TEMA: MORFOLOGIA DE LA PALMA AFRICANA ING: COLON CRUZ NOMBRE:CARLOS QUILLI SUMBA
MORFOLOGIA DE LA PALMA AFRICANA
La palma aceitera fue introducida en nuestro pas en 1953, en la provincia de Esmeraldas, cantn La Concordia, por Roscoe Scott; en esa poca las plantaciones eran relativamente pequeas. No es sino hasta el ao de 1967 cuando comienza a entrar en auge progreso desarrollo e intensificacin de un proceso o actividad con ms de 1.000 hectreas sembradas. En la actualidad, el cultivo de Palma africana es uno de los principales cultivos en el pas debido a los mltiples usos de esta planta y as tambin a su uso como biocombustible. Se cultiva principalmente en la provincias de Esmeraldas, Los Ros, Pichincha, Santo Domingo y la provincias Orientales de Sucumbos y Orellana.
Son nativas del Occidente de frica Ecuatorial, donde se conoce que los nativos ya realizaban la extraccin de su aceite hace 5 000 aos. Su hbitat natural son las regiones tropicales calurosas, donde crece de mejor manera y puede alcanzar su altura mxima. Es una planta perenne y de tardo y largo rendimiento, su vida productiva dura ms de 50 aos aunque a partir de los 25 aos el problema es el cultivar los frutos por su altura que puede llegar a ser de 20 metros. La produccin inicia a partir de los 2 a 2.5 aos de edad de la planta; las etapas inciales despus de la siembra son las de mayor cuidado para evitar enfermedades que pueden presentarse incluso aos despus . Los frutos de la palma aceitera son carnosos y forman un racimo, Estos racimos son cultivados y llevados a las plantas extractoras de aceite donde despus de varios procesos fsicos y qumicos, se logra extraer el aceite. Este se utiliza en la industria alimenticia para hacer manteca vegetal, utilizada como aceite para frer o aliar; se puede elaborar tambin derivados equivalentes al aceite de cacao y jabn. Actualmente dada la demanda de biocombustibles, se utiliza tambin con este. Algunos de los subproductos resultantes en el proceso son utilizados como abono para las mismas plantas y como fuente de extraccin de un aceite mucho ms fino que el que se obtiene de esta.
- Tallo: comunica las races con el penacho de hojas que lo coronan. Se desarrolla en tres cuatro aos, una vez que se ha producido la mayor parte del crecimiento horizontal del sistema radicular. Se inicia con la formacin de un rgano voluminoso en la base del tallo que es el bulbo, que origina el ensanchamiento en la base del tronco y sirve de asiento a la columna del tallo. En el otro extremo del bulbo, en el pice del tallo, se encuentra la yema vegetativa o meristemo apical, que es el punto de crecimiento del tallo, de forma cnica enclavada en la corona de la palma y protegido por el tejido tierno de las hojas jvenes que emergen de l en nmero de 45 a 50. Las bases de insercin de los pecolos que permanecen vivos durante un largo tiempo, forman gruesas escamas que dan al rbol su aspecto caracterstico. Al morir stas, caen, dejando el tallo desnudo con un color oscuro, liso y adelgazado, caracterstica que puede apreciarse en plantas muy viejas. - Hojas: hojas verdes pinnadas (con foliolos dispuestos como pluma, a cada lado del peciolo) de 5-8 m de longitud que constan de dos partes, el raquis y el pecolo. A uno y otro lado del raquis existen de 100 a 160 pares de foliolos dispuestos en diferentes planos, correspondiendo el tercio central de la hoja a los ms largos (1,20 m). El pecolo muy slido en su base y provisto de espinas en los bordes, las cuales se transforman en foliolos rudimentarios a medida que se alejan del tallo, presenta una seccin transversal asimtrica, con tendencia triangular o de letra D y a medida que se proyecta hacia el raquis se va adelgazando, manteniendo siempre muy slida la nervadura central. - Inflorescencias: las flores se presentan en espigas aglomeradas en un gran espdice (espata que protege a una inflorescencia de flores unisexuales) que se desarrolla en la axila de la hoja. La inflorescencia puede ser masculina o femenina. La inflorescencia masculina est formada por un eje central, del que salen ramillas o espigas llamadas dedos, cilndricos y largos, con un total de 500 a 1500 flores estaminadas, que se asientan directamente en el raquis de la espiga, dispuestas en espiral. Las anteras producen abundante polen con un caracterstico olor a ans. La inflorescencia femenina es un racimo globoso, de apariencia ms maciza que la masculina, sostenido por un pednculo fibroso y grueso, que lleva en el centro un raquis esfrico en el que se insertan numerosas ramillas o espigas, cada una con 6 a 12 flores. La flor femenina presenta un ovario esfrico tricarpelar coronado por un estigma trfido cuyas caras vueltas hacia fuera estn cubiertas por papilas receptoras del polen.
Inflorescencia masculina. Inflorescencia femenina
Estadsticas Nacionales de Palma Africana. www.ancupa.com
Reproduccin Segn datos estadsticos de ANCUPA en el 2009, se han sembrado cerca de 23 000 ha de palma africana. La inversin total tanto en siembra como en el proceso de industrializacin de la palma asciende a $ 1 380 230 000, generando cerca de 168 667 empleos tanto directos como indirectos. La produccin Nacional de Palma Africana en el 1993 fue de 152 537.00 TM, desde entonces la produccin de de esta se a incrementado en un 293 % llegando a ser en el 2009 de 447 667.00 TM. El consumo nacional est alrededor de los 210 000 TM, dejando alrededor de 235 667 TM de excedentes que son exportados a otros pases. Con estos antecedentes se estima que la superficie de palma africana sembrada para el 2019 sea de alrededor de 391000 ha.
ANCUPA. 2010. Estadsticas Nacionales de Palma Africana. www.ancupa.com Autora: Ing. Adriana Muoz
Ciclo Vegetativo
La Palma Africana es un cultivo perenne y de tardo y largo rendimiento, ya que su vida productiva puede durar ms de 50 aos, aunque a partir de los 25-30 aos se dificulta su cosecha por la altura del tallo, llega a alcanzar los 20 metros.
Comienza a producir frutos a partir de los dos aos y medio tras su siembra, y se suelen utilizar palmas de vivero de 12 meses de edad que alcanzan su mayor produccin entre los 20 y 30 aos, luego de lo cual declinan y dejan de ser rentables, especialmente por la altura a la que se encuentran los frutos. No es la nica especie que se maneja dentro del cultivo de la palma de aceite, aunque inicialmente y por muchos aos slo se habl de la Palma Africana de aceite, actualmente involucra a otras especies de palmas y cruces entre ellas, dentro del cultivo.