TEORIA DEL CONOCIMIENTO O GNOSEOLOGA

La expresin "teoria del conocimiento" la introdujo por primera vez Ernest Reinhold
en 1832 , y ue reco!ida por Ed"ard #eller en 18$2 , utiliz%ndose desde entonces
de orma corriente& En 'n!laterra , (lemania , )rancia e 'talia se utiliza
"epistemolo!*a" + en Espa,a , por predominio de la escol%stica , se utiliza-a
"cr*tica" y "!noseolo!*a"&
El t.rmino "epistemolo!*a" alude m%s -ien a una teor*a de la ciencia , y el de
"cr*tica" a una dimensin undamental de la teor*a del conocimiento , pero no
exclusiva + "!noseolo!*a" ser*a lo mismo /ue "teor*a del conocimiento" en !rie!o&
0osotros utilizaremos la expresin "teor*a del conocimiento" por considerar /ue
indica mejor nuestro estudio + vamos a explicar esta expresin&
Teora , en !rie!o , si!niica "contemplacin"& ( lo lar!o de la historia se ha
entendido este t.rmino
de dos ormas distintas1
a2 En 3recia 4(ristteles2 y el medievo como "contemplacin" en oposicin y
complementariedad con "praxis" y "poiesis"& Esta concepcin presupone1
5 /ue la actitud teor.tica es pasiva , y la teoria es un relejo iel de lo teorizado&
5 /ue lo teorizado se presenta en orma de or!anizacin aca-ada 4cosmos2&
5 /ue esta or!anizacin aca-ada es acorde con la capacidad teorizante&
-2 En el mundo moderno y so-re todo en el pensamiento actual se entiende por
teor*a una construccin intelectual /ue resulta del tra-ajo ilosico y6o cient*ico&
7e ah* /ue a/uellos presupuestos cam-ien de si!no1
5 la actitud teor.tica es activa y la teor*a es el resultado de una actividad compleja
del hom-re&
5 lo teoretizado , el mundo , se nos presenta en un cierto desorden , pro-lem%tico ,
y hay /ue "ponerlo en orden"&
Conocimiento. La 8eor*a del 9onocimiento ser% una relexin cr*tica so-re
el conocimiento , pero "conocimiento" se puede entender de tres ormas
dierentes1
1:&5 La acultad de conocer , /ue la estudiar% la (ntropolo!*a&
2:&5 La actividad de conocer , /ue la estudiar% la psicolo!*a&
3:&5 El resultado de conocer , el sa-er /ue es patrimonio de las diversas ciencias
4y otros sa-eres2&
Este ;ltimo sentido constituye el o-jeto material de la 8eor*a del 9onocimiento& <u
o-jeto ormal, estar% constituido por a/uellos pro-lemas /ue la relexin so-re el
conocimiento, como tal, y prescindiendo de sus contenidos %cticos, nos va a
plantear1 alcance y l*mites del conocimiento, su posi-ilidad, el pro-lema de la
verdad , los modos o tipos de conocimiento , el undamento del conocimiento etc&
Es decir, los llamados " pro-lemas del conocimiento"&
"La relexin so-re la naturaleza de nuestro conocimiento da ori!en a al!unos
pro-lemas ilosicos complejos& Estos constituyen la tem%tica de la Epistemolo!*a
o 8eor*a del 9onocimiento& 9asi todos ellos ueron discutidos por los anti!uos
!rie!os y a;n hoy existe acaso acuerdo en cuanto a cmo han de resolverse o ,
por el contrario disolverse"&
"9uestiones principales"
1=2 7istincin entre conocimiento y opinin verdadera& La evidencia&
>?u. es tener evidencia@
2=2 >Aay evidencia inmediata@
3=2 0uestro conocimiento , en un momento dado , no es evidente ,
>9mo justiicarlo , cu%l es su undamento@
B=2 >9u%l es el alcace de nuestro conocimiento@ En un conocimiento
concreto , >9u%l es el criterio para tenerlo como tal@
C=2 >9u%l es el status co!noscitivo de las "verdades de la razn"@
$=2 >Es lo mismo "sa-er" /ue "creer"@ 1 el pro-lema de la verdad&
7'DER<E< FEFE08E< A9E<&7E '0)LEG'H0 E0 L( 8EERI( 7EL
9E0E9'F'E08E
La 8eor*a del 9onocimiento en Eccidente ha tenido tres momentos en su histria
caracterizados por una distinta orientacin1
JR'FER FEFE08E <i dejamos aparte el modo de pensar m*tico y nos
centramos en el modo de pensar racional , el primer momento hay /ue situarlo en
3recia& Los !rie!os introdujeron los t.rminos /ue utilizamos , "conocer" , "sa-er" ,
pero trataron los pro-lemas !noseol!icos su-ordinados a cuestiones
"ontol!icas"1 el conocer era una actividad del alma y , como tal , pertenece al
estudio de la misma& Lo mismo los medievales& En estas .pocas se conci-i el
conocer como mera reproduccin de las cosas del mundo ya ordenadas y
dispuestas para ser conocidas + pero no ha ha-ido una pro-lem%tica del conocer
como tal , sino una explicacin psicol!ica de la ormacin de conceptos y una
explicacin ontol!ica de su adecuacin a las realidades&
<E3K07E FEFE08E Fundo moderno& 9on el Renacimiento comienza
verdaderamente la 8eor*a del 9onocimiento + con anterioridad lo /ue se ha hecho
ha sido una meta*sica u ontolo!*a del conocimiento&
>Jor /u. se da esta inlexin , en la /ue el conocimiento aparece como un
pro-lema nuevo, central y , para al!unos 4p&ej&19assier2 , exclusivo de la iloso*a@
Jor/ue en el Renacimiento aparece la ciencia *sico5matem%tica , /ue aleja la
visin de la realidad y su interpretacin in!enua e inmediata /ue nos da el sentido
com;n& Jor eso el nuevo o-jeto de la iloso*a en los si!los GD'' y GD''' ser%
undamentar o justiicar la ciencia , o-jetivo /ue comenzar% de modo sistem%tico
en 7escartes y culminar% en la o-ra de Lant& (dem%s el "Aumanismo" marca una
oposicin entre hom-re y naturaleza , entre sujeto y o-jeto1 ser% papel de la
iloso*a reconciliar esta oposicin 4Ae!el2&
8ER9ER FEFE08E Mpoca actual& Jodemos ver sus causas1
a2 En el racaso de los sistemas totalizadores del idealismo alem%n 4Ae!el2&
7espu.s de Lant , se construyeron !randes sistemas racionales /ue a-arcan la
totalidad del universo y de la historia , actitud /ue se puede resumir con la rase de
Ae!el1 "8odo lo racional es real y todo lo real es racional"& Jero la ter/uedad con
/ue lo real se empe,a en des-ordar los l*mites sistem%ticos de lo racional o-li!a a
la iloso*a a reconocer /ue el conocimiento ya no se -asa en s* mismo + no es la
realidad ;ltima undante de cual/uier otra&
FENOMENOLOGA DEL CONOCIMIENTO
El conocimiento es un hecho del cual no podemos dudar, de lo /ue podemos
dudar es del valor del conocimiento& Ese hecho se nos da en orma -ruta ,
innanalizada , y de-emos lle!ar a ver en /u. consiste ormalmente el
conocimiento , cual es su estructura , para poder ver en ella enraizados todos los
pro-lemas /ue suscita el proceso co!noscitivo para poder esco!er la teor*a m%s
adecuada , de modo /ue las soluciones a dichos pro-lemas sean modelos de la
teor*a& Jara ello tenemos /ue realizar una descripcin del conocimiento
en cuanto tal + pero antes ser% conveniente decir una pala-ra so-re el m.todo
enomenol!ico /ue vamos a utilizar para hacer dicha descripcin&
TEORAS DEL CONOCIMIENTO
(nte la posi-ilidad del conocimiento existen distintas aproximaciones1
El do!matismo es una doctrina ilosica se!;n la cual podemos ad/uirir
conocimientos se!uros y universales, y tener a-soluta certeza de ello&
Juede ha-er tam-i.n un do!matismo de la experiencia, como el /ue se dio
entre estoicos, c*nicos y epic;reos, /ue nie!an la validez de airmaciones
universales pero airman la certeza completa de la experiencia sensi-le& (
este do!matismo empirista se opusieron uertemente dos acad.micos,
(rcesilao y 9arn.ades, y el m%s amoso esc.ptico, <exto Emp*rico&
El escepticismo es una teor*a ilosica opuesta al do!matismo la cual duda
de /ue sea posi-le un conocimiento irme y se!uro, en al!unos %m-itos del
sa-er 4un escepticismo m%s moderado2 o en todos 4un escepticismo
radical2& Esta postura ue deendida por Jirrn&
El criticismo es una doctrina ilosica intermedia entre el do!matismo y el
escepticismo, admite la existencia de la verdad a-soluta, y la posi-ilidad de
acercarnos a ella mediante la critica1 es decir, la eliminacin de hiptesis
alsas, otor!%ndonos verdades provisionales& 9ual/uier verdad provisional
si!ue estando sometida a la alsa-ilidad, de tal orma, /ue jam%s exista la
certeza de /ue una verdad provisional sea verdad a-soluta& 8al doctrina ue
deendida por 'mmanuel Lant&
El relativismo es una corriente de pensamiento ilosica, deendida por los
soistas, /ue nie!a la existencia de una verdad a-soluta y deiende la idea
de /ue cada individuo posee su propia verdad, la cual depende del espacio
y el tiempo& Kn prototipo de soista, al menos como lo presenta Jlatn,
ser*a Jrot%!oras de (-dera&
El perspectivismo es una doctrina ilosica /ue deiende la existencia de
una verdad a-soluta pero piensa /ue nin!uno de nosotros podemos lle!ar a
ella sino /ue lle!amos a una pe/ue,a parte& 9ada ser humano tiene una
vista de la verdad& 7icha actitud ue deendida por Nos. Erte!a y 3asset&
El racionalismo de Ren. 7escartes propon*a /ue los seres humanos nac*an
con ideas, tales como la idea de 7ios, y /ue el conocimiento proviene del
razonamiento&
El empirismo ue desarrollado por los ilsoos in!leses Nohn LocOe, 3eor!e
PerOeley y 7avid Aume, los cuales, -as%ndose y si!uiendo las ense,anzas
de (ristteles, sostienen /ue todo conocimiento proviene de la experiencia,
y /ue el hom-re es al nacer una tabula rasa, es decir, como una ta-la lisa,
sin nin!una idea preconce-ida y en la cual las experiencias van dejando su
marca, al contrario de lo /ue sosten*a 7escartes&
El idealismo desarrollado en 1Q81 por el ilsoo alem%n 'mmanuel Lant+
pu-lica la Crtica de la razn pura, una o-ra muy inluyente en la /ue critica
tanto al racionalismo como al empirismo y propone una alternativa
superadora1 el idealismo trascendental& 9on ello propuso un "!iro
copernicano" en la iloso*a moderna, donde el sujeto ya no es pasivo rente
al mundo, sino /ue pasa a ser un sujeto activo /ue "construye" el o-jeto de
su conocimiento& 7e este modo, Lant propone /ue el mundo noum.nico
permanece inco!nosci-le para el sujeto, /ue slo puede conocer el mundo
enom.nico, mediado por las intuiciones puras del espacio y el tiempo, las
cate!or*as del intelecto y las ideas re!ulativas de la razn& ( partir de
entonces, la !noseolo!*a ha intentado volver a recuperar el conocimiento
del mundo& La o-ra de Lant dio inicio al idealismo alem%n, escuela /ue tuvo
a sus mayores exponentes, adem%s del propio 'mmanuel Lant, en Nohann
3ottlie- )ichte, )riedrich Rilhelm Noseph von <chellin! y 3eor! Rilhelm
)riedrich Ae!el&
El constructivismo es una doctrina ilosica se!;n la cual el sujeto
"construye" estructuras /ue representan la realidad dentro de s* mismo, a
partir de su interaccin con los o-jetos, de tal manera /ue no es solo la
experiencia pura lo /ue crea el conocimiento, sino la transormacin de las
estructuras por el sujeto 4ver Estructuralismo2& Nean Jia!et desarroll su
teor*a del constructivismo !en.tico, con la cual -usca dilucidar la "!.nesis"
de las estructuras en el individuo, a partir de la o-servacin de ni,os desde
su nacimiento hasta la adolescencia& Los principios de esta construccin de
estructuras son la asimilacin y la acomodacin, conceptos /ue Jia!et
tom de la -iolo!*a&
El materialismo dial.ctico es una postura ilosica, desarrollada por Larl
Farx y )riedrich En!els, /ue retoma el pensamiento dial.ctico de Ae!el,
pero "d%ndolo vuelta"& <e!;n estos autores, existe una realidad material
independiente de los sujetos, pero /ue solo es comprendida por la actividad
de los hom-res& Es decir, /ue la realidad solo es realidad por/ue es
mediada por la pr%ctica de los hom-res concretos& La idea de /ue el
hom-re construye la realidad, no o-struye /ue el hom-re pueda conocer la
realidad tal cual es, sino todo lo contrario, solo as* puede conocer tanto la
realidad humana creada como la naturaleza&
El o-jetivismo es el sistema ilosico desarrollado por la ilsoa y novelista
(yn Rand& <ostiene /ue existe una realidad independiente de la mente
humana, /ue los individuos est%n en contacto con .sta a trav.s de la
percepcin de los sentidos, /ue ad/uieren conocimiento procesando los
datos perceptivos utilizando la razn 4o la "identiicacin no5contradictoria"2&
Msta teor*a parte de los principios de la l!ica y meta*sica aristot.licas&
ADQUISICIN DEL CONOCIMIENTO
Nustiicacin
Kno de los pro-lemas centrales de la teor*a del conocimiento es el pro-lema de la
justiicacin, la determinacin de en /u. circunstancias una creencia Ses decir, un
determinado juicio o proposicin a la /ue asentimosS puede llamarse realmente
conocimiento& El planteamiento cl%sico de esta cuestin se encuentra en un
di%lo!o platnico, el 8eeteto, donde <crates deiende /ue el t.rmino
"conocimiento" de-e restrin!irse a las creencias verdaderas y justiicadas, al
mismo tiempo /ue rechaza /ue la sensacin pura y simple pueda ser identiicada
con el conocimiento& 7e acuerdo a esta deinicin, no -asta con airmar al!o
verdadero para considerar /ue eso constituye conocimiento+ las razones por las
cuales se airma de-en ser undadas y suicientes& 9uando no se dispone de una
justiicacin semejante, se ha-la de e, opinin o conviccin, pero no de
conocimiento en sentido estricto&
9onsid.rese en cam-io la proposicin "no todos los cisnes son -lancos"& <i
al!uien airma /ue sa-e /ue esa proposicin es cierta, entonces para justiicarla,
tendr% /ue recurrir a la experiencia& Es decir, tendr% /ue mostrar al!;n cisne /ue
no sea -lanco, pues con el si!niicado de los t.rminos mismos parece /ue no
-asta para decidir si es verdadera o alsa&
Existen otros candidatos a conocimiento a priori, cuya justiicacin a priori no
estri-a en /ue la proposicin sea anal*tica& Jor ejemplo, la amosa rase de
7escartes, pienso, lue!o existo, pretende mostrar /ue para /ue al!uien sepa /ue
existe, no necesita recurrir a la experiencia, sino /ue -asta con pensar acerca de
ello para convencerse&
EL JREPLEF( 7E L( '07K99'H0
Kno de los pro-lemas importantes de la justiicacin a posteriori es el pro-lema de
la induccin& El si!uiente ar!umento puede servir para ilustrar el nudo de la
cuestin1
8odos los cuervos o-servados hasta el presente han sido ne!ros&
Lue!o, todos los cuervos son ne!ros&
Este es un caso de un razonamiento inductivo& Kn razonamiento inductivo se
distin!ue de un razonamiento deductivo en /ue la verdad de las premisas no
!arantiza la verdad de la conclusin& En principio, podr*a ser /ue el prximo
cuervo /ue se o-serve no sea ne!ro& 7ada su naturaleza ali-le, su justiicacin
resulta pro-lem%tica&
EL JREPLEF( 7E L( 7E7K99'H0
<upn!ase /ue la proposicin "la vida extraterrestre existe o no existe" est%
justiicada a priori& 0o se necesita recorrer el universo para sa-er /ue esa
proposicin es verdadera& <in em-ar!o, se!;n las t.cnicas est%ndar de la l!ica
contempor%nea, si se /uiere demostrar la verdad de esa proposicin, se de-e
demostrar /ue -ajo cual/uier interpretacin de las partes de la proposicin, la
proposicin completa resulta verdadera& <in em-ar!o, este proceso de
demostracin supone, necesariamente, la validez de al menos una re!la de
inerencia&
GNOSEOLOGA
8eor*a 3eneral del 9onocimiento T3noseolo!*aU El t.rmino !rie!o T3nosisU,
si!niica TconocimientoU& El hom-re produce diversas ormas de conocimiento, /ue
se conocen como ciencia, arte, tecnolo!*a, iloso*a, etc&& Este conocimiento propio
y exclusivo del hom-re es el TE-jetoU de la 3noseolo!*a, o teor*a del
conocimiento& La 3noseolo!*a -usca una explicacin ilosica del conocimiento
humano& El conocimiento es el resultado de un proceso sumamente complejo y
di*cil1 elTconocerU& Entendemos por TconocimientoU un proceso 4conocer2 y
tam-i.n el resultado de ese proceso 4el conocimiento mismo2&9onocer es
aprehender, captar conceptualmente las cosas, los o-jetos, los enmenos, su
modo de ser, sus caracter*sticas, sus relaciones& Elementos del proceso
co!noscitivo1 En el proceso de conocer se pueden distin!uir dos elementos1 a& El
sujeto /ue conoce, o sujeto co!noscente -& El o-jeto /ue se conoce u o-jeto
co!nosci-le
La !noseolo!*a no estudia los conocimientos particulares, como pueden ser el
conocimiento de la *sica, de la matem%tica o de nuestro entorno inmediato, sino el
conocimiento en !eneral, aun/ue puede ha-lar so-re los l*mites y el undamento
de otros conocimientos particulares 4por ejemplo, al dilucidar /u. valor tiene una
"medida" usada por la *sica2& Estudia la naturaleza, el ori!en y el alcance del
conocimiento, es decir /ue estudia el conocimiento en !eneral&
Los pro-lemas en torno al conocimiento son centrales Ono" en la iloso*a y su
consideracin se inicia con la iloso*a misma, especialmente con Jlatn, en
especial en su di%lo!o titulado 8eeteto& Jr%cticamente todos los !randes ilsoos
han contri-uido a la !noseolo!*a&
Es o-vio /ue otras disciplinas tam-i.n se ocupan del conocimiento, pero desde
otros puntos de vista& La psicolo!*a lo hace encarando los aspectos de la vida
mental /ue en el conocer est%n impl*citos& La l!ica tam-i.n se ocupa del tema,
pero sus miras est%n puestas en la correccin o incorreccin de las proposiciones
y de los razonamientos o ar!umentaciones, y no en la relacin entre el
conocimiento y el o-jeto del mismo& La ontolo!*a, a su vez, tam-i.n se ocupa de
!noseolo!*a, pero atendiendo al o-jeto, a la naturaleza de los o-jetos del conocer,
a su clasiicacin en reales o ideales 4matem%tica y l!ica2&
Problemas Gnoseolgicos (Problema del Conocer
Los pro-lemas /ue corresponden a esta disciplina hacen reerencia al
conocimiento&
La importancia de esta disciplina ilosica es reciente 4si!lo GD''2, aun/ue ya
antes Jlatn y (ristteles plantearon pro-lemas concernientes al conocer y las
condiciones /ue lo hacen posi-le& )ue (ristteles /ui.n or!aniz al!unos
conocimientos a partir de las o-servaciones directas /ue llev a ca-o& Jero en
nin!una parte de su o-ra se plantea un proceso controlado de sus o-servaciones
y menos una experimentacin en sentido estricto&
7urante el cristianismo y la Edad Fedia, el conocimiento cient*ico y ilosico
/ued su-ordinado a la teolo!*a& )ueron 3alileo, Pacon, 7escartes e incluso
todav*a anteriores a estos !randes hom-res tendr*amos /ue mencionar a 7uns
Escoto y 3uillermo de Eccam entre los pioneros de la ciencia moderna& Ellos
sentaron las -ases de un m.todo cient*ico y le dieron un lu!ar preponderante a la
o-servacin, experimentacin e hiptesis cient*ica&
En lo concerniente a la relacin sujeto y o-jeto del conocimiento, existen tres
modelos o posturas undamentales se!;n el .nasis /ue se le d. al sujeto, al
o-jeto o a la relacin /ue se esta-lece entre am-os t.rminos& (s* podemos
es/uematizar tres posturas undamentales1 a2 el su-jetivismo o racionalismo, -2 el
o-jetivismo o empirismo y, c2 el materialismo o dial.ctica cr*tica&
El pro-lema del conocer puede enocarse desde la teor*a del conocimiento o
desde la L!ica+ a ;ltimas echas la Epistemolo!*a se ha encar!ado de estudiar el
conocimiento cient*ico&
En muchas ocasiones los pro-lemas !noseol!icos pueden ser muy evidentes y
%ciles para ti& Responde a /ue se conoce por medio de los sentidos y la razn
resulta o-via+ pero no lo ue as* entre empiristas y racionalistas /ue en el si!lo
GD'' enta-laron una pol.mica al respecto&
Jor otra parte, consideramos /ue al!o de lo /ue estudia la L!ica y la teor*a del
conocimiento ya lo sa-es, slo se trata, ahora, de /ue se pasa al!o del proceso&
Jor ejemplo, para sa-er cu%ndo al!o es verdadero, se utiliza un criterio de verdad+
el m%s utilizado es el de correspondencia con la realidad1 cuando al!o /ue se
airma corresponde con lo /ue existe realmente, es verdadero& Este criterio es,
primordialmente, el de las 9iencias 0aturales& Jues -ien, lle!a a casa y dile a un
ni,o de cuatro a,os 4o m%s o menos de esa edad2 /ue hay en la cocina pastel del
/ue le !usta& Lo primero /ue har% el ni,o ser% ver si es cierto, pero no saldr% de la
cocina diciendo1 Tse!;n mi criterio de verdad como correspondencia con la
realidad, lo /ue me han dicho es alsoU& <implemente lo llevar% a ca-o, a;n sin
sa-erlo&
Jor ello decimos /ue hacemos las operaciones l!icas, pero desconocemos cmo
es el proceso& 9mo conocemos, cu%l es el proceso del pensamiento y /u.
validez tienen esos conocimientos son pre!untas importantes de la 3noseolo!*a&
EPISTEMOLOGA
La epistemolo!*a es una disciplina de la iloso*a, En eecto, la pala-ra
epistemolo!*a proviene del !rie!o Vepist.meW 4inteli!encia, conocimiento, sa-er,
ciencia, destreza, pericia2, no desi!na un conocimiento de mero parecer u opinin
4en !rie!o1 dxa2, sino un sa-er or!anizado y undamentado /ue al!uien ha sido
capaz de aprender, y en el /ue ese al!uien Ves un entendidoW&
Jara los !rie!os la epist.me permite alcanzar sin en!a,o la verdad, /ue ellos
llama-an ValetheiaW & Esta pala-ra proviene del !rie!o lethos som-ras, precedido
de un preijo de ne!acin VaW+ as*, acceder a la verdad de lo5/ue5es una
determinada cosa, ser% /uitarla de las som-ras 4a5lethos2 en las /ue se encuentra
para el entendimiento& El ver-o !rie!o aletheuein /ue tiene la misma etimolo!*a,
si!niica precisamente Vponer de maniiestoW 4hacer co!nosci-le2 al!una
determinada cosa& La pala-ra epistemolo!*a se estructura con dos voces !rie!as1
episteme, "conocimiento" y logos, "teor*a"& <e encar!a del pro-lema
correspondiente a la relacin sujeto-objeto& Entendiendo /ue el sujeto es el ser
co!noscente y el o-jeto todo a/uello so-re lo /ue el sujeto realiza su actividad
co!nitiva&
Epist.me por otra parte, es tam-i.n un tra-ajo de "puriicacinX del intelecto 4de la
!nosis1 acultad de conocer21 pues el desarrollo de un sa-er or!anizado y
undamentado, lleva al intelecto a pasar del VcaosW en /ue se encuentra Srente
al desorden de los est*mulos sensi-les /ue reci-eS, al VcosmosW /ue implica el
orden racional 4Lo!o2 /ue en ellos Vdescu-reW 4se a5som-ra2 /uien los reci-e&
El pro-lema del conocer ha sido a-ordado desde hace ya varios si!los, aun/ue es
a partir del si!lo G'G en el /ue se advierte un mayor inter.s en el desarrollo de la
epistemolo!*a&
La epistemolo!*a, como teor*a del conocimiento, se ocupa de pro-lemas tales
como las circunstancias histricas, psicol!icas y sociol!icas /ue llevan a la
o-tencin del conocimiento, y los criterios por los cuales se le justiica o invalida,
as* como la deinicin clara y precisa de los conceptos epist.micos m%s usuales,
tales como verdad, o-jetividad, realidad o justiicacin& La epistemolo!*a encuentra
ya sus primeras ormas en la 3recia (nti!ua, inicialmente en ilsoos como
Jarm.nides o Jlatn&
En 3recia, el tipo de conocimiento llamado episteme se opon*a al conocimiento
denominado doxa& La doxa era el conocimiento vul!ar u ordinario del ser humano,
no sometido a una ri!urosa relexin cr*tica& La episteme era el conocimiento
relexivo ela-orado con ri!or& 7e ah* /ue el t.rmino "epistemolo!*a" se haya
utilizado con recuencia como e/uivalente a "ciencia o teor*a del conocimiento"&
LOS PROBLEMAS DE LA EPISTEMOLOGA
Los pro-lemas planteados en la actualidad por la epistemolo!*a pertenecen a dos
!randes !rupos& Knos son de car%cter !eneral, ya /ue a-arcan la totalidad de las
ciencias& Etros son espec*icos de cada !rupo de ciencias, se reieren a una sola
ciencia o a al!una rama de una determinada ciencia&
En primer !"ar# la epistemolo!*a se plantea pro-lemas /ue se reieren a las
relaciones entre las diversas ciencias& La pluralidad de las ciencias, su incesante
prolieracin, sus enca-al!amientos y enlaces, su dispersin, no satisacen al
esp*ritu del sa-io a /uien llevan a pre!untarse por los pro-lemas de su
coordinacin& Aoy ha cam-iado el viejo pro-lema de la clasiicacin de las ciencias
y nadie pretende construir un sistema r*!ido e inmuta-le en el /ue cada ciencia
tendr*a su lu!ar propio y deinido con sus diversos compartimentos, pero un
cuadro de reerencia siempre es necesario y lo ;nico /ue se exi!e es /ue sea
maneja-le y a-ierto, /ue releje el estado presente de la ciencia y admita enlaces
y reor!anizaciones&
En $e"!n%o !"ar# la epistemolo!*a se plantea tam-i.n el pro-lema de las
relaciones entre los dos !randes !rupos en /ue se distri-uyen las ciencias& En
!eneral se admite la divisin entre las ciencias ormales, por una parte, l!ica y
matem%ticas, y las ciencias de lo real, por otra& ( partir del nacimiento de la
matem%tica racional la pre!unta inevita-le es la del acuerdo entre sus
explicaciones y las de la experiencia&
En tercer !"ar# son tam-i.n pro-lemas de la epistemolo!*a los reeridos al
an%lisis de al!unas nociones comunes a todas las ciencias o a la mayor*a de ellas&
El matem%tico, *sico, naturalista y lexic!rao se sirven tam-i.n de deiniciones,
pero >tienen el mismo si!niicado@ Jara el matem%tico la pro-a-ilidad es o-jeto
de c%lculo+ el *sico sa-e /ue sus m.todos inductivos desem-ocan en
pro-a-ilidades y considera a todas sus leyes como pro-a-ilidades+ el historiador
se pre!unta so-re la pro-a-ilidad de los testimonios1 >se trata siempre de una
misma pro-a-ilidad en estas diversas ciencias, o si no, cmo se or!anizan entre s*
estos diversos sentidos@
En c!arto !"ar# se dan tam-i.n pro-lemas epistemol!icos, en las dos maneras
de conce-ir las relaciones entre la parte terica y la experimental de las ciencias,
o, lo /ue es casi lo mismo, en el si!niicado de las teor*as& 9uando se intenta
acatar el imperativo de inteli!i-ilidad /ue compara al cient*ico con el ilsoo, y el
imperativo de eectividad /ue lo relaciona con el in!eniero, resulta /ue no
concuerdan entre s* y la tensin resultante determina en el interior de cada ciencia
un desacuerdo so-re el ideal cient*ico& Es en las ciencias de la naturaleza donde
se maniiesta m%s claramente tal desacuerdo en las dos maneras de conce-ir las
relaciones entre la parte terica y la experimental, o, lo /ue es casi lo mismo, el
si!niicado de las teor*as1 >intentan proundizar en nuestro conocimiento de los
enmenos -uscando, detr%s de las leyes, las causas explicativas, o -ien, no son
m%s /ue una sistematizacin de un conjunto de leyes@ Jero tam-i.n ocurre al!o
semejante en otras ciencias, como en -iolo!*a, con la oposicin del mecanicismo
rente al vitalismo+ en psicolo!*a, con la del -ehaviorismo rente a la relexolo!*a+
en historia, dada la oposicin de la historia de los acontecimientos con la historia
explicativa o m%s -ien comprehensiva, oposiciones /ue parecen proceder de una
dualidad en el ideal cient*ico&
En &!into !"ar, y como primera consecuencia del descenso de la !eneralizacin
epistemol!ica hacia el %m-ito de cada una de las ciencias, se encuentran los
pro-lemas espec*icos del primer !rupo de ciencias, las ciencias ormales& La
l!ica, -ajo su nueva orma de l!ica sim-lica o lo!*stica, i!ura junto a las
matem%ticas y en estrecha unin con ellas, y ello plantea -ajo una nueva orma el
pro-lema de la relacin entre am-as disciplinas& 9on la nueva l!ica el pro-lema
esencial es sa-er si las matem%ticas se pueden reducir a ella, lo /ue ser*a una
manera de undarla& (dem%s, cada pro-lema de la epistemolo!*a matem%tica
tiene su correspondiente en l!ica y a la inversa& (s*, por ejemplo, son comunes a
am-as ciencias el pro-lema del estatuto ontol!ico de sus nociones o del
correspondiente o-jetivo de sus t.rminos& 9on acilidad puede plantearse en
matem%ticas el pro-lema de sa-er si los principios de la l!ica expresan leyes del
ser, normas del pensamiento o -ien re!las para la manipulacin de los s*m-olos,
es decir, si la l!ica es una ciencia o-jetiva, normativa, o -ien un arte del c%lculo y
del jue!o&
En $e'to !"ar se plantean los pro-lemas de epistemolo!*a comunes a las
ciencias de la realidad, /ue tienen en *sica una orma mod.lica, ya /ue al ha-lar
de dichos pro-lemas casi siempre se piensa en ella& Los pro-lemas principales
son tres, se!;n se ha!a hincapi. en la construccin de los conceptos, en la
estructura de las explicaciones o en la validez de las conclusiones& Los pro-lemas
relativos al m.todo experimental y a la naturaleza y justiicacin de los
procedimientos inductivos ocupan evidentemente un lu!ar importante en dichos
estudios, pero el !ran pro-lema es el de su unidad1 >pueden a!ruparse todas las
ciencias de la realidad en un solo tipo undamental, cuyo modelo m%s completo
ser*a la *sica@, >so-re /u. -ase lo har*an@, >de-en /uedar irremedia-lemente
separadas en dos o tres ramas@
En $(ptimo !"ar est%n los pro-lemas epistemol!icos m%s particulares,
relacionados con las ciencias de la vida y las ciencias del hom-re& (parecen en
estas ciencias conceptos undamentales comunes a la *sica, como el concepto de
ley, pero aparecen tam-i.n conceptos ajenos a ella, como el de ser+ estas ciencias
ha-lan de hechos, pero tam-i.n de valores& Juede analizarse un ser como una
interseccin de leyes, pero se elude as* la caracter*stica esencial de su
individualidad& Jueden considerarse los valores como datos de hechos, pero
>estos hechos son de la misma naturaleza /ue la de los hechos /ue trata la
ciencia del mundo *sico@ Los conceptos propios de estas ciencias como los de
tendencia, uncin, .xito y racaso, normal y patol!ico, inalidad, son
pro-lem%ticos y exi!en an%lisis epistemol!icos m%s espec*icos& El pro-lema m%s
!rave es sa-er si estas nociones pueden interpretarse con el len!uaje de la *sica,
o cuando menos ponerse de acuerdo con .l& (dem%s, la presencia en las ciencias
humanas de nociones como conciencia, actividad voluntaria, len!uaje, utensilios,
pol*tica, reli!in, arte, han hecho sur!ir nuevos conceptos y pro-lemas, como por
ejemplo, en este nuevo campo >hay /ue sustituir la comprehensin por la
explicacin@+ >las inalidades pueden, y de /u. manera, considerarse causas@+
>en /u. medida, o en /u. orma, la aplicacin del instrumento matem%tico es
posi-le y desea-le@ En el interior de estas ciencias se plantea la cuestin de su
homo!eneidad y de su jerar/u*a& En ocasiones, una de estas disciplinas e incluso
una teor*a sur!ida de una de ellas preside el conjunto o se atri-uye una uncin
rectora& (s*, en el si!lo G'G, la historia no slo se desarrolla por s* misma, sino /ue
predomina en todas las partes en donde se ha-la del hom-re, y el materialismo
dial.ctico de Farx y En!els o el psicoan%lisis, ha-iendo nacido en el seno de una
de estas ciencias, han servido de principio !eneral de explicacin para todos los
temas humanos&
La epistemolo!*a, o iloso*a de la ciencia, es la rama de la iloso*a /ue
estudia la investi!acin cient*ica y su producto, el conocimiento cient*ico& Fera
hoja del %r-ol de la iloso*a hace medio si!lo, la epistemolo!*a es hoy una rama
importante del mismo&
Jara compro-ar la airmacin anterior -asta advertir el peso relativo de las
pu-licaciones y de los con!resos en este campo& Fientras hace medio si!lo no
ha-*a nin!una revista especializada en epistemolo!*a, hoy hay al menos tres de
nivel internacional Philosophy of Science, he !ritish "ournal for the Philosophy
of Science y Synthese as* como al!unas pu-licaciones nacionales& 8am-i.n hay
colecciones enteras de li-ros dedicados a temas epistemol!icos&
El n;mero de c%tedras de epistemolo!*a se ha multiplicado 4a veces
excesivamente2 y son cada vez m%s numerosas las universidades /ue tienen
departamentos o institutos de epistemolo!*a, a veces juntamente con l!ica o con
historia de la ciencia& <e realizan numerosas reuniones nacionales e
internacionales, en particular con!resos inter5nacionales cuatrienales or!anizados
por la 'nternational Knion or the Aistory and Jhilosophy o <cience& Aay, adem%s,
diversas or!anizaciones nacionales de uncionamiento re!ular, tales como la
Jhilosophy o <cience (ssociation 4K&<&(&2, la Pritish <ociety or the Jhilosophy o
<cience, la 9anadian <ociety or the Aistory and Jhilosophy o <cience, y las
nov*simas (sociacin Fexicana de Epistemolo!*a, (sociacin Denezolana de
Epistemolo!*a y <ociedad 9olom-iana de Epistemolo!*a, precedidas por la ya
diunta (!rupacin Rio platense de L!ica y )iloso*a 9ient*ica y el 3rupo
Kru!uayo de L!ica y Epistemolo!*a, tam-i.n enecido&
La epistemolo!*a se ha convertido, en suma, en un %rea importante de la
iloso*a, tanto conceptual como proesionalmente& Jor consi!uiente vale la pena
averi!uar /u. es y para /u. sirve o podr*a servir&
LE< ER'3E0E< 7E L( EJ'<8EFELE3'(
Literalmente, la pala-ra epistemolo!*a si!niica teor*a de la ciencia&la pala-ra es
nueva y por lo mismo, tam-i.n ser% nuevo lo /ue desi!ne& 9ual/uier iloso*a
incluye determinado concepto del conocimiento&
)ue necesario esperar 18 si!los para /ue la ciencia tomara un sentido mYs
estricto y mas preciso&
Los ilsoos anti!uos intentaron determinar las condiciones de validez y las
caracter*sticas de certeza intima, para /ue un conocimiento de la naturaleza
pudiera ser aceptado como tal, como cient*ico& Jero el ;nico medio para sa-er
verdaderamente lo /ue seria esta ciencia, era ante todo hacerla&
(un/ue orezcan mas de una o-servacin interesante, para el epistemlo!o, no
pueden considerarse o-ras de epistemolo!*a, las escritas por 1 Pacon43ran
instauracin de las ciencias2, 7escartes 47iscurso del m.todo2, <pinoza 4Reorma
del entendimiento2 y Fale-ranche 4PZs/ueda de la verdad2&
En el < GD''' la o-ra /ue mejor predice lo /ue ser% la Epistemolo!ia es1 T7iscurso
preliminar a la EnciclopediaU de 7[alam-ert
En el se!undo tercio del si!lo G'G, Rhe"ell y -olzano pu-licaron, casi
simultYneamente, dos o-ras, /ue marcaron con exactitud lo /ue hasta el
momento se entend*a por epistemolo!*a& En la1 Teoria %e a ciencia$ in%!cti)a$#
Rhe"ell se reiere a las ciencias de la naturaleza y en su o-ra so-re la TTeora
%e conocimiento*# Polzano,se reiere a las ciencia ormales, l!icas y
matem%ticas&
Rhe"ell ,plante\ el desarrollo de las ciencias inductivas, dierenci%ndose de
Pacon, por/ue Rhe"ell proundizo en el an%lisis del procedimiento, renovando as*
el 0ovum Er!anum por lo /ue conllev\ a renovar el m.todo histrico5critico& 7e
esta manera las investi!aciones /ue realizo Rhe"ell tuvieron inluencia y
relevancia en 0e"ton, Einstein y Fach&
La epistemolo!*a es una relexin so-re la ciencia y en esta orma entra a ormar
parte de la metaciencia, dierenci%ndose de esta en /ue la metaciencia es mas
especializada y mYs diri!ida hacia el ri!or cient*ico, la practican los sa-ios
especializados, en cam-io la epistemolo!*a, es un poco mas amplia y conserva
un car%cter ilosico mas o menos marcado&
9on la lle!ada de 3alileo se und\ la 9iencia Foderna, cuyas caracter*sticas son1
la experimentacin y la precisin+ Pas%ndose en estos m.todos,,0e"ton presenta
sus principia matem+tica para esto, creo el cYlculo dierencial para ase!urar el
ri!or y la precisin de sus investi!aciones *sicas&
En el <&G'G aparece (u!ustine 9ournot 418$12 /ue podr*a ser el mayor
epistem\lo!o de ese si!lo, con su o-ra T ensayo so-re los undamentos del
conocimiento y so-re las caracter*sticas de la critica ilosicaU& Kno de sus meritos
es el ha-er introducido el t]rmino (#(R opuesto a las ideas de ley, en la ciencia&
'nduda-lemente es menos directa la inluencia de Rhe"ell en Ernst Fach 418832,
/ue pertenece a la !eneracin si!uiente, no o-stante su o-ra, duradera y ejemplar
es tam-i.n de inspiracin histrico5cr^tica, como reza su titulo& T La mec%nica+
estudio histrico y cr^tico de su desarrolloU en ella, hace una cr^tica exacta de o$
a,$o!to$ %e Ne-ton, criterio /ue trasciende y sirve de inspiracin a Einstein
para ormular su teor*a de la relatividad y a Foritz <chlitz para crear el circulo de
Diena&
Aacia el a,o 1_`` se ponen en duda al!unos principios de la llamada 9'E09'(
9L(<'9(, se desarrolla un !ran movimiento llamado .Critica %e a$ ciencia$*#
diri!ida contra el do!matismo cientiicista y llevada a ca-o por autores de
ormacin cient*ica y se centra especialmente en la naturaleza de las leyes y
teor*as cient^icas&(l!unos nom-res de estos autores son1 Francia a A& Joincare,
J& 7uhen, 3& Filhaud y E& Le Roy&
Aemania a Fach y Est"ald& /a$e$ an"01ono$ a 9& <& Jeirce y L& Jearson&
Jor esta misma .poca, la crisis de los undamentos, o-li!\ a los matem%ticos a
pre!untarse por los principios de su ciencia&
7e la cr^tica y la crisis de los undamentos , sur!e la unin entre lo cientiico y lo
ilosico y de esta manera la epistemolo!*a /uedar*a constitu^da como disciplina
ori!inal y de hecho, ue este estado el /ue i-a a consa!rar su nacimiento
E/ISTEMOLOGA EN EL SIGLO 22.
( principios del si!lo GG los pro-lemas epistemol!icos ueron discutidos a ondo
y sutiles matices de dierencia empezaron a dividir a las distintas escuelas de
pensamiento rivales& <e prest especial atencin a la relacin entre el acto de
perci-ir al!o, el o-jeto perci-ido de una orma directa y la cosa /ue se puede decir
/ue se conoce como resultado de la propia percepcin& Los autores
enomenol!icos airmaron /ue los o-jetos de conocimiento son los mismos /ue
los o-jetos perci-idos& Los neorealistas sostuvieron /ue se tienen percepciones
directas de los o-jetos *sicos o partes de los o-jetos *sicos en vez de los estados
mentales personales de cada uno& Los realistas cr*ticos adoptaron una posicin
intermedia, manteniendo /ue aun/ue se perci-en slo datos sensoriales, como los
colores y los sonidos, .stos representan o-jetos *sicos so-re los cuales aportan
conocimiento&
Kn m.todo para enrentarse al pro-lema de clariicar la relacin entre el acto de
conocer y el o-jeto conocido ue ela-orado por el ilsoo alem%n Edmund Ausserl&
Jeril un procedimiento ela-orado, al /ue llam enomenolo!*a, por medio del
cual se puede distin!uir cmo son las cosas a partir de cmo uno piensa /ue son
en realidad, alcanzando as* una comprensin m%s precisa de las -ases
conceptuales del conocimiento&
7urante el se!undo cuarto del si!lo GG sur!ieron dos escuelas de pensamiento,
am-as deudoras del ilsoo austriaco Lud"i! Ritt!enstein& Jor una parte, la
escuela del empirismo o positivismo l!ico, tuvo su ori!en en Diena, (ustria, pero
pronto se extendi por todo el mundo& Los empiristas l!icos hicieron hincapi. en
/ue slo hay una clase de conocimiento1 el conocimiento cient*ico+ /ue cual/uier
conocimiento v%lido tiene /ue ser veriica-le en la experiencia+ y, por lo tanto, /ue
mucho de lo /ue ha-*a sido dado por -ueno por la iloso*a no era ni verdadero ni
also, sino carente de sentido& ( la postre, si!uiendo a Aume y a Lant, se ten*a
/ue esta-lecer una clara distincin entre enunciados anal*ticos y sint.ticos& El
llamado criterio de veriica-ilidad del si!niicado ha surido cam-ios como
consecuencia de las discusiones entre los propios empiristas l!icos, as* como
entre sus cr*ticos, pero no ha sido descartado&
La ;ltima de estas recientes escuelas de pensamiento, en!lo-adas en el campo
del an%lisis lin!b*stico o en la iloso*a del len!uaje corriente, parece romper con la
epistemolo!*a tradicional& Los analistas lin!b*sticos se han propuesto estudiar el
modo real en /ue se usan los t.rminos epistemol!icos claves St.rminos como
conocimiento, percepcin y pro-a-ilidadS y ormular re!las deinitivas para su uso
con o-jeto de evitar conusiones ver-ales& El ilsoo -rit%nico Nohn Lan!sha"
(ustin airm, por ejemplo, /ue decir /ue un enunciado es verdadero no a,ade
nada al enunciado excepto una promesa por parte del /ue ha-la o escri-e& (ustin
no considera la verdad como una cualidad o propiedad de los enunciados o
elocuciones&