Rodamiento Son elementos mecnicos que aseguran un enlace mvil entre dos elementos de un mecanismo, uno que se encuentra en rotacin con respecto a otro; siendo su funcin principal el de permitir la rotacin relativa de dichos elementos bajo carga, con precisin y con un rozamiento mnimo. Es decir es un elemento normalizado, que consta de dos aros concntricos con caminos de rodadura, en la mayora de los casos esfricos, sobre los que se desplazan unos cuerpos rodantes, bolas o rodillos, cuya finalidad es el permitir la movilidad de la parte giratoria respecto de la fija. El elemento rotativo que puede emplearse en la fabricacin del rodamiento, pueden ser: de bolas, de rodillos o de agujas. En el proceso general de diseo de los rodamientos, deben considerarse una gran cantidad de factores, tales como rozamiento, transferencia de calor, fatiga de los materiales, resistencia a la corrosin, propiedades de los materiales, forma y tipo de lubricacin, tolerancia, velocidades de funcionamiento, tipos de montaje, uso y costo En los rodamientos el movimiento rotativo, segn el sentido del esfuerzo que soporta, pueden ser axiales, radiales y axiales-radiales. Un rodamiento radial es el que soporta esfuerzos radiales, que son esfuerzos de direccin normal a la direccin que pasa por el centro de su eje, como por ejemplo una rueda, es axial si soporta esfuerzos en la direccin de su eje, ejemplo en quicio, y axial- radial si los puede soportar en los dos, de forma alternativa o combinada. Los rodamientos se disean para permitir el giro relativo entre dos piezas y para soportar cargas puramente radiales, puramente axiales o combinaciones de ambas. Cada tipo de rodamiento presenta unas propiedades que lo hacen ms o menos adecuado para una aplicacin determinada. Los rodamientos son unos cojinetes en los que se intercala entre el rbol y el soporte, una serie de bolas o rodillos que sustituye el rozamiento por friccin por el de rodadura que es mucho menor. Las ventajas, aparte de esta ltima comentada, son el calentamiento y el desgaste son pequeos, admite mayores presiones tanto radiales como axiales y permite mayores velocidades contribuyendo a la unificacin de medidas debido a la normalizacin.. La fabricacin de los cojinetes de bolas o rodamientos es la que ocupa en tecnologa un lugar muy especial, dados los procedimientos para conseguir la esfericidad perfecta de la bola. Los mayores fabricantes de ese tipo de rodamientos emplean el vaco para tal fin. El material es sometido a un tratamiento abrasivo en cmaras de vaco absoluto. El producto final es casi perfecto, tambin es atribuida la gravedad como efecto adverso. Cada clase de rodamientos muestra propiedades caractersticas, que dependen de su diseo y que lo hace ms o menos apropiado para una aplicacin dada. Por ejemplo, los rodamientos rgidos de bolas pueden soportar cargas radiales moderadas as como cargas axiales pequeas. Tienen baja friccin y pueden ser producidos con gran precisin. Por lo tanto, son preferidos para motores elctricos de medio y pequeo tamao. Los factores que afectan a la vida til del rodamientos son: la magnitud y direccin de las cargas, la velocidad de giro, las deformaciones en el eje, la desalineacin, la calidad de la lubricacin, la temperatura de operacin y la limpieza. Los rodamientos estn compuestos por acero aleado con cromo, manganeso y molibdeno, materiales que crean unos rodamientos resistentes a la fatiga, al desgaste, a la corrosin y a las temperaturas de operacin. Para las jaulas de los rodamientos se utilizan aceros, metales de bajo roce y poliamida. Los rodamientos estn constituidos por un grupo de elementos que lo conforman y que son: Dos aros o anillos, uno ligado al elemento fijo y otro al elemento mvil, conformando entre ellos pistas o caminos de rodadura. Cuerpos o elementos de rodadura que permiten el desplazamiento relativo de los dos aros con un rozamiento mnimo. Jaulas o elementos separadores que guan y separan los elementos rodantes. Una caracterstica importante en los rodamientos es la exactitud de sus dimensiones, con tolerancias muy pequeas para un correcto funcionamiento. Existen tres formas bsicas de clasificar los rodamientos: Segn la rigidez: Rgidos: son aquellos que no aceptan una desalineacin del eje, si sta se produce, se producen cargas que pueden destruir el rodamiento. Rotulados: debido a un diseo especial de los aros interiores y exteriores, permite al eje que gire unos pocos grados sin desarmar el rodamiento. Esta caracterstica se logra con una pista de rodadura esfrica que permite a las bolas o barriletes desplazarse hasta encontrar la alineacin del eje. Muy utilizados en maquinaria pesada.
Segn el elemento rodante: Existen diversos tipos, segn aplicacin, bolas de rodamiento para cargas livianas y medianas principales, rodillos y barriletes para cargas mayores, conos para cargas axiales. Para los espacios reducidos se utilizan agujas, rodillos de radio muy pequeo.
Existen aplicaciones que requieren rodamientos especiales, como en los casos en los que el espacio es una gran limitacin, en esos casos se utilizan los rodamientos de agujas, que estn compuestos slo por unos cilindros delgados unidos por una jaula y el ara exterior, que les da un aspecto de anillo.
Para el diseo de montajes, se suelen utilizar soportes completos, en los que se incluyen el rodamiento, los sellos y una base de apoyo. Esta base de apoyo puede ser de pie, para unirlos a estructuras, o de brida, para unirlos a planchas.
Los rodamientos se instalan para reducir la friccin, ahorrar energa y en algunas aplicaciones, para mantener los ejes alineados. Como se muestra en la figura de abajo, un rodamiento tiene elementos rodantes entre sus componentes rotativo y estacionario.
Los elementos rodantes pueden ser bolas o rodillos que ruedan entre las superficies esmeriladas o pulidas de los componentes rotativo y estacionario, estas superficies se llaman anillos de rodadura o pistas. Los componentes rotativo y estacionario y los elementos rodantes de los rodamientos, generalmente se fabrican de acero endurecido de alta calidad.
Especialmente para reducir al mnimo el desgaste, resistir contra la fatiga, evitar la indentacin de las pistas bajo carga, proveer superficies de rodadura lisas: y componentes resistentes y rgidos que mantengan los ejes alineados.
Rodamiento de bolas radial
Rodamiento de bolas de contacto angular
Rodamiento de rodillos cilndricos
Rodamiento de rodillos esfricos
Rodamiento de rodillos cnicos
En los rodamientos de bolas, las bolas corren en las pistas acanaladas. Cuando las cargas son ligeras, las bolas tienen contacto puntual con sus anillos (1).
Cuando las cargas son pesadas, las bolas y los anillos se deforman formando un rea reducida de contacto y con alta concentracin de esfuerzo.
En los rodamientos de rodillos cilndricos. Un rodillo puede soportar ms carga que una bola debido a que su contacto con los anillos es lineal. Si las cargas son pesadas, el rodillo y las pistas se deforman creando una zona de contacto largo y angosto.
Para capacidades de carga idnticas, un rodamiento de rodillos puede ser menor en dimetro que uno de bolas. Esto se logra usando rodillos ms largos y de menor dimetro. Un rodamiento de rodillos cilndricos soporta altas cargas radiales. pero si tiene que soportar una carga axial o de empuje (carga paralela al eje del rodamiento), la carga axial total es soportada por los rebordes y extremos de los rodillos causando friccin deslizante.
En los rodamientos de rodillos esfricos. el anillo exterior tiene la forma de una esfera. Los rodillos son curvos para igualar el radio del anillo exterior y el anillo interior es curvo para permitir el desalineamiento.
Sujeto a altas cargas, la deformacin de los rodillos y pistas forman un rea de contacto a lo largo de la longitud del rodillo. La concentracin del esfuerzo es alta en el centro del rodillo y disminuye hacia sus bordes.
Esta distribucin desigual de la carga produce una accin de rodadura nivelada, solamente en dos puntos de contacto sobre cada rodillo cargado, y un movimiento deslizante en el resto del rea de contacto.
Los rodamientos de bolas, y los rodamientos de rodillos cilndricos y esfricos, no tienen posibilidad de modificar los espacios libres internos despus de su instalacin, por esto, proveen solamente un espacio libre radial fijo.
El rodamiento de rodillos cnicos est diseado para que los elementos cnicos, cuando son proyectados por sus pices, todos se junten en un punto comn del vrtice del rodamiento. La capacidad de un rodamiento de rodillos cnicos de soportar altas cargas tanto radiales como axiales, significa que las piezas auxiliares tales como arandelas de empuje, ya no son necesarias. Los rodamientos de bolas, rodillos cilndricos y esfricos, son dispositivos efectivos contra la friccin. Pero los rodamientos de rodillos cnicos combinan caractersticas que los dems no pueden ofrecer: 1. Espacio claro para ajuste, 2. Contacto lineal y movimiento de rotacin puro, 3. Capacidad para soportar cargas radiales y axiales en cualquier combinacin. Cada clase de rodamientos muestra propiedades caractersticas, que dependen de su diseo y que lo hace ms o menos apropiado para una aplicacin dada. Por ejemplo, los rodamientos rgidos de bolas pueden soportar cargas radiales moderadas as como cargas axiales pequeas. Tienen baja friccin y pueden ser producidos con gran precisin. Por lo tanto, son preferidos para motores elctricos de medio y pequeo tamao. Los rodamientos de rodillos cilndricos pueden soportar cargas radiales muy pesadas y son oscilantes, lo que les permite asumir flexiones del eje, entre dos rodamientos, que soportan un mismo eje. Estas propiedades los hacen muy populares para aplicaciones por ejemplo en ingeniera pesada, donde las cargas son fuertes, as como las deformaciones producidas por las cargas, en mquinas grandes es tambin habitual cierta desalineacin entre apoyos de los rodamientos.
Para la aplicacin determinada de rodamientos, entre los factores de mayor importancia que deben contrastarse entre s para decidir acerca del tipo, ms adecuado, podran incluirse los siguientes: Espacio disponible Magnitud de la carga Direccin de la carga Capacidad de soportar momentos flectores Capacidad de absorber desalineaciones angulares Lmites de velocidad Precisin Rigidez Montaje y desmontaje LIMITES DE VELOCIDAD: La velocidad de rotacin de los rodamientos est limitada por la temperatura mxima de funcionamiento permisible. Los ms adecuados para velocidades elevadas son los de alta precisin con jaulas especiales, los cuales poseen bajo rozamiento en funcionamiento y por tanto, sobre ellos se genera internamente una cantidad menor de calor. PRECISION: Los fabricantes de rodamientos incluyen en sus productos, rodamientos de alta precisin (grado mayor que el normal) para aplicaciones donde se exigen rigurosos grados de exactitud y/o velocidades de funcionamiento muy elevadas.
RIGIDEZ: La rigidez de los rodamientos est representada por la magnitud de la deformacin elstica, cuando aquellos se encuentran cargados. En la mayora de las aplicaciones es despreciable y solamente en muy pocos casos, es un factor importante a considerar; y de querer aumentarse puede lograrse mediante la utilizacin de una precarga adecuada. MONTAJE Y DESMONTAJE: En la seleccin adecuada de un rodamiento para una aplicacin especfica, debe considerarse el tipo de agujero interno del rodamiento (si es cilndrico o cnico) y si son de diseo desarmable o no. Para montajes y desmontajes de rodamientos que se ejecutan muy frecuentemente, se prefieren los que poseen agujero cilndrico y son desmontables.