Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXII, n. 1, p.

199-207, junho 2006

Gachos em Roraima:
memria, regionalismo e identidade

Carla Monteiro de Souza
*

Resumo: O objetivo deste artigo discutir um perfil identitrio do gacho que vive em
Roraima, tendo entrevistas orais como principal suporte documental. Atravs da abor-
dagem da categoria regionalismo, observa que a relao entre espao, cultura e origem
regional geralmente naturalizada, conferindo um forte contedo identitrio a essas
narrativas.
Abstract: The objective of this article is to discuss a profile identifying people from Rio
Grande do Sul that live in Roraima, working with oral interviews as the mainly uphold-
ing document. Through the approach of the regionalism category, it also observes that
the relation among space, culture and regional origin is generally naturalized, with a
strong content of identity of these narratives.
Palavras-chave: Identidade. Regionalismo. Oralidade.
Key words: Identity. Regionalism. Orality.
Viver em outro lugar, reestruturar relaes humanas, espa-
ciais e temporais tarefa complexa. A convivncia do migrante
com os da terra exercida em via de mo dupla, na qual o mo-
vimento de desenraizar e enraizar constante, variando de acordo
com muitas situaes especficas.
Ao contar a sua histria, o migrante produz um texto que
busca atender a si mesmo e ao ouvinte. A objetividade deste texto
est alicerada em um certo repertrio de habilidades e informa-
es culturalmente situadas em quadros de referncia, cuja
abordagem necessria para a compreenso dos contedos das
narrativas. Ao falar de si o migrante , a um s tempo, o produtor

*
Doutora em Histria. Professora no Departamento de Histria da Universidade
Federal de Roraima UFRR. E-mail: carlamont59@uol.com.br.
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e um decodificador de narrativas, comeando pelas suas prprias.
Produzir uma narrativa envolve essencialmente a manipulao de
inmeros elementos, como cdigos, valores, crenas, normas, al-
guns familiares outros nem tanto (Jobim, 2003, p. 149).
A narrativa produzida no momento da entrevista parte da-
quilo que o migrante considera ser o seu comeo, suas origens e
elementos constituintes. Situados no passado e articulados com o
presente, estas referncias justificam e do consistncia mensa-
gem que deseja transmitir. Ao narrar vai alm da sua individuali-
dade e, como explica Jos Luis Jobim, faz uso da herana cultural
em que se enraza a prpria existncia da narrativa, como uma
forma possvel de dar sentido ao real (2003, p. 150).
A forma como os migrantes gachos entrevistados narraram
as suas vidas, fala sempre sobre quem so, sobre os lugares ocu-
pam no espao, sobre a temporalidade a que se vinculam; falam de
processos e de episdios, de tempos longos e curtos, do geral e do
particular, do familiar e do estranho, do eu e do outro; falam de
identidade e de pertencimento.
Na discusso sobre identidade e pertencimento, busco res-
paldo na concepo no-essencialista, que focaliza as diferenas e
as caractersticas comuns partilhadas pelo grupo, estando a identi-
dade vinculada a condies materiais e sociais, relativamente a
outras identidades ns e eles (Woodward, 2000, p. 12-15). Nes-
te sentido, o social e o simblico so necessrios para a definio e
a manuteno das identidades, que no so unificadas ou homo-
gneas. Podem haver discrepncias entre os nveis individual e
coletivo, sendo fundamental definir o contexto em que se do os
mltiplos encontros vivenciados. Ao pensar identidade destaco:
que ela produzida em momentos particulares no tempo; que
portadora de um ncleo essencial que distinguiria um grupo do
outro; que tambm contingente, ou seja, produto da interseco
de diferentes componentes (Hall, 2000, p. 108).
De maneira geral, a identidade tomada como referencial pa-
ra a diferena: que se torna-se o ponto de partida para definir o
outro. Tomaz Tadeu da Silva coloca muito bem que, em essncia,
a diferena que vem em primeiro lugar (2000, p. 74-76). Identidade
e diferena formam um binmio, devendo se pensadas como cate-
gorias complementares e inseparveis.
Este aspecto foi observado em todas as narrativas coletadas.
Falando de si mesmos, os gachos falam dos outros, em sentido
mais amplo ou particularizado. No momento da entrevista busca-
ram recursos narrativos que dessem sentido ao que estava sendo
dito. A confrontao foi um dos mais expressivos, bem como o
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dualismo, expresso atravs de oposies bem claras, que diferenci-
am, estabelecendo desequilbrios necessrios, ensejando relaes
de poder, sistemas classificatrios, um certo ordenamento da vida
social, que explicita divises ao menos em dois grupos,
ns/eles e excluses. Nas falas sobressai o carter performati-
vo das identidades, ou seja, o tornar-se, definido atravs de ex-
cluso e incluso, afastamento e proximidade, estranhamento e
afinidade. Na fala dos migrantes gachos expressam, por um lado,
esquemas de oposio binria, por outro, buscam comunicar si-
tuaes complexas, que envolvem mediao e/ou negociao.
Ser gacho em um outro lugar, implica atos, aes, falas e
discursos nem sempre possveis e viveis. Contudo, a narrativa
provocada pelas indagaes do investigador foge ao cotidiano.
possvel aos narradores se soltarem, aproveitando a oportunida-
de para falar de assuntos que no so falados a muito tempo, ou
que j foram esquecidos, ou que foram afastados por serem incon-
venientes. Na formulao mais apurada das narrativas, buscaram
maneiras eficientes de lembrar e narrar, a fim de conferir intelegi-
bilidade, fora, eficcia e legitimidade ao discurso identitrio.
O desvelamento do passado foi parte importante no processo
de narrativa da identidade migrante (Woodward, 2000, p. 17-18).
Os gachos entrevistados evocaram uma origem referenciada em
um passado histrico, um passado real e consolidado, de dom-
nio coletivo e individual que validou a identidade reivindicada.
Nos textos construdos a identidade regional gacha adquiriu
prestgio e reconhecimento, pois demarcou um espao, definido
como diferente e particular no todo nacional.
Estabeleceu-se uma relao entre presente e passado, segun-
do a qual tudo de bom ou de ruim, de til ou intil, ainda que
manifestao do presente, estava geralmente alicerado ou rela-
cionado ao passado. O passado real e consolidado define suas
marcas a partir de sempre, explica o eu e o outro, define estra-
nhamento e pertencimento.
O passado narrado histria, na qual memria e linguagem e
seus surpreendentes recursos ensejam o que Stuart Hall chama de
narratizao do eu (2000, p. 109). As narrativas possibilitaram ao
migrante gacho, ao menos naquele momento, a produo de uma
verso de si prprio, ou seja, sua histria pessoal, tornando-o ele
mesmo em um lugar de outros.
Dito isso, abordo uma das categorias que propiciaram confi-
gurar um perfil identitrio do gacho que vive em Roraima: re-
gionalismo.
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A discusso acerca do regionalismo rica e intrincada e est
ligada, tradicionalmente, ao aspecto poltico. Aqui, a noo de
regionalismo ampliada, tendo como princpio o fato de que todo
ser humano estabelece vnculos com o seu lugar de origem, no
qual reconhece refernciais e diacrticos. Existe um certo enraiza-
mento territorial original que impregna o ser dos indivduos e
suas relaes, ainda que situaes de mobilidade social e desloca-
mento geogrfico ampliem o seu raio de viso e de atuao. Re-
gio, regionalismo, territorialidade, identidade regional e territori-
al so termos pensados de maneira complementar e interagente.
A identidade regional do gacho reconhecidamente bem
definida. Nas falas aqui referenciadas,
1
o perfil autoconstrudo do
migrante gacho implica ousadia: ele sai para tentar a vida, com
sua vontade e recursos. Estas imagens definem uma categoria so-
cial englobante, o migrante gacho: o gacho meio andarengo, anda
para todo lado, tem gacho em todo canto do Brasil.
Falando de si ou de situaes objetivas como trabalho ou
negcios recorrem s comparaes, tais como aquelas relaciona-
das ao meio fsico qualidade das terras, clima, vegetao ,
estrutura scio-econmica do estado quando comentam o papel
do setor pblico e da livre iniciativa no desenvolvimento regional
, ao estilo de vida quando fala em trabalho, lazer, costumes,
alimentao. Embora boa parte das comparaes tendam a ser
mais elogiosas em relao ao Sul, algumas equilibram a balana.
interessante destacar que o clima frio e a situao scio-econmica
do Rio Grande do Sul foram os dois elementos mais destacados
como negativos, inclusive sendo colocados como empecilho para
um possvel retorno.
No entanto, o Rio Grande do Sul o seu lugar, no sentido
dado por Certeau, quando afirma que um lugar uma ordem,
segundo a qual se distribuem elementos nas relaes de coexistn-
cia (1994, p. 201). Por mais integrados que os narradores se consi-
derem e se assumam, deixaram claro que a sua base formadora,
que orienta a sua vivncia, est radicalmente alicerada na sua
origem, evidenciando-se a associao entre espao/cultura. O lu-
gar de origem e o de adoo so duas coisas distintas, ainda que

1
As narrativas aqui mencionadas compem o corpus documental da tese Histria,
memria e migrao: processos de territorializao e estratgias de insero entre
migrantes gachos radicados em Roraima, defendida em maro de 2004, junto ao
PPG-Histria da PUCRS. Foram realizadas sete entrevistas abertas com gachos re-
sidentes a mais de 15 anos em Boa Vista (capital). Todas as citaes dessas entrevis-
tas sero feitas em itlico.
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no momento da narrativa se cruzem e se justaponham, justificando
o fato de ser assim hoje e aqui, porque nasci e me criei l.
Este jogo com o tempo expressa tambm uma noo de pere-
nidade em relao ao estado natal:
[...] veja que eu estou com setenta e trs anos, completos, e ainda ho-
je eles esto plantando nos mesmos locais e a terra est produzindo,
porque comparada com a terra de Roraima, no tem onde empatar
com a terra do Sul. Aqui bom para se viver mas as terras no aju-
dam a agricultura.
A concepo de que o Rio Grande do Sul constitui uma so-
ciedade severa, ordeira, disciplinada e conservadora tambm com-
pe esta noo de perenidade: [...] porque aqui em Roraima tudo
que impossvel acontece, tudo. Mas a vida boa viu, porque no
tem aquela etiqueta, como tem l no sul [...].
Em contrapartida, a informalidade e o ineditismo associados
Roraima tm duplo sentido: positivo, pois algo que facilita a
vida, tornando-a mais simples; mas tambm negativo, pela falta
de certos padres e convenes. Associadas, as noes de pereni-
dade e de imutabilidade definem uma sociedade na qual haveria
pouco espao para a inovao. O novo associado frente de ex-
panso, fronteira, onde a realidade mais dinmica, onde tudo
est em formao; o outro, o lugar onde tudo e pode ser dife-
rente.
O discurso regionalista tem forte contedo identitrio (Bour-
dieu, 1989, p. 116-117). A sua eficincia repousa na fala dos indiv-
duos que o assumem e o legitimam, como no trecho a seguir, que
pode ser apontado como um exemplo tpico do discurso regional
gacho:
Eu ainda acho um dos estados com maior potencial, a questo da
agricultura no RS ainda forte, mas tem potencial industrial. [...] l
o pessoal no espera que as coisas venham do cu, nem espera que o
governo venha dar tal coisa. Porque o RS desde o incio teve que lu-
tar por tudo que precisou, teve que lutar at pelo Brasil com os vizi-
nhos, para manter o que hoje do Brasil. Ento eu acho um povo
que no tem que esperar as coisas, um povo que vai a frente, claro
que com a crise tem at outros estados que esto sobressaindo, mas
eu ainda acho que o RS, para se viver, se no o melhor um dos
melhores do pas.
Esta fala, a um s tempo, distingue, qualifica e engloba: o
bom conceito atribudo regio expressa tambm o conceito que o
migrante se atribui. Da mesma forma, a interao entre o so-
cial/regional e o individual tambm visvel quando falaram de
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progresso e de sucesso, sempre associados ao trabalho duro e
livre iniciativa:
[...] O trabalho l um negcio, que levado a srio, tem aquele ne-
gcio l de fazer as coisas por si prprio [...] aqui um estado que
gira em torno do servio pblico federal, que deixa um pouquinho a
desejar e no RS isso no tem um poder muito grande na economia.
A questo da livre iniciativa e da auto-suficincia local toda
casa tinha seu parreiralzinho, sua horta, vaca, porco, galinha, seu
queijo e seu salame so importante na composio do perfil regi-
onal. Liga-se ao modo de vida da fronteira e da estncia, mas, em
grande parte, vincula-se ao estilo de vida das reas onde houve
imigrao no lusitana, salientando-se a figura do colono.
[...] a questo de ter cultura alem e italiana l, um pessoal que j ti-
nha uma estrutura, uma sociedade muito mais organizada que a
nossa [...] o que ficou pra gente l, foi que eles pegaram uma regio
totalmente inexplorada e eles construram com as prprias mos.
Os marcadores regionais constitudos a partir da imigrao
so apontados de forma recorrente como um importante diferenci-
al humano e cultural do Rio Grande do Sul. Funcionaram, inclusi-
ve, como elemento explicativo e justificador da migrao: O ga-
cho que sai tem esse sanguezinho italiano ou alemo por trs, [...]
dos que vieram para c (Roraima), poucos so brasileiros puros,
todos tem esse sanguezinho estrangeiro nas costas.
No obstante, a primeira imagem associada ao gacho a do
homem tradicionalmente paramentado. E no a toa. Segundo um
dos narradores, onde se juntam trs gachos querem montar um CTG,
como se essa fosse uma decorrncia natural, um impulso inato
de reproduzir e perpetuar os marcadores e diacrticos regionais
atravs das prticas e manifestaes do Tradicionalismo.
O Tradicionalismo, tambm naturalizado, estando associa-
do a elementos como o clima temperado, o meio ambiente, as qua-
tro estaes, assim como a um certo tipo de indivduo que habita
este lugar, produto do amlgama tnico de imigrantes europeus,
aorianos, ndios, pees da fronteira, castelhanos. Nas falas dos
gachos entrevistados, a Tradio tratada como marcador de
identidade e credibilidade, como elemento diferenciador, inde-
pendentemente da filiao tnica do indivduo.
Junto Tradio, o chimarro tambm naturalizado: mui-
tas pessoas acham que a pessoa est querendo se mostrar [...] fazer
uma onda, mas [...] um costume, uma tradio que o pessoal
tenta manter. O chimarro sendo mais que um hbito, uma pr-
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tica cultural, uma manifestao regionalista do ser gacho. Co-
mo outros elementos da identidade regional gacha tambm natu-
ralizados, o chimarro foi descrito em uma das narrativas como
uma necessidade, acrescentaria, visceral.
Como o chimarro, a iniciativa de aglutinao em torno do
CTG tambm foi justificada como uma carncia que a gente tem
de participar das coisas do sul, como uma necessidade natural,
como uma [...] atrao natural que no se sabe explicar. Esses
momentos de carncia e saudade so vivenciados no CTG Nova
Querncia (Boa Vista) que um dos grandes clubes da capital,
com associados de todos os estados que cumpre as suas funes
bsicas, propiciando e promovendo vrias manifestaes regiona-
listas e, principalmente, a Semana Farroupilha coisas que, no dizer
de um dos narradores, s podem ser apreciadas ali.
Por outro lado, em algumas das narrativas ficou claro que a
vinculao Tradio e/ou ao CTG se tornou mais importante a
partir da migrao. Com exceo de um dos entrevistados, todos
os outros se encaixavam nesta situao: aqui [Roraima] foi uma
fora to grande que virei um gacho daqueles autnticos mesmo;
l [Rio Grande do Sul], a gente ia a baile e coisa e tal, mas no par-
ticipava ativamente do movimento gacho.
Esta conexo mais estreita com a cultura regional gacha foi
explicada como um apego aos costumes e justificada, mais uma
vez, por um processo naturalizado: haveria uma absoro dos
costumes desde a infncia. Para todos os entrevistados, a bagagem
cultural indissolvel e inalienvel, algo que no se perde com a
mudana de lugar e de situao de vida, ainda que descrevam com
bastante clareza processos de concesso, negociao e adaptao
necessrios ao bem viver em Roraima.
Neste aspecto, o CTG Nova Querncia foi e agente e espao
de negociao no processo de insero dos gachos sociedade
roraimense. A sua abertura e flexibilidade vista como algo ex-
tremamente positivo e pertinente, e no como uma concesso, co-
mo se verifica nesta fala: Graas a Deus, o CTG hoje na verdade
um termmetro, um conciliador. [...] Hoje qualquer um que fala
em CTG, no fala do CTG dos gachos, mas de uma associao
voltada para a sociedade roraimense. Como um bom exemplo
disso, a coluna social mais importante de Boa Vista noticiou, no
dia 30-7-2005, o seguinte: A banda Paoquinha e outros grupos de
forr convidados faro acontecer hoje noite no CTG, o Forr do
Mensalo. Por viver em Roraima e freqentar o CTG, afiano no
ser este um evento isolado.
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Da mesma forma, a manuteno de contatos individuais no
CTG ou no tambm foi descrita como uma necessidade que
deve ser permanentemente atendida. Um encontro, uma conversa
com um outro gacho um momento reparador, frente s carn-
cias geradas pelo processo de afastamento do lugar de origem, das
referncias sociais, culturais e familiares.
A vivncia fora do torro, do pago, expresses regionalis-
tas por vezes pronunciadas com nfase, propicia um novo olhar
sobre muitas coisas, observando-se em algumas narrativas um tom
crtico e/ou autocrtico. Alguns narradores ao serem instados a
olhar o Rio Grande do Sul de fora, percebem o gacho muito fecha-
do; que vive no Rio Grande do Sul em um mundinho muito pequeno,
que refrata as coisas de fora, em prol da tradio e das prprias coisas
de dentro do estado. A interao cultural proporcionada pela migra-
o foi considerada, de maneira geral, como benfica. Possibilita a
reviso de noes e de padres, como por exemplo, o histrico
preconceito em relao aos nordestinos ou a hiper valorizao das
coisas sulinas.
A definio de uma identidade aspecto funcional, pertinen-
te e necessrio quando se vive em outro lugar. Apareceu de ma-
neira afirmativa em todas as narrativas, como nesta fala:
Eu acho que um privilgio, eu tive uma lio de vida aqui,
adoro esta terra, cultuo a tradio, eu sou daqueles gachos que
participam, sou da patronagem, mas eu nunca esqueo as minhas
razes; eu adoro esta terra e acho que s vou embora se me corre-
rem.
Naturalizar as coisas torn-las compreensveis. Ao ressigni-
ficar e entrecruzar o lugar de origem e o de adoo, os narradores
justificam a permanncia e o enraizamento em Roraima, assim
como a manuteno de sua identidade individual e filiao regio-
nal. Esta uma situao previsvel nos processos de insero em
um outro ambiente social. No entanto, no momento da narrativa
torna-se um recurso fundamental, explicativo de comportamentos,
de aes, de decises, de negociaes e de concesses, enfim, a
tudo que, em ltima instncia, d sentido a vida no presente.
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