Qu es la Anemia?

Es la disminucin de la concentracin de hemoglobina en la sangre. Este parmetro no es un valor

fijo sino que depende de varios factores tales como edad, sexo y ciertas circunstancias especiales
tales como el embarazo.

Cmo se contrae?

La anemia puede ser debida a diferentes causas y estas se relacionan muy bien con las
variaciones de forma y tamao de los Glbulos Rojos
Este tamao es diferente segn la causa productora de la anemia. El tamao de los G.R. viene
determinado por un parmetro analtico llamado Volumen Corpuscular Medio (VCM) y que permite
clasificar a las anemias en:

A) Anemia microctica (VCM < 80 fl). Anemia ferropnica. Por falta de hierro Hemoglobinopatas:
Talasemia minor. Anemia secundaria a enfermedad crnica. Anemia sideroblstica.

B) Anemia normoctica (VCM 80 - 100 fl). Anemias hemolticas. Aplasia medular. Invasin medular.
Anemia secundaria a enfermedad crnica. Sangrado agudo.

C) Anemia macroctica (VCM > 100 fl). 1) HEMATOLGICAS. Anemias megaloblsticas. Anemias
aplsicas. Anemias hemolticas. (Crisis reticulocitaria). Sndromes mielodisplsicos. 2) NO
HEMATOLGICAS. Abuso consumo alcohol. Hepatopata crnica. Hipotiroidismo. Hipoxia.

SNTOMAS

La anemia produce en el organismo una serie de trastornos de tipo general que no coinciden con
una enfermedad concreta y que se podran resumir en la siguiente tabla:

Generales

Cansancio. Disminucin del deseo sexual. Manifestaciones cardio -circulatorias. Palpitaciones.
Fatiga tras el esfuerzo. Tensin baja. Inflamacin en los tobillos. Manifestaciones neurolgicas.
Dolor de cabeza. Mareo, vrtigo. Somnolencia, confusin, irritabilidad. Ruidos en los odos.

Alteraciones menstruales. Manifestaciones en la piel. Palidez Fragilidad en las uas. Cada del
cabello. En casos graves y / o agudos. Piel fra y hmeda. Disminucin del volumen de orina. Dolor
en el pecho (ngor). Otros sntomas y signos especficos segn el tipo de anemia y / o factor
causal.

TRATAMIENTOS Y RECOMENDACIONES

Usualmente se la trata con una transfusin de clulas sanguneas rojas que se obtiene del banco
de sangre. Es la nica manera de aumentar rpidamente el nmero de clulas. Tambin se puede
tratar con eritopoyetino. Es un medicamento parecido a la sustancia que el cuerpo naturalmente
produce para aumentar el nmero de clulas sanguneas rojas.

Funciona lentamente durante unos das o unas semanas; por eso, no sirve si hay que tratarla ms
rpidamente.
Qu es la anemia por deficiencia de
hierro?
La anemia por deficiencia de hierro o anemia ferropnica es una enfermedad comn y fcil de
tratar que se presenta cuando no hay suficiente hierro en el cuerpo.
Las concentraciones bajas de hierro se deben por lo general a prdida de sangre, mala
alimentacin o incapacidad de absorber suficiente hierro de los alimentos.
Revisin general
La anemia por deficiencia de hierro es un tipo comn de anemia. La anemia es una enfermedad
en la que la sangre tiene menos glbulos rojos de lo normal. Los glbulos rojos transportan
oxgeno y retiran del cuerpo el dixido de carbono, que es un producto de desecho.
La anemia tambin se presenta cuando los glbulos rojos no contienen suficiente hemoglobina.
La hemoglobina es una protena rica en hierro que transporta el oxgeno a todas partes del
cuerpo.
Por lo general, la anemia por deficiencia de hierro se presenta con el paso del tiempo si el
cuerpo no tiene suficiente hierro para producir glbulos rojos sanos. Sin suficiente hierro, el
cuerpo comienza a usar el hierro que ha almacenado. En poco tiempo, ese hierro almacenado se
consume.
Cuando eso sucede, el cuerpo produce menos glbulos rojos. Adems, los glbulos rojos que se
producen contienen menos hemoglobina de lo normal.
La anemia por deficiencia de hierro puede causar cansancio, sensacin de falta de aliento, dolor
en el pecho y otros sntomas. Los casos graves pueden dar origen a problemas del corazn,
infecciones, problemas del crecimiento y el desarrollo en nios, y otras complicaciones.
Las personas que corren un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro son los
bebs y nios pequeos, las mujeres y los adultos que tienen sangrado interno.
Perspectivas
El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro suele ser exitoso y depender de la causa y
la gravedad de la enfermedad. El tratamiento puede comprender cambios en la alimentacin,
medicinas y ciruga.
La anemia por deficiencia de hierro grave puede requerir tratamiento en un
hospital, transfusiones de sangre , inyecciones de hierro o tratamiento intravenoso con hierro.

Cules son las causas de la anemia por
deficiencia de hierro?
La falta de suficiente hierro en el cuerpo causa anemia por deficiencia de hierro. Esta falta de
hierro se debe por lo general a prdida de sangre, mala alimentacin o incapacidad de absorber
suficiente hierro de los alimentos.
Prdida de sangre
Al perder sangre se pierde hierro. Si en el cuerpo no hay suficiente hierro almacenado para
reemplazar el que se ha perdido, se produce anemia por deficiencia de hierro.
En las mujeres, las concentraciones bajas de hierro se pueden deber a prdida de sangre por
menstruaciones largas o abundantes o por miomas sangrantes del tero. Otra causa de la
anemia por deficiencia de hierro en las mujeres es la prdida de sangre que ocurre durante el
parto.
El sangrado interno tambin puede causar anemia por deficiencia de hierro. Las prdidas de
sangre de este tipo no siempre son obvias y pueden ocurrir lentamente. Algunas causas de
sangrado interno son:
Una lcera sangrante, un plipo en el colon o un cncer del colon
El uso peridico de aspirina o de otros analgsicos, como los antiinflamatorios no
esteroideos (por ejemplo, el ibuprofeno y el naproxeno)
El sangrado de las vas urinarias
La prdida de sangre por lesiones graves, ciruga o extracciones frecuentes de sangre tambin
puede causar anemia por deficiencia de hierro.
Mala alimentacin
Las mejores fuentes de hierro son las carnes rojas, las aves, los huevos y los alimentos
enriquecidos con hierro. Si usted no consume estos alimentos con frecuencia o no toma un
suplemento que contenga hierro, tiene ms probabilidades de sufrir anemia por deficiencia de
hierro.
La alimentacin vegetariana puede proporcionar suficiente hierro si se consumen los alimentos
adecuados. Entre las fuentes de hierro que no son carnes se encuentran las espinacas y otras
hortalizas con hojas de color verde oscuro, ciertos tipos de frijoles, frutas secas y panes y
cereales enriquecidos con hierro.
Durante algunas etapas de la vida, como el embarazo y la infancia, puede ser difcil consumir
suficiente hierro en la alimentacin. Esto se debe a que en esas etapas de crecimiento y
desarrollo aumenta la necesidad de hierro.
Incapacidad de absorber suficiente hierro
Aunque su alimentacin contenga suficiente hierro, es posible que su cuerpo no pueda
absorberlo. Esto puede deberse a una ciruga intestinal o a enfermedades del intestino, como la
enfermedad de Crohn o la celiaqua (enfermedad celaca).
Las medicinas de venta con receta que disminuyen la cantidad de cido en el estmago tambin
pueden interferir con la absorcin de hierro.

Quines corren el riesgo de sufrir anemia
por deficiencia de hierro?
Las personas que corren un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro son los
bebs y nios pequeos, las mujeres y los adultos que tienen sangrado interno.
Bebs y nios pequeos
Los bebs y nios pequeos necesitan mucho hierro para crecer y desarrollarse. El hierro que los
bebs a trmino tienen almacenado en el cuerpo se consume en los primeros 4 6 meses de
vida.
Los bebs prematuros y de bajo peso al nacer corren un riesgo mucho mayor de sufrir anemia
por deficiencia de hierro. Estos bebs no tienen tanto hierro almacenado en el cuerpo como
otros.
Los alimentos enriquecidos con hierro o los suplementos de hierro pueden prevenir la anemia
por deficiencia de hierro en bebs y nios pequeos si se usan adecuadamente. Hable con el
mdico de su hijo sobre la alimentacin del nio.
Los nios pequeos que toman mucha leche de vaca pueden correr el riesgo de sufrir anemia
por deficiencia de hierro. La leche contiene poco hierro; el exceso de leche puede desplazar a los
alimentos ricos en hierro en la alimentacin. Tambin puede impedir que el cuerpo del nio
absorba el hierro de otros alimentos.
Los nios que tienen plomo en el cuerpo tambin pueden correr el riesgo de sufrir anemia por
deficiencia de hierro. El plomo puede interferir con la capacidad del cuerpo para producir
hemoglobina. El plomo puede entrar al cuerpo si se respira polvo que contenga plomo, si se
come pintura o tierra que contenga plomo, o si se toma agua que contenga plomo.
Mujeres
Las mujeres en edad de procrear corren un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de
hierro debido a la prdida de sangre durante la menstruacin. Aproximadamente 1 de cada 5
mujeres en edad de procrear tiene anemia por deficiencia de hierro.
Las mujeres embarazadas tambin corren un riesgo mayor de sufrir esta enfermedad porque
necesitan una cantidad doble de hierro que la acostumbrada. El hierro adicional se requiere para
el volumen aumentado de sangre y para el crecimiento del feto.
Cerca de la mitad de todas las mujeres embarazadas presenta anemia por deficiencia de hierro.
La enfermedad puede aumentar el riesgo de una mujer embarazada de tener un beb prematuro
o de bajo peso al nacer.
Adultos que tienen sangrado interno
Los adultos que tienen sangrado interno, por ejemplo, sangrado intestinal, pueden presentar
anemia por deficiencia de hierro debido a la prdida de sangre. Ciertas enfermedades, como el
cncer de colon y las lceras sangrantes, pueden causar prdida de sangre. Ciertas medicinas,
como la aspirina, tambin pueden causar sangrado interno.
Otros grupos vulnerables
Las personas que reciben tratamiento de dilisis renal pueden presentar anemia por deficiencia
de hierro. Esto se debe a que durante la dilisis se pierde sangre. Adems, los riones ya no
fabrican cantidades suficientes de una hormona necesaria para producir glbulos rojos.
Ciertos patrones o hbitos de alimentacin pueden aumentar el riesgo de sufrir anemia por
deficiencia de hierro. Esto puede suceder en las siguientes situaciones:
Si usted tiene un rgimen de alimentacin que no contiene carne ni pescado, que son las
mejores fuentes de hierro. Sin embargo, las dietas vegetarianas pueden proporcionar
suficiente hierro si se consumen los alimentos adecuados. Entre las fuentes de hierro
que no son carnes se encuentran las espinacas y otras hortalizas con hojas de color
verde oscuro, ciertos tipos de frijoles (alubias, porotos o judas), frutas secas y panes y
cereales enriquecidos con hierro.
Si come mal por problemas econmicos, sociales, de salud o de otra ndole.
Si se somete a una dieta con muy bajo contenido de grasas por un tiempo largo.
Algunos alimentos que contienen cantidades ms altas de grasas, como la carne, estn
entre las mejores fuentes de hierro.
Si tiene una alimentacin muy rica en fibra. Las cantidades altas de fibra pueden hacer
que la absorcin de hierro sea ms lenta


Cules son los signos y sntomas de la
anemia por deficiencia de hierro?
Los signos y sntomas de la anemia por deficiencia de hierro dependen de la gravedad de la
enfermedad. Si la anemia por deficiencia de hierro es leve o moderada, es posible que no se
produzcan signos ni sntomas.
Cuando stos se presentan, pueden variar entre leves e intensos. Muchos de los signos y
sntomas de la anemia por deficiencia de hierro se aplican a todo tipo deanemia.
Signos y sntomas de la anemia
El sntoma ms frecuente de todos los tipos de anemia es el cansancio. Se produce porque no
hay suficiente hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es una protena rica en hierro que se
encuentra dentro de los glbulos rojos y transporta el oxgeno por el cuerpo.
La anemia tambin causa sensacin de falta de aliento; vrtigo, especialmente al ponerse de
pie; fro en las manos o los pies; palidez en la piel, las encas y el lecho de las uas; y dolor en
el pecho.
Si no hay suficientes glbulos rojos para transportar la hemoglobina, el corazn tiene que
trabajar ms para hacer circular la cantidad reducida de oxgeno en la sangre. Esto puede
provocar arritmia , soplos , aumento de tamao del corazn y hasta insuficiencia cardaca .
En los bebs y los nios pequeos los signos de anemia comprenden falta de apetito, retraso en
el crecimiento y el desarrollo, y problemas de conducta.
Signos y sntomas de la anemia por deficiencia de hierro
Los signos y sntomas de la anemia por deficiencia de hierro pueden comprender uas
quebradizas, hinchazn y dolor de la lengua, grietas en las comisuras de la boca, aumento de
tamao del bazo e infecciones frecuentes.
Las personas que tienen anemia por deficiencia de hierro pueden sentir antojos raros de comer
cosas que no son alimentos, como hielo, tierra, pintura o almidn. Estos antojos se conocen
como pica o malacia.
Algunas personas que tienen anemia por deficiencia de hierro presentan elsndrome de las
piernas inquietas . Se trata de un trastorno que causa un intenso impulso de mover las
piernas. Este impulso a veces se acompaa de sensaciones extraas y desagradables en las
piernas. A las personas que sufren el sndrome de las piernas inquietas a menudo les cuesta
trabajo dormir.
Los nios con anemia por deficiencia de hierro corren ms riesgo de sufrir envenenamiento por
plomo (saturnismo) e infecciones.
Algunos signos y sntomas de la anemia por deficiencia de hierro tienen relacin con las causas
de la enfermedad. Por ejemplo, las deposiciones (materia fecal, excremento o heces) de color
negro alquitrn o las deposiciones con sangre de color rojo vivo pueden ser signos de sangrado
intestinal.
El sangrado menstrual abundante o muy largo y otros tipos de sangrado vaginal pueden indicar
que una mujer corre el riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro


Cmo se diagnostica la anemia por
deficiencia de hierro?
Su mdico le diagnosticar la anemia por deficiencia de hierro con base en su historia clnica, el
examen mdico y los resultados de unas pruebas y procedimientos.
Cuando el mdico sepa la causa y la gravedad de la enfermedad, podr disearle un plan de
tratamiento.
Es posible que la anemia por deficiencia de hierro leve o moderada no produzca signos ni
sntomas. Entonces, es posible que usted no sepa que tiene la enfermedad a menos que el
mdico la descubra en un examen de deteccin o cuando est investigando otros problemas.
Especialistas
Los mdicos de atencin primaria a menudo diagnostican y tratan la anemia por deficiencia de
hierro. Estos mdicos pueden ser pediatras, mdicos de familia, gineclogos y obstetras, e
internistas.
El hematlogo (especialista en enfermedades de la sangre), el gastroenterlogo (especialista en
el aparato digestivo) y otros especialistas tambin pueden contribuir a tratar la anemia por
deficiencia de hierro.
Historia clnica
Para enterarse de su historia clnica el mdico le preguntar qu signos y sntomas tiene y si ha
tenido antes problemas de anemia o de concentraciones bajas de hierro.
Quiz tambin le pregunte sobre su rgimen de alimentacin y quiera saber si est tomando
medicinas. Si usted es mujer, puede preguntarle si es posible que est embarazada.
Examen mdico
El mdico le har un examen en busca de signos de la anemia por deficiencia de hierro. La
exploracin fsica puede consistir en lo siguiente:
Le examinar la piel, las encas y las uas para ver si estn plidas o amarillentas.
Le oir el corazn para ver si sus latidos son rpidos o irregulares.
Le oir los pulmones para ver si la respiracin es rpida o irregular.
Le palpar el abdomen para ver el tamao del hgado y del bazo.
Le har un examen plvico y rectal para ver si tiene sangrado interno.
Pruebas y procedimientos diagnsticos
Para diagnosticar la anemia por deficiencia de hierro se usan varias pruebas y procedimientos.
Con ellos se confirma el diagnstico, se investiga la causa y se averigua qu tan grave es la
enfermedad.
Hemograma completo
Por lo general, la primera prueba que se usa para diagnosticar la anemia es unhemograma
completo . En el hemograma se examinan diferentes componentes de la sangre.
Se determinan la hemoglobina y el hematocrito. La hemoglobina es la protena rica en hierro que
se encuentra dentro de los glbulos rojos y que transporta el oxgeno por el cuerpo. El
hematocrito es una medida del porcentaje de la sangre representado por los glbulos rojos. Un
valor bajo de hemoglobina o de hematocrito es un signo de anemia.
El intervalo normal de estos valores puede ser ms bajo en ciertas poblaciones raciales y
tnicas. El mdico puede explicarle los resultados de sus pruebas.
En el hemograma tambin se determina la cantidad de glbulos rojos, glbulos blancos y
plaquetas de la sangre. Los resultados anormales pueden ser un signo de infeccin, de un
trastorno de la sangre o de otra enfermedad.
Por ltimo, en el hemograma se determina el volumen corpuscular medio (VCM). El VCM es una
medida del tamao promedio de los glbulos rojos. Los resultados pueden dar una pista sobre la
causa de la anemia. Por ejemplo, en la anemia por deficiencia de hierro los glbulos rojos por lo
general son ms pequeos de lo normal.
Otras pruebas de sangre
Si los resultados del hemograma confirman que usted tiene anemia, es posible que se requieran
otras pruebas de sangre para averiguar la causa de la enfermedad, su gravedad y la mejor
manera de tratarla.
El recuento de reticulocitos determina la cantidad de glbulos rojos jvenes que hay en la
sangre. Muestra si la mdula sea est produciendo glbulos rojos a la velocidad adecuada.
El mdico tambin puede ordenar un frotis de sangre perifrica. En esta prueba se examina al
microscopio una muestra de sangre. En las personas que tienen anemia por deficiencia de
hierro, los glbulos rojos se ven ms pequeos y plidos de lo normal.
El mdico puede recomendar pruebas para determinar las concentraciones de hierro en la
sangre y el cuerpo. Estas pruebas pueden mostrar qu cantidad del hierro de reserva de su
cuerpo se ha consumido. Entre ellas estn:
Hierro srico. Esta prueba mide la cantidad de hierro de la sangre. La concentracin de
hierro de la sangre puede ser normal aunque la cantidad total de hierro del cuerpo sea
baja. Por esta razn se realizan tambin otras pruebas.
Ferritina srica. La ferritina es una protena que ayuda a almacenar hierro en el cuerpo.
La medicin de esta protena le permite al mdico saber cunto se ha consumido de las
reservas de hierro del organismo.
Concentracin de transferrina o capacidad total de fijacin del hierro. La transferrina es
una protena que transporta el hierro en la sangre. La capacidad total de fijacin del
hierro mide qu tanta transferrina de la sangre no est transportando hierro. Si una
persona tiene anemia por deficiencia de hierro, tendr una concentracin alta de
transferrina que no contiene hierro.
El mdico tambin le puede recomendar pruebas para determinar las concentraciones de ciertas
hormonas, en especial de la hormona tiroidea. Es posible que tambin tenga que hacerse una
prueba de sangre para determinar una sustancia qumica llamada protoporfirina eritrocitaria.
Esta sustancia es un componente de la hemoglobina.
Pruebas y procedimientos para detectar las prdidas de sangre por el aparato
gastrointestinal
Para ver si la anemia por deficiencia de hierro se debe a un sangrado interno, el mdico puede
pedirle que se haga una prueba de sangre oculta en la materia fecal. Esta prueba investiga la
presencia de sangre en la materia fecal y sirve para detectar sangrado en los intestinos.
Si la prueba detecta sangre, se pueden hacer otras pruebas y procedimientos para hallar el lugar
exacto del sangrado. Estas pruebas y procedimientos pueden buscar el lugar de sangrado en el
estmago, el intestino delgado, el colon o los rganos de la pelvis




Cmo se trata la anemia por deficiencia
de hierro?
El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro depender de la causa y la gravedad de la
enfermedad. Puede consistir en cambios en la alimentacin, toma de suplementos, medicinas y
ciruga.
La anemia por deficiencia de hierro grave puede requerir tratamiento en un
hospital, transfusiones de sangre , inyecciones de hierro o tratamiento intravenoso con hierro.
Los objetivos del tratamiento consisten en tratar la causa de fondo de la enfermedad y
restablecer las cifras normales de glbulos rojos, hemoglobina y hierro.
Cambios de la alimentacin y suplementos nutricionales
Hierro
Es posible que usted necesite suplementos de hierro para aumentar sus concentraciones de
hierro lo ms rpidamente posible. Los suplementos de hierro pueden corregir concentraciones
bajas de hierro en cuestin de meses. Los suplementos vienen en tabletas o en pastillas para
nios.
Las cantidades grandes de hierro pueden ser nocivas. Por esa razn los suplementos de hierro
se deben tomar slo como el mdico lo indique. Mantngalos lejos del alcance de los nios. As
se evitarn las sobredosis de hierro.
Los suplementos de hierro pueden causar efectos secundarios, como deposiciones (materia
fecal) de color oscuro, irritacin del estmago y acidez estomacal. El hierro tambin puede
causar estreimiento; por esa razn su mdico puede sugerirle que tome un laxante.
Tambin puede aconsejarle que coma ms alimentos ricos en hierro. La mejor fuente de hierro
son las carnes rojas, especialmente la carne de res y el hgado. El pollo, el pavo, el cerdo, el
pescado y los mariscos tambin son buenas fuentes de hierro.
El cuerpo tiende a absorber el hierro de la carne mejor que el de otros alimentos. Sin embargo,
otros alimentos tambin pueden servirle para aumentar las concentraciones de hierro.
Entre los alimentos diferentes de las carnes que son buenas fuentes de hierro estn:
Espinacas y otras hortalizas con hojas de color verde oscuro
Cacahuates (man), mantequilla de cacahuate y almendras
Huevos
Guisantes (arvejas), lentejas y frijoles blancos o rojos, o frijoles cocidos y enlatados.
Frutas secas, como uvas pasas, albaricoques y melocotones (duraznos)
Jugo de ciruelas pasas
Algunos alimentos, como cereales, panes y pasta, se enriquecen con hierro. Consulte la etiqueta
de informacin nutricional de un alimento para ver cunto hierro contiene. La cantidad se
expresa como el porcentaje de la cantidad total de hierro que se necesita todos los das.
Vitamina C
La vitamina C le ayuda al cuerpo a absorber el hierro. Entre las fuentes de vitamina C se
encuentran las frutas y verduras, especialmente la guayaba, el pimiento dulce rojo, el kiwi, las
naranjas y el jugo de naranja, el pimiento verde y el jugo de pomelo (toronja).
Si usted est tomando medicinas, pregntele a su mdico o farmacutico si puede comer pomelo
(toronja) o tomar jugo de esta fruta. El pomelo puede afectar la potencia de unas cuantas
medicinas y la eficacia con que stas actan.
Otras frutas ricas en vitamina C son las fresas (frutillas), el meln cantalupo, la papaya, la pia
y el mango. Las verduras ricas en vitamina C son las coles de Bruselas, el colinabo, el brcoli, la
batata dulce o boniato, la coliflor, la col y los jugos de tomate y de verduras.
Las frutas, verduras y jugos frescos y congelados por lo general contienen ms vitamina C que
los enlatados.
Tratamiento para detener el sangrado
Si la prdida de sangre est causando anemia por deficiencia de hierro, el tratamiento
depender de la causa del sangrado. Por ejemplo, si usted tiene una lcera sangrante, el mdico
puede recetarle antibiticos y otras medicinas para tratar la lcera.
Si la prdida de sangre se debe a un plipo o a un tumor canceroso del intestino, es posible que
necesite ciruga para extraer la masa.
Si la prdida de sangre se debe a una menstruacin abundante, el mdico puede recetarle
anticonceptivos orales para reducir el volumen del perodo. A veces se puede recomendar una
ciruga.
Tratamientos para la anemia por deficiencia de hierro grave
Si la anemia por deficiencia de hierro es grave, es posible que usted reciba una transfusin de
glbulos rojos. Las transfusiones de sangre son procedimientos seguros y corrientes en los que
una persona recibe sangre a travs de un catter o tubo intravenoso colocado en uno de sus
vasos sanguneos. Para realizar una transfusin es necesario hacer pruebas cuidadosas para
garantizar que la sangre del donante sea compatible con la sangre del receptor.
La transfusin de glbulos rojos servir para tratar la anemia de inmediato. Los glbulos rojos
tambin constituyen una fuente de hierro que el cuerpo puede reutilizar. Sin embargo, las
transfusiones son solamente un tratamiento a corto plazo. El mdico tendr que hallar y tratar la
causa de la anemia.
Tambin se puede inyectar hierro dentro de un msculo o dentro de una vena a travs de un
tubo intravenoso. Sin embargo, el tratamiento intravenoso con hierro implica riesgos para el
paciente. Debe realizarse en un hospital o institucin clnica y estar a cargo de personal experto.
Este tratamiento se administra por lo general a personas que necesitan hierro a largo plazo pero
no pueden tomar suplementos de hierro por va oral o a aquellas que necesitan un tratamiento
inmediato para la anemia por deficiencia de hierro

Cmo se puede prevenir la anemia por
deficiencia de hierro?
La alimentacin balanceada que contenga alimentos ricos en hierro puede servir para prevenir la
anemia por deficiencia de hierro. Los suplementos de hierro, tomados como el mdico lo indique,
tambin pueden disminuir el riesgo de sufrir la enfermedad si usted no puede obtener suficiente
hierro a partir de la alimentacin.
En el apartado "Cmo se trata la anemia por deficiencia de hierro?" encontrar ms informacin
sobre alimentacin y suplementos.
Se pueden tomar medidas especiales para prevenir la anemia por deficiencia de hierro en bebs,
nios pequeos y mujeres, que son los grupos que corren el riesgo ms alto de sufrir la
enfermedad.
Bebs y nios pequeos
La alimentacin de un beb puede influir en el riesgo que ste corre de sufrir anemia por
deficiencia de hierro. Por ejemplo, la leche de vaca contiene poco hierro. Por esta y otras
razones, no se recomienda que los bebs menores de un ao la consuman. Despus del primer
ao es posible que se deba limitar la cantidad de leche de vaca que el beb consume.
Adems, los bebs necesitan ms hierro a medida que crecen y comienzan a comer alimentos
slidos. Hable con el mdico de su hijo sobre una alimentacin saludable y unas alternativas
alimenticias que le permitan a su nio recibir suficiente hierro.
Es posible que ste le recomiende pastillas de hierro. Sin embargo, puede ser peligroso darle
demasiado hierro a un nio. Es importante seguir las indicaciones del mdico y mantener los
suplementos de hierro y las vitaminas lejos del alcance de los nios. Pida que le den los
suplementos en empaques con cierres de seguridad a prueba de nios para prevenir sobredosis.
Mujeres
Las mujeres en edad de procrear pueden hacerse pruebas para detectar la anemia por
deficiencia de hierro, especialmente en los siguientes casos:
Si tienen antecedentes de anemia por deficiencia de hierro
Si pierden mucha sangre con la menstruacin
Si tienen otros factores de riesgo de la anemia por deficiencia de hierro
En las mujeres embarazadas la atencin mdica comprende exmenes de deteccin de la
anemia. Adems el mdico puede recetar un suplemento de hierro o recomendarle ms
alimentos ricos en hierro


Vivir con anemia por deficiencia de hierro
Si tiene anemia por deficiencia de hierro, es importante que cuide su salud. Vaya al mdico con
regularidad para asegurarse de que las concentraciones de hierro estn mejorando. Es posible
que durante los chequeos el mdico le cambie las medicinas o los suplementos. Tambin es
posible que le sugiera maneras de mejorar su rgimen de alimentacin.
Tome suplementos de hierro slo con la aprobacin del mdico y slo en la manera en que ste
lo indique. Es posible tener exceso de hierro en el cuerpo (esta situacin se llama sobrecarga de
hierro). La sobrecarga de hierro puede causar lesiones de los rganos.
Usted puede sentir cansancio y otros sntomas de la anemia por deficiencia de hierro hasta que
las concentraciones de hierro regresen a la normalidad. Esta situacin puede durar meses.
Avsele al mdico si presenta algn sntoma nuevo o si sus sntomas empeoran





Anemia
Se considera anemia cuando disminuye la concentracin de hemoglobina en sangre, aunque la de
eritrocitos sea normal o incluso elevada. Los lmites de referencia de la concentracin de
hemoglobina en sangre pueden variar segn la poblacin analizada, ya que depende de factores
diversos como la edad, el sexo, las condiciones ambientales y los hbitos alimentarios. La anemia
constituye una de las causas ms frecuentes de consulta por tres motivos principales:
Elevada incidencia en nios, mujeres, jvenes o sujetos adultos con carencias en su alimentacin
(dficit de hierro y cido flico, especialmente).
Suele estar asociada a muchas otras patologas, en las que constituye un sntoma del trastorno
subyacente.
Elevada frecuencia en ciertos grupos tnicos (relacionada con la malnutricin y muy extendida,
por lo tanto, en aquellos pases en vas de desarrollo, cuya poblacin carece de recursos para
mantener una alimentacin adecuada).
En Espaa, la causa ms habitual es la falta de hierro (anemia ferropnica) cuya incidencia es
especialmente elevada en mujeres jvenes y nios en edad de crecimiento. Las manifestaciones
clnicas de la anemia (sndrome anmico) son consecuencia de la puesta en funcionamiento de
diversos mecanismos de adaptacin para hacer frente al descenso de la oxigenacin de los tejidos
(hipoxia) y depende, principalmente, de la edad del paciente, la rapidez de su instauracin y el
estado del sistema cardiovascular.
Valores orientativos de hemoglobina
Normalidad (g/L) Lmite inferior
Recin nacidos (a trmino) 160 30 140
Nios 3 meses 150 20 95
Nios de 1 ao 120 10 110
Nios entre 1 y 12 aos 130 10 120
Mujeres (no embarazadas) 140 20 120
Varones 150 20 130



Adaptacin del cuerpo
Ante un descenso de la concentracin de hemoglobina en sangre, el organismo responde siempre
con un aumento de la sntesis de eritropoyetina (Epo). El mecanismo implicado en este proceso se
halla directamente relacionado con la hipoxia (falta de oxgeno en los tejidos), y constituye el
principal mecanismo de adaptacin a la anemia. Junto a ello se ponen en marcha otros
mecanismos de adaptacin que tienen lugar en el propio sistema hematopoytico y en el aparato
cardiovascular.
En el sistema hematopoytico se produce un estmulo de la eritropoyesis (sntesis de eritrocitos). El
sistema cardiocirculatorio responde, en primer lugar, mediante una vasoconstriccin generalizada
(preferentemente en piel, rin y rea esplnica) y posteriormente, con la redistribucin del
volumen sanguneo (volemia) y el aumento del volumen plasmtico.
Estmulo eritropoytico
Es una consecuencia directa del aumento de la concentracin de Epo, y su objetivo es aumentar el
nmero de eritrocitos circulantes (glbulos rojos en sangre).
Mejor aprovechamiento de la hemoglobina disponible
Se consigue aumentando la concentracin intraeritrocitaria (dentro de los eritrocitos) de 2,3-
difosfoglicerato (DPG), ya que este compuesto disminuye la afinidad de la hemoglobina por el
oxgeno. Este efecto favorece la liberacin de oxgeno a los tejidos.
Adaptacin del sistema cardiocirculatorio
Ante una anemia, el organismo responde de forma inmediata con una redistribucin de la sangre,
cuyo objetivo es garantizar la oxigenacin de los rganos vitales. En este proceso se producen dos
fenmenos simultneos:
Redistribucin del flujo sanguneo
En el fenmeno de redistribucin se produce una vasoconstriccin de las reas menos
necesitadas, por ejemplo, la piel (palidez) y el rin, para derivar la sangre a regiones ms crticas,
por ejemplo, el cerebro. Es decir, los vasos sanguneos de rganos menos importantes se cierran y
la sangre que no puede pasar por ellos se desva para pasar por otros de rganos ms
importantes.
Aumento del dbito cardiaco
El mayor dbito o gasto cardaco es una respuesta a la hipoxia de los tejidos; es decir, aumenta la
cantidad de sangre bombeada por el corazn. Este fenmeno no se desarrolla hasta que la
concentracin de hemoglobina en sangre desciende por debajo de 70 g/L. Clnicamente, el mayor
dbito cardiaco se manifiesta con taquicardia y aparicin de soplos sistlicos funcionales
(producido por la sangre al salir del corazn sin que haya ninguna patologa en las estructuras
cardiacas). Si la anemia es muy intensa y de instauracin brusca (anemia aguda), la disminucin
de la presin venosa puede facilitar la aparicin de un shock hipovolmico. Por el contrario, cuando
es de instauracin lenta (anemia crnica), existe un aumento progresivo y caracterstico del
volumen plasmtico para mantener la volemia y evitar la aparicin del shock


Sntomas de la anemia
El sndrome anmico lo forman un conjunto de signos y sntomas que ponen de manifiesto la
disminucin de la hemoglobina y el desarrollo del mecanismo de compensacin. Los principales
sntomas de la anemiason:
Palidez. Es uno de los signos ms caractersticos de la anemia y una consecuencia directa de la
vasoconstriccin generalizada (cierre de los vasos sanguneos) y del descenso de la
concentracin de la hemoglobina en sangre.
Astenia: constituye un sntoma general muy ligado a la anemia (el individuo anmico se siente
cansado).
Disnea: sensacin subjetiva de falta de aire.
Fatiga muscular: incluso con pequeos esfuerzos.
Manifestaciones cardiocirculatorias: taquicardia y palpitaciones que son constantes en caso de
anemia moderada o intensa, especialmente cuando se instaura bruscamente. En una anemia
crnica de aparicin lenta, el nico signo apreciable de la anemia es un soplo sistlico funcional
(ruido que hace la sangre al salir del corazn). Si la anemia es muy intensa se sobreaade una
taquipnea (respiracin muy rpida) y/o prdida del conocimiento.
Trastornos neurolgicos: alteraciones de la visin. Cefaleas (dolor de cabeza). Cuando la
hemoglobina desciende por debajo de 30 g/L (anemia grave) pueden aparecer signos de hipoxia
cerebral, cefaleas, vrtigos, e incluso un estado de coma
Manifestacione neuromusculares: consisten principalmente en cambio de la conducta,
cefaleas, vrtigos, trastornos visuales, insomnio, incapacidad para concentrarse y,
ocasionalmente, desorientacin
Alteraciones del ritmo menstrual: la existencia de reglas abundantes (hipermenorrea) es la
causa ms frecuente de anemia en las mujeres jvenes, aunque suele ser una anemia moderada
(Hb: 90-110 g/L). Sin embargo, cuando la anemia es ms intensa, suele apreciarse una
disminucin del ritmo menstrual, con tendencia a la amenorrea. Lo que sucede es que, frente al
descenso de la hemoglobina, el organismo reacciona disminuyendo, o incluso anulando, la
prdida hemtica.
Alteraciones renales: se produce una retencin acuosa que puede dar lugar a la aparicin de
edemas o hinchazn en las piernas.
Trastornos digestivos: consisten en anorexia, nuseas y, ocasionalmente,estreimiento.


Tipos de anemia
Tipos de anemia: clasificacin morfolgica
La apreciacin del tamao y el contenido hemoglobnico de los eritrocitos es uno de los anlisis de
laboratorio ms empleados en el diagnstico de las anemias. El ndice eritrocitario de mayor valor
clnico es el volumen corpuscular medio (VCM), ya que constituye un criterio morfolgico para
clasificar las anemias en normocticas (VCM: 82-98 fl), macrocticas (VCM >98 fl) y microcticas
(VCM <82 fl). El VCM se correlaciona con la hemoglobina corpuscular media (HCM), magnitud que
informa sobre el valor medio del contenido hemoglobnico de los eritrocitos circulantes. En
consecuencia, la HCM disminuye al hacerlo el VCM (anemias microcticas e hipocromas) y
aumenta cuando aumenta el VCM (anemias macrocticas e hipercromas).
Tipos de anemia: clasificacin fisiopatolgica
La clasificacin fisiopatolgica (segn su mecanismo de produccin) de una anemia se basa en la
capacidad de la mdula sea para adaptarse al descenso de la concentracin de hemoglobina en
sangre. El recuento de reticulocitos (que son las clulas precursoras de los glbulos rojos), indica
cul es la capacidad de respuesta de la mdula sea frente a la anemia. La disminucin de la
concentracin de hemoglobina en sangre siempre origina un aumento compensador de la
eritropoyesis por aumento de la Epo. Por ello, cuando la mdula presenta una capacidad
regenerativa normal, siempre debe existir una relacin inversa entre disminucin de hemoglobina y
aumento del nmero de reticulocitos (anemia regenerativa). Por el contrario, cuando la anemia no
se acompaa de un aumento proporcional del nmero de reticulocitos, es que la capacidad
regenerativa de la mdula sea se halla disminuida (anemia arregenerativa). Algunas de las
causas ms frecuentes de anemia se exponen a continuacin:
A. REGENERATIVAS
Prdida aguda de sangre.
Anemia aguda despus de una hemorragia.
Aumento de la destruccin de los hemates.
Corpusculares (por alteraciones en el propio hemate):
o Alteraciones de la membrana. Ejemplo: esferocitosis hereditaria.
o Deficiencia de enzimas. Ejemplo: dficit de glucosa 6-fosfato deshidrogenasa.
o Alteraciones de la hemoglobina. Ejemplos: anemia falciforme o las talasemias.
Extracorpusculares (por causas fuera del hemate):
o Txicos. Ejemplo: venenos de serpientes o cloratos.
o Agentes infecciosos: bacterias o parsitos (paludismo).
o Causas mecnicas. Ejemplo: problemas vasculares.
o Inmunolgicas. Ejemplos: transfusiones, enfermedad hemoltica del recin nacido, anemias por
autoanticuerpos o por frmacos.
o Hiperesplenismo (el bazo aumenta de tamao y destruye muchos glbulos rojos).
B. ARREGENERATIVAS
Alteracin de la clula germinal o precursora de glbulos rojos:
Aplasias medulares.
Sndromes mielodisplsicos.
Infiltracin de mdula sea.
Defectos de los factores hematopoyticos (necesarios para formar la
hemoglobina):
Algunos ejemplos:
Dficit de hierro (anemia ferropnica).
Dficit de vitamina B12.
Dficit de cido flico.
Dficit de eritropoyetina

Diagnstico de la anemia
Manifestaciones clnicas
La realizacin de la historia clnica y la exploracin fsica, constituyen siempre el primer paso en el
estudio de una anemia. Descartada una hemorragia o enfermedad subyacente que justifique la
anemia, su estudio debe iniciarse con la consideracin del sexo, la edad y el origen tnico del
paciente, as como su forma de presentacin (aguda o crnica, tiempo de evolucin y existencia de
antecedentes).
Pruebas de laboratorio
Para confirmar el diagnstico de anemia es preciso demostrar primero el descenso de la
concentracin de hemoglobina en sangre. Para ello se realiza un anlisis de sangre, llamado
hemograma, que determina los niveles de hemoglobina en la sangre junto con otros parmetros
que indican la morfologa y tamao de los hemates. Adems, el hemograma nos informa de
posibles alteraciones en otras clulas sanguneas como son los glbulos blancos y las plaquetas.
Adems del hemograma, se suele solicitar un frotis sanguneo en el que se ve la sangre
directametne al microscopio. Esta prueba puede dar mucha informacin sobre la causa de la
anemia. Segn la sospecha diagnstica se pueden solicitar otras muchas pruebas, como los
niveles de hierro y ferritina (depsitos de hierro del organismo), niveles de vitamina B12 y cido
flico, niveles de reticulocitos (clulas precursoras de los hemates), distintos autoanticuerpos,
etctera.
En anemias arregenerativas, en las que la causa de la anemia est dentro de la mdula sea,
muchas veces es necesario solicitar un estudio de la mdula sea por medio de un aspirado o de
una biopsia de mdula sea. El aspirado es una puncin en la que se toman clulas de la mdula
sea, y que se suele realizar en el esternn. La biopsia es una puncin con una aguja ms gruesa,
en la que se toma un cilindro de hueso, lo que permite un estudio ms exhaustivo de la mdula
sea. Se suele realizar en la cresta iliaca, que es el reborde de hueso que tenemos por encima de
la cadera

Tratamiento de la anemia
El tratamiento de la anemia depende de la causa que la provoca. Sea cual sea, el objetivo ser
incrementar el nivel de oxgeno que la sangre es capaz de transportar, ya sea mediante el aumento
de glbulos rojos o la concentracin de hemoglobina. Por supuesto, habr que tratar tambin la
causa o enfermedad que pueda haber provocado la anemia.
En general bastar con la reposicin de hierro por va oral en casos de anemia ferropnica; o
de vitamina B12 ycido flico en casos de anemia megaloblstica.
Cuando se deba a prdidas importantes de sangre se realizar una transfusin de sangre. Y en
casos ms especficos (como sndromes hereditarios) puede plantearse el trasplante de mdula
sea. En todo caso es necesario consultar con el mdico especialista para que te indique el
tratamiento de la anemia ms adecuado para tu caso.
En caso de anemia ferropnica te proponemos una serie de pautas alimenticias a seguir para
recuperar tus niveles de hierro normales. Puedes consultarlas haciendo click en el enlace