Historia Moderna de Espaa

Resea del texto de Geoffrey Parker, Felipe II

La resea pretende explicar los temas principales del libro de Parker y relacionarlos con
los temas de los artculos de ngela Lpez
1
y de Carlos Morales
2
para lograr
contextualizar el momento europeo del siglo XVI y por donde transcurren las principales
disputas y decisiones polticas llevadas adelante por Felipe II para lograr una estabilidad y
un dominio efectivo sobre una gran parte del mundo.
Nacido en Valladolid el 21 de mayo de 1527, hijo de Carlos V e Isabel de Portugal,
recibira de ellos cuatro herencias separadas.
La rebelin comunera provocara a Carlos V la vuelta a Espaa y la educacin espaola
de Felipe II. La educacin la recibi en casa, primero (hasta 1535) en casa de su madre y
desde entonces en su casa; Felipe ocupara la mayor parte del tiempo en la lectura
aunque ya a temprana edad se vera su gusto por la naturaleza y la msica, as como
gran pasin por la caza. Su inquietud intelectual se ira ampliando con la adquisicin de
grandes obras de temas variados de autores como Plinio, Coprnico, Vitruvio, Erasmo o
Dante; a pesar de todo no olvidaba sus obediencias religiosas.
Excepto alguna visita a los Pases Bajos, Felipe recibira su educacin en Espaa y
apartado de su padre con el que se comunicaba por carta, en sus testamentos le
comunicaba el buen gobierno y los actos del buen prncipe, adems de otras realidades
ms ntimas como la relacin con sus hermanas y otros consejos despus de la muerte
de su primera mujer en 1545; sin olvidar tampoco la realidad poltica de los Habsburgo,
que era difcil de entender para un prncipe que no haba salido de Espaa (para lo que
Carlos V prepar un encuentro con l en los Pases Bajos en 1549), los esfuerzos de su
padre se centraron en la comprensin y conocimiento de stos, de los cuales se llev
personalmente una grata impresin.

1
LA IGLESIA MEMORABLE, CRONICAS, HISTORIAS, ESCRITOS A MAYOR GLORIA. SIGLOS XVI-XVIII
ANGELA ATIENZA LOPEZ , SILEX EDICIONES, 2012
2
La participacin en el gobierno a travs de la conciencia regia. Fray Diego de Chaves, O.P., confesor de
Felipe II, I religiosi a Corte. Teologa, poltica e diplomazia in Antico regime (a cura di F. RURALE), Roma
1998, pp. 131-157.
En 1542 con el prncipe mayor de edad, su padre busc el retiro aunque la guerra de
1551 cambiara los planes y llevara en 1555 a declarar a Felipe gobernante de los Pases
Bajos y en 1556 rey de Espaa. Pero no sera hasta 1558 con la muerte de Carlos V que
Felipe actuara con total libertad.
En su ltima carta Carlos V le aconsejaba quedarse en Espaa al considerar intil viajar
por los reinos, Felipe II decidira El poder central era gobernado por 14 consejos,
destacando los de Castilla, Indias o Inquisicin; a pesar de todo, slo se trataban de
entidades consultivas para no privar al rey de su autoridad. La situacin era difcil y en
1566 con la guerra, seran necesarios cambios en el gobierno, uno de ellos fue la
introduccin de las Juntas de ministros, en las que destac Espinosa quien recibi el
mximo poder.
A pesar de todo, el rey segua soportando la mayor parte del trabajo, que le ocupaba la
mayor parte del tiempo, el trabajo acumulado daaba fsicamente al rey y hacia 1573 ya
hubo de renunciar a asuntos menores. La razn de su insistencia en asuntos de Estado
era la escasa fiabilidad, lo que le llevaba a que no pudiera detectar todos los errores o
fraudes, lo cual aprovecharon los ministros para robar ducados de plata en varias
ocasiones. El tiempo de ocio tena que adecuarse al alto ritmo de trabajo y slo se
entreg a l cuando se encontraba demasiado cansado.
Una de sus mayores aficiones era todo lo relacionado con la naturaleza: aves, jardines,
ruidos; en definitiva, el mundo retirado. Esta aficin creci con su visita a los Pases Bajos
y Alemania, en su vuelta a Espaa en 1551 ya tena claro cmo quera sus palacios, al
estilo de los Pases Bajos, para ello se cambiaron los rboles frutales, dejando algunos,
por jardines flamencos.
El propio rey era quien se encargaba de supervisar y disponer todas las labores, para
luego poder pasear y comer por los jardines de la Casa de Campo de Aranjuez, en el cual
tambin se construy un pequeo zoo, aunque sera mayor el de la Casa de Campo.
Otra pasin suya era la pesca, de la que disfrutaba en el Tajo, el Eresma o en cualquiera
de sus lagos privados, los peces se encontraban protegidos, controlados, y a disposicin
del rey; del mismo modo ocurra con la caza, para la que se establecera una temporada
de veda, su tcnica de caza favorita era la trampa con red y perros.
El control personal se extendera tambin a las edificaciones reales, dispona de un
equipo de arquitectos que visitaba dos veces por semana y les inculcaba sus propias
ideas arquitectnicas, observadas en las casas de campo flamencas, tanto para El
Bosque, El Pardo o el Palacio de Madrid. Las ansias del rey chocaran con alguno de sus
arquitectos como Juan Bautista de Toledo, el cual lleg a alterar alguno de sus planos
provocando la ira del rey.
Felipe II se preocupara tambin de la decoracin de sus palacios con parte de sus
colecciones; repartidas en El Bosque, El Palacio de Madrid o El Escorial, se poda
encontrar una gran seleccin de pinturas de autores como Brueghel, Bosch o Tiziano. La
pasin por la pintura le llega desde la infancia y sus preferencias se centraban en los
renacentistas flamencos, frente a las obras del Quattrocento o del Greco.
Al mismo tiempo, guardaba con precisin su biblioteca real en el Palacio de Madrid y en
Bruselas, a su muerte, su coleccin sera de catorce mil volmenes, la mayor de
occidente, y para su fruicin y estudio construira un centro de investigacin en El
Escorial, en 1567, para eruditos.
Otra materia que le fascinaba era la geografa, en 1570 encarg una coleccin de vistas
de las ciudades de Castilla, as como completar la topografa de Espaa. Su mana
coleccionista se vera refrendada por su inagotable curiosidad, razn de sta sera su
inters por la ciencia, la alquimia y la magia, aunque no le interesaba la astrologa por no
ser supersticioso.
Como mecenas no aprobaba el teatro popular y sus mayores compensaciones residan en
la poesa y los autores de obras sobre clsicos o de historia; o de temas cientficos; o de
la Biblia; o de matemticas, particularmente dispuesto a su estudio.
Pero slo haba una cosa que le proporcionara mayor gozo: la religin. Devoto y fiel de la
Iglesia Catlica, aunque esto no le neg la firma de pactos con reyes no catlicos como
en 1583 con Enrique de Navarra (jefe de los hugonotes franceses). Como gran devoto
posea una obsesiva coleccin de reliquias (7422), que insista en exponer en la baslica
del Escorial.
Con la abdicacin de su padre en 1555, Felipe II se convertira en el gobernante del
imperio ms poderoso desde los mongoles: Espaa, media Italia, Inglaterra, Pases Bajos,
Mxico y Per. En total ms de cincuenta millones de sbditos y una riqueza enorme,
unido todo por una lealtad dinstica, inters comercial y cultural.

Pero su herencia llevaba una carga de agotamiento econmico y agitacin poltica desde
las guerras de Carlos V, especialmente hacia 1550, llevaron grandes deudas y redujeron
el comercio y la industria, y una serie de sequas acab con la agricultura. Pero Felipe II
se supo sobrellevar y llegar a derrotar a los franceses en 1557 y 1558, y firmar la paz de
Cateau-Cambrsis en 1559, que fundamentara la preponderancia espaola.
En su poltica exterior sera importante la unin con el imperio de Habsburgo, su hermana
Mara estaba casada con el ms tarde emperador Maximiliano II; otro punto de unin
sera Gnova y el duque de Saboya, que permitira el paso de hombres y materiales de
Lombarda a Espaa y a los Pases Bajos. Por el contrario, los protestantes franceses y
especialmente los turcos, seran sus principales enemigos y con los que mantendra una
dura contienda en la dcada de 1560 para mantener Italia y la Espaa Mediterrnea.
Cuando la guerra con los turcos estaba en su mayor apogeo se desarroll una crisis en
los Pases Bajos: religiosa por las ideas protestantes y esencialmente poltica al no existir
una unidad formal perpetuada. Los dirigentes aprovecharan la excusa protestante para
conseguir beneficios polticos, el propio rey asegurara una serie de libertades hipotticas
al conde Egmont en 1565; presionado a su vez por la disputa en el Mediterrneo, con
todas las energas puestas en Malta, haba sucedido una crisis de autoridad en los Pases
Bajos motivada por unas cartas contradiciendo la autoridad real en cuanto la ejecucin de
seis anabaptistas. La situacin fue aprovechada por los predicadores protestantes para
adoctrinar a las multitudes, y las reuniones de masas se escapaban al control del
gobierno. Con la situacin general mejorada desde 1565 con la llegada de ms ducados y
la muerte de Suleiman I, era el momento de Felipe II de imponer su voluntad en los
Pases Bajos y acabar con la furia iconoclasta. Para ello se dispuso en 1567 en ejrcito de
setenta y dos mil hombres en manos del Duque de Alba, aunque slo fueron necesarios
diez mil veteranos para arrestar a Egmont y formar un nuevo tribunal judicial, a pesar de
esta gran victoria, dirigentes de la oposicin y en especial el prncipe de Orange se haban
refugiado en Alemania.
El cario que demostraba Carlos V a sus hijos sola ser fro incluso hacia su heredero
Felipe II, en comparacin con la emocin que profesaba hacia sus hermanas. De igual
manera, a su hijo Felipe II no le interesaban las mujeres, a pesar de haber estado casado
cuatro veces: Mara de Portugal (1543-1545), Mara Tudor (1554-1558), Isabel de Valois
(1560-1568) y Ana de Austria (1570-1580); con la nica que tuvo una verdadera vida
familiar fue con esta ltima.
La relacin con Isabel de Valois es la ms documentada: veinte aos menor que Felipe II,
en 1564 tuvo una enfermedad y abort, el rey se mantuvo con ella hasta la recuperacin,
en 1566 le dara una nia, Isabel, y en 1567 otra hija, Catalina Micaela. El rey no se
mostr muy feliz por haber engendrado una nueva nia, pero Isabel an era joven y volvi
a quedar embarazada en 1568, aunque esta vez no se sobrepuso al parto y muri.
Felipe II guardara un luto especial, pero la necesidad de un heredero le llev a casarse
en 1570 con su sobrina Ana de Austria, puesto que su nico hijo Don Carlos haba muerto
en 1568. Morira de hambre en la torre del castillo de Arvalo frente al deshonor y la
vergenza de su padre, su muerte an sigue rodeada de incgnitas aunque se apunta al
poder absoluto del rey. Ese ao de 1568 sera uno de los ms duros del rey y junto a la
muerte de Don Carlos y su mujer, se unira una revuelta de los moriscos de Granada.
El sueo de catolizar sus dominios se vera refrendado con el Concilio de Trento en 1562-
1563 y la evangelizacin del Nuevo Mundo, adems de los intentos de supresin de la
hereja en los Pases Bajos con el duque de Alba en 1567. Se tratara de una poltica
seguida en torno a 1570 de represin contra los grupos no catlicos, tanto en el Nuevo
Mundo como en Espaa, donde la Inquisicin, creada a finales del siglo XV, se encargara
de controlar a los conversos y a los moriscos, apoyado plenamente por Felipe II.
La Inquisicin sera un instrumento de control social, tanto de desviaciones religiosas
como de crmenes sociales, la persecucin de 1558-1559 sera eficaz para acabar con
el protestantismo en Espaa. Las medidas tendran menos xito con la poblacin mora,
en parte por su elevado nmero y el fracaso de la poltica de integracin. El temor se
acentuaba en la cooperacin con los protestantes franceses o la ayuda a los otomanos.
Los inquisidores aumentaron en 1559-1560 la represin contra los moriscos condenando
sus costumbres, reduciendo su productividad de la seda (1561) y ordenando el desarme
(1566); este aumento inquisidor coincidira con el nombramiento en 1564 de Diego de
Espinosa inquisidor general, el cual en 1569 ordenara la deportacin de Granada de
todos los moriscos. El recrudecimiento de la poltica llevara a aumentar la rebelin de los
moriscos, que terminara en 1571 y dara paso a su expulsin de Granada y el Albaicn, y
a su distribucin por toda Castilla y a la repoblacin de Granada por habitantes del norte
de Espaa; esta prctica llevara a un gran fracaso por el xodo y el abandono de muchas
tierras y la extensin de los moriscos por toda Espaa.
Al mismo tiempo, 1570, en el Mediterrneo Oriental se estaba produciendo otra
repoblacin, la de la isla de Chipre por tropas otomanas y la expulsin de los venecianos.
Venecia organizara una expedicin, la <<Santa Liga>>, junto a Gnova, Espaa y el
Papado -aunque el deseo de Felipe II era recuperar Tnez-. En 1571 y bajo el mando de
Don Juan lograran la victoria en Lepanto, aunque Felipe II se mostrara indiferente al xito
poruqe su misin era la evangelizacin en el Nuevo Mundo; aunque su autoridad se
mostraba limitada a las zonas civilizadas en los siglos XIV y XV, pero intensificando la
accin misionera entre 1560 y 1580, extendindose hasta Filipinas.
El mayor fracaso de Felipe II sera su incapacidad frente a la revuelta holandesa, en parte
por la ayuda que stos recibieron de los ingleses y franceses, molestos por la
neutralizacin de las colonias francesas e inglesas en Amrica. Los desastres acaecidos
en 1571 como inundaciones, peste o malas cosechas, haran de 1572 el ao propicio para
desafiar al gobierno de Alba y acentuar la rebelda en los Pases Bajos, aunque surgira
un revs cuando el rey Carlos IX de Francia y las tropas catlicas anularon el envo de
protestantes y asesinaron a unos seis mil de ellos en la matanza de San Bartolom.
Esta situacin llevara algunas victorias de las tropas de Alba y slo resistieron algunas
ciudades en rebelda, el sitio de Haarlem conllevara un gran esfuerzo econmico y
material, y privara de aplastar la revuelta. El coste era intolerable, y unido a las campaas
del Mediterrneo privara de un dinero necesario para los Pases Bajos, adems de los
inevitables intereses, gastos de transporte y Hacienda.
La situacin era muy complicada y llevara a Felipe II a convocar una junta secreta en
1573, en la que se decidira triplicar los impuestos de la alcabala y transformar la deuda a
largo plazo y bajo inters. La nica salida posible sera firmar la paz en el Mediterrneo y
en los Pases Bajos, aunque Felipe II no se mostraba dispuesto a cambiar la situacin
constitucional ni religiosa.
Finalmente, en 1575 ya no quedaba dinero ni prstamos y se acord repudiar las deudas;
la suspensin de las remesas llevara al amotinamiento en 1576 de las tropas de Flandes
y el saqueo de Amberes. La situacin llevara en noviembre a la firma de una paz con
Orange y los rebeldes, al mismo tiempo que se establecera la paz en el Mediterrneo,
comenzando la poltica de concesiones, considerada como una humillacin.
La ascensin de Antonio Prez sera muy rpida y a los diecisis aos (1556) ya sera
Secretario del Consejo de Estado, y le pondra en contacto con Don Juan de Austria, a
peticin de Felipe II para controlar las ansias de su hermano. La unin de Antonio Prez y
Don Juan sera muy fructifera y nombrara en 1574 a Juan de Escobedo como su
secretario personal.
El rey no aceptaba la propuesta de Antonio de nombrar cardenal a Don Juan, porque en
1576 decidi enviarle a los Pases Bajos junto a Escobedo, all tendra unos buenos
resultados y sera aceptado gobernador general en 1577, y tan pronto ocurri esto, ambos
exigiran su retorno proponiendo controlar la poltica del rey o que dirigieran la invasin de
Inglaterra. Felipe II no aceptara sus propuestas, pero los xitos de1578 llevaran a insistir
a Escobedo en la empresa inglesa.
Esta situacin pona al rey y a Prez en un compromiso, puesto que no haba dinero;
Felipe no senta gran simpata por Escobedo y chocaba con sus intentos de concesiones.
El propio Escobedo presionara y amenazara a Prez, ste, sintindose presionado
urgira al rey en 1578 para que le concediese sus encomiendas, pero viendo el escaso
inters del rey empezara a temer el descrdito por parte de Escobedo, con lo que decidi
eliminarlo y fue apualado el 31de marzo de 1578.
Durante meses no se tratara de averiguar al culpable, los funcionarios no hicieron nada,
la respuesta era que haba sido asesinado por orden real, que consideraba su eliminacin
vital para la monarqua; la muerte de Don Juan de Austria en 1578 llevaba a que no tena
derrota posible al declarar las razones de la eliminacin, aunque guard silencio. La
situacin llev a acusar a Prez del asesinato por parte de Mateo Vzquez, el rey decidi
ofrecerle un retiro, aunque Prez no acept porque se podra considerar como una
admisin de culpabilidad.
La situacin se aclaraba y la responsabilidad recaa ahora en Felipe II, y orden la vuelta
a Espaa del cardenal Granvela y a Mateo Vzquez, a la llegada de Granvela el 28 de
julio, Prez sera arrestado; en 1582 comenzara la investigacin gubernamental y hacia
1584 se le acusara de aceptar sobornos e incluso ese mismo ao, uno de los asesinos
contratados confes y acus al secretario. Prez sera arrestado en 1585 y forzado en
1590 a confesar el asesinato, alegando estar a las rdenes del rey, aunque l no poda
probar este extremo por la desaparicin de las notas, y sera condenado a muerte.
El cambio de parecer de Felipe II parece ser debido a la situacin poltica de 1588-1589 y
a la reflexin interior en busca de ofensas a Dios, ya que el propio rey poda haber
actuado anteriormente.
En los Pases Bajos, Alejandro Farnesio, sobrino del rey, haba logrado dividir los
adversarios y tomar Maastricht en 1579; a esto se unieron otros xitos como la renovacin
de la tregua en 1578 con el Sultn. En Portugal, Felipe II establecera su derecho de
sucesin a la muerte del rey Sebastin I en 1578, la unin de Espaa y Portugal sera
muy deseable para fortalecer la Iglesia Catlica y Felipe se lanzara a conseguir en la
poblacin la idea de la sucesin espaola. A pesar de no encontrar mucha oposicin, a la
muerte del rey Enrique en 1580 surgira un debate abierto y sin contar con el apoyo del
estado llano.
Este hecho supondra un revs para el rey, que se vera obligado a movilizar tropas; con
el ejrcito preparado, Felipe II prefera esperar la aceptacin de las Cortes portuguesas a
la sucesin espaola. El conflicto armado se vera como nica solucin ante el
nombramiento el 18 de junio de Dom Antonio como rey, la invasin sera rpida e
implacable y en octubre Portugal entera estaba bajo dominio de Felipe, aunque no sera
hasta 1583 con la derrota de Dom Antonio en las Azores cuando se completara la
conquista de su imperio.
La situacin se encontraba ahora en paz y prosperidad, en el Mediterrneo se volvi a
renovar la tregua en 1581, en Hispanoamrica incrementaron visiblemente los ingresos de
la Corona y en el Pacfico se completaba la expansin con el dominio de las Filipinas.
Sin embargo, el eje compuesto por Holanda, Francia e Inglaterra comenzaba a desafiar al
imperio ibrico; el rey decidi intensificar el esfuerzo contra los holandeses y en 1585
acabaron con la toma de Amberes. Al mismo tiempo los ingleses seguiran apoyando la
rebelin holandesa y enviaran al Caribe una flota dirigida por Francis Drake para hostigar
los barcos espaoles y saquear propiedades espaolas. En 1583 el marqus de Santa
Cruz seal un posible ataque sobre Inglaterra con el apoyo del Papa, aunque el rey
desechara de momento esa operacin para concentrar sus recursos en Holanda, y que la
empresa de Inglaterra se hara despus de reconquistar Holanda y Zelanda.
Aunque su punto de vista cambiara completamente en octubre de 1585 cuando escribi
al Papa para pedir su apoyo en el ataque contra Isabel; pese al escepticismo del Papa, el
plan seguira adelante con la idea de una enorme flota, la <<Armada Invencible>>. El
enorme coste del proyecto, siete millones de ducados, sera aceptado y el rey solicit
secreto y rapidez; pero la empresa se antojara demasiado grande y no se poda
conseguir todo el material suficiente, la realidad es que Espaa no sera capaz de equipar
una verdadera flota invencible.
La conciencia de esta realidad llevara a Felipe II a buscar ayuda en las tropas veteranas
de los Pases Bajos, ideando un plan de ataque desde Flandes y esperando contar con el
apoyo en las islas de los enemigos de Tudor; el xito de la empresa resida en la unin de
la flota con las tropas de los Pases Bajos.
El primer problema sera el de hacer la flota a la mar, unido a la muerte de Santa Cruz en
1588 y relegado por el duque de Medina Sidonia, en mayo las tropas partiran de Lisboa y
el seis de agosto ya se encontraban cerca del ejrcito de Parma, aunque ese da Dios no
estaba con Espaa y la magnitud del desastre sera catastrfica; a pesar de todo, el resto
de contemporneos seguiran admirando las tcticas avanzadas de gobierno de Felipe II,
el cual pese a la derrota era el mortal ms poderoso de la cristiandad y del mundo.
Durante la dcada de 1580 y con el poder de Felipe II en apogeo, su presencia seguira
siendo imponente; aunque esto se desmoronara en la dcada de 1590, pero el rey
elevara el amor a su familia y se alegrara con los nacimientos de sus hijos y se
derrumbara con sus muertes, que le dejaran con un nico hijo (el futuro Felipe III), y
especialmente la de su hija Catalina en 1597.
El rey se preocupara de la educacin de sus hijos por carta, as como de su
preocupacin por la msica. El squito del rey contara con una importante presencia de
msicos y de enanos o bufones, que nunca podan faltar. A pesar de las diversiones la
vida de los cortesanos era tediosa y aburrida, la cual llevaba a una aficin por el juego
desaforada, especialmente en invierno.
La construccin del Escorial se vera terminada en 1584, su primera funcin sera una
fundacin monstica de jernimos, aunque tambin sera destinado como panten real,
seminario y colegio; su propsito final sera de residencia de Felipe II. Los crmenes
violentos en la corte preocuparan a la familia real, y eran frecuentes los atentados contra
los monarcas.
Felipe tena don de gentes y sencillez, y le gustaba recibir el apoyo del pueblo en sus
viajes, aunque exigira tambin el mximo respeto hacia su rango en ciertos momentos;
otro aspecto que le gustaba mantener era su aseo personal. En resumen, Felipe II se
considerara un caso de personalidad obsesiva.
El corte imperialista comenzaba a ser exagerado, e incluso con el aumento de los
ingresos de las Indias y de un nuevo impulso para Castilla, la realidad es que no poda
ofrecer ms y la deuda aumentara rpidamente. La falta de capital, los impuestos y unas
malas cosechas llevara a la crisis econmica de los 90. Adems, la gran peste de 1598-
1599 provocara la muerte de casi el diez por ciento de la poblacin.
El asesinato de Enrique III de Francia en 1589 llev como heredero a Enrique IV, dirigente
del partido protestante, por lo que aument su apoyo a los catlicos franceses. Los aos
de guerra llevaran un coste muy importante, necesario para los Pases Bajos y el Nuevo
Mundo, donde se resentira el comercio por las expediciones inglesas y holandesas. Los
reveses llevaron a una agitacin exacerbada en Espaa, con desorden y alborotos en
Madrid, vila, Toledo o Sevilla, y especialmente la intransigencia de las Cortes de Castilla.
Al mismo tiempo estallaron graves crisis polticas en Sicilia y Aragn, motivadas por el
hambre y mucho ms grave en Aragn donde la autoridad del rey estaba comprometida.
La suma de estas acciones parecan una campaa contra los fueros, lo que provoc la
rebelin en Zaragoza, sta sera su ltima rebelin; el rey se encontraba cansado y dbil,
y sus dolencias se le agravaban, con lo que la acumulacin de papeles llevara a crear la
Junta Grande para revisar los informes y despus enviar a la Junta de Noche, que cada
vez tomara ms decisiones ejecutivas. En 1593, se reemplazara por la Junta de
Gobierno, a la que se unira su sobrino Alberto, que sera relevado progresivamente por el
prncipe Felipe.
La salud del rey se debilitaba y en 1595 unas fiebres le postraran en silla de ruedas,
donde pasara sus ltimos tres aos de vida; su raciocinio tambin se vera afectado y la
corte ya se preparaba para su muerte, aunque el rey no pensaba en abdicar y hasta seis
semanas antes de su muerte an firmaba documentos.
Su preocupacin final de los ltimos aos era poner fin a las guerras del norte de Europa,
en 1597 ya comprendera que la victoria no era posible y comprendera la posibilidad de
firmar alguna forma de acuerdo; el rey inform que sera sucedido por su hija Isabel y el
prncipe se vera obligado a ceder sus derechos en los Pases Bajos a favor de su
hermana. Felipe II considerara su obra terminada y empez a componer documentos con
consejos para su hijo. En ellos le comentaba la necesidad de permanecer en Espaa, de
mantener su prestigio en el extranjero.
Para la primavera de 1598 sus constantes vitales empezaron a fallar, y en junio
emprendera su ltimo viaje al Escorial, despus ya habra de permanecer en coma, en un
estado de semiconsciencia, hasta el 13 de septiembre cuando su vida se apag. La
noticia no se trat de ocultar y se fue propagando progresivamente, entre el luto y los
discursos funerarios.
Antes de finalizar el resumen, es necesario mencionar los importantes cambios que Felipe
II realizo dentro del proceso denominado de confesionalizacion. Estos cambios ocurridos
entre el siglo XVI y XVII llevaron a una reforma dentro del mbito administrativo de la
Iglesia cristiana en un proceso que llevo a la secularizacin de la Iglesia.
El patronazgo real se convirti poco a poco en un mecanismo para asegurar la lealtad
poltica, la cohesin social, y la cooperacin econmica de los obispos. En la Monarqua
Hispana del siglo XVI, el episcopado se convierte en un escaln mas, el superior, de una
dilatada carreara, que, sobre todo en el caso de los juristas, est claramente vinculada a
la corona.
Dentro de este proceso las preferencias de la Corona, es decir, de las polticas llevadas a
cabo por Felipe II, demarca la preferencia del rey por instaurar dentro del episcopado a
obispos cultos, que hayan cursado largos estudios en las universidades; la exigencia de
prelados con un dilatado curriculum intelectual o administrativo permite eliminar la figura
precedente del obispo militar, siempre adjunto a facciones poltica, que termina de una
manera u otra en los problemas anteriores en el reinado de los Reyes Catlicos.
La mayora de los obispos provienen de la baja y media nobleza, un sector que cifra sus
esperanzas de promocin social en el servicio administrativo a la corona y no goza de la
autonoma de unas bases territoriales de poder seorial heredado. Las capacidades
intelectuales y gubernativas se convierten en virtudes bsicas para la ascensin social,
tambin para los obispos.
Las familias que proporcionan varios de sus miembros al episcopado de la poca no se
convertirn en tiempo de Felipe II en poderes facticos territoriales y autnomos respecto a
la corona, como si lograran muchas familias de obispos coetneos en Francia
aprovechando las guerras de religin y la dbil posicin de sus soberanos. Felipe II
mantiene siempre su poltica de impedir que el poder episcopal se convierta en el
complemente de los poderes detentados localmente por las familias nobles; cuando un
eclesistico llega a ser obispo, sabe perfectamente que sus esperanzas de promocin
dentro de la carrera episcopal depende totalmente de la corona, a la que procura
complacer.
Cada vez ms el obispo se asemeja a un agente monrquico que debe ser no solo un
celoso pastor, sino tambin un instrumento para el control poltico de la poblacin. El
episcopado se convierte en un cuerpo dirigente de encuadramiento religioso, social y
poltico constituido por hombres de trayectoria equiparable a la de los principales cargos
de la jerarqua civil dependiente de la corona. El rey debe asegurarse de que los obispos
sern no solo capaces, sino tambin fieles servidores. En Castilla estos obispos toman un
papel de mediadores de la poltica Monrquica, semejantes al papel de los corregidores
en Amrica.
La mezcla de elementos religiosos y polticos del Patronazgo Real hace que el
episcopado aparezca como un servicio monrquico comparable a cualquier otra funcin.
Para la Iglesia y para la Monarqua, las universidades se convierten en una escuela de
formacin que asegura el abastecimiento de un personal culto, formado en unas ideas
teolgicas y jurdicas homogneas, en un momento en que ambas instituciones deben
aumentar cuantitativamente y cualitativamente sus efectivos para responder con eficacia a
las nuevas circunstancias histricas.
A la vez, la Monarqua consigue ir formando una jerarqua de poder poltico constituida
por letrados, desligada de la alta nobleza y controlada directamente por la corona, lo que
le permite eludir las servidumbres sociales y locales que la aristocracia poda imponer.
Para los plebeyos y la baja nobleza, la universidad se configura como el nico camino
hacia el prestigio social, el poder poltico y la riqueza.

Gabriel Jansen
Universidad Nacional de Salta