APRENDIZAJE DE LA CULTURA:

La escuela es una institucin a la que siempre le ha costado adaptarse a nuevas

circunstancias. Un sistema que se retroalimenta tiende ms a reproducir la tradicin y la
rutina que a favorecer la innovacin. Pero las transformaciones han acabado por
imponerse en diferentes momentos, respondiendo a demandas sociales cambiantes.
Durante el Antiguo Rgimen la educacin fue monopolizada por la Iglesia. En los
pases catlicos la mayora de la poblacin estaba excluida de la escolarizacin,
reservada slo a los miembros de los estamentos privilegiados; para los campesinos se
consideraba suficiente la memorizacin, por transmisin oral, de unos rudimentos
religiosos que propiciasen el acatamiento del orden establecido de origen divino6.
Tampoco las minoras alfabetizadas accedan a amplios conocimientos. La base de la
educacin era tambin la religin junto a las lenguas clsicas, imprescindibles tanto para
proseguir la carrera eclesistica como para acceder a cargos pblicos. En cualquier caso
la religin se manifiesta como el elemento principal para conseguir la cohesin social en
las monarquas absolutas que se traduca en sumisin, acatamiento de los dogmas, de la
autoridad real y de la sociedad estamental; estos valores se corresponden con mtodos
de enseanza que recurran fundamentalmente a la memorizacin (de oraciones, de
frmulas preestablecidas, de citas de los padres de la Iglesia o de los clsicos) lograda
a travs de repetir las mismas palabras ao tras ao, o apoyndose en recursos
mnemotcnicos como la versificacin. Incluso una frmula como la disputatio de los
jesuitas se ajustaba a pautas preestablecidas la necesidad de apoyar la argumentacin
en citas de autoridad que nadie transgreda.
La construccin de los estados nacionales, tras las revoluciones liberales, plante
nuevas demandas. La burguesa liberal trat de monopolizar el sistema educativo y
establecer criterios y contenidos diferentes en funcin de sus propios objetivos:
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Se trat de promover una educacin bsica para toda la poblacin limitada a la
alfabetizacin en castellano como instrumento principal de homogeneizacin cultural y
al conocimiento del catecismo; la religin segua jugando un papel fundamental para
garantizar la sumisin y aceptacin del orden establecido. La imposicin de una lengua
nacional, por su parte, era un mecanismo imprescindible para poder romper las viejas
lealtades locales. La enseanza secundaria se concibe, segn se ha indicado, como la
propia de las clases medias, y como tal incluye nuevos contenidos ideolgicos entre
los que detaca la historia nacional que oriente a la minora burguesa a asumir las
responsabilidades polticas para las que era educada8. Los liberales rechazan la
pretendida legitimidad divina de las monarquas absolutas y fundamentan su rgimen en
la soberana nacional. La religin sigue propiciando la sumisin al orden establecido de
las personas excluidas de la participacin poltica pero ahora se necesitaba una ideologa
que garantizase la cohesin social entre el grupo social al que se atribua la
representacin de toda la nacin, papel que correspondi al nacionalismo.
COMPORTAMIENTO DE LA CULTURA:
Que la cultura moldea al ser humano es una afirmacin que hoy en da nadie cuestiona. Desde la familia hasta los
medios de comunicacin, pasando por toda la gama de agentes socializadores, van formando a ese adulto que
todos terminamos siendo. Esta es una condicin que a muchos hace sentir incmodo. Los que creen en la
posibilidad de la absoluta soberana individual, buscan los mecanismos que le permiten a cada persona liberarse de
las trabas que impone el pensamiento y el quehacer colectivos. Los que piensan que el ser humano nace lleno de
imperfecciones los que han ledo El seor de las Moscas de William Golding entendern de qu hablamos- ven
en la cultura la posibilidad de superacin del ser humano. Pero ms all de la incomodidad que pueda causar, la
afirmacin respecto del condicionamiento cultural de la conducta individual es incuestionable.
Es por ello que quizs nos resulte til escudriar en los procesos que hacen surgir, consolidarse y cambiar
cualquier expresin de una cultura determinada. Repasemos algunas de las escuelas de pensamiento que
propusieron respuestas a esta interrogante.
Los psicologistas -Freud entre ello- plantean que los fenmenos culturales derivan de factores psicolgicos
basados en los impulsos sensitivos. Freud parte de la analoga entre los fenmenos individuales y los fenmenos
socioculturales. A la patologa psquica individual le corresponde una patologa colectiva; las pulsiones personales
de vida y de muerte -Eros y Thanatos- son pulsiones presentes en las sociedades y, necesariamente, crean
instituciones. Consecuentemente, por ejemplo, el complejo de Edipo tiene su correlato social e histrico. Este
correlato, lo expresa Freud de la siguiente manera en su libro Ttem y Tab, escrito en 1912:
La teora darwiniana supone la existencia de un padre violento y celoso que se reserva para s mismo todas las
hembras y expulsa sus hijos a medida que van creciendo. [...] Los hermanos expulsados se reunieron un da,
mataron al padre y devoraron su cadver poniendo as fin a la existencia de la horda paterna. Unidos, llevaron a
cabo aquello que, individualmente, no habra sido posible realizar. Puesto que se trataba de salvajes canbales fue
natural que devorasen el cadver. El banquete totmico, tal vez la primera fiesta de la humanidad, sera la
reproduccin conmemorativa de este acto criminal y memorable, que constituy el punto de partida de las
organizaciones sociales, de las restricciones morales y de la religin.
Cambiando radicalmente de perspectiva, los economicistas como los marxistas ortodoxos- explican los
fenmenos culturales a partir de los intereses econmicos que se generan sobre la base de la estructura de clases de
la sociedad. La cultura dominante es especificada a partir de la cultura y de la ideologa de la clase
econmicamente dominante la cual, adems, utiliza los elementos culturales para proyectar y mantener su
dominacin. Y al hacerlo impregna el conjunto de la cultura de la sociedad con aquellos rasgos que son
estratgicos para conservar el sistema que le permite asegurar la estructura de poder. Esta explicacin da origen,
por ejemplo, al planteamiento de que el protestantismo fue una respuesta a las necesidades histricas del desarrollo
econmico de la burguesa.
Los idealistas uno de cuyos representantes ms acabados en este tema es Max Weber- sostienen que la cultura
tiene su dinmica propia originada esencialmente en la actividad mental y que esa dinmica es tal que se
transforma en generadora de las realidades sociales, culturales y econmicas predominantes. Dice este autor
la fuerza histrica de las ideas ha sido y es tan predominante para el desarrollo de la vida social, que nuestra
revista no puede sustraerse a esta labor; antes bien, har de su atencin uno de sus ms importantes deberes (
Max Weber, Ensayos sobre metodologa sociolgica). El conocimiento de los procesos culturales slo es
concebible, en la perspectiva weberiana, sobre la base de la significacin que la realidad de la vida, configurada
siempre en forma individual, tiene para nosotros en determinadas conexiones singulares. As, la cultura se
presentara ante el observador como una multiplicidad infinita de procesos que surgen y desaparecen, sucesiva y
simultneamente, tanto dentro como fuera de nosotros mismos.

CARACTERISTICAS DE LA CULTURA:
Universalidad. Para que un rasgo se considere cultural, es necesario que sea compartido y
aceptado por todos o por la mayora de los miembros de una sociedad. Adems cuando se afirma que
la mayora, pero no necesariamente todos los miembros de una sociedad, los comparten, debe
sealarse que quienes no comparten determinados rasgos culturales por lo general no pueden
expresarlos, con el riesgo de ser rechazados de manera abierta.
Naturalidad. La cultura es un tema acerca del cual no se discute y se acepta como natural.
Generalmente las personas ni siguieren conocen las razones por las cuales siguen sus normas, reglas
o costumbres. En general, la persona slo se da cuenta de que su forma de actuar no es
completamente natural cuando se encuentra frente a miembros de otra cultura y observa
comportamientos distintos de los suyos.
Utilidad. Si bien el individuo no tiene una idea completamente clara de las razones de su
comportamiento cultural, la cultura en s es un medio para satisfacer mejor las necesidades de la
sociedad. La razn ms importante de la existencia de la cultura es la funcin que cumple como gua
de comportamiento adecuado.
Dinmica. Como la cultura cumple una funcin estrictamente prctica, cambia conforme cambian las
razones que condicionaron su aparicin, y cuando dejan de ser necesarias, se convierten en un
estorbo para la satisfaccin de las necesidades de una parte de la sociedad.
Producto del aprendizaje. Como caracterstica final de la cultura, cabe sealar que sta no es
innata, sino aprendida mediante la socializacin, es decir, las personas no nacen con una cultura, sino
que se culturizan en el medio donde se desarrollan.
La cultura no es esttica, sino que evoluciona constantemente, integrando las viejas ideas con las
nuevas. Un sistema cultural est integrado por tres reas funcionales .
Ecologa. Es la forma en la que un sistema se adapta a su hbitat. Esta rea es definida por la
tecnologa utilizada para obtener y distribuir los recursos.
Estructura social. Constituye la manera en que se mantiene el orden de la vida social. Esta rea incluye
a los grupos domsticos y polticos que dominan en la cultura.
Ideologa. Consiste en las caractersticas mentales de una poblacin y su modo de relacionarse con su
ambiente y grupos sociales. Esta rea gira en torno a la creencia de que los integrantes de una
sociedad poseen una perspectiva mundial comn, es decir, comparten ciertas idas sobre los principios
de orden y justicia. Tambin comparten un ethos, el cual est integrado por una serie de principios
estticos y morales.
Aunque cada cultura es diferente, cuatro aspectos parecen ser los responsables de gran parte de estas
diferencias .
Distancia del poder. Corresponde a la manera en que las relaciones interpersonales se forman cuando
se perciben diferencias de poder.
Evitacin de la incertidumbre. Es el grado en el cual las personas se sienten amenazadas por
situaciones ambiguas y tienen creencias e instituciones que las ayudan a evitar esta incertidumbre.
Masculinidad/feminidad. Es el grado en el que los papeles sexuales estn claramente definidos. Las
sociedades tradicionales generalmente poseen reglas ms estrictas sobre los comportamientos
aceptables de hombres y mujeres, como quin es el responsable de ciertas tareas dentro de la unidad
familiar.
Individualismo. Representa el grado en el que se valora el bienestar del individuo en contraposicin a la
conveniencia del grupo. Las culturas difieren en la importancia que otorgan al individualismo en
comparacin al colectivismo. En las culturas colectivistas, las personas subordinan sus metas
personales a los objetivos de una comunidad. En contraste, los consumidores que pertenecen a
culturas individualistas dan mayor importancia a las metas personales y los individuos cambian su
pertenencia a un grupo cuando las exigencias de ste se vuelven demasiado costosas. Mientras que
una sociedad colectivista destaca los valores como la autodisciplina y la aceptacin de la posicin en la
vida, las personas que pertenecen a las culturas individualistas enfatizan el disfrute personal, la
excitacin, la igualdad y la libertad.