POLTICAS DA NATUREZA

LETCIA CESARINO
Traduzido do original Politiques de la Nature.
Comment faire entrer les sciences en
dmocratie, Paris: La dcouverte, 1999, por
Carlos Aurlio Mota de Souza.
Se fssemos situar, em poucas palavras, o Polticas da natureza {PN)
dentro da obra de Bruno Latour, diramos que ele como que um segundo
volume ao Jamais fomos modernos (1991).1 No livro que o tornou
amplamente conhecido (j traduzido em dezessete lnguas), Latour havia
desenvolvido sua tese seminal de que os modernos, nunca tendo de fato
operado a partilha natureza/cultura (me de todos os demais grandes
divisores),2jamais o foram realmente. Isso porque a antiga Constituio,
a Constituio moderna, tratava de obscurecer a contradio entre o
trabalho oficial da purificao e o trabalho oficioso da mediao (: 181).
Mas, de algumas dcadas para c - e daqui que parte Latour no Polticas
da natureza (1999b) -, isso no mais possvel. Os artifcios epistemo-
lgicos dos modernos vm sendo denunciados pelos prprios hbridos que
eles insistiam em manter na clandestinidade e que, por isso mesmo, s fizeram
se multiplicar mais e mais. Buracos na camada de oznio, vacas-loucas,
1. Ou "terceiro, se conta-se o Esperana de Pandora [19991, publicado originalmente em
ingls pouco antes do Polticas da natureza. Optei aqui por colocar como referncia
principal o ano da publicao original das obras para sublinhar seu lugar na cronologia do
pensamento do autor.
2. A outra grande partilha, a partilha "externa que separa ns e eles, no mais do que
uma exportao da partilha interna natureza/cultura, operada pela cincia. No Ociden
te, portanto, etnocentrismo e cincia caminham de mos dadas.
Anurio Antropolgico/2004
Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2005: 171-186
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POLTICAS DA NATUREZA
clulas-tronco, culturas transgnicas, ovelhas clonadas - hoje, mais do que
nunca, esses atores, hbridos de humanos e no-humanos, h muito
ignorados, batem s portas da democracia. Temos, portanto, de aprender a
comment faire entrer les sciences en dmocratie, avisa Latour.
O argumento do livro insere-se, portanto, na problemtica contem
pornea da multiplicao global e em grande medida no-regulada dos no
vos hbridos decorrentes das pesquisas cientficas no geral, e biotecnolgicas
em particular. Nesse contexto de incerteza generalizada, Latour v nas
recentes crises ecolgicas tambm uma crise de objetividade: as ques
tes levantadas pela produo cientfica contempornea so no apenas pr
ticas, mas epistemolgicas. No Polticas da natureza, o autor tratar de
abordar ambos os lados da questo: inicialmente, por meio de uma crtica
partilha moderna entre cincia e poltica e, em seguida, por meio de
uma proposta para a insero desses novos fenmenos na institucionalidade
democrtica - que exigiria, segundo ele, uma reestruturao radical desta
ltima. Nesse sentido, o livro um tanto atpico na sua obra, ao focalizar
a ateno no componente poltico da modernidade e de seu momento
contemporneo e introduzir, talvez pela primeira vez, uma proposta normativa
fundada na crtica epistemolgica anterior.3
Em Jamais fomos modernos, a metralhadora giratria de Latour no
deixa ningum de p: nem os modernos, nem os ps-modernos, e mui
to menos os anti-modernos. Todos crem em uma natureza universal
exterior, qual somente a cincia teria acesso (Latour, 1991). Todos crem
na crena alheia (Latour, 1996). Todos, enfim, compartilham dos funda
mentos da antiga Constituio. necessrio redigir a nova. Quem tem a
competncia para faz-lo? Quem saber como fazer poltica sem a noo
moderna de natureza? Em Polticas da natureza Latour se v s voltas
com a elaborao desta Constituio no-moderna - aquela democracia
estendida aos no-humanos que foi apenas antevista, sob seu ngulo exte
rior, no ltimo captulo de Jamais fomos modernos sobre o Parlamento
das coisas. Como o prprio autor nota na introduo a este novo trabalho:
3. J adiantamos que o autor no trata do problema nem em termos de uma epistemologia"
(que supe, em si, uma ontologia" dada a prori), nem de uma normatividade (que
implica uma distino entre norma e descrio). Optamos, todavia, por utilizar nesse
momento inicial esses termos familiares, mas voltaremos a eles adiante.
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LETCIA CESARINO
Que me tenham sido necessrios cerca de dez anos para descrever seu interior no
prova s minha lentido de mente. Eu acreditei que havamos falado mal das
cincias, mas que sabamos estar informados sobre a poltica. (1999b:21).
Este volume de fato d mais ateno ao componente poltico da
equao moderna. Aqui, Latour leva o mote do h boas razes polticas
para crer na separao entre cincia e poltica s ltimas conseqncias.
Na modernidade, a relao entre poltica e natureza, entre subjetividade e
objetividade, de guerra civil. Segundo a frmula do contrato natural
desenvolvida por Michel Serres (1990), a natureza, instituda por esta se
parao de poderes da antiga Constituio, sempre existiu para neutralizar
a democracia, para interromper prematuramente o debate pblico. Isso
porque certos grupos de sbios, ou experts, teriam a capacidade nica de
transitar entre as duas Cmaras: a da sociedade, da poltica, da totalidade
dos humanos falantes, mas impotentes diante da verdade cientfica; e a da
natureza, da realidade, dos no-humanos (objetos) que detm todo o po
der de definir a moblia do mundo mas que, no obstante, no tm o dom
da palavra. Dependeriam, por isso, desses sbios para se fazerem ouvir:
Estes poucos eleitos poderiam ver-se dotados da mais fabulosa capacidade polti
ca jamais inventada: fazer falar o mundo mudo, dizer a verdade sem ser discu
tida, pr fim aos debates interminveis por uma forma indiscutvel de autorida
de (: 34; grifo do autor).
A Cincia (diferente das cincias) age assim, para Latour, como
um terceiro na relao entre natureza e poltica (: 15). Polis, logose physis
devem, nesse sentido, ser pensados sempre em conjunto. Da a necessidade
de mudar a antiga Constituio: preciso dar voz, representao poltica a
esses no-humanos - libert-los do cativeiro onde vinham sendo mantidos
seqestrados sob o triste rtulo de objetos. Latour define logo de incio
os termos da composio dessa nova Constituio. Seu redator: a ecologia
poltica - este Terceiro Estado entre a Cincia e a poltica-poder.4
Seu fundamento: a metafsica experimental (que no supe uma definio
4. Que fique clara desde j a diferenciao, introduzida por Latour, entre os conceitos moder
nos de Cincia e poltica-poder, das cincias" como prtica das disciplinas cientfi
cas e da "poltica concebida como composio progressiva do mundo comum (: 39).
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POLTICAS DA NATUREZA
prvia das qualidades primeiras e das qualidades segundas da realida
de). Seus aportes: os resultados obtidos pela sociologia das cincias, pela
prtica dos movimentos ecolgicos e pela antropologia comparada.
Nesse percurso, desde o Jamais fomos modernos (1991), passando
pela Reflexo sobre o culto moderno dos deuses fe(i)tiches (1996) e
A esperana de Pandora (1999a), alguns conceitos mudaram de nome: os
hbridos" viraram proposies; as naturezas-culturas consolidaram-se
como coletivos; o Parlamento das coisas ganhou sua Constituio
prpria, podendo tornar-se, agora, uma verdadeira Repblica. Nesse sen
tido, o glossrio no final do livro (: 369), assim como o Resumo do assun
to (para o leitor apressado) (: 405), fazem o leitor se sentir um pouco
menos perdido. No obstante, contrariamente ao que afirmado na introdu
o, parece ser essencial uma familiaridade mnima com sua produo
pregressa para uma compreenso menos custosa, e mais clara, da proposta
contida no Polticas da natureza,5Vamos a ela, portanto.
* * *
Polticas da natureza comea explorando as relaes entre as noes
de poltica" e natureza na antiga Constituio, para em seguida propor o
abandono desta ltima e uma redefinio da primeira. O objetivo final
tirar, da crtica a essa partilha moderna, todas as conseqncias para uma
filosofia poltica renovada. A imagem utilizada ao longo do livro para
metaforizar a antiga Constituio a do mito da Caverna, exposto por Plato
em sua Repblica (: 33). Dentro da Caverna, esto os humanos, presos
5. Algo que inclusive, nota-se, fez falta ao tradutor. H, nesta edio, falhas importantes,
como tomar o clebre mote dos faits sont faits" simplesmente por os fatos so fatos
(p. 169) - o que ignora sua outra acepo os fatos so feitos" e aniquila, assim, a
ambivalncia inerente ao termo e idia qual ele corresponde. A traduo do neologismo
faitiches" por pura e simplesmente fetiches vai no mesmo sentido - uma falha tanto
mais grave quanto a tradutora da obra na qual o conceito apareceu originalmente (Latour,
1996) havia encontrado uma soluo melhor com o - tambm neologismo - feitiche".
O prprio subttulo do livro problemtico: sciences", no francs original, viram cin
cia", sendo que, como acabamos de apontar na nota anterior, uma das preocupaes
principais de Latour nesta obra justamente distinguir entre as cincias" (no plural, a
prtica dos cientistas) e a Cincia" (no singular, recurso moderno de naturalizao" da
natureza).
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LETCIA CESARINO
iluso de suas representaes sociais; fora dela est a realidade dos obje
tos no-humanos, a natureza exterior.6 No obstante, um grupo muito
especial de humanos, os sbios, detm a singular capacidade de transitar
para dentro e fora da Caverna: tm acesso verdade dos objetos exteriores,
e podem voltar para, com este conhecimento, reformarem o mundo social.
E neste sentido, como j notamos, que Latour sugere que a noo de
natureza tem desde sua gnese a funo de interromper o debate pblico,
de impedir a democracia plena ao se arrogar o direito nico de corresponder
realidade. O que as recentes "crises ecolgicas sugerem , ao contr
rio, que no pode haver mais monoplio da definio deste mundo natu
ral". Essas crises so, nesse sentido, tambm crises de objetividade (: 53): os
antigos objetos estabilizados se tornam objetos de risco,7cujas conexes
com outros seres se vem multiplicadas, assim como as incertezas acerca
da hierarquia de valores e atores envolvidos e das conseqncias que da se
seguiro. esta, segundo o autor, a grande contribuio da prtica dos
movimentos ecolgicos nova Constituio (diferente de sua filosofia da
Naturpolitik, ainda presa aos grilhes modernos): chamar ateno para a
proliferao desses hbridos que exigem no mais serem tomados como
meios. Ou, parafraseando o enunciado spinoziano acerca do corpo, lem
brar que ningum sabe o que pode um meio ambiente (: 321).
O que essa crise de objetividade torna explcita a relao entre as
noes comuns de poltica e natureza". A poltica-poder, como duplo
da noo de natureza, tambm no passaria de um artifcio dos moder
nos. Ao circunscrever a natureza, reino da verdade e necessidade, os
modernos tambm circunscrevem a poltica como reino das paixes e
interesses humanos arbitrrios. Latour prope, no entanto, como uma po
ltica que saia da Caverna: poltica como composio progressiva do
mundo comum a compartilhar. Neste sentido, a nova relao entre polti
cas e naturezas descarta tanto o mononaturalismo quanto sua desastro
sa conseqncia", o multiculturalismo: para caracteriz-la, Latour toma de
6. Essa "natureza exterior pode remeter tambm s leis sociais, como veremos adiante
na discusso sobre a instabilidade da noo de natureza".
7. O conceito do socilogo alemo Ulrich Beck no seu Riskogessellchaft (1986) - hoje um
clssico da literatura sociolgica sobre o risco, apenas recentemente traduzido paTa o
francs, com um prefcio do prprio Latour (Beck, 2001).
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POLlTICAS DA NATUREZA
emprstimo aos estudos etnolgicos sobre os amerndios8 o termo
multinaturalismo que, diferente da natureza unificada dos modernos,
leva em conta a multiplicidade de naturezas, ou pluriverso (: 77).
Essas formulaes devem muito aos aportes que a sociologia das
cincias e a antropologia comparada vm oferecendo nova Constituio.
Da antropologia comparada, segundo o autor, aprendemos que no que os
no-modernos sempre viveram em harmonia com a natureza; eles sim
plesmente a ignoram. Nesse sentido, as outras culturas nos oferecem al
ternativas indispensveis oposio natureza/poltica, propondo-nos ma
neiras de reunir as associaes de humanos e de no-humanos que utilizam
um s coletivo, claramente identificado como poltica (: 82). Mas, como
sabemos desde Jamais fomos modernos, a antropologia de que fala Latour,
aqui, exclui a maior parte da histria da disciplina, que ainda trabalharia com
a idia moderna da natureza - em especial o estruturalismo lvi-straussiano,
repetidamente criticado implicitamente ao longo do livro. Latour fala, ao
contrrio, de uma antropologia experimental,9que uniria as competncias
clssicas da antropologia a um componente diplomtico novo, a ser de
senvolvido no ltimo captulo.
A sociologia das cincias, por sua vez, ensina que concepes de
poltica e concepes de natureza sempre formaram uma dupla to rigida
mente unida como os dois lados de uma gangorra. (...) Jamais houve pol
tica seno da natureza e outra natureza seno a da poltica (: 59). O que
preciso reatar, de outro modo, este n grdio de modo a deixar explci
tos e organizar formalmente os mecanismos de composio dos coleti
vos. o que ser feito na segunda parte do livro.
Antes, porm, o autor introduz um Anexo ao Captulo 1 (: 96) que
discute a instabilidade intrnseca da noo de natureza. Essa instabilidade
derivaria do fato de esta noo, entre os modernos, dizer respeito a um
tempo ao todo e a um elemento desse todo, este por sua vez limitado pelos
plos de uma natureza (no social) e de uma (natureza) social. Ele arrola
8. Fundamentalmente em Viveiros de Castro (2002).
9. Latour parece ter, aqui, abandonado de vez a idia da "antropologia simtrica. Ele se
explica brevemente sobre essa opo nas notas 36 (: 353) e 37 (: 355) do ltimo captulo.
Apesar de t-lo utilizado na nota 5 do primeiro captulo (: 32), voltaremos a este ponto
adiante.
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LETCIA CESARINO
cinco tentativas de globalizao dessa tenso ("desenraizamento, con
quista, espelho, dialtica e relao de fora), mostrando, ao mesmo
tempo, como todas falham por buscarem envolver um plo no outro, quan
do o que se deve fazer rejeitar a noo de natureza - e, por conseqn
cia, a de sociedade" - como um todo.
O segundo captulo trata de Como reunir o coletivo. O conceito de
coletivo um refinamento da idia anterior, mais precria, de naturezas-
culturas (em Latour, 1991). O coletivo tem, alm de sua acepo usual de
coletividade, o sentido ativo e procedimental de coleta10 (a metfora
utilizada, bem expressiva, a do sistema de saneamento). O coletivo apare
ce como um Terceiro Estado, uma alternativa ao reino dividido" entre a
razo e a fora, right e might. A nova Constituio tornaria possvel
uma Repblica no sentido etimolgico original do termo, que inclui a res,
ou as coisas, em suas deliberaes.11Para tanto, necessrio desmasca
rar o duplo problema da representao: o da epistemologia, s voltas com
o problema de como obter a representao precisa da realidade exterior, e o
da filosofia poltica, que explora como um mandatrio pode representar
fielmente aqueles que lhe delegaram o poder. Humanos e no humanos de
vem ser considerados na mesma Assemblia: isto obtido, segundo Latour,
por meio de uma srie de divises de suas capacidades: a primeira a
redistribuio da palavra entre humanos e no humanos, inserindo a dvida
quanto a seus respectivos porta-vozes: a segunda a redistribuio da capa
cidade de agir como ator social; e a terceira a definio dos atores pela
realidade e pela recalcitrncia (: 144).
Latour utiliza o termo proposies para denotar essas associaes
entre humanos e no humanos; ao contrrio dos enunciados da lingsti
ca, as proposies nunca seriam certas ou erradas, mas apenas bem ou
mal articuladas (: 153). O que elas fazem justamente se propor a fazer
parte do coletivo, no tendo essncias pr-definidas, mas apenas hbi
tos que contam ou no para o sucesso de sua proposta. Esse modelo de
convocao do coletivo permitiria, segundo o autor, a volta paz civil:
10. Felizmente, mais uma vez, o compartilhamento das razes latinas torna a traduo para o
portugus bem precisa.
11. Esta interessante discusso etimolgica, tambm inspirada em Serres, mostra que uma
coisa emerge antes de tudo com um assunto no seio de uma assemblia que conduz
uma discusso, exigindo um julgamento levado em comum (: 109).
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POLTICAS DA NATUREZA
No lugar da grande batalha entre cincia e poltica, que dividiam entre si os
domnios da realidade ou se defendiam cada uma contra a invaso da outra,
propusemos simplesmente faz-las trabalhar conjuntamente na articulao do
mesmo coletivo, definido como uma lista sempre crescente de associaes entre
atores humanos e no-humanos (: 161).
O terceiro captulo vai estabelecer a separao de poderes dessa
nova Constituio. O primeiro passo - que me parece um dos pontos altos do
livro - a rejeio da distino entre fatos e valores. Bem na linha de trabalhos
anteriores (por exemplo, Latour, 1996; 1999a), o autor retoma a questo da
fabricao dos fatos na prtica das cincias e da inconvenincia dessa no
o para o novo coletivo, no qual no h lugar para fatos preestabelecidos e
rgidos. A noo de valor, incorporada nos moralistas, tambm carrega
seus inconvenientes: alm de existir em funo dos fatos", o que reduz o
trabalho da moral busca, secundria, de fundamentos ticos, a noo de
valor permite a confuso indesejvel entre o ser e dever ser (: 174).
No lugar dessa impossvel distino entre fatos e valores, Latour
introduz dois novos poderes, que vo realocar as diferenas anteriormente
expressas nessa distino: o de considerao" e o de "ordenamento", que
formariam o novo bicameralismo. O poder de considerao inclui as exi
gncias de perplexidade (1) e de consulta (2), e visa uma aproximao
inicial s proposies que formam o exterior do coletivo. O poder de
ordenamento, por sua vez, realiza, pelas exigncias de hierarquizao (3) e
instituio (4), a triagem das entidades que podem ou no compor o mundo
comum. Outras duas funes a serem conservadas seriam a da prpria ga
rantia da separao dos poderes (5) e a da cenarizao da totalidade (6),
ou do resultado final de uma composio possvel do coletivo.
Mas, diferente do que ocorria na antiga Constituio, esse processo de
coleta e estabilizao deve ser ininterrupto: as proposies rejeitadas pelo cole
tivo em um dado momento permanecem em posio para vir bater-lhe porta
novamente no momento propcio. O exterior do coletivo, nesse sentido, no
como a natureza transcendente e imutvel, sendo antes um processo expl
cito e formalmente regulado de exteriorizao (: 212); assim, permanece
tudo o que importa para a vida pblica: (...) a realidade - os no humanos e suas
cortes -, a exterioridade - produzida segundo as regras e no mais subrepticia-
mente -, a unidade - aquela progressiva do coletivo em via de explorao -, s
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LETICIA CESARINO
quais basta juntar os procedimentos de discusso que agora 6 preciso tormtr
explcitos (: 215).12
O captulo seguinte dedicado justamente a definir essas Compe
tncias do coletivo por meio da contribuio dos diferentes corpos de
trabalho que j operam no obstante o esforo de purificao (Latour,
1991) da Constituio moderna. Cada um desses corpos de trabalho partici
pa das mesmas funes do coletivo delineadas no captulo anterior; no h o
zoneamento ontolgico tpico da antiga Constituio. Assim, as cincias
contribuem com: (1) o enorme trunfo do instrumento e do laboratrio"
para a deteco das proposies que pleiteiam um lugar no coletivo; (2) os
dispositivos da controvrsia e da prova experimental para julgar cada pleito;
(3) a capacidade de imaginar as possibilidades de arranjos heterogneos e
(4) de tornar irreversvel o que fora objeto de controvrsia; (5) a reivindica
o de autonomia dos questionamentos; e, novamente, (6) uma cenarizao
do conjunto do coletivo. Em sua nova funo cvica reorganizada pela
Constituio no moderna, portanto, os vcios dos cientistas tornam-se
virtudes.
O mesmo ocorre com os polticos - agora, no mais presos ao in
ferno do social. Suas contribuies, tpicas de seu ofcio, seriam: (1) um
senso der isco v indo da presso das proposies excludas do coletivo; (2) o
trabalho de produo das vozes que formam as partes interessadas na
composio do coletivo;13(3) sua aptido aos compromissos; (4) sua habili
dade de fazerem-se inimigos', (5) toda a idia do Estado de direito; e (6) a
formao de uma unidade provisria, de um "ns, pela composio pro
gressiva do coletivo. Cientistas e polticos vm, assim, realizar um trabalho
complementar imprescindvel: os primeiros, sentinelas dos eles; os se
gundos, mestres do ns (: 250).
A disciplina econmica (economics), agora livre da obrigao de re
fletir a economia-coisa (economj, vem contribuir com: (1) a explicitao
dos laos (universais) que unem humanos e no humanos por meio de uma
12. J tendo dedicado um livro inteiro a explicar-se sobre a realidade (ou no) da realidade"
(Latour, 1999a), Latour reafirma no Polticas da natureza que h, sim, uma realidade
externa ao coletivo - s que o trabalho envolvido em sua produo, at agora mantido na
clandestinidade, seria formalmente regulado pela nova Constituio.
13.Competncia analisada mais detidamente em outro lugar (Latour, 2002).
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POLTICAS DA NATUREZA
de suas especializaes, a antropologia econmica; (2) a contabilizao da
participao financeira" de cada um desses vnculos; (3) o clculo da
medida comum para compor sua hierarquia; e (4) da sua bottom-line,
(5) a garantia da separao entre as Cmaras pela reduo irrealista dos
vnculos a clculos; e (6) um modelo que distinga claramente o interior e o
exterior do coletivo. Sua vocao para o clculo e a formulao de modelos
seria, portanto, essencial para tornar o coletivo descritvel (: 259).
Definindo kantianamente a moral como ajusta relao entre os meios
e fins, Latour calca a contribuio dos moralistas nova Constituio em
uma incerteza quanto a essa equao. Sua tarefa seria lembrar sempre que
tudo o que for bem feito ser forosamente mal feito e que ser necessrio,
em conseqncia, imediatamente retomar [o trabalho de coleta]" (: 261).
Alm disso, os moralistas garantiriam o acesso contnuo ao exterior do co
letivo, sempre atentos que esto ao direito de apelao das entidades (pro
visoriamente) excludas do coletivo e que no aceitem mais serem tomadas
como simples meios. Nessa nova configurao, eles deixam a busca de
princpios transcendentes para focalizar a exigncia de uma classifica
o unificada na composio do coletivo (: 265).
Como insiste Latour, as competncias e garantias que formam a nova
Constituio nada tm de novidade. Elas s devem ser reorganizadas, e seus
papis, redistribudos, para que se aproveitem suas melhores virtudes e se
descartem seus piores vcios. O que muda to simplesmente a separao
de poderes da nova Constituio. Ela no seria, portanto, uma utopia: segun
do Latour, o mais ordinrio senso comum pode faz-la funcionar (: 271).
Esse novo bicameralismo teria a seguinte estrutura: uma Cmara Altai
regida pelo poder de considerao, que identifica e acolhe as proposies
exteriores ao coletivo; e uma Cmara Baixa, correspondente ao poder de
ordenamento, que julga e estabiliza provisoriamente essas proposies como
essncias. Assim, a representao da realidade passa a ocupar seu lugar
devido: no final do processo de composio do mundo comum, e no em se
incio, como um a priori que define de antemo do que constituda a mo
blia do mundo (: 298). Dessa feita, aumenta enormemente a "demografia"
do coletivo; mas, tambm, sua margem de manobra.
O ltimo captulo dedicado ao terceiro poder - o poder de acom
panhamento" - intimamente ligado questo do Estado. Esse poder implicaj
o abandono da temporalidade moderna - a flecha irreversvel do tempo -j
e sua substituio por uma outra - menos charmosa, talvez, posto que senil
180
LETCIA CESARINO
a idia de progresso, do fim da histria e/ou do Apocalipse, porm
mais honesta. No lugar da exigncia moderna de ir do confuso ao claro,
se vai do complexo ao mais complexo (: 312). A flecha do tempo no
moderna no ope histria humana a a-historicidade da natureza; fiel
nova Constituio, ela simplesmente abriga a triagem meticulosa dos mun
dos possveis (: 318).
Outra obsesso moderna que precisa ser abandonada, segundo Latour,
aquela com a reduo, ou com a simplificao cognitiva. Assim como a
criatura de Victor Frankenstein, todo coletivo nasce disforme; apenas a cur
va da experincia" capaz de dar-lhe uma forma civil. A experincia,
como bem nos lembra o autor, e como os cientistas sempre souberam mui
to bem, "consiste em passar atravs de uma prova e em sair de para tirar
dela lies (: 318). Nesse sentido, o que importa a trajetria de aprendi
zagemconstituda pela experimentao incessante dos vnculos e desvnculos
que vo, progressivamente, compondo o coletivo e indicando o caminho
mais adequado a seguir.
O poder de acompanhamento tem, assim, a funo ambgua de
servir como absoluto provisrio, para garantir que o trabalho j realizado
no se perca. como que um poder de governar sem os atributos da
maestria - um poder que tem os atributos no da fora, mas da fraqueza
(: 325). O Estado proposto aqui no o das cincias polticas, mas das
polticas cientficas, que tem a funo de qualificar a fecundidade rela
tiva das experincias coletivas, sem que logo seja monopolizada pelos cien
tistas nem polticos (: 328). Esse no o Estado mnimo liberal, refm de
um mercado com leis prprias, apndice de uma infra-estrutura econmi
ca, e muito menos o Estado totalitrio fundamentado em bases cientfi
cas - para Latour, qualquer derivao do Estado do Leviat no serve
mais, uma vez que este, para existir, dependia da Cincia lhe oferecendo
numa bandeja uma natureza ou uma sociedade j totalizada (: 328).
O novo Estado, que toma para si o poder de acompanhamento,
um Estado liberado de todas as naturalizaes que tambm explora os
conhecimentos mistos dos administradores, cientistas, polticos, econo
mistas e moralistas para escolher o caminho sem caminho que v de um
coletivo menos articulado ao estado seguinte, melhor articulado (: 334).
Alm disso, faz parte das tarefas desse Estado no moderno a acolhida
civil das proposies estrangeiras, esses inimigos" que, rejeitados, po
dem vir a tornar-se aliados no futuro. No indiferena que visa o cole
181
POLTICAS DA NATUREZA
tivo civilizado: o exterior faz toda a diferena e o coletivo torna-se to mais
civilizado quanto aprende a se tornar sensvel a esses contrastes (: 343).
aqui que Latour acrescenta s competncias usuais do antroplo
go, de esclarecedor e intrprete", aquelas do diplomata". O diplomata no
um mediador desinteressado: vindo de uma das partes envolvidas, ele, no
obstante, um traidor potencial em todos os campos, posto que em
nenhum momento (...) utiliza a noo de um mundo comum de referncia,
pois para construir este mundo comum que enfrenta todos os perigos
(: 344). Ele participa ativamente, portanto, da triagem entre as exigncias
essenciais e a metafsica experimental que as exprime, sob a condio de
que o outro aceite se entregar mesma triagem (: 347). Trabalha, assim,
na definio do nmero de coletivos existentes ou a existir; mas esta
uma questo que, afirma Latour, melhor do que resolv-la, ns a deixamos
em aberto, a ser resolvida na prtica. Nem relativismo, nem absolutismo,
portanto: Resta o relacionismo, mundo comum a fazer (: 357).
A concluso parece, no fundo, simples. No se pede para que o poder
seja abandonado, mas para que seja simplesmente exercido com um poder,
com todas as suas precaues, suas lentides, seus procedimentos e, sobre
tudo, seus contra-poderes (: 360). A proposta que se volte ao oikos,
morada comum, em uma atitude despretensiosa de se abrir ao outro.
Cabe, aqui, um parntese para notar que as metforas inspiradas nas
atividades blicas e no Estado de direito - como as de paz civil, Terceiro
Estado, Antigo Regime, Constituio, Repblica, guerracivil, se
parao de poderes, diplomacia - que permeiam toda a obra e vm a
caracterizar seus principais conceitos, no so gratuitas. Na verdade, pode-
se dizer que nem sejam metforas. A separao entre a natureza e o social
expressa na (essa, sim) metfora da Caverna uma atividade poltica - no
da poltica-poder (que remete s trevas no interior da Caverna), que
parte, mas da poltica como aquela composio progressiva do mundo
comum. Nesse sentido, a poltica (segundo essa acepo mais funda
mental) sempre englobou a natureza entre os modernos, e sempre foi
tudo o que jamais houve entre os no modernos (que ignoram a natureza).
O que os modernos fizeram foi relegar, artificialmente, essa atividade a uma
das metades do coletivo (ficando a outra a cargo da Cincia). Esse parece
ser um dos motivos pelos quais Latour deixou em suspenso o princpio da
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LETlCIA CESARINO
simetria: poltica e cincia no seriam simtricas nesse sentido.14Alm
disso, a proposta do Polticas da natureza implica, em ltima instncia,
instituir de fato um Estado de direito baseado nessa nova Constituio. Suas
metforas devem ser levadas a srio.
Mas, como bem tpico de suas rejeies dos cnones modernos,
Latour insiste em que sua proposta no nem normativa, nem descritiva,
uma vez que essa distino, sem si, depende daquela entre fatos e valores, j
descartada: H, na simples descrio, uma forma muito potente de
normatividade: o que define o mundo comum e, portanto, tudo o que deve
ser (: 363). Essa indeterminao fundamental no prescinde das cincias -
pelo contrrio, precisa delas para compor a vida pblica:
Todas as -logias, -grafias, -nomias, tornam-se ento indispensveis, prestam-se a
propor constantemente ao coletivo novas verses do que poderia ser (...).
A ecologia poltica marca a idade de ouro das cincias sociais, libertadas, enfim,
do modernismo (: 365).
Polticas da natureza vem, assim, contribuir para fortalecer a crtica
latourniana modernidade e compor, por meio de novos aportes, sua "teoria
do ator-rede. J tendo encontrado um ancestral nas cincias sociais (Latour,
2001a), seu pensamento agora se abre para o futuro: a urgncia de definir, e
aplicar, uma Constituio no moderna. O que Latour prope a seus leito
res nessa obra , no final das contas, um trade-off. trocar o conforto do
apelo a uma transcendncia absoluta da natureza ou da sociedade pela
liberdade de compor tentativamente, com a ajuda dos no humanos e por
infinitas pequenas transcendncias, um mundo comum. O risco gran
de. Mas o ganho tambm parece ser maior, e mais precioso: a abertura aos
mundos possveis e experimentao progressiva e radicalmente demo
crtica sobre o melhor mundo para todos vivermos.
* * *
A proposta contida no Polticas da natureza evidentemente interes
sante. Todavia, sua aparente abstrao pode incitar o leitor a um certo ceti-
14. Em suas palavras, o Estado do Leviat "no representa a poltica mais do que a natureza
representa as cincias. Tal o erro que eu havia cometido, no livro sobre os Modernos
[Latour, 1991], ao tentar pr em simetria o artefato da Cincia e o da Poltica (: 353).
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cismo quanto utilidade prtica de lev-las a srio. No haveria certa dose de
voluntarismo nessa confiana na possibilidade de um consenso (mesmo que
sempre temporrio) no sentido de compor um mundo comum"? possvel
ao diplomata exercer sua tarefa sem ser engolido pelas relaes de poder?
Essas so questes importantes que permanecem em aberto e que j suscita
ram,15e com certeza ainda suscitaro, muito debate. Por um lado, sabemos
que Latour sempre calcou sua filosofia na pesquisa emprica - sua ou de
outrem. Polticas da natureza est repleto de referncias a trabalhos
etnogrficos e histricos, e isso deve ser levado em conta para amenizar esse
desconforto. Afinal, isso que faz de seu pensamento um pensamento emi
nentemente antropolgico: ele no pode se desenvolver descolado de sua base
terrena, sob o risco de ruir por sobre fundaes demasiado frgeis.
Por outro lado, sua antropologia simtrica parece ser, ainda, mais
bem-sucedida que sua ecologia poltica. No h como deixar de notar que
a segunda parte do livro, sobretudo normativa - apesar das alegaes ao
contrrio -, se mostra claramente mais frgil que a primeira, mais crtica e
analtica. Como toda inflexo propositiva em teoria social, esse eixo
argumentativo do Polticas da natureza acaba sendo o mais suscetvel de
crticas, em especial entre aqueles que, como observou Alan Caill, prefe
rem a democracia dos humanos das formigas, dos micrbios ou dos
aceleradores de partculas (Caill, 2001: 152). Para Caill, a proposta
latourniana, que implica conceber perigosamente a sociedade como um
grande laboratrio (: 105), ao no problematizar o prprio ideal democrti
co (cujas condies de possibilidade histricas incluram a supremacia
ideolgica da Cincia contra a religio), contradiria seu prprio postula
do de suspeitar de qualquer proposio terica que exceda um campo
emprico ao conceder a ltima palavra democracia: Latour faria, assim,
grande teoria (...) fingindo no faz-la (: 152).
A pergunta que fica, portanto, : onde est o "poder-dominao na
proposta da ecologia poltica? possvel, como em um passe de mgica,
prescindir da poltica-poder e recorrer apenas quela poltica mais funda
mental, pr(ou ps)-Cavema, para a instituio desse novo bicameralismo
que funcione sempre fiel ao due process estabelecido?
15.Cf. em especial o debate entre Latour e alguns dos contribuidores da Revue du Mauss, em
seu dcimo stimo nmero (2001).
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LETCIA CESARINO
Uma resposta do prprio Latour primeira dessas questes, embora
traduza toda a fora de sua crtica modernidade, parece todavia no resol
ver de modo satisfatrio os problemas envolvidos nesse seu aspecto mais
propositivo. Respondendo s objees de Caill ao Polticas da natureza,
Latour (2001b) sugere que a no-referncia explcita questo da domina
o, nessa obra como em outras, no significa que ela no esteja l - ele faz
suas as palavras de Clmenceau a propsito da Alscia-Lorena: Y penser
toujours, nen parler jamais. A preocupao presente desde o incio de suas
pesquisas em desvelar as condies de verdade da Constituio moder
na focalizando empiricamente as vrtebras de sua espinha dorsal - a
cincia (Latour e Woolgar, 1986; Latour, 1989), a tcnica (Latour, 1992),
a poltica (Latour, 2002), o direito (Latour, 2004) - visaria justamente alar
os fundamentos da eficcia do poder simblico e material da mentalidade e
das instituies modernas (eficcia esta que emanaria justamente da obses
so dos modernos de sempre fazerem exatamente o contrrio do que fa
lam). Assim, ao colocar, em termos da anlise antropolgica, as institui
es modernas em simetria, a questo da dominao passaria aos bastido
res, aparecendo como algo a ser, em si, explicado.
Sua resposta segunda questo, por sua vez, - de como traduzir a
crtica da modernidade em proposies institucionais no-modernas que
superem as, ou prescindam das, grandes partilhas - parece permanecer,
ao menos at o momento, mais como uma agenda para reflexo que como
um projeto a ser concretizado. E, nesse sentido, pode-se dizer que a fragili
dade do Polticas da natureza se torna tambm sua fora. Latour pode no
ter resolvido de modo satisfatrio como pr em prtica esse novo
bicameralismo, essa democracia radical que inclua tambm as coisas;
contudo, sua tentativa de colocar todo o arsenal terico da antropologia a
servio dessa problemtica - que j vem sendo pensada na prtica por uma
diversidade crescente de atores sociais16- sem dvida bem-vinda, e digna
de servir de inspirao a outros desenvolvimentos que levem em conta at
mesmo contextos empricos particulares.
16.Vide por exemplo, no caso brasileiro, a recente aprovao pelo Congresso Nacional da
nova Lei da Biossegurana.
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