Aspectos crticos a incluirse dentro de la agenda del servicio Universal
Los aspectos a tener en cuenta en el desarrollo regulatorio de la prestacin del servicio universal son: Delimitar los servicios incluidos en la obligacin de servicio universal. Especificar la cobertura geogrfica y demogrfica del servicio universal. Fijar y mantener unos parmetros mnimos de calidad de los servicios con carcter de servicio universal. Establecer un sistema adecuado de fijacin de ingresos y de costes para conocer el impacto econmico de la implementacin de las obligaciones del servicio universal en los operadores. Determinar la rentabilidad de la prestacin del servicio universal. Establecer los mecanismos de financiacin convenientes para sufragar el posible dficit de explotacin asociado a la prestacin del servicio universal. Determinar quin debe contribuir a la financiacin y en qu proporcin. Custodiar la evolucin de las tasas de penetracin de los servicios considerados universales, para verificar el cumplimiento de los objetivos marcados y, en caso necesario, reorientar la poltica llevada a cabo. Vigilar la demanda de nuevos servicios que pudieran ser incluidos en el servicio universal en funcin de su tasa de penetracin y de su utilidad social. Coordinar la definicin del servicio universal con los pases de la UE para homogeneizar sus prestaciones en el mercado comn de las telecomunicaciones.
ING ROBERTO MARCILLO
mbito de cobertura
Las variables que configuran el mbito de cobertura del servicio universal se pueden resumir en: 1. Servicios incluidos. 2. Extensin geogrfica. 3. Extensin demogrfica. 4. Usuarios con necesidades especiales. 5. Parmetros de calidad.
El dimensionamiento del mbito de cobertura es crtico para un funcionamiento adecuado del servicio universal. Si se sobredimensiona, las cargas soportadas por los operadores, obligados a financiar el servicio universal, pudieran condicionar su viabilidad tcnica y econmica. Del mismo modo, el desarrollo de nuevas redes y servicios por parte del operador dominante se podra ver comprometido por las obligaciones de prestacin de dichos servicios. Por el contrario, si se reduce la cobertura en cualquiera de sus aspectos, se condena a las zonas menos desarrolladas, desde el punto de vista de las telecomunicaciones, a un retraso tcnico y social que ahonda an ms las diferencias entre los usuarios que disponen de estos servicios y los que carecen de ellos.
El servicio universal ha de evolucionar con el progreso social y asimilar los cambios que se producen en el mercado y en la tecnologa. Servicios emergentes o en fase de consolidacin a da de hoy (acceso a Internet, redes de datos de alta velocidad, etctera) pueden convertirse en imprescindibles dentro de unos aos.
Es necesario tener en cuenta el reto constante que supone la imparable evolucin tecnolgica, de ah la consideracin del servicio universal como un concepto dinmico y flexible.
CRITICAS: Los fondos de AU en muchos casos no tienen el destino para el que fueron creados. En ocasiones esos fondos son desviados para atender otras urgencias o programas nacionales. En El Salvador, por ejemplo, existe un fondo comn para los sectores de la electricidad y el de las telecomunicaciones, y la distribucin de gastos se ha concentrado casi en absoluto en el primero. En otros casos, el fondo de AU simplemente no se ha desembolsado durante aos. En esta situacin estn incluidos Bolivia, Brasil, Ecuador, El Salvador, Nicaragua y Venezuela, donde el gasto ha sido cero. En el caso de Brasil (se han recaudado ms de mil millones ING ROBERTO MARCILLO
de dlares, cifra que segn la UIT bastara para conectar las poblaciones en el mundo an sin acceso a las TIC), segn una investigacin, se detect que el ministerio encargado decidi, antes que cumplir con el destino del fondo, hacerlo con las instituciones financieras internacionales, que exigen recortes fiscales.
Los tres elementos fundamentales del AU y el SU son los siguientes:
Disponibilidad: Servicio disponible en las zonas poco pobladas de un pas, gracias al recurso a dispositivos pblicos, comunitarios, compartidos o personales.
Accesibilidad: Todos los ciudadanos pueden utilizar el servicio, con independencia del lugar en que vivan, as como de su gnero, discapacidades y otras caractersticas personales.
Asequibilidad: El servicio resulta asequible para todos los ciudadanos. Estos tres factores son caractersticos tanto del AU como del SU, pero ello de diferente modo y en distinto grado. En las siguientes figuras se ilustran las analogas y diferencias del AU y el SU. Las caractersticas esenciales se sealan en cursivas, mientras que las deseables se consignan en caracteres normales.
Pasos de Acceso Universal y Servicio Universal:
Los siguientes conceptos definen las etapas del paso del AU al SU:
Acceso universal: Todos tienen acceso pblico, asequible y razonable a determinados servicios TIC que se consideran esenciales para fomentar la inclusin social y el desarrollo econmico.
Cobertura geogrfica universal: Toda la poblacin que vive en centros urbanos cuyas dimensiones sobrepasan cierto nivel puede obtener un servicio TIC definido, siempre y cuando tenga la posibilidad de pagar por l.
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Servicio universal: Todos los particulares u hogares pueden pagar por los servicios TIC definidos como parte del SU y una mayora de la poblacin se abona a dichos servicios.
El Servicio Universal debe asegurar:
Calidad de servicio a precios justos, razonables y accesibles Acceso a los servicios avanzados en todas las regiones Acceso para usuarios de reas rurales, insulares, de alto costo y de bajos ingresos a servicios similares a aquellos disponibles en reas urbanas a precios comparables Contribuciones igualitarias y no discriminatorias deben ser efectuadas por todos los prestadores de servicios de telecomunicaciones Mecanismos de soporte financiero especficos (explcitos) Apoyo prestado con neutralidad competitiva Acceso a los servicios avanzados de telecomunicaciones a escuelas, prestadores de servicios de salud y bibliotecas.
Principios centrales del Servicio Universal
Para implementar un plan efectivo y a favor de la competencia para el servicio o acceso universal se recomiendan los siguientes principios centrales:
Transparencia - Todos los procedimientos, regulaciones, documentos e informacin que rija la recaudacin y distribucin de los fondos que respaldarn la prestacin del servicio universal estarn disponibles al pblico de manera rpida. La participacin del pblico en la toma de decisiones es permitida y alentada.
No discriminacin - La recaudacin y distribucin del financiamiento del servicio universal no debe discriminar sobre la base de facilidades, servicios, pas de origen, clase de clientes, tecnologa utilizada, clase de servicio ofrecido o enrutamiento utilizado para la prestacin del servicio.
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Neutralidad competitiva - Los mecanismos de financiamiento de servicio universal y sus regulaciones no deben beneficiar o desaventajar a un prestador sobre otro ni privilegiar tecnologas.
Contribucin de los prestadores no gravosa- Las contribuciones hechas por los proveedores de servicios de telecomunicacin al financiamiento del servicio universal estn comprendidas por una amplia categora de proveedores de servicios de telecomunicaciones y no imponen un cargo indebido gravoso en un nico servicio o categora de proveedores de servicios, y el costo administrativo de los mecanismos de servicio universal es razonable.
Tarifas razonables y justas - Las tarifas son consideradas razonables y justas cuando se encuentran basadas en los costos.
Tarifas accesibles - Las tarifas no pueden imponer un cargo oneroso en el presupuesto de un usuario. Los factores para determinar la accesibilidad de las tarifas incluyen el nmero de usuarios en una locacin particular, el ingreso per cpita en un nivel local o regional (la disparidad a nivel nacional pueden resultar en que los promedios nacionales no puedan ser utilizados) y el mbito del rea local de llamados.