Captulo 18

PIRITA
En el captulo 18 nicamente sern discutidas las limonitas porosas derivadas de la pirita. La
Jasperita masiva, incluido el talco de la derivacin de la pirita, fue discutido completamente el
capitulo 6.
La Pirita, al oxidarse en contacto con una ganga de poder no neutralizante (fig. 12b, 13),
produce sulfato frrico y ferroso y cido sulfrico los cuales son llevados en solucin. Al
oxidarse en la presencia de un neutralizador moderado, la pirita produce limonita marginal
(figs.12b,14).Finalmente, al oxidarse en presencia de una solucin fuertemente neutralizante,
la pirita tiende a producir limonita esponjasa hasta cierto punto. En casos extremos la
limonitas podran ser del tipo esponjoso (ver fig. 22). Los grados de esponjosidad depende
de: 1) el contenido de pitita y 2) en la reactividad de la roca encajonante. La caliza y dolomita
o rocas que contienen lkali son las reactivas.
FIGURA 11: El bosquejo muestra como el fierro derivado de la lixiviacin de pirita en la
brecha silcica de Bisbee se precipita como limonita en los contactos de caliza. A. Canal de
solucin. B. rea de pirita lixiviada c. precipitacin de limonita alctona en los contactos de
caliza. D. masa de brecha silcea (Cuarzo) en caliza E. rea de pirita no oxidada.
(Blanchard y Boswell, Ing. Minas Jour, 1928, p.282)
Las siguientes son descripciones de los principales tipos de limonitas derivadas de la pirita.
1.- De cortezas grasosas, incluida corteza aplanada, son uno de los principales productos de
pirita. Ellas tienen una coloracin negra o caf profunda y algunas veces son iridicentes,
especialmente las de corteza grasosa. Ellas son moderadamente aplanadas(fig.15) o
finamente nodulares(fig.16).Son mayormente alctonas, pero a veces pueden ser marginales o
autctonas (figs.23 y 24); especialmente donde suficiente base mesclada est presente para
reducir la acidez alta, como con las manchas de calcopirita y pirita diseminada y burbujas de
algunos depsitos de cobre (ver pl 8)
2.- Esponja celular autctona de paredes duras (fig.17)contiene celdas fuertemente
irregulares en tamao y forma. La estructura es caractersticamente redondeada, y el grosor
de las paredes varian abruptamente y generalmente excede el dimetro de la celda. La
limonita de este tipo se forma donde se presenta suficiente neutralizador en aguas
subterrneas para superar la acidez de las soluciones de cojinetes de fierro pero lentamente,
siendo no suficientemente rpido para producir limonita esponjosa. Podra ser raro, sin
embargo, con un colapso parcial, y generalmente mucho de la transferencia local de fierro
durante la oxidacin de la pirita; y frecuentemente revestido en parte con cortezas grasa,
dentro de la cual se clasifica.
3.- Limonita Columnar es una caracterstica estalactita-estalagmita precipitada (figs.19-21). Se
forma cuando soluciones acidas, fuertemente cargadas con fierro, chorrean en una porcin de
la carga como evaporacin parcial de las soluciones escurridas que toma lugar. Se relaciona
cercanamente a las limonitas grasas y siempre es alctono. La placa 1 muestra una limonita
Columnar que fue formada en una pirita masiva oxidada.
4.- Cortezas incrustadas representan acumulaciones de fierro arcilloso en o cerca a la
superficie, como material gelatinoso coloidal en depsitos varias pulgadas alrededor.
Generalmente las aguas de tormentas llevan partculas de arcillas adicionales. En la superficie
la limonita reseca, bloquea y curvea las cortezas.
5.- Las limonitas lustrosas a veces son encontradas, llevando a cabo coalescencia de partculas
expuestas a la accin del sol, viento, y lluvia en la superficie de la corteza, fusionadas ms o
menos juntas. La coalescencia conduce a si misma mucha de agua absorbida y capilar. Los
espectros estn preservados en los tipos celular y marginales(pl. 5), pero estn ausentes en
limonitas alctona, la mayora de limonitas aloctonas son derivadas de la pirita. Se incluye
barniz del desierto, un recubrimiento altamente pulido se observa como una superficie de
superficie de guijarro la cuales han permanecido expuestas sin molestias en regiones
semidesrticas. Las limonitas lustrosas y el barniz del desierto no son muy porosas.

6.- El Boxwork celular de paredes delgadas o esponja representa un malla enlazada de
limonita comida, su camino dentro de la pirita masiva durante la oxidacin insipiente. A
pesar que el espesor de las celdas excede el dimetro de las celdas en muchos lugares,
generalmente es limonita de paredes delgadas que contienen patrones heterogneos (fig. 23).
Es altamente silicea, como es cida excluye fierro siendo este retenido. Este tipo generalmente
es escaso, y no se ve en muchos distritos.
7.- La pitita comnmente produce limonita en forma de pseudoformas duras. Son
mayormente cbicas, duras y compactas y la forma d ela pirita original es preservada
completamente(fig. 24. Con pocas excepciones son encontradas unicamente en calizas
impuras en regiones ridas a semiridas. Estas nos osn muy porosas.
8.- Algunas limonitas de relieve podran posiblemente ser derivadas de pirita , pero esto no es
muy probable.
FIGURA 12.
A. El grfico muestra productos de oxidacin caractersticos de la pirita en prfido
alaskita caolinizado. 1.Contorno de cavidad. 2. Zona blanquecina interior. 3. Halo de
limonita. 4. Zona fuera de la limonita nubosa. Todo el fierro ha sido exportado de la
cavidad, y ha sido llevado a a una distancia substancial ms all de sus bordes fuera
antes que el poder de baja neutralizacin de la ganga, debido a la fuerte caolinizacin,
podra llevarla cerca de la precipitacin del fierro como limonita. La zona
blanquecina interior es una rea dentro la cual soluciones de alta acidez, derivadas d
ela oxidacin dela pirita, viajan hacia afuera antes que su acidez sea sobrepasado por
el poder neutralizante de la ganga. El poder neutralizante dbil de la ganga, relativo a
la acidez de las soluciones, se evidencia por: 1) fracaso de la ganga al precipitar la
limonita ms densamente entre el halo, y 2) persistencia de la zona de la limonita
nubosa o precipitacin de la limonita dbil. Si nicamente uno de los sulfuros
diseminados se involucra y no hay otros minerales para formar limonita (siderita,
granate, etc), es una materia de opinin, definir si la limonita es alctona o marginal.
Generalmente la limonita marginal es muy cercana al sulfuro( ver B); y la limonita
ms lejana es usualmente conocida como alctona, debido a la distancia que viaja.
(Blanchard y Boswell, Ing. Minas Jour, 1928, p.374)

B. El grfico muestra caractersticos productos de oxidacin de pirita en una ganga de
moderado poder neutralizante, tal como un cuarzo-monzonita ligeramente
sericitizado. 1. Contorno de cavidad. 2. Zona interior blanquecina 3. Halo de limonita 4.
Zona externa de limonita nubosa. Todo el fierro ha sido exportado de la cavidad ,
como en A , pero debido al alto poder neutralizante de la ganga, la zona blanquecina
se desarrolla con imperfecciones y es ms concentrada cerca a la cavidad, y la zona
exterior de la limonita nubosa es sin embargo dbilmente desarrollada. Esta es la
limonita marginal. La limonita marginal generalmente es cercana a la cavidad de
sulfuro; como en la ganga de los feldespatos (no sericitizados).
C. El grfico muestra productos de oxidacin caracterstico de pirita en una ganga de
poder neutralizante entre intermedia, moderada y fuerte, como la lutita limosa. 1.
Contorno de cavidad 2. Limonita polvorienta precipitada entre la cavidad (este es del
tipo limonita autctona) 3. La limonita polvorienta precipitada inmediatamente fuera
de la cavidad ( esta es la limonita marginal). La precipitacin densa de la limonita
precipitada en una zona estrecha cerca al borde de la cavidad, y con precipitacin de
la limonita polvorienta dentro de la cavidad de si misma, evidencia el poder
moderadamente fuerte neutralizante de la ganga. Mutton Gully diggings, near
Ukalunda, Queensland, Australia.

FIGURA 13. Producto de oxidacin caracterstico de la pirita en lutitas silceas. La lutita es
aproximadamente 90 por ciento slice; el remanente es silicato de aluminio. Todo lo de fierro
ha sido exportado de la cavidad, aunque en la parte central y superior izquierda hay algunas
reas nubosas. Muestra de Superficie, Mount Isa, Queenland, Australia, Enlargement 1.25x.
FIGURA 14.
Izquierda. Productos de oxidacin de la pirita en cuarzo-monzonita ligeramente caolinizado.
Los residuos aun permanecen. Niagara Gulch, Bagdad , Ariz Two-thirds natural size.
Derecha. Productos de oxidacin de la pirita en cuarzo- monzonita bien caolinizada. Casi
todo la masa de roca aqu es un rea nubosa. La pirita residual permanece. Alum Creek,
Bagdad, Ariz. Dos tercios del tamao natural.
FIGURA 15. Limonita aplastada derivada de la pirita masiva a lo largo de una fractura en
cuarzita la cual fue atravesada durante la oxidacin por soluciones de una caliza cercana. En
contraste con estas paredes delgadas, celdas redondeadas con paredes delgadas, con celdas
angulares agudas derivadas de la calcosina que ha oxidado en una manera similar, como se
muestra en la figura 42, captulo 22. Tnel Daly-Judge, Park City, Utah. Enlargement
2.0x(Blanchard y Boswell, Ing. Minas Jour, 1928, p.280)
FIGURA 16 Limonitas de corteza botroidal o Grasa derivadas de pirita masiva que oxida en
una ganga de caliza. Cortezas y pelculas finamente nodulares , punta de alfiler cubren ms
suavemente la superficie de estructura botroidal. Esta es uno de las claves para el
reconocimiento de la limonita derivado de la pirita. Muestra tomada de la base de un cuerpo
masivo oxidado de ms de 50 pies de dimetro. Mina Gardner, Bisbee, Ariz, Enlargement 1.5
x. (Blanchard y Boswell, Ing. Minas Jour, 1928, p.373)
FIGURA 17. Esponja de celdas finas y gruesas autctona derivada de pirita masiva que ha
oxidado a lo largo de una fisura de cuarzosa en granodiorita, la cual fue atravesada durante la
oxidacin por agua de una rea de caliza. Note una estructura de celdas redondeada, y el
espesor de la pared de la celda comnmente excede el dimetro de celda. Montaa Hanover,
N. Mx, Dos tercio del tamaa natural. (Blanchard y Boswell, Econ. Geology, 1925, p.620)
FIGURA 18. Un producto de pirita semi-masiva oxidada directamente por encima de la capa
fretica. Las partculas arcillosas (Alumina) fueron desplazadas por el fierro y slice cuando la
denudacin trajo la limonita a ala superficie, y la variedad jaboncillo de reemplazamiento
jaspe fue formado. La deshidratacin extensiva resulta en desarrollo de grietas de
contraccin. El producto final contiene alrededor de 40 por ciento de xido frrico hidratado,
el remanente es mayormente slice. Yacimiento Estrella negra, Mount Isa, Queensland,
Australia. Enlargement 1.25 x. (Blanchard y Boswell, Ing. Minas Metall , Proc. 1939, p.50)

FIGURA19. Estalactita a limonita Columnar de origen alctono en el centro de la figura,
rodeada por limonita reemplazando pizarra dolomtica. Yacimiento Black Rock , Mount Isa,
Queensland, Australia. Tamao natural. (Blanchard ,Australian Ing. Minas Metall , Proc. 1939,
p.50)
FIGURA 20. Limonita Columnar derivada de pirita masiva. Aproximadamente dos tercios de la
distancia debajo de la cima estn numerosas proyecciones horizontales agudas,
presumiblemente depositado en la superficie de un nivel fretico que permanece estacionario
por algn tiempo.Lawn Hill, Queensland, Australia, Enlargement 2x.
FIGURA 21. Una seccin de limonita Columnar derivada de pirita masiva. Un patrn botroidal
se desarrolla en la parte de la esquina derecha inferior. Mount Isa, Queensland, Australia,
Enlargement 15x.
FIGURA 22. Limonita porosa autctona llevando cavidades de las cuales al pirita ha sido
lixiviado. La ganga de cuarzo-monzonita sericitizado. Superficie del agua llevando bicarbonato
de calcio fluido encima de esta roca durante la oxidacin de la pirita, y durante la
precipitacin del fierro como limonita entre las cavidades. En este caso la oxidacin toma el
lugar lentamente , suficiente neutralizador estuvo presente en todo las veces para convertir el
fierro inmediatamente dentro de la limonita , en el punto de oxidacin del sulfuro , y as
prevenir que algo de fierro de ser exportado. El cobre no est indicado debajo del cultivo, si
bien la muestra viene de un rea de cobre diseminado. Oeste de tajo abierto, Bagdad, Ariz.
Enlargement 2x.