1

A DEFENSORIA PBLICA COMO INSTRUMENTO DE

EFETIVAO DOS DIREITOS HUMANOS

Csar Barros Leal

Procurador do Estado do Cear, Doutor
em Direito pela Universidade Nacional
Autnoma do Mxico, Ps-doutor em Estudos
Latino-americanos pela UNAM (Faculdade de Cincias
Polticas e Sociais), Professor da Faculdade de
Direito da Universidade Federal do Cear e
Presidente do Instituto Brasileiro de Direitos
Humanos

Resumo
O artigo destaca a misso constitucional da defensoria pblica de assegurar aos
hipossuficientes de recursos o acesso justia e reala a necessidade de fortalec-la
como instituio essencial funo jurisdicional do Estado. Registra o autor um voto
exarado pelo Dr. Antnio Augusto Canado Trindade, ento juiz da Corte Interamericana
de Direitos Humanos, reconhecendo a relevncia do direito de acesso justia, e
debrua seu olhar sobre as prises, nas quais a atuao do defensor pblico se torna
imprescindvel para a defensa dos direitos do recluso e, de igual modo, a cobrana ao
Estado de sua obrigao de adequar as condies do cativeiro aos standards previstos
pelas Regras Mnimas da ONU.

Palavras chave: acesso justia, instituio essencial, direitos dos presidirios,
promoo da justia social.

Abstract
The article highlights the constitutional mission of public defenders to assure to the
needy people the access to justice and underlines the need to strengthen it as an
institution essential to jurisdictional function of State The author cites a vote written
by Dr. Antnio Augusto Canado Trindade, at that time judge of the Inter-American
Court of Human Rights, recognizing the importance of the right of access to justice, and
focuses his gaze on the prisons, in which the role of public defender becomes imperative
for the defense of the rights of the inmates and the adjustment of the conditions of
captivity to the standards set by the UN Standard Minimum Rules.

Keywords: public defenders Office, an essential institution, access to justice, prisoners'
rights, social justice


Resumen
El artculo destaca la misin constitucional de la defensora pblica de asegurar a las
personas sin recursos el acceso a la justicia y realza la necesidad de fortalecerla como
institucin esencial a la funcin jurisdiccional del Estado. Registra el autor un voto
dictado por el Dr. Antnio Augusto Canado Trindade, entonces juez de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos, reconociendo la relevancia del derecho de acceso
a la justicia, y dirige su mirada hacia las prisiones, donde la actuacin del defensor
2
pblico se vuelve imprescindible para la defensa de los derechos del recluso y, de igual
modo, para el cobro al Estado de su obligacin de adecuar las condiciones del cautiverio
a los standards previstos por las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas

Palabras clave: defensora pblica, institucin esencial, acceso a la justicia, derechos
de los presidiarios, promocin de la justicia social.



H em nossa sociedade uma classe desvalida, necessitada,
pobre e abandonada. Esta classe est nas entranhas de nossa
sociedade, a classe mais numerosa, nosso povo, nossa
sociedade mesma: compe-se de todos aqueles infelizes que,
no tendo tido a sorte de herdar um patrimnio, nem a fortuna
de adquirir educao, se encontram submissos na ignorncia e
na misria, se vem desnudos e famintos, por todas as partes
humilhados; em todas as partes oprimidos. Sobre esta classe
recai comumente no s o peso e rigor das leis seno tambm,
e isto mais terrvel, a arbitrariedade e injustia de muitas
autoridades e de muitos dos agentes policiais.
Ponciano Arriaga


1. Consideraes primeiras

No me incluo entre os que proclamam com orgulho: sou defensor pblico.
Mas lhes confesso e a seu Padroeiro Santo Ivo, entre as paredes deste belo
auditrio que ho de guardar nosso segredo a vozes, que a figura do defensor
pblico sempre foi objeto de meu mais acendrado respeito, tanto mais porque,
desde quando escancarei os olhos para as iniqidades de um mundo perverso
onde me coube nascer e viver, esta tem exercido sobre mim um enorme fascnio,
o que atribuo no apenas sua misso constitucional de assegurar aos que
comprovarem insuficincia de recursos, o acesso Justia (includa a Justia
social, pilar da cidadania, erigida como valor supremo de uma sociedade
fraterna, pluralista e sem preconceitos
1
),

um mister que se agiganta num pas
de analfabetos, no qual midiaticamente se nutre sob a capa do assistencialismo
uma infame excluso scio-econmica, seno tambm ao fato de que nunca
deixou de ressoar nos tmpanos de minha memria, como um chamamento
conscincia e luta, a advertncia de Ovdio, to incmoda quanto intensamente
desafiante, de que o tribunal est fechado para os pobres.

Nesta estao de tempo em que se busca, a duras penas, estruturar e
aprimorar a defensoria pblica da Unio e de numerosas entidades federativas,
fortalecendo-a como instituio essencial funo jurisdicional do Estado, em
harmonia com o art. 134 da Carta Cidad, impe-se disseminar, em todos os
segmentos da sociedade, a conscincia de que uma Defensoria enfraquecida
repercute necessariamente na aplicao claudicante das leis, na fragilizao das


3
instituies, no declnio dos indicadores sociais, no menoscabo aos direitos
fundamentais dos cidados e na conseqente vulnerao do Estado Constitucional
e Democrtico de Direito.

Valorizar a Defensoria Pblica, outorgando-lhe efetiva autonomia
funcional, administrativa e financeira, reconhecida pela Emenda Constitucional
n. 45/2004, alando-a ao patamar do Ministrio Pblico e da Magistratura
(instituies com as quais forma um tringulo eqiltero, em expresso de
Amlia Soares da Rocha
2
), reconhecendo sua importncia num agrupamento de
prioridades que abarque por igual a segurana, a sade e a educao, constitui
um dever impostergvel de todo governante que se insurge contra as
desigualdades e persiga, compromissado com os objetivos maiores do Estado
Brasileiro, o bem-estar de todos e o desenvolvimento humano e social, pautando
suas polticas pblicas pela promoo de uma sociedade livre, justa e solidria.

A no ser assim, ter-se- to-somente o discurso suprfluo dos que, em sua
acentuada miopia intelectual, so incapazes de perceber o alcance de uma
assistncia jurdica integral e gratuita, prestada judicial e extrajudicialmente,
tal como o define a Lei Maior, a milhes de pessoas necessitadas, sem acesso
generalidade dos bens e dos servios bsicos para uma vida decente, que
carregam consigo como um estigma, um ferrete, o labu da hipossuficincia, do
baixo nvel de instruo, da mngua de perspectivas de ascenso social, e para as
quais a plena igualdade de direitos, bem como o princpio da dignidade humana,
fundamento esta da prpria repblica federativa, so postulados de uma utopia
que se pretende seja real.

Nobres os que, no exerccio quixotesco de sua funo, malgrado a ausncia
de condies, a mesquinhez de vencimentos, a insuficincia de servidores (e aqui
me permito objetar, toda excepcionalidade guardada, a contratao nestas
circunstncias de advogados privados), armam-se da serena coragem de que
nos fala a Orao do Defensor, da autoria de Paraguass Eleres, e assumem com
a obstinao dos justos e a rebeldia dos insubmissos a responsabilidade de
universalizar, efetivar e cotidianizar os direitos e garantias individuais, melhorar
os ndices de desenvolvimento social, levar a cabo programas de educao em
direitos humanos, expandindo uma ateno otimizada aos que dela dependem
cabalmente e a encaram, por isso mesmo, como derradeira instncia de defesa e
asseguramento da cidadania, confiando em sua aptido para lhes tornar acessvel
a Justia e salvar as barreiras dominantes, erguidas pela potestade e pela
prepotncia dos mais fortes.

Evoco neste instante as palavras de Cinthia Robert e Elida Seguin, em seu
livro Direitos Humanos, Acesso Justia: Um Olhar da Defensoria Pblica:
Na luta pela defesa do Homem algumas Instituies so representativas
do patamar de desenvolvimento alcanado. Entre essas, a Defensoria


4
Pblica exsurge como um marco da possibilidade de ser garantido ao
pobre o Acesso Justia e busca por uma prestao jurisdicional
isonmica. O princpio da igualdade entre as partes densificado pela
atuao institucional, fazendo com que uma pessoa no dependa de sua
fortuna para ter seus direitos reconhecidos e que se deixe de fazer Justia
em virtude da pobreza do titular do direito.
3


2. O Direito Internacional dos Direitos Humanos
Louve-se nossa Constituio Federal que, ao instituir o direito
fundamental assistncia jurdica, colheu inspirao no Direito Internacional dos
Direitos Humanos, mais precisamente nos instrumentos universais de proteo
desses direitos, entre os quais sobrelevam a Declarao Universal dos Direitos
Humanos, os Pactos Internacionais de Direitos e a Conveno Americana de
Direitos Humanos (o Pacto de San Jos), em cujos enunciados se funda o ideal da
acessibilidade da Justia, extensivo a todas as pessoas, indistintamente, em
particular s que carecem de meios para contratar um advogado particular e de
assumir os gastos de um processo, sem prejuzo para sua subsistncia e de sua
famlia, mas confiam na disposio do Estado de lhes prover uma ateno
apropriada, no contexto da ampla defesa e do devido processo legal, at o
ltimo grau de recurso, impedindo que o catlogo de direitos repouse no panteo
das letras mortas, fazendo, ao revs, vivente o direito vigente.
Em boa hora transcrevo o voto exarado pelo Dr. Antnio Augusto Canado
Trindade, relativo Sentena de 2 de setembro de 2004, da Corte
Interamericana de Direitos Humanos, no Caso Instituto de Reeducao do Menor
versus Paraguai:

A Corte Interamericana reconheceu a importncia do direito de acesso
justia; tanto assim que, desde sua Sentena de 03.11.1997 (pargrafo
82), no caso Castillo Pez versus Peru, at a presente data, reiteradas vezes
assinalou que o direito de toda pessoa de acesso a um recurso simples e
rpido ou efetivo perante juzes ou tribunais competentes que a amparem
em seus direitos fundamentais (art. 25 da Conveno) constitui um dos
pilares bsicos, no s da Conveno Americana, seno do prprio Estado de
Direito em uma sociedade democrtica no sentido da Conveno.


3. A Defensoria Pblica no mbito prisional

Conquanto seja diversificada a funo do defensor pblico (na rea de
famlia, da infncia e da juventude, dos direitos do consumidor, da execuo
criminal, bem como no cvel, na fazenda pblica, em acidentes de trabalho e na
previdncia e assistncia social), onde mais se divisa a necessariedade de sua
atuao na ambincia do crcere, este territrio de ningum, esquecido pelos
homens, desaguadouro dos males da justia criminal, habitado em sua maior


5
parte pelos despossudos, pelos miserveis, pelos pobres dos pobres, o que
abona a imagem de uma Justia para marginalizados e traz memria o poeta
argentino Jos Hernndez, em sua obra prima El Gaucho Martn Fierro (Para ele
so os calabouos, / Para ele as duras prises; / Em sua boca no h razes
/Embora a razo lhe sobre; / Que so sinos de pau / As razes dos pobres),
reforando o apotegma citado por Alejandro H. Bringas e Luis F. Roldn
Quiones: No crcere se castiga a pobreza, no o delito.4 Para eles, ...os
filhos de ningum, os donos de nada, de que nos fala Eduardo Galeano em El
Libro de los Abrazos), muitos deles autores de fatos delitivos cometidos em
flagrncia, alguns de bagatela,5 o defensor pblico o guardio que lhes
oportuniza acessar os benefcios da lei e afianar a igualdade processual
(equality of arms) no itinerrio da execuo.

A defesa dos cativos colide, porm, com a insuficincia desses
profissionais, que, faltos de recursos (estruturais e materiais), so de regra
impotentes para atenderem adequadamente, como a conscincia e o padro
elevado de profissionalismo lhes ditam, a uma demanda cada vez mais crescente.

Alhures, discorrendo sobre a imprescindibilidade dos defensores pblicos,
transmudados em agentes transformadores da sociedade,6 mensageiros da
eqidade e da esperana, aos quais impende abrir o tribunal aos pobres, na
dico de Jos Afonso da Silva,7 aduzi que sua ingente tarefa defender
zelosamente os presos, com fundamento no axioma de que a lei no excluir da
apreciao do Poder Judicirio as leses ou ameaas ao direito e que todos os
seres humanos, sem distino, com assento no princpio constitucional da
igualdade, devem ser respeitados e viver ao abrigo do Estado.8

O Dr. Sergio Garca Ramrez, em voto concordante Resoluo da Corte
Interamericana de Direitos Humanos sobre Medidas Provisrias no caso do Crcere
de Urso Branco, de Porto Velho, Rondnia, datada de 7 de julho de 2004, advertiu:
Est pendente, em termos gerais, uma imensa obra reivindicadora dos
direitos humanos nestas instituies, praticamente aonde quer que se v.
Esta situao no somente milita contra direitos fundamentais seno pe
em cheque a Justia penal em seu conjunto, uma de cujas expresses
mais dramticas no a nica, evidentemente a privao de
liberdade. Esta coloca a quem a padece a merc das circunstncias, que
podem chegar a ser anrquicas, se no intervier o Estado para impedi-lo e
organizar a vida em recluso. O discurso e as normas penitencirias se
chocam brutalmente com a realidade de muitas de nossas prises. Isto
deve mudar, logo e profundamente.
Ao defensor pblico, indo alm de sua funo meramente
jurisdicional, incumbe cobrar do Estado as medidas necessrias para que este
adeque as condies do encerro aos standards sobre a matria referidos pelas
Regras Mnimas para o Tratamento dos Reclusos e outros documentos de defesa
dos direitos humanos, de carter e relevncia universais.

6
4. Consideraes finais

Aos que comparecem a este Congresso, vindos de diferentes regies do
pas, relembro a lio do breto Santo Ivo: Jura-me que sua causa justa e eu a
defenderei gratuitamente. Em seu talento, em sua combatividade na luta pelo
Direito, na retido de sua conscincia, muito mais importante do que o tesouro
do conhecimento,9 em sua crena na corporificao dos sonhos, reside a razo
do triunfo da dignidade sobre a ignomnia e o segredo das transformaes que
ho de sepultar as injustias do presente. Para isso se faz preciso ter esperana
num amanh menos desonroso, aquela esperana, em palavras de Schiller, cujo
brilho mgico entusiasma os mais moos e no enterrada com o ancio, pois
este, quando extenuado encerra o curso da vida, ainda a planta sobre o tmulo.

A vocs, sobretudo recm ingressos nesta fascinante carreira, endereo as
palavras de Julio Hernndez Plieto, em Cartas a un Joven Defensor de Oficio:

A defesa dos pobres implica o privilgio de abraar uma cruzada
constante contra as travas e iniqidades que se opem Justia, em
desfavor dos menos favorecidos, e de privilegiar, ao mesmo tempo, nossa
classe profissional em sua transcendncia histrica, a tal grau que se
houvesse outra vida, sem dvida ter-se-ia que viv-la como advogado
lutando por esses propsitos, e quando nosso filho, parafraseando
Couture, nos pea conselho acerca de seu futuro, ser uma honra estou
seguro disso sugerir-lhe que exera a defensoria pblica10

Senhoras e senhores. prestao jurisdicional (a que muitos pretendem
equivocadamente restringir a ao da defensoria pblica) se soma, a bom juzo,
a efetividade de uma defesa bem mais ampla que abarque, sob o signo da
solidariedade, a promoo da justia social. No suficiente apenas afirmar que
a instituio, olhos e ouvidos dos excludos, um instrumento de efetivao de
seus direitos humanos; preciso avanar este o grande desafio, mxime das
novas geraes e diminuir o descompasso existente entre o Brasil legal e o
Brasil real, entre os ideais da democracia e da paz social e a realidade de
milhes de brasileiros que aspiram a uma cidadania plena.

Obrigado.












7















NOTAS

1. A esse respeito: O que se busca com a atuao dessas instituies a realizao da
Justia, tomado esse termo no apenas no sentido de Justia de estrita legalidade,
de Justia jurisdicional, mas de Justia abrangente da eqidade, da legitimidade, da
moralidade. (FERREIRA, Srgio DAndrea, in NEDER Suely Pletz. Defensoria Pblica -
Instituio Essencial ao Exerccio da Funo Jurisdicional pelo Estado e Justia.
Braslia: Cmara dos Deputados, Consultoria Legislativa, 2002).

2. ROCHA, Amlia Soares da. Defensoria Pblica e Transformao Social. Revista Pensar,
v. 10, n. 10, p. 1-5, fev. 2005, Fortaleza.


3. ROBERT, Cinthia Robert e SEGUIN, Elida. Direitos Humanos, Acesso Justia:
Um Olhar da Defensoria Pblica. Rio de Janeiro: Editora Forense, 2000, p. 8.
Leia-se tambm esta citao de Diogo de Figueiredo Moreira Neto: Sem Defensoria
Pblica, parcela substancial, qui majoritria da sociedade estaria condenada
mais execrvel sorte de marginalizao, alm das que j sofrem, a econmica e
social: a marginalizao poltica. Condenados, os necessitados a serem cidados de
segunda classe, perpetra-se o mais hediondo dos atentados aos direitos, liberdades e
garantias constitucionais, impossibilitando que na sociedade brasileira se realize o
Estado de Direito - pela ilegalidade sem sano, se afirme po Estado Democrtico -
pela cidadania sem ao; e se caminhe para o Estado de Justia - pela imoralidade
sem oposio (grifos nossos). (Idem, p. 204)

4. Trecho do livro Viagem pelos Caminhos da Dor: A Execuo Penal na Amrica Latina
Luz dos Direitos Humanos (Casos do Brasil e do Mxico), p. 179, em vias de
publicao.

5. Idem, p. 236.

6. Dos mesmos autores: Os Defensores Pblicos, alm de Operadores do direito, por
terem oportunidade de lidar com uma camada mais desprotegida e desinformada da
populao, so tambm agentes de mudana, atuando numa educao informal do
povo para conscientiz-lo da cidadania que possuem. Ao informar a parte de seu
8
direito o Defensor Pblico faz mais do que apenas defender um direito subjetivo, ele
muda paulatinamente uma conscincia social. (Idem, p. 225)

7. Leia-se: Quem sabe se fica revogada, no Brasil, a persistente frase de Ovdio: Cura
pauperibus clausa est. Ou as Defensorias Pblicas federal e estaduais sero mais uma
instituio falha? Cabe aos Defensores Pblicos abrir os tribunais aos pobres, uma
misso to extraordinariamente grande que, por si, ser uma revoluo, mas,
tambm se no cumprida convenientemente ser um aguilho na honra dos que a
receberam e, porventura, no a sustentaram. (SILVA, Jos Afonso da. Curso de
Direito Constitucional Positivo, 16 ed. So Paulo: Malheiros, 1999, p. 588)

8. OLIVEIRA DE BARROS LEAL, Csar. Viagem Pelos Caminhos da Dor: Execuo Penal na
Amrica Latina Luz dos Direitos Humanos (Casos do Brasil e do Mxico). Tese de
doutorado (Universidade Nacional Autnoma do Mxico). Texto mimeografado, p.
251.

9. Osorio y Gallardo, citado por DAZ, Hermnio Huerta, em Cartas a un Joven Defensor
Pblico. Publicao da Suprema Corte de Justia, Mxico, 2001, p. 79.

10. Idem, p. 279.