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Depuracin del agua de su piscina mediante la electrosis salina

Los sistemas de electrlisis salina aportan un nuevo concepto en el


tratamiento de su piscina, mejorando la calidad del agua, evitando la
manipulacin de productos qumicos y simplificando las tareas de
mantenimiento. El tratamiento del agua por electrolisis es un CICLO
CERRADO en el que no hay consumo de sal.
1.SALUD
Sumrjase en un agua ms saludable...
Desde la Antigedad son bien conocidas las propiedades antispticas de
las aguas salobres, sobre todo para el tratamiento de afecciones en ojos,
piel y nariz.
Ya no se producen irritaciones en piel y ojos ya que las cloraminas que
producen estos efectos son destruidas. La desinfeccin es ms eficiente
debido a la accin combinada del cloro y los otros agentes que se generan
durante la electrolisis (oxgeno activo) y la propia oxidacin sobre los
electrodos de la materia orgnica presente en el agua.

Los sistemas de electrolisis salina generan cloro a partir de la sal comn
disuelta en el agua. La sal necesaria para su funcionamiento debe ser
aadida una sola vez a la piscina en una concentracin de 4-6 g./l. (6 veces
inferior a la del agua del mar) y similar a un suero fisiolgico.
2. ECONOMIA Y SEGURIDAD
Los sistemas de electrolisis salina evitan los riesgos del transporte,
manipulacin y dosificacin de grandes volmenes de un compuesto de alta
toxicidad. Por desgracia, ocurren con cierta frecuencia accidentes
provocados por la formacin de nubes txicas de cloro gas generadas por la
manipulacin y/o mezcla inadecuada del hipoclorito sdico o cloro orgnico
(polvo o tabletas).
En los sistemas de electrolisis salina no es necesario almacenar, manipular
ni dosificar ningn compuesto qumico clorado. Por otra parte, al no existir
almacenamiento de productos qumicos, desaparece el ambiente corrosivo
tpico de las salas de depuradoras.
El personal de mantenimiento puede trabajar en condiciones ptimas pues
el sistema genera el cloro necesario de forma automtica en la propia lnea
de la instalacin sin necesidad de almacenar y manipular productos
qumicos peligrosos. As mismo, el sistema es intrnsecamente seguro ya
que funciona a un voltaje mximo de 9 V (igual que una comn pila).
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1.Introduccin Electrlisis Salina
La electrlisis de cloruro sdico (sal) para la fabricacin de hipoclorito
sdico "in situ" es uno de los procesos electroqumicos ms antiguos de la
industria qumica. La electrogeneracin "in situ" de disoluciones de
hipoclorito sdico comenz a tomar fuerza con dos aplicaciones
industriales, donde como materia prima se utilizaba el agua de mar
(materia prima a coste cero). Uno de ellas era el tratamiento de los
circuitos de refrigeracin de las plantas elctricas cercanas al mar y otra
los circuitos de refrigeracin de grandes buques transocenicos
(especialmente los que surcan aguas tropicales). En ambos casos, los
circuitos quedaban a medio plazo colapsados por el crecimiento de algas,
moluscos y otros organismos marinos.
Usos posteriores que se han establecido han sido la electrlisis salina en
grandes lavanderas y en el tratamiento de aguas residuales (eliminacin
de materia orgnica y toxicidad), destruccin de colorantes en la industria
textil, tratamiento de torres de enfriamiento, centros hospitalarios,
industrias alimentarias, piscifactoras, piscinas y fuentes.
2. Materia Prima: La Sal
El cloro en cualquiera de sus formas comerciales (gas, lquido o slido) es
obtenido a partir de sal (cloruro sdico). La muy desarrollada a nivel
mundial industria del cloro-sosa, obtiene dos productos de importancia
capital en la industria a partir de sal comn. sta es sometida a unas
condiciones de electrlisis predeterminadas, obtenindose dos corrientes
de producto, cloro gas e hidrxido sdico (sosa). Estas plantas de enorme
capacidad de produccin, suponen una produccin mundial de 35 millones
de toneladas de cloro al ao (datos del 1986), siendo USA el mayor
productor con 10.5 millones de toneladas, seguido por Europa con 9.5
millones y Japn con 3 millones de toneladas.
Existe una correlacin entre consumo de cloro-sosa y la riqueza de un
pas. Los mayores usos del cloro y sosa se encuentran en la fabricacin de
PVC, disolventes, fluorocarbonos, preparacin de hipoclorito, tetracloruro
de titanio, sntesis de productos orgnicos diversos, fabricacin de textiles,
refino de aceites, etc.
A partir del cloro y sosa obtenidos por electrlisis industrial de sal, se
puede comprimir cloro en botellas especialmente preparadas (en desuso
por sus riesgos en transporte y manipulacin). La combinacin de cloro y
sosa en disolucin genera el hipoclorito o leja (o cloro lquido). Por otro
lado han aparecido fbricas especializadas en la sntesis de cido
isocianrico que por combinacin con cloro, obtiene cido tricloro-
isocianrico (cloro en polvo). La electrlisis salina no es ms que la
instalacin de una "microscpica" fbrica cloro-sosa en su piscina a la que
en el vaso se adiciona una cantidad de sal (materia prima) entre 3-6 grs./
l., para la generacin in situ de hipoclorito. As cuando una gran planta
industrial cloro-sosa puede rendir del orden de 100 Tm. de cloro/da, una
instalacin domstica puede fabricar alrededor de 100 grs./da (factor de
106). Si bien el proceso industrial aplica unas condiciones de electrlisis
que lo hacen muy eficiente y productivo, como son 90C, ms de 200 gr./
l. de cloruro sdico y pH alrededor de 3 en el anolito; la electrolisis salina
en piscinas viene lgicamente fijada, por condiciones naturales
(temperatura 15-35C, pH 7.2 - 8.0 y NaCl diluido 3-6 grs./l. cercano a la
salinidad de la lgrima humana).

3. Agentes que intervienen en el proceso
El sistema de electrlisis salina no tiene consumo terico de sal ya que
trabaja en un ciclo cerrado. Efectivamente, la electrogeneracin de
hipoclorito sdico a partir de cloruro sdico vuelve nuevamente a rendir
cloruro sdico tras la oxidacin de la materia orgnica o la eliminacin de
patgenos.
Por supuesto, el resto de compuestos de cloro utilizados en el tratamiento
del agua de la piscina (cloro gas, hipoclorito y tri-diclorisocianurico) rinden
igualmente cloruro sdico tras la etapa de oxidacin/desinfeccin En la
electrolisis salina se producen las siguientes reacciones, que presentamos
de manera resumida:
Las reacciones de generacin de otros tipos de oxidantes muy enrgicos
tienen lugar en menor porcentaje produciendo una sinergia de oxidacin/
desinfeccin.
La inyeccin de 1 Kg. de cloro gas generar 1.66 Kg. de NaCl. La adicin de
1 Kg. de leja concentrada genera 215 grs. de NaCl. Por otro lado, la adicin
1 Kg. de tricloro-isocianrico al 90% genera 1.5 Kg. de sal y 500 grs. de
cido isocianrico (que obligar a su estricto control para no superar las 75
ppm en el agua).
Las reposiciones de sal se darn por las prdidas en el vaso por el propio
uso y, fundamentalmente, por los lavados de filtro y purgas del sistema.
Respecto a este punto conviene que el lavado de filtro as como las purgas a
realizar sean las mnimas necesarias de manera que se aseguren los
parmetros fisico-qumicos y bacteriolgicos que dictan las respectivas
Comunidades Autnomas. En nuestros contactos con algunos
Departamentos de Sanidad, donde se present el sistema de electrlisis
salina idEGIS, se confirm que la purga diaria del 5% del volumen del vaso
no es un imperativo. Este porcentaje es orientativo y tiene la intencin de
asegurar diariamente el estricto cumplimiento de los parmetros fsico-
qumicos y bacteriolgicos recomendados en el agua. Si un tratamiento
puede garantizar con una purga diaria del 1% el cumplimiento de los
parmetros anteriores no se tiene que realizar mayor purga, lo que supone
al mismo tiempo un ahorro importante y valioso de agua, as como de
energa en el caso de instalaciones climatizadas.
Respecto al contenido salino en el agua de bao, la administracin no es
restrictiva. La directiva de que se admite un incremento mximo de la
conductividad respecto al agua de entrada de 1 mS/cm, se toma como
referencia al agua inicial a su concentracin de sal. Es decir se toma como
referencia el incremento respecto al vaso en el momento de llenado y ajuste
de la concentracin de sal (3-6 grs./l.)
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4. Otros aspectos tcnicos que intervienen en la Electrlisis salina
El siguiente apartado tiene la intencin de clarificar algunos puntos sobre
las distintas formas de llevar a cabo la electrolisis salina que sin duda
ayudaran a los usuarios y distribuidores interesados en la eleccin u oferta
respectivamente de equipos. Bsicamente la electrolisis salina supone el
paso de una corriente continua por unos electrodos de titanio activados
(opcionalmente, ctodo sin activar) contenidos en una cmara de
electrlisis sin separacin de compartimentos.
A travs de la cmara se recircula el agua del vaso que contiene una
concentracin de sal (cloruro sdico) alrededor de 3-6 grs./l. Son tres
elementos a los que debemos considerar:
Fuente de alimentacin (suministra la corriente continua).
Electrodos, ctodo/nodo (producen las reacciones de oxidacin/
desinfeccin).
Clula (contiene los electrodos y sensores).
Fuente de alimentacin
De manera sencilla se puede decir que existen dos tipos de fuentes, las
que trabajan con control de intensidad y las que lo hacen con control de
voltaje. En las primeras, se selecciona la intensidad de trabajo (amperios)
y la fuente ajusta de manera automtica el voltaje. Estas fuentes darn
invariablemente la cantidad de amperios seleccionados
independientemente de la concentracin de sal y temperatura. Por
concepto, nunca entrarn en sobrecarga. Las fuentes que trabajan con
voltaje (regulacin o estados discretos) vern modificada su intensidad en
funcin de la temperatura y concentracin de sal. Es, por tanto, necesario
un sistema de proteccin a la sobreintensidad. En el caso de fuentes que
trabajan en voltaje con estados discretos es muy recomendable al menos
tres estados, lo que permitir un mejor ajuste de la produccin.
Las fuentes de alimentacin tienen un rizado caracterstico (calidad de la
corriente continua). En general podemos distinguir tres tipos, rizado
prcticamente nulo, rizado del 48% y rizado superior al 48%. El mayor
rizado afecta al tiempo de vida de los electrodos, lo que el fabricante
deber tener en cuenta. La posibilidad de inversin de la polaridad permite
la autolimpieza del depsito catdico debido a la formacin de hidrxidos/
carbonatos de calcio y magnesio. El ctodo genera hidroxilos por lo que en
superficie presenta un pH considerablemente alto, lo que provoca, ms
tarde o ms temprano, en funcin de la calidad de agua, una pelcula de
carbonatos/hidrxidos. El electrodo andico, genera protones por lo que
presenta un pH considerablemente bajo.

La composicin y mtodos de fabricacin permite el diseo de electrodos
segn las necesidades de las condiciones de trabajo. Un electrodo activado
debera tener un tiempo de vida mnimo alrededor de las 5.000 horas. A
ttulo anecdtico, los electrodos para cloro-sosa industrial (mayor
concentracin de sal y temperatura y menor pH) tienen tiempos de vida
muy superiores (30.000 horas).
Clula
La clula contiene los electrodos, que pueden ser conectados segn dos
configuraciones: conexin monopolar y conexin bipolar.
La conexin monopolar se caracteriza por que los electrodos tienen una
nica polaridad en toda su extensin. Los sistemas con conexin monopolar
trabajan a mayor intensidad y menor voltaje que los bipolares. El voltaje
habitual entre electrodos monopolares en la electrlisis salina suele ser de 4-
6 voltios. Con sistemas monopolares pueden ser utilizados tanto electrodos
planos (lminas) como mesh (rejilla). El sistema monopolar no tiene
problemas de prdida de corriente por efecto shunt.
La clula contiene los electrodos, que pueden ser conectados segn dos
configuraciones: conexin monopolar y conexin bipolar. La conexin
monopolar se caracteriza por que los electrodos tienen una nica polaridad
en toda su extensin. Los sistemas con conexin monopolar trabajan a
mayor intensidad y menor voltaje que los bipolares. El voltaje habitual entre
electrodos monopolares en la electrlisis salina suele ser de 4-6 voltios. Con
sistemas monopolares pueden ser utilizados tanto electrodos planos
(lminas) o mesh (rejilla). El sistema monopolar no tiene problemas de
prdida de corriente por efecto shunt.
La conexin bipolar se caracteriza por que el electrodo trabaja como ctodo
Al realizar la inversin de polaridad se produce un cambio drstico de pH
por lo que los hidrxidos y carbonatos son solubilizados en la inversin.
Otros aspectos a tener en cuenta sern el nivel de acabado interior de la
fuente (que dice mucho sobre la fiabilidad del producto), el tipo de
indicacin de la produccin (led o aguja), la indicacin de la concentracin
de sal, sensor de gas en clula que consideramos exigible y sistema de
proteccin a la sobreintensidad en caso de fuentes con control del voltaje.
Electrodos, ctodo/nodo
Los electrodos son de titanio del grado adecuado, estando revestidos los
nodos por una capa de metales nobles del grupo del platino mezclados
con xidos de metales vlvula de acuerdo a un procedimiento de
fabricacin propio. En caso de no emplear inversin de polaridad,
recomendamos que los ctodos sean tambin de titanio as como las
partes accesorias de apriete y sensores de gas. En el caso de inversin de
polaridad el material andico y catdico coinciden, siendo en ambos casos
soportes de titanio especialmente activados para esta aplicacin.
Los electrodos pueden ser tanto planos (plancha) como "mesh" (malla). En
el caso de sistemas sin inversin, los electrodos planos son recomendables
ya que facilita la limpieza qumica con cido diluido. El fabricante deber
dar un tiempo de vida para sus electrodos en funcin de la condiciones de
trabajo. El deterioro de los electrodos se da fundamentalmente por
pasivacin de la capa soporte de titanio, debido a la formacin de xido de
titanio no conductor.
En el caso de electrodos sin inversin es necesario efectuar con cierta
frecuencia el lavado con cido diluido del carbonato/hidrxido. Esto se
deber hace con suficiente frecuencia para evitar que la capa de carbonato/
hidrxidos no toque el nodo ya que lo deteriorara. A lo largo de la
historia de la industria cloro-sosa se han empleado diversos tipos de
materiales. El primero fue el grafito que, posteriormente, fue desplazado
por el platino, y ms tarde, por soportes de titanio con activacin de
platino e iridio. Estos fueron, a su vez, sustituidos en los sesenta por el
titanio activado con una mezcla de xidos de metales nobles del grupo del
platino (platino, iridio, rutenio, rodio, paladio, ), junto a xidos de
metales vlvula (titanio, tntalo, zirconio,..).
por una de sus caras y como nodo en la otra. La configuracin bipolar
trabaja a menor intensidad y mayor voltaje que la monopolar. En la
configuracin bipolar el voltaje de trabajo suele ser de 21-24 voltios. Los
electrodos son del tipo plano (lminas), mientras que los electrodos mesh
(rejilla) no pueden ser utilizados. Estos sistemas adolecen de prdidas de
corriente por efecto shunt, lo cual debe ser tenido en cuenta a la hora de
prever el efecto sobre la produccin y el tiempo de vida de electrodos. Por
el contrario, tienen la ventaja que la etapa de potencia es ms econmica
ya que trabaja a menor intensidad. El usuario no experto podr conocer
fcilmente qu tipo de configuracin es la que presenta el equipo
observando la conexin de los electrodos. En la configuracin bipolar
tendremos electrodos que no estn conectados ni al polo negativo o
positivo. La configuracin bipolar presenta un grupo de electrodos
dispuestos paralelamente sin conexin entre dos electrodos que son ctodo
y otro nodo. La conexin bipolar trabaja con distancias entre electrodos
muy cortas (3mm) para no superar voltajes de 24 V. Esta distancia tan
pequea a la que se ven obligados a enfrentarse, hace an ms crtica la
formacin de depsitos catdicos de hidrxido/carbonato.
En el mercado se presentan tanto carcasas para configuraciones bipolares
como monopolares, en plsticos transparentes u opacos. Las carcasas
transparentes permiten la inspeccin del estado de electrodos respecto a la
formacin de depsitos, lo que supone una franca ventaja. Las carcasas
suelen presentar un tercer electrodo situado de manera que, al faltar el
caudal de recirculacin, el gas de la electrolisis abre el circuito entre
ctodos-nodos y ste tercer electrodo desconectado el paso de corriente
hasta que se restablece el flujo (evacuacin de la cmara de gas y cierre del
circuito entre electrodos y tercer electrodo). Esta sencilla medida de
seguridad es tambin muy recomendable (exigible) en cualquier equipo de
electrolisis salina.
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