Las observaciones de Darwin con respecto al tamao y forma de los mamferos fsiles de patagonia, le proporcionaron datos de los cambios que pueden sufrir los organismos a medida que transcurre el tiempo. Xenarthra
Gliptodontes
Megaterio Notoungulados
Toxodon
En las islas Galpagos el pensamiento de Darwin se nutri en la dimensin espacial del proceso evolutivo. Este contexto le permiti asociar los cambios morfofisiolgicos con el aislamiento geogrfico para entender como se originan las adaptaciones. Los pinzones isleos difieren de los continentales y las modificaciones de sus picos son un ejemplo de radiacin adaptativa, ya que las diferentes formas, derivadas de un linaje ancestral, dividieron su nicho trfico desde especies granvoras a insectvoras, e incluso
Las ideas e Darwin se enmarcan en el uniformismo propuesto por Lyell (1830), que sostiene que los procesos geolgicos del pasado han tenido cualidades y efectos similares a los actuales. Lyell tambin aplic el uniformismo a las especies, atribuyndoles invarianza en el corto plazo.
Estas ideas sirvieron a Darwin para sostener que el cambio evolutivo es gradual. Darwin sostiene que el mundo est en flujo permanente y si se conocen los agentes causales del presente, se podra explicar cmo se haba producido la modificacin de los organismos. Antes de iniciar sus viajes, las ideas de Darwin giraban en torno al fijismo y la inmutabilidad. La idea de la evolucin era propia del abuelo de Darwin, Erasmus, pero su idea era intuitiva ya que se basaba en sus suposiciones sin tener pruebas (ver Zoonoma) Al volver de su viaje en el Beagle conoci las ideas de Thomas Malthus. Este sostena que la sobrepoblacin genera pobreza y hambre y que si no hay restriccin a la reproduccin sexual se produce una lucha por la existencia.
Luego de conocer las ideas de Malthus, Darwin escribe: me conmovi instantneamente que bajo estas circunstancias las variaciones favorables tendieran a ser preservadas mientras que las desfavorables a ser destruidas En el origen de las especies, Darwin propone dos tesis principales:
La descendencia con modificacin ha tenido lugar por ramificacin de linajes
La seleccin natural es el mecanismo principal de la divergencia evolutiva de los linajes y explica las adaptaciones. Qu condiciones sostienen la ideologa Darwiniana
La Teora de la Seleccin Natural requiere que las caractersticas consideradas presenten variacin y que esta sea heredable. Todos los organismos tienen una capacidad reproductiva que excede el reeplazo. El ambiente es finito y azaroso y, por lo tanto, hay una suerte de lucha por la existencia entre los organismos. Como consecuencia de las diferencias individuales, los individuos ms aptos dejan ms descendencia. Los descendientes tienden a parecerse ms a sus progenitores porque heredan sus genes. Postulados de la Teora de Darwin
Los individuos de una especie presentan variabilidad Algunas de estas variaciones son pasadas a los descendientes En cada generacin, se producen ms descendientes de los que pueden sobrevivir. Supervivencia y reproduccin no ocurren al azar; los individuos que sobreviven y se reproducen, o que ms se reproducen, son aquellos con variaciones ms favorables. Son naturalmente seleccionados.
EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIN Las evidencias ms fuertes del proceso evolutivo surgen del registro fsil, la anatoma comparada, la biologa molecular, la biogeografa, la gentica. Estas evidencias apoyan que la tesis de que la vida tiene un solo origen y que las diferencias entre los organismos se producen por modificaciones sucesivas y no por haberse creado anatomas diferentes desde su inicio. Los fsiles son restos mineralizados de organismos que existieron en el pasado. Y por lo tanto representan la impronta de sucesos que deben ser explicado coherentemente. La anatoma comparada aporta explicaciones consistentes con la paleontologa. Las estructuras homlogas poseen un origen comn. El anlisis del desarrollo embrionario de vertebrados, muestra similitudes de los embriones entre los diferentes grupos. Esta similitud se conoce como Ley Biogentica de Ernst Haeckel y sostiene que la ontogenia recapitula la filogenia Las evidencias genticas y moleculares se basan en que: La cantidad de diferencias en la estructura de los genes y protenas aumenta linealmente a medida que aumenta la divergencia entre organismos. El cdigo gentico es universal. Las bases gentico moleculares de estructuras claves del desarrollo embrionario son las mismas para grupos diferentes. El anlisis mediante marcadores moleculares muestra que la diversidad orgnica se agrupa en tres dominios de origen monofiltico.