El lenguaje como

semitica social. La
interpretacin social
del lenguaje y del
significado
M.A.K. Halliday
El lenguaje es un hecho social
Ferdinand de Saussure

El lenguaje se origina espontneamente
en el individuo, pues el instinsto de
imitacin y de simbolismo es inherente a
todos los seres inteligentes, hombres o
animales; empero, como el de la poesa y
las artes, su desarrollo es social
Henry Sweet
Presupuestos que sostienen que el lenguaje
es parte de una semitica social
El lenguaje humano surge mediante un intercambio
continuo de significados con otros significantes. En
ese sentido, el lenguaje es un producto del proceso
social.

En la infancia, adems del lenguaje, aprendemos una
imagen de la realidad creada social e individualmente
(esta construccin de la realidad es inseparable de la
construccin del sistema semntico en que se halla
codificada la realidad). En este sentido, el lenguaje es
un potencial de significado compartido. (pp. 9 y 10)
El lenguaje expresa y simboliza un doble
aspecto del sistema semntico: reflexin
y accin sobre las cosas (componentes
ideacional e interpersonal).

Una realidad social (una cultura) es un
edificio de significados, es decir, una
construccin semitica, donde el lenguaje
es uno de los sistemas semiticos que la
construyen
Hablar del lenguaje como
semitica social significa:
Interpretar el lenguaje dentro de un
contexto sociocultural, en que la propia
cultura se interpreta en trminos
semiticos, como sistema de informacin
.(p. 10)
Contexto comunicativo
(interpersonal) con valor social
Participante 1
Participante 2
Intercambio de significados
C
O
N
S
T
R
U
C
C
I

N

S
E
M
I

T
I
C
A
Mediante sus actos cotidianos de
significacin, la gente representa la
estructura social, afirmando sus
propias posiciones y sus propios
papeles, lo mismo que estableciendo
y transmitiendo las sistemas
comunes de valor y de conocimiento
(la variacin en el sistema lingstico
es funcional).
En breve:
La variacin en el lenguaje es la expresin
de atributos fundamentales del sistema
social;
La variacin dialectal expresa la diversidad
de estructura sociales;
La variacin de registro expresa la
diversidad de procesos sociales.

EL LENGUAJE SIMBOLIZA
ACTIVAMENTE AL SISTEM A SOCIAL
QU ES EL LENGUAJE PARA LOS
ESTUDIOSOS? Y PARA
NOSOTROS?
Para los lingistas, es un objeto (construye
elegantes sistemas complejos limitados).
Para otros, es un instrumento, un medio para
aclarar cuestiones en torno a algo ms
(interpretar los procesos lingsticos desde
el punto de vista del orden social).

(Distincin de metas, no de alcance).
Halliday propone interpretar los procesos
lingsticos desde un punto de vista social:
Lo que importa es que intercambiamos
significados, y que este intercambio es un
proceso creador en el que el lenguaje es un
recurso simblico (casi el ms importante).
La lengua es lo que es por las funciones que
se han desarrollado para comunicar (enfoque
funcional). Por eso se debe interpretar el
lenguaje por referencia a su lugar en el
proceso social.
Esto implica interpretar tanto el discurso
como sistema lingstico que se halla detrs
en trminos de la infinitamente compleja red
de potenciales significados que constituye lo
que llamamos cultura. (p.13)

EL LENGUAJE Y EL HOMBRE
SOCIAL (PARTE 1)

1. EL LENGUAJE Y EL MEDIO

a) El hombre en armona con su entorno
fsico (60s)
b) El hombre en armona con su entorno
social (70s)
c) El hombre en armona con su medio
fsico y social (80s)
La lengua es el canal por el que se
transmiten los modelos de vida, por el
que se aprende a actuar como miembro
de una sociedad y a adoptar su
cultura, sus modos de pensar y de
actuar, sus creencias y sus valores.
Por medio de los usos cotidianos del
lenguaje y los ms ordinarios, los seres
humanos aprendemos las cualidades
esenciales de la sociedad y la naturaleza
del ser social.
La existencia del lenguaje implica la
existencia del hombre social. Pero la lengua
se puede pensar desde dos perspectivas:
Como fenmeno
INTER-ORGANISMOS
Como fenmeno
INTRA-ORGANISMOS
Naturaleza de los estudios lingsticos y su
relacin con otros campos de estudio
2. PERSPECTIVAS INTERORGNICAS E
INTRAORGNICAS
En la perspectiva interorgnica, se considera al
individuo como un todo integral y se le observa
desde el exterior (la lengua como
comportamiento: sabemos cmo comportarnos
lingsticamente).
En la perspectiva intraorgnica, la atencin se
centra en las partes y miramos desde el interior,
es decir, el mecanismo (la lengua como
conocimiento; un intento por descubrir lo que
sucede en el intelecto del hombre).
(Ambas son orientaciones complementarias e
inseparables)

El intercambio lingstico con el grupo
es el que determina la posicin de los
individuos y los configura como personas.
La sociedad se conforma de relaciones entre
participantes, y estas definen los papeles
sociales.
Los papeles sociales son combinables y un
individuo desempea muchos a la vez,
siempre por medio de la lengua. As, la
lengua es condicin necesaria para el punto
final en el desarrollo del individuo, que es la
personalidad (papel complejo).
MODELO DE LA INTERACCIN INDIVIDUO-
GRUPO-PERSONA-SOCIEDAD-PERSONALIDAD
INDIVIDUO GRUPO

SER HUMANO
GENTE

PERSONA

PERSONALIDAD SOCIEDAD

LENGUA
3. Un enfoque funcional de la lengua
y del desarrollo del lenguaje
Decir que la sociedad y no el individuo son
los elemento centrales en la lengua y el
aprendizaje de la lengua; y que el potencial
lingstico del individuo se interpreta en
funcin de el medio por el que se
establecen, se desarrollan y se mantienen
las diversas relaciones sociales en que l
participa, es adoptar un CRITERIO
FUNCIONAL de la lengua.
Criterios para explicar el desarrollo
de la lengua en los nios
Criterio nativista: sostiene que existe la
facultad especfica del aprendizaje de la
lengua, distinta de otras facultades de
aprendizaje, que dota al nio de un plano ya
hecho y bastante detallado de la estructura
de la lengua.
Criterio ambientalista: considera que el
aprendizaje de la lengua no difiere de otro
tipo de aprendizajes; depende de las mismas
facultades que entran en accin en todos los
aspectos de los procesos de aprendizaje del
nio.

La teora funcional
Halliday prefiere no apegarse a ninguna teora
psicolingstica, y prefiere una explicacin
funcional y sociolgica (no estructural y no
psicolgica).
La teora funcional es acerca de los procesos
sociales que confluyen en el aprendizaje de una
lengua materna.
Esta vinculada con el lenguaje entre personas y,
por tanto, aprender a hablar se entiende como el
dominio de un potencial de comportamiento por
parte del individuo (la lengua es una forma de
interaccin que posibilita la transmisin de la
cultura).

Las funciones
1. Instrumental (quiero): para satisfacer necesidades.
2. Reguladora (haz lo que digo): para regular el
comportamiento de los dems.
3. Interactiva (t y yo): para involucrar a otras
personas.
4. Personal (aqu estoy): para identificar y manifestar
el yo.
5. Heurstica (dime por qu): para explorar el
mundo exterior e interior .
6. Imaginativa (finjamos): para crear un mundo
propio.
7. Informativa (tengo algo que decirte): para
comunicar nuevos informes.
4. Lenguaje y estructura social
El lenguaje se considera como la codificacin
de un potencial de conducta en un
potencial de significado (un medio para
expresar lo que el organismo humano
puede hacer en interaccin con otros,
transformndolo en lo que puede significar.
Lo que puede significar es lo que puede
decir:

SIGNIFICADOS EXPRESIONES
SONIDOS O GRAFAS
FUNCIONES UNIVERSALES:
1. Interpretar nuestra experiencia, reduciendo los
infinitamente variados fenmenos del mundo, y tambin
nuestro mundo interno, los proceso de nuestra
conciencia, a un nmero manejable de clases de
fenmenos: tipos de procesos, acontecimientos y
acciones, clases de objetos, de gente y de instituciones,
etc. (experimental).
2. Expresar relaciones lgicas elementales: y, o, si, ; y las
creadas por el propio lenguaje: dice, significa, a saber, etc.
(lgica).
3. Expresar nuestra participacin, como hablantes, en la
situacin de discurso; los papeles que asumimos y los
que asignamos; nuestros deseos, nuestros sentimientos,
nuestras actitudes y nuestros juicios.(interpersonal).
4. Hacer todo lo anterior de manera simultnea, y
vinculndolo con el contexto en el que se dice (textual).
Sobre el fracaso lingstico en el
medio educativo:
El fracaso educativo es un problema social,
no lingstico. Se debe considerar ms la
diferencia de funcin, que de forma.
Lo que determina la verdadera
configuracin cultural y lingstica es, en
esencia, la estructura social, el sistema de
relaciones sociales, en la familia y en otros
grupos sociales clave, que es caracterstico
de la subcultura particular (Bernstein, 1971)
En resumen:
El fracaso escolar no tiene nada que ver
con las diferencias dialectales; sino que es
el resultado de la falta de concoordancia
entre sus propios rdenes simblicos de
significado y los que se le exigen en la
escuela.
Los procesos escolares exigen que el
potencial de significado del nio se haya
desarrollado de acurdo con ese tipo de
contexto.
5. Lenguaje y situacin
El xito lingstico depende de nuestra
capacidad para dominar las variedades de
nuestro lenguaje adecuadas a los
diferentes usos y contextos de situacin
comunicativa, es decir, en relacin con
algn escenario, antecedente de personas,
eventos, actos, de los que derivan su
significado las cosas que se dicen (p. 42).
Tipos de contextos de socializacin
crticos segn Bernstein
Contexto regulador: se da conciencia de
las normas de orden moral.
Contexto de instruccin: se adquiere
conciencia de la naturaleza de las personas y
de las cosas; y habilidades de diverso tipos.
Contextos imaginativos o de
innovacin: se alienta a experimentar y
recrear el mundo en trminos propios.
Contexto interpersonal: se le hace
consciente de los estados afectivos, de los
propios y de los dems.
6. Registro
El registro, es decir, la seleccin de los
significados y las formas que se usan para su
expresin, est determinado por :
a) Lo que ocurre:
b) Quines participan
c) Las funciones que desempea el lenguaje.

(variaciones de la lengua de acuerdo con el
tipo de situacin)
Para predecir las caractersticas
lingsticas de un contexto de
situacin se necesita conocer:
El campo del discurso: se refiere al marco
institucional en que se produce el lenguaje, e
incluye no solo el tem de que se trata, sino
toda la actividad de los participantes.
El tenor del discurso: se refiere a la relacin
entre los participantes, incluyendo la carga
emotiva, la formalidad, la permanencia, etc.
El modo del discurso: se refiere al canal de
comunicacin adoptado.
El lenguaje es la habilidad de significar en
los tipos de situacin o contextos
sociales que son generados por la
cultura.
Deberamos ser capaces no solo de
explicar la lengua como producto social;
sino poder ofrecer una teora sobre la
estructura social y el cambio social en
relacin con el lenguaje.