INTRODUO Uma das maiores disputas entre catlicos e protestantes , sem dvida alguma, quanto ao uso das imagens sagradas na Igreja de Deus. Desde o princpio, a Igreja Catlica sempre defendeu seu uso, ao contrrio da esmagadora maioria das igrejas protestantes que preferem encarar o problema como um insulto ao Mandamento divino que probe confeccionar imagens (Ex 20,4). No raro, costumam a chamar os catlicos de idlatras, ou seja, adoradores de dolos, como se as imagens fossem algum tipo de dolo ou - pior ainda - dando a entender que a Igreja Catlica ordena adorar essas imagens. Diante de tal matria, qual dos lados estaria com a razo? Estaria a Igreja Catlica infringindo o Mandamento de Ex 20,4 ou estaria a Igreja aplicando-o conforme a vontade de Deus? Este artigo visa, especificamente, esclarecer tal questo, tomando como base as dezenas de perguntas que j respondi, principalmente aquelas formuladas por nossos irmos separados. IMAGEM Antes de qualquer coisa, convm explicar o que uma imagem. A imagem muito mais do que uma simples escultura: na verdade qualquer coisa que permite excitar a nossa vista, pouco importando se uma escultura, um desenho, uma pintura, um objeto. At mesmo os dicionrios no religiosos so unnimes em afirmar que a imagem a representao de um objeto pelo desenho, pintura, escultura, etc. Logo, uma pintura de Michelangelo uma imagem da mesma forma que o desenho do tio Patinhas e o busto do Duque de Caxias tambm o so, de modo que no importa se a imagem est em "segunda dimenso" (podendo ser representada num plano x-y) ou em "terceira dimenso" (representada no plano x-y-z), mas que ela excite a vista e, por consequncia, a imaginao, que a capacidade de conceber abstratamente aquilo que concreto, real. Desta forma, uma imagem - principalmente a imagem religiosa - encerra um sentido muito mais profundo do que o prprio objeto. Ela, sem precisar - necessariamente - fazer uso da palavra, consegue falar e sensibilizar as pessoas com muito mais facilidade que timos oradores, pois carrega uma linguagem prpria que nem sempre precisa excitar nossos ouvidos. inegvel o poder de persuaso da imagem: a TV (imagem) no suplantou o rdio (palavra)? So Paulo no se converteu ao Evangelho graas viso resplandecente de Cristo no caminho de Damasco? Quantos homens tambm no se converteram por um simples olhar para uma imagem ou crucifixo mudos no interior de uma igreja? At mesmo a Bblia afirma que o homem foi feito imagem e semelhana de Deus (cf. Gn 1,26-27). Vemos, assim, que o velho ditado "uma imagem vale mais do que mil palavras" mais do que verdadeiro: uma realidade. DOLO dolo no - e jamais foi! - sinnimo de imagem. Ambos so distintos e inconfundveis... Ao contrrio da imagem, que excita a vista, o dolo aquilo que substitui o nico e verdadeiro Deus. Um bom exemplo, que confirma a nossa tese, o episdio do bezerro de ouro narrado em Ex 32: como Moiss demorava em descer do Monte Sinai, os hebreus fugitivos do Egito no tardaram a confeccionar um bezerro em ouro, a quem cultuaram como se fosse o verdadeiro Deus. "O povo reuniu-se em torno de Aaro e lhe disse: 'Vamos! Faze-nos deuses que caminhem nossa frente...'. Aaro lhes disse: 'Tirai os brincos de vossas mulheres, vossos filhos e vossas filhas, e trazei-os a mim'. [...] Recebendo o ouro, ele o moldou com o cinzel e fez um bezerro fundido. Ento eles disseram: 'A tens, Israel, os deuses que te fizeram sair do Egito!' [...] Levantando-se na manh seguinte, ofereceram holocaustos e apresentaram sacrifcios pacficos" (Ex 32,1b-2.4.6a). Esses versculos permitem-nos distinguir os elementos que caracterizam o dolo: Confunde-se com o verdadeiro e nico Deus. So-lhe atribudos poderes exclusivamente divinos. So-lhe oferecidos sacrifcios devidos ao verdadeiro Deus. Percebamos bem como o milagre da fuga do Egito foi atribudo ao objeto que tinha a imagem de um bezerro de ouro. Notemos tambm como esse bezerro passa a substituir o verdadeiro e nico Deus assim como tambm lhe so oferecidos sacrifcios devidos a Deus. Observando isto com muito cuidado e sem preconceitos, podemos reparar que o culto prestado ao bezerro de ouro bem como a proibio bblica de confeccionar imagens de dolos no podem ser confundidos como sendo contra as imagens crists, uma vez que falta-lhes os elementos que as constituam como dolos: quando a Igreja Catlica afirmou que devemos adorar as imagens dos santos? Quando a Igreja atribui-lhes poderes de salvar a humanidade do pecado ou conferiu-lhes ttulo de todas-poderosas? Quando a Igreja prestou-lhes culto de adorao? Vemos, assim, que a imagem no implica na superstio como obriga o dolo, que substitui Deus atribuindo ao objeto ou coisa imaterial poderes que ele por si s no possui. A imagem um objeto que lembra algo fora dele; o dolo o ser em si mesmo. A quebra de uma imagem no destri o ser que representa; j a destruio de um dolo implica da destruio da falsa divindade. LATRIA x DULIA Uma vez apresentadas as diferenas entre imagem e dolo, faz-nos necessrio situ-los em seu verdadeiro contexto religioso, isto , demonstrar o respeito que cabe a cada um deles. Para isto, precisamos distinguir entre latria e dulia. Antes, porm, gostaria de observar que, oportunamente, pretendo disponibilizar um artigo onde so estudadas mais profundamente as diferenas entre os dois tipos de conceito. Para o momento, entretanto, basta mencionar a diferena bsica.
Latria: significa adorao e o culto devido exclusivamente ao verdadeiro e nico Deus, nosso Criador e Salvador. Na adorao, reconhecemos Deus como Todo-Poderoso e Senhor do universo. Dulia: significa homenagem, venerao. So dignas de venerao, no campo religioso, os santos e todas as criaturas que, neste mundo, fizeram e fazem a vontade do Pai, por se tornarem nossos modelos de f e caridade. Uma viso clara sobre o assunto pode ser retirada de um antigo manual de religio publicado em 1858 em Portugal: "Cumpre venerar (=dulia) todos os Sanctos que esto no co, como a servos e amigos de Deus; porem invocando-os evenerando-os (=dulia), no os adoramos (=latria), e fazemos sempre grande differena entre Deus e as creaturas. Rogando aos Sanctos no os olhamos nem consideramos seno como nossos intercessores para com Jesu-Christo, que o Medianeiro que nos remio com seu sangue, e por quem podemos sr ouvidos e alcanar a salvao" (Manual Portuguez, ed. d'Aguiar Vianna, Lisboa, Portugal, 1858, pg. 17). Tal texto muito interessante porque explica em poucas linhas, mas com grandes detalhes a diferena bsica entre adorao/latria e venerao/dulia: a primeira destinada ao Criador, a segunda - bem inferior primeira - s criaturas servas e amigas de Deus. Adoramos a Deus porque Ele todo- poderoso e nosso Salvador; veneramos os santos - representados nas imagens - porque seus exemplos de vida nos apontam para o verdadeiro caminho: Jesus Cristo (cf. Jo 14,6), nico Mediador e Redentor da humanidade. Assim, se passarmos a adorar uma criatura (seja ela criatura de Deus ou criatura do prprio homem) estaremos cometendo o pecado da idolatria, severamente punido por Deus. Um bom exemplo disto so as pessoas que atribuem todo poder ao dinheiro, acreditando que ele pode com tudo neste mundo: um caso no muito raro de idolatria nos dias de hoje! A BBLIA CONDENA AS IMAGENS? Depende do contexto! Se folhearmos a Bblia, encontraremos vrias passagens onde as imagens so condenadas. Por ex.: Ex 20,4-5; Lv 26,1; Dt 7,25; Sl 97,7; 115,8... Estaria, portanto, a Igreja Catlica errada ao permitir a colocao e o uso de imagens em seus templos e nas casas dos fiis? Ora, a Igreja Catlica a nica Igreja que possui ligao direta com os tempos apostlicos; ela tambm ficou responsvel pela guarda do depsito da f, em especial das Sagradas Escrituras. Certamente, se quisesse mesmo agir contra a Palavra de Deus, adulteraria a Bblia nessas passagens que condenam as imagens. O livro da Sabedoria - no reconhecido como Inspirado pelos protestantes, mas apenas pelos cristos catlicos e ortodoxos e judeus etopes - condena, como nenhum outro livro do Antigo Testamento, a idolatria (cf. Sb 13-15). No seria mais fcil para ela fazer como os protestantes e repudiar o citado livro? E por que no o fez? Simplesmente porque a Bblia deve ser lida dentro de seu contexto e de forma completamente imparcial! Dessa forma, perceberemos que a prpria Bblia tambm defende o uso de imagens! Veja-se, por exemplo: Ex 25,17-22; 37,7-9; 40,18; Nm 21,8-9; 1Rs 6,23-29.32; 7,26-29.36; 8,7; 1Cr 28,18-19; 2Cr 3,7.10-14; 5,8; 1Sm 4,4; 2Sm 6,2; Sb 16,5-8; Ez 41,17-21; Hb 9,5... Como compreender essa curiosa "contradio", j que o texto do xodo parece ser to contundente: "No fars para ti dolos, nem figura alguma do que existe em cima, nos cus, nem embaixo, na terra, nem do que existe nas guas, debaixo da terra" (Ex 20,4) Fcil... Observando sempre os critrios de contexto e imparcialidade, devemos saber quando e em quais casos as imagens so proibidas ou aceitas. Analisemos primeiro, o mandamento acima, repetido novamente em Dt 5,8 fala explicitamente de dolo que, conforme vimos, aquela coisa material ou imaterial que colocado para substituir o verdadeiro Deus. Em Dt 13, temos a confirmao de que a funo do dolo ser Deus; so os chamados falsos deuses. Mesmo com o mandamento acima, podemos perceber que os israelitas eram inclinados idolatria, tendo-se em vista que eram escravos no Egito onde, mesmo mantendo a f, assimilaram muitos costumes religiosos desse pas, como prova a passagem do bezerro de ouro, onde este confeccionado em virtude de uma simples demora da parte de Moiss. Isto justifica a existncia de um mandamento contra a idolatria: Israel estava cercada de naes pags, politestas e idlatras; cultuava-se o sol, os astros, os crocodilos, os reis, os gatos, etc. O verdadeiro povo de Deus devia se afastar de tudo isso, pois era monotesta! Tentemos, agora, compreender porque a mesma Bblia que probe, tambm permite a confeco de imagens. Para isso, vamos recorrer a Nm 21,4-9, onde o prprio Deus ordena a Moiss a fabricar uma serpente de bronze para curar todos aqueles que para ela olhassem e tivessem sido picados por cobras no deserto. Neste caso a imagem no serviu para afastar o povo de Deus, mas para aproxim-lo, para demonstrar o Seu poder, sem, contudo fazer esquecer o real motivo das picadas: o descontentamento de Deus com a teimosia de seu povo (v.5). Algum poderia objetar: "Mas 2Rs 18,4 mostra que essa serpente foi depois destruda por Ezequias e que esse gesto agradou a Deus (v.3)!". Contudo, tal argumentao descabida porque em Ex 21,8 vemos que a serpente tambm foi confeccionada por ordem direta do Senhor a Moiss... Na verdade, o gesto de Ezequias pode ser compreendido pelo contexto do mesmo versculo 4 de 2Rs 18: a serpente de bronze deixara de cumprir a funo de aproximar o povo de Deus e passara a ser vista como uma deusa: adquirira o nome de Noest e incenso (smbolo de culto divindade) era-lhe dedicado. Em outras palavras, a imagem da serpente (smbolo da compaixo de Deus Salvador para com seu povo) virara dolo, substituindo o verdadeiro Deus Jav pela nova deusa "salvadora" Noest: um crime flagrante contra o Mandamento que condena a idolatria. desnecessrio mencionar que esse desvirtuamento da funo da serpente de bronze foi culpa nica e exclusiva do povo que passou a idolatr-la. Isso, porm, de forma alguma legitima ou justifica a destruio ou retirada das imagens sagradas! Logo, o que a Bblia condena a idolatria, a substituio de Deus por uma criatura, isto , o uso negativo da imagem que fazem as pessoas a terem uma ideia errnea sobre Deus. Se o uso for positivo, aproximando as pessoas do verdadeiro Deus, ento seu uso justificado e permitido. A imagem simplesmente ajuda a criar um clima favorvel orao e um meio eficaz de evangelizar principalmente os pobres e iletrados. APENAS OS CATLICOS E ORTODOXOS CONFECCIONAM IMAGENS? Antes de tratarmos sobre este tema, interessante citar que os prprios judeus entenderam muito bem o tipo de proibio que a Bblia impe quanto ao uso das imagens: confeccionaram querubins de ouro para colocar sobre a Arca da Aliana (Ex 25,17-22), ornamentaram seus palcios e templos com imagens de bois, touros, lees e querubins (1Rs 23-29). Tambm famosa foi a sinagoga de Dura-Eurpos, na Babilnia, cujo interior apresentava imagens de Moiss e a sara ardente, a sada do Egito, o sacrifcio de Abrao e a viso de Ezequiel. Entre os cristos tambm no foi diferente: a partir do momento em que se cr e se adora um Deus nico passa a ser contraditrio e impossvel oferecer o mesmo grau de adorao para qualquer outro ser (material ou imaterial) sem cair no pecado da idolatria. As imagens sempre foram usadas por Jesus e pelos apstolos como instrumentos eficazes e reveladores da realidade invisvel: para anunciar o Reino de Deus usaram imagens de lrios, pssaros, sal, luz, etc., coisas que estimulavam a compreenso do abstrato atravs de imagens retiradas do mundo concreto. So Paulo tambm nos ensina que o Deus invisvel tornou-se visvel em Jesus Cristo (cf. Cl 1,15). As catacumbas crists tambm apresentam nas mais diversas formas (esculturas, pinturas e desenhos) imagens bblicas como a multiplicao dos pes, o Bom Pastor, No e o dilvio, a Virgem Maria, etc. Os cristos orientais (ortodoxos) tambm devotam grande respeito s imagens, as quais chamam de cones. Os cones gregos e russos so tidos como os mais belos da iconografia crist. Tambm os mosaicos gregos e latinos so exemplos de imagens da arte crist servio da evangelizao. Alis, o uso catequtico das imagens sempre foi defendido pelos doutores da Igreja principalmente para ensinar a f crist s crianas e analfabetos. J em 394, So Gregrio de Nissa, escreveu: "A figura muda sabe falar nas paredes das igrejas e muito ajuda" (Panegrico de So Tenrio). Depois, em 604, o papa So Gregrio Magno escreveu o seguinte ao bispo de Marselha: "Vs no devieis quebrar o que foi posto nas igrejas, no para ser adorado, mas simplesmente venerado. Uma coisa adorar uma imagem e outra coisa aprender, atravs dessa imagem, a quem as tuas oraes so dirigidas. O que as Escrituras representam para os letrados, a imagem o para os iletrados: so por essas imagens que aprendem o caminho a seguir. A imagem o livro dos que no sabem ler" (Epstola XI,13). So Joo Damasceno (749) tambm defendia o uso didtico das imagens. Com a ecloso da iconoclastia (isto , a destruio das imagens sagradas) nos sculos VIII e IX, o Segundo Conclio de Nicia, em 787, reafirmou solenemente a validade da venerao das imagens, no pelo valor do material em si, mas pelo valor das figuras que representam; seu culto, assim, relativo, explicando-se pelo oferecimento indireto das oraes queles que as imagens representam. Assim se definiram os padres conciliares na Sesso de 13 de outubro de 787: "Definimos [...] que, como as representaes da Cruz, [...] assim tambm as venerveis e santas imagens, em pintura, em mosaico ou de qualquer outra matria adequada, devem ser expostas nas santas igrejas de Deus, nas casas e nas estradas. O mesmo se faa com a imagem de Deus Nosso Senhor e de Jesus Cristo Salvador, com as da [...] Santa Me de Deus, com as dos Santos anjos e as de todos os Santos e justos. Quanto mais os fiis contemplarem essas representaes, mais sero levados a se recordar dos modelos originais, a se voltar para eles, a lhes testemunhar... uma venerao respeitosa, sem que isso seja adorao, pois esta s convm, segundo a nossa f, a Deus". TODOS OS PROTESTANTES REPUDIAM AS IMAGENS? No sc. XVI, a Reforma Protestante retomou a luta contra as imagens e passou a arrancar e destruir as imagens sacras. Alguns historiadores indicam Martinho Lutero como o responsvel por tal "violncia", ao combater o culto aos santos. Entretanto, tomando contato com livros luteranos, parece- me que a verso tradicional no condiz com a realidade, j que os luteranos parecem no se posicionar contra o uso das imagens. Muito pelo contrrio, o telogo e historiador luterano Martin N. Dreher, em sua obra "A Crise e a Renovao da Igreja no Perodo da Reforma" sustenta uma posio bem favorvel ao uso das imagens. Seguem alguns trechos dessa sua obra, em especial do captulo 5, entitulado "Palavra e Imagem": "Na primavera de 1522 aconteceu, em Wittenberg, o incio de uma das maiores catstrofes na histria da humanidade. O conselho da cidade determinara a retirada das imagens das igrejas. Quando se comeou a executar a deciso dos conselheiros municipais, a multido reunida na frente da igreja da cidade invadiu o templo, arrancou as imagens das paredes, quebrou-as e terminou por queimar tudo do lado de fora. Em questo de minutos, uma paixo brutal destruiu o que para geraes de cristos fora objeto de venerao religiosa. [...] Onde os iconoclastas passaram, os templos ficaram como lavouras aps uma chuva de granizo. [...] Igual a uma epidemia o iconoclasmo se alastrava por todas as regies. [...] E o mais interessante que so poucos os historiadores que se referem a ele, permitindo que o iconoclasmo continue a ser praticado at os nossos dias. [...] O terrvel disso tudo que cristos, munidos de machados e martelos, se levantaram contra objetos sacros, em locais consagrados, ante os quais at h pouco se haviam ajoelhado. [...] Cristos destruram a linguagem da imagem que durante sculos havia orientado os cristos. E o culpado pela destruio no foi o povo, mesmo que ele tenha realizado a ao; os culpados foram os pregadores que, a partir do plpito, incitaram ao iconoclasmo. [...] O mentor intelectual do iconoclasmo em Wittemberg foi Andreas Bodenstein, de Karlstadt. [...] Ardoroso em sua maneira de ser, mas falho no tocante reflexo sobre a consequncia de seus atos, Karlstadt assumiu a direo do movimento reformatrio em Wittemberg enquanto Lutero se encontrava no Wartburgo. [...] No inverno de 1521/22, [Karlstadt] escreveu e publicou livreto com o ttulo 'Da Eliminao das Imagens'. O livro diminuto, tem poucas pginas, mas teve grandes consequncias, provocando a destruio de muitas obras-de-arte. Segundo Karlstadt, no se pode tolerar imagens nas igrejas, pois afrontam o primeiro mandamento. Os 'dolos de leo' colocados sobre os altares, so inveno do demnio. Karlstadt tomou posio no somente contra esculturas, mas contra pinturas, a nova tendncia na arte do Renascimento e da Reforma. [...] H autores que consideram Karlstadt o primeiro puritano. Assim, o emergente puritanismo seria responsvel pelo iconoclasmo. [...] Um outro momento parece ser importante para entender a onda iconoclasta: o biblicismo. [...] Na Reforma se expressou a convico de que somente a palavra havia de vencer. [...] Para o mundo da Reforma, que tomava o cristianismo primitivo como norma e exemplo, no podia haver lugar para a imagem. No de se admirar que parte considervel do protestantismo tenha assumido as concepes de Karlstadt e que Calvino tenha em sua 'Institutas' um captulo dedicado a todos os argumentos que podem ser usados contra as imagens. [...] Quais as consequncias desse fato? O sculo XVI no mais entendeu a linguagem das imagens e, por isso, as destruiu, produzindo consequncias caticas e cegueira. [...] Com a retirada das imagens do interior das igrejas protestantes destruiu-se o pensamento simblico to constitutivo para o cristianismo. E o pensamento simblico pensamento religioso propriamente dito. na linguagem simblica que se expressa a experincia do espiritual. Quando essa forma de pensamento no-conceitual deixa de ser usada ou ridicularizada, produz-se a destruio de uma das disposies religiosas do ser humano. Quando se destruram as imagens, destruiu-se o elemento que deixa o que cristo transformar-se em sentimento. A imagem provoca e confirma o pensamento simblico, sem o qual no se pode imaginar religiosidade viva. Observando imagens religiosas aprendemos a sentir simbolicamente. A melhor forma de introduzir crianas no mundo de concepes crists atravs de imagens. Quando aprendemos a ver a imagem apenas como 'dolo', destrumos a percepo para o pensamento simblico. [...] Quando o ser humano no mais capaz de pensar e de ver smbolos em uma tradio crist viva, sua conscincia religiosa fica esclerosada. [...] No incio, Lutero tinha dificuldades com as imagens e afirmava que seria melhor se no existissem. [...] Mas quando Karlstadt deu incio onda iconoclasta, nela nada mais viu do que vandalismo, que estava prestes a destruir a liberdade evanglica e a reintroduzir a lei. Por isso, Lutero passou pouco depois a afirmar que imagens so memoriais e testemunhos e como tais devem ser toleradas. Alm disso, chegou a afirmar que, se pudesse, mandaria pintar toda a Bblia dentro e fora das casas. Sua postura em favor da pintura e das imagens tornou-se mais do que evidente desde a publicao dos catecismos (1529). As imagens movem a f das crianas e dos simples. A f crist no se dirige, para ele, apenas aos ouvidos, mas tambm aos olhos das pessoas. [...] A arte sacra deve ser meditada, e meditao no pensamento lgico. Meditar silenciar para que Deus possa falar. Nos ltimos 500 anos, em razo do iconoclasmo, o pecado humano no tem deixado Deus falar; s fala o homem" (autor e obra citados, ed. Sinodal, So Leopoldo/RS, 1996, pgs. 53-57; grifos nossos). As palavras acima demonstram que o mundo protestante vem se abrindo para o uso das imagens. interessante notar como a posio de Dreher semelhante da Igreja Catlica, especialmente por repudiar o iconoclasmo e por reconhecer a importncia que as imagens representam para o pensamento abstrato e catequtico. Antes disso, em 1956, um congresso luterano lanou a questo: "por que admitir as impresses auditivas na catequese e rejeitar as impresses visuais? Estas parecem ainda mais eficientes do que aquelas". CONTRADIES DO MUNDO PROTESTANTE Ainda que alguns protestantes se manifestem a favor do uso de imagens, muito comum encontrarmos posies crticas a esse respeito. Mesmo assim, o mundo protestante apresenta algumas inconsistncias dignas de serem observadas:
A prpria Bblia uma imagem: as palavras impressas sobre o papel nada mais so do que smbolos grficos que excitam os olhos resultando na imaginao responsvel pela compreenso do texto. Em verdade, a Bblia a imagem da Palavra de Deus. Imagem no apenas escultura: muito pelo contrrio, abrange tambm pinturas, gravuras, desenhos e quaisquer outras formas que estimulem a viso. , portanto, inconcebvel que as mesmas igrejas que atacam as imagens sacras defendidas pelos catlicos distribuam folhetos, Bblias e estudos bblicos ilustrados, quer para crianas, quer para adultos - pois seno tambm estaro afrontando o Mandamento divino de Ex 20,4, como dizem que os catlicos afrontam... Abaixo, apresento algumas imagens distribudas pelos protestantes que costumam a acusar os catlicos de idlatras:
Imagem do rosto de Cristo no folheto "Ele a soluo", produzido e distribudo pelos Adventistas do 7 Dia: qualquer semelhana com as imagens catlicas de Cristo no mera coincidncia.
Imagem de Jesus Cristo no folheto "Quem realmente governa o mundo", produzido pela Sociedade Torre da Vigia e distribudo pelas Testemunhas de Jeov: Cristo representado com barba e cabelos longos concordam com as imagens catlicas.
Esttua de um anjo sobre o templo Mrmon de Salt Lake City, segundo revista "Despertai", de 08.11.1995: exemplo de imagem em escultura no meio protestante.
Imagem desenhada representando a visita dos Reis Magos no "Caderno Bblico n 1/NT" da Sociedade Bblica do Brasil: a cena se refere a Mt 2,1-12, porm concorda com a tradio catlica de 3 reis magos, j que esse nmero no explicitamente citado pela Bblia. Bom exemplo do uso de imagens para a catequese.
Marcador de livro distribudo por um candidato membro da Assemblia de Deus de Santos, durante as Eleies'98: a cena apresenta Moiss e os hebreus atravessando o Mar Vermelho. Outro timo exemplo do uso de imagens para fins catequticos.
Histria em quadrinhos produzida pelo americano J.T.C. e distribuda por diversas igrejas protestantes: embora sua real inteno seja combater Maria Santssima, acaba retrantando-a de acordo com a tradio catlica. A DOUTRINA OFICIAL CATLICA Falta-nos ver, finalmente, a posio oficial da Igreja sobre as imagens. Esta pode ser retirada do Catecismo da Igreja Catlica:
476. Visto que o Verbo se fez carne assumindo uma verdadeira humanidade, o corpo de Cristo era delimitado. Em razo disto, o rosto humano de Jesus pode ser 'representado' (Gl 3,1). No VII Conclio Ecumncio [=II Conclio de Nicia] a Igreja reconheceu como legtimo que Ele seja representado em imagens sagradas. 1159. A imagem sacra, o cone litrgico, representa principalmente Cristo. Ela no pode representar o Deus invisvel e incompreensvel; a encarnao do Filho de Deus que inaugurou uma nova 'economia' das imagens: "Antigamente Deus, que no tem nem corpo nem aparncia, no podia em absoluto ser representado por uma imagem. Mas agora, que se mostrou na carne e viveu com os homens, posso fazer uma imagem daquilo que vi de Deus. (...) Com o rosto descoberto, contemplamos a glria do Senhor" (So Joo Damasceno, Imag. 1,16). 1160. A iconografia crist transcreve pela imagem a mensagem evanglica que a Sagrada Escritura transmite pela palavra. Imagem e palavra iluminam-se mutuamente: "Para proferir sucintamente a nossa profisso de f, conservamos todas as tradies da Igreja, escritas ou no escritas, que nos tm sido transmitidas sem alterao. Uma delas a representao pictrica das imagens, que concorda com a pregao da histria evanglica, crendo que, de verdade e no na aparncia, o Verbo de Deus se fez homem, o que tambm til e proveitoso, pois as coisas que se iluminam mutuamente tm sem dvida um significado recproco" (II Conclio de Nicia, DOC 111). 1161. Todos os sinais da celebrao litrgica so relativos a Cristo: so-no tambm as imagens sacras da santa me de Deus e dos santos. Significam o Cristo que glorificado neles. Manifestam a 'nuvem de testemunhas' (Hb 12,1) que continuam a participar da salvao do mundo e s quais estamos unidos, sobretudo na celebrao sacramental. Atravs dos seus cones, revela-se nossa f o homem criado ' imagem de Deus' e transfigurado ' sua semelhana', assim como os anjos, tambm recapitulados por Cristo [...]. 1162. "A beleza e a cor das imagens estimulam a minha orao. uma festa para os meus olhos, tanto quanto o espetculo do campo estimula meu corao a dar glria a Deus" (So Joo Damasceno, Imag. 1,27). A contemplao dos cones santos, associada meditao da Palavra de Deus e ao canto dos hinos litrgicos, entra na harmonia dos sinais da celebrao para que o mistrio celebrado se grave na memria do corao e se exprima em seguida na vida nova dos fiis. 2129. O mandamento divino inclua a proibio de toda representao de Deus por mo do homem. O Deuteronmio explica: "Uma vez que nenhuma forma vistes no dia em que o Senhor vos falou no Horeb, do meio do fogo, no vos pervertais, fazendo para vs uma imagem esculpida em forma de dolo..." (Dt 4,15-16). Eis a o Deus absolutamente transcendente que se revelou a Israel. "Ele tudo" mas, ao mesmo tempo, ele est "acima de todas as suas obras" (Eclo 43,27-28). Ele a prpria fonte de toda beleza criada" (Sb 13,3). 2130. No entanto, desde o Antigo Testamento Deus ordenou ou permitiu a instituio de imagens que conduziriam simbolicamente salvao atravs do Verbo encarnado, como so a serpente de bronze (cf. Nm 21,4-9; Sb 16,5-14; Jo 3,14-15), a arca da aliana e os querubins (cf. Ex 25,10-22; 1Rs 6,23-28; 7,23-26). 2131. Foi fundamentando-se no mistrio do Verbo encarnado que o stimo Conclio Ecumnico, em Nicia (em 787), justificou, contra os iconoclastas, o culto dos cones: os de Cristo, mas tambm os da Me de Deus, dos anjos e de todos os santos. Ao se encarnar, o Filho de Deus inaugurou uma nova 'economia' de imagens. 2132. O culto cristo de imagens no contrrio ao primeiro mandamento que probe os dolos. De fato, "a honra prestada a uma imagem se dirige ao modelo original" (So Baslio, Spir. 18,45), e "quem venera uma imagem, venera nela a pessoa que nela est pintada" (II Conclio de Nicia, DS 601). A honra prestada s santas imagens uma 'venerao respeitosa', e no uma adorao, que s compete a Deus: "O culto da religio no se dirige s imagens em si como realidades, mas as considera em seu aspecto prprio de imagens que nos conduzem ao Deus encarnado. Ora, o movimento que se dirige imagem enquanto tal no termina nela, mas tende para a realidade da qual imagem" (So Toms de Aquino, S.Th. 2-2,81,3,ad 3). 2691. [...] A escolha de um lugar favorvel no sem importncia para a verdade da orao: para orao pessoal, pode ser um 'recanto de orao', com as Sagradas Escrituras e imagens sagradas, para a estar 'no segredo' diante do Pai. Numa famlia crist, essa espcie de pequeno oratrio favorece a orao em comum; [...] 2705. A meditao sobretudo uma procura. O esprito procura compreender o porqu e o como da vida crist a fim de aderir e responder ao que o Senhor pede. Para tanto indispensvel uma ateno difcil de ser disciplinada. Geralmente, utiliza-se um livro, e os cristos dispem de muitos: as Sagradas Escrituras, o Evangelho especialmente, as imagens sagradas, os textos litrgicos do dia ou do tempo, os escritos dos Padres espirituais, as obras de espiritualidade, o grande livro da criao e o da histria, a pgina do 'Hoje' de Deus. Vemos, assim, que o ensino oficial da Igreja no escapa ao que dissemos neste artigo. Logo, no se pode acusar a Igreja Catlica de praticar idolatria. OBSERVAO E COMENTRIO FINAL A questo das imagens est intimamente relacionada comunho dos santos. Assim que possvel, tambm disponibilizarei um artigo sobre os santos e o assunto ficar melhor esclarecido. No entanto, como ficou bem claro neste artigo, a Igreja Catlica no erra ao usar imagens, pois estas no so adoradas e tambm no substituem a Deus; ao invs disso, criam um ambiente propcio orao e ajudam muito na catequizao e na formao de um pensamento simblico, intimamente ligado ao meio religioso. bom, contudo, observar que no existe imagem milagrosa, nem objeto poderoso: na verdade, o que existe a f do homem, que pode crescer mais com a ajuda das imagens. No devemos esperar um milagre daquele pedao de gesso, barro ou madeira, nem recomendvel ficar tocando e beijando as imagens esperando que elas atendam algum pedido. Somente Deus pode concretizar um milagre e, mesmo assim, no foi por intermdio da imagem, mas pela f do fiel e da pessoa representada pela imagem. Assim sendo, aquele que acusa o catlico de idlatra, demonstra grande falta de conhecimento religioso por no saber a diferena entre adorao e venerao. Como bem salienta o pe. Arthur Betti, em sua obra "O que o Povo Pergunta" (ed. Vozes), "a Sagrada Escritura apresenta- nos imagens que tm ouvidos e no ouvem, tm asas e no voam, tm boca e no falam, mas que nem por isso deixam de ter seu valor e significado. Deus apenas ordenou fazer imagens significativas. claro que, sendo smbolos significativos, no podem ser, de maneira alguma, objeto de adorao, nem de desprezo, como fazem alguns 'ilustres', sem as devidas distines". Fica bem claro, assim, que a Igreja Catlica, em perfeita sintonia com a Bblia, condena tudo o que for dolo - seja material ou imaterial - pois, como falso deus, tem a pretenso de ocupar o lugar reservado exclusivamente ao Deus Vivo, Criador e Salvador da Humanidade. Para encerrar, lembro que na nossa rea de Documentos da Igreja est disponvel a Carta Apostlica "Duodecim Saeculum", que celebra o 12 sculo da realizao do Segundo Conclio de Nicia, que tratou sobre a venerao das imagens.