Antropologa

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La majestuosa antropologa
Anthropos y Logos son sus races, una bella palabra queda
conformada: Antropologa. Si bien en otros tiempos su
significado fue el de la <<ciencia que estudia al hombre>>,
tras la transformacin de las concepciones androcntricas,
esto logr devenir en un ciencia que ya no slo se ocupaba
de atender las dudas colonialistas, patriarcales y falocrti-
cas, sino una que se dedica al estudio de la humanidad,
combinando a las ciencias fsicas y biolgicas con las so-
ciales y humansticas, con la finalidad de tener una visin
holstica e integradora de todo cuanto es ser humano en s
mismo y desde cada cultura en la que se est desarrollan-
do.
En su deleitante carcter, la investigacin antropolgica se
entromete en las cuestiones que resultan de notar la exis-
tencia del homo sapiens como un miembro ms del mun-
do animal, que en su particularidad es visto como una
especie cuyos comportamientos en sociedad varan radi-
calmente segn su situacin especfica. Los tiempos pret-
ritos y presentes de cada cultura son especiales por ser
espaciales, y cuando los antroplogos se infiltran en tales
mundos, notan la multiplicidad de cosmologas, costum-
bres y tradiciones que ha impactado en la vida de cada
grupo de seres humanos que ha logrado constituirse en
sociedad, comunidad, o que viven en una mera coexisten-
Sebastin Derin


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cia y sin demasiada interrelacin entre sus miembros. De
tal forma es posible mirarlos y entenderlos como personas
que se han dedicado a forjar sus propios destinos en co-
munin con sus entornos, a partir de la alimentacin, el
trabajo, el lenguaje, la organizacin social, la sexualidad,
sus costumbres y tradiciones.
La influencia de la antropologa en el estudio de las cien-
cias sociales ha sido magnfica y muy importante, pues al
comprender la humanidad no como una serie de perodos
a seguir evolutivamente, sino como un desarrollo adecua-
do al lugar y poca, se ha comprendido que los humanos
avanzan segn la conformacin de la cultura en la que
viven. Y es precisamente la investigacin sobre la cultura
lo que nos dice que, ante problemas semejantes, no hay
respuestas semejantes sino diversas. Dadas las caractersti-
cas del mundo, la antropologa escindi sus reas de estu-
dio en dos, pero no necesariamente las dividi, pues en
ella se comprende que no podra existir la una sin la otra.
Tales reas son la fsica y la cultural o social.
Antropologa fsica Antropologa Cultural
Anatoma
Fisiologa
Paleontologa
Gentica
Lingstica
Poltica
Economa
Psicologa

Antropologa


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Con tal escisin se busca comprender de mejor forma lo
que es la humanidad en cada particularidad.
La antropologa lingstica analiza las formas y diversida-
des del lenguaje en relacin con una cultura especfica; la
antropologa poltica, sus estructuras del poder; la antropo-
loga econmica, sus sistemas de distribucin y adminis-
tracin de la riqueza; y la antropologa psicolgica, se en-
foca en sus aspectos psicolgicos.
Los primeros fracasos
Herodoto (s. V a. de A.I.A.C.C.I.E.J.C.
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) escribi sobre
sus estudios de civilizaciones antiguas, como la egipcia y la
escita. En su trabajo es posible encontrar una conjetura
sobre la probable existencia de una lengua primera y ori-
ginaria, una que toda la humanidad utiliz en el principio
de los tiempos humanos. Por supuesto, a pesar de sus
esfuerzos, este hombre careca de los elementos suficien-
tes para poder asegurar que as fuera, pues slo compar
unas cuantas, dejando a muchas otras culturas fuera de su
consideracin.
Tucdides, Tcito y Julio Csar tambin trataron de lograr
entender la cultura, sobre todo por la constante preocupa-

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Antes de la Absurda Imposicin de un Ao Cero basados en la Cuestionable
Idea de la Existencia de Jess llamado Cristo.
Sebastin Derin


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cin de conocer a otros pueblos y a los brbaros que tanto
se dedicaban a invadir el mundo civilizado. Y aunque las
intenciones fueron buenas, la carencia de fuentes de in-
formacin les impidi poder progresar lo suficiente.
Despus hubo un intento por parte de Lucrecio Caro, De
Rerum Natura, escrito en el cual este filsofo y poeta trat
de encontrar un algo que sirviera para poder pensar en la
constitucin de la humanidad, su origen y conformacin
mediante tomos; los cuerpos y el vaco. Es evidente la
influencia de Epicuro en l.
Mas pas el tiempo y a nadie ms pareci importarle el
origen de la humanidad, pero si los menesteres del pre-
sente en cuanto a ella. Por eso se le atribuye a Aristteles
el uso del vocablo <<anthroplogo>>
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, slo pensando en
dedicarse a cuestiones de la naturaleza humana, en cuanto
a formas de ser en el mundo, con virtudes y afecciones.
Fue hasta la poca del Renacimiento italiano que Galeazzo
Capella habl de la antropologa como disciplina, cuando
dio a conocer en 1533 su obra Lantropologia o vero ra-
gionamiento della natura humana
3
. No obstante, hasta la

2
BERDICHEWSKY, B.; Antropologa Social: Introduccin; LOM Ediciones;
Santiago de Chile, 2002; p. 16.
3
Lase con acento italiano mientras se mueve una mano con las yemas de los
dedos juntas.
Antropologa


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poca de la ilustracin se volvera a tratar la antropologa
como algo digno de ser estudiado.
Que pasen los ilustrados
Linneo, con su clasificacin sobre los animales y el estudio
de Buffon sobre las formas de clasificacin biolgica co-
menzaron a sentar las bases para una antropologa fsica, a
pesar de que se quedaron en el marco de las ciencias na-
turales. El mdico Blumenbach sera quien desglosara las
ciencias biolgico-naturales para poder abrir el campo de
estudio necesario para poder empezar a ver las particula-
ridades que componen el todo, que es la humanidad en su
aspecto fsico, y aunque a quien lee le parezca redundante,
esto logr el establecimiento de las bases de la Antropo-
loga Fsica, que no vera su consolidacin hasta el siglo
XIX.
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Como desde el Renacimiento hasta la Ilustracin hubo
una cantidad asombrosa de <<descubrimientos>> geogr-
ficos, las crnicas del encuentro entre el Viejo y el Nuevo

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Fue hasta ese siglo en el que se reformul el lugar de la humanidad ante s
misma, pues durante el periodo de la ilustracin la atencin se enfoc en tratar
de explicar y manipular la naturaleza, incluso la del cuerpo humano, pero sin
tratar de comprender la cultura o la historia a plenitud. A lo largo del siglo XIX,
como resultado de las ideas ilustradas, muchas cuestiones salieron a propsito
del lugar que tenan unos y otros en torno al poder, por lo que la atencin se fue
a consideraciones sobre poltica, administracin y economa, por lo que hubo
muchos conflictos armados que dieron lugar a enfrentamientos y revoluciones.
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mundo, fascinaron a muchos intelectuales y pensadores en
la Europa Ilustrada. Los relatos de los misioneros, con-
quistadores y viajeros fascinaron a Voltaire, von Hum-
boldt, Montesquieu, y otros, por lo que se dedicaron a
disertar al respecto de las diferencias culturales entre uno
y otros espacios. Incluso Descartes en el Discurso del
Mtodo, habla sobre cmo comportarse cuando se es
extranjero.
Smith, Comte y Spencer comienzan a pensar en los asun-
tos inmediatos del cmo proceden las actividades huma-
nas y cmo podran perfeccionarse, durante el siglo
XVIII, lo que favoreci al surgimiento pleno de la eco-
noma y la sociologa. Justamente, a fines de este siglo,
Kant se plantea que lo que responde a la pregunta Qu
es el hombre? es la Antropologa.
Antropologa Filosfica
Con la Antropologa desde un punto de vista pragmtico,
la perspectiva sobre la humanidad rompe la liga entre
Dios y el hombre, para llegar a una nueva poca de com-
prensin de las dimensiones humanas tanto desde la cul-
tura como desde su naturaleza biolgica. Ya no hay un ser
supremo que dictamine cmo debe ser cada quien, sino
que cada cultura se conforma a s misma de acuerdo con
su momento. Es as como comienza a pensarse desde un
Antropologa


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punto hermenutico, para interpretar a la humanidad a
travs del significado de su propia existencia. No hay posi-
bilidad de verificar que el conocimiento sea, pues el
parmetro ha desaparecido
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.
Aos ms tarde, Karl Marx habla de un materialismo
dialctico en el que la esencia del hombre deviene a partir
de la dinmica de los humanos entre s, dentro de un con-
texto social, histrico y espacial especfico. Ahora que la
historia comienza a ser considerada como un aspecto im-
portante para entender al ser humano, la antropologa
comienza a tomar sentido.
Cada quien agarre a su chambeln
Y pues bien, as como ya he mencionado que la antropo-
loga establece que cada cultura es particular de su tiempo
y espacio, pues de misma forma se han creado las formas
de estudiarla. A continuacin, el festival de las corrientes
modernistas, que creen fervientemente en la racionalidad,
el triunfo de la verdad y la ciencia en un progreso ascen-
dente.
Una de las corrientes de pensamiento para el estudio an-
tropolgico fue el Evolucionismo Darwiniano, que esta-
bleca que mediante seleccin natural y desarrollo fsico

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Tal vez por eso Nietzsche lo mat: por intil.
Sebastin Derin


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fue que la humanidad pudo alcanzar el ms alto nivel de la
evolucin. Tal hizo posible la aparicin de las razas, y el
desarrollo del ser humano tal como se ve ahora. Aqu
bailan Darwin, Spencer y Morgan.
El Materialismo Histrico fue otra, que se dedic a esta-
blecer que eran las condiciones concretas en las que eran
y son los individuos las que determinaban su progreso
histrico. La administracin de sus riquezas y la distribu-
cin de los modos de produccin determinaban el cami-
no, y para evitar que tal cayera en un determinismo abso-
luto, se deba reflexionar el status quo. El vals lo hacen
Marx, Engels, Childe y Godelier.
El Estructuralismo Funcionalista estableca que eran las
funciones acordadas socialmente las que definan qu tipo
de estructuras se requeran y cmo procedera en deter-
minado caso, sus formas de conformacin y mantenimien-
to. Esto parte de las ideas de normalidad y patologa, en
donde lo normal est pautado por la sociedad y la patolo-
ga por aquellos que se separan de los acuerdos sociales.
Durkheim, Parsons, Malinowski y Levi-Strauss tienen
concedida esta pieza.
El Particularismo Histrico vea a cada cultura segn su
particularidad geogrfica e histrica, la cual no podra ser
percibida a ser que se considere ms que el presente, el
Antropologa


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pretrito de una cultura y el cmo en s misma logr al-
canzar el lugar en el que est. Aqu es imposible hablar de
una cultura generalizadora, como pretenderan las dos
corrientes anteriores, demostrando que la raza, el lenguaje
y la cultura son independientes de lo que es un humano
en s mismo. Boas bailar en solitario.
Los Crculos Histrico-Culturales trataban de reconstruir
crculos culturales originales. Trataban de explicar el
pretrito mediante un anlisis comparativo entre el presen-
te de varias culturas. Se trataba de establecer una sucesin
de grados que iban del grado primitivo hasta el de las altas
civilizaciones. El Padre Wilhelm Schmidt danzar con su
trajecito bvaro.
Y si a quien lee le ha gustado lo anterior, preprese que
vienen ahora las posmodernistas.
El Sociosimbolismo es una corriente en la que se piensa
que el funcionalismo es una <<mquina infernal de la
cultura que arruina la historia>>. El ser humano se consti-
tuye a s mismo por medio de la cultura, que se viven en
sociedad. Lo fundamental para entender la cultura, es el
smbolo, que es todo y a la vez nada, pues los significados
de ste no son universales sino que son dados socialmente
por los miembros de un grupo. La construccin, aprehen-
sin y utilizacin de los smbolos son los que dan sustento
Sebastin Derin


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a la actividad cultural. No hay de otra. El conocimiento e
interpretacin de esta actividad simblica es lo que consti-
tuye el objeto de la antropologa social.
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Geertz, zapatea
que zapatea.
El mismo Geertz dice en El antroplogo como autor, que
la objetividad es cosa del pasado, slo es una cosa que se
dice por mera estrategia retrica, pues muchos antroplo-
gos caen en el relato de historias exticas ms que en una
comprensin del otro. Y es precisamente la polmica que
l desata en el campo, que me atrevo a clasificarlo dentro
de los posmodernistas, pues su trabajo se basa no en una
verdad cientfica que busque un progreso sino en una
comprensin y una interpretacin que sirva para eso y no
para valorar algo que no se puede.


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LISN, C.; Introduccin a la Antropologa Social y Cultural; Ediciones
AKAL; Madrid, 2007; p. 41.