Feliz Navidad en el sur

Por Jaime Durn Barba | 20/07/2014 | 03:08

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Hasta la aparicin de la luz artificial y la revolucin industrial, los seres humanos
dependamos totalmente de las estaciones y de la duracin del da. Muchas
culturas creyeron que el sol era dios y se angustiaron cuando en los menguantes
das del invierno pareca ir a su extincin. El solsticio se reciba con fiestas,
bacanales, comidas pesadas, bebidas. La gente senta que renaca la vida y
triunfaba sobre las tinieblas. Solsticio viene de dos palabras latinas: sistere, que
significa quieto, y sol. Es el momento en el que el da deja de reducirse, pero
tampoco empieza a crecer.
Desde tiempos inmemoriales, los pueblos andinos celebraron el solsticio de
invierno en junio. Los incas instauraron el Inti Raimi (Fiesta del Sol), que al llegar
los espaoles se fundi con la conmemoracin de San Juan Bautista (24 de
junio), fiesta central de su religin sincrtica. En mi infancia, particip de los
sanjuanitos, que empezaban cerca del 20 de junio. La gente de las
comunidades se disfrazaba, beba chicha de jora (maz germinado) mezclada
con chahuarmishki, un lquido dulce que se extrae de la cabuya. No haban
llegado todava la cerveza, las gaseosas y otras bebidas occidentales. Los
campesinos participaban de una fiesta que duraba una semana, coman, beban,
bailaban, celebraban la Fiesta de los Gallos, en la que pasaban al galope debajo
de un cordel del que pendan doce aves a las que les arrancaban la cabeza de
un tirn. Por las noches encendan fogatas, que no son propias de la mitologa
cristiana sino una pervivencia de ritos precolombinos que pretendan ayudar a la
resurreccin del sol.
En el hemisferio norte, el solsticio de invierno se celebra el 24 de diciembre.
Segn los aztecas, cuando iba a nacer Huitzilopochtli (el colibr zurdo), temible
dios de la guerra, su madre, Coatlicue, qued embarazada cuando unas plumas
de colibr cayeron del cielo y ella las guard en su seno. Su hija Coyolxauhqui,
enojada por la sospechosa concepcin, decidi matarla con apoyo de sus 400
hermanos. Cuando estaban por hacerlo, Huitzilopochtli sali del vientre materno,
dio forma de hacha a Xiuhcoatl, la serpiente de fuego, y con ella los mat a
todos. Degoll a Coyolxauhqui, arroj su cabeza al cielo, que se convirti en la
luna, ascendi y se transform en sol. Los aztecas crean que el 20 de diciembre
de todos los aos el sol iba a Mictln, el Pas de los Muertos, se extingua y se
transformaba en colibr, para volver renovado el 24 de diciembre. Su
resurgimiento era motivo de muchas fiestas en las se obsequiaban estatuillas de
maz negro mezclado con miel de maguey, se coma y se beba en abundancia.
En Roma, entre el 17 y el 23 de diciembre, tena lugar la Saturnalia. El orden
social se trastrocaba, se organizaban orgas, los esclavos fungan de seores,
reinaba el desenfreno, se coma una dieta adecuada para el da ms fro del ao:
panes con frutas secas, lechones, bebidas alcohlicas.
Los banquetes servan para sacrificar animales a los que era difcil alimentar en
los meses del hambre, que se extendan hasta abril. El 25 de diciembre se
celebraba el Sol Invictus, la fiesta religiosa ms importante del ao, en honor del
Emperador Invicto, que haba derrotado a las tinieblas. En el 370, el emperador
Teodosio el Grande declar al cristianismo niceno religin oficial del Imperio,
prohibi la religin romana, pero mantuvo tradiciones centenarias. A la sombra
del edicto de Tesalnica, surgi una nueva religin imperial: el Sol Invictus se
transform en Navidad; Roma, en capital de la Iglesia Catlica, y el latn, en su
idioma oficial. Cristo naci por abril del ao IV antes de Cristo en Nazareth, una
pequea aldea con 300 habitantes. Nunca se acerc al poder, vivi rodeado de
gente humilde, pescadores de subsistencia del lago Tiberades, seguramente
analfabetos. No conoci Roma, ni habl latn, ni pretendi ser rey, porque
supona que el fin del mundo era inminente. Cuando el cristianismo se implant
en el hemisferio sur, tuvo problemas porque sus ritos eran del norte. En el
sofocante verano porteo, los Santa Claus sudan con su ropa polar, en la cena
de Navidad comemos panes con frutas secas y alimentos pesados adecuados
para el fro. En las comunidades andinas, la gente celebra su solsticio de invierno
con San Juan y el Inti Raimi. El 21 de junio pasado, escriba en una pequea
poblacin andina sobre predicadores, intelectuales y la democracia. De pronto
empezaron los sanjuanes, Argentina derrot a Irn en el Mundial y me puse muy
contento. La vida renaca. Era mejor posponer la poltica, celebrar el triunfo de
Inti Invictus y desear a mis lectores feliz Navidad. Total, si Roma hubiese estado
en el hemisferio sur, los Santa Claus europeos seran los afligidos al celebrar el
solsticio de invierno en pleno verano.