la historia. Las
zonas ms afectadas son las de Puerto Prncipe y Jacmel. Muchos de los edificios
emblemticos de la ciudad se derrumbaron o quedaron muy daados. Entre ellos se
incluyen el Palacio Presidencial, el edifico de la Asamblea Nacional, la Catedral de Puerto
Prncipe, o el edificio de la ONU.

La movilizacin de la ayuda humanitaria fue rpida y toda la comunidad internacional
respondi a la catstrofe de Hait con el envi de ayuda humanitaria, promesas de fondos
econmicos para la reconstruccin, equipos de rescate, personal mdico para la atencin
de los heridos, equipos de ingenieros y personal de apoyo logstico. Los sistemas de
comunicacin por tierra, aire y mar, as como los hospitales y redes de electricidad se
encontraban muy daados por el terremoto dificultando el acceso a la ayuda. El trfico
areo se congestion causando momentos de autntica tensin al priorizarse la llegada de
unos vuelos sobre otros. Mientras en Puerto Prncipe las morgues se llenaron. Durante
varios das los cuerpos se amontonaron en las calles y fue necesario enterrar a varios
cientos de miles de personas en fosas comunes. Los retrasos en la llegada de los vveres,
agua y ayuda a los heridos, provoc disturbios con episodios de violencia y saqueos.
Muchos de los heridos fueron desplazados a la Repblica Dominicana y Santo Domingo
para ser atendidas en los hospitales.

Hait se encuentra situada en una zona sismolgicamente activa, que ya ha sufrido
otros sesmos considerables a lo largo de su historia, como el de 1751, el de 1770, que
devast Puerto Prncipe por completo y el de 1841 que destruy la ciudad Cabo Haitiano,
el norte de Hait y la Repblica Dominicana. Pero no hay que retroceder tanto en el tiempo,
puesto que en 1946, un terremoto de magnitud 8.0 registrado en Repblica Dominicana
produjo untsunami que mat a 1.790 personas. sta serie de temblores ssmicos tienen su
origen en laFalla de Enriquillo que comparte la mitad del movimiento relativo entre la placa
de Amrica del Norte y las placas tectnicas del Caribe, con la falla Septentrional Oriente, que
recorre el lado norte de la isla La Espaola. Ambas fallas se encuentran y se unen al oeste
de la Fosa de las Caimn. La falla de Enriquillo se mueve unos 20 mm al ao. Los estudios
sismolgicos revelan que posiblemente se produzcan ms terremotos en los prximos
aos.

Terremoto de Chile, 2010: el segundo ms fuerte en el pas

El ses mo que se produjo el sbado 27 de febrero a las 3:30 am hora local dej al
menos 528 muertos, muchos heridos y ms de 500.000 casas daadas en la zona de
Concepcin Valparaso. Sus efectos se sintieron en Chile y Argentina, as como tambin
en partes de Bolivia, sur de Brasil, Paraguay, Per y Uruguay. Alcanz 8.8 en la escala
sismolgica de magnitud de momento y segn el USGS su epicentro se localiz en el Mar
Chileno frente a la costa de Maule, provocando tambin la aparicin de tsunamis.

El terremoto se gener en el borde convergente entre la placa de Nazca y la
Sudamericana. La ruptura de la falla empez a un nivel muy profundo bajo la costa y se
extendi hacia el oeste, el norte y el sur. Mientras se extenda, el deslizamiento de la falla
provocaba los temblores. Tambin afect al fondo marino, provocando el tsunami.

Debido a esta frontera de placas las costas chilenas tienen una larga historia de
terremotos, como el que se produjo en Valdivia en 1960, y que tiene el dudoso honor de
ser el sesmo ms fuerte registrado con un sismgrafo, alcanzando los 9.5 en la escala
sismolgica de magnitud del momento.

Las zonas ms afectadas por el terremoto fueron las regiones chilenas de Valparaso,
Metr opolitana de Santiago, O\'Higgins, Maule, Biobo y La
Araucana, que acumulan ms de 13 millones de habitantes, cerca del 80% de la poblacin
del pas.

Un tsunami impact en las cosas chilenas, a pesar de que el Gobierno haba
manifestado que no haba riesgos. La isla ms afectada fue la de Robinson Crusoe, una
de las tres que forman parte del archipilago Juan Fernndez, a 670 km de la costa de
Valparaso, que sufri una ola de 15 metros. Un error de la armada chilena en la previsin
dej a esta isla con un saldo de 8 muertos y 14 desaparecidos al afirmar que no haba
tsunami. La marejada lleg hasta la isla de Pascua, a 3500 kilmetros de las costas
chilenas en el Pacfico sur, donde no hubo que lamentar daos al haber sido previamente
avisados. Aunque se temi que el tsunami pudiera tener consecuencias catastrficas en el
Pacfico, afortunadamente no fue as, y apenas llegaron olas a las costas de Japn y
Australia.

El sesmo produjo una redistribucin de la masa de la tierra. Segn cientficos de la
NASA, un cambio en la rotacin del planeta habra acortado la duracin del da terrestre en
1.26 microsegundos. Tambin provoc que el eje terrestre se moviera unos 8 centmetros.
Por comparacin, y usando el mismo modelo para realizar los clculos, se estim que el
terremoto de magnitud 9.1 de Sumatra habra acortado la longitud del da en 6.8
microsegundos y movido el eje terrestre unos 7 centmetros.

Como es habitual, casi inmediatamente despus del temblor principal comenzaron a
sentirse las rplicas. Para el 3 de marzo, ya se haban contabilizado ms de 203 rplicas
que superaban los 4,9 grados de magnitud. El 11 de marzo se produjo otro sismo. Aunque
en un principio se crey que era una rplica, se determin que era un evento
independiente. El sesmo con epicentro en el fondo marino se origin por una ruptura de
placas mientras que el posterior, con epicentro en tierra firme a 9 kilmetros de la costa lo
hizo por un proceso normal de subduccin entre las placas de Nazca y Sudamericana. Se
sinti a las 11:39 (hora local) y afect a las mismas zonas que el anterior. Alcanz una
magnitud de 6,9.

Terremoto de Yushu, China, 2010: Slo dos aos despus del
sismo que asol Sichuan

El sesmo ocurri el mircoles 14 de abril a las 7 de la maana (hora local) en el sur
de la provincia china de Qinghai como resultado de un deslizamiento horizontal al este de
la placa Tibetana. Sucedi varios cientos de kilmetros al norte de la frontera entre
las placas de India e Eurasia, donde la placa India se mueve hacia el norte con respecto a
la de Eurasia a razn de aproximadamente 46 mm al ao. En esta regin la placa Tibetana
se extiende y traslada en direccin este sureste en una amplia zona. Basndose en la
localizacin, profundidad y tensor momento ssmico, el sesmo de la provincia de Qinghai
refleja la interaccin de estas fuerzas tectnicas, dominadas aqu por el movimiento en
direccin sur de la falla de Yushu. El epicentro se situ a 30 km de la ciudad de Gygu, en
tierras cercanas a la comunidad del Tbet, y a unos 240 km de Qamdo, en una zona
escasamente poblada en la placa Tibetana en la que hay sismos regularmente. El
terremoto fue precedido por una sacudida previa y fue seguido de varias rplicas, cuatro
de ellas con una magnitud superior a 5, incluyendo una de 5.8 a 4 km de profundidad el 14
de abril.

El temblor, de 7,1 grados de magnitud en la escala de Richter, devast la prefectura
autnoma tibetana de Yushu, situada a casi cuatro mil metros de altitud sobre el nivel del
mar, y limtrofe con la regin autnoma del Tbet, con un 97 por ciento de su poblacin
perteneciente a esa etnia. Debido a esta altitud, se complicaron las tareas de rescate,
puesto que no todo el personal que acuda estaba acostumbrado y las temperaturas caen
por debajo de 0C por las noches.

El rea ms devastada, situada sobre la falla activa de Xianshuihe, registr en cinco
das ms de 1.200 rplicas, un fenmeno habitual cuando se produce un sismo de tal
magnitud.

En Qinghai se inform de daos materiales sin vctimas en los condados de Zadoi,
Nangqn y Oumarleb en la Prefectura de Yushu. Al menos 11 colegios fueron destruidos
en el terremoto. Alrededor del 85% de los edificios en Gyegu, la mayor parte hechos de
madera y adobe, fueron destruidos, dejando a cientos de personas atrapadas y a miles sin
casa.

Debido a lo accidentado del terreno y a que los deslizamientos de tierra haban
destruido la infraestructura local, las operaciones iniciales de rescate fueron llevadas a
cabo por la polica militar y el Ejrcito Popular de Liberacin.

El 21 de Abril fue declarado da nacional de luto. Los peridicos se imprimieron en
blanco y negro y las websites ms importantes cambiaron su pgina de inicio a blanco y
negro para reflejar el duelo.

Este sesmo se produjo slo dos aos despus del de 7.9 de Wenchuan (Sichuan) el 12
de mayo de 2008, que ocurri en el margen de la placa Tibetana, en contraste con el de
Yushu, que ocurri en el interior. Caus ms de 80.000 muertes y desapariciones.

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