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Hay que partir de la base de que ni an hoy estn claramente definidos los lmites
que separan lo meramente ertico de lo pornogrfico. En muchos casos se trata ms
bien de una apreciacin subjetiva, de una actitud del lector ante el producto literario,
derivada de su medio cultural y de la educacin recibida. Segn D.H. Lawrence, lo
que estos trminos significan
47
dependen totalmente como ocurre por lo general
de la peculiaridad de cada individuo. Lo que para unos es pornografa, para otros no
es ms que la carcajada del genio.
48
Una actitud prudente ante el tema es la que el
gran poeta y crtico Octavio Paz mantiene: Me resigno a la imprecisin y acepto, sin
saber a ciencia cierta qu es y qu significa realmente, la existencia de una literatura
ertica.
49
La aproximacin ms correcta a la cuestin creemos que se encuentra en un ensayo
prologal a dos escritos de Lawrence y Miller sobre el tema, obra de Aldo Pellegrini.
Recapitulando ideas de ambos novelistas, el crtico aclara los trminos de obsceno
y pornogrfico frente a lo ertico: La pornografa, escribe, pretende actuar como exci-
tante sexual y se desenvuelve especialmente en el plano privado. Es en realidad un acto
de sucia provocacin sexual, y se dice que lesiona u ofende al pudor.
50
Por el contra-
rio, el erotismo est ligado siempre al amor y como antagonista de la obscenidad y
la pornografa se presenta asociado a la belleza. Un falso erotismo sin amor constituye
la base de la pornografa y se presenta asociado a la fealdad.
51
Posteriormente Law-
rence, experto conocedor de la materia, aade un detalle interesante: Debo considerar-
se que una obra artstica es pornogrfica cuando trata de despertar deseos o sensaciones
sexuales," con lo que pone el acento sobre la intencionalidad del artista, viejo pro-
blema difcil de solucionar.
Bosquejada a grandes rasgos la diferencia entre ambos conceptos, recordemos que
El Caballero Audaz ha sido tildado de porngrafo por crticos competentes. Para Nora,
el novelista combina en proporciones variables la pornografa tambin grosera y el fo-
lletn sentimental o espectacular;" para Granjel representa la transicin de la novela
ertica a la literatura abiertamente pornogrfica, lo que acaece al iniciarse la tercera
dcada del siglo,
,4
e insiste en que, conforme avanzaba su produccin novelstica, iba
intensificando el ingrediente puramente pornogrfico del gnero.
53
Sin embargo, Carretero no sufri, que sepamos, ningn proceso por publicacin de
escritos pornogrficos y ofensivos a la moral pblica, como ocurri con cierta frecuencia
a novelistas de tendencia ertica parecida. En este sentido, pensemos en Alvaro Reta-
47
Lawrence se refiere especialmente a pornografa y obscenidad.
48
D.H. Lawrence, Pornografa y obscenidad, en D.H. Lawrence y Henry Miller, Pornografa y obsceni-
dad, Barcelona, Argonauta, 1981, p. 41.
4
? Octavio Paz, Le con d'Irene, In/mediaciones, Barcelona, Seix Barral, 1979, p- 143.
-
50
Aldo Pellegrini, Lo ertico como sagrado, en D.H, Lawrence y Henry Miller, Pornografa y obsceni-
dad, op. cit., p. 12.
Ibd., p. 13.
}2
D.H. Lawrence, Pornografa y obscenidad, art. cit., p. 47.
i i
Eugenio G. de Nora, La novela espaola contempornea, Madrid, Gredos, 1973, tomo I, p. 422.
4
Luis S. Gran/el, Eduardo Zamacois y la novela corta, op. cit., p. 87.
" Ibd.,/?, 115.
110
na, Artemio Precioso o ios secuestros de AMDG, de Prez de Ayala, o La hija del capi-
tn, de Valle-Incln, aunque en estos ltimos casos las razones eran diferentes a las
meramente erticas. Hay que tener en cuenta que, coincidiendo con el aumento del
elemento erotizante en la narrativa, hay un recrudecimiento de la censura gubernamental
azuzada un poco por crticos y pensadores de tendencia conservadora.
Ya en fecha tan temprana como 1910 Azorn, el antao revolucionario Azorn, escri-
be un artculo denostando a los novelistas que cultivan el erotismo en sus narraciones
y oponiendo su generacin a la de aqullos: La nueva generacin de escritores espao-
les est completa y desenfrenadamente entregada al ms bajo y violento erotismo.
56
Tambin Unamuno y Ortega eran de la misma opinin; Ramiro de Maeztu propone
la creacin de una Liga Antipornogrfica y en la Biblioteca Nacional se prohibe la lec-
tura de ciertos autores erticos."
Pero sera hacia 1920, coincidiendo curiosamente con la aparicin de La bien paga-
da, cuando se produzca una intensificacin del proceso que un grupo de intelectuales
sigue contra la pornografa. Ramiro de Maeztu, en un artculo publicado en El Sol,
se queja del incremento del fenmeno y similar indignacin se aprecia en una carta
del editor Rafael Calleja, aparecida en el mismo diario. Incluso en peridicos de pro-
vincias, como La Atalaya, de Santander, se hacen eco de la cuestin, Jos de Ciria y
Escalante, a quien Lorca dedicara un magnfico soneto elegiaco, escribe: Es verdade-
ramente vergonzoso el espectculo del escaparate de nuestras libreras. No es suficiente
la prometedora oferta del ttulo, en que despliega todos sus artificios y matices la gama
de la tercera literaria ms repugnante y deshonesta: La bien pagada, En carne viva,
La vampiresa, La deseada, El pecado, La feria de las pasiones, Los andrginos...
58
El
periodista propone la creacin de una censura de literatos: El criterio del Ministro de
la Gobernacin es el de someter la literatura dudosa a la censura de literatos.
Nos parece mucho mejor, desde luego, que dejarla al arbitrio de cualquier autoridad
oficial incompetente.
59
Subrayemos que el primer ttulo que menciona Ciria corres-
ponde a la novela de El Caballero Audaz.
La implantacin de la censura hizo que algunos escritores se vieran envueltos en lar-
gos procesos; procesos que alguna vez dieron ms notoriedad a sus obras, pero que en
otras ocasiones provoc su desgracia e incluso el exilio. As ocurre, por ejemplo, con
Alvaro Retana y Artemio Precioso.
El proceso contra Retana se desencaden a raz de la publicacin en La Novela de
Hoy de un relato titulado El tonto y tuvo como resultado la estancia del escritor en
la crcel durante algn tiempo. Sin embargo, el novelista parece jactarse de ello: He
sido, pues, el primer novelista del mundo que ha ingresado en la crcel acusado de
s6
El artculo apareci en ABC, el 19 de marzo de 1910. Citado por L. Fernndez Cifuentes, Teora y mer-
cado de la novela en Espaa: del 98 a la Repblica, op. cit., pp. 90-91.
^I b d. , p. 91.
}S
El artculo, titulado Literatura pornogrfica, se publicel 23 de junio de 1921 en La Atalaya; aparece
recogido en Leopoldo Rodrguez Alcalde, Jos de Ciria y Escalante, Santander, Librera Moderna, 1950;
la cita corresponde a las pp. 87-88.
}9
Ibd., p. 89.
111
voluptuoso [...] no me negar usted que el caso es vergonzoso. Un literato, por atrevi-
do que sea, justificar el menosprecio de la crtica y la persecucin de la Polica, pero
nunca una sancin penal.
60
Y aade: Tambin han sido procesados Emilio Carrre,
Artemio Precioso, Vidal y Planas, Valero Martn, Daz de Tejada y otros eminentes
autores/
1
En el caso de Retana, el hecho dio publicidad a su obra y, en consecuencia,
se acrecentaron las ventas, de tal manera que en nmeros sucesivos de la misma publi-
cacin se seala el relato causante del problema con una coletilla: El tonto (origen del
proceso y encarcelamiento del autor),
02
lo que no es ms que una forma de promo-
cionar el producto, y adems se aade que la prxima novela de Alvaro Re tana se titu-
lar A la sombra del Abanico (Intimidades pintorescas de la Crcel Modelo).
(
'- A pe-
sar de todo, la novelita cost a su autor cinco meses de arresto, mil pesetas de multa
y once aos de inhabilitacin para ejercer cargos pblicos.
64
No tan risueamente terminaron los pleitos de Artemio Precioso con la justicia por
motivos similares. Este personaje termin en el exilio francs, como ya hemos apunta-
do, y su silueta se oculta entre las ms negras sombras del olvido.
65
Carretero supo evitar estos problemas, sin que creamos por ello que sus novelas sean
distintas o menos erticas. Pensamos que sus relatos no tienen como fin nico e inme-
diato la excitacin sexual, ni tampoco la ofensa del pudor, aunque en determinados
momentos puede descubrirse en ellos cierta intencin de provocar el deseo. Pero se tra-
ta ms bien de una tenue sugerencia que de una expresin clara y soez de aspectos se-
xuales. Los momentos ms erotizados, como el de la entrega de Carola a Carlos en La
bien pagada,^ resultan incluso ingenuos para un lector actual. Cierto es que los par-
metros actuales no son los mismos que los de la poca de El Caballero Audaz, pero
hay que pensar que tambin en aquel peroclo se tena conocimiento de autores que
merecen ms que nuestro novelista el apelativo de porngrafo. Baste mencionar entre
los decadentes a Pierre Louys o al ms clsico Marqus de Sade, bastante conocidos en
la poca, o a cualquiera de los autores que componen la Biblioteca de Lpez Barbadi-
Uo y sus amigos, coetnea en su publicacin de las novelas del escritor montillano.
Un cotejo superficial pone de relieve la amplia distancia que existe entre cualquiera
de los mencionados y las dulzonas y pretendidamente escabrosas historias de Carretero.
60
Declaraciones del autor aparecidas en Alvaro Retana, La mscara de bronce, La Novela de Hoy, nm.
231, Madrid, Sez Hermanos, 1926, p. 4.
61
Ibd.
62
lbd.,p. 63.
Ibd.
64
Santiago Ibero, Alvaro Retana, El Petronio del siglo XX, Barcelona, Biblioteca Films, 1926, p. 23.
6}
Cfr. Louis Urrutia, Les collections populaires de romans et nouvelles (1907-1936), art. cit., p. 148.
66
Apenas hubo esa lucha breve de la mujer honesta que se siente profanada. Ella, en delicioso abando-
no, se dej colocar boca arriba, como una estatua o una muerta de amor... Despojada del sombrero, triunf
sobre el mullido tapiz verde de la pradera, su magnfico cabello de bano, que coronaba, como un airn
de luto, su plido rostro moreno inmaculado y terso a la dbil luminaria crepuscular... Quiso hablar, pro-
testar, y no pudo; ahogbale la voz en la garganta una congoja dulcsima que, llegndole hasta el pecho,
la abrasaba, sofocndola de placer bajo los besos voraces del varn; sinti estremecida sus entraas al avance
viril, y ya se trocaron en suspiros las palabras, en sollozos y quejas y triunfos de locura y de vrtigo, las
almas..., El Caballero Audaz, La bien pagada, Madrid, 1920, pp. 113-114-
112
Claro que, insistimos, depende del lector y de su grado de formacin para considerar
o no pornogrfico a determinado autor. Desde nuestro punto de vista, pensamos que,
para el lector medio actual, aunque El Caballero Audaz pretendiera una provocacin
ertica, casi nunca llegara a conseguirla.
Posiblemente no estara de ms una revisin en este momento de los valores litera-
rios de El Caballero Audaz, una relectura de su obra. Si la historia literaria no gana
nada con el caso curioso de este escritor, famoso durante su vida y completamente olvi-
dado en la actualidad, quizs aprendiramos algo sobre los gustos y la psicologa de un
sector importante del pblico en nuestro pasado inmediato. Quiz todo ello no servira
para nada; sin embargo, tendra la sugestin, el acentuado encanto de las aventuras
frustradas.
Antonio Cruz Casado
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