UNIMONTES UNIVERSIDADE ESTADUAL DE MONTES CLAROS

DISCIPLINA: BIOLOGIA DE VEGETAIS INFERIORES 1 BACHAREL ABRIL/2010

ATUALIDADES 11 - ALGAS PROTISTAS - PROF GRCIA OIAMA DOLABELA BICALHO -
GODBICALHO - UNIMONTES - BIOLOGIA DE VEGETAIS INFERIORES BACHAREL/2010

BIOELETRICIDADE: ENERGIA CAPTADA DIRETAMENTE DAS PLANTAS
Redao do Site Inovao Tecnolgica - 26/04/2010


Em vez de hackearem as folhas das plantas, os cientistas plugaram um fio nas clulas de algas marinhas e
capturaram diretamente o fluxo de eltrons produzido pela fotossntese. [Imagem: RPL/Stanford]
Recentemente, cientistas franceses construram uma bioclula capaz de
aproveitar um composto intermedirio da fotossntese das plantas para gerar
eletricidade.
Agora, cientistas da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, foram alm,
e capturaram a eletricidade diretamente das plantas, sem a necessidade de
uma bioclula.
BIOELETRICIDADE
A fonte da energia usada pelos pesquisadores de Stanford tambm a
fotossntese. Mas, em vez de hackearem as folhas das plantas, eles literalmente
plugaram um fio nas clulas de algas marinhas responsveis pela fotossntese e
capturaram diretamente o fluxo de eltrons que elas produzem.
"Ns acreditamos sermos os primeiros a extrair eltrons de clulas de plantas
vivas," diz o Dr. WonHyoung Ryu, coordenador da pesquisa, destacando que o
experimento pode ser o primeiro passo rumo gerao de bioeletricidade de
alta eficincia.
ROUBANDO ELTRONS
Ryu e seus colegas desenvolveram um nanoeletrodo ultra fino, feito de ouro,
inicialmente projetado para sondar clulas vivas individuais. Eles inseriram
cuidadosamente os eletrodos atravs das membranas das clulas de algas. As
clulas "abraaram" os eletrodos, selando a membrana ao seu redor, o que as
permite manterem-se vivas por algum tempo. Os eletrodos coletam os eltrons
no interior das clulas fotossintetizadoras e os transmitem para o exterior,
criando uma pequena corrente eltrica. "Ns continuamos nos estgios
cientficos da pesquisa," alerta Ryu. "Ns estamos lidando com clulas
individuais para provar que podemos colher os eltrons."
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CLOROPLASTOS
As plantas usam a fotossntese para converter a energia da luz em energia
qumica, que armazenada nos acares que elas utilizam como alimento. Esse
processo acontece nos cloroplastos, verdadeiras usinas de fora das clulas,
onde so produzidos os acares e que so tambm os responsveis pela cor
verde das folhas e das algas. Nos cloroplastos, a gua quebrada em oxignio,
prtons e eltrons. A luz do Sol penetra no interior do cloroplasto e excita os
eltrons para um nvel de energia mais alto, o que faz com que ele seja
prontamente capturado por uma protena. Os eltrons passam por uma srie de
protenas, que sucessivamente capturam mais e mais de sua energia para
sintetizar os acares - at que toda a energia dos eltrons seja gasta.
GERAO DE ENERGIA SEM LIBERAO DE CARBONO
Neste experimento, os cientistas interceptaram os eltrons assim que eles
foram excitados pela luz, quando estavam em seu nvel mais alto de energia. O
resultado, destacam eles, uma produo de eletricidade que no libera
carbono na atmosfera. O nico subproduto da fotossntese so os prtons e o
oxignio. "Esta potencialmente uma das fontes de energia mais limpas para a
gerao de eletricidade. Mas a questo , ser ela economicamente vivel,"
pergunta-se Ryu.
NANOENERGIA
Cada clula de alga produz 1 picoampere - uma quantidade de energia to
pequena que seria necessrio plugar eletrodos em 1 trilho de clulas
fotossintetizadoras para gerar a energia disponvel em uma pilha AA. Ainda
assim, a eficincia na converso da energia luminosa em eletricidade atinge
20% - equivalente das clulas solares fotovoltaicas. Mas os cientistas
afirmam que, teoricamente, deve ser possvel se aproximar dos 100% de
eficincia. O problema mais srio, contudo, que as clulas morrem depois de
uma hora. Os cientistas ainda no sabem se elas morrem por causa de
vazamentos na membrana celular ao redor do eletrodo ou se porque elas
esto perdendo a energia que seria necessria aos seus processos vitais.
O prximo passo da pesquisa aprimorar os eletrodos para que a clula possa
viver mais tempo. Eletrodos maiores devero conseguir capturar mais
eletrodos. E cloroplastos maiores podem capturar mais energia por rea.
BIBLIOGRAFIA:

Direct Extraction of Photosynthetic Electrons from Single Algal Cells by Nanoprobing System
Seoung-Jai Bai, Joong Sun Park, Zubin Huang, Jeffrey Moseley, Tibor Fabian, Rainer J.
Fasching, Arthur R. Grossman, Fritz B. Prinz - Nano Letters
Vol.: 10 (4), pp 1137-1143
DOI: 10.1021/nl903141j