LOS ECOSISTEMAS: DEFINICIN, ORIGEN E IMPORTANCIA DEL CONCEPTO.

JOS MANUEL MASS Y ANGELINA MARTNEZ YRIZAR.

El hombre desde sus orgenes ha tenido la necesidad de trasformar su ambiente
para obtener recursos, sin embargo, el nico tipo de transformacin aceptable es
aquel que genera un sistema sostenible a largo plazo.
Un requisito indispensable para lograr sistemas sostenibles de explotacin de
recursos biticos es el de contar con una idea muy clara de los componentes de los
sistemas naturales, su estructura y funcionamiento.

EL CONCEPTO DE ECOSISTEMA.
Origen del concepto.
En 1916 Clements propuso el concepto de sucesin en el que hizo notar que tanto
la cambiaba en el tiempo. Este concibi a las comunidades como superorgnica
formadas por poblaciones de plantas y animales que interactuaban formando
entidades integradas y dinmicas.
Gleason en 1926 propuso que las comunidades estn conformadas por poblaciones
en arreglos aleatorios, producto de los patrones de distribucin de cada especie.
Cada especie tiene patrones individuales de distribucin y las comunidades son
simplemente la resultante de la superposicin de varias poblaciones con una
distribucin comn.
Wan en 1947, consider que dichas interacciones eran las uniones esenciales que
mantenan la integridad de las comunidades vegetales.
En 1935, Tansley enfatiz que la distribucin de especies y su ensamblaje estn
fuertemente influidos por el ambiente asociado, por lo que propuso que la
comunidad bitica constituir una unidad integral junto con su ambiente fsico.
Propuso entonces el trmino ecosistema.
Lindeman (1942) define al ecosistema como un sistema compuesto de procesos
fsico-qumicos biolgicos que operan como parte de una unidad espacio-temporal.

Poblaciones y ecosistemas.
Las diferentes ramas de la biologa se encargan de analizar los procesos, siendo la
ecologa y la evaluacin las que tradicionalmente se encargan de estudiar aquellos
procesos que van ms all del nivel celular y los tejidos.
Los eclogos funcionales estn interesados en el procesamiento de materia y
energa, mientras que los eclogos de poblaciones y comunidades ponen ms
atencin en las interacciones entre poblaciones. El proceso de la ecologa ha
demostrado que cada enfoque es valioso, y que existen problemas definidos para
ser abordadas exitosamente para cada uno de ellos.

Reduccionismo y holismo.
Los estudios de los ecosistemas han sido abordados utilizando un enfoque holstico
y sistemtico. Los estudios de poblaciones y comunidades, utilizan principalmente
un enfoque reduccionista y analtico.
El enfoque analtico se basa en las doctrinas reduccionista y mecanista, mantiene
que todos los objetos, eventos y propiedades estn construidos por elementos
indivisibles. El mecanismo postula que todas interacciones se pueden reducir a una
relacin fundamental causa-efecto. El procedimiento analtico consiste en explicar
cualquier cosa aislando el fenmeno dividiendo en partes independientes.
El enfoque sistemtico, se basa en la doctrina del expansionismo, mantiene que
todos los objetos, eventos y fenmenos son partes de unidades ms grandes.
En la relacin causa-efecto, la causa se toma como necesaria, pero no suficiente
para el efecto, se considera que el sistema est abierto a influencias de un
ambiente mayor que lo contiene.
El enfoque ecosistemtico ha ido evolucionado desde que Tansley lo propuso por
primera vez en 1935, y se ha modificado conforme ha mejorado nuestra
percepcin de la naturaleza a niveles superiores al de los organismos.

CARACTERISTICAS DE LOS ECOSISTEMAS.
Los ecosistemas se caracteriza por: 1) ser sistemas abiertos; 2) estar formadas
por elementos tanto biticos como abiticos; 3) poseer componentes que
interactan estableciendo mecanismos de retroalimentacin, 4) presentar
interacciones que establecen redes trficas (alimentos) e informaciones; 5) estar
estructuradas jerrquicamente; 6) cambiar en el tiempo; 7) poseer propiedades
emergentes.

Carcter sistemtico:
La palabra ecosistema en la contraccin del vocablo sistema ecolgica. Los
ecosistemas, el cual es un conjunto de elementos, componentes o unidades
relacionadas entre s.

Componentes:
Los ecosistemas son sistemas naturales donde los componentes o elementos que
los conforman son tanto de origen bitico como abitico. Las primeras incluyen a
todos los seres vivos. Los componentes abiticos son entidades como el suelo, la
atmosfera, la roca madre, el suelo, etc.

Carcter abierto:
Los ecosistemas estn abiertos a la entrada y salida de materia y energa. Lo que
constituye a todos los seres vivos. Los componentes abiticos son entidades como
el suelo.
Lo que constituye para un ecosistema dado, representa una entrada para otro
ecosistema colindante. A diferencia de otros sistemas, los ecosistemas no siempre
tienen fronteras bien definidas. Este problema se acentan cuando existe un
gradiente, de tal forma que el ecosistema se va transforma en otro.

Mecanismos de retroalimentacin:
Cada elemento, componente o unidad de un sistema puede exigir en diferentes
estados, de tal forma que el estado seleccionado se determina basndose en las
interacciones con los dems elementos del sistema.
Estas interacciones reciprocas entre los elementos del sistema son conocidos como
mecanismos de retroalimentacin. Los mecanismos estabilizadores es que
permiten que no solo toda el sistema, sino un estado seleccionado, promoviendo
su cambio de estado hasta que se den las condiciones para que se estabilice de
nuevo el ambiente.





Interacciones:
En los ecosistemas existe un subsistema primario donde la interaccin que se
establece entre sus componentes. La energa fluye y los materiales circulan en
torno del ecosistema por procesos que tambin son parte integral del mismo
(fotosntesis).
Existe un subsistema secundario constituido por una red de mensajeros fsicos y
qumicos, anlogos, pero mucho menos visible, a los sistemas hormonales y
nerviosos de los organismos.



Propiedades emergentes:
Pomeroy afirma la existencia de propiedades emergentes, si se conoce lo
suficiente acerca de un sistema dado. La estabilidad funcional y estructural de los
ecosistemas es una propiedad emergente, pues es mayor que la de las poblaciones
individuales.
Procesos como la fotosntesis, la asimilacin y la respiracin de la comunidad son
predecibles y se mantienen estables, a pesar de los cambios en las poblaciones por
efectos de procesos.

EL ESTUDIO DE ECOSISTEMA.
Anlisis de sistemas como metodologa.
La aplicacin del anlisis de sistemas al estudio de ecosistemas se fundamenta en
la organizacin jerrquica de los mismos, la cual est definida en funcin de los
patrones de flujo energtico, hdrico y de circulacin de nutrientes que se da entre
los componentes de un ecosistema.

El ecosistema en Mxico.
El objetivo de este proyecto es entender que la heterogeneidad ambiental de
nuestro pas, producto de su situacin geogrfica y su accidentada orografa, lo
hace poseedor de una gran variedad biolgica y de sistemas naturales. Estos
constituyen un potencial de recursos naturales renovables variantes y abundantes,
son aprovechadas.

Necesidades futuras.
Los datos cuantitativos de los distintos procesos a nivel de ecosistemas son muy
limitados. Mucho queda por investigar, hay que continuar con estudios
descriptivos, necesarios para definir el sistema.

CONSIDERACIONES ESPECIALES FINALES.
Los ecosistemas son sistemas naturales, producto de niveles de aos de evolucin
biolgica. Los agroecosistemas son ecosistemas que han sufrido una
transformacin con el fin de dirigir su potencial en beneficio del hombre.
Los ecosistemas tienen propiedades y caractersticas sumamente importantes a
considerar en cualquier programa de estudios.
Mxico es un pas afortunado en lo que se refiere a su diversidad bitica; sin
embargo, pocos son aun los grupos de investigacin orientados a estudiarlos con
un enfoque ecosistmico.


ANDREA LIZETH DAZ LPEZ 1 B LIC. EN EDUCACIN PRIMARIA.