Universidad de Chile

Departamento de Pregrado
Cursos de Formacin General
www.cfg.uchile.cl
Curso: Msicas populares en la globalizacin!
"istoria de la #alsa
$%uente: http:&&www.salsachile.terra.cl&biografias&histsalsa'.html(
Historia de la Salsa
)l ob*etivo es discutir la influencia de la msica cubana en la salsa+ sus distintos g,neros
musicales -ue. desde fines del siglo pasado hasta mediados de los /0. for*aron su estilo+ 1
analizar. desde una perspectiva histrico-social y discogrfica,
el per2odo decisivo de creacin -ue va de fines de la d,cada del /0 hasta el 3456.
7a #alsa como e8presin musical 1 social fue atacada desde muchos flancos. tanto musicales
como sociales. #us detractores alegaban -ue: 9era msica cubana vie*a 1 poco innovadora9.
9era msica de barrio de mala muerte9. 9era msica sin contenido 1 simplista9 1 mil frases m:s.
-ue est: de m:s citar en este momento. ;ta-ues similares sufrieron en su origen otros g,neros
de la msica popular como el <ango. el =azz 1 el >oc?. pero luego se convirtieron en
e8presiones musicales dignas de investigacin.
)sta publicacin electrnica sobre la #alsa comprende dos :reas de estudio: evolucin histrica
de los g,neros musicales -ue le dan aliento. produccin discogr:fica del per2odo embrinico
$3453@56(.
ANTECEDENTES DE A !"S#CA C"$ANA
)spaAa. al momento del 9descubrimiento9 de ;m,rica. era un pa2s de car:cter multi,tnico
debido a las dominaciones romanas. visigodas 1 musulmanas -ue sufri entre los aAos B3C
;.C. 1 3D54 D.C.. este ltimo. aAo de la reunificacin pol2tica del pa2s. )spaAa tuvo una
influencia profunda en el car:cter socio cultural del Caribe "ispano 1 de Cuba durante cuatro
siglos. 7os espaAoles aportan a la msica cubana 1 caribeAa la estructura meldica. los
instrumentos de cuerda pulsada 1 las formas literarias. tanto escritas como orales. entre las
cuales se destaca la d,cima. fundamental en la composicin e improvisacin de nuestros
pueblos.
9Unas msicas entraron en Cuba como propias de los con-uistadores 1 de la clase dominante+
otras como de los esclavos 1 de la clase dominada. Msica blanca. de arriba. 1 msica negra.
de aba*o. Por eso sus manifestaciones han sido mu1 cambiadizas. sus influ*os mu1 distintos 1
variable su trascendencia en la plasmacin de la musicalidad nacional. segn las peripecias
sufridas por la estructura econmica. social 1 pol2tica del pueblo cubano.9$%. Ertiz(
7os espaAoles colonizan a Cuba 1 en los primeros 60 aAos pr:cticamente e8terminaron a los
abor2genes indocubanos. De las estructuras sociales 1 culturales de estos pobladores mu1 poco
sobrevivi+ slo podemos hacer una referencia limitada a sus ;re2tos. -ue era una
manifestacin musical. danzaria 1 religiosa colectiva. 7os cronistas espaAoles se
circunscribieron a describir la misma superficialmente. ;dem:s. es incuestionable -ue la
influencia ind2gena en los pueblos del Caribe *am:s alcanz los ribetes -ue tuvo en Centro 1
#ur ;m,rica. Diego Fel:z-uez -uien desde el 3630 inici la colonizacin de Cuba recurri a
traer esclavos africanos@ principalmente. Goruba $lucum2s(. Hant $congos( 1 Carabal2@ para
proveer la fuerza de traba*o. )l sistema esclavista en Cuba le permiti a los africanos conservar
3
sus costumbres. tradiciones 1 modos de vida. principalmente. sus to-ues de tambores 1 sus
cantos religiosos o profanos. ;dem:s. les prove1 la organizacin social de a1uda conocida
como Cabildos. 7as tribus africanas aportan el ritmo. la creacin de tambores 1 otros
instrumentos percusivos. as2 como. la estructura de cantos basados en la alternancia entre un
cantante solista 1 un coro.
97a fusin de las diferentes culturas africanas con los elementos de las culturas hisp:nicas dio
inicio a un comple*o proceso de transculturacin al cual. con el tiempo. se le aAadieron
elementos de otras culturas de posteriores migraciones. )ste fue el caso de aporte de los
franceses. chinos. haitianos. *amai-uinos 1 me8icanos. Io debemos olvidar -ue otras culturas
e*ercieron por v2a indirecta una fuerte influencia sobre la cultura cubana. )stos fueron los casos
en el siglo JKJ de la cultura italiana 1 en el siglo JJ de la norteamericana9. $;. >odr2guez(
)n este crisol de costumbres. creencias e ideas es -ue surgen las manifestaciones de la
nacionalidad cubana 1. entre ,stas. la msica cubana con sus g,neros musicales m:s
influ1entes en la #alsa: el #on. el Danzn$con todas sus vertientes( 1 la >umba. 7a #alsa se
fundamenta en dichos g,neros cubanos 1 en la influencia tangencial de otros g,neros
caribeAos 1 americanos como la Homba. la Plena. la #amba 1 el =azz. pero debemos enfatizar
-ue su columna vertebral es el #on.
E S%N
)l origen del #on se ubica en la regin oriental de la isla cubana principalmente en #antiago 1
en la cordillera montaAosa de #ierra Maestra. <ambi,n. se menciona la provincia de
Luant:namo 1 se asocia con las fiestas ChangM2 -ue all2 se celebraban. )ste g,nero musical
surge a fines del siglo JKJ como parte de la for*acin de la nacionalidad cubana. )l #on se
comenz a popularizar en los carnavales de #antiago para el 3C4B por un interprete llamado
Ien, Manfug:s. ,ste e*ecutaba un instrumento rstico de tres cuerdas doble 1 una ca*a de
madera llamado <res. el cual se convertir2a en el s2mbolo del #on hasta el d2a de ho1. )n sus
inicios su estructura musical se basaba en la repeticin constante de un estribillo de cuatro
compases o menos cantado por un coro. conocido como el Montuno. )n ,ste la improvisacin
-ue realiza un cantante solista. por lo general contrastante con el estribillo. ;l asentarse en los
centros urbanos ad-uiere un elemento estructural de la msica europea. la inclusin de una
seccin cerrada. -ue se ubic al inicio del canto 1 fue seguida por el estribillo o Montuno. )n la
primera parte del #on se centraliz el tema. esto enmarc la improvisacin o Montuno a
repeticiones del tema con algunas variantes sobre el ismo. 7os instrumentos originales del #on
fueron: el tres 1 la guitarra como una manifestacin concreta la cultura hispana. el bong aport
la concepcin de la interpretacin polit2mbrica -ue se desprende de sus mltiples formas de
e*ecucin. las maracas 1 la clave normalmente e*ecutadas por el cantante $9#in clave no ha1
#on9( 1. finalmente. la mar2mbula 1 la boti*a -ue fueron sustituidas por el contraba*o en los
predios urbanos. )n el #on se da un sincretismo musical entre los instrumentos percusivos
africanos 1 los instrumentos de cuerda pulsada espaAoles+ en el aspecto vocal entre la d,cima
espaAola 1 el canto alternado entre coro 1 solista $antifonal( de origen africano.
)n el aAo 3404 el #on se propaga por todo el territorio cubano gracias. en parte. a la resolucin
-ue creaba el e*ercito permanente 1 dispon2a -ue todo soldado reclutado se trasladar2a a otra
provincia. con el propsito de sacarlo de su medio social.
7a tesis e8presada arriba ha sido sostenida por muchos estudiosos de la msica cubana. pero
nos parece m:s razonable lo -ue manifiesta el guitarrista e investigador musical >adam,s Liro
en su traba*o. 7os Motivos del #on.
9Por simplista. no es posible aceptar esta afirmacin. pues NCmo es posible -ue una
institucin armada. cu1a funcin principal no era la msica. pudiera lograr introducir el son en
7a "abanaO...Io puede negarse la contribucin del )*ercito Permanente en la e8pansin del
son. pero esto no debe llevarnos a la afirmacin de -ue lo tra*o a 7a "abana. M:s razonable es
B
decir -ue el son lleg a la capital a trav,s de los -ue emigraban de su lugar de origen hacia
otras regiones. inclu1endo la capital.9
7os Cuartetos de #on -ue provienen de las zonas rurales dominan el marco musical de la
ciudad 1. en la d,cada del B0. se transforman en #e8tetos. Por e*emplo. )l se8teto "abanero
fundado en el 34B0 tuvo su antecedente en el cuarteto Eriental. )n el 34B5 con la integracin
de una trompeta se convirti en #epteto. aun-ue mantuvo el nombre de se8teto "abanero. as2
dio origen 1 defini este formato instrumental sonero. caracter2stico de los medios urbanos 1 de
gran influencia en el resto del Caribe desde la d,cada del '0. )ntre los septetos debemos
destacar el septeto Iacional de Kgnacio PiAeiro. -ue con 9su poder creador traba* en los
contornos del #on oriental imparti,ndole un tratamiento 1 desarrollo m:s amplio en lo musical 1
con una tem:tica literaria m:s profunda 1 variada.9$ ". Erovio( #in duda el estilo del trompetista
del septeto 7azaro "errera 1 la independencia brindada. por PiAeiro. al cantante como solista
permiti -ue el septeto Iacional fuera la referencia obligada para este tipo de agrupacin tanto
en Cuba como en el Caribe. ;dem:s. fue la agrupacin -ue populariz el tema de PiAeiro
9Pchale #alsita9. referencia primaria de la palabra #alsa en la msica del Caribe. segn muchos
autores. Pero nos parece aventurada esta aseveracin pues su uso en el tema tiene una
perspectiva gastronmica $,chale salsita a la butifarra( 1 no el sentido -ue ho1 le ad*udicamos a
la palabra #alsa. como denominacin de un movimiento musical caribeAo 1 mundial.
)l #on era uno de los bailes de las clases pobres @de los solares@ -ue fue rechazado duramente
por las clases acomodadas @de los clubes@. incluso fue prohibido por el gobierno -ue lo
consideraba inmoral. 7uego. al entrar en los salones de baile de 7a "abana 1 otras ciudades
importantes. al disfrutar de una gran difusin discogr:fica 1 gracias al traba*o musical de
agrupaciones como las arriba mencionadas+ el #on pas del solar a la conciencia del pueblo
cubano 1 de ah2 al mundo. 7uego de los aAos B0 el #on se convirti en el g,nero nacional de
Cuba. superando al Danzn. -ue lo fue a fines del siglo pasado 1 principios de ,ste. 7a d,cada
del '0 representa el per2odo de internacionalizacin del #on gracias. principalmente. a las
presentaciones de la or-uesta de Don ;zpiazu con su cantante ;ntonio Mach2n en los )stados
Unidos $34'0( 1 )uropa $34'3(. 7a or-uesta de ;zpiazu convirti al #on Pregn de Mois,s
#imn 9)l Manicero9 en un ,8ito mundial. Por su parte el septeto Iacional de PiAeiro se
present en la %eria Mundial de Chicago en el 34'' 1 logr un triunfo arrollador. )n el 34D0
surgen los Con*unto cuando el tresista ;rsenio >odr2guez decide ampliar el formato del septeto
1 le aAade dos trompetas. la tumbadora 1 el piano. Con la inclusin de la tumbadora en los
Con*untos se superaba la prohibicin del uso de la misma en las or-uestas cubanas.
establecida por el Presidente Machado en la d,cada del '0+ en poco tiempo ;rcaAo la
incorpor. por primera vez. en las Charangas. 7a guitarra se de* de utilizar en los Con*untos 1
el tres -ued como el instrumento emblema de las agrupaciones soneras. )n el con*unto de
;rsenio el tres se e*ecutaba en un estilo distinto a los otros formatos musicales del #on. el piano
elaboraba tumbaos de gran vitalidad 1 la trompeta desarrollaba improvisaciones bien cubanas
partiendo del swing americano. Con esta perspectiva musical el Con*unto de ;rsenio 1 las otras
agrupaciones -ue siguieron su pauta crearon una nueva sonoridad para el #on. Etros
Con*untos -ue en la d,cada del D0 se destacaron en la interpretacin del #on por su calidad
fueron: 7a #onora Matancera como con*unto acompaAante de grandes figuras del canto
caribeAo 1 el Con*unto Casino por su e8-uisita sonoridad e inigualable sabor interpretativo. )n
la d,cada del 60 Henn1 Mor,. el genio de la msica cubana. cre una escuela aparte en la
interpretacin del #on. ,l en si mismo acompaAado por su banda gigante $7a <ribu. como ,l les
llamaba( era un estilo sin competencia. un fuera de serie en la msica popular del caribe.
;dem:s. el #on ha sido interpretado por otros tipos de agrupaciones musicales tales como:
<rios. Charangas. Hig Hands 1 Lrupos )8perimentales. )ste g,nero tiene una gran cantidad de
variantes entre las -ue podemos mencionar: el changM2. el son montuno. el son habanero. el
sucu sucu 1 el son pregn entre otros. ; fines de los /0 1 principio de los 50 el ba*ista cubano
=uan %ormell 1 su agrupacin 7os Fan Fan crean )l #ongo al mezclar el #on con la m,sica
'
electrnica americana del Heat. %ormell incorpor en la Charanga los trap drums. el ba*o
el,ctrico. amplific los violines a la vez -ue estos ten2an un ,nfasis r2tmico. los cantantes
interpretan a tres voces 1 finalmente introdu*o los trombones en las Charangas cubanas.
)l #on es. sin duda. el g,nero musical cubano -ue m:s ha influenciado en la #alsa+ tanto en el
formato instrumental. como en la estructura musical de
E DAN&%N
7a ma1or2a de los musiclogos coinciden en -ue el Danzn proviene de la Contradanza
Cubana 1 de la primera e8presin vocal autctona de Cuba. la "abanera. )stos le ad*udican a
la ola migratoria del 354C de hacendados franceses @-ue hu2an de la revolucin haitiana. con
sus sirvientes africanos 1 criollos hacia #antiago de Cuba@ la casi paternidad de la Contradanza
Cubana gracias a su msica la Contradanza %rancesa 1 el Minu,. )n la antolog2a. Panorama
de la Msica Popular Cubana. publicada en el 344/ encontramos un art2culo mu1 interesante 1
revelador. de la historiadora cubana Qoila 7api-ue titulado 9;portes %ranco@"aitianos a la
Contradanza Cubana: Mitos 1 >ealidad9. )n ,ste la autora fundamenta la tesis de -ue la
Contradanza tuvo. desde mediados del siglo JFKKK hasta m:s all: de la mitad del siglo JKJ. dos
momentos fundamentales. )n primer lugar vino a trav,s de )spaAa 1 en Cuba se le insert la
c,lula r2tmica de origen africano conocida como la conga. 1 despu,s recibi el aporte musical
franco@haitiano. tras una sedimentacin de m:s de medio siglo en tierra cubana de este grupo
de emigrantes. 7a Contradanza Cubana dio pie a la Danza Cubana -ue con su tiempo lento 1
melanclico prove1 espacio a la estrofa cantada 1 de ah2 a la "abanera. primera e8presin
vocal propiamente cubana. )n ,sta la influencia africana est: en el ritmo tango congo de origen
bant 1 la presencia hisp:nica en la melod2a 1 el verso.
9)l caf, de 7a 7on*a ser2a escenario en 3CD3 de un hecho trascendental para la msica
cubana...por primera vez se cant una contradanza con versos e8presamente dichos al comp:s
de la msica. )ra el inicio de lo -ue ser2a despu,s un nuevo g,nero cubano: 7a "abanera9. $Q.
7api-ue(
)l desarrollo de la Contradanza Cubana 1 7a "abanera llev a la creacin de otros g,neros
musicales propiamente cubanos. -ue estuvieron mu1 vinculados a la transicin de la Er-uesta
<2pica a la Charanga %rancesa 1 de ,sta en la Charanga. )n orden cronolgico de origen
podemos mencionar a: el Danzn. el Danzonete. el Danzn de >itmo Iuevo $Danzn Mambo(.
el Cha@Cha@Ch: 1 la Pachanga+ todos ellos asociados. principalmente. al formato instrumental
de la Charanga a la %rancesa -ue ho1 conocemos. simplemente. como Charanga. )n el 3C54 el
msico matancero Miguel %a2lde estren su Danzn 97as ;lturas de #impson9 en el 7iceo de
Matanzas con la or-uesta t2pica -ue dirig2a. 97a contradanza...hab2a sufrido un proceso de
criollizacin paulatina. -ue devino la danza cubana. dueAa de una ma1or libertad e8presiva.
asentada. en lo coreogr:fico. en la pare*a enlazada con evidente influ*o afroide en su ritmo.
Precisamente. al aumentar sus partes formativas. al e8tender su tiempo bailable. se le empez
a dar el calificativo de danzn.9 $". Erovio( 9)n sus primeras etapas. el danzn era interpretado
por un con*unto denominado Er-uesta <2pica -ue inclu2a en su formato: cornet2n. trombn de
pistones. figle. dos clarinetes. dos violines. contraba*o. timbal 1 guiro... 7a or-uesta t2pica fue
sustituida por una or-uesta denominada Charanga %rancesa. cu1o formato instrumental lo
integran: flauta. piano. instrumentos de arco $ principalmente dos o tres violines 1 contraba*o.
pudiendo incluir tambi,n viola o violoncelo( 1 percusin$ timbales o pailas 1 gMiro(.9 $=. 7o1ola(
)l tr2o musical franc,s de piano. viol2n 1 flauta -ue tra2an los inmigrantes de "ait2 con el tiempo
incorpor instrumentos percusivos cubanos 1 as2 surge la Charanga %rancesa. ; principios del
siglo JJ se inclu1 la tumbadora cubana. la paila criolla o timbal 1 el gMiro 1 su nombre se
reduce simplemente a Charanga. 9)n los aAos cincuenta )nri-ue =orr2n introdu*o dos trompetas
en su charanga 1 =os, ;ntonio %a*ardo inclu2a espor:dicamente una trompeta...9$=. 7o1ola(.
)stos e8perimentos para redefinir la dotacin instrumental de las Charangas no tuvieron ,8ito
en Cuba. pero en Iueva Gor? se concretan a principios de la d,cada del /0+ gracias a
D
or-uestas como el con*unto Cachana de =oe Rui*ano $agrega trompetas( 1 la Moderna de >a1
Harretto $agrega trompeta 1 trombn(. )l Danzn domin a su anto*o el escenario musical de
Cuba desde fines del siglo JKJ . luego en la primera 1 segunda d,cada del siglo JJ el Danzn
comenz a perfilar su forma definitiva e incorporar elementos de otros g,neros cubanos.
principalmente del #on. 9)n el 3430. =os, Urf,. compositor. director 1 clarinetista. revoluciona el
Danzn cubano al insertar. en su parte final. un montuno de son al estilo de los figurados de los
treseros orientales.9$". Erovio( 7a composicin de Urf,. dedicada a su violinista =uli:n Harreto.
9)l Homb2n de Harreto9 estableci para el resto del siglo la tnica del estilo -ue distinguir2a al
Danzn.
Con el auge del #on durante la d,cada del B0 el Danzn declin en el fervor popular. )n el
34B4 ;niceto D2az fusion elementos tomados del #on 1 del Danzn as2 como una parte
cantada 1 cre un Danzn de nuevo estilo al -ue llam Danzonete. )l primer Danzonete fue
9>ompiendo la >utina9. cu1o t2tulo era. por cierto. mu1 sugestivo e irnico dentro del conte8to
socio@musical de esa d,cada. Para contrarrestar al Danzonete los soneros sacaron el
#onsonete -ue era un #on. con una parte cantada sola. sin respuesta del coro o Montuno. )l
#onsonete tuvo poca vida 1 en la *erga popular. de Cuba 1 el Caribe. -ued como sinnimo de
algo montono 1 molestoso. 7a creacin de D2az impone. al inicio de los aAos '0. la necesidad
de incorporar un cantante en las Charangas 1 se destacan: Paulina ;lvarez. Harbarito Diez.
Pablo Ruevedo $primer 2dolo de masas en la msica popular cubana( 1 ;belardo Harroso.
Debido a el limitado nmero de Danzonetes originales -ue se componen. los msicos -ue
cultivan este g,nero adaptan temas del <ango 1 el Holero para mantener latente el mismo. )ste
hecho. unido a :
@ la muerte de los principales cantantes masculinos del g,nero. Ruevedo $34'/( 1 de %ernando
Collazo $34'4(+
@ el surgimiento de nuevos formatos or-uestales como los Combos 1 los Con*untos.
@ la proliferacin de otros g,neros musicales como el Danzn@Mambo. las nuevas variantes del
#on 1 la >umba+
limitaron la popularidad del Danzonete a la d,cada del '0.
)n el aAo 34'5 se funda la or-uesta de ;rcaAo 1 sus Maravillas 1 en el 34'C. gracias al talento
creativo de los hermanos Erestes e Ksrael 7pez. le dan vida a una nueva variante del Danzn 1
la msica cubana llamada el >itmo Iuevo o Danzn Mambo. 7a or-uesta de ;rcaAo agreg. en
la parte final del Danzn. un Montuno con motivos sincopados en las cuerdas. el piano 1 el ba*o.
;dem:s incorpor la tumbadora $instrumento marginado durante la d,cada del '0 en la msica
cubana 1 reincorporado a principio de los D0( en la parte donde no intervienen las pailas. Con
esto. la Charanga de ;rcaAo enri-ueci el ritmo 1 el sonido de las Charangas 1 le da un nuevo
giro al Danzn 1 la msica cubana de fines del '0 1 principios del D0.
)n la d,cada del D0 el Danzn con sus variantes 1 las Charangas estuvieron en plena lucha
musical con el #on 1 los Con*untos por la supremac2a del mundo musical cubano. pero cedieron
terreno frente a estos ltimos debido su traba*o innovador 1 de honda ra2z popular. 7os
Con*untos m:s populares fueron el Con*unto Casino. el Con*unto de ;rsenio 1 la #onora
Matancera. )n346B las Charangas vuelven a tomar el liderato. en el fervor del pblico. con el
surgimiento del Cha@Cha@Ch:. )ste se deriva del Danzon@Mambo 1 de la tendencia de los
msicos en su presentaciones a enfatizar el aspecto bailable de este g,nero cubano. )nri-ue
=orr2n 1 la Er-uesta ;m,rica presentan en el tema 97a )ngaAadora9 el es-uema ternario del
nuevo g,nero: introduccin instrumental. parte cantada a coro por todos los msicos 1 final con
estribillo o sin ,l. 7a diferencia con el Danzn@Mambo radicaba en -ue ,ste ten2a una
orientacin instrumental 1 hacia los ritmos sincopados+ mientras -ue en el Cha@Cha@Ch: la
trinidad vocal@instrumental@bailable era fundamental. todos los msicos de la Charanga cantan
al un2sono 1 el ritmo se distingue por su sencillez para -ue el bailador tenga m:s soltura en sus
6
pasos 1 no se cruce. )n la d,cada del 60 la agrupacin charanguera m:s importante fue la
or-uesta ;ragn. fundada en el 34'4 en Cien %uegos por Erestes ;ragn. 7a ;ragn logr
e8posicin de primera l2nea en 7a "abana gracias. en parte. a el apo1o brindado por Henn1
Mor, -uien e8ig2a a los empresarios -ue la ;ragn fuera la Charanga -ue alternara en sus
presentaciones. 7a ;ragn -ue cultiv intensamente el Cha@Cha@Ch:. fueron grandes
e8ponentes del #on con su famosa versin del tema 9)l Haile del #uavecito9 1 del Holero son la
impecable interpretacin sonora -ue elaboraban. escuchen como e*emplo el tema 9Ioche ;zul9.
)n esa d,cada la msica en Cuba fue dominada por los Hig Hand 7atinos. especialmente por
97a <ribu9 de Henn1 Mor,. 1 las Charangas -ue se convierten en un producto de e8portacin
musical de Cuba hacia la ciudad de Iueva Gor? )n Iueva Gor? las Charangas e8perimentaron
un desarrollo vertiginoso. desde mediados de los 60 hasta principios del /0. -ue tra*o
importantes 1 distintivas variantes en el es-uema instrumental de las mismas. 7a primera
Charanga fundada en dicha ciudad fue la de Lilberto Fald,s en el 346B. Desde el 346' la
proliferacin de dichas or-uestas en los )stados Unidos se intensifica debido a la
popularizacin del Cha Cha Ch: entre el pblico latinoamericano radicado en Iueva Gor?. Para
fines de los 60 las Charangas 1a compet2an. de tu a tu. con los 9Hig Hand9 de Machito. <ito
Puente 1 <ito >odr2guez. -uienes eran los re1es musicales de la ciudad. Kncluso algunas de las
primeras grabaciones de >odr2guez para el sello >C;. entre los aAos 346' 1 346D. fueron
realizadas con en el formato instrumental de las Charangas 1 luego al inicio de los /0 lanz el
e8celente disco Pachanga 1 Charanga.
)n el 346C el gran pianista puertorri-ueAo Charlie Palmieri organiz la Charanga Dubone1. *unto
al flautista dominicano =ohnn1 Pacheco 1 al magnifico cantante Fit2n ;vil,s. esta agrupacin
alcanz inmediatamente un ,8ito sin precedentes en Iueva Gor?. ;l otro aAo. debido a
discrepancias en el enfo-ue musical de la Dubone1. Pacheco organiz su propia Charanga con
la -ue triunf plenamente 1 registr ventas de discos inigualables en el circuito de Iueva Gor?
para esa ,poca. )n el 3464. en Cuba. la Er-uesta #ublime le pidi a )duardo Davidson -ue
compusiera algo nuevo 1 de impacto musical. ,ste cre la composicin titulada 97a Pachanga9.
; la hora de imprimir el disco 1 a falta de un nombre para clasificar el ritmo el director musical
de la compaA2a de discos Panart utiliz el mismo nombre del nmero 1 lo titul 9>itmo
Pachanga9. ; este disco le siguieron muchos otros por-ue el ritmo peg como epidemia.
principalmente en Iueva Gor?. 1 domin la primera parte de la d,cada del /0. 7a Pachanga fue
prohibida en Cuba cuando Davidson se march al e8ilio. esto de* a Iueva Gor? como el
terreno f,rtil donde se e8pandir2an 1 popularizar2an las Charangas 1 el ritmo Pachanga. ;
principios de los /0 en Iueva Gor? el formato instrumental de las Charangas e8periment
cambios radicales cuando le agregan trompetas. trombones 1. en ocasiones. sa8ofn creando
as2 distintas combinaciones sonoras. )sta nueva dotacin instrumental cre un sonido
charanguero m:s poderoso 1 moderno. Por e*emplo. =oe Rui*ano en su Con*unto Cachana
integra trompetas con violines 1 >a1 Harretto en su Charanga Moderna inclu1e trompeta 1
trombn. =oe Rui*ano fue el msico -ue domin el ritmo de la Pachanga en Iueva Gor? desde
-ue organiz el Con*unto Cachana en el 34/0 ba*o la direccin musical de Charlie Palmieri 1
lanz al mercado el tema 7a Pachanga se Haila ;s2. )ste nmero aclar la disputa -ue e8ist2a
en el barrio latino de Iueva Gor?. pues muchos msicos 1 bailadores cre2an -ue la Charanga
era Pachanga $asum2an e-uivocadamente -ue charanga era un ritmo(. pero el coro del tema en
animo de aclarar dice: 9esta or-uesta no es charanga toca el ritmo de pachanga9. Durante el
per2odo -ue va desde el 34/0 a el 34/6 surgieron otras e8celentes Charangas -ue impactaron
significativamente el mercado latino de Iueva Gor?. podemos mencionar entre otras: 7a
Charanga Moderna de >a1 Harretto en el 34/3. Iuevo >itmo de Mongo #antamar2a en el 34/B
1 7a Er-uesta Hroadwa1 de los hermanos Qervign en el 34/B. 7a Charanga neo1or-uina m:s
influ1ente en la #alsa fue 7a Moderna de Harretto. en ,sta se integraron los metales. trompeta 1
trombn. con los violines. Dicha combinacin instrumental cre un sonido m:s agresivo -ue
Harretto cultiv con la orientacin de las Descarga cubanas. ;dem:s. los temas grabados por
/
Harretto ten2an mucha ligadura con el barrio 1 mucho sabor. podemos mencionar: Luaguanco
Honito. #i m2 #uerte. #alsa 1 Dulzura. Satusi 1 Descarga del Harrio. 7uego a medidos de los /0
las agrupaciones pe-ueAas como: )l #e8teto de =oe Cuba. la or-uesta de trombones 1 flauta
$<rombanga( 7a Perfecta de )ddie Palmieri 1 la or-uesta de trompetas de >ichie >a1
comienzan a dominar la escena musical de Iueva Gor? con el Hugal. el =ala =ala 1 otros
ritmos de car:cter festivo. 7as Charangas 1 la Pachanga comienzan a perder vigencia en el
34/6 1 de ah2 hasta el 34/C se cocinar: el caldo de la co1untura histrico@musical $per2odo
embrinico( -ue abrir: el camino para el surgimiento de la #alsa en Iueva Gor?. de este per2odo
podemos mencionar lo siguiente:
@ los Hig Hands 7atinos no son rentables 1 evocan una fastuosidad incompatible con las
condiciones econmicas del barrio+
@ las Charangas. con su sonido meloso 1 algo d,bil no e8presan la violencia 1 la dureza del
barrio. ni de la ltima etapa social de los /0 en los )stados Unidos+
@ la referencia musical de la Cuba revolucionaria est: vedada en los )stados Unidos+
@ los msicos puertorri-ueAos 1 cubanos e8ilados en la gran urbe. -ue desde la d,cada del B0
hab2an colaborado en diversos pro1ectos musicales necesitan una nueva referencia musical
con su Caribe+
@ el mercado de la msica popular en los )stados Unidos re-uiere una nueva alternativa
musical latinoamericana adem:s del Hossa Iova.
)ste es parte el fermento circunstancial -ue provee la d,cada del /0 para -ue la #alsa muestre
sus primeros repi-ues caracter2sticos -ue madurar:n en la primera parte de los 50
E !A!$% A'A(TE
)l Mambo surge como una modificacin r2tmica 1 or-uestal del Danzn Mambo o de >itmo
Iuevo de la Charanga de ;rcaAo 1 sus Maravillas 1 fue popularizado mundialmente por P,rez
Prado 1 su =azz Hand 7atino desde M,8ico a principios de la d,cada del 60.
)ste ritmo sincopado surgi en el aAo 34'C del ingenio de los hermanos Erestes 7pez e Ksrael
7pez $Cachao( miembros de la Charanga de ;rcaAo 1 sus Maravillas. )llos enri-uecen la
tercera parte movida del danzn con la incorporacin de un 9estribillo9 o 9montuno9 sincopado+
cada vez -ue necesitaban repetirlo dec2an 9vamos a mambear9+ a esta parte movida la llamaron
9sabrosura9 o 9mambo9. ; este Danzn en la or-uesta de ;rcaAo le llamaban Danzn de >itmo
Iuevo o Danzn Mambo. )l escritor de msica popular Cristbal D2az nos e8plica:
9)n realidad ;rcaAo ha suprimido la parte ; repetitiva del danzn 1 sus nuevos danzones
tendr:n generalmente una parte ; introductoria breve. una H lenta. todav2a en tiempo de
danzn 1 la nueva parte C o mambo9.
)s importante apuntar -ue no es slo en la Er-uesta de ;rcaAo donde se e8perimenta con el
Mambo. en las d,cadas del '0 1 el D0. msicos como: ;rsenio >odr2guez $-uien le dio a la
conga categor2a de instrumento fundamental en la sonoridad cubana( traba* 9el diablo9 -ue
e*ecutaba su con*unto en los Montunos de sus temas. Hebo Fald,s en sus arreglos para la
or-uesta Tubane1 en el ritmo Hatanga 1 >en, "ern:ndez arreglista de la or-uesta de =ulio
Cuevas estaban en la bs-ueda de una nueva sonoridad $vea referencia de >evistas 7atin
Heat(.
;rsenio aleg. en el 3466 en la revista cubana Hohemia. -ue ,l estuvo e8perimentando con un
sonido nuevo desde el 34'D 1 -ue lo desarroll a plenitud en el 34'C. )n el 34D0 ;rsenio
reconceptualiz los #eptetos al agregar dos trompeta. un piano 1 una tumbadora 1 cambiarle el
nombre a Con*unto. )sta formacin instrumental -ue cambio para el resto de siglo la sonoridad
de la msica del Caribe. prove2a la armon2a necesaria para )l #on Montuno de ;rsenio llamado
9el diablo9.
5
)n el 34DC P,rez Prado al-uil el teatro Hlan-uita de M,8ico 1 anunci un programa titulado ;l
#on del Mambo con el cantante Henn1 Mor,+ as2 estos dos gigantes de la msica cubana
comenzaron a dominar el mercado musical M,8icano con sus Mambos cantados 1 sus
apariciones en var2as pel2culas.
)n el 3463 P,rez Prado lanz al mercado el tema >ico Mambo -ue fue su primer ,8ito fuera de
las fronteras me8icanas 1 lo convierte en un artista de fama mundial. P,rez Prado toma el
Mambo de ;rcaAo. lo superpone al ritmo de cuatro por cuatro del swing americano 1 lo
convierte en el baile de saln por e8celencia de la d,cada del 60. #u or-uesta. en el sonido de
los metales responde al =azz a la Tenton $los sa8ofones al un2sono en el registro grave 1 las
trompetas en el agudo(. pero en la percusin al ritmo sincopado cubano.
Iuevamente el investigador Cristbal D2az nos e8plica la diferencia entre P,rez Prado 1 ;rcaAo:
9es evidente -ue P,rez Prado 9us9 la palabra -ue se hab2a popularizado alrededor de la
or-uesta de ;rcaAo. pero no es tan claro el -ue su msica fuese lo -ue ;rcaAo llamaba mambo
o tercer parte del danzn. "a1 muchas diferencias. empezando por la or-uestacin. a base de
violines 1 flautas en ;rcaAo. 1 de metales en P,rez Prado+ ;rcaAo es cadencioso 1 P,rez Prado
es nervioso 1 mu1 r:pido9.
Para fines de los aAos D0 1 principios del 60 las or-uestas de Machito. =os, Curbelo. Pupi
Campos. entre otras del circuito de Iueva Gor?. se entregan a este ritmo 1 lo convierten en la
fiebre de los bailadores de la ciudad hasta mediados de los aAos /0. <ito Puente 1 <ito
>odr2guez con sus or-uestas fueron las re1es indiscutibles de los salones de baile en los aAos
60 1 principios de los /0 gracias. en gran medida. al Mambo. 7as or-uestas de Iueva Gor?
e*ecutaban un Mambo m:s orientado al =azz. mientras -ue el e*ecutado por las or-uestas
radicadas en Cuba. como la >iverside 1 la de Hebo Fald,s. ten2a un sonido m:s t2pico.
7a famosa pregunta: N-ui,n invent el MamboO @-ue el celebre Henn1 Mor, contest
errneamente. en el tema 7ocas por el Mambo grabado *unto a P,rez Prado en M,8ico.
diciendo: 9un chaparrito con cara de foca9@ la podemos reenfocar diciendo -ue siempre ser:
pol,mico contestar la misma. pero de lo -ue no ha1 duda es -ue fue P,rez Prado -uien lo
populariz 1 puso a todo el mundo a bailar con sus ritmos pirot,cnicos.
%inalmente. consideramos -ue la metodolog2a investigativa de la creacin art2stica basada en el
aporte individual 1 9e8 nihilo nihil9 es mu1 d,bil para fundamentar un desarrollo art2stico
acabado 1. sin duda. la historia se ha encargado de derrotarla en muchas ocasiones. Ios
parece m:s razonable. como metodolog2a de estudio. hablar de un binomio creativo entre el
desarrollo concurrente o contempor:neo de varios artistas 1 la genialidad sint,tica del artista
cumbre.
Creemos -ue: ;rsenio >odr2guez. los hermanos 7pez $Ksrael 1 Erestes(. ;rcaAo. Hebo Fald,s
1 >en, "ern:ndez son los desarrolladores concurrentes o contempor:neos 1 -ue P,rez Prado
es el genio de la s2ntesis. el artista cumbre.
A ("!$A
Con la abolicin de la esclavitud en Cuba en el 3CC/ los negros esclavos -ue no pudieron
permanecer en el campo. al no poseer tierras para la agricultura 1 estar despose2dos
econmicamente. se mueven a la periferia de los pueblos 1 ciudades. dando impulso a los
#olares. )stos #olares en los suburbios de las ciudades 1a e8ist2an. pero con la abolicin de la
esclavitud el incremento poblacional de los mismos fue sustancial. )n los solares se mezclan
las distintas tribus africanas tra2das a Cuba por los espaAoles con los blancos asalariados -ue
traba*aban en los pe-ueAos negocios de los #olares. )n ese entorno apareci la fiesta colectiva
1 profana llamada >umba. con tal impacto -ue la palabra rumbero se utilizan para designar a
una persona fiestera 1 rumbear la actividad festiva intensa tanto en Cuba como en el Caribe.
C
)n sus inicio. debido a la pobreza e8trema de los grupos sociales -ue viv2an en la periferia de
las ciudades. los instrumentos utilizados en la >umba fueron los mismos muebles 1 utensilios
de la casa 1 del traba*o diario. ;l poco tiempo se pas a utilizar los ca*ones donde se importaba
bacalao por su buena madera. Con los ca*ones$ de a-u2 viene la frase 9rumba de ca*n9( se
acompaAaba a un cantante -ue adem:s tocaba la clave. 7uego los ca*ones fueron sustituidos
por los tambores -ue llegaron a ser tres. 7os tambores$ tumba. llamador 1 -uinto( recibieron el
nombre gen,rico de tumbadoras. )sta estructura se ampli con un e*ecutante -ue golpeaba con
dos palos el cuerpo de madera de uno de los tambores+ ,sto se conoci con el nombre de la
c:scara. %inalmente. el ritmo de c:scara pas a ser e*ecutado por el instrumento conocido
como cata $tronco de madera ahuecado 1 suspendido en el aire(. De estas circunstancias a
fines del siglo pasado es -ue surge la frase: 9rumba de tiempo de )spaAa9. para evocar la
forma de e*ecutar la >umba en Cuba ba*o la dominacin de )spaAa. <ambi,n. es obvia la gran
influencia de las tribus africanas tra2das a Cuba en la concepcin de este g,nero musical.
7a >umba tiene tres estadios musicales diferentes los cuales podemos agrupar en t,rminos
generales como sigue:
Diana @ fragmento meldico introductorio sin te8to en el cual el cantante utiliza frases cortas de
aparente incoherencia para ambientar+
D,cima @ el cantante improvisa un te8to donde presenta el tema -ue da motivo a la >umba.
aun-ue el metro literario -ue utilizan los rumberos en esta parte no es siempre la d,cima+
>ompe la >umba @ entran los instrumentos percusivos. sale al ruedo frente a los msicos una
pare*a de bailadores o un bailar2n$en la Columbia( 1 el cantante destaca en su te8to alguna
frase -ue ser: utilizada como estribillo por el coro para alternarla con las improvisaciones del
cantante.
)n la >umba e8isten tres estilos a saber:
7a Columbia. >umba r:pida -ue baila un hombre solo. consiste de movimientos acrob:ticos 1
compulsivos. tomados de los bailes 2remes o diablito cubano. frente al -uinto al cual reta con
sus pasos. al igual -ue en la bomba puertorri-ueAa. #e cree -ue su origen est: en los poblados
del interior en un antiguo caser2o de Matanza llamado Columbia. #e cultiva en Cuba. pero no
tiene trascendencia en el resto del Caribe.
)l Guaguanc. el estilo m:s importante de la >umba. se caracteriza por describir en su canto
un suceso social o a un persona*e del pueblo. #u baile se distingue por un *uego de atraccin 1
repulsin entre la pare*a. )l hombre trata de 9vacunar9 a la mu*er con gestos p,lvicos posesivos
mientras -ue ella se cubre para evitar el 9vacunao9.
)l Yamb, >umba lenta donde los bailadores hacen gestos propios de la ve*ez. no se hacen
gestos p,lvicos posesivos. del vacunao. en el canto se intercala la frase 9en el 1amb no se
vacuna9 para distinguir la forma en -ue se debe bailar+ ho1 d2a slo se cultiva por grupos de
baile profesionales de Cuba.
Como hemos visto la >umba tiene su ,nfasis en el baile. pero en Iueva Gor? 1 Puerto >ico se
cultiv con un ,nfasis en la e*ecucin de la conga 1 las descargas correspondientes. )l
Luaguanc fue el estilo -ue m:s se cultiv fuera de Cuba incluso muchos temas musicales se
clasificarn incorrectamente como guaguanc cunado en realidad eran sones o guarachas
$recuerde el tema Curet ;lonso -ue grab Pacheco. 7a )scencia del Luaganc(.
)n resumen la #alsa se apropi de algunos de los elementos de la >umba. entre los -ue
podemos mencionar:
@ la introduccin del tema musical por el cantante e8presando frases de aparente incoherencia
acompaAado solamente por los instrumentos percusivos+
4
@ el desta-ue de la tumbadora $la conga( como instrumento solista 1 de fuerza en la seccin de
la percusin.
%S A)%S *+ , -+ EN N"E.A ,%(/
)l Palladium era un saln de baile ubicado en Hroadwa1 -ue para el 34D5 estaba en
decadencia. pues los Big Bands Americanos asi como el Swing entraban en su ocaso como
atraccin en las pistas de baile. )l Be-bop. la nueva alternativa del jazz. era msica para
escuchar$ msica cerebral( -ue no ten2a el elemento del baile. su ,nfasis era en el desta-ue de
los instrumentistas. era msica para msicos.
7a administracin del Palladium decide probar con las bandas latinas 1 se organiza. por
sugerencia de Mario Hauz:. el club 9Blen Blen Club9 -ue presentar2a un matin, bailable todos
los domingos con la or-uesta de Machio 1 sus A!rocubans. )sta or-uesta. gracias a su director
musical Mario Hauz:$msico 1 arreglista cubano con gran e8periencia en las bandas de *azz
americanas(. realiza el matrimonio de los ritmos Cubanos con las armon2as 1 giros del *azz de
vanguardia de los D0 el Be-bop" ; este movimiento musical iniciado en la banda de Machito se
le llam Cubop en sus or2genes. luego a!ro cuban jazz 1 ho1 lo conocemos como lain jazz. ;l
aAo de este e8perimento msico@comercial el Palladium estaba e8clusivamente consagrado a la
msica afrocubana 1 latina.
7a influencia de Machito 1 su banda fue contundente. las or-uestas de #io $uene 1 #io
%odr&guez siguieron claramente la pauta de los A!rocubans' un sonido 9pesado9 1 9pastoso9 al
estilo de las Big Bands americanas. pero con el sabor del ritmo 1 la percusin cubana.
;l hablar del *azz latino tenemos -ue comenzar por los ;frocubans 1 Mario Hauz:. este genial
msico cubano cre las bases de lo -ue ho1 llamamos 9(ain jazz9. Hauz: se radic en los
)stados Unidos en el 34B4 1 comenz como trompetista del cuarteto de ;ntonio Mach2n luego
pas 30 aAos como trompetista 1 arreglista de las or-uestas de *azz de "1 Clar?. Chic? Sebb.
Don >edmond 1 Cab Callowa1. ;dem:s. Hauz: fue el padrino musical de dos de las estrellas
m:s refulgentes del *azz en toda su historia: )lla *isgerald + ,izz+ Gillespie" )n el caso de
Lillespie la influencia de Hauz: 1 la relacin de ,ste con la msica latina perdurar2a hasta sus
ltimos discos en los aAos 40.
Para el aAo 34D'. como documenta el escritor Ma8 #alazar de la revista 7atin Heat. Hauz:
desarroll el tema #anga partiendo de la introduccin del piano para el tema )l Boellero de
Lilberto Fald,s 1 componiendo la melod2a con acordes de *azz 1 de la rumba. ,sta fue la
primera composicin de jazz a!rocubano, -ue ho1 conocemos como 7atin =azz. Machito grab
esta pieza en el 34D5 con lo -ue dio inicio al movimiento *azz2stico conocido como Cu-Bop"
Lrandes msicos. tanto latinos como americanos. participan en el desarrollo de este
movimiento entre los -ue podemos mencionar a: Chico EU%arrill. Chano Pozo. >en,
"ern:ndez. Hebo Fald,s. Leorge #hearing 1 Cal <*ader 1 los cronopios del =azz Dizz1 Lillespie
1 Charlie Par?er. 7uego. en la d,cada del /0 el Cu-Bop se empez a conocer 1 promover con
el nombre de (ain -azz"
)l jazz-band laino. como su nombre lo indica. es una or-uesta de *azz dedicada a tocar ritmos
caribeAos con arreglos de orientacin *azz2stica. pero con el sabor percusivo de Cuba. )stas
bandas consist2an de la seccin de viento compuesta por trompetas. sa8ofones 1 trombones
$<ito >odr2guez suprimi estos ltimos( 1 una seccin r2tmica de piano 1 ba*o. la variante con
respecto a las or-uestas americanas ocurr2a en la percusin. la bater2a americana era sustituida
por el tr2o conformado por la umbadora $conga(. el bong 1 el imbal. )ste tr2o percusivo ser:
un componente imprescindible en todas las or-uestas de #alsa hasta el d2a de ho1.
Feamos algunos detalles de este trio percusivo.
30
)l bong era un instrumento insustituible en la msica caribeAa desde los primeros grupos de
#on donde ,l solo reforzado por el golpe de la clave se convert2a en el nico apo1o r2tmico.
7a umbadora era un instrumento -ue pertenec2a a la %umba 1 fue incorporada al #on por
Arsenio %odr&guez, a principios de la d,cada del D0. una vez concibi la estructura del
Conjuno, la agrupacin -ue revolucionar2a todo el desarrollo posterior de dicho g,nero. 7a
tumba. en lo -ue concierne al *azz@band latino llega por v2a de Chano $ozo. creador de los
nuevos giros r2tmicos en el *azz gracias a sus traba*os a fines de los aAos D0 con ,izz+
Gillespie.
)l imbal era un instrumento netamente cubano. -ue surgi de la dificultad -ue enfrentaban las
Charangas originales para transportar el impani debido a su tamaAo. )ste e*erc2a a cabalidad
su funcin de gu2a acompaAante en el Danzn. el ba-ueteo. 7uego fue transformado en un
instrumento solista por timbaleros como <ito Puente 1 Luillermo Harreto debido a sus
tangencias con la bater2a americana.
)l imbal ba*o la influencia de <ito Puente ser2a utilizado como un instrumento para unir la banda
con la seccin de la tumba 1 el bong. Puente le dio *erar-u2a de instrumento protagnico
$solista(@ lo sac del fondo de la or-uesta 1 lo puso al frente con los cantantes@ gracias a sus
e*ecuciones espectaculares. convirti,ndolo as2. en un instrumento fundamental en las or-uestas
de #alsa.
)n Cuba con la transformacin de la ,escarga Cubana en un jam *azz2stico a mediados del 60.
msicos como Luillermo Harretto utilizan el timbal no con el criterio cubano del danzn. sino
con el americano de la bater2a en el =azz. )stos traba*os le dieron una nueva perspectiva
percusiva al timbal dentro de la msica caribeAa.
7as estructuras instrumentales del #on desde los Cuartetos hasta la #onoras 1 los Con*untos
prescind2an del timbal en la seccin de percusin. ; fines de los aAos /0 1 principios del 50
or-uestas como las de %a+ Barreo 1 %icardo %a+. -ue compart2an todas las caracter2sticas de
una #onora o Con*unto. el timbal se convirti en un elemento esencial. #in embargo $acheco,
-ue siempre fue fiel a la base de la #onora Matancera. no utiliz consistentemente el timbal
pero le dio prominencia a la !laua -ue era un instrumento esencial en las Charangas.
Por otro lado. en las Charangas el timbal mantuvo su funcin tradicional del ba.ueeo incluso
en las Charangas -ue surgieron en Iueva Gor?. gracias al fervor de los bailadores por el Cha
cha ch/ 1 la $achanga, su funcin no fue alterada.
; principios de los 60 la influencia cubana segu2a con su presencia totalizante 1 arrolladora en
cuestiones de ritmos 1 or-uestas creadoras de nuevas tendencias+ nos entregan el Cha-cha-
ch/ a trav,s de la 0r.uesa Am1rica 1 su creador )nri.ue -orr&n. )sta Er-uesta grab en el
346' el tema (a )nga2adora con el cual fi*an las bases musicales 1 r2tmicas del Cha-cha-ch/"
)n esta d,cada. el Mambo 1 el Cha@cha@ch: son los re1es de la msica caribeAa 1 de los
latinos en Iueva Gor? gracias a su impacto en los salones de bailes 1 a las e8celentes
or-uestas -ue cultivan estos g,neros.
#lo Corijo + su Combo un grupo modesto $en el sentido de la sonoridad(. pero arrollador $en el
sentido del ritmo 1 el sabor( -ue traba*aban a base de la Plena. la Homba 1 la Luaracha logr
imponer un estilo distinto al de las Charangas 1 los Hig Hands 7atinos en el marco musical del
Caribe 1 Iueva Gor?.
%S A)%S *+ , -+ EN E CA(#$E
)l Combo de >afael Corti*o con la voz de 3smael %i4era -bautizado como el Sonero Ma+or por
Henn1 Mor, durante su visita a Puerto >ico en los aAos 60@ no cultivaban el =azz 1 el #on era
visto con respeto. pero a distancia. ; esta agrupacin le interesaba los g,neros puertorri-ueAos
de Bomba + $lena 1 de la msica cubana cultivaban la Guaracha" )l Combo de Corti*o acab
33
en todo el Caribe con sus ritmos pega*osos 1 de incuestionable sabor. por sus temas agresivos
1 de honda ra2z de pueblo 1 por la e8perimentacin con otros ritmos caribeAos no cubanos.
)n la d1cada del 56 se consagraron dos de los cananes m/s imporanes e in!lu+enes en la
hisoria de los rimos caribe2os, Benn+ Mor1 e 3smael %i4era"
Henn1 Mor, comenz a cantar profesionalmente en el 34D6 con el Conjuno Maamoros -ue
via* a M,8ico ese aAo. ;l finalizar la gira Henn1 se -ued por un tiempo en el pa2s ;zteca
donde cosech grandes ,8itos. Pero su traba*o m:s importante en M,8ico fue con la or-uesta
de $1rez $rado, pues le dio dimensin vocal al Mambo 1 cre un estilo inigualable en el canto
caribeAo. )ntre los aAos del 34D6 al 346B estuvo entre Cuba 1 M,8ico. grab con varias de las
grandes or-uestas del circuito me8icano 1 cubano como las de >afael de la Paz 1 la de Mariano
Mercern.
)n el 346' regres definitivamente a Cuba 1 se convirti en el principal cantante cubano de la
d,cada gracias a su e8celente Handa Ligante 1 su capacidad creativa. sin par en la msica
popular cubana. tanto en la composicin musical como en el arte de sonear. 7o bautizan como
el B/rbaro del %imo pues se siente a gusto con todos los g,neros de la msica cubana. )ra un
maestro en el arte de cantar g,neros cubanos como el Luaganc. el Mambo 1 el #on. )n el
Holero es un cantante fuera de serie. como lo demuestran sus grabaciones de 90h 7ida9 1 los
dos con Pedro Fargas 9(a 4ida es un sue2o9 1 9$erdn9. -ue muchos cr2ticos consideran los
me*ores dos -ue se han grabado en la historia de la msica popular del Caribe.
Por su parte. Ksmael >ivera comenz como cantante de la or-uesta Panamericana en Puerto
>ico gracias a una recomendacin de su compadre >afael Corti*o. )s en esta or-uesta Ksmael
logr su primer gran ,8ito 9)l Charlat:n9. )n el libro. Ksmael >ivera : )l #onero Ma1or. su autor
>afael %igueroa "ern:ndez documenta el surgimiento del inigualable combo de Corti*o:
9)l 89 de enero de :;5< es el d&a en .ue segn el pianisa %a!ael 3hier se organiza el primer
=vente tu= de lo .ue despu1s ser&a el Combo de %a!ael Corijo con 3smael %i4era" Ya para !ines
del 55 cuando 3smael oda4&a esaba en la $anamericana, se graba gracias a la iner4encin de
Bobb+ Cap,= )l Bombn de )lena=, una plena compuesa por %a!ael Cepeda, .ue se con4iri
casi inmediaamene en un roundo 1>io.9
Ebviamente los msicos de Corti*o e Ksmael conoc2an el #on cubano. pero lo de ellos era la
Bomba 1 la $lena -ue interpretaban con una fuerza 1 sabor devastador. ;dem:s de dichos
g,neros lograron grandes ,8itos con sus Guarachas"
Ksmael como cantante ten2a unas virtudes sin igual. dominio absoluto e instintivo de la clave.
uso e8tenso de la polirr2tmia 1 una capacidad para improvisar sin l2mite. Para fundamentar la
capacidad creativa de Ksmael vasta escuchar los temas $er!ume de %osas 1 Ma.uino (andera,
en los cuales escuchamos un sonero -ue no se circunscribe en el Montuno al espacio fi*o entre
coro 1 coro para improvisar. por el contrario. continuar: su soneo encima del coro. termina con
,l o luego de ,ste. pero siempre en clave. )sta faceta del soneo de Ksmael estar: presente a
trav,s de toda su carrera de lo cual -ueda como prueba fehaciente su discograf2a inmortal.
)l musiclogo C,sar Miguel >ondn nos e8plica la influencia de Ksmael en el soneo salsoso de
la manera siguiente:
9As& como las inno4aciones de Benn+ sir4ieron para amoldar + represenar el esp&riu
caracer&sico del 56, asimismo la !orma sonera de 3smael ser4ir&a para represenar el maiz de
la Salsa .ue a parir de los a2os ?6 arrasar&a con la regin" 7isa la e>presin en pespeci4a, el
soneo salsero no puede menos .ue de!inirse con relacin a 3smael, en !uncin de 1l, por.ue !ue
1l .uien lo per!il + pro+ec sus posibilidades m/s cunundenes"=
%S A)%S 0+
)l triunfo de la revolucin cubana 1 el blo-ueo econmico impuesto por los )stados Unidos 1
los pa2ses de la E); a Cuba tuvo un impacto trascendental en el -uehacer musical del Caribe.
Primero. la msica caribeAa tendr2a -ue funcionar al margen de su productor m:s prol2fico.
3B
#egundo. la emigracin de msicos cubanos. principalmente a Iueva Gor?. les impondr2a la
necesidad de buscar nuevas formas musicales -ue respondieran al entorno multicultural -ue
permea en dicha ciudad.
Por otro lado. los msicos puertorri-ueAos@ -ue desde el siglo pasado dominaban 1 redefin2an
los g,neros cubanos a trav,s de un proceso de apropiacin$ los hac&an propios( musical nico@
comenzaron a incorporar elementos del =azz 1 del folclor de Puerto >ico a la msica cubana
-ue cultivaban en Iueva Gor?. )sta msica ten2a -ue responder a un pblico latino
plurinacional 1 e8tran*ero. en un medio social inhspito a su cultura como lo era la Habel de
"ierro. )stas condiciones pol2tico sociales convierten a la ciudad Ieo1or-uina en la referencia
musical del Caribe desde inicio de los aAos /0.
Durante los aAos del 34/0 al 34/' (a $achanga. creacin del cubano )duardo ,a4idson.
reinar2a a su anto*o. )ste ritmo. -ue originalmente se grab en Cuba. tuvo un impacto
avasallador en Iew Gor? gracias a -ue las distintas agrupaciones or-uestales $#e8tetos.
Charangas. Con*untos 1 Hig Hands( lo adoptaron sin reservas. ;hora bien. fueron las
Charangas las -ue m:s se beneficiaron de este ritmo. ,stas e8perimentaron una transformacin
fundamental al incorporar metales$ trompeta. trombn o sa8ofn ( a la dotacin original de
violines 1 flauta. #e destacaron (a Charanga Moderna de Harretto. )l Conjuno Cachana de
=oe Rui*ano 1 (a 0.uesa Broadwa+ de los hermanos Qervign.
#io %odr&guez fue el l2der absoluto de la msica caribeAa en los primeros aAos de los /0. 7a
Er-uesta de <ito >odr2guez contaba con dos de los msicos cubanos m:s importantes de la
,poca 3srael (pez =Cachao= 1 %en1 @ern/ndez, el primer trompeta por e8celencia de
7atinoam,rica F2ctor Paz 1 otros msicos de primera l2nea en cada instrumento. >odr2guez
cultiv el Cha cha ch/ 1 la $achanga como gancho comercial. pero tambi,n supo darle su to-ue
m:gico al Mambo 1 al Holero. Para el aAo 34/' <ito grab en Fenezuela el ltimo disco con su
Hig Hand titulado )n $uero Azul donde inclu1 una versin magistral del tema (a $ollera
Colora.
Desde el 34/' >odr2guez tom la ruta de grabar los Holeros m:s importantes del repertorio
latinoamericano acompaAado por una or-uesta monumental dominada por cuerdas 1 dirigida
por el maestro 7erro1 "olmes. )l primer tema -ue impact en el mercado latinoamericano fue
3nol4idable del compositor cubano =ulio Luti,rrez. De ah2 en adelante todo lo -ue grab en
este g,nero vendi millones de copias en las 7atinoam,rica 1 <ito se convirti en el cantante del
amor por e8celencia en el caribe.
<ito >odr2guez muri en el 345B luego de haber participado en un Mega Concierto en su honor
acompaAado por la or-uesta de Machito en el Madison #-uare Larden. >odr2guez fue el
maestro fundador de la escuela de cantantes caribeAos de #aln. con hondas ra2ces sonoras
en el pueblo. -ue todav2a es cultivada por cantantes como Lilberto #anta >osa.
)n la primera parte de la d,cada de los /0 el gran msico boricua >a1 Harretto organiz 7a
Charanga Moderna la -ue se adelant al estilo salsoso de los 50. Harretto incorpor a la
Charanga cubana una trompeta 1 un trombn. este ltimo. instrumento -ue marcar2a
definitivamente el perfil sonoro de la #alsa en la pr8ima d,cada. Harretto tambi,n. al igual -ue
=oe Cuba con el tema Salsa + Bembe, fue uno de los primeros msicos de Iueva Gor? -ue
utiliz la palabra #alsa en un tema musical. Salsa + ,ulzura"
)l 34/D es la fecha de la decadencia de la Pachanga 1 con ella las Charangas 1 los Big Bands
(ainos" )l Palladium fue herido de muerte cuando le suspendieron la licencia para vender
licores 1 dos aAos m:s tarde cierra sus puertas. )n ese aAo =ohnn1 Pacheco abandon el
formato de Charanga 1 a la dis-uera ;legre para formar un Con*unto de #on 1 emprender la
monumental empresa de fundar un sello dis-uero en Iueva Gor?. %ania. Pacheco se asoci
con su abogado -err+ Massuci 1 fundaron la %ania -ue. con el pasar de los aAos. se convertir2a
en la compaA2a de discos por e8celencia al hablar de Salsa. )n este sello public el disco
-ohnn+ $acheco + su Aue4o #umbao - Ca2onaso, el nombre de la dis-uera surgi de un vie*o
son del cubano %einaldo Bola2o titulado *ania. el cual estaba incluido en dicho disco.
3'
)s necesario detenernos un poco en el per2odo -ue va del 34/D al 34/5. pues durante esos
aAos la msica caribeAa no tiene un rumbo definido e incluso la industria americana del disco
cierra sus o2dos al Caribe. Dicha industria se ubica en Hrasil. donde el Bossa Ao4a $una samba
suavizada para al o2do americano( despega en grande vendiendo millones de discos en
)stados Unidos 1 el resto del mundo.
Famos a enumerar los acontecimientos -ue demuestran la ambivalencia musical de mediados
de los /0. -ue resumimos en la frase 9sin on ni son9+ pero aun-ue parezca contradictorio la
semilla de lo -ue ser2a la #alsa tambi,n se cultiva en este per2odo. ;lgunos puntos -ue
podemos destacar son los siguientes:
#urgen los -am Sessions o ,escargas de msica latina en Iueva Gor?. estas reuniones
musicales se basan en las ideas 1 el traba*o musical -ue grab Ksmael 7pez 9Cachao9 1
otros msicos cubanos para el sello Panart de Cuba desde el 346/. Charlie Palmieri
dirige (a #ico All Sars 1 da el primer paso en esta direccin musical. )n estas
descargas se integran msicos Cubanos. 9Iew1oricans9 1 Iorteamericanos para
e*ecutar de manera libre 1 espont:nea msica basada en los g,neros cubanos
tradicionales pero con elementos de improvisacin del =azz. )stos traba*os. aplaudidos
por los melmanos pero el pblico general no le dio mucha importancia. pasaron 9sin
pena ni gloria9 para el mundo musical de los /0. ;hora bien. la semilla de la descarga
de varios instrumentistas con orientacin *azz2stica en una pieza musical caribeAa 1a
estaba sembrada en el ambiente musical neo1or-uino 1 la #alsa la cosechar2a
plenamente en los 50.
Iace el Bugal, primer estilo producido en Iueva Gor? en el -ue se mezclan los ritmos
afro@cubanos con el >h1thm and Hlues 1 otras influencias musicales popularizadas por
los negros americanos a principios del /0. )l Bugal fue un g,nero -ue tuvo su cumbre
con el pianista Pete >odr2guez 1 el tema Micaela -ue populariz la frase 93 liBe i liBe
ha9. Por su parte =oe Cuba fue un triufador de este estilo con los temas 9Hang Hang= +
=)l Pito=. >a1 Harretto nos de* para la historia 9)l Satusi9. )l Hugal fue cultivado por
las or-uestas latinas m:s importantes. sin importar su dotacin instrumental. podemos
mencionar la or-uesta Hroadwa1. Corti*o 1 su Combo. <ito Puente 1 )ddie Palmieri.
<ambi,n se impone el -ala -ala ba*o la batuta de %icardo %a+ gracias a su disco -ala
-ala 1 Boogaloo 1 otras agrupaciones como )l Gran Combo se destacan 1 logran
grandes ,8itos con sus grabaciones de estos ritmos. ;dem:s. en Iueva Gor? 1 el
Caribe se escuchan los ritmos de )l Shingal&n. )l $aa $aa 1 (a Mazucamba"
%ue dentro de esta amalgama de estilos -ue surgen los primeros destellos musicales de lo -ue
ser2a la #alsa. Un e*emplo importante nos los provee el cantante puertorri-ueAo Mon >ivera.
-uien con su estilo de cantar sumamente picaresco 1 de burla social crea una brecha entre el
cantar de saln de un <ito >odr2guez 1 el cantar del barrio -ue muchos cantantes de la #alsa
asumir2an en los 50+ adem:s. su banda fue la primera en utilizar trombones como instrumento
dominante 1 distintivo.
#io $uene + (a (upe, *unto a )ddie Palmieri 1 =oe Cuba son los msicos m:s importante de
este per2odo por-ue su msica es una s2ntesis de los estilos musicales de Iueva Gor? 1 todo el
Caribe.
<ito Puente con su Hig Hand aporta la prolongacin de la fastuosidad de la msica cubana de
los 60. 7a 7upe una cantante cubana e8iliada -ue con su canto estridente. hiriente. lleno de
maAanas 1 giros da los primeros to-ues de lo -ue ser2a el canto salsoso en sus primeras aAos.
msica irreverente 1 violenta. 7a 7upe interpreta guarachas. bombas. sones. *oropos. boleros
-ue sirven como puente entre los vie*os estilos cubanos con el nuevo enfo-ue de enfrentar los
mismos desarrollados en Iueva Gor?. -ue con el tiempo se llamar2a #alsa. Una vez la #alsa
3D
est: definida plenamente en los 50. 7a 7upe pierde vigencia. pues su funcin de transicin
estil2stica sonera 1a no es necesaria.
Por su parte Palmieri 1 =oe Cuba escenificaron las batallas musicales m:s ardientes de la
d,cada. tanto en los salones de baile como a trav,s de sus discos. )stos msicos
e8perimentaron con los ritmos m:s importantes de la d,cada como: la Pachanga. el Mambo 1 el
Hugal. Palmieri fue el m:s arriesgado 1 tambi,n prob suerte con el Mozambi-ue. ritmo
desarrollado en Cuba en el 34/B por Pello el ;froT:n. e incursion en el =azz al grabar dos
discos con el vibrafonista 1 cultivador del =azz 7atino Cal <*ader.
Podemos concluir -ue el se8teto de =oe Cuba fue la agrupacin -ue me*or represent este
per2odo de e8perimentacin con distintos estilos musicales 1 de manifestacin primaria de una
msica caribeAa con claros matices americanos. la msica de los neo1orican. el Hugal.
;dem:s. sus presentaciones arrolladoras en los salones de baile 1 sus discos. -ue eran ,8itos
al instante. le dieron a esta agrupacin el rango de inigualable por su agarre en el fervor del
pblico latino.
A $ASE DE A SASA
De la mezcla 1 fusin de distintos g,neros de la msica cubana. principalmente: el #on. el
Danzn 1 sus derivados. la >umba+ con elementos de otros g,neros del Caribe como la Homba.
la Plena. la Cumbia+ de g,neros 7atinoamericanos como la #amba 1 el <ango 1 de la forma de
hacer esta fusin es -ue surge la #alsa. Podemos decir -ue la #alsa es msica. principalmente.
del Caribe mulato con perspectiva Panamericana creada en un medio social pluricultural 1 hostil
a nuestras tradiciones 1 costumbres. ;l combinar estos g,neros 1 elementos las agrupaciones
de #alsa no respetan las divisiones en las estructuras or-uestales 1 de g,neros musicales
establecidas en Cuba. Por e*emplo. trombones agregados a la estructura de una #onora. )l
trombn como instrumento solista o nico en la seccin de viento. Combinacin de trombones 1
trompetas con tuba 1 sa8ofn como instrumentos de viento. )l sa8ofn relegado a un
instrumento de tercera importancia en las or-uestas -ue cultivan este movimiento musical.
;grupaciones musicales -ue incorporaban elementos del =azz en sus armon2as 1 la
improvisacin de varios instrumentistas durante la e*ecucin de un tema. 7os temas grabados
no se clasifican en los discos como guaguanc. gua*ira o rumba+ como se hacia hasta la d,cada
del sesenta en la msica caribeAa.
C,sar Miguel >odn en su obra antolgica )l (ibro de la Salsa nos describe la estructura de la
#alsa en sus inicios de la manera siguente:
9... una msica todav2a incipiente 1 desesperada. pero novedosa. -ue ten2a tres
caracter2sticas fundamentales:
)l uso del #on con la base principal de desarrollos $sobre todo por unos montunos
largos e hirientes(.
)l mane*o de unos arreglos no mu1 ambiciosos en lo -ue a armon2a e innovaciones
se refieren. pero s2 definitivamente agrios 1 violentos. 1
)l to-ue ltimo del barrio marginal: la msica 1a no se determinaba en funcin de
las es-uinas 1 sus miserias. la msica 1a no pretend2a llegar a los pblicos
ma1oritarios. su nico mundo era ahora el barrio+ 1 es este barrio. precisamente. el
escenario -ue habr2a de concebir. alimentar 1 desarrollar la #alsa9.
)n el per2odo del 34/D al 3450 ocurri el asentamiento de las bases comerciales 1 musicales de
la casa dis-uera %ania. Para el 34// la %ania comenz a contratar nuevos artistas. tales como
36
7arr1 "arlow 1 Hob1 Falent2n dos persona*es -ue en breve tiempo se convertir2an en estrellas
en el mundo latino de Iueva Gor?.
Para el 34/5 Ksmael Miranda firm como cantante de "arlow 1 r:pidamente se hizo famoso por
su cara de niAo 1 su forma de cantar con giros 1 maAas caracter2sticas del habla de los barrios
neo1or-uinos. )n ese aAo firman a >a1 Harretto. -uien forma una or-uesta -ue de*a atr:s el
formato charanguero de 7a Moderna 1 se adentra en el formato 1 el sonido de los Con*untos del
D0. pero agrega el timbal a la seccin de percusin tradicional de bong 1 tumbadora. Harretto
fue una buena in1eccin para la compaA2a pues era un msico -ue gozaba de un gran respeto
1 admiracin entre el pblico latino de Iueva Gor?.
Para el mismo aAo la compaA2a contrat al trombonista de 36 aAos Sillie Coln. -uien ser2a el
salsero m:s importantes en el desarrollo de esta msica. )l productor 1 condueAo de la
compaA2a =ohnn1 Pacheco uni a Coln con un cantante -ue lleg de Ponce llamado ",ctor
P,rez. -uien cambi su apellido a 7avoe por ob*etivos art2sticos. )n sus inicios la or-uesta de
Sillie Colon tuvo uno de los sonidos m:s pobres de la #alsa en Iueva Gor?. Coln estructur
su banda$ ba*o. piano. la percusin completa 1 dos trombones( siguiendo la pauta originada en
esa d,cada por Mon >ivera 1 continuada por )ddie Palmieri con su <rombanga. #u msica
ten2a el estilo 1 el sonido del barrio. hiriente 1 desordenado. en el grupo de Coln mandaban las
ganas 1 el o2do para hacer su msica.
De ese momento en adelante la %ania sigui la pol2tica de firmar a casi la todas las bandas
desconocidas -ue surgen en Iueva Gor?. <ambi,n. compraron varias compaA2as dis-ueras
latinas de la ciudad como Knca. Coti-ue 1 <ico. ; principios del 50 firman en Puerto >ico a
>oberto >oena 1 su ;pollo #ound banda -ue. aparte de los grupos neo1or-uinos. fue la m:s
importante agrupacin de la %ania en la d,cada del 50 fuera del circuito de Iueva Gor?. )l
;pollo fue una de las pocas or-uestas estelares de la #alsa -ue inclu2a en su dotacin
instrumental el sa8ofn.
)n sus inicios la #alsa fue duramente criticada 1 no pod2a ser de otra forma. pues era msica
irreverente proveniente del barrio. #e dec2a -ue era msica cubana vie*a. -ue su nombre era
una eti-ueta para vender. -ue era msica de gente ba*a. pero a pesar de estas cr2ticas su
impacto en Iueva Gor? 1 todo el Caribe $desde fines del /0 1 principios del 50( fue avasallador.
7a #alsa. -ue surgi principalmente en el Harrio 7atino de Iueva Gor?. fue la manifestacin
sonoro@musical de la transformaciones -ue realizaron msicos puertorri-ueAos *unto a algunos
cubanos 1 americanos sobre diferentes g,neros de la msica cubana a los -ue le agregan
elementos del folclor boricua 1 del =azz. 7a #alsa implica barrio. desasosiego. marginacin.
furia 1 sentimientos dram:ticos frente a la vida. )sta msica fue r:pidamente asumida como
propia por las comunidades de los barrios en las grandes ciudades del Caribe como: Caracas.
Cali. Ciudad Panam: 1 #an =uan.
;l inicio de los 50 la #alsa. como e8presin musical del Caribe mulato 1 el barrio neo1or-uino.
alcanza su primera etapa de madurez. De las primeras grabaciones cercanas a lo amateur de
fines del /0 se pasa a un producto profesional m:s logrado 1 definido. con sonidos. temas 1
forma de hacer msica espec2ficos a su car:cter.
Iuevamente C,sar Miguel >ondn en su obra 1a citada nos describe con atino lo -ue ,l
entiende es la #alsa:

3/
97a salsa. pues. no tiene nomenclatura. no tiene por-ue tenerla. 7a #alsa no tiene
un ritmo. 1 tampoco es un simple estilo para enfrentar un ritmo definido. 7a #alsa es
una forma abierta capaz de representar la totalidad de tendencias -ue se renen en
la circunstancia del Caribe urbano de ho1+ el barrio sigue siendo la nica marca
definitiva. 9... 9Claro en la medida en -ue el #on se convierte en la principal forma de
desarrollo de la #alsa. en esa misma medida la #alsa se reviste de ciertas
caracter2sticas primariamente cubanas. Pero esto es tan slo un matiz. no es el
todo.9
Como toda msica -ue surge con hondas ra2ces de pueblo 1 -ue puede galvanizar el sentido
latinoamericano de muchos grupos nacionales en el e8ilio Ieo1or-uino o en su patria+ ten2a -ue
superar la liviandad de sus detractores. 7a #alsa se convirti en una msica -ue trascendi
fronteras. tanto sociales como geogr:ficas. en el caribe 1 latinoam,rica. hasta convertirse en un
fenmeno mundial.
A FAN#A A STA(S
)n el 34/C la compaA2a dis-uera %ania rene. en el >ed Larter. a sus msicos estrellas del
momento 1 los refuerza con miembros de la <ico ;legre ;ll #tars para grabar dos discos en vivo
de descargas *azz2stico@salsosa. -ue no tuvieron impacto en el pblico bailador ni trascendencia
en los melmanos. )stos discos de la %ania ;ll #tars siguieron la pauta establecida a fines del
60 por Cachao en sus grabaciones para la Panart en Cuba 1 de las reuniones de la ;legre ;ll
#tar 1 la <ico a mediados del /0 en Iueva Gor?. pero la calidad de dichas grabaciones fue
superior a las de la %ania.
)n agosto del 3453 la %ania volvi a reunir sus estrellas. ahora en el saln de baile el Cheetah
para un concierto@baile con perspectiva de barrio. a diferencia de la reunin anterior. )n dicha
ocasin la %ania no busc refuerzos de otras casas dis-ueras para su pro1ecto. pues ten2an
artistas ba*o su tutela con suficiente solvencia musical. aprecio del pblico 1 con ventas de
discos respetables. )l evento -ued plasmado en cuatro discos 1 la pel2cula Iuestra Cosa
7atina.
7as )strellas de %ania ten2an como director musical a =ohnn1 Pacheco. >a1 Harretto en la
tumbadora. 7arr1 "arlow en el piano. Sillie Coln en el trombn. Hobb1 Falent2n en el ba*o.
>oberto >oena en el bong. Como invitados especiales >icardo >a1 1 Hobb1 Cruz. msicos
-ue ingresaron a la %ania a principios de los aAos 50 con gran agarre en el pblico
neo1or-uino. Como vemos. las )strellas de %ania ten2an su base principalmente en los l2deres
de las bandas m:s importantes de la compaA2a en ese momento 1 sus respectivos cantantes
Pete )l Conde >odr2guez. ;dalberto #antiago. ",ctor 7avoe. Ksmael Miranda. #antos Coln 1
Cheo %eliciano.
;l parear los cantantes en el orden -ue aparecen podemos establecer ciertas peculiaridades de
cada pare*a.
;dalberto 1 el Conde. cantantes mu1 identificados con la tradicin sonera 1 charanguera de
Cuba en Iueva Gor? por sus traba*os en las Charangas de Harretto 1 Pacheco respectivamente
1 luego en las or-uestas tipo Con*unto o #onora de estos mismos msicos a mediados 1 fines
del /0.
Ksmael 1 7avoe. eran los novatos. los soneros *venes -ue e8presaban su cone8in directa con
el barrio. en sus estilos de soneo malandro 1 calle*ero.
#antitos 1 Cheo. eran cantantes solistas -ue ven2an de la tradicin musical caribeAa en Iueva
Gor?. Coln fue cantante de la Er-uesta de <ito Puente desde fines del 60 hasta principios del
35
50. con todo el baga*e musical -ue eso significaba. Por su parte. %eliciano fue el imprescindible
cantante del fiero #e8teto de =oe Cuba -ue a mediados del /0 arras en Iueva Gor?. #antos
Coln. a pesar de ser un cantante curtido en los ritmos caribeAos. se not en esta grabacin un
poco perdido 1 sin fuerza en sus soneos. Por su lado. Cheo %eliciano. -ue era sin duda el me*or
cantante -ue ten2a la %ania. en ese momento. logr un soneo arrollador 1 elocuente en el
nmero ;nacaona 1 estuvo impecable en los otros temas -ue particip.
)s interesante resumir la dotacin instrumental de las )strellas de %ania 1 ver cmo ,sta
represent los nuevos giros de la msica caribeAa en los aAos setenta. Como siempre piano 1
ba*o. instrumentos imprescindibles+ el tr2o percusivo timba. tumba 1 bong -ue eran
e8tensamente utilizados por las or-uestas de Puerto >ico 1 Iueva Gor? desde los aAos D0. 7os
instrumentos de viento eran tres $'( trompetas 1 tres $'( trombones. dotacin bastante e8traAa
en la tradicin musical caribeAa 1 -ue perfilar2a el sonido de la salsa hasta nuestros d2as. 7a
ausencia del sa8ofn era notable. pues en ese momento pertenec2a a conceptos musicales del
pasado 1 a la fastuosidad de las Hig Hand. )l sa8ofn no era pertinente al estilo musical -ue
buscaba establecer la %ania a principios de los 50 con el dominio del trombn. ,sto permit2a
diferenciar en algo el sonido salsoso del sonido cubano.
G por ltimo. pero no menos importante. el cuatro puertorri-ueAo$ e*ecutado por el maestro
Gomo <oro( con lo cual la %ania vuelve a traer al ruedo musical la guitarra caribeAa $el tres o el
cuatro(. 9olvidados9 desde el 60 por el auge de los Hig Hand 7atino 1 las Charangas. ;dem:s.
con ,sto. se reconoce la aportacin musical de Puerto >ico a la #alsa al darle *erar-u2a de
solista a nuestro instrumento nacional de cuerdas.
)n resumen. esta sesin musical pudo combinar acertadamente la #alsa con la descarga
instrumental 1 la espontaneidad sonera. )n los temas del concierto hubo espacio tanto para los
cantantes como para los instrumentistas.
SE %F#C#A#&A E TE(!#N% SASA
)n el 345' la %ania anunci lo -ue pretend2a ser el concierto m:s espectacular en la historia de
la msica caribeAa. ,ste se celebrar2a en el Gan?ee #tadium. )n el mismo se reunir2an una vez
m:s los msicos de la %ania ;ll #tars 1 compartir2an tarima con 7a <2pica 5'. )l Lran Combo 1
Mongo #antamar2a.
)n el concierto luego de la participacin de los artistas arriba mencionados le correspond2a a
las )strellas de la %ania. pero no bien hab2an comenzado con el estreno del tema Congo Hong
@descarga en la cual rivalizar2an Harretto 1 Mongo en un debate de tumbadoras@ el pblico
enlo-ueci 1 se lanz al terreno del #tadium como si hubieran ganado la #erie Mundial del
b,isbol. 7a polic2a intervino con fuerza para controlar al pblico. la tarima -ued desolada 1 un
locutor coment: 9se acab el concierto. seAores9...
7a idea de Massucci de realizar una segunda pel2cula con la %ania ;ll #tars en concierto en el
Gan?ee #tadium. -ued frustrada. ; pesar de este contratiempo la pel2cula se realiz. para las
tomas del concierto slo se utiliz la presentacin de los msicos 1 el apaleo polic2aco en el
Gan?ee #tadium 1 el resto del concierto se tom de la presentacin de la %ania en el Coliseo
>oberto Clemente en #an =uan.
)n esta pel2cula los productores recurrieron al intento de desvincular la #alsa del Caribe
$multi,tnico( 1 asociarla solamente a los negros esclavos tra2dos a ;m,rica $)stados Unidos( 1
el Caribe. #egn el libreto de la pel2cula los negros del Caribe con el tiempo emigraron
principalmente a Iueva Gor? 1 all2 fue -ue desarrollaron su msica. )l mensa*e era -ue la #alsa
naci en ;m,rica $)stados Unidos( 1 no ten2a v2nculos con el Caribe. )l propsito de los
3C
empresarios era vender la #alsa al pblico estadounidense como un producto americano. Por
otro lado. el t2tulo de la pel2cula. #alsa t,rmino -ue hacia aAos muchos msicos neo1or-uinos
utilizaban en sus disco o presentaciones@ oficializ un t,rmino gen,rico o eti-ueta para la
msica -ue cultivaba la compaA2a %ania 1 as2 vender la misma como una moda de masas.
7o -ue llamamos la americanizacin$ )stados Unidos( de la #alsa se intensific en el aAo 345'
cuando la %ania lanz el disco de la %ania ;ll #tars. 7atin@#oul@>oc?. 1a -ue el intento de grabar
el concierto del Gan?ee #tadium fracas como mencionamos arriba. )l t2tulo de este disco.
7atin@#oul@>oc?. era un absurdo. pero acomodaticio. en*ambre de t,rminos musicales
incone8os -ue no eran propios de la #alsa. )sto nos anuncia los intentos -ue har2a la dis-uera
%ania a trav,s de la %ania ;ll #tars para atar su msica caribeAa con el mundo musical
americano del Pop music. Con ,sto. 1 en slo dos $B( aAos. la %ania ;ll #tars pas de ser una
or-uesta con ondas ra2ces caribeAas 1 de barrio a un volant2n perdido en el mundo de la msica
internacional. )l nico nmero -ue val2a en el disco 7atin@#oul@>oc? fue )l >atn. tema
compuesto 1 cantado por el maestro del soneo Cheo %eliciano. ; pesar -ue este tema ten2a un
arreglo con orientacin al >oc? 7atino de Carlos #antana$ guitarra el,ctrica 1 percusin
cubana(+ Cheo fue superior a ese giro poco salsoso 1 nos de* plasmada una magistral
interpretacin sonera. )l coro se incorpor. fuertemente. al hablar popular de varios pa2ses del
Cono #ur casi como una contraseAa entre salseros.
Ec1ale semilla a la maraca 2a3 4ue suene c1acuc1 cuc1ucuc1 cuc1555
)n el 56 la %ania lanz dos discos con el t2tulo 7ive at Gan?ee #tadium 1 el disco de la banda
sonora de la pel2cula #alsa. con ,sto la %ania se proclam como una compaA2a dis-uera de
#alsa. )n los primeros dos la %ania falsea la realidad 1 le tratan de tomar el pelo al pblico. 7a
portada era una foto de la presentacin abortada de la %ania ;ll #tars en el Gan?ee #tadium.
pero la grabacin correspond2a a los conciertos de la %ania en el Coliseo >oberto Clemente en
Puerto >ico.
)stos dos discos de la %ania ;ll #tars representaron el retorno de esta banda a la #alsa en
propiedad. #e deben destacar dos nmeros -ue de alguna manera ilustran parte de la tnica
-ue asumir2a la compaA2a %ania de ah2 en adelante con respecto al mundo #alsoso.
M2 Lente interpretado por ",ctor 7avoe. el sonero -ue definir2a el derrotero a seguir por los
soneros en el resto de la d,cada. se convirti en tema obligado de la or-uesta 1 carta de
presentacin de 7avoe como solista. )l otro tema fue Hemba Color:. grabado anteriormente por
Celia con el maestro <ito Puente. 1 -ue en este momento se utiliz para coronar a Celia como
la reina musical de la compaA2a 1 de la %ania ;ll #tars.
Como hemos podido apreciar es en el 3456 -ue se coagula el movimiento de las fichas para la
masificacin 1 venta del producto musical llamado #alsa.
#e oficializa el t,rmino #alsa a trav,s de una pel2cula.
Celia Cruz ser: tratada como la diosa musical.
#e impulsa el sa-ueo de la msica producida en Cuba en los aAos D0 1 60 detr:s de las letras
D.>.$Derechos >eservados(.
7os solistas dictar:n las pautas en el gusto popular: ",ctor 7avoe. Cheo %eliciano. Ksmael
Miranda. Ksmael Ruintana 1. el manda m:s. Ksmael >ivera. entre otros.
7a %ania ;ll #tars se orientar: cada vez m:s al pblico estadounidense. en vez de al caribeAo.
1 se transforma en una banda para el acompaAamiento de solistas.
34
)l fenecido investigador de la msica afrocubana Fernon Hoggs public en el 344B en la revista
7atin Heat un e8celente art2culo sobre el origen del t,rmino salsa del cual traducimos 1 citamos
sus conclusiones:

9%inalmente. podemos decir -ue nuestro e8amen de varias publicaciones sobre
salsa sugiere -ue nuestros autores parecen estar de acuerdo en los puntos
siguientes:
7a salsa es msica de base cubana nutrida por msicos hispanos en Iueva Gor? 1
sus barrios. -uienes viv2an en :reas de ba*os ingresos de dicha metrpoli
#alsa ha sido utilizada en estribillos. t2tulos de canciones. en car:tulas de discos. en
programas de radio 1 <F. etc.. desde las primeras d,cadas del siglo B0.
7a popularidad del t,rmino. como uno gen,rico para varias modalidades musicales.
fue concientemente universalizado 1 popularizado e8itosamente por la %ania ;ll@
#tars. =err1 Masucci. 7eon Last 1 la ma-uinaria de la %ania.9
Por su parte el investigador venezolano C,sar Miguel >ondn nos pone en perspectiva sobre el
t,rmino #alsa a trav,s del acertado comentario siguiente:
9...si la salsa ha de ser la msica -ue representa plenamente la convergencia del
barrio urbano de ho1. pues entonces ella ha de asumir la totalidad de los ritmos -ue
acuden a esa convergencia. 7a salsa. pues. no tiene nomenclatura. no tiene por-ue
tenerla. 7a salsa no es un ritmo. 1 tampoco es un simple estilo para enfrentar un
ritmo definido. 7a salsa es una forma abierta capaz de representar la totalidad de
tendencias -ue se renen en la circunstancia del Caribe urbano de ho1+ el barrio
sigue siendo la nica marca definitiva.9
Ios parece. al igual -ue >ondn. -ue la #alsa no es un g,nero musical como el #on. el
Mambo. la >umba o la Plena. )s m:s bien una forma sint,tica de fusionar 1 hacer msica -ue
permite mezclar con gran elasticidad 1 fle8ibilidad el comple*o r2tmico&meldico 1 armnico del
caribe mulato con elementos musicales de otros pa2ses latinoamericanos. Como afirma Sillie
Coln: la salsa es un concepto musical.
)n su origen la #alsa fue una e8presin musical marginal de puertorri-ueAos 1 cubanos del
barrio neo1or-uino. 7uego fue utilizada inteligentemente por empresarios dis-ueros para
responder a la necesidad de identificacin cultural con sus ra2ces de los latinos en Iueva Gor?.
)ntonces. la #alsa se convirti en un art2culo de e8portacin 1 consumo para el Caribe urbano.
7uego se e8pandi a mercados tan diversos como el de Vfrica. )uropa 1 el =apn con gran
,8ito gracias. en parte. a los via*es de la %ania ;ll #tars.
"o1 la #alsa es un fenmeno musical mundial -ue personas. con distintas ra2ces ,tnico
culturales 1 econmicas. disfrutan 1 crean tanto en lo musical como en el baile. 7a aceptacin 1
cultivo de la #alsa por los msicos cubanos de esta generacin nos augura nuevos derroteros
creativos para la misma.
%inalmente 1 reconociendo -ue se han -uedado muchos aspectos en el tintero. pues el estudio
del fenmeno de la msica popular llamado #;7#; no se puede agotar con esta publicacin
cibern,tica. -ueremos cerrar esta parte con la comparacin siguiente:
#i hacemos una comparacin entre la #alsa 1 las salsas -ue se preparan en la cocina. hacer
una #alsa es mezclar 1 agregar ingredientes. se prefieren calientes 1 preparados a base de una
#alsa Escura. mientras m:s condimento m:s sabor tendr: 1 las -ue tienen m:s ingredientes
B0
son la #alsa )spaAola 1 la Criolla. 1 al cocinero con maAa. -ue sabe mezclar los ingredientes.
le -ueda con ma1or sabor.
B3