Determinantes socioculturales del comportamiento alimentario.
El hombre, para mantener la salud necesita ingerir energa y nutrientes y stos, en el estadio actual de la evolucin se encuentran almacenados en los alimentos. Las diversas adaptaciones que ha desarrollado a lo largo de su evolucin le permiten en la actualidad utilizar una amplia gama de productos. Sin embargo, tambin es verdad que el hombre no consume todos los alimentos que tienen a su alcance, debido a que su comportamiento alimentario ha estado siempre regulado, adems de por factores nutricionales (relacionados directamente con la supervivencia), por otros muchos factores que son principalmente los que determinan la eleccin y en definitiva los hbitos alimentarios. En otras palabras podramos decir que las necesidades nutricionales son iguales en todos los hombres (aparte de circunstancias individuales como edad, sexo, actividad fsica, etc.) pero cada pas, cada colectivo e incluso cada individuo las cubren segn hbitos alimentarios distintos, de manera que estos marcaran la frontera entre lo que el hombre necesita y puede obtener mediante el comportamiento instintivo y lo que al hombre le gusta o quiere comer. Los hbitos alimentarios (HA) podran definirse como "el comportamiento ms o menos consciente, colectivo en la mayora de los casos y siempre repetitivo que conduce a la gente a seleccionar, preparar y consumir un determinado alimento o men como una parte ms de sus costumbres sociales, culturales y religiosas y que est influenciado por mltiples factores (socioeconmicos, culturales, geogrficos, etc.)". En cada uno de nosotros los HA empiezan a formarse casi desde el momento del nacimiento y se desarrollan en la infancia y especialmente en la adolescencia, estando hasta ahora casi exclusivamente determinados por los HA de los padres o personas del entorno, pues el nio se identifica plenamente con el comportamiento de stos. De hecho, el proceso de socializacin y aprendizaje comienza en la familia, donde se van perfilando estilos de vida y hbitos alimentarios. En la primera infancia el consumo de alimentos del nio depende de lo que la madre (la guardera, los abuelos) le de, es decir de sus HA. Esta influencia va a ir disminuyendo a medida que el nio crece, adquiriendo mayor importancia otra serie de factores como el colegio, los amigos, las modas, el prestigio, etc. El adolescente intenta apartarse de los padres en un intento de dejar de ser nio y ser adulto. Por tanto la infancia es la mejor poca de la vida para adquirir unos buenos HA ya que stos, como los dems modelos del comportamiento son adquiridos por repeticin y casi o completamente de forma involuntaria. Por este motivo las costumbres nutricionales adquiridas en la infancia se modifican muy poco en los aos posteriores ya que el aprendizaje inconsciente y la formacin de las actitudes se produce fundamentalmente en esta etapa de la vida. Son los nios los mejores receptores de los HA establecidos transmitindolos de generacin en generacin. En general se observa que los HA de las personas de edad son difcilmente modificables y muy parecidos a los adquiridos en las etapas tempranas de la vida. Por ello es muy importante una buena educacin nutricional puesto que adems estos HA sern los responsables del estado nutritivo y de la salud del adulto. Los HA han sido tradicionalmente uno de los factores ms estables de toda la herencia sociocultural del hombre. Sin embargo, en la actualidad, estamos viviendo una poca de gran revolucin, tpica de las sociedades desarrolladas y los HA estn sufriendo importantes cambios que estn teniendo un gran impacto en el estado nutritivo. La adolescencia es una etapa de la vida caracterizada por profundas modificaciones fsicas, psquicas, emocionales, sociales y del comportamiento. Este ltimo, el comportamiento, se caracteriza por grandes contradicciones: deseo de afecto y rechazo del mismo; deseo de independencia y necesidad de proteccin; apertura y a la vez replegamiento en s mismo; rechazo de la institucin y deseo de estructura. En definitiva, es la edad del todo o nada. Estas grandes contradicciones tambin se manifiestan en la alimentacin, quizs como en ningn otro aspecto. Y, sin embargo, esta manera de nutrirse contrasta con el hecho de que adolescencia es el perodo de mayores necesidades nutricionales, tanto desde el punto de vista energtico como cualitativo y es, adems, la etapa en la que resulta ms difcil marcar reglas precisas e iguales para todos, pues las diferencias individuales son extraordinarias. En definitiva, el comportamiento alimentario del adolescente va a estar determinado por la influencia de numerosos factores externos (caractersticas familiares, amigos, valores sociales y culturales, medios de comunicacin social, conocimientos nutricionales, experiencias y creencias personales, etc.) e internos (caractersticas y necesidades fisiolgicas, imagen corporal, preferencias y aversiones en materia de alimentacin, desarrollo psico-social, salud, etc.). Todo ello regido por la necesidad de afirmar la propia identidad, aunque sea a costa de rechazar la alimentacin familiar y elegir otros tipos de dieta, y esto puede dar lugar a numerosos y frecuentes errores, preocupantes, especialmente, si duran mucho tiempo. Factores de determinan los hbitos alimenticios Una creencia se define como cualquier "expresin o proposicin simple consciente o inconsciente, inferida de lo que una persona dice o hace en relacin con los alimentos y la alimentacin" (Diccionario Enciclopdico Ilustrado Sopena, 1986). Hbito alimentario se define como "conjunto de costumbres que determinan el comportamiento del hombre en relacin con los alimentos y la alimentacin. Incluye desde la manera como se seleccionan los alimentos hasta la forma en que los consumen o los sirven a las personas cuya alimentacin est en sus manos. Los hbitos alimentarios son el producto de la interaccin entre la cultura y el medioambiente, los cuales se van transmitiendo de una generacin a otra" (Behar e Icaza, 1972). Los factores que determinan las creencias y hbitos alimentarios son entre otros, culturales, econmicos, sociales, geogrficos, religiosos, educativos, psicolgicos y los relacionados con la urbanizacin e industrializacin (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973; Hurtado, 1990). Factores Culturales La cultura se define como el estilo de vida propio de un grupo de personas, casi siempre de la misma nacionalidad o procedentes de una localidad determinada. Las creencias y hbitos alimentarios son un aspecto profundamente arraigado en muchas civilizaciones. Las creencias y hbitos alimentarios de una cultura se van transmitiendo de una generacin a otra por instituciones como la familia, escuela e iglesia. Las prcticas alimentarias originadas en estos diferentes grupos pueden satisfacer, en alguna medida, las necesidades biolgicas bsicas (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973). Uno de los factores culturales que ms orientan las creencias y hbitos alimentarios lo constituye la tradicin, la cual est bsicamente determinada por las experiencias que han sido beneficiosas para el grupo y que son inculcadas a los nios desde pequeos (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973). Otro de los factores que determinan los hbitos lo constituyen los tabes. Cierta creencia limita el uso de alimentos considerados como prohibidos. La transculturacin es tambin un factor que determina los hbitos pues la migracin de personas de un pas a otro, as como la llegada de productos extranjeros a la localidad, han hecho que se adopten nuevas creencias y/o hbitos alimentarios (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973). Factores Econmicos El alza del costo y la escasez de vveres han hecho sentir su impacto en las comunidades y los hbitos de numerosas familias a nivel mundial. La diferencia entre pobres y ricos se ha acentuado an ms, ya que para los primeros las limitaciones para adquirir comidas diferentes y de origen animal son cada da mayores. Es tambin importante mencionar que muchas amas de casa seleccionan los alimentos en el mercado basndose nicamente en el precio y en las preferencias culturales y familiares, sin tomar en cuenta el valor nutritivo de los mismos (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973; Hurtado, 1990). Factores Sociales El individuo pertenece a diversos grupos sociales, por lo cual no puede prescindirse del efecto que tenga la conducta colectiva sobre sus creencias y hbitos alimenticios. En los grupos sociales a que se est adscrito (iglesia, colegio, trabajo, club, sindicato y otros) a menudo se sirven comidas y los mens tienden a reflejar los gustos del grupo. El prestigio social es tambin uno de los factores sociales que determinan las creencias y hbitos alimentarios, pues existen algunos alimentos que gozan de significado social (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963). Factores Geogrficos Las sociedades viven casi completamente de los alimentos que producen y la naturaleza de sus dietas est determinada por la calidad de la tierra, el clima, el suministro de agua, la capacidad de produccin en materia de agricultura, la caza, la pesca y la ubicacin geogrfica. Esto se debe a que en las montaas o en el mar, cerca de los ros y lagos, en el trpico o en zonas templadas, la tierra y el agua les ofrecen diferentes alimentos (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973). En pases como Guatemala, influye tambin la capacidad de almacenamiento, la preparacin y el transporte de los alimentos disponibles, dada la topografa tan variada de los diferentes departamentos de la repblica; as como el poder adquisitivo para la importacin de alimentos (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Flores et al., 1973). Factores Religiosos La alimentacin se ve condicionada por muchas creencias religiosas. Las restricciones impuestas por la religin influyen en los hbitos alimentarios de muchos pueblos. Por ejemplo, la mayora de hindes no come carne de res y algunos de ellos jams prueban alimento alguno de origen animal, excepto la leche y productos lcteos, pues su religin les prohbe quitar la vida a un animal. As tambin, la religin catlica limita el consumo de carnes rojas durante el tiempo de cuaresma. Los protestantes no ingieren bebidas alcohlicas de ninguna clase. Los mormones no consumen caf ni bebidas alcohlicas o con cola. A travs de los siglos algunas de estas limitaciones de carcter religioso han ido privando a algunos pueblos de ciertos alimentos dando lugar a diferencias nutricionales generalizadas. Por otra parte, en muchos pases las festividades religiosas contribuyen de modo importante a compensar la pobreza de la alimentacin, pues para estas ocasiones se acostumbra el realizar comidas especiales (Behar e Icaza, 1972; Flores et al., 1973). Factores Educativos El nivel educativo ha influenciado el patrn alimentario el cual se ha observado que vara segn el grado de escolaridad de las personas y familias. As lo muestran algunos estudios realizados sobre el tema, en diferentes partes del mundo. No han sido nicamente los patrones alimentarios que cambian segn la escolaridad, sino que tambin el horario de las comidas, los mtodos de preparacin, almacenamiento y otros de alguna u otra manera han variado (Flores et al., 1973).
Factores Psicolgicos Las creencias y hbitos alimentarios son parte importante de la conducta humana. Por ello es que durante los ltimos aos se le ha dado un mayor nfasis a la alimentacin y nutricin desde el punto de vista psicolgico-social. La alimentacin no se reduce exclusivamente al campo puramente fisiolgico sino tambin comprende el campo psicolgicosocial (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Hurtado, 1990). Suponiendo que el individuo haya sido motivado a travs de diferentes medios para cambiar su conducta en cuanto a sus creencias y hbitos alimentarios, stos quedarn afectados por el conocimiento adquirido. En este caso el individuo necesita informacin para elegir los tipos y las cantidades apropiadas de alimento. As pues, aunque saber algo de nutricin es indispensable para realizar el cambio deseado, la informacin es intil si el individuo no ha aceptado la necesidad de cambiar y no est motivado para hacerlo. De esto se deduce que los factores psicolgicos son muy importantes en cualquier modificacin que pretenda hacerse de las creencias y hbitos alimentarios, ya que son tantos los factores que intervienen en la adquisicin de ellos, que resultara difcil el poder cambiarlos; aunque stos no necesariamente son estadsticos ya que cambian segn evolucionan los pueblos (Behar e Icaza, 1972; Burgess y Dean, 1963; Hurtado, 1990). Factores relacionados con urbanizacin e industrializacin El grado de urbanizacin e industrializacin de una nacin o de una ciudad influye directamente en la ingesta diettica de sus pobladores, los pobladores del rea urbana gozan de mayor surtido de alimentos que los del rea rural. Esto se debe a que en la primera, la industria y el comercio ofrecen mayores oportunidades y no existen limitaciones en la dieta. Estas diferencias han desaparecido en los pases industrializados donde se ha incrementado visiblemente el nivel de ingreso de las familias, lo que a su vez modifica la dieta en especial de las familias de bajo nivel socioeconmico. Los cambios de estacin que en un principio producan modificaciones en la dieta han desaparecido con la ayuda de la industrializacin y la tecnologa. Esto es posible ya que se logra producir, almacenar y transportar toda clase de alimentos durante toda la poca del ao (Hurtado, 1990). El estudio de creencias y hbitos alimentarios comprende un tipo de investigacin cualitativa, en la que se utilizan tcnicas especializadas para obtener respuestas a fondo acerca de lo que las personas piensan y cuales son sus sentimientos. Esto permite conocer mejor las actitudes, creencias, motivos y comportamientos de la poblacin beneficiaria (Mench, 1991). Las metodologas para el estudio de creencias y hbitos alimentarios son bsicamente las encuestas de consumo de alimentos, dentro de las que se incluyen entrevista, cuestionario, grupos focales y observacin. EFECTO DE LA VARIABLE SOCIOECONMICA EN EL CONSUMO DE ALIMENTOS
Para todas las categoras de alimentos analizadas, el efecto de al menos uno de los factores socioeconmicos sobre el consumo es mayor que el efecto del ingreso. Las variables ms importantes fueron el nmero de miembros del hogar ponderados por edad y sexo, diversas variables de la composicin del nmero de miembros del hogar y la edad del jefe del hogar.
El anlisis del consumo para todas las categoras de alimentos contempladas en este estudio, revela consistentemente que cambios en cualquiera de las variables explicativas consideradas en los modelos, -ingreso o diversos factores socioeconmicos, tienen un mayor efecto sobre el cambio en la probabilidad de compra que sobre el cambio en la magnitud de las compras. Esto quiere decir que del efecto total sobre las compras de alimentos, es mayor el efecto potencial que corresponde a las familias que actualmente no compran. Estos resultados sealan que para la determinacin del consumo de alimentos en el AMM es ms importante el segmento de familias que actualmente no los adquieren.
Las elasticidades ingreso gasto indican que todos los alimentos analizados se pueden clasificar como bienes necesarios; sin embargo, slo para cuatro de ellos, -carne de res, jamn, pan de caja, y manzana-, los resultados fueron estadsticamente significativos (NO SON NECESARIOS). Estos resultados sugieren que el in-greso no es un factor tan importante en la determinacin del consumo de alimentos de las familias del AMM. Entre las categoras de carnes, el atn y el pollo fueron los alimentos que menos respondieron ante cambios en el ingreso y en los factores socioeconmicos analizados. Posiblemente esto se deba a que estos alimentos son los de ms bajo precio dentro de la opcin carnes. Los resultados sugieren que para estimular el consumo del atn, lo ms importante es promover el conocimiento y/o apreciacin de este alimento en la dieta. En contraste, el consumo de bistec y milanesa, y el consumo de jamn s responden significativamente ante cambios en el ingreso. A juzgar por las elasticidades ingreso gasto, de estas dos categoras, el jamn (0.1724) es un alimento ms bsico que la carne de res (0.3946). Sin embargo, al considerar el efecto del estrato social, el consumo de jamn es mayor si la familia pertenece al estrato alto, mientras que el consumo de bistec y milanesa es mayor si la familia pertenece al estrato medio. Estos resultados tienen sentido si se considera que estas opciones de carnes son las que tienen el precio ms alto.
En las tres categoras de cereales analizadas, el ingreso y el estrato social no fueron factores importantes en la determinacin del consumo de estos alimentos. El efecto relevante sobre el consumo de cereales est dado por el tamao de la familia ponderado por edad y sexo. Para los tres cereales estudiados, las elasticidades gasto para esta variable se encontraron entre las ms altas de este estudio.
El caso particular del arroz muestra la evidencia ms contundente del efecto del tamao de familia y su composicin por edad y sexo, as como que, casi la totalidad de su efecto se atribuye a las familias que no compran arroz. Estos resultados revelan que para promover el consumo, hay que dirigirse casi exclusivamente a las familias que no lo adquieren.
Para las categoras de verduras se observa una muy pequea respuesta en el consumo ante cambios en el ingreso, aunque los coeficientes estimados no son significativos. Particularmente en el caso de la zanahoria y la lechuga, el ingreso no es un factor importante en la determinacin del consumo. El anlisis del consumo de aguacate y de zanahoria proporciona una clara evidencia de que lo ms importante es el efecto del tamao de la familia y su composicin por edad y sexo. Si las familias pertenecen a los estratos bajo o medio, el consumo de verduras disminuye. En el caso del aguacate esto se puede explicar por su precio relativamente alto; pero en los casos de la zanahoria y de la lechuga, cuyos precios son bajos, se debe a los hbitos de consumo. Si se desea dar incentivos al consumo, se debe promover el conocimiento y/o apreciacin de estos alimentos en la dieta.
De manera similar, el consumo de manzana disminuye si las familias pertenecen a los estratos bajo o medio. Esto se puede explicar dado el precio relativamente alto de esta fruta, y por los hbitos, nivel de educacin y la falta de conocimiento del valor de la manzana en la dieta por parte de las familias de bajos recursos. En la determinacin del consumo de manzana tambin son importantes la edad del jefe y el nmero de miembros del hogar. Estos factores estn relacionados positivamente con los gastos en la adquisicin de esta fruta. El consumo se incrementa con la edad del jefe al contar este con mayor experiencia y por tanto estar mejor informado acerca del valor Nutritivo de la manzana en la dieta de la familia.
Resumen
El impacto de factores socioeconmicos sobre la probabilidad y extensin de las compras de alimentos documentado por esta investigacin, puede dar seales de como deberan estar organizados el mercado y la industria de alimentos y cul es el comportamiento del gasto de los consumidores en varios tipos de alimentos. Los resultados del estudio se pueden aplicar tanto en la industria de mercado de productos alimenticios como en el sector pblico. El comercio y la industria, puede usarlos para fines de localizacin de mercados potenciales; mientras que sern estratgicos en el gobierno para estimular cambios en el consumo de alimentos que beneficien la nutricin de la poblacin de especiales segmentos sociales.
Introduccin
Sabes t cuales son los factores que afectan en la alimentacin de las personas? A continuacin en el presente informe daremos a conocer diferentes formas de vida que pueden influir en la alimentacin de las personas, como pueden ser por ejemplo: religin, espacios geogrficos, clase social, psicolgico etc. De esta manera, de forma que vaya avanzando este resumen ira conociendo las diferentes formas y caractersticas que cada individuo puede presentar en su forma de alimentacin; de esta manera a travs de estos factores podemos delimitar la variedad de los alimentos en la dieta cotidiana de cada uno en especfico, tomando en cuenta tambin el almacenaje, produccin y elaboracin de cada uno de los productos, sin olvidar la calidad y frecuencia con que estos llegan a sus consumidores. A continuacin le invito a leer el siguiente artculo para interiorizarse y conocer ms de esta importante y valiosa informacin.
Conclusin
Podemos concluir que la nutricin saludable, responde fielmente a la cantidad de miembros que componen un hogar, ya que a mayor integrantes en un hogar mayor es el gasto en alimentacin tambin dependiendo de los ingresos del jefe de hogar ya que alimentos como frutas y verduras son de carcter adquisitivo ms elevado, no as en cuanto a carnes como el pollo y por ultimo pero no ms importante tiene directa relacin con la madurez, conciencia, experiencia y conocimientos adquiridos en cuanto a que alimentos son ms saludables para nuestro organismo.
Trabajo de fundamentos disciplinares de la nutricin