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FIGURAS DE LENGUAJE
O
FIGURAS DE PENSAMIENTO
ENSAYOS SOBRE LA VISIN
TRADICIONAL O NORMAL DEL ARTE
SEGUNDA SERIE
POR
ANANDA K. COOMARASWAMY
PREFACIO DEL AUTOR
Con la excepcin del primero, los diecisiete captulos siguientes son versiones
revisadas de ensayos que han aparecido en diferentes revistas, principalmente
americanas. Quiero expresar mi deuda a los editores del ,
, , , , ,
, , , y
; al editor del y a Mr.
A. o!nshend "ohnson por su permiso para reimprimir #$a %aturale&a del Arte
'udista(, que apareci primero en una costosa o)ra del profesor 'en*amin +o!land
y de m mismo, titulada , , , y que fue
pu)licada por the Merrymount ,ress en -./0.
1sto no es un tratado sistem2tico3 cada uno de los diecisiete captulos trata de
alg4n aspecto o aplicacin particular de la teora tradicional del arte, y es completo
en s mismo; por consiguiente, ha sido inevita)le una cierta suma de repeticin. ,ero
si no es sistem2tico, el tema del con*unto es congruentemente uno y el mismo, y no
es otro que el de mi o
y el de mi y considero que puedo
decir que quienquiera que haga uso de estos tres li)ros de las fuentes a las que se
alude en ellos, tendr2n una visin ca)almente completa de la doctrina so)re el arte
que la mayor parte de la humanidad ha aceptado desde los tiempos prehistricos
hasta hoy.
$as notas, que algunos lectores querr2n ignorar, se refieren a las fuentes que otros
pueden querer consultar; pero contienen tam)i5n algunas materias no menos
importantes que las del texto, como por e*emplo, en el caso del Captulo 6, nota 7.
1stoy muy agradecido a mis amigos Marco ,allis, y 8alter 9he!ring por su
lectura de las prue)as.
A%A%:A ;. C<<MA+A98AM=.
oct-00
>
Museum of ?ine Arts, 'oston
>> de agosto de -.7@.
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/
CONTENIDO
A BCna ?igura de $engua*e, o una ?igura de ,ensamientoD.......................@
AA $a eora Medieval de la 'elle&a........................................................../.
AAA <rnamento.............................................................................................0/
AE ............................F
E 1l 1ncuentro de los <*os.....................................................................-G-
EA Mo)iliario 9haHer................................................................................-G@
EAA 1l 9im)olismo $iterario.......................................................................--G
EAAA Antencin..............................................................................................--.
A6 Amitacin, 1xpresin y ,articipacin...................................................->.
6 $a <peracin Antelectual en el Arte Andio............................................-7G
6A $a %aturale&a del Arte 'udista............................................................-@@
6AA , $a Conmocin 1st5tica...........................................................-.G
6AAA Cn Antiguo ,asa*e so)re ,intura Andia................................................-.F
6AE Algunas +eferencias al +elieve ,ictrico............................................>G>
6E $a Mentalidad ,rimitiva......................................................................>G@
6EA %otas so)re el Arte 9alva*e..................................................................>>0
6EAA 9ntoma, :iagnosis, y +5gimen..........................................................>/@
6EAAA 8alter Andrae3 9o)re la Eida de los 9m)olos....................................>7G
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7
#1l concepto del artista, y el concepto relacionado de las )ellas artes son
am)os accidentes especiales y nocivos de la tradicin local europea(.
Margaret Mead.
#$a patologa est5tica es una excrecencia so)re un inter5s genuino en el arte
que parecer ser peculiar a los pue)los civili&ados(.
+aymond ?irth
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@
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
CAP$TULO I
!UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA
DE PENSAMIENTO#
%
,latn, 7I@A
>
osotros somos un pue)lo peculiar. :igo esto haciendo referencia al hecho de
que, mientras que casi todos los dem2s pue)los han llamado a su teora del arte
o de la expresin una #retrica( y han considerado el arte como un tipo de
conocimiento, nosotros hemos inventado una #est5tica( y consideramos el arte como
un tipo de sensacin.
%
1l original Jriego de la pala)ra #est5tica( significa percepcin por los sentidos,
especialmente por la sensacin. $a experiencia est5tica es una facultad que nosotros
compartimos con los animales y los vegetales, y es irracional. 1l alma #est5tica( es
esa parte de nuestro compuesto psquico que #siente( las cosas y reacciona a ellas3
en otras pala)ras, es la parte #sentimental( de nosotros. Adentificar nuestro
acercamiento al arte con la persecucin de estas reacciones, no es hacer arte #)ello(,
sino aplicarlo slo a la vida para el placer y desconectarlo de las vidas activa y
contemplativa.
As pues, nuestra pala)ra #est5tica( da por hecho lo que ahora se asume
com4nmente, a sa)er, que el arte es evocado por las emociones, y que tiene como
finalidad expresarlas y evocarlas de nuevo. Alfred %orth 8hitehead o)serva)a que
-
Quintiliano A6.7.--F, #?iguraD QuaeD cum orationis, tum etiam sententiaeD(. Cf. ,latn,
IG-'.
>
#=o no puedo dar ra&ona)lemente el nom)re de KarteL a algo irracional(. Cf. 0.G:, #$a ley
y el arte son los hi*os del intelecto( MN. $a sensacin MN y el placer MN son irracionales
M; ver >0A, 7F:, I.:N. 1n el , lo irracional es eso que no puede dar cuenta de s
mismo, eso que no es ra&ona)le, eso que no tiene . Eer tam)i5n ?iln, A.70,
#,ues como la hier)a es el alimento de los seres irracionales, as los percepti)les sensi)lemente M
N han sido asignados a la parte irracional del alma(. es *ustamente lo que el )ilogo
llama ahora #irrita)ilidad(.
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I
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
#excitar las emociones por las emociones mismas, fue un tremendo
descu)rimiento(
/
. %osotros hemos llegado a inventar una ciencia de nuestros gustos
y disgustos, una #ciencia del alma(, la psicologa, y hemos su)stituido la concepcin
tradicional del arte como una virtud intelectual y la de la )elle&a como perteneciente
al conocimiento
7
por meras explicaciones psicolgicas. %uestro resentimiento actual
contra el significado en el arte es tan fuerte como implica la pala)ra #est5tica(.
Cuando ha)lamos de una o)ra de arte como #significante( intentamos olvidar que
esta pala)ra slo puede usarse seguida de un #de(, que la expresin slo puede ser
significante alguna tesis que tena que ser expresada, y pasamos por alto que todo
lo que no significa algo es literalmente . Ciertamente, si todo el fin del
arte fuera #expresar emocin(, entonces el grado de nuestra reaccin emocional sera
la medida de la )elle&a y todo *uicio sera su)*etivo, pues no puede ha)er ninguna
disputa so)re gustos. :e)e recordarse que una reaccin es una #afeccin(, y que toda
afeccin es una pasin, es decir, algo sufrido o padecido pasivamente, y no Ocomo
en la operacin del *uicioO una actividad por nuestra parte
@
. Agualar el amor del arte
con un amor de las sensaciones #finas( es hacer de las o)ras de arte un tipo de
afrodisaco. $as pala)ras #contemplacin est5tica desinteresada( son una
contradiccin en los t5rminos y un puro sinsentido.
,or otra parte, la #retrica(, cuyo original Jriego significa pericia en el discurso
p4)lico, implica una teora del arte en tanto que la expresin efectiva de las tesis
expuestas. Pay una diferencia muy grande entre lo que se dice )uscando el efecto, y
lo que se dice o se hace para que sea , y para que como tal , o no ha)ra
merecido la pena decirlo o hacerlo. 1s cierto que hay una supuesta retrica de la
produccin de #efectos(, de la misma manera que una supuesta poesa que consiste
slo en pala)ras emotivas, y un tipo de pintura que es meramente espectacular; pero
este tipo de elocuencia que hace uso de las figuras de lengua*e por las figuras
mismas, o meramente para que el artista se exhi)a, o para traicionar la verdad en los
/
Citado con apro)acin por Per)ert +ead, M%ueva =orH, -./FN, p. 07 de Alfred
%orth 8hitehead, M%ueva =orH, -.>IN.
7
AQAA.@F./C Mel arte es una virtud intelectualN; A.@.7 A Mla )elle&a pertenece a la
facultad cognitiva, no a la facultad apetitivaN.
@
#,atologaR>. 1l estudio de las pasiones o emociones( M , -.//, EAA,
@@7N. $a #psicologa del arte( no es una ciencia del arte sino de la manera en la que nosotros somos
afectados por las o)ras de arte. Cna afeccin MN es pasiva; hacer o actuar M N es una
actividad.
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F
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
tri)unales de la ley, no es propiamente una retrica, sino una sofstica, o arte de la
adulacin. ,or #retrica( nosotros entendemos, con ,latn y Aristteles, #el arte de
dar efectividad a la verdad(
I
. As pues, mi tesis ser2 que si nosotros nos proponemos
usar o comprender cualesquiera o)ras de arte Mcon la posi)le excepcin de las o)ras
contempor2neas, que pueden ser #ininteligi)les(
F
N, de)emos a)andonar el t5rmino
#est5tica(, seg4n su aplicacin presente, y retornar a #retrica(, la #)ene dicendi
scientia( de Quintiliano.
Aquellos para quienes el arte no es un lengua*e sino un espect2culo podr2n
o)*etar que la retrica se relaciona primariamente con la elocuencia ver)al y no con
la vida de las o)ras de arte en general. ,ero yo no estoy seguro de que incluso tales
o)*etores estuvieran realmente de acuerdo en descri)ir sus propias o)ras como mudas
o inelocuentes. 9ea como fuere, de)emos afirmar que los principios del arte no son
alterados por la variedad del material en el que el artista tra)a*a Omateriales tales
como el aire vi)rante en el caso de la m4sica, o de la poesa, la carne humana en el
escenario, o la piedra, el metal, o la arcilla en la arquitectura, la escultura, y la
alfarera. ampoco puede decirse de un material que es m2s )ello que otro; ustedes
no pueden hacer una espada de oro me*or que una de acero. Ciertamente, puesto que
el material como tal, es relativamente sin forma, es relativamente feo. 1l arte implica
una transformacin del material, la impresin de una forma nueva en el material que
ha)a sido m2s o menos sin forma; y es precisamente en este sentido como a la
creacin del mundo, a partir de una materia completamente sin forma, se le llama
una #o)ra de adornamiento(.
Pay )uenas ra&ones para el hecho de que la teora del arte se haya expresado
generalmente en los t5rminos de la pala)ra ha)lada Mo secundariamente, escritaN. 1n
primer lugar, es #por una pala)ra conce)ida en el intelecto( como el artista, ya sea
I
Eer Charles 9ears 'ald!in, M%ueva =orH, -.>0N, p. /, #Cn arte de
ha)lar real que no se apoya en la verdad no existe y nunca existir2( M >IG1; cf. 7I/Q7I@,
@-/:, @-FA, @>FC, , ./F1N.
F
Eer 1. ?. +othschild, MChicago, -./7N, p. .0. #$a
maldicin del cumplimiento artstico fue el cam)io de lo visual como un medio de comprender lo noQ
visual, a lo visual como un fin en s mismo y a la estructura a)stracta de las formas fsicas como la
trascendencia puramente artstica de lo visualR para
el hom)re medio Sl5ase normalT( M?. de 8. 'olman, criticando a 1. ;ahler, , en
, 6$A, -.77, -/7Q-/@; las )astardillas son masN.
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0
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
humano o divino, tra)a*a
0
. 1n segundo lugar, aquellos cuyo arte propio era, como el
mo, ver)al, estudia)an naturalmente el arte de la expresin ver)al, mientras que
aquellos que tra)a*a)an en otros materiales no eran tam)i5n necesariamente expertos
en la formulacin #lgica(. = finalmente, el arte de ha)lar puede comprenderse
me*or por todos, que, digamos, el arte del alfarero, de)ido a que todos los hom)res
hacen uso del lengua*e Mya sea retricamente, para comunicar un significado, o )ien
sofsticamente, para exhi)irse a s mismosN, mientras que son relativamente pocos los
artesanos de la arcilla.
odas nuestras fuentes son conscientes de la identidad fundamental de todas las
artes. ,latn, por e*emplo, o)serva que #el experto, que est2 atento a lo me*or cuando
ha)la, ciertamente no ha)lar2 al a&ar, sino con un fin en vista; 5l es *ustamente como
todos los dem2s artistas, los pintores, constructores, carpinteros, etc.(
.
; y tam)i5n,
#las producciones de todas las artes son tipos de poesa, y sus artesanos son todos
poetas(
-G
, en el amplio sentido de la pala)ra. #:emiurgo( MN y t5cnico
MN son las pala)ras griegas ordinarias para #artista( MN, y )a*o estos
enca)e&amientos ,latn incluye no slo a los poetas, pintores, y m4sicos, sino
tam)i5n a los arqueros, te*edores, )ordadores, alfareros, carpinteros, escultores,
gran*eros, doctores, ca&adores, y so)re todo a aquellos cuyo arte es el go)ierno;
,latn hace slo una distincin entre creacin MN y mera la)or MN,
entre arte MN e industria sin arte M N
--
. odos estos artistas, si son
0
A.7@.IC, #Artifex autem per ver)um in intellectu conceptum et per amorem suae
voluntatis ad aliquid relatum, operatur; A.-7.0C, #Artifex operatur per suum intellectum(; A.7@.FC,
#?orma artificiati est ex conceptione artificis(. Eer tam)i5n 9an 'uenaventura, AQ-.-.-
/ y 7, #Agens per intellectum producit per formas(. $a informalidad es fealdad.
.
@G/1.
-G
>G@C.
--
Eer, por e*emplo, >@.1, >IG1, ./0A. MCf. Pipcrates, FF>,
#vergon&oso y sin arte(, y las pala)ras de +usHin #la industria sin arte es )rutalidad(N. #,ues en todos
los pue)los )ien go)ernados hay un tra)a*o asignado a cada hom)re que 5l de)e cumplir( M
7GICN. 1l #ocio( es la oportunidad de hacer este tra)a*o sin interferencia M /FGCN. Cn #tra)a*o
para el ocio( es un tra)a*o que requiere una atencin indivisa M1urpides, @@>N. 1l punto de
vista de ,latn so)re el tra)a*o no difiere del de Pesodo, que dice que el tra)a*o no es ning4n opro)io
sino el me*or don de los dioses a los hom)res M , >.@Q>.IN. 9iempre que ,latn
desaprue)a las artes mec2nicas, ello es con referencia a los tipos de tra)a*o cuya intencin es slo el
)ienestar del cuerpo, y que al mismo tiempo no proporcionan ning4n alimento espiritual3 ,latn no
relaciona la cultura con la ociosidad.
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.
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
realmente hacedores y no meramente industriosos, si son musicales y por
consiguiente sa)ios y )uenos, y si est2n en posesin de su arte M, cf. N y
son go)ernados por 5l, son infali)les
->
. 1l significado primario de la pala)ra ,
#sa)idura(, es el de #pericia(, de la misma manera que el s2nscrito es
#pericia( de todo tipo, ya sea en la hechura, en la accin, o en el conocimiento.
B,ara qu5 son todas estas artesD 9on siempre para suplir una necesidad o una
deficiencia real o imaginada por parte del patrn humano, para quien, en tanto que
cliente colectivo, tra)a*a el artista
-/
. Cuando est2 tra)a*ando para s mismo, el artista,
en tanto que un ser humano, es tam)i5n un consumidor. $as necesidades a las que el
arte tiene que servir pueden parecer materiales espirituales, pero como insiste
,latn, es uno y el mismo arte Oo una com)inacin de am)os artes, pr2ctico y
filosficoO el que de)e servir a la ve& al cuerpo y al alma si ha de ser admitido en la
Ciudad Adeal
-7
. Eeremos ahora que la propuesta de servir a los dos fines por separado
es el sntoma peculiar de nuestra moderna #falta de cora&n(. %uestra distincin
entre #arte )ello( y #arte aplicado( Mque es ridcula, puesto que el arte )ello mismo
se aplica para dar placerN es como si #no slo de pan(
-@
hu)iera significado #de
pastel( para la elite que va a las exhi)iciones, y #slo pan( para la mayora, y
ha)itualmente para todos. $a m4sica y la gimnasia de ,latn, que corresponden a lo
que nosotros parecemos entender por #arte )ello( y #arte aplicado( Mpuesto que una
es para el alma y la otra para el cuerpoN, nunca est2n divorciadas en su teora de la
educacin; seguir slo la primera conduce al afeminamiento, seguir slo la segunda
conduce a la )rutalidad; el tierno artista no es m2s hom)re que el rudo atleta; la
m4sica de)e traducirse en gracias corporales, y el poder fsico de)e e*ercitarse slo
en mociones mesuradas, no en mociones violentas
-I
.
->
/7>'C. $o que se hace por arte se hace correctamente M A.-G0'N. 9e seguir2
que aquellos que est2n en posesin de su arte, y que son go)ernados por 5l, y no por sus propios
impulsos irracionales, que anhelan las innovaciones, operar2n de la misma manera M /7.Q/@G,
IIG'N. #1l arte tiene fines fi*ados y medios de operacin verificados( M AAQAA.7F.7
>, 7..@ >N. 1s de esta misma manera como un or2culo, cuando ha)la , es infali)le, pero
no lo es el hom)re cuando est2 ha)lando por s mismo. 1sto es similarmente verdadero en el caso de
un gur4.
-/
/I.'C, >F.C:, .F@C.
-7
/.0A, 7G-', IG@QIGF; I@IC.
-@
:euteronomio 03/, 9an $ucas 737.
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-G
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9era superfluo explicar cuales son las necesidades materiales a las que de)e
servir el arte3 slo necesitamos recordar que hay una censura de lo que de)e o no
de)e hacerse, que de)e corresponder a nuestro conocimiento de lo que es )ueno o
malo para nosotros. 1st2 claro que un go)ierno sa)io, un go)ierno de hom)res li)res
por hom)res li)res, no puede permitir la manufactura y venta de productos que son
necesariamente nocivos, por muy provechosa que tal manufactura pueda ser para
aquellos cuyo 4nico inter5s es vender, sino que de)e insistir en esos modelos de vida
cuyo mantenimiento fue una ve& la funcin de los gremios y del artista individual
#inclinado por la *usticia, que rectifica la voluntad, a hacer su tra)a*o fielmente(
-F
.
1n cuanto a los fines espirituales de las artes, lo que ,latn dice es que los dioses
nos dotaron de visin y de odo, y que #las Musas dieron armona al que puede
usarlos intelectualmente M N, no como una ayuda al placer irracional M
N, como se supone hoy, sino para asistir a la revolucin interior del alma, para
restaurarla al orden y a la concordia consigo misma. = de)ido a la falta de medida y
de la carencia de gracias en la mayora de nosotros, los mismos dioses nos dieron el
ritmo para los mismos fines(
-0
; y que mientras que la pasin MN, evocada por una
composicin de sonidos, #proporciona un placer de los sentidos MN al
ininteligente, ella Mla composicinN da al inteligente ese contento del cora&n que se
induce por la imitacin de la armona divina producida en las mociones mortales(
-.
.
1sta delectacin o felicidad 4ltima que se experimenta cuando nosotros participamos
de la fiesta de la ra&n, que es tam)i5n una comunin, no es una pasin sino un
5xtasis, una salida de nosotros mismos y un ser en el espritu3 una condicin que no
es suscepti)le de an2lisis en los t5rminos del placer o del dolor que pueden ser
sentidos por los cuerpos o almas sensitivos.
-I
/FI1, 7-GAQ7->A, @>-1Q@>>A, IF/A. ,latn siempre tiene en vista el logro de lo
#me*or( a la ve& para el cuerpo y para el alma, #puesto que no es )ueno, ni enteramente posi)le que
una sola especie se quede sola, pura y aislada consigo misma( M I/'; cf. 7G.Q7-GN. #1l
4nico medio de salvacin de estos males no es e*ercitar el alma sin el cuerpo ni el cuerpo sin el alma(
M 00'N.
-F
AQAA.@F./ > M)asado en el punto de vista de la *usticia de ,latn, que asigna a
cada hom)re el tra)a*o para el que es naturalmente aptoN. %inguna de las artes persigue su propio
)ien, sino slo el del patrn M /7>', /7FAN, que est2 en la excelencia del producto.
-0
7FG:1; cf. I@.1, so)re el canto.
-.
0G', parafraseado en Quintiliano A6.--F, #docti rationem componendi intelligunt, etiam
indocti voluptatem(. Cf. 7F, .G:.
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
1l s mismo anmico o sentimental se regoci*a en las superficies est5ticas de las
cosas naturales o artificiales, que le son afines; el s mismo intelectual o espiritual se
regoci*a en el orden de estas cosas, y se alimenta por lo que en ellas le es afn. 1l
espritu es una entidad descontenta mucho m2s que una entidad sensitiva; lo que el
espritu sa)orea, no son las cualidades fsicas de las cosas, sino lo que se llama su
olor o su sa)or, por e*emplo #la pintura que no est2 en los colores(, o #la m4sica que
no se escucha(, es decir, no una figura sensi)le sino una forma inteligi)le. 1l
#contento del cora&n( de ,latn es lo mismo que esa #)eatitud intelectual( que la
retrica india ve en la #sa)oreacin del sa)or( de una o)ra de arte, una experiencia
inmediata, y congen5rica de la sa)oreacin de :ios
>G
.
1sto no es en modo alguno una experiencia est5tica o psicolgica, sino que
implica lo que ,latn y Aristteles llaman una , y una #derrota de las
sensaciones de placer( o de dolor
>-
. $a es una purga y una purificacin
sacrificial #que consiste en una separacin, hasta donde ello es posi)le, entre el alma
y el cuerpo(; en otras pala)ras, la es un tipo de morir, ese tipo de morir al
que se dedica la vida del filsofo
>>
. $a ,latnica implica un 5xtasis, o un
#apartamiento( entre el s mismo energ5tico, espiritual, e impertur)a)le, y el s
mismo pasivo, est5tico, y natural; implica un #ser o estar fuera de uno mismo( que es
un ser o estar #en la mente recta de uno( y 9 mismo real, esa #inQsistencia( que
,latn tiene en mente cuando #quiere nacer de nuevo en la )elle&a interior(, y llama
a esto una plegaria suficiente
>/
.
,latn reprende a su amadsimo Pomero por atri)uir a los dioses y a los h5roes
pasiones excesivamente humanas, y por las minuciosas imitaciones de estas pasiones
que est2n tan )ien calculadas para suscitar nuestras propias #simQpatas(
>7
. $a
>G
AAA.>Q/; cf. Coomaras!amy, he ransformation of %ature in Art, -./7, pp. 70Q
@-.
>-
07GC. 9o)re la , ver ,latn, >>IQ>>F, >7/A', IIQIF, 0>',
/..1; Aristteles, EA.>.-7..).
>>
IF:1
>/
>F.'C; as tam)i5n Permes, . 6AAA./,7, #=o he salido de m mismo(, y ChuangQ&u,
cap. >, #Poy me he enterrado a m mismo(. Cf. Coomaras!amy, #9o)re 9er en la Mente +ecta de
Cno(, -.7>.
>7
/0.Q/.0.
oct-00
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
de la Ciudad de ,latn no se ha de efectuar por exhi)iciones tales como
5stas, sino por el destierro de los artistas que se permiten imitar toda suerte de cosas,
por vergon&osas que sean. %uestros propios novelistas y )igrafos ha)ran sido los
primeros en partir, mientras que, entre los poetas modernos, no es f2cil pensar en
alguno, a quien ,latn podra ha)er apro)ado sinceramente, excepto 8illiam Morris.
$a de la Ciudad es un paralelo de la del individuo; las emociones est2n
conectadas tradicionalmente con los rganos de evacuacin, de)ido precisamente a
que las emociones son productos de desecho. 1s difcil estar seguro del significado
exacto de la )ien conocida definicin de Aristteles, en la que la tragedia, #por su
imitacin de la piedad y del temor, efect4a una de 5stos y de las pasiones
afines(
>@
, aunque est2 claro que, para 5l tam)i5n, la purificacin es las pasiones
MN; de)emos tener presente que, para Aristteles, la tragedia era todava,
esencialmente, una representacin de las acciones, y no del car2cter. Ciertamente, no
es una #suelta( peridica Oes decir, una indulgencia peridicaO de nuestras
emociones #contenidas( lo que puede efectuar una emancipacin de ellas; una suelta
tal, como la e)riedad de un e)rio, slo puede ser una situacin pasa*era
>I
. 1n lo que
,latn llama con apro)acin el tipo de poesa #m2s austero(, se presume que
nosotros estamos sa)oreando un )anquete de ra&n m2s )ien que un #atracn( de
sensaciones. 9u es un 5xtasis o li)eracin del #alma inmortal( respecto de
las afecciones del #alma mortal(, una concepcin de la emancipacin que tiene un
>@
SAristteles, EA.>.-77.)T.
>I
1l hom)re est5tico es #el que es d5)il para levantarse contra el placer y el dolor( M
@@ICN. 9i nosotros pensamos en la impasi)ilidad M, no lo que nosotros entendemos por #apata(,
sino ser superior a los impulsos del placer y del dolor; cf. AA.@IN con horror, ello se de)e a
que nosotros #no querramos vivir sin ham)re ni sed ni sus afines, si no pudi5ramos tam)i5n
M, s2nscrito N las consecuencias naturales de estas pasiones(, es decir, los placeres de comer,
de )e)er y de go&ar de los colores y sonidos finos M @71, @@'N. %uestra actitud hacia los placeres
y sufrimientos es siempre pasiva, cuando no, ciertamente, masoquista. SCf. Coomaras!amy,
, -.7F, p. F/ y notasT.
1st2 muy claro en IGI que la complacencia en una tormenta emocional es *ustamente lo
que ,latn no entiende por una una indulgencia tal alimenta meramente las emociones
mismas que nosotros estamos intentando suprimir. 1n el se encuentra un paralelo perfecto
M p. FIN; de las l2grimas vertidas por la muerte de una madre o vertidas por amor de la
Eerdad, se pregunta cuales pueden llamarse una #cura( MN Oes decir, una cura de la
mortalidad del hom)reO y se seUala que las primeras son fe)riles, las segundas fras, y que es lo que
es fro lo que cura.
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
estrecho paralelo en los textos indios, en los que la li)eracin se reali&a por un
proceso de #sacudirse los propios cuerpos de uno(
>F
. 1l lector o espectador de la
imitacin de un #mito( es raptado de su personalidad ha)itual y pasi)le y, de la
misma manera que en todos los dem2s rituales sacrificiales, deviene un dios por la
duracin del rito, y slo retorna a s mismo cuando se a)andona el rito, cuando la
epifana aca)a y cae el teln. :e)emos recordar que todas las operaciones artsticas
eran originalmente ritos, y que el propsito del rito Mcomo la pala)ra implicaN
es sacrificar al hom)re vie*o y traer al ser a un hom)re nuevo y m2s perfecto.
,odemos imaginar, entonces, lo que ,latn, que expresa)a una filosofa del arte
que no es #suya propia(, sino intrnseca a la ,hilosophia ,erennis, ha)ra pensado de
nuestras interpretaciones est5ticas y de nuestra aseveracin de que el fin 4ltimo del
arte es simplemente complacer. ,ues, como 5l dice, #el ornamento, la pintura, y la
m4sica que se hacen slo para dar placer( son slo #*uguetes(
>0
. 1n otras pala)ras, el
#amante del arte( es un #play )oy(. 9e admite que una mayora de hom)res *u&gan
las o)ras de arte por el placer que proporcionan; pero antes de descender a un nivel
tal, 9crates dice no, #ni aunque todos los )ueyes y ca)allos y animales del mundo,
por su persecucin del placer, proclamen que tal es el criterio(
>.
. 1l tipo de m4sica
que 5l aprue)a no es una m4sica multifaria y cam)iante sino una m4sica cannica
/G
;
no el sonido de instrumentos #poliQarmnicos(, sino la simple m4sica MN de la
lira acompaUada por el canto #deli)eradamente diseUado para producir en el alma esa
sinfona de la que hemos estado ha)lando(
/-
; no la m4sica de Marsyas el 92tiro, sino
la m4sica de Apolo
/>
.
odas las artes, sin excepcin, son imitativas. $a o)ra de arte slo puede *u&garse
como tal Me independientemente de su #valor(N por el grado en el que el modelo se ha
representado correctamente. $a )elle&a de la o)ra es proporcionada a su exactitud
M V N, o verdad M V N. 1n otras pala)ras, el
*uicio del artista respecto de su propia o)ra, por el criterio del arte, es una crtica
>F
AAA./G.> y /..>; AAA.F./Q7; EAAA.-/;
E.-7. Cf. I@QI..
>0
>00C.
>.
IF'.
/G
/..Q7G7; cf. I@I1, IIG, F.FQF...
/-
I@.1; ver tam)i5n nota 0I.
/>
/..1; cf. :ante, A.-/Q>-.
oct-00
-7
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
)asada en la proporcin entre la forma esencial y la forma de hecho, entre paradigma
e imagen. #Amitacin( MN, una pala)ra que puede malinterpretarse f2cilmente,
como la frase de 9anto om2s de Aquino #1l arte es la imitacin de la %aturale&a en
su manera de operacin(
//
, puede tomarse errneamente con la significacin de que
el me*or arte es el que es #m2s fiel a la naturale&a(, entendiendo #naturale&a(, como
nosotros usamos la pala)ra ahora, en su sentido m2s limitado, es decir, no con
referencia a la #Madre %aturale&a(, %atura naturans, Creatrix Cniversalis, :eus,
sino a lo que quiera que se presenta a nosotros en nuestro entorno inmediato y
natural, ya sea ello accesi)le a la o)servacin MN visualmente o de cualquier
otro modo. 1n conexin con esto, es importante no pasar por alto que la delineacin
del car2cter MN, en la literatura y la pintura, de la misma manera que la
representacin de la imagen de una fisonoma en el espe*o, es un procedimiento
emprico y realista, que depende de la o)servacin. ,or otra parte, la #%aturale&a( de
9anto om2s es esa %aturale&a #que al encontrarla(, como dice el Maestro 1cHhart,
#todas sus formas se quie)ran(.
Ciertamente, la imitacin o #reQpresentacin( de un modelo Mincluso de un
modelo #presentado(N implica una seme*an&a M, , s2nscrito N,
pero difcilmente lo que nosotros entendemos usualmente por #verosimilitud(
MN. $o que se entiende tradicionalmente por #seme*an&a( no es una copia, sino
una imagen afn MN e #igual( a su modelo; en otras pala)ras un sm)olo
natural y #adQecuado( de su referente. $a representacin de un hom)re, por e*emplo,
de)e corresponder realmente a la idea del hom)re, pero no de)e parecerse tanto a 5l
como para engaUar al o*o; pues la o)ra de arte, en lo que concierne a su forma, es una
cosa hecha de mente y dirigida a la mente, pero una ilusin no es m2s inteligi)le que
el o)*eto material que ella mimeti&a. 1l modelado de un hom)re en escayola no ser2
una o)ra de arte; en cam)io, la representacin de un hom)re so)re ruedas, donde la
verosimilitud ha)ra requerido pies, puede ser una #imitacin( enteramente
adecuada, )ien y hecha
/7
.
//
Aristteles, AA.>.-.7a >G, Oque emplea am)os medios adecuados
hacia un fin conocido.
/7
1l arte es iconogr2ficamente, la hechura de im2genes o copias de un modelo MN, ya sea
visi)le MpresentadoN o ya sea invisi)le McontempladoN; ver ,latn, /F/', /FF1, /.>Q/.F, 7G>,
IIFQII., /GI:, 7/.A, >0A', @>'C, >/7C, >/IC; Aristteles,
A.-Q>. :e la misma manera, las o)ras de arte indias se llaman imitaciones o conmensuraciones
oct-00
-@
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
1l matem2tico puede ha)lar con perfecto derecho de una #ecuacin )ella( y
sentir por ella lo que nosotros sentimos por el #arte(
/@
. $a )elle&a de la ecuacin
admira)le es el aspecto atractivo de su simplicidad. Cna 4nica forma es la forma de
muchas cosas diferentes. :e la misma manera, la 'elle&a, tomada a)solutamente, es
la ecuacin que es la forma 4nica de todas las cosas, cosas que son ellas mismas
)ellas en la medida en que participan en la simplicidad de su fuente. #$a )elle&a de
la lnea recta y del crculo, y del plano y de las figuras slidas formadas de 5stosR
no es, como la de otras cosas, relativa, sino siempre a)solutamente )ella(
/I
. 9a)emos
que ,latn, que es quien dice esto, est2 siempre ala)ando lo que es antiguo y
desapro)ando las innovaciones Minnovaciones cuyas causas son siempre est5ticas, en
el sentido m2s estricto y peor de la pala)raN, y que coloca las artes formales y
cannicas de 1gipto muy por encima del arte humanista griego que 5l vio ponerse de
moda
/F
. 1l tipo de arte que ,latn ratifica)a era precisamente lo que nosotros
conocemos ahora como arte geom5trico griego. 1l hecho de que ,latn admirara este
tipo de arte #primitivo(, no de)emos pensar que se de)a primariamente a sus valores
decorativos, sino a su verdad o exactitud, a la cual tiene el tipo de )elle&a que
es universal e invaria)le, puesto que sus ecuaciones son #afines( a los ,rimeros
M, , , , N, y se requiere una seme*an&a M, N. 1sto no
significa que sea una seme*an&a en todos los respectos lo que se necesita para evocar el original, sino
una igualdad en cuanto a la quididad M N y la queidad M N Oo la forma MN y la
fuer&a MNO del arquetipo. 1s en esta #igualdad real( o #adecuacin( M N donde est2 la
verdad y la )elle&a de la o)ra M IIFQII0, >0A', F7QF@N. Pemos mostrado en otra parte
que el indio no implica una ilusin, sino slo una equivalencia real. 1st2 claro en >0Q>.
que por #igualdad( y #seme*an&a( ,latn entiende tam)i5n un parentesco MN y una analoga
MN real, y que son estas cualidades las que hacen posi)le que una imagen #interprete( o
#dedu&ca( M, cf. s2nscrito N a su arquetipo. ,or e*emplo, las pala)ras son de cosas M
>/7CN, los #nom)res verdaderos( no son correctos por accidente M /0F:, 7/.AN, el
cuerpo es un del alma M .@.'N, y estas im2genes son al mismo tiempo iguales y sin
em)argo diferentes de sus referentes. 1n otras pala)ras, lo que ,latn entiende por #imitacin( y por
#arte( es un #sim)olismo adecuado( Scf. la distincin entre imagen y duplicado, 7/>T.
/@
#$os modelos del matem2tico, como los del pintor o los del poeta, de)en ser MJ. P.
Pardy, , Cam)ridge, -.7G, p. 0@N; cf. Coomaras!amy, ,
-.7/, cap. ..
/I
@-C. ,ara la )elle&a por participacin, ver -GG:; cf. 7FI; 9an Agustn,
6./7; :ionisio, AE.@.
/F
I@FA', II@C, FGGC.
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
,rincipios, de los que, los mitos y los misterios, contados o representados, son
imitaciones en otros tipos de material. $as formas de los tipos de arte m2s simple y
m2s severo, el tipo de arte sinptico que nosotros llamamos #primitivo(, son el
lengua*e natural de toda la filosofa tradicional; y por esta misma ra&n la dial5ctica
de ,latn hace un uso continuo de de lengua*e, que son en realidad figuras de
pensamiento.
,latn sa)a tan )ien como los filsofos 1scol2sticos que el artista como tal no
tiene responsa)ilidades morales, y que puede pecar como un artista slo si de*a de
considerar 4nicamente el )ien de la o)ra que ha de hacerse, cualquiera que pueda
ser
/0
. ,ero, como Cicern, ,latn sa)e igualmente que #aunque es un artista, tam)i5n
es un hom)re(
/.
y que, si es un hom)re li)re, es responsa)le como tal por todo lo que
emprende hacer; un hom)re que, si representa lo que no de)e ser representado y trae
a la existencia cosas indignas de los hom)res li)res, de)e ser castigado, o al menos
confinado o exilado como cualquier otro criminal o loco. 1s precisamente a esos
poetas u otros artistas que imitan todo y que no se avergWen&an de representar o
incluso de #ideali&ar( cosas esencialmente )a*as, a quienes ,latn, sin ning4n
respeto de sus capacidades, por grandes que sean, desterrara de la sociedad de los
hom)res racionales, #no sea que de la imitacin de las cosas vergon&osas los
hom)res em)e)an su actualidad(
7G
, es decir, por las mismas ra&ones que, en
momentos de cordura MN, nosotros vemos conveniente condenar la exhi)icin
de pelculas de g2ngsters en las que se hace del malhechor un h5roe, o estamos de
acuerdo en prohi)ir la manufactura de los alimentos m2s sofisticadamente
adulterados.
9i nosotros no nos atrevemos a preguntar, con ,latn, #Bimitaciones de qu5 tipo
de vidaD( e #Bimitaciones de la apariencia o de la realidad, del fantasma o de la
verdadD(
7-
ello se de)e a que nosotros ya no estamos seguros de qu5 tipo de vida
de)emos imitar por nuestro propio )ien y felicidad, y a que, en nuestra mayor parte,
estamos convencidos de que nadie sa)e o puede sa)er la verdad final so)re nada3
nosotros slo sa)emos lo que #apro)amos(, es decir, lo que nos hacer o pensar,
/0
IFG1; A..-./, AQAA.@F./ >.
/.
Cicern, 66E.F0.
7G
/.@C; cf. /.@Q7G-, esp. 7G-'C, IG@QIGF, y I@IC.
7-
7GGA, @.0'; cf. >.C.
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
y deseamos m2s una li)ertad para hacer y pensar lo que nos agrada que una
li)eracin del error. %uestros sistemas educativos son caticos de)ido a que nosotros
no somos un2nimes en la cuestin de se educa, exceptuando la autoQ
expresin. ,ero toda la tradicin est2 de acuerdo en cuanto a qu5 tipos de modelos se
han de imitar3 #$a ciudad nunca puede ser feli& a menos que sea diseUada por esos
pintores que siguen un original divino(
7>
; #$os oficios tales como la construccin y
la carpinteraR toman sus principios de ese reino y del pensamiento de all(
7/
;
#Mira, ha& todas las cosas de acuerdo con el modelo que se te mostr en el monte(
77
;
#1s en imitacin MN de las formas divinas como toda forma MN humana se
inventa aqu(
7@
; #Pay este arpa divina, ten la seguridad; esta arpa humana viene al
ser en su seme*an&a( M N
7I
; #%osotros de)emos hacer lo que los :ioses
hicieron primero(
7F
. es la #imitacin de la %aturale&a en su manera de
operacin(, y, como la primera creacin, es la imitacin de un modelo inteligi)le, no
de un modelo percepti)le.
,ero tal imitacin de los principios divinos slo es posi)le si nosotros los hemos
conocido #como ellos son(, pues si nosotros mismos no los hemos visto, nuestra
iconografa mim5tica, )asada en la opinin, ser2 completamente defectiva; nosotros
no podemos conocer el refle*o de algo a menos que cono&camos lo que se refle*a en
el refle*o
70
. $a )ase de la crtica de ,latn a los poetas y pintores naturalistas es que
ellos no conocen nada de la realidad de las cosas, sino sus apariencias, para las que
su visin es excesiva3 sus imitaciones no son de los originales divinos, sino slo
copias de copias
7.
. = viendo que slo :ios es verdaderamente )ello, y que toda otra
7>
@GG1.
7/
,lotino, E...--, como ,latn, >0A'.
77
Xxodo >@37G.
7@
EA.>F.
7I
EAAA...
7F
EAA.>.-.7; cf. AAA././.-I, 6AE.-.>.>I, y E.@.7.7. 9iempre que los
9acrificadores pierden el rastro, se les pide que contemplen MN, y la forma requerida vista as
deviene su modelo. C?. ?iln, AA.F7QFI.
70
/FF, 7G>, IIFQII0, >0A', >7/A' Mso)re N,
/0>'C Mel mal uso de las pala)ras es un sntoma de enfermedad en el almaN.
7.
Eer IG-, por e*emplo. ,orfirio nos cuenta que ,lotino se nega)a a tener su retrato
pintado, o)*etando, #B:e)o yo consentir en de*ar, como un espect2culo desea)le para la posteridad,
una imagen de una imagenD(. Cf. Asterius, o)ispo de Amasea, ca. /7G d. C.3 #%o pint5is ning4n
Cristo3 pues la sola humildad de su encarnacin le )asta( MMigne, 6A.-IFN. $a )ase
real de la o)*ecin 9emtica a las im2genes esculpidas, y de todo otro iconoclasmo, no es una o)*ecin
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A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
)elle&a es por participacin, slo puede llamarse )ella una o)ra de arte que ha sido
tra)a*ada, en su tipo MN y en su significacin MN, seg4n un modelo eterno
@G
. =
puesto que los modelos eternos e inteligi)les son suprasensuales e invisi)les,
evidentemente #no es por la o)servacin( sino en la contemplacin donde de)en
conocerse
@-
. As pues, son necesarios dos actos, uno de contemplacin y otro de
operacin, para la produccin de cualquier o)ra de arte
@>
.
,asamos ahora al *uicio de la o)ra de arte, primero por el criterio del arte, y
segundo con respecto a su valor humano. Como ya hemos visto, una o)ra de arte slo
puede *u&garse como tal, no por nuestras reacciones, agrada)les u otras, sino por su
perfecta exactitud, )elle&a, o perfeccin, o verdad Oen otras pala)ras, por la
igualdad o proporcin de la imagen hacia su modelo. 1s decir, vamos a considerar
slo el )ien de la o)ra que ha de hacerse, lo cual constituye esencialmente la tarea del
artista. ,ero tam)i5n tenemos que considerar el )ien del hom)re para quien se hace la
o)ra, ya sea que este #cliente( MN sea el artista mismo o alg4n otro patrn
@/
.
1ste hom)re *u&ga de otra manera, es decir, no, o no slo, por esta verdad o
exactitud, sino por la utilidad o aptitud MN del artefacto para servir al propsito
al arte Mal sim)olismo adecuadoN, sino una o)*ecin a un realismo que implica un culto esencialmente
idlatra de la naturale&a. $a figuracin del Arca, acordemente al modelo que fue visto so)re el monte
MXxodo >@37GN, no es #ese tipo de imaginera con referencia al que se dio la prohi)icin( Mertuliano,
AA.>>N.
@G
>0A'; cf. nota /7. $os sm)olos que son *ustamente sancionados por un arte hier2tico, no
son convencionalmente correctos, sino correctos M , I@FAN. ,or
consiguiente, hay que distinguir entre el y el . 1s el primero el que
el icongrafo puede y de)e comprender, pero difcilmente ser2 capa& de hacerlo a menos de que 5l
mismo est5 acostum)rado a pensar en estos t5rminos precisos.
@-
$as realidades se ven #con el o*o del alma( M @//:N, #con el alma sola y slo consigo
misma( M -0IA, -0FAN, #contemplando siempre lo que es aut5ntico( M
, >0A; cf. , >@/AN, y as, #por intuicin de lo que realmente es( M
, @.:N. :e la misma manera en la Andia, slo cuando los sentidos se han retirado
de sus o)*etos, slo cuando el o*o se ha vuelto M N, y slo con el o*o de la Jnosis M
N, puede aprehenderse la realidad.
@>
1l contemplativo M, s2nscrito , y el operativo M,
s2nscrito N de los filsofos escol2sticos.
@/
#Cn hom)re es capa& de engendrar las producciones del arte, pero la capacidad de *u&gar su
utilidad MN o peligrosidad para sus usuarios pertenece a otro( M >F71N. $os dos hom)res est2n
unidos en el hom)re integral y conocedor completo, como lo est2n en el Arquitecto :ivino cuyos
#*uicios( est2n registrados en J5nesis -3>@ y /-.
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-.
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
de su intencin original MN, a sa)er, la necesidad MN que fue la primera y
que es tam)i5n la 4ltima causa de la o)ra. $a exactitud y la aptitud *untas constituyen
la #entereidad( MN de la o)ra, es decir, su rectitud 4ltima MN
@7
. $a
distincin entre )elle&a y utilidad es lgica, pero no real M N.
As cuando se ha recha&ado el gusto como un criterio para el arte, el 1xtran*ero
de ,latn recapitula as, #1l *ue& de algo que se ha hecho MN de)e conocer su
esencia Ocu2l es su intencin MMN y qu5 es la cosa real de lo que ello es una
imagenO o, en otro caso, difcilmente ser2 capa& de diagnosticar si ello acierta o
yerra el )lanco de su intencin(. = tam)i5n, #1l crtico experto de una imagen, ya
@7
IIF; para una necesidad como primera y 4ltima causa, ver /I.'C. 1n cuanto a la
#entereridad(, cf. +ichard 'ernheimer, en M'ryn Ma!r, -.7GN, pp. >0Q>.3
#:e)e ha)er un profundo propsito 5tico en todo arte, del que la est5tica cl2sica era enteramente
conscienteR Pa)er olvidado este propsito ante el espe*ismo de los modelos y diseUos a)solutos es
qui&2s la falacia fundamental del movimiento a)stracto en el arte(. 1l a)straccionista moderno olvida
que el formalista %eoltico no era un decorador de interiores sino un hom)re metafsico que tena que
vivir de su ingenio.
$a indivisi)ilidad de )elle&a y uso se afirma en "enofonte, AAA.0.0, #que la misma casa
sea a la ve& )ella y 4til era una leccin en el arte de construir casas como de)en ser( Mcf. AE.I..N.
#<mnis enim artifex intendit producere opus pulcrum et utile et sta)ileR 9cientia reddit opus
pulcrum, voluntas reddit utile, perseverantia reddit sta)ile( M9an 'uenaventura,
-/; tr. de EincH3 #odo hacedor intenta producir un o)*eto )ello, 4til y duraderoR el
conocimiento hace a una o)ra )ella, la voluntad la hace 4til, y la perseverancia la hace duradera(N.
As, para 9an Agustn, el estilo es #et in suo genere pulcher, et ad usum nostrum accommodatus( M
/.N. ?iln define el arte como #un sistema de conceptos coordinados hacia un fin 4til(
M. -7-N. 9lo aquellos cuya nocin de utilidad es 4nicamente con referencia a las necesidades
corporales, o, por otra parte, los seudomsticos que desprecian el cuerpo m2s )ien que usarlo,
propugnan la #inutilidad( del arte3 as Jautier, #%o hay nada verdaderamente )ello excepto lo que no
puede servir para nada; todo lo que es 4til es feo( Mcitado por :orothy +ichardson, #9aints)ury and
Art for ArtYs 9aHe in 1ngland(, ,M$A, 6$A6, -.77, >7@N, y ,aul Eal5ry MEer Coomaras!amy,
, -.7/, p. .@N. 1l cnico #todo lo que es 4til es feo( de Jautier ilustra
adecuadamente las pala)ras de +usHin #la industria sin arte es )rutalidad(; difcilmente podra
imaginarse un *uicio crtico m2s severo del mundo moderno, en el que las utilidades son realmente
feas. Como di*o P. ". Massingham, #$a com)inacin de uso y )elle&a es parte de lo que sola llamarse
Kla ley naturalL y es indispensa)le para la autoconservacin(, y la civili&acin #est2 pereciendo(
de)ido precisamente al olvido de este principio M , $ondres, -.77, p. -FIN. 1l mundo
moderno est2 muriendo de su propia me&quindad, de)ido a que concepto de utilidad pr2ctica est2
limitado a lo que #puede usarse directamente para la destruccin de la vida humana, o para la
acentuacin de las presentes desigualdades en la distri)ucin de la rique&a( MPardy,
, p. ->G, notaN, y slo )a*o estas condiciones sin precedentes los escapistas han podido proponer
oct-00
>G
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
sea en pintura, m4sica, o en cualquier otro arte, de)e conocer tres cosas, a sa)er, cu2l
era el arquetipo, y, en cada caso, si se hi&o correctamente y si se hi&o )ienR ya sea
que la representacin fuera un dios MN o no(
@@
. 1l *uicio completo, hecho por la
totalidad del hom)re, es en cuanto a si la cosa )a*o consideracin se ha hecho a la
ve& verdaderamente )ien. 9lo #para la tur)a lo )ello y lo *usto est2n separados(
@I
;
para la tur)a, diremos nosotros, de los #estetas(, de los hom)res que slo #conocen
lo que les gusta(.
:e los dos *uicios, respectivamente por el arte y por el valor, slo el primero
esta)lece la existencia del o)*eto como una o)ra de arte verdadera y no como una
falsificacin MN de su arquetipo3 normalmente es un *uicio que el artista hace
antes de permitir que la o)ra de*e su taller, y as es un *uicio que se presupone
realmente cuando nosotros, como patrones o usuarios, nos proponemos evaluar la
o)ra. 9lo )a*o ciertas condiciones, que son tpicas de la manufactura y el comercio
moderno, deviene necesario que el patrn o el cliente pregunten si el o)*eto que ha
encargado o que se propone comprar es realmente una verdadera o)ra de arte. 'a*o
condiciones normales, donde el tra)a*o es una vocacin y el artista se inclina a no
considerar, para no considerar nada sino el )ien de la o)ra que ha de
hacerse, es superfluo preguntar, B1s esto una #verdadera( o)ra de arteD 9in em)argo,
cuando la pregunta de)e formularse, o si nosotros queremos formularla para
comprender completamente la g5nesis de la o)ra, entonces las )ases de nuestro
*uicio, en este respecto, ser2n las mismas que para el artista original; nosotros
de)emos sa)er lo que la o)ra tiene intencin de recordarnos, y si ella es igual a Mes
un #sm)olo adecuado( deN este contenido, o si por falta de verdad traiciona este
paradigma. 1n todo caso, cuando se ha hecho este *uicio, o se da por esta)lecido,
podemos proceder a preguntar si la o)ra tiene o no un valor para nosotros, a
preguntar si servir2 a nuestras necesidades. 9i nosotros somos hom)res completos,
no tales que vivamos de pan slo, la pregunta se formular2 con respecto a las
necesidades espirituales y fsicas que han de satisfacerse *untas; nosotros
preguntaremos si el modelo se ha elegido )ien, y si se ha aplicado al material de
manera que sirva a nuestra necesidad inmediata; en otras pala)ras, #BQu5 diceD( y si
#B?uncionar2D(. 9i nosotros hemos pedido un pan que alimente a todo el hom)re, y
que lo 4til y lo )ello son opuestos.
@@
II0C, II.A', IFG1.
@I
0IGC.
oct-00
>-
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
reci)imos una piedra, por muy fina que sea nosotros no estamos moralmente su*etos
a #pagar el pato(, aunque podamos estarlo legalmente. odos nuestros esfuer&os para
o)edecer al :ia)lo y #mandar a esta piedra que se haga pan( est2n condenados al
fracaso.
Cna de la virtudes de ,latn, y la de toda doctrina tradicional so)re el arte, es que
el #valor( *am2s se entiende como un valor exclusivamente espiritual o
exclusivamente fsico. %o es venta*oso, ni enteramente posi)le, separar estos valores,
haciendo unas cosas sagradas y otras profanas3 la sa)idura m2s alta de)e estar
#me&clada(
@F
con el conocimiento pr2ctico, la vida contemplativa de)e estar
com)inada con la vida activa. $os placeres que pertenecen a estas vidas son
enteramente legtimos, y slo han de excluirse aquellos placeres que son irracionales,
)estiales, y en el peor sentido de las pala)ras seductivos y distractorios. $a m4sica y
la gimnasia de ,latn, que corresponden a nuestra cultura y entrenamiento fsico, no
son cursos alternativos, sino partes esenciales de una y la misma educacin
@0
. $a
filosofa es la forma m2s alta de m4sica MculturaN, pero el filsofo que ha escapado de
la caverna de)e retornar a ella para participar en la vida cotidiana del mundo y,
literalmente, para *ugar el *uego
@.
. 1l criterio de la #totalidad( de ,latn implica que
no de)e hacerse nada, y que nada puede ser realmente digno de ser tenido, si no es al
mismo tiempo correcto o verdadero o formal o )ello Mcualquiera que sea la pala)ra
que usted prefieraN adaptado al )uen uso.
,ues, para expresar la doctrina ,latnica en pala)ras mas familiares, #1scrito est2
que no slo de pan vive el hom)re, sino de toda pala)ra que sale de la )oca de :ios,
R ese pan que descendi del cielo(
IG
, es decir, no de meras utilidades sino tam)i5n
de esas #realidades divinas( y de esa #)elle&a causal( con las que las o)ras de arte
integrales est2n informadas, de manera que ellas tam)i5n viven y ha)lan. "ustamente
en la medida en que nosotros intentamos vivir de pan slo y de todas las dem2s
venta*as, inQsignificantes que el #pan slo( incluye O)uenas como venta*as, pero
malas como venta*asOnuestra civili&acin contempor2nea puede llamarse
acertadamente inhumana y de)e compararse desfavora)lemente con las culturas
@F
I-'.
@0
/FI1, 7-GQ7->. @>-1Q@>>A.
@.
@-.Q@>G, @/.1, I77, y 0G/ con*untamente con 0GF. Cf. AAA.-Q>@;
tam)i5n Coomaras!amy, #(, -.7-, y #"uego y 9eriedad(, -.7>.
IG
:euteronomio 03/, 9an $ucas 737, 9an "uan I3@0.
oct-00
>>
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
#primitivas( en las que, como los antroplogos nos aseguran, #las necesidades del
cuerpo y del alma se satisfacan *untas(
I-
. $a manufactura para las necesidades del
cuerpo slo es la maldicin de la civili&acin moderna.
9i nosotros nos propusi5ramos elevar nuestro modelo de vida al nivel salva*e, en
el que no hay ninguna distincin entre arte aplicado o sagrado y arte profano, ello no
implicara, necesariamente, el sacrificio de ninguna de las necesidades o incluso de
las conveniencias de la vida, sino slo de los lu*os, slo de aquellas utilidades que no
son al mismo tiempo 4tiles significantes. 9i una tal proposicin de volver a los
niveles de la cultura primitiva parece ser utpica e impractica)le, ello se de)e
solamente a que una manufactura de utilidades significantes tendra que ser una
manufactura para el uso, para el uso del hom)re integral, y no para el provecho del
vendedor. 1l precio que ha)ra que pagar por devolver al mercado, que es adonde
pertenecen, cosas tales como ahora slo se ven en los museos sera el de la
revolucin econmica. Con toda certe&a, puede dudarse que nuestro cacareado amor
del arte se extienda tan le*os.
9e ha preguntado a veces si el #artista( puede so)revivir )a*o las condiciones
modernas. 1n el sentido en el que la pala)ra se usa por aquellos que hacen la
pregunta, uno no ve cmo podra ser esto, o porqu5 de)era so)revivir el artista.
,ues, de la misma manera que el artista moderno no es un miem)ro 4til o
significante de la sociedad, sino slo un miem)ro ornamental, as el tra)a*ador
moderno no es nada sino un miem)ro 4til y no es significante ni ornamental. 1s
cierto que tendremos que seguir tra)a*ando, pero no es tan cierto que nosotros no
podamos vivir, y muy apropiadamente, sin los exhi)icionistas de nuestros estudios,
galeras y campos de *uego. %osotros no podemos prescindir del arte, de)ido a que el
arte es el conocimiento de cmo de)en hacerse las cosas; el arte es el principio de la
manufactura M N, y aunque un *uego sin arte puede ser inocente,
una manufactura sin arte es meramente tra)a*o em)rutecedor y un pecado contra la
integralidad de la naturale&a humana; nosotros prescindir de los artistas
#finos(, cuyo arte no se #aplica( a algo, y cuya manufactura del arte organi&ado en
estudios es la inversa de la manufactura sin arte del o)rero en las factoras; y
ser capaces de prescindir de los o)reros de )ase #cuyas almas est2n ago)iadas y
I-
+. +. 9chmidt, M N, tr. +. A. 9. Macalister M$ondres, -./IN,
p. -IF.
oct-00
>/
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
mutiladas por sus ocupaciones vulgares como sus cuerpos est2n desfigurados por sus
artes mec2nicas(
I>
.
1n conexin con todas las artes, ya sea la del alfarero, la del pintor, la del poeta, o
la del #artesano de la li)ertad cvica(, ,latn mismo examina la relacin entre la
pr2ctica de un arte y el ganarse una manutencin
I/
. 9eUala que la pr2ctica de un arte
y la capacidad de ganarse la vida son dos cosas diferentes; que el artista Men el
sentido de ,latn y de las filosofas sociales Cristiana y <rientalN no gana salarios
con su arte. 1l artista su arte, y, slo accidentalmente, es un comerciante si
vende lo que hace. ,uesto que su arte es una vocacin, es ntimamente suyo y
pertenece a su naturale&a propia, y la delectacin que o)tiene de 5l perfecciona la
operacin. %o hay nada en lo que 5l querra tra)a*ar Mo #*ugar(N que no sea su
tra)a*o; para 5l, el estado de ocio sera una a)ominacin hecha de a)urrimiento. 1sta
situacin, en la que cada hom)re hace lo que es naturalmente M V s2nscrito
N suyo hacer M V s2nscrito , N, no es slo el
tipo de la "usticia
I7
, sino que, adem2s, )a*o estas condiciones Mes decir, cuando el
hacedor ama tra)a*arN, #se hace m2s, y me*or hecho, y con m2s facilidad, que de
ninguna otra manera(
I@
. $os artistas no son comerciantes. #9a)en como hacer, pero
I>
7.@1; cf. @>>', I--:, -F/A'. Que #la industria sin arte sea )rutalidad(, es
difcilmente halagador para aquellos cuya admiracin del sistema industrial es igual a su inter5s en 5l.
Aristteles define como #esclavos( a aquellos que no tienen nada que ofrecer excepto sus cuerpos
M A.@.->@7) -0N. 1l sistema industrial de produccin para el provecho, se apoya finalmente en
el tra)a*o de tales #esclavos(, o literalmente #prostitutas(. 9u li)ertad poltica, no hace de los
tra)a*adores de la cadena de monta*e y dem2s #mec2nicos )a*os( lo que ,latn entiende por #hom)res
li)res(.
I/
/.@', @GG:, Cf. ?iln, F0.
I7
7//', 77/C.
I@
/FGC; cf. /7F1, /F7'C, 7GIC. ,aul 9horey tuvo la ingenuidad de ver en la concepcin
de la sociedad vocacional de ,latn una anticipacin de la divisin del tra)a*o de Adam 9mith; ver
, tr. and ed. ,. 9horey M$C$, -./@N, A, -@GQ-@-, nota ). 1n realidad, las dos concepciones no
podran ser m2s contrarias. 1n la divisin del tra)a*o de ,latn se da por esta)lecido, no que el artista
sea un tipo especial de hom)re, sino que cada hom)re es un tipo especial de artista; su especiali&acin
es para el )ien de todos los concernidos, el productor y el consumidor igualmente. $a divisin del
tra)a*o de Adam 9mith no )eneficia a nadie excepto al empresario y al vendedor. ,latn, que
detesta)a todo #fraccionamiento de la facultad humana( M /.@'N, difcilmente podra ha)er
visto en divisin del tra)a*o un tipo de *usticia. $a investigacin moderna ha redescu)ierto que
los #tra)a*adores est2n go)ernados primariamente por motivos econmicos( Mver 9tuart Chase,
, , ?e)rero de -.7-, p. -.N.
oct-00
>7
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
no como atesorar(
II
. 'a*o estas condiciones el tra)a*ador y hacedor no es un
alquilado, sino alguien cuyo salario le permite seguir tra)a*ando y haciendo. Como
cualquier otro miem)ro de una sociedad feudal, en la que los hom)res no son
#alquilados(, sino que todos son enfeudados y todos posedos de una herencia
vigente, su situacin es la de un profesional cuya recompensa es por donacin o
dotacin y no #por tanto la hora(.
$a separacin entre el motivo creativo y el motivo de provecho no slo de*a al
artista li)re para poner el )ien de la o)ra por encima de su propio )ien, sino que, al
mismo tiempo, a)strae de la manufactura la mancha de la simona, o el #tr2fico en
las cosas sagradas(; y esta conclusin, que suena tan extraUa en nuestros odos, para
quienes el tra)a*o y el *uego son actividades igualmente seculares, est2
completamente de acuerdo con el orden tradicional, en el que la operacin del artista
no es una la)or insignificante, sino, literalmente, un rito significante y sagrado, y, en
la misma medida que el producto mismo, un sm)olo adecuado de una realidad
espiritual. ,or consiguiente, la operacin del artista es una va, o m2s )ien va, por
la que el artista, ya sea alfarero o pintor, poeta o rey, puede erigirse o edificarse
MN inme*ora)lemente a , al mismo tiempo que #verifica( o #coQrectifica(
MN su o)ra
IF
. Ciertamente, la o)ra #verdadera( slo puede hacerla el tra)a*ador
#verdadero(; lo igual engendra lo igual.
Cuando ,latn esta)lece que las artes #cuidar2n de los cuerpos y de las almas de
sus ciudadanos(, y que slo han de representarse cosas que son sanas y li)res y no
cosas vergon&osas impropias de hom)res li)res MN
I0
, esto equivale a decir
que el artista verdadero, en cualquier material que sea, de)e ser un hom)re li)re,
entendiendo por esto, no un #artista emancipado( en el sentido vulgar del que no
tiene ninguna o)ligacin o cargas de ning4n tipo, sino un hom)re emancipado del
II
ChuangQt&u, seg4n lo cita Arthur 8aley, M$ondres, -./.N, p.
I>. %o es verdadero decir que #el artista es un mercenario que vive por la venta de sus propias o)ras(
M?. ". Mather, , ,rinceton, -./@, p. >7GN. 1l artista no est2 tra)a*ando para hacer dinero
sino que acepta dinero Mo su equivalenteN para poder continuar tra)a*ando en su vida Oy digo
#tra)a*ando en su de)ido a que el hom)re lo que 5l hace.
IF
#Cn hom)re alcan&a la perfeccin por la devocin a su tra)a*o propio R ala)ando con su
tra)a*o propio a Quien te*i este todoR Quienquiera que hace el tra)a*o asignado por su propia
naturale&a no incurre en ning4n pecado( M 6EAAA.7@Q7IN.
I0
/.@C. SEer Aristteles so)re el #ocio(, 6.F.@.QF.--FF).T
oct-00
>@
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
despotismo del vendedor. Quienquiera que tiene que #imitar las acciones de los
dioses y de los h5roes, las intelecciones y las revoluciones del odo(, los s mismos
verdaderos y los paradigmas o ideas divinos de nuestras invenciones 4tiles, de)e
ha)er conocido estas realidades #mismas MN, y como son realmente M N(3
pues #lo que nosotros no tenemos y no conocemos no podemos d2rselo a otro ni
enseU2rselo a nuestro pr*imo(
I.
.
1n otras pala)ras, un acto de #imaginacin(, en el que la idea que ha de
representarse se reviste primero de la forma o imagen imita)le de la cosa que ha de
hacerse, de)e preceder siempre a la operacin en la que esta forma se imprime so)re
el material de hecho. 1n los t5rminos de la filosofa escol2stica, el primero de estos
actos es li)re, el segundo servil. 9lo si se omite el primero la pala)ra #servil(
adquiere una connotacin deshonrosa; entonces nosotros podemos ha)lar slo de
la)or, y no de arte. %o hay necesidad de decir que nuestros m5todos de manufactura
son serviles, en este sentido vergon&oso, ni de seUalar que el sistema industrial, para
el que estos m5todos son necesarios, es una a)ominacin #impropia de hom)res
li)res(. Cn sistema de manufactura go)ernado por valores monetarios presupone que
ha)r2 dos tipos de hacedores diferentes, a sa)er, por una parte artistas privilegiados
que pueden estar #inspirados(, y por otra tra)a*adores sin privilegios, carentes de
imaginacin por hiptesis, puesto que slo se requiere que hagan lo que otros
hom)res han imaginado, o, m2s a menudo a4n, que copien slo lo que otros hom)res
ya han hecho. A menudo se ha pretendido que las producciones del arte #)ello( son
in4tiles; parece enteramente una tomadura de pelo llamar #li)re( a una sociedad
donde slo los hacedores de cosas in4tiles son supuestamente li)res.
1n el diccionario de 8e)ster la inspiracin se define como #una influencia
so)renatural que califica a los hom)res para reci)ir y comunicar la verdad divina(.
1sto se expresa en la pala)ra misma, que implica la presencia de un #espritu( gua
que se distingue del agente que est2 #inQspirado(, aunque est2 #dentro( de 5l, pero
que, ciertamente, no est2 inspirado si slo est2 #expres2ndose a s mismo(. Antes de
continuar, de)emos despe*ar el campo mostrando como los autores modernos han
a)usado esca)rosamente de la pala)ra #inspirar(. ,or e*emplo, hemos encontrado
dicho que #un poeta u otro artista puede de*ar que la lluvia le inspire(
FG
. Cn a)uso tal
de las pala)ras impide que el estudiante aprenda nunca lo que los escritores antiguos
I.
/FF1, -.I1.
oct-00
>I
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
pueden ha)er querido decir realmente. :ecimos #a)uso( de)ido a que ni la lluvia, ni
nada percepti)le por los sentidos, est2 nosotros; y la lluvia tampoco es un tipo de
. 1l racionalista tiene derecho a no creer en la inspiracin y a no tenerla en
cuenta, como puede hacerlo muy f2cilmente si est2 considerando el arte slo desde el
punto de vista est5tico MsensacionalN, pero no tiene ning4n derecho a pretender que
uno puede ser #inspirado( por una percepcin sensorial, por la que, de hecho, uno
slo puede ser #afectado(, y a la que uno slo puede #reaccionar(. ,or otra parte, la
frase del Maestro 1cHhart #inspirado por su arte( es completamente correcta, puesto
que el arte es un tipo de conocimiento, no algo que pueda verse, sino afn al alma y
antes del cuerpo y del mundo
F-
. %osotros podemos decir propiamente que no slo
#Amor( sino tam)i5n #Arte( y #$ey( son nom)res del 1spritu.
Aqu no estamos interesados en el punto de vista del racionalista, sino slo en las
fuentes de las que podemos aprender cmo se explica la operacin del artista en una
tradicin, que de)emos comprender, si queremos comprender sus productos. Aqu un
hom)re se considera inspirado siempre por el 1spritu slo M, sc. N.
#1l Jenio insufl te*er en mi cora&n M N(, dice ,en5lope
F>
.
Pesodo nos dice que las Musas #insuflaron en m una vo& divina M
NR y me pidieron que cantara a la ra&a de los :ioses )ienaventurados(
F/
.
Cristo, #a trav5s de quien todas las cosas fueron hechas(, no da testimonio de s
mismo Mno se expresa a s mismoN, sino que dice #yo no hago nada por m mismo,
sino como mi ,adre me enseU, yo ha)lo(
F7
. :ante escri)e, yo soy #uno que cuando
Amor M1rosN me inspira M N, escucho, y lo expongo de manera tan sa)ia como
Xl dicta dentro de m(
F@
. ,ues #no hay ning4n ha)lar real que no dependa de la
FG
P. ". +ose, M>Z ed., $ondres, -.//N, p. --. Clement Jreen)erg Men
, -. de A)ril de -.7-, p. 70-N nos dice que el #pintor moderno deriva su inspiracin de los
mismos materiales fsicos con los que tra)a*a(. Am)os crticos olvidan la distincin esta)lecida entre
espritu y materia. $o que sus afirmaciones significan en realidad es que el artista moderno puede
estar excitado, pero no inspirado.
F-
1cHhart, ed. 1vans, AA.>--; cf. 0.>'C.
F>
Pomero, 6A6.-/0.
F/
/-Q/>.
F7
9an "uan 03>0; cf. @3-. y /G, F3-I y -0 M#1l que ha)la por s mismo )usca su propia gloria(N.
Cna columna en , 6AAA Mmayo -.7-N, -0., comenta so)re el desnudo femenino como la
#inspiracin exclusiva( de Maillol. 1so no es mera ver)orrea; +enoir no tena miedo de llamar al pan
pan y al vino vino cuando deca con qu5 pincel pinta)a.
F@
66AE.@>Q@7.
oct-00
>F
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
Eerdad(
FI
. B= qui5n es M#BQu5 s mismoD(N quien ha)la la #Eerdad que no puede
refutarse(D %o este hom)re, ?ulano, :ante, o 9crates, o #yo(, sino la 9ind5resis, el
1spritu Anmanente, el :aimon de 9crates y de ,latn, #que vive en cada uno de
nosotros(
FF
y #no mira por nada sino la Eerdad(
F0
. 1s el #:ios mismo quien ha)la(
cuando nosotros no estamos pensando nuestros propios pensamientos sino que somos
9us exponentes, o sacerdotes.
= as como ,latn, el padre de la sa)idura 1uropea, pregunta, #BAcaso no
sa)emos que en lo que concierne a la pr2ctica de las artes M N el
hom)re que tiene a este :ios por su maestro ser2 renom)rado y como un fanal de
lu&, y que aquel a quien Amor no ha posedo ser2 o)scuroD(
F.
. 1sto es con referencia
particular a los divinos originadores del tiro con arco, la medicina, y los or2culos, la
m4sica, la metalurgia, el te*ido, y el pilota*e, cada uno de los cuales era #discpulo de
Amor(. ,latn entiende, por supuesto, el #Amor csmico( que armoni&a las fuer&as
opuestas, el Amor que act4a por amor de lo que tiene y para engendrarse a s mismo,
no el amor profano hecho de carencia y deseo. As, el hacedor de algo, si ha de
llamarse un creador, es, para su )ien supremo, el servidor de un Jenio inmanente; 5l
no de)e llamarse #un genio(, sino #genioso(; 5l no est2 tra)a*ando por s mismo o
para s mismo, sino por y para otra energa, la del 1ros Anmanente, 9piritus 9anctus,
la fuente de todos los #dones(. #odo lo que es verdadero, por quienquiera que se
haya dicho, tiene su origen en el 1spritu(
0G
.
,odemos considerar ahora, qui&2s con menos peligro de malentendidos, el pasa*e
m2s largo de ,latn so)re la inspiracin. #1s un poder divino que mueve M
, RN(
0-
incluso al rapsoda o al crtico literario, en la medida en que 5l
ha)la )ien, aunque 5l es slo el exponente de un exponente. 1l autor y exponente
original, si ha de ser un imitador de realidades y no de meras apariencias, #es
FI
>IG1; >G-C Mso)re la verdad irrefuta)leN.
FF
I.C, .GA.
F0
>00:.
F.
-.FA.
0G
9an Am)rosio so)re A Corintios ->3/, citado en AQAA.-G..-. %tese que #a
quocumque dicatur( contradice la pretensin de que slo es #revelada( la verdad Cristiana.
0-
@//:. ,ara el pasa*e so)re la inspiracin, ver @//:Q@/I:. $a doctrina ,latnica so)re la
inspiracin no es #mec2nica( sino #din2mica(; en una teologa posterior, devino una cuestin de
de)ate en cual de estas dos maneras el 1spritu mueve al int5rprete.
oct-00
>0
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
ha)itado y posedo por :ios M NR una sustancia a5rea, alada y
sagrada M, s2nscrito N; incapa& de componer nunca hasta que ha nacido
nuevamente del :ios dentro de 5l M N
0>
, est2 fuera de sus propias
dotes MN, y su propia mente MN ya no est2 en 5l
0/
; pues todo hom)re, mientras
retiene propiedad es impotente para hacer MN o encantar M, s2nscrito
NR $os hom)res a quienes dementa, :ios los usa como sus ministros
MNR pero es el :ios
07
mismo M N el que ha)la, y a trav5s de ellos nos
ilumina MNR $os autores son slo 9us exponentes MN seg4n la manera
en la que ellos mismos son posedos(
0@
. 9lo cuando retorna a s mismo de lo que es
realmente una operacin sacrificial, el autor e*ercita sus propios poderes de *uicio; y
entonces, en primer lugar, los e*ercita para #*u&gar los espritus, si ellos son de
:ios(, y secundariamente para *u&gar su o)ra, si est2 de acuerdo con la visin o la
audicin.
1l punto m2s significativo que emerge de este profundo an2lisis de la naturale&a
de la inspiracin es el de la funcin sacerdotal o ministerial del artista. $a intencin
original de las formas inteligi)les no era entretenernos, sino literalmente #hacernos
0>
@//1, @/7'. se usa aqu en el sentido radical de #entrar en un nuevo estado de ser(.
Cf. >F.', , #,ueda yo nacer en la )elle&a interiormente(, es decir, nacer de la
deidad inmanente M , .G:N, aut5ntica y divina )elle&a M ,
>--1N. $os equivalentes del %uevo estamento son #en el 1spritu( y #nacido de nuevo del 1spritu(.
0/
@/7'. #$a locura que viene de :ios es superior a la cordura que es de origen humano(
M >77:, >7@AN. Cf. F-:QF>', F-.C; y EA./7.F, #Cuando uno alcan&a la
dementacin, eso es el 4ltimo paso(. 1l tema necesita una explicacin m2s amplia; )revemente, lo
supralgico es superior a lo lgico, y lo lgico es superior a lo ilgico.
07
#1l :ios( es el 1spritu Ammanente, el :aimon, 1ros. #Xl es un hacedor MN tan realmente
sa)io MN que es la causa del hacer en otros( M -.I1N. $a vo& es #enigm2tica( M F>'N,
y la poesa, por lo tanto, es #naturalmente enigm2tica( M AA -7F'N, de manera que en la
#revelacin( Mla escritura, s2nscrito , #lo que ha sido escuchado(N nosotros vemos #a trav5s de un
espe*o o)scuro( M , A Corintios -/3->N. :e)ido a que la adivininacin es de una Eerdad que
no puede verse directamente Ms2nscrito, N Mcon las facultades humanasN, el decidor de la verdad
de)e ha)lar en sm)olos Mya sean ver)ales o visualesN, que son refle*os de la Eerdad; es tarea nuestra
comprender y usar los sm)olos como soportes de contemplacin y con miras a una #recordacin(. $a
contemplacin es #especulacin( de)ido a que los sm)olos son cosas que se ven #a trav5s de un
espe*o(.
0@
Eer @/7, @/@. 9e han citado pasa*es afines en las notas 0>Q07. $as 4ltimas pala)ras se
refieren a la diversidad de los dones del espritu; ver A Corintios ->37Q--.
oct-00
>.
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
recordar(. 1l canto no es para la apro)acin del odo
0I
, ni la pintura para la del o*o
Maunque estos sentidos pueden ser enseUados a apro)ar el esplendor de la verdad, y
puede confiarse en ellos cuando han sido entrenadosN, sino para efectuar esa
transformacin de nuestro ser que es el propsito de todos los actos rituales. :e
hecho, las artes rituales son las m2s #artsticas(, de)ido a que son las m2s
#correctas(, como de)en serlo si han de ser efectivas.
$os cielos manifiestan la gloria de :ios3 su interpretacin, en la ciencia o el arte
Oy O, no es para halagarnos o meramente #interesarnos(, sino
#para que podamos seguir las intelecciones y revoluciones del odo; no siguiendo
esas revoluciones que est2n en nuestras ca)e&as y que se distorsionaron en nuestro
nacimiento, sino corrigi5ndolas MN con el estudio de las armonas y
revoluciones del odo3 de manera que, por una asimilacin del conocedor a lo que
tiene que ser conocido M N
0F
, a sa)er, la %aturale&a
arquetipal, y viniendo a ser en seme*an&a
00
, podamos alcan&ar finalmente una
parte en esa Koptimidad de vidaL que los dioses han asignado a los hom)res ahora y
en lo venidero(
0.
.
0I
#$o que nosotros llamamos KcantosLR son evidentemente KencantacionesL, seriamente
diseUadas para producir en las almas esa armona de la que hemos estado ha)lando( M I@.1; cf.
II@C, I@I1, IIG', II0QII., 0->C, /.., 7>7N. ales encantaciones se llaman en
s2nscrito.
0F
.G:. odo el propsito de la contemplacin y del yoga es alcan&ar ese estado de ser en el
cual ya no hay ninguna distincin entre el conocedor y lo conocido, o entre el ser y el conocer.
"ustamente desde este punto de vista, aunque todas las artes son imitativas, importa muchsimo
se imita, si ello es una realidad o un efecto, pues nosotros devenimos seme*antes a eso en lo que m2s
pensamos. #Cno viene a ser *ustamente de tal material como eso en lo que la mente est2 puesta(
M EA./7N.
00
#:evenir igual a :ios M N, hasta donde eso es posi)le, es KescaparL( M -FI';
aqu V V s2nscrito N. #,ero todos nosotros, con la fa& a)ierta contemplando como en un
espe*o la gloria del 9eUor, somos cam)iados en la misma imagenR contemplando no las cosas que se
ven, sino las cosas que no se venR las cosas queR eternas( MAA Corintios /3-0, 73-0N. #1sta
seme*an&a comien&a ahora de nuevo a ser formada en nosotros( M9an Agustn, /FN.
Cf. Coomaras!amy, #he raditional Conception of Adeal ,ortraiture(, en ,
-.7/.
0.
.G:.
oct-00
/G
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
1sto es lo que en la Andia se llama una #autoQintegracin m5trica( M
N, o #edificacin de otro hom)re( M N, que ha de llevarse a
ca)o por una imitacin MN de las formas divinas M N
.G
. $a
referencia final a un )ien que ha de reali&arse aqu en lo venidero, nos devuelve
otra ve& a la #totalidad( del arte, definido en los t5rminos de su aplicacin
simult2nea a las necesidades pr2cticas y a los significados espirituales, al
cumplimiento de las necesidades del cuerpo y del alma *untas, que es caracterstico
de las artes de las gentes y de los #pue)los( sin civili&ar, pero a*enos a nuestra vida
industrial. ,ues en esa vida industrial, las artes son para el uso para el
placer, pero nunca son espiritualmente significantes y muy raramente inteligi)les.
Cna aplicacin de las artes tal como la que prescri)e ,latn para su Ciudad de
:ios, artes que, como 5l dice, #cuidar2n de los cuerpos y de las almas de sus
ciudadanos(
.-
, so)revive mientras se emplean formas y sm)olos para expresar un
significado, mientras #ornamento( significa #equipamiento(
.>
, y hasta que lo que
eran originalmente imitaciones de la realidad de las cosas, y no de su apariencia,
devienen Mcomo ya esta)an deviniendo r2pidamente en el tiempo mismo de ,latnN
meramente #formas de arte, cada ve& m2s vaciadas de significacin en su va de
descenso hasta nosotros(
./
Oya no m2s figuras de pensamiento, sino slo figuras de
lengua*e.
Pasta aqu hemos hecho uso de fuentes orientales slo incidentalmente, y
principalmente para recordarnos que la verdadera filosofa del arte es siempre y por
todas partes la misma. ,ero puesto que estamos tratando la distincin entre las artes
de la autoQcomplacencia y las del ministerio, nos proponemos aludir )revemente a
.G
EA.>F.
.-
7G.Q7-G.
.>
Eer Coomaras!amy, #<rnamento(.
./
8alter Andrae, M'erln, -.//N, p. I@. Con referencia a la alfarera,
especialmente la de la 1dad de ,iedra y con referencia a la vidriera Asiria, el mismo erudito escri)e,
#1l arte de la cer2mica al servicio de la 9a)idura, la sa)idura que activa el conocimiento hasta el
nivel de lo espiritual, ciertamente hasta el nivel de lo divino, como hace la ciencia con las cosas de
todo tipo pegadas a la tierra. 1l servicio es aqu una dedicacin de la personalidad enteramente
voluntario, enteramente autoQsacrificado y enteramente conscienteR como es y de)e ser en la
verdadera adoracin divina. 9lo este servicio es digno del arte, del arte de la cer2mica. Pacer la
verdad primordial inteligi)le, hacer audi)le lo inaudi)le, enunciar la pala)ra primordial, ilustrar la
imagen primordial Otal es la tarea del arte, o ello no es arte( M#;eramiH im :ienste der 8eisheit(,
, 6EAA3-> S-./IT, I>/N. Cf. >0A'.
oct-00
/-
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
algunos de los textos indios en los que se examina #la totalidad del fin de la facultad
expresiva(. 1sta facultad natural es la de la #Eo&(3 no la pala)ra audi)lemente
ha)lada, sino el por cuyo medio se comunica un concepto. $a relacin entre
esta Eo& maternal y el Antelecto paternal es la de nuestra #naturale&a( femenina y
nuestra #esencia( masculina; su hi*o engendrado es el $ogos de la teologa y el mito
ha)lado de la antropologa. $a o)ra de arte es expresamente el hi*o del artista, a
sa)er, el hi*o de sus dos naturale&as, humana y divina3 a)ortado si no tiene a su
mando el arte de pronunciar Mla retricaN, un )astardo si la Eo& ha sido seducida, pero
un concepto v2lido si nace del matrimonio legtimo.
$a Eo& es a la ve& la hi*a, la esposa, el mensa*ero, y el instrumento del Antelecto
.7
.
,oseda de 5l, es decir, de la deidad inmanente, la Eo& pare su imagen Mel refle*o, la
imitacin, la similitud, , el hi*oN
.@
. 1lla es el poder y la gloria
.I
, sin quien el
9acrificio mismo no podra proceder
.F
. ,ero si 5l, el Antelecto divino, o
, #no la precede y la dirige, entonces es slo una *erigon&a en la que se
expresa a s misma(
.0
. raducido a los t5rminos del arte del go)ierno, esto significa
que si el +egnum act4a por su propia iniciativa, no aconse*ado por el 9acerdotium,
no ser2 la $ey lo que promulgue, sino slo reglamentaciones.
.7
EAAA.-.>.0; E.>/; AA.@.--.@;
A.//.7 M N. es la Musa, y como las Musas son las hi*as de [eus,
as es la hi*a del ,rogenitor, del Antelecto M, N Oes decir, , #el h2)ito
de los ,rimeros ,rincipios(. Como , ella lleva el la4d y est2 sentada so)re el ,2*aro 9ol como
vehculo.
.@
#1sta es la K'eatitudL MN de , que por medio del Antelecto M, N, su forma m2s
alta, se deposita a s mismo en Kla Mu*erL MN; un hi*o como 5l mismo nace de ella( M
AE.-.IN. 1l hi*o es Agni, , el $ogos.
.I
6./-.> M N; AA.0.7. $a autoridad que
go)ierna es siempre masculina, el poder femenino.
.F
E.//, etc. como es la #eologa(.
.0
AAA.>.7.--; cf. #la ver)orrea del Asura( M AAA.>.-.>/N. :e)ido a la
posi)ilidad de una aplicacin dual de la Eo&, tanto para la expresin de la verdad como de la falsedad,
se le llama la #de do)le cara( Oes decir, #la de dos lenguas( M AAA.>.7.-IN. 1stas dos
posi)ilidades corresponden a la distincin ,latnica entre la Afrodita Craniana y la Afrodita
,and5mica MN y desordenada MN, una la madre del 1ros Craniano o Csmico, la otra, la
#+eina del Canto Muda)le( MN y madre del 1ros ,and5mico M -0G:1, -0F1,
07G1N.
oct-00
/>
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
1l conflicto de Apolo con Marsyas, el 92tiro, al cual alude ,latn
..
, es el mismo
que el de Mel ,rogenitorN con Muerte
-GG
, y el mismo que la contienda de los
Jandharvas, los dioses del Amor y de la Ciencia, con las deidades mundanas, los
poderes de los sentidos, por la mano de la Eo&, la Madre del Mundo, la esposa del
9acerdotium
-G-
. :e hecho, este es el de)ate del 9acerdotium y el +egnum, con el que
nosotros estamos m2s familiari&ados en los t5rminos de una oposicin entre lo
sagrado y lo profano, lo eternal y lo secular, una oposicin que de)e estar presente
siempre que las necesidades del alma y del cuerpo se satisfacen *untas.
$o que cant y actu el ,rogenitor, en su contienda sacrificial con Muerte, era
#calculado( MN
-G>
e #inmortal(, y lo que cant y actu Muerte, era
#incalculado( y #mortal(; y esa m4sica letal, tocada por Muerte, es ahora nuestro
..
/..1.
-GG
AA.I., FG, y F/.
-G-
AAA.>.7.-QI y -IQ>>; cf. AAA.>.-.-.Q>/.
-G>
es #recuento( o #calculacin( y corresponde en m2s de un sentido al de
,latn. Pemos visto que la exactitud M, N es el primer requerimiento de todo )uen arte,
y que esto equivale a decir que el arte es esencialmente iconografa, que ha de distinguirse por su
de la expresin meramente emocional e instintiva. 1s precisamente la precisin del arte
#cl2sico( y #cannico( lo que m2s ofende al sentimiento moderno; nosotros pedimos formas
org2nicas adaptadas a una #sensacin( MN m2s )ien que las formas medidas que requieren la
#visin( MN.
,uede citarse un )uen e*emplo de esto en el artculo de $arsQAvar +ing)om #1ntstehung und
1nt!icHlung der 9piralornamentiH(, en , AE M-.//N, -@-Q>GG. +ing)om demuestra
primero la extraordinaria perfeccin del ornamento espiral primitivo, y muestra, adem2s, como sus
formas m2s complicadas de)en ha)erse producido con la ayuda de simples. ,ero intuye
esta perfeccin #medida(, como la de algo #conocido y deli)eradamente hecho, la o)ra del intelecto
m2s )ien que una expresin psquica( M#sie ist )e!usst und !illHWrlich gemacht, mehr
Eerstandesar)eit als seelischer AusdrucH(N y admira las recientes #formas de crecimiento m2s li)re,
que se aproximan m2s a las de la naturale&a(. 1stas formas org2nicas M#organischQge!achsen(N son
las #expresiones psicolgicas de los poderes instintivos del hom)re, que le empu*an cada ve& m2s a la
representacin y a la figuracin(. +ing)om no poda ha)er descrito me*or el tipo de arte que ,latn
ha)ra llamado indigno de hom)res li)res; el hom)re li)re no es #empu*ado por las fuer&as del
instinto(. $o que ,latn admira)a no era precisamente el arte org2nico y figurativo que se esta)a
poniendo de moda en su tiempo, sino el arte formal y cannico de 1gipto, que ha)a permanecido
constante por lo que 5l pensa)a que ha)an sido die& mil aUos, pues ha)a sido posi)le #que esos
modos que son por naturale&a correctos fueran canoni&ados y mantenidos siempre sagrados( M
I@IQI@F; cf. F.0A', F..AN. All #el arteR no era para la delectacinR de los sentidos( M1arl
'ald!in 9mith, , %ueva =orH, -./0, p. >FN.
oct-00
//
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
arte de #saln( secular MN, #todo lo que las gentes cantan al arpa, o )ailan, o
hacen para complacerse a s mismos MN(, o, m2s literalmente, todo lo que
#hacen her5ticamente(, pues las pala)ras y #here*a( derivan de una ra&
com4n que significa #elegir por uno mismo(, #conocer lo que a uno le gusta y
agarrarse a ello(. $a m4sica informal e irregular de Muerte es desintegradora. ,or
otra parte, el ,rogenitor #se *unta a s mismo(, se compone o sinteti&a a s mismo,
#por medio de los metros(; el 9acrificador #se perfecciona a s mismo de manera de
estar m5tricamente constituido(
-G/
y hace de los metros las alas de su ascensin
-G7
.
$as distinciones que se hacen aqu entre un arte que vivifica y otro que acrecienta la
suma de nuestra mortalidad, son las mismas que su)yacen en la de ,latn y
en todo puritanismo y descontento verdaderos. %o hay ninguna desapro)acin de la
Eo& M9ophiaN misma, o de la m4sica o de la dan&a o de cualquier otro arte como tal.
9i hay alguna desapro)acin, no es del instrumento; no puede ha)er ning4n )uen uso
sin arte.
$a contienda de los Jandharvas, los elevados dioses del Amor y de la M4sica Men
el sentido amplio que estas pala)ras tienen en ,latnN, es con los poderes
irregenerados del alma, cuya inclinacin natural es la persecucin de los placeres. $o
que los Jandharvas ofrecen a la Eo& es su ciencia sagrada, la tesis de su encantacin;
lo que las deidades mundanas ofrecen es #complacerla(. $a de los Jandharvas es
una conversacin sagrada MN, la de las deidades mundanas un coloquio
apetitoso MN. Muy a menudo la Eo&, el poder expresivo, es seducido por las
deidades mundanas a entregarse a la representacin de todo lo que puede
complacerles m2s a ellos y ser m2s halagador para ella misma; y cuando ella prefiere
as las falsedades placenteras al esplendor de la verdad, a veces amarga, los elevados
-G/
AAA.>.I, ; EA.>F,
.
-G7
,ara lo que ,latn entiende por alas, ver >7IQ>@I e @/7'. #1s como un p2*aro como el
9acrificador alcan&a el mundo del cielo( M E./.@N. >7F'C corresponde a
6AE.-.->Q-/, #Aquellos que alcan&an la cima del gran 2r)ol, Bcmo via*an en
adelanteD Aquellos que tienen alas vuelan, aquellos que no tienen alas caen(; los primeros son los
#sa)ios(, los segundos los #necios( Mcf. >7.C, #9lo la mente discriminadora del filsofo es
alada(N. ,ara el Jandharva M1rosN como una #hacedor( alado, y como tal el arquetipo de los poetas
humanos, ver 6.-FF.> y AAA./I. ,ara las #alas m5tricas(, ver
6.7.@ y 6A6.--.0; AAA.-/.-G; EAAA...->.
$os metros son #p2*aros( M EA.-.I.-; 6A6.--.0N.
oct-00
/7
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
dioses han de temer que ella sedu&ca a su ve& a su legtimo portavo&, el 9acrificador
mismo; es decir, han de temer una seculari&acin de los sm)olos sagrados y del
lengua*e hier2tico, la vaciacin de significado con la que nosotros estamos tan
familiari&ados en la historia del arte, a medida que desciende de la formalidad a la
figuracin, de la misma manera que el lengua*e avan&a desde una precisin original a
lo que son finalmente apenas unos torpes valores emotivos.
Como deca ,latn, no es para esto para lo que los poderes de la visin y de la
audicin son nuestros. 1n un lengua*e tan cercano como es posi)le a la identidad con
el suyo, y en los t5rminos de la filosofa universal dondequiera que la encontramos,
los textos indios definen #todo el fin de la Eo&( M N. =a hemos llamado
a la vo& un #rgano(, que ha de entenderse en el sentido musical tanto como en el
org2nico. 1videntemente la ra&n de un rgano no es tocar por s mismo, sino ser
tocado, de la misma manera que no pertenece a la arcilla determinar la forma de la
vasi*a, sino reci)irla.
#Pay este arpa divina3 el arpa humana es en su seme*an&aR y de la misma
manera que el arpa tocada por un tocador experto cumple toda la ra&n del arpa, as
la Eo&, movida por un ha)lador experto, cumple toda su ra&n(
-G@
. #$a pericia en
todo cumplimiento es una yunta, como de ca)allos *untos(
-GI
, o, en otras pala)ras,
implica un matrimonio del experto y el medio. 1l producto del matrimonio del
experto, a sa)er, el Antelecto, con el instrumento, la Eo&, es la Eerdad MN o la
Ciencia MN
-GF
; no esa verdad aproximada, hipot5tica y estadstica a la que
nosotros nos referimos como ciencia, sino la filosofa en el sentido de ,latn
-G0
, y ese
-G@
EAAA.-G.
-GI
AA.@G, . 9i el yoga es tam)i5n la #renuncia( MN a las o)ras
M E.- y EA.>N, esto es slo otra manera de decir la misma cosa, puesto que esta renuncia es
esencialmente el a)andono de la nocin #yo soy el hacedor( y una referencia de las o)ras a su autor
real cuya pericia es infali)le3 #1l ,adre que mora en m, hace la o)ras( M9an "uan -73-GN.
-GF
EAA.@ y F; cf. I-A'.
-G0
$o que se entiende por en tanto que opuesto a es explcito en >7FCQ1, #odo
conocimiento verdadero est2 interesado en lo que es sin color, sin forma e intangi)le Ms2nscrito ,
, N( #no tal conocimiento como el que tiene un comien&o y vara cuando est2 asociado con
una u otra de las cosas que nosotros llamamos ahora realidades, sino ese que es realmente real
Ms2nscrito N(. Cf. EAA.-I.- y -F.-, con comentario; tam)i5n @0A.
oct-00
/@
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
#significado de los Eedas( por el que, si nosotros lo comprendemos, #todo el )ien(
M N es alcan&a)le, aqu y en lo porvenir
-G.
.
$a de la Eo& es encarnar, en una forma comunica)le, el concepto de
Eerdad; la )elle&a formal de la expresin precisa es la del . 1l
tocador y el instrumento son am)os esenciales aqu. %osotros, en nuestra
individualidad som2tica, somos el instrumento, cuyas #cuerdas( o #sentidos( han de
ser regulados, para que no est5n flo*os ni tampoco tensos; nosotros somos el rgano,
y el :ios inorg2nico dentro de nosotros es el organista. %osotros somos el
organismo, Xl es su energa. %o nos pertenece a nosotros tocar nuestros propios
tonos, sino cantar 9u canto, el Canto de Xl, que es la ,ersona en el 9ol MApoloN y
nuestra propia ,ersona Men tanto que distinta de nuestra #personalidad(N. Cuando
#aquellos que cantan aqu al arpa $e cantan(
--G
, entonces todos los deseos se
alcan&an, aqu y en lo porvenir.
Pay que tra&ar, entonces, una distincin entre un arte significante MN
y li)erador MN, a sa)er, el arte de aquellos que en sus cumplimientos est2n
cele)rando a :ios, la ,ersona de <ro, a la ve& en 9us dos naturale&as, inmanente y
trascendente, y el arte que est2 #coloreado por la pasin mundanal(
MN y que #depende de los estados de 2nimo( MN. 1l primero es el
arte de la #va( M, N que lleva directamente al fin de la senda, el segundo es
un arte #pagano( M, N y exc5ntrico que vaga en todas direcciones, imitando
todo
---
.
9i las doctrinas ortodoxas transmitidas por ,latn y el oriente no son
convincentes, si de)ido a nuestra generacin sentimental, en la que el poder del
intelecto se ha pervertido tanto por el poder de la o)servacin que nosotros ya no
podemos distinguir entre la realidad y el fenmeno, entre la ,ersona en el 9ol y su
cuerpo visi)le, o entre la lu& increada y la lu& el5ctrica, nosotros no seremos
persuadidos #aunque uno resucitara de entre los muertos(. 9in em)argo, espero
ha)er mostrado, de una manera que puede ser ignorada pero que no puede ser
-G.
6AE.>.
--G
A.F.IQF. Cf. Coomaras!amy, #he 9unQ;iss(, -.7G, p. 7., nota --.
---
,ara todas las afirmaciones de este p2rrafo, ver A.IQ.; A.7QI; y
A.->Q-7.
oct-00
/I
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
refutada, que nuestro uso del t5rmino #est5tica( nos impide tam)i5n ha)lar del arte
como perteneciendo a las #cosas m2s elevadas de la vida(, o a la parte inmortal de
nosotros; que la distincin entre arte #fino o )ello( y arte #aplicado(, que
corresponde a la manufactura del arte en estudios y a la industria sin arte en las
factoras, da por esta)lecido que ni el artista ni el artesano ser2n un hom)re
completo; que nuestra li)ertad para tra)a*ar o morirnos de ham)re no es una li)ertad
responsa)le, sino slo una ficcin legal que oculta una servidum)re de hecho; que
nuestra ansia de un estado del ocio, o un estado del )ienestar, que ha de ser o)tenido
por una multiplicacin de inventos ahorradores de tra)a*o, ha nacido del hecho de
que la mayora de nosotros estamos haciendo tra)a*os for&ados, tra)a*ando en
empleos a los que nunca podramos ha)er sido #llamados( por ning4n otro maestro
que el vendedor; que los poqusimos felices de nosotros cuyo tra)a*o es una
vocacin, y cuyo estatuto es relativamente seguro, no aman nada me*or que su
tra)a*o y difcilmente pueden ser apartados de 5l; que nuestra divisin del tra)a*o, el
#fraccionamiento de la facultad humana( de ,latn, hace del tra)a*ador una parte de
la m2quina, incapa& siempre de hacer o de coQoperar responsa)lemente en la hechura
de una cosa entera; que, en 4ltimo an2lisis, la presunta #emancipacin del artista(
-->
,
no es nada sino su escapada final de toda o)ligacin hacia el :ios dentro de 5l, y su
oportunidad para imitarse a s mismo o a cualquier otra arcilla com4n slo en lo peor;
que toda autoQexpresin volitiva es autoQertica, narcisista, y sat2nica, y que cuanto
m2s desarrollada est2 su cualidad esencialmente paranoica, es tanto m2s suicida; que,
si )ien nuestra invencin de innumera)les comodidades, ha hecho nuestra innatural
manera de vivir en grandes ciudades, tan soporta)le que no podemos imaginar lo que
sera estar sin ellas, sin em)argo, queda el hecho de que ni siquiera el multimillonario
es suficientemente rico como para encargar o)ras de arte tales como las que se
conservan en nuestros museos, pero que fueron hechas originalmente para hom)res
de medios relativamente moderados, o, )a*o el patrona&go de la iglesia, para :ios y
todos los hom)res; y queda tam)i5n el hecho de que el multimillonario tampoco
puede ya enviar a nadie a los rincones de la tierra, a por los productos de otras cortes
o las o)ras m2s humildes del pue)lo, pues todas estas cosas han sido destruidas, y sus
hacedores reducidos a ser los proveedores de las materias primas para nuestras
factoras, por todas partes donde nuestra influencia civili&adora se ha de*ado sentir;
en resumen, la operacin que nosotros llamamos un #progreso( ha sido todo un
5xito, pero el paciente llamado hom)re ha sucum)ido.
-->
SEer "ohn :. 8ild, MCam)ridge, Mass., -.7IN, p. 07T.
oct-00
/F
A.K. COOMARASWAMY !UNA FIGURA DE LENGUA"E O UNA FIGURA DE PENSAMIENTO#
As pues, admitamos que la mayor parte de lo que se enseUa en los departamentos
de )ellas artes de nuestras universidades, todas las psicologas del arte, todas las
o)scuridades de las est5ticas modernas, son slo otras tantas ver)orreas, slo un tipo
de defensa que impide nuestra comprensin del arte saluda)le, al mismo tiempo
iconogr2ficamente verdadero y pr2cticamente 4til, que en otros tiempos poda
o)tenerse en la pla&a del mercado o de alg4n )uen artista; y que mientras que la
retrica que no mira por nada sino de la verdad es la regla y el m5todo de las artes
intelectuales, nuestra est5tica no es nada sino una falsa retrica, y una adulacin de la
flaque&a humana por cuyo medio nosotros slo podemos apreciar las artes que no
tienen ning4n otro propsito que complacer.
oda la intencin de nuestro arte puede ser slo est5tica, y nosotros podemos
querer que ello sea as. ,ero, como quiera que sea, nosotros pretendemos tam)i5n a
una disciplina cientfica y o)*etiva de la historia y apreciacin del arte, en la que
tenemos en cuenta no slo el arte contempor2neo sino tam)i5n la totalidad del arte
desde el comien&o hasta ahora. 1s en este terreno donde arro*ar5 una pequeUa
advertencia3 les seUalo a ustedes que no es con est5tica, sino slo con
retrica, como nosotros podemos esperar comprender e interpretar las artes de otros
pue)los y de otras edades que no sean la nuestra. $es prevengo a ustedes que
nuestras presentes carreras universitarias en este campo, encarnan una falacia
pat5tica, y son cualquier cosa excepto cientficas en ning4n sentido plausi)le.
= ahora, finalmente, en el caso de que ustedes se que*en de que he estado
indagando en fuentes muy anticuadas My qu5 otra cosa poda hacer, puesto que todos
nosotros somos #tan *venes( y #no poseemos una sola creencia que sea antigua y
derivada de una tradicin vie*a, ni tampoco una ciencia que haya encanecido con la
edad(
--/
N permtaseme concluir con un eco muy moderno de esta antigua sa)idura, y
decir con homas Mann que #amo pensar Os, siento la certe&aO de que est2
viniendo un futuro en el que nosotros condenaremos como magia negra, como el
descere)rado e irresponsa)le producto del instinto, todo arte que no est2 controlado
por el intelecto(
--7
.
--/
>>'C.
--7
1n M-G de :iciem)re de -./0N. Cf. el dicho de 9crates en el enca)e&amiento de este
captulo.
oct-00
/0
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
CAP$TULO II
LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
1x divina pulchritudine esse omnium derivatur
9anto om2s de Aquino
Cada cosa reci)e una acordemente a su
capacidad.
,lotino, A.I.I, lneas />Q//
I't(o)*cc+,'
l presente artculo es el primero de una serie, con la que se pretende hacer m2s
f2cilmente accesi)les, a los estudiosos modernos del arte medieval, las fuentes
m2s importantes de la teora est5tica correspondiente. 1l artista medieval es, mucho
m2s que un individuo, el canal a cuyo trav5s encontra)a expresin la consciencia
un2nime de una comunidad org2nica e internacional; en el material que vamos a
estudiar, se encontrar2n los supuestos )2sicos de los que dependa su operacin. 9in
un conocimiento de estos supuestos, que a)arcan las causas formal y final de la o)ra
misma, el estudioso de)e restringirse necesariamente a una investigacin de las
causas eficiente y material, es decir, de la t5cnica y el material; y, aunque es
indispensa)le un conocimiento de 5stos para una plena comprensin de la o)ra en
todos sus aspectos accidentales, se requiere algo m2s para el *uicio y la crtica, puesto
que el *uicio, dentro de la definicin medieval, depende de la comparacin de la
forma efectiva o accidental de la o)ra, con su forma sustancial o esencial, seg4n 5sta
preexista en la mente del artista; pues #la similitud se dice con respecto a la forma(
M A.@.7N, y no con respecto a ning4n otro o)*eto diferente y externo, que
se supone que ha sido imitado. 9in em)argo, estos estudios se han emprendido no
slo para )eneficio de los estudiosos profesos del arte cristiano medieval, sino
de)ido, tam)i5n, a que la est5tica escol2stica proporciona al estudiante europeo una
admira)le introduccin al arte del oriente, y de)ido al encanto intrnseco del material
mismo. %adie que haya apreciado alguna ve& la consistencia de la teora escol2stica,
la finura legal de sus argumentos, o que haya entendido todas las venta*as propias de
1
oct-00
/.
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
su precisa terminologa t5cnica, puede querer ignorar nunca los textos patrsticos. $a
est5tica medieval no slo es universalmente aplica)le, e incompara)lemente clara y
satisfactoria, sino que tam)i5n, al mismo tiempo que trata so)re lo )ello, es )ella en
s misma.
1l estudioso moderno del #arte(, puede inclinarse al comien&o a protestar por la
com)inacin de la est5tica y la teologa. 9in em)argo, esta com)inacin pertenece a
un punto de vista que no separa la experiencia en compartimentos
independientemente autoQsu)sistentes; y el estudioso que entiende, que de una
manera u otra de)e familiari&arse con los modos de pensamiento y sensacin
medievales, hara me*or acomod2ndose a esto desde el comien&o. $a teologa es en s
misma un arte del orden m2s elevado, puesto que su incum)encia es el
#ordenamiento de :ios(, y, en relacin con las o)ras de arte medievales, ocupa la
posicin de la causa formal, en cuya ignorancia resulta imposi)le un *uicio del arte
que no sea so)re la )ase de un gusto personal.
L-. T(-)*cc+o'/.
$a doctrina escol2stica de la 'elle&a, se )asa fundamentalmente en el )reve
tratamiento de :ionisio el Areopaguita
--@
, en el captulo del ,
titulado #:e pulchro et )ono(. ,or lo tanto, comen&aremos con una traduccin de
este )reve texto, hecha, no del griego, sino de la versin latina de "ohannes
9aracenus, que fue usada por Al)ertus Magnus en su
--I
Matri)uido
--@
9o)re :ionisio, ver :ar)oy, M,ars, -./>N, y C. 1. +olt,
, >Z ed. M$ondres, -.7GN, con )i)liografa.
--I
1ste texto casi inaccesi)le, puede consultarse en 3 M-N ,. A. Cccelli,
,
9erie AAA, Eol. E M%2poles, -0I.N, //0Q/I., donde se discute la autora, discusin seguida del texto
#:e pulchro et )ono, ex commentario anecdoto 9ancti homae Aquinatis in li)rum 9ancti :ionysii
:e divinis nomini)us, cap. 7, lect. @( Mpp. /0.Q7@.N, y M>N en 9ancti homae Aquinatis,
, Eol. AE, opusc. 666A, #:e pulchro et )ono(, ex comm. 9. h. Aq. in li). 9. :ionysii
, cap. 7, lect. @ M,ars, s.a.N.
1l comentario m2s corto so)re el mismo texto, tam)i5n traducido aqu, y de)ido ciertamente a
9anto om2s, aparece en M,arma, -0I7N, como opusc. EAA, cap. 7, lect.
@.
oct-00
7G
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
a veces a 9anto om2sN y por Clrich de 9trass)urg en el captulo de su ,
titulado #:e pulchro(, cuya traduccin forma el segundo texto de la presente serie.
Clrich 1ngel)erti de 9trass)urg, que muri en ->FF, fue 5l mismo un discpulo de
Al)ertus Magnus
--F
. %uestra traduccin, hecha del texto latino editado y pu)licado
por Jra)mann
--0
, a partir de fuentes manuscritas, se adhiere m2s estrechamente al
original que la excelente traduccin alemana de Jra)mann. 1l mismo editor agrega
una introduccin, una de las me*ores exposiciones de est5tica medieval que haya
aparecido hasta ahora
--.
.
$a doctrina de ,latn de lo relativamente )ello y de una 'elle&a a)soluta se
expone clarsimamente en el >-G1Q>--'3
#Al que ha sido instruido tan altamente en la doctrina del amor M N
->G
, al
considerar las cosas )ellas una tras otra en su orden apropiado, se le revelar2
--F
Cf. Martin Jra)mann, #9tudien W)er Clrich von 9trass)urg. 'ilder!issenschaftlichen $e)ens
und 9tre)ens aus der 9chule Al)erts des Jrossen(, en 66A6 M-.G@N, o en
#Mittelalterliches Jeistesle)en(, en , / vols. MMunich,
-.>IN.
--0
Martin Jra)mann, #:es Clrich 1ngel)erti von 9trass)urg, <. ,r. M\ ->FFN a)handlung :e
pulchro(, en MMunich, -.>IN, a)h. @.
--.
A la )reve )i)liografa que aparece en Coomaras!amy, , -.7/, p. @.,
agregar3 A. :yroff, #[ur allgemeinen ;unstlehre des hl. homas(,
AA MMWnster, -.>/N, -.FQ>-.; 1. de 'ruyne, #'ulletin dYesth5tique(,
Magosto, -.//N; A. hi5ry, $ovaina, -0.F; $. 8enc5lius, #$a
philosophie de lYart che& les n5oQscolastiques de langue fran]aise(,
n.^ >F M,ars, -./>N; ". Maritain,
M%ueva =orH, -./-N; ". Pur5, M,ars, -.>7N; 8. Poffmann,
MMar)urgo, -./-N.
1ntre estas o)ras, la de :yroff es pro)a)lemente la me*or. $as de Maritain y de 'ruyne son algo
tendenciosas, y la de Maritain me parece teUida de modernismo. 1n estas o)ras se encontrar2n m2s
referencias, y no es nuestra intencin presente intentar una )i)liografa completa. ,uede agregarse que
en los escritos y o)ras de 1ric Jill se encontrar2 una correcta aplicacin moderna y pr2ctica de la
doctrina escol2stica referente a la )elle&a y al tra)a*o.
->G
$a teora o ciencia del Amor, en su significacin tanto social como espiritual y como
introductoria a los #ritos y misterios( m2s altos M >-GA; cf. -00'N, est2 representada
tpicamente en la 1dad Media M,roven&a, :ante, , amor cort5sN, en el Aslam M y los
sufes en generalN, y en la Andia M"ayadeva, , , etc.N. 1n esta tradicin los fenmenos del
amor son los sm)olos adecuados de la enseUan&a inici2tica, que hay que distinguir de un
#misticismo( meramente ertico.
oct-00
7-
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
repentinamente la maravilla de la naturale&a de la 'elle&a; y para esto, oh 9crates,
se emprendieron todos estos tra)a*os anteriores. 1n primer lugar, esta 'elle&a es
sempiterna, no prospera ni decae, no crece ni mengua; en segundo lugar, no es )ella
desde un punto de vista y fea desde otro, o )ella en una relacin y en un lugar y fea
en otro momento o en otra relacin, de tal manera que es )ella para unos y fea para
otrosR sino 'elle&a a)soluta, siempre existente en uniformidad consigo misma, y tal
que, aunque toda la multitud de las cosas )ellas participa en ella, ella *am2s aumenta
ni disminuye, sino que permanece impasi)le, aunque ellas vienen a ser y pasanR
'elle&a por s misma, entera, pura, sin me&claR divina, y coesencial consigo
misma(.
1ste pasa*e es la fuente de :ionisio el Areopaguita so)re lo )ello y la 'elle&a, en
, cap. 7, lect. @, que es a su ve& el tema de los comentarios de
Clrich 1ngel)erti y de 9anto om2s de Aquino. $os tres textos se traducen a
continuacin.
oct-00
7>
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
%.
$os santos telogos ala)an lo )ueno como lo )ello y como 'elle&a; como
delectacin y lo delecta)le; y por cualesquiera otros nom)res apropiados que se
considere que implican el poder em)ellecedor, o las cualidades atractivas de la
'elle&a. $o )ello y la 'elle&a son indivisi)le en su causa, que a)arca odo en Cno.
1n las cosas existentes, 5stos est2n divididos en #participacin( y #participantes(;
pues nosotros llamamos #)ello( a lo que participa en la )elle&a
->-
; y #)elle&a( a esa
participacin en el poder em)ellecedor que es la causa de todo lo que es )ello en las
cosas.
,ero lo )ello suprasustancial se llama acertadamente 'elle&a a)soluta, porque lo
)ello que hay en las cosas existentes, seg4n sus diferentes naturale&as, se deriva de
ella, y porque ella es la causa de que todas las cosas est5n en armona MN, y
tam)i5n de su iluminacin MN; y porque, adem2s, en la seme*an&a de la lu&,
enva a todas las cosas las distri)uciones em)ellecedoras de su propia radiacin
fontal; con lo cual, convoca a todas las cosas hacia s misma. :e aqu que se llame
, porque *unta a todas las cosas diferentes en un 4nico todo, y , porque, al
mismo tiempo, es )ellsima y super)ella; siempre existente en uno y el mismo modo,
y )ella de una y la misma manera; ni creada ni destruida, ni aumentada ni
disminuida; no )ella en un lugar o en un tiempo y fea en otra parte o en otro tiempo;
no )ella en una relacin y fea en otra; no )ella aqu pero no all, como si pudiera ser
)ella para algunos y no para otros; sino porque es autoQconcordante consigo misma y
uniforme consigo misma; y siempre )ella; y por as decir la fuente de toda )elle&a; y
en s misma preeminentemente poseda de )elle&a. ,orque en la naturale&a simple y
so)renatural de todas las cosas )ellas, toda )elle&a y todo lo que es )ello ha
preexistido uniformemente en su causa.
1s por este SsuperQT )ello por lo que hay )elle&as individuales en las cosas
existentes cada una seg4n su propio tipo; y todas las alian&as y amistades y
compaUerismos se de)en a lo )ello, y todos est2n unidos por lo )ello. = lo superQ
)ello es el principio de todas las cosas, porque es su causa eficiente, y porque las
mueve a todas ellas, y las mantiene a todas por amor de su propia 'elle&a. = es
igualmente el fin de todas, porque es su causa final, puesto que todas las cosas se
->-
Cf. Coomaras!amy, #Amitacin, 1xpresin, y ,articipacin(, notas /I, /0.
oct-00
7/
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
hacen por amor de lo )ello
->>
; y es igualmente la causa e*emplaria, puesto que todas
las cosas est2n determinadas por ello; y, por consiguiente, lo )ueno y lo )ello son lo
mismo; pues todas las cosas desean lo )ello por todas las ra&ones, y no hay nada
existente que no participe de lo 'ello y de lo 'ueno. = nosotros nos atrevemos a
decir que lo noQexistente participa tam)i5n de lo 'ello y de lo 'ueno; pues entonces,
cuando se ala)a so)resustancialmente en :ios, por la su)straccin de todos los
atri)utos, es verdaderamente lo 'ello y lo 'ueno.
->>
1sto no de)e comprenderse en el sentido de que el artista como tal pretende simplemente hacer
#algo( )ello, o #crear )elle&a(. $a expresin de :ionisio se refiere al fin 4ltimo desde el punto de
vista del patrn Mque puede ser, ya sea el artista mismo, no como artista, sino como hom)re, o ya sea
alg4n otro hom)re, o alguna organi&acin, o la sociedad en generalN, que espera ser complacido y
servido a la ve& por el o)*eto hecho; pues lo que es el fin en una operacin, puede estar ordenado a su
ve& hacia otra cosa como un fin M AQAA.-/.7N, como, por e*emplo #dar placer cuando se
ve, o cuando se aprehende( M A.@.7 y A.>F.- /N; cf. 9an Agustn, /.3 #1l herrero
hace una pluma de hierro, por una parte para que nosotros escri)amos con ella, y, por otra, para que
tengamos placer con ella; y en su tipo es al mismo tiempo )ella y adaptada a nuestro uso(, donde
#nosotros( se refiere al hom)re como patrn, como en 9anto om2s, AA.7.0, donde se dice que
el #hom)re( es el fin general de todas las cosas hechas por arte, las cuales se traen al ser por su causa.
1l artista puede sa)er que la cosa hecha )ien y verdaderamente Ms2ns. N ser2, y de)e ser, )ella,
pero no puede decirse que tra)a*a con miras inmediatas a esta )elle&a, porque siempre tra)a*a para un
fin determinado, mientras que la )elle&a, como propia e inevita)le en lo que est2 hecho )ien y
verdaderamente, representa un fin indeterminado. $a misma conclusin se sigue de la consideracin
de que toda )elle&a es formal, y de que la forma es la misma cosa que la especie; las cosas son )ellas
, y no indefinidamente. $a filosofa escol2stica nunca se cansa de seUalar que todo agente
racional, y el artista en particular, tra)a*a siempre para fines determinados y singulares, y no para fines
infinitos y vagos; por e*emplo, A.>@.@c, #la sa)idura del hacedor est2 restringida a un
orden definido(; A.F.7, #ning4n agente act4a sin finalidad(; AAQA.-.>c, #9i el agente no estuviera
determinado hacia un efecto particular, no hara una cosa m2s )ien que otra(; A.7@.Ic, #operando por
una pala)ra conce)ida en su intelecto M N y movido por la direccin de su
voluntad hacia el o)*eto especfico que ha de hacerse(; AA.A.-G, afirma tam)i5n que el arte est2
determinado hacia fines singulares y que no es infinito, y 9anto om2s, , AA./.0, afirma
que el intelecto se conforma a un orden universal slo en conexin con una idea particular. Cf. 9an
'uenaventura, ., d. /@, a. unic., q. A, fund. >3 #odo agente que act4a racionalmente, y no al a&ar,
ni )a*o compulsin, preconoce la cosa antes de que ella sea, a sa)er, en una seme*an&a, por la cual
seme*an&a, que es la KideaL de la cosa, la cosa es a la ve& conocida y trada al ser(. $o que es
verdadero de los es verdadero de la misma manera de los un hom)re no lleva a ca)o
una )uena o)ra por su )elle&a, pues )uena o)ra ser2 )ella, sino que hace precisamente
oct-00
77
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
0. ULRIC1 ENGELBERTI
->/
:e la misma manera que la forma de una cosa es su #)ondad(
->7
, puesto que todo
lo que es perfecti)le desea la perfeccin, as tam)i5n, la )elle&a de todas las cosas es
lo mismo que su excelencia formal, que, como dice :ionisio, es como una lu& que
)rilla en la cosa que ha sido formada; y esto aparece tam)i5n, en tanto que la materia
su*eta a privacin de forma, es llamada vil MN por los filsofos, y desea la forma
de la misma manera que lo feo MN desea lo que es )ueno y )ello. As pues, lo
)ello, con otro nom)re, es lo #especfico(, que viene de especie o de forma
->@
. 9an
)uena o)ra que la ocasin requiere, en relacin con cuya ocasin alguna otra )uena o)ra sera
inapropiada MN, y por lo tanto inconveniente o fea. :e la misma manera, la o)ra de arte es
siempre ocasional, y si no es oportuna, es superflua.
->/
Eer Jra)mann, #:as Clrich 1ngel)erti von 9trass)urg(.
->7
S1sta nota se ha impreso como un ap5ndice de este captulo.O1:.T
->@
Cf. AAQA.-0.>c3 #$a )ondad primaria de una cosa natural se deriva de su forma,
que le da su especie(, y A./..0c3 #$a especie o )elle&a tiene una seme*an&a a la propiedad del Pi*o(, a
sa)er, en tanto que 1*emplar. 1n general, la forma, especie, )elle&a, y perfeccin o )ondad o verdad de
una cosa son coincidentes e indivisi)les en ella, aunque en s mismas no son sinnimas en el sentido
de t5rminos intercam)ia)les.
,ara el estudiante de est5tica medieval es a)solutamente esencial una comprensin clara de lo que
se entiende por #forma( Mlat. V gr. N. 1n primer lugar, forma en tanto que coincidente con
idea, imagen, especie, similitud, ra&n, etc., es la causa puramente intelectual o inmaterial de que la
cosa sea lo que ella es, as como el medio por el cual ella es conocida; en este sentido, la forma es #el
arte en el artista(, al que el artista conforma su material y que permanece en 5l, y esto vale igualmente
para el Arquitecto :ivino y para el artista humano. 1sta forma e*emplaria se llama sustancial o
esencial, no porque su)sista aparte del intelecto del que depende, sino porque es como una su)stancia
MA.7@.@ 7N. $a filosofa escol2stica sigui a Aristteles M A6.0.-@N m2s )ien que a ,latn,
que #sostena que las ideas existen por s mismas, y no en el intelecto( M., A.>.-@.- -N. $os
accidentes #propios a la forma(, por e*emplo, que la idea del #hom)re( es la de un )pedo, son
insepara)les de la forma tal como su)siste en la mente del artista.
1n segundo lugar, frente a la forma esencial o arte en el artista como se ha definido arri)a, y
constituyendo la causa e*emplaria o formal del devenir de la o)ra de arte M aquello
que se hace , por arteN, est2 la forma accidental o efectiva de la o)ra misma, que, al estar
formada materialmente M N, est2 determinada no slo por la idea o arte como causa
formal, sino tam)i5n por las causas eficientes y material; y puesto que 5stas introducen factores que
no son esenciales a la idea ni se anexan inevita)lemente a ella, la forma o apariencia efectiva de la
o)ra de arte se llama su forma accidental. ,or consiguiente, el artista conoce la forma esencialmente, y
el o)servador slo accidentalmente, en la medida en que puede identificar realmente su punto de vista
oct-00
7@
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
Agustn M EAN dice que Pilario predica)a la especie en la imagen, como la
ocasin de la )elle&a en ella; y llama a lo feo #deforme(, a causa de su privacin de
la forma de)ida. "ustamente a causa de que est2 presente, mientras la lu& formal
)rilla en lo que est2 formado o proporcionado, la )elle&a material su)siste en una
armona de proporcin, es decir, de perfeccin a perfecti)le
->I
. =, por consiguiente,
:ionisio define la )elle&a como armona MN e iluminacin MN.
:ios es la #4nica lu& verdadera que ilumina a todo hom)re que viene al mundo
M9an "uan -3.N(, y esto es por 9u %aturale&a; $u& que, como la manera del
entendimiento divino, )rilla en el terreno de 9u %aturale&a, terreno que se predica de
con el del artista de cuyo intelecto depende inmediatamente la cosa hecha.
$a distincin entre los dos sentidos en los que se usa la pala)ra #forma( la esta)lece muy
claramente 9an 'uenaventura, . d. /@, a.unic., q.>, opp.-, como sigue3 #$a forma es do)le, o )ien
es la forma que es la perfeccin de una cosa, o )ien es la forma e*emplaria. 1n am)os casos se postula
una relacin; en el segundo caso, una relacin con el material que se informa, en el primero, una
relacin con la SideaT que se e*emplifica efectivamente(.
$a filosofa escol2stica en general, y cuando no se emplean ad*etivos calificativos, emplea la
pala)ra #forma( en el sentido causal y e*emplario; el lengua*e moderno la emplea m2s a menudo en el
otro sentido, como equivalente de figura o apariencia fsica, aunque se retiene el significado m2s
antiguo cuando ha)lamos de una forma o molde el cual se moldea o a*usta una cosa. A menudo
es imposi)le comprender qu5 se entiende por #forma(, tal como se usa la pala)ra por los estetas
contempor2neos.
->I
$a )elle&a material, perfeccin o )ondad de una cosa se define aqu por la proporcin entre la
forma esencial MsustancialN y la forma accidental MefectivaN, proporcin que deviene, en el caso de la
manufactura, la proporcin entre el arte en el artista y el artefacto; en otras pala)ras, una cosa
participa de la )elle&a, o es )ella, en la medida en que la intencin del hacedor se ha reali&ado en ella.
:e manera similar, #9e dice que una cosa es perfecta si no carece de nada seg4n el modo de su
perfeccin( M A.@.@cN; o, como lo expresaramos nosotros, si es enteramente )uena en su
tipo. $os o)*etos naturales son siempre )ellos en sus diversos tipos porque su hacedor,
, es infali)le; los artefactos son )ellos en la medida en que el artfice ha sido capa& de controlar
su material. $as cuestiones de gusto o de valor Mlo que nos gusta o disgusta, o podemos o no podemos
usarN son igualmente irrelevantes en am)os casos.
1l pro)lema de la #fidelidad a la naturale&a( como un criterio de *uicio en nuestro sentido
moderno no se plantea en el arte cristiano. #$a verdad est2 primariamente en el intelecto, y en
segundo lugar en las cosas seg4n se relacionan con el intelecto que es su principio( M
A.-I.-N. $a verdad en una o)ra de arte M, artefactoN es que est5 hecha )ien y verdaderamente
conformemente al modelo en la mente del artista, y as #se dice que una casa es verdadera cuando
expresa la seme*an&a de la forma en la mente del artista, y se dice que las pala)ras son verdaderas en
la medida en que son signos de la verdad en el intelecto( MN. :e la misma manera, una o)ra de
arte es llamada #falsa( cuando falta en ella la forma del arte, y se dice que un artista produce una o)ra
#falsa( si 5sta no alcan&a el nivel de la correcta operacin de su arte MA.-F.-N. 1n otras pala)ras, la
oct-00
7I
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
9u %aturale&a cuando ha)lamos de #:ios( concretamente. ,ues as, Xl mora en una
$u& inaccesi)le; y este terreno de la %aturale&a :ivina, no est2 meramente en
armona con 9u %aturale&a, sino que es enteramente lo mismo que 9u %aturale&a;
%aturale&a que tiene en s misma res ,ersonas coordinadas en una maravillosa
armona, puesto que el Pi*o es la imagen del ,adre, y el 1spritu 9anto el vnculo
entre ellos.
Aqu dice que :ios no slo es perfectamente )ello en 9 mismo, como el lmite
de la )elle&a, sino m2s que esto, a sa)er, que Xl es la causa eficiente y e*emplaria y
final de toda )elle&a creada
->F
. Causa eficiente3 de la misma manera que la lu& del
sol, al verter y causar la lu& y los colores, es el hacedor de toda )elle&a fsica;
o)ra de arte como tal es )uena o mala en su tipo, y no puede *u&garse de ninguna otra manera; si ella
nos gusta o no, si tenemos un uso para su tipo o no, eso es otra cuestin, irrelevante para un *uicio del
arte mismo.
1l pro)lema de la #fidelidad a la naturale&a(, en nuestro sentido, surge tan solo cuando se
introduce una confusin por una intrusin del punto de vista cientfico, emprico y racional. 1ntonces
la o)ra de arte, que es propiamente un sm)olo, se interpreta como si hu)iera sido un signo, y se le
pide una como la que hay entre el signo y la cosa que se supone que se significa o denota; y
escuchamos decir del arte #primitivo( que #eso era antes de que ellos supieran nada de anatoma(. $a
distincin escol2stica entre signo y sm)olo se hace como sigue3 #Mientras que en todas las dem2s
ciencias las cosas se significan con pala)ras, esta ciencia tiene la propiedad de que las cosas
significadas por las pala)ras tienen a su ve& un significado( M A.A.-GN. ,or #esta ciencia(
9anto om2s entiende, por supuesto, la teologa, y las pala)ras a las que se refiere son las de la
escritura; pero la teologa y el arte, en principio, son lo mismo; una emplea la imaginera ver)al, y el
otro una imaginera visual, para comunicar una ideologa. 1l pro)lema de la #fidelidad a la
naturale&a(, en nuestro sentido, surge entonces siempre que el h2)ito de la atencin cam)ia de
direccin y el inter5s se concentra en las cosas tal como ellas son en s mismas y no ya,
primariamente, en sus aspectos inteligi)les; en otras pala)ras, cuando hay un cam)io del punto de
vista especulativo o idealista a un punto de vista racional o realista Mel lector de)e tener presente que el
conocimiento especulativo o #de espe*o( significa originalmente, y en todas las tradiciones, un
conocimiento cierto e infali)le, y que las cosas fenom5nicas como tales se consideran ininteligi)les y
meramente las ocasiones de las reacciones sensoriales tales como tam)i5n las tienen los animalesN. 1l
cam)io de inter5s, que puede descri)irse como una extroversin, tuvo lugar en 1uropa con el
renacimiento; y similarmente en Jrecia, a finales del siglo E a. C. %ada del mismo tipo ha tenido
lugar nunca en Asia.
,or consiguiente, es evidente que el arte cristiano no puede *u&garse por ning4n criterio de gusto o
de verosimilitud, sino tan solo en cuanto a si expresa claramente las ideas que son la )ase formal de
toda su constitucin, y en qu5 medida las expresa; y nosotros tampoco podemos llevar a ca)o este
*uicio en la ignorancia de estas ideas. $os mismo ser2 v2lido para el arte arcaico, primitivo y oriental
en general.
oct-00
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
*ustamente as, la lu& verdadera y primordial, vierte de s misma toda la lu& formal,
que es la )elle&a de todas las cosas
->0
. Causa e*emplaria3 de la misma manera que la
lu& fsica es una en su tipo, que, sin em)argo, es el tipo de la )elle&a que est2 en
todos los colores, que, cuanta m2s lu& tienen m2s )ellos son, y cuya diversidad es
ocasionada por la diversidad de las superficies que reci)en la lu&, y que, de cuanta
m2s lu& carecen, tanto m2s horri)les y sin forma son; *ustamente as, la $u& divina es
una 4nica naturale&a, que tiene en s misma, simple y uniformemente, toda la )elle&a
que est2 en todas las formas creadas, cuya diversidad depende de los recipientes
mismos Oy cuya forma, tam)i5n, est2 m2s o menos ale*ada, en la medida de su
->F
$a cuarta de las causas aristot5licas, a sa)er, la causa material, se omite aqu necesariamente,
pues el dogma cristiano niega que :ios opere como la causa material de nada. $a #materia prima(
escol2stica, lo #noQexistente( de :ionisio, no es la omnipotencia infinita Ms2nscrito
etc.N de la naturale&a divina, #%atura %aturans, Creatrix :eus(, sino una potencialidad
que se extiende slo a las formas naturales o posi)ilidades de manifestacin M A.F.> /;
igualmente, la #,ura poten&a tenne la parte ima( de :ante, 66A6./7N. %o es la nada a)soluta
de la <scuridad :ivina, sino la nada relativa M como quintaesenciaN de la que se hi&o el
mundo M N, y que en el acto de creacin toma el lugar de la #causa material(. Como tal es
remota de :ios M A.-7.> /N, que se define como completamente en acto MA.-7.>cN,
aunque #retiene una cierta seme*an&a con el ser divino( MA.-7.> /N, a sa)er, esa #naturale&a por la
que el ,adre engendra( MA.7-.@N; cf. 9an Agustn, 6AE.., #a sa)er, 1sa naturale&a que cre
todas las otras(.
,or otra parte, si no consideramos a :ios como distinto de la :eidad, sino m2s )ien como la
unidad de esencia y naturale&a en la Adentidad 9uprema de los principios con*untos, ser2 correcto
decir que todas las causas est2n presentes en la :eidad, pues esta naturale&a, a sa)er, %atura %aturans,
Creatrix Mcuya manera de operacin se imita en el arte, A.--F.-cN, es :ios. :e la misma
manera que la procesin del Pi*o, la ,ala)ra, #es desde un principio con*unto vivo M
N( y #se llama propiamente generacin y natividad( MA.>F.>N y #eso por lo que el ,adre
engendra en la naturale&a divina( MA.7-.@N, as tam)i5n el artista humano opera por #una pala)ra
conce)ida en su intelecto( M , A.7@.IcN.
9lo si se toma la analoga humana demasiado literalmente y se considera la procesin y creacin
divinas como eventos temporales, la naturale&a divina #recede( aparentemente de la esencia divina y
la potencialidad deviene el #medio( Ms2ns. N enfrentado al #acto(; esto es la ruptura de
A.7./ M#Xl dividi su 1sencia en dos(, N, la separacin del Cielo y de
la ierra en A.@7 M N, como en J5nesis A, #:ios dividi las aguas
superiores de las inferiores(. 1ntonces, si se define a :ios como #todo acto( o #acto puro(, y como el
Arquitecto :ivino en operacin, la causa material de las cosas creadas no est2 en Xl. :e la misma
manera que, en la operacin humana, la causa material es externa al artista, y no est2 en 5l; y en tanto
que la causa material, en su caso, ya est2 en cierta medida #formada(, y no es, como la materia prima,
enteramente informal, trata)le y pasiva, la causa material a la ve& ofrece una cierta resistencia al
oct-00
70
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
deseme*an&a de la $u& intelectual primordial, y o)scurecida, en la misma medida; y,
por consiguiente, la )elle&a de las formas no consiste en su diversidad, sino que tiene
su causa en la $u& intelectual 4nica, que es omniforme, pues lo omniforme es
inteligi)le por su naturale&a propia; y cuanto m2s puramente posee esta $u& la forma,
tanto m2s )ella y m2s seme*ante es a la $u& primordial, de manera que es una imagen
de ella o una huella de su seme*an&a; y cuanto m2s recede de esta naturale&a y m2s se
la hace entrar dentro de la materia M N, tanta menos )elle&a tiene y
tanto menos se aseme*a a la $u& primordial. = causa final, pues todo lo que es
perfecti)le desea la forma, porque la forma es su perfeccin
->.
; y la naturale&a de esta
perfeccin est2 en la forma slo a modo de seme*an&a a la $u& increada, a cuya
seme*an&a es la )elle&a en las cosas creadas; como es evidente por el hecho de que la
forma es deseada y porque se tiende hacia ella, de)ido a que es )uena, y tam)i5n a
que es )ella; y as la 'elle&a divina, en s misma, o en una seme*an&a de ella, es un
fin que atrae toda voluntad. = por consiguiente, Cicern, en su S
. AA.-@0T, identifica)a lo )ello con lo honesto MN cuando deca que #lo )ello
es eso que tira de nosotros con su poder y nos atrae con su dul&ura(.
,or consiguiente, la )elle&a, como dice :ionisio, es realmente lo mismo que la
)ondad, porque es la verdadera forma de la cosa; pero la )elle&a y la )ondad difieren
lgicamente, puesto que la forma, como perfeccin, es la #)ondad( de la cosa;
mientras que la forma, como poseedora en s misma de la lu& formal e intelectual, e
iluminadora de lo material, o de cualquier cosa que siendo apta para la recepcin de
la forma es en este sentido material, es la #)elle&a(. As, como dice 9an "uan -37,
#odas las cosas eran en :ios, vida y lu&(. Eida, porque siendo perfecciones, dan
plenitud de ser; y $u&, porque estando difundidas en lo que es formado, lo
propsito del artista Mla de :ante, A.->.N y en alguna medida determina el resultado; al
mismo tiempo que, en su disposicin a la recepcin de otra forma, se aseme*a a la materia prima y se
presta a la intencin del artista, que puede compararse al Arquitecto :ivino en la medida en que
controla plenamente el material, aunque nunca lo hace completamente.
->0
Como en E.0-.>, donde el 9ol 9upernal
->.
Aqu no hay implcita ninguna #personificacin( de la cosa, pues los #deseos( equivalen a las
#necesidades(. Cuando decimos que una cosa #quiere( o #necesita( algo para ser perfecta, esto
equivale a decir que a la ve& carece de ese algo y que requiere ese mismo algo. Cn cangre*o, por
e*emplo, puede no ser consciente de que ha perdido un miem)ro, pero en cierto sentido lo sa)e, y esto
es un tipo de voluntad que resulta en el desarrollo de otro miem)ro. < si consideramos un o)*eto
inanimado, tal como una mesa a la que #le falta( una pata, entonces la #voluntad( correspondiente se
atri)uye a la materia prima, que es #insacia)le de la forma(; .
oct-00
7.
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
em)ellecen. As pues, todo lo que es )ello es )ueno. :e donde, si hu)iera algo )ueno
que no es )ello, puesto que muchas cosas sensualmente deleita)les, por e*emplo, son
feas MN
-/G
, esto depende de la falta de alguna )ondad especfica en ellas; e
inversamente, cuando de algo que es )ello se dice que es otra cosa que )ueno, como
en los ,rover)ios, al final S/-3/GT, #1ngaUoso es el favor, y vana la )elle&a(, esto es
as en la medida que ello deviene la ocasin de pecado
-/-
.
:e)ido a que hay formas sustanciales y formas accidentales, am5n de la 'elle&a
increada, la )elle&a es do)le, a sa)er, esencial o accidental. = cada una de estas
-/G
Como seUala 9an Agustn, EA./0, algunas gentes se complacen en los , y a estas
gentes los griegos les llama)an, en la lengua vern2cula, , o como diramos nosotros,
pervertidos; cf. 6EAA.-G. 9an Agustn seUala en otra parte M @.N que aunque
las cosas que nos complacen lo hacen porque son )ellas, lo inverso, es decir, que las cosas son )ellas
porque nos complacen, no es cierto.
-/-
1l pro)lema de la )elle&a siniestra planteado en ,rover)ios /-./G se examina me*or en el
Mde Al)erto MagnoN, donde se indica que lo )ello nunca est2 separado de lo )ueno
cuando se consideran cosas del mismo tipo, #por e*emplo, la )elle&a del cuerpo nunca est2 separada
del )ien del cuerpo, ni la )elle&a del alma del )ien del alma; de modo que cuando a la )elle&a se la
llama as vana, lo que se entiende es la )elle&a del cuerpo desde el punto de vista del )ien del alma(.
1n ninguna parte se argumenta que la )elle&a del cuerpo pueda ser una cosa mala en s misma; la
)elle&a corporal se entiende m2s )ien como el signo externo de un )ienestar o salud interior y
constitucional. 1l que esta )elle&a y salud, aunque un gran )ien en s misma, pueda llamarse tam)i5n
vana desde otro punto de vista ser2 evidente para todos; por e*emplo, si un hom)re est2 tan apegado al
)ienestar del cuerpo que no arriesga su vida por una causa )uena. ,uede verse en 9an Agustn cuan
poco conci)e la filosofa cristiana la )elle&a natural como algo siniestro en s mismo; 9an Agustn dice
que lo )ello se encuentra en todas partes y en todo, #por e*emplo en un gallo de pelea( M A.>@;
elige el gallo de pelea como algo en cierto modo desprecia)le desde su propio punto de vistaN, y que
esta )elle&a en las criaturas es la vo& de :ios, que las hi&o M
, C6$EAAAN, un punto de vista que es insepara)le tam)i5n del concepto del mundo como una
teofana Mcomo en 1rgenaN y de la doctrina de los Mcomo en 'uenaventuraN. ,or otra
parte, estar apegado a las formas como son en s mismas es precisamente lo que se entiende por
#idolatra(, y como dice 1cHhart M1d. 1vans, A, >@.N, #para encontrar a la naturale&a misma, todas sus
formas de)en ser destruidas, y ello tanto m2s cuanto m2s cerca est5 la cosa de hecho(; cf. #9i
temes )e)er vino del *arro de la ?orma, no podr2s apurar el trago del Adeal. ,ero _ten cuidado` %o te
entretengas en la ?orma3 esfu5r&ate m2s )ien con toda rapide& en atravesar el puente(.
,ues #hay muchas cosas que son )ellas para el o*o Mde la carneN que difcilmente sera correcto
llamar honestas( M, 9an Agustn, QQ. $666AAA./G; cf. ,latn, F>0:, donde de)emos
honrar #la )ondad por encima de la )elle&a(N. 1s de esta misma manera como nosotros no elegimos
para tra)a*ar con ella la cosa m2s )ella, sino M A..-./N.
oct-00
@G
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
)elle&as es do)le tam)i5n. ,ues la )elle&a esencial es espiritual Oel alma, por
e*emplo, es una )elle&a et5reaO o intelectual, como en el caso de la )elle&a de un
2ngel; o fsica, pues la )elle&a del material es su naturale&a o forma natural. :e la
misma manera, la forma accidental es espiritual Opuesto que la ciencia, la gracia, y
las virtudes son la )elle&a del alma, y la ignorancia y los pecados sus deformidadesO
o fsica, como la descri)e 9an Agustn, 66AA, cuando dice, #$a )elle&a
es la armona de las partes *unto con una cierta suavidad de color(
-/>
.
:e)ido tam)i5n a que todo lo que se hace por el arte divino tiene una cierta
especie seg4n la cual ello es formado, como dice 9an Agustn, EA, de ello
se sigue que lo )ello, como lo )ueno, es sinnimo de ser en el su*eto, y considerado
esencialmente le aUade a 5ste el antedicho car2cter de ser formal
-//
.
A)undando en lo que se ha dicho arri)a, que la )elle&a requiere proporcin entre
el material y la forma, esta proporcin existe en las cosas como una cu2druple
armona MN
-/7
, a sa)er -ZN en la armona de la predisposicin a reci)ir forma;
>ZN en una armona entre masa y forma natural Opues como lo expres el ?ilsofo
SAristtelesT, AA, #la naturale&a de todos los compuestos es su fin 4ltimo y la
medida de su tamaUo y crecimiento(; /ZN en la armona del n4mero de las partes del
material con el n4mero de las potencialidades en la forma, que concierne a las cosas
inanimadas; y 7ZN en la armona de las partes medidas entre s mismas y de acuerdo
con el todo. ,or consiguiente, en tales cuerpos, son necesarias todas estas cosas para
la )elle&a perfecta y esencial. 9eg4n la primera, un hom)re cuya constitucin es m2s
seme*ante a la del Cielo es de un )uen h2)ito corporal, y es esencialmente m2s )ello
-/>
,ulchritudo est partium congruentia cum quadam suavitate coloris; cf. Cicern, :isputaciones
usculanas AE./-, Corporis est quaedam apta figura mem)rorum cum coloris quadam suavitate.
-//
#?ormal( es aqu equivalente a e*emplario e imita)le; cf. 9an 'uenaventura, . d. /I, a. >,
q. > A3 #Adea no denota la esencia como tal, sino la esencia en tanto que es imita)le(, y
A.-@.>3 #1s porque :ios conoce 9u esencia como imita)le por esta o aquella criatura, por lo
que Xl la conoce como la ra&n e idea particular de esa criatura(. 1n este sentido, la #esencia
imita)le( es lo mismo que la #naturale&a( M#%atura naturans, Creatrix, :eus(N en el importantsimo
pasa*e, #ars imitatur naturam in sua operatione(, A.--F.-.
-/7
1n mi -./7, interpret5 demasiado estrechamente, como
significando slo #la correspondencia entre los elementos formales y pictricos en la o)ra de arte(, o
lo que Clrich llama la #proporcin entre el material y la forma(. 9in em)argo, incluye todo
lo que entendemos por #orden(, y es el requerimiento de esta armona lo que su)yace a todo el inter5s
que se ha sentido por los #c2nones de proporcin( Ms2nscrito N.
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@-
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
que un hom)re melanclico o de constitucin enfermi&a en cualquier otro sentido.
9eg4n la segunda, el ?ilsofo SAristtelesT, AE, dice que la )elle&a
reside en las cosas de una estatura plena
-/@
, y que las cosas pequeUas, aunque pueden
ser elegantes y sim5tricas, no pueden llamarse )ellas. ,or consiguiente, vemos que la
elegancia y la )elle&a difieren cualitativamente, pues la )elle&a agrega a la elegancia
una avenencia de la masa con el car2cter de la forma, forma que no tiene la
perfeccin de su virtud a no ser en una suma de material de)ida. 9eg4n la tercera,
todo lo que falta en un miem)ro no es )ello, sino que es defectivo y una deformidad,
y lo es tanto m2s cuanto m2s no)le es esa parte de la que hay privacin, de modo que
la falta de un rgano facial es una deformidad mayor que la falta de una mano o de
un dedo. 9eg4n la cuarta, las partes monstruosas no son perfectamente )ellas; por
e*emplo, si la ca)e&a es desproporcionada porque es demasiado grande o demasiado
pequeUa en relacin con los otros miem)ros y con la masa de todo el cuerpo
-/I
. 1s
m2s )ien la simetra MN lo que hace a las cosas )ellas.
-/@
lit. #en un cuerpo grande(. 9ea lo que fuere lo que Aristteles pueda ha)er
querido decir, la est5tica escol2stica no afirma de ning4n modo que slo las cosas grandes puedan ser
)ellas como tales. $a cuestin es m2s )ien que para la )elle&a es esencial el tamaUo de)ido; si una
cosa est2 por de)a*o de tamaUo, carece del elemento de estatura de)ida que es propio de la especie;
una cosa enanecida puede ser elegante MN, pero no verdaderamente )ella MN, ni tener
plenamente el ser M N, ni ser enteramente )uena MN, porque la idiosincrasia de la especie
no est2 plenamente reali&ada en ella. :e la misma manera, todo lo que est2 por encima de tamaUo en
su tipo no puede llamarse )ello. 1n otras pala)ras, una definicin de la )elle&a como formal implica
tam)i5n la #escala(.
1n otra parte, 9anto om2s de Aquino sustituye por Mver ed. de
urn, -./>, p. >II, nota -N, y dice que la o)ra es imperfecta a menos
que tenga el tamaUo de)ido; Scf. Aristteles, AE./.@T. al ve& de)eramos entender
como un tipo de #magnificiencia(, o incluso como una cualidad #monumental(. Eer nota 7I.
-/I
1sta cuarta condicin de la afirma nuevamente la normalidad de la )elle&a3 un
exceso de una sola virtud es una falta en la naturale&a o el arte porque disminuye la unidad del
con*unto. oda peculiaridad, tanto si gusta como si no, disminuye la )elle&a; por e*emplo, una te& tan
maravillosa que deslu&ca a todas las dem2s cualidades, o cualesquiera fechas o marcas del estilo
particular de una o)ra de arte. $a peculiaridad, aunque pueda ser un cierto tipo de )ien, y es inevita)le
#)a*o el sol(, implica una contraccin de la )elle&a simple y a)solutamente; y nosotros reconocemos
esto cuando ha)lamos de ciertas o)ras de arte como #universales(, entendiendo que tienen un valor
siempre para todo tipo de hom)res. 9anto om2s, en su comentario so)re :ionisio, AE,
o)serva que #el segundo defecto de lo SrelativamenteT )ello es que todas las criaturas tienen una
)elle&a algo particulari&ada, al igual que tienen una naturale&a particulari&ada(.
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@>
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
Como dice :ionisio, ser2 tam)i5n una sentencia verdadera declarar que incluso lo
noQexistente participa de la )elle&a; no, ciertamente, porque sea enteramente noQ
existente, pues lo que no es nada no es )ello, sino noQexistente slo porque no est2 en
acto sino , como en el caso de la materia, que tiene en s misma la esencia
de la forma en una manera de ser imperfecta o noQexistente, lo cual es privacin en
su sentido de mal
-/F
. ,ues en una naturale&a )uena esto es pecado en acto o en el
agente; o ello tiene una naturale&a )uena suya propia, como cuando se acepta
activamente un castigo *usto, o como cuando se soporta pasiva y pacientemente un
castigo in*usto. As pues, en el primer modo Mes decir, como potencialidadN, el mal,
:e)emos o)servar que la idiosincrasia en la o)ra de arte es de dos tipos3 M-N esencial, como la de
la especie, que est2 determinada por las causas formal y final, y M>N accidental, dependiente de las
causas eficiente y material. $a idiosincrasia esencial, que representa el )ien perfecto de la especie, no
es una #privacin como mal(, y puede considerarse como un defecto slo porque es una )elle&a
menor cuando se la compara con la del universo como un todo. $a idiosincrasia accidental no es un
defecto cuando el accidente #es propio de la especie(, como cuando el retrato de un hom)re de color
se colorea como corresponde, o como el retrato en piedra difiere del retrato en metal. $a idiosincrasia
accidental, de)ida al material slo ser2 un defecto cuando los efectos propios de un material se )uscan
en otro, o si se recurre a un sustituto inferior del material que se requiere efectivamente. $a
idiosincrasia accidental, de)ida a la causa eficiente, la representa el #estilo(, a sa)er, eso que revela la
mano de un artista, una ra&a o un perodo determinados3 como dice $eonardo, de)ido a que
se requiere que el artista sea un hom)re sano y normal, pues si no lo es, la o)ra
incorporar2 algo del propio defecto del artista; y de la misma manera, ha)r2 defecto en el producto si
las herramientas est2n en mal estado o est2n mal elegidas o si se usan mal3 un hacha sin filo, por
e*emplo, no producir2 un corte limpio. $a idiosincrasia esencial, de)ida a la causa final, es
responsa)ilidad del encargo del patrn al artista Msin olvidar que el patrn y el artista ser la
misma personaN, o de que esto implique un defecto, siempre que el mal gusto imponga al artista una
desviacin de la de su arte Mel )uen gusto es simplemente ese gusto que encuentra
satisfaccin en la correcta operacin del artistaN3 ha)r2 defecto, por e*emplo, si el patrn exige en el
plano de una casa algo agrada)le para 5l en particular pero contrario al arte Men tales casos, a menudo
se expresa un sano *uicio popular llamando al edifico la #locura( de fulanoN, o si exige una efigie de s
mismo que no le represente meramente como un tipo funcional Mp. e*., como ca)allero, m5dico o
ingenieroN sino como un individuo y una personalidad que ha de ser adulada.
$a expresin individual, la huella de las pasiones )uenas o malas, es lo mismo que la expresin
caracterstica; la novela o la pintura psicolgicas se ocupan del #car2cter( en este sentido, la 5pica tan
solo de de car2cter. $o que nos afecta en el arte monumental, sea cual sea su tema inmediato, no
es nada particular o individual, sino slo el poder de una numinosa. $os hechos del arte
medieval est2n de acuerdo con esta tesis. 1n el arte )i&antino y antes del final del siglo 6AAA, as como
en el arte #primitivo( en general, la peculiaridad del artista individual elude al estudioso; la o)ra
muestra invaria)lemente #respeto por el material(, que se usa apropiadamente; slo despu5s del siglo
6AAA la efigie asume un car2cter individual, deviniendo un retrato en el sentido psicolgico moderno.
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@/
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
tomado en relacin al su*eto, es )ello; ciertamente, es una deformidad en s mismo,
pero lo es accidentalmente, cuando se contrasta con el )ien; es la ocasin de )elle&a,
)ondad, y virtud, no porque sea 5stas realmente, sino porque conduce a su
manifestacin. :e donde que 9an Agustn diga, , c. AA, #1s en ra&n de la
)elle&a de las cosas )uenas, por lo que :ios permiti que se hiciera el mal(. ,ues si
no hu)iera ning4n mal, ha)ra slo la )elle&a a)soluta del )ien; pero cuando hay mal,
entonces se anexa una )elle&a relativa del )ien, de manera que, por contraste con el
mal opuesto, la naturale&a del )ien )rilla m2s claramente. omando el mal en el
segundo y el tercer modo Mes decir, como castigoN, el mal es )ello en s mismo
Cf. #he raditional Conception of Adeal ,ortraiture(, en Coomaras!amy,
-.7/.
-/F
$a doctrina ortodoxa mantiene que :ios est2 completamente en acto, y que no hay en Xl
ninguna potencialidad. 1n todo caso, ser2 correcto decir que Xl no procede desde la potencialidad al
acto seg4n la manera de las criaturas, que, al estar en el tiempo, est2n necesariamente parte en
potencialidad y parte en acto. 9er2 tam)i5n correcto decir que :ios est2 enteramente en acto, si el
nom)re se toma #concretamente(, es decir, en distincin lgica de la :eidad. ,ero pensamos que la
ex5gesis de :ionisio por Al)erto Magno Mo 9anto om2sN en el , y por Clrich, como
arri)a, es incompleta en esta cuestin de la )elle&a de lo noQexistente. :ionisio afirma realmente la
)elle&a de la <scuridad :ivina, o el +ayo <)scuro, como de ninguna manera menor que la de la $u&
:ivina, puesto que distingue entre la )elle&a de la :eidad y la de :ios, aunque slo lgicamente pero
no realmente. :esde el punto de vista metafsico, la <scuridad :ivina es una oscuridad tan real como
la $u& :ivina es una lu&, y no de)e explicarse meramente como un exceso de lu&. Cf. :ionisio,
EAA3 #%o viendo la oscuridad de otro modo excepto a trav5s de la lu&(, lo que tam)i5n implica la
inversa; y sera ra&ona)le parafrasear las pala)ras de Clrich como sigue3 #,ues si no hu)iera
<scuridad, slo ha)ra la )elle&a inteligi)le de la $u&(, etc. Cf. tam)i5n Maestro 1cHhart, ed. 1vans,
A./I.3 #$a <scuridad sin mocin que nadie conoce salvo Xl, en quien ella reina. $o primero que surge
en ella es la $u&(. Cf. tam)i5n 'oehme3 #= la profundidad de la oscuridad es tan grande como la
ha)itacin de la lu&; y ellas no est2n distantes una de la otra, sino *untas una en otra, y ninguna de
ellas tiene principio ni fin(. $a 'elle&a de la <scuridad :ivina se afirma tam)i5n en otras tradiciones,
cf. los nom)res de y y la iconografa correspondiente; y como lo expresa E.>3
#$a parte de Xl que est2 caracteri&ada por la <scuridad, MN. Res este +udra(; en
AAA.@@.F, donde se dice que Agni #procede el primero mientras sigue morando en 9u terreno(, este
#terreno( es tam)i5n la <scuridad, como en 6.@@.@, #4 permaneces en la <scuridad( Mes decir,
N. $a con*uncin de estos #opuestos( M #lu& y som)ra(, AAA.A y EA.@;
#vida y muerte(, 6.->-.>N en Xl, en tanto que la Adentidad 9uprema, no implica
m2s composicin que el de 9anto om2s, A.>F.>c, como se cita
arri)a.
odas estas consideraciones, que a primera vista parecen pertenecer m2s a la teologa que a la
est5tica, tienen una incidencia inmediata so)re la representacin medieval de la ma*estad y la clera
de :ios, tal como se manifiesta, por e*emplo, en el :a del "uicio, al que el propio Clrich se refiere al
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@7
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
porque es *usto y )ueno, aunque es una deformidad porque es un mal. ,ero, puesto
que nada es enteramente sin una naturale&a )uena, sino que al mal se le llama m2s
)ien un )ien imperfecto, ninguna entidad es as enteramente sin la cualidad de la
)elle&a, sino que a lo que en la )elle&a es imperfectamente )ello se lo llama #feo(
MN. ,ero esta imperfeccin es a)soluta, y esto es cuando en una cosa falta algo
que le es natural, de manera que todo lo que es corrupto o sucio es #feo(; o relativa,
y esto es cuando en una cosa falta la )elle&a de algo m2s no)le que ella misma a lo
cual se compara, como si se esfor&ara en imitar a esa cosa, dando por hecho que ella
tenga algo de la misma naturale&a, como cuando 9an Agustn,
, c. >>, dice que #1n la forma de un hom)re, la )elle&a es mayor, y en
comparacin con la cual la )elle&a de un mono se llama deformidad(
-/0
.
final de su tratado. Cuando consideramos las representaciones del "uicio ?inal, es necesario tener
presente que :ios se considera)a aqu no menos )ello en 9u clera que en otras partes en 9u amor, y
que las representaciones de los condenados y de los )ienaventurados, en el arte y en tanto que
representaciones, se considera)an como igualmente )ellas; como dice 9anto om2s M
A./..0N, #se dice que una imagen es )ella si representa perfectamente incluso una cosa fea(, y esto est2
de acuerdo con la inversa MimplcitaN de la afirmacin de 9an Agustn de que las cosas no son )ellas
meramente porque nos gustan. $a AAA..7.- > y AAA..@.@c, dice tam)i5n3 #Aunque la
)elle&a de la cosa vista conduce a la perfeccin de la visin, puede ha)er deformidad de la cosa vista
sin imperfeccin de la visin; porque las im2genes de las cosas, por las que el alma conoce los
contrarios, no son en s mismas contrarias(, y, #%osotros nos deleitamos al conocer cosas malas,
aunque las cosas malas mismas no nos deleitan(, como en E.AA3 #:e la misma manera
que el 9ol, el o*o del universo, no es contaminado por los defectos de las cosas vistas exteriormente,
as tampoco el 9 mismo Anterior de todos los seres se contamina por el mal del mundo, mal que es
exterior a 5l(; Scf. AA.>@/@, >@7>; AAA.-/F>T. Al afirmar que la )elle&a de la o)ra de arte no
depende de la )elle&a del tema, la est5tica medieval y la moderna se encuentran en un terreno com4n.
-/0
Aqu est2 implcita la asumicin de que el mono y el hom)re tienen algo en com4n, puesto que
am)os son animales; y adem2s, que el mono es un aspirante a hom)re, puesto que se considera que el
hom)re es el animal m2s perfecto, y puesto que todas las cosas tienden a su perfeccin 4ltima.
,sicolgicamente, puede reconocerse una cierta analoga en la moderna teora de la evolucin, que es
antropoc5ntrica en el mismo sentido. $a comparacin entre el mono y el hom)re Mque deriva de
,latn, >0.AN no puede hacerse en rigor salvo, como lo hace 9an Agustn, relativamente;
pues las cosas slo son )ellas o )uenas en su tipo, y si dos cosas son igualmente )ellas en su tipo no
podemos decir que una es m2s )ella o )uena que la otra de una manera a)soluta, pues todos los tipos
como tales son igualmente )uenos y )ellos, es decir, en sus ra&ones eternas, aunque hay *erarqua
en . $as cosas como son en :ios, a sa)er, en tipo o especie inteligi)le, son todas la
misma, y slo pueden *erarqui&arse cuando se e*emplifican.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
9an Agustn, en el $i)ro de las Cuestiones S T $666AAA
Sq./GT, dice tam)i5n que lo honesto MN es una )elle&a inteligi)le, o lo que
nosotros llamamos propiamente una )elle&a espiritual, y dice tam)i5n all que las
)elle&as visi)les se llaman tam)i5n valores, pero menos propiamente. :e donde
parece que lo )ello y lo honesto son lo mismo; y esto est2 de acuerdo con la
definicin de am)os dada por Cicern Mcomo se ha citado arri)aN. ,ero hay que
comprender que, *ustamente como nos referimos a lo feo MN de dos modos, ya sea
generalmente con respecto a cualquier defecto deformante, o ya sea alternativamente
con respecto a un defecto voluntario y culpa)le, as tam)i5n nos referimos a lo
honesto de dos modos, ya sea generalmente con respecto a todo lo que est2 adornado
MN por una participacin en algo divino, o ya sea particularmente con respecto
a todo lo que perfecciona el adorno M, s2nscrito N de la criatura racional
-/.
.
9eg4n el primer modo, lo honesto es sinnimo de lo )ueno y de lo )ello; pero hay
una triple distincin, porque la )ondad de una cosa es su perfeccin, la )elle&a de una
cosa es la gracia de su formalidad, y lo honesto pertenece a cualquier cosa cuando se
compara con otra, de manera que place y deleita al espectador, ya sea
intelectualmente, o ya sea sensi)lemente. ,ues eso es lo que significa la definicin de
Cicern, #nos atrae por su poder, etc.(. $o que hay que comprender es una cuestin
de propiedad MN, pues todos los t5rminos de una definicin indican lo que es
propio Mde la cosa definidaN. 1n el segundo modo lo honesto no es sinnimo de lo
)ueno, sino que es una divisin de lo )ueno cuando lo )ueno se divide en lo honesto,
lo 4til y lo deleita)le. = de la misma manera es una parte de lo )ello y no sinnimo
de ello, sino de tal modo que lo que es honesto, a sa)er, la gracia y las virtudes, es
una )elle&a accidental en la criatura racional o intelectual. Asidoro dice igualmente en
, #1l adorno de las cosas consiste en lo que es )ello y apropiado M
N(, y, as se diferencian estas tres cosas, a sa)er, adorno, )elle&a, y propiedad.
,ues todo lo que adecenta MN a una cosa se llama adorno MN, ya sea que est5
en la cosa misma o ya sea que se adapte externamente a ella, como los ornamentos
del vestido y las *oyas y dem2s. ,or consiguiente, el adorno es com4n a lo )ello y a
lo apropiado. = estos dos, seg4n Asidoro, difieren como a)soluto y relativo, de)ido a
que todo lo que se ordena a la ornamentacin de otra cosa es apropiado a ella, como
los vestidos y ornamentos a los cuerpos, y la gracia y las virtudes a las su)stancias
-/.
$a #honestidad( MhonestasN puede predicarse secumdum quod MaliquidN ha)et spiritualem
decoremR :icitur enim aliquid honestumR inquantum ha)et quemdam decorem ex ordinatione
rationis. :electa)ile autem propter se appetitur appetitu sensitivo M AAQAA.-7@./ y 7N.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
espirituales; pero lo que es su propio adorno se llama )ello, como en el caso de un
hom)re, o un 2ngel, u otra criatura seme*ante.
:e manera que la )elle&a en las criaturas es por modo de ser una causa formal en
relacin a la materia, o en relacin a lo que es formado y que en este respecto
corresponde a la materia. ,or estas consideraciones es llanamente evidente, como
dice :ionisio, que la lu& es antes que la )elle&a, puesto que es su causa. ,ues como la
lu& fsica es la causa de la )elle&a de todos los colores, as la $u& ?ormal lo es de la
)elle&a de todas las formas
-7G
. ,ero la categora de lo deleita)le coincide con am)as
porque, adem2s de ser hecho visi)le, lo )ello es lo que es deseado por todos, y por
ello mismo tam)i5n amado, pues, como dice 9an Agustn, S6AE.FT, el
deseo de una cosa que no se posee, y el amor de una cosa poseda son lo mismo
-7-
, y
puesto que el deseo de esta clase tiene necesariamente un o)*eto de su propio tipo, el
deseo natural por lo que es )ueno y )ello es por lo )ueno como tal y por lo )ello en
la medida en que ello es lo mismo que lo )ueno, como dice :ionisio, que usa este
argumento para pro)ar que lo )ueno y lo )ello son lo mismo.
-7G
Clrich presupone naturalmente en el lector una familiaridad con la doctrina fundamental del
e*emplarismo, sin la que sera imposi)le entender el significado de la #lu& formal(. $os que no est5n
versados en la doctrina del e*emplarismo pueden consultar ". M. 'issen,
M,ars, -.>.N. $a doctrina de la inherencia de lo m4ltiple en el uno es com4n a toda la
enseUan&a tradicional; puede resumirse )revemente en las expresiones de 1cHhart, #la forma 4nica
que es la forma de muchas cosas diferentes( Ms2nscrito N y la #lu& portaQimagen( Ms2nscrito
N; cf. 9an 'uenaventura, d. /@, a. unic. q. > >, #,uede aducirse una suerte de
ilustracin en la lu&, que es una num5ricamente pero da expresin a muchos y variados tipos de
color(.
-7-
Clrich cita errneamente a 9an Agustn Ma quien tam)i5n cita 9anto om2s, AAQ
A.>@.>N; lo que dice 9an Agustn es que #el amor que anhela poseer el o)*eto amado es deseo; pero
tenerlo y sa)orearlo, es go&o(, y el Maestro 1cHhart, ed. 1vans, A, 0>, prosigue diciendo3 #%osotros
deseamos una cosa mientras todava no la poseemos. Cuando la tenemos, la amamos, y el deseo
entonces desaparece(. $a mayor profundidad de la comprensin de 9an Agustn y de 1cHhart es
evidente. 9an Agustn dice tam)i5n, 6.-G3 #%osotros sa)oreamos lo que tenemos cuando
la voluntad deleitada reposa en ello(, y esta proposicin, como tantas otras en la filosofa escol2stica,
es igualmente v2lida desde los puntos de vista teolgico y est5tico, que en 4ltimo an2lisis son
insepara)les3 cf. la nocin india del #sa)oreo de Mes decir, la #experiencia est5tica(N como
#connatural con el sa)oreo del 'rahman( M AAA.>Q/, donde es equivalente a
N.
oct-00
@F
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
9in em)argo, :ionisio propone muchas caractersticas de la 'elle&a divina, y dice
que la )elle&a y lo )ello no est2n divididos en participante y participado en :ios,
como es el caso en las criaturas, sino que son enteramente lo mismo en Xl. am)i5n
dice que la 'elle&a es la causa eficiente de toda )elle&a, #en la seme*an&a de la lu&
que toca a todo(, *unto con la idiosincrasia, #las distri)uciones em)ellecedoras de su
propia radiacin fontal(, y esto se aplica a Xl en modo de )elle&a porque :ios es, de
esta manera, la causa eficiente, y en la operacin causal derrama las perfecciones.
As, la )ondad viene de la 'ondad, la )elle&a de la 'elle&a, la sa)idura de la
9a)idura, y as sucesivamente. ,or otra parte, #convoca a todas las cosas hacia s
misma(, del mismo modo que lo que es desea)le evoca el deseo, y como el nom)re
griego para la )elle&a lo muestra. ,ues , que significa #)ueno(, y , que
significa #)ello(, est2n tomados de , que es #llamar( o #gritar(
-7>
; no meramente
que :ios llamara a todas las cosas al ser desde la nada cuando Xl ha)l y ellas fueron
hechas S9almo -7..@T, sino tam)i5n porque al ser )ello y )ueno Xl es el fin que
convoca a todos los deseos hacia 9 mismo, y por la convocacin y el deseo mueve a
todas las cosas hacia este fin en todo lo que ellas hacen, y as Xl tiene a todas las
cosas *untas en la participacin de 9 mismo por el amor de 9u propia 'elle&a.
%uevamente, en todas las cosas Xl *unta todas las cosas que son suyas porque en 9u
modo de 'elle&a Xl vierte toda forma, como la lu& une todas las partes de una cosa
compuesta en su propio ser, y :ionisio dice lo mismo. :e la misma manera que la
ignorancia es divisiva de las cosas errantes M N
-7/
, as la
presencia de la $u& Anteligi)le *unta y une todas las cosas que ilumina. Adem2s, #ella
no es creada ni destruida(, ya est5 en acto o en potencialidad, puesto que es )ella
esencialmente y no por participacin. ,ues ni tales cosas son hechas, ni siendo de
una tal naturale&a est2n su*etas a corrupcin. A la 'elle&a no se le hace ser )ella, ni
puede hac5rsele de otro modo que )ella. As pues, #no puede ha)er aumento ni
-7>
1sta etimologa se deriva finalmente de ,latn 7-IC3 #Pa)er llamado M N a las
cosas 4tiles es lo mismo que ha)lar de lo )ello M N(. :espu5s, a trav5s de ,lotino, Permes,
,roclo y :ionisio, llega Clrich. %aturalmente, se trata de una etimologa hermen5utica m2s que
cientfica.
-7/
V s2ns. #conocimiento de(, conocimiento o)*etivo, emprico, relativo. Cf.
AE.7.-., #9lo con el Antelecto MN puede verse que K%o hay ninguna
pluralidad en XlL(; y AE.-7, #:e la misma manera que el agua llovida so)re una elevada
cima corre aqu y all2 M V N entre las colinas, as el que ve los principios en la
multiplicidad M N va tras de ellos M V N(. 1l de Clrich V
s2nscrito .
oct-00
@0
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
disminucin de la 'elle&a( ya sea en acto o en potencialidad, puesto que siendo ella
el lmite de la )elle&a no puede ser aumentada, y puesto que no teniendo ning4n
opuesto no puede ser disminuida. #%i es )ella en alguna parte de su esencia y fea en
otra( como lo son todas las )elle&as que dependen de una causa; que son )ellas en
proporcin a su seme*an&a a lo 'ello primordial, pero que, en la medida de su
imperfeccin cuando se comparan con ello, y en la medida en que son seme*antes a
lo que es nada, son feas; lo cual no puede ser en Aquel Cuya esencia es la 'elle&a, y
as es posi)le que lo )ello sea feo, pero ciertamente no es posi)le que la 'elle&a sea
fea. #%i es )ella en un lugar y no en otro(, como es el caso de esas cosas diferentes y
creadas que eran naturalmente deformes cuanto #la tierra era sin forma y vaca(
MJ5nesis A3>N, y que despu5s fueron formadas cuando el 1spritu de :ios se mova
so)re las aguas fomentando MN
-77
y formando todas las cosas; y as toman su
)elle&a de otro, y sin ese otro no podran ser )ellas, pues como dice Avicena
MN, todo lo que reci)e algo de otro puede tam)i5n no reci)irlo de ese otro.
,ero no hay nada de esta suerte en la ,rimera Causa de la )elle&a, que tiene su
)elle&a de s misma; en esto no se trata de una )elle&a posi)le, sino de una necesidad
inevita)le o infali)le. #%i es )ella en una relacin y fea en otra(, seg4n la manera de
las criaturas, cada una de las cuales es comparativamente fea; pues lo menos elegante
es feo cuando se compara a lo que es m2s )ello, y lo que m2s )ello es feo cuando se
compara con la 'elle&a Ancreada. Como en "o) 73-0, #Pe aqu que los mismos que le
sirven no son esta)les, y en sus 2ngeles hall torcimiento(, donde est2
compar2ndolos con :ios. ,or lo cual est2 esta)lecido3 %ing4n hom)re puede ser
*ustificado si se compara con :ios. 9imilarmente, "o) -@3-@, #Mira, como entre sus
mismos santos ninguno hay inmuta)le, y ni los cielos son limpios en su presencia(.
,or consiguiente, slo Xl es el 'ellsimo simplemente, y no tiene ninguna
deformidad relativa. %uevamente, Xl #no es )ello en un lugar y no en otro(, como lo
es lo )ello que est2 en algunas cosas y no en otras, como si Xl tuviera la 'elle&a
e*emplaria para algunas cosas y para otras no las tuviera; sino que, siendo Xl de
)elle&a perfecta, Xl tiene simple y singularmente en 9 mismo la totalidad de la
'elle&a sin ninguna deduccin de ella.
-77
V s2nscrito Cf. AA.7./, #Xl foment MN las Aguas, y de las
Aguas que fueron fomentadas MN naci una forma MN(; AA.>.-, #1l que
fomenta MN es el 9piritus MN; y A.@7, donde #1l que fomenta all( es
el 9ol 9upernal, tam)i5n 6.F./>, #que procede como un incandescente
MN so)re la fa& Mlit. KespaldaLN de las Aguas(.
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@.
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
= como adem2s de la )ondad en la cual su)siste la )ondad de las cosas
individuales, hay una cierta )ondad del universo, as tam)i5n, adem2s de la )elle&a
de las cosas individuales, hay una )elle&a de la totalidad del universo, )elle&a que
resulta de la integracin de todo lo que es )ello de manera de hacer un mundo
)ellsimo, en el que la criatura puede participar de la 'elle&a m2s alta y divina; y en
cuanto a estas cosas, se dice en J5nesis >3- #?ueron pues aca)ados MN los
cielos y la tierra(, lo que hay que entender como refiri5ndose a la )ondad de todo su
adorno MN, es decir, de su )elle&a
-7@
. = puesto que no puede ha)er una )elle&a
m2s perfecta que lo universalmente perfecto, a no ser la 'elle&a superperfecta de
-7@
$a doctrina de que la )elle&a de la integralidad del universo es mayor que la de cualquiera de
sus partes est2 extensamente desarrollada en la escol2stica cristiana, as como en la filosofa oriental;
esperamos poder ofrecer dentro de poco una traduccin del c.7Q-/ de Pugo de 9an
Ector, donde trata de la )elle&a del mundo como un todo y en sus partes, com)inando los puntos de
vista est5tico y teolgico SCoomaras!amy parece que nunca reali& este proyecto.O1:.T. 1n cuanto
al J5nesis >3-, 9an Agustn M 6AAA.>0N su)raya el concepto de la mayor )elle&a del todo
cuando dice3 #4 contemplaste todo cuanto hiciste, y viste que no slo era 'ueno, sino tam)i5n Muy
'ueno, al estar ahora todo *unto(. 1sta )elle&a de la totalidad del universo, a sa)er, de todo lo que ha
sido, es, o ser2 en todas partes, la de la #imagen del mundo( tal como :ios la ve, y tal como puede ser
vista por otros en el espe*o eterno del intelecto divino, seg4n su capacidad; como dice 9an Agustn M
6AA.>.N con referencia al entendimiento ang5lico Ms2nscrito N3 #1l espe*o
eterno conduce las mentes de los que miran en 5l a un conocimiento de todas las cosas, y me*or que de
cualquier otro modo(. $a #satisfaccin( divina, expresada en las pala)ras del J5nesis #y vio que era
muy )ueno(, representa la perfeccin de la experiencia #est5tica(, como tam)i5n en el
.@ de ; #$a 1sencia altima, al contemplar la imagen del mundo pintada por la 1sencia en
el vasto lien&o de la 1sencia, tiene una gran delectacin en ello(, que ratifica el , p.
-0-3 #=o contemplo el mundo como una imagen, yo veo la 1sencia(; todo esto corresponde al
concepto v5dico del 9ol 9upernal como el #o*o( de con el que Xl #contempla todo el universo(
M A.-I7.77, cf. EAA.I-.-N, y en el )udismo a la designacin del 'uddha
como #el o*o del mundo, . odo el desprecio del mundo que se ha atri)uido al cristianismo
y al no se dirige contra el mundo como se ve en su perfeccin, y en el
espe*o del intelecto especulativo, sino contra una visin emprica del mundo en tanto que hecho de
partes independientemente autosu)sistentes a las que atri)uimos una )ondad o maldad intrnseca,
)asada so)re nuestro propio gusto o disgusto, los #dos salteadores( de AAA./7 Mcf. E.>G,
EA./>N. #:e nada sirve eno*arse con las cosas( M1urpides, fr. >0.N. #9on muchas las in*usticias
que cometemos cuando damos un valor a)soluto( a los contrarios, dolor y placer, muerte y vida, so)re
los que no tenemos ning4n control, y #act4a claramente de modo impo quien 5l mismo no es neutral
MN hacia ellos( MMarco Aurelio EA.7-, A6.AN. ,ues #no hay ning4n mal en las cosas, sino slo en
el mal uso que el pecador hace de ellas(. M9an Agustn, AAA.->N3 imparcialidad,
apata, ataraxia, paciencia, , 5stos son los prerequisitos indispensa)les para una
oct-00
IG
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
:ios que est2 en :ios slo, es cierto, como dice Cicern, SAA30FT, que
#todas las partes del mundo est2n constituidas de tal manera que no podran ser
me*ores para el uso ni m2s )ellas en su tipo(. ,ero esto de)e comprenderse seg4n la
distincin hecha arri)a
-7I
, donde se mostr de qu5 manera el universo puede ser m2s
)ueno o menos )ueno. ,ues de la misma manera puede ser m2s )ello o menos )ello.
,orque desde que todo lo que es deforme, o )ien tiene alguna )elle&a en ello, como
en el caso de las monstruosidades o del mal penal, o )ien, alternativamente, eleva la
)elle&a de su opuesto a un grado m2s alto, como en el caso del defecto natural o del
pecado moral, es claro que las deformidades mismas tienen su fuente en la )elle&a
del universo, a sa)er, en la medida en que son )ellas esencial o accidentalmente, o
por el contrario no se originan en ella, a sa)er, en la medida en que son privaciones
de )elle&a. :e donde se sigue que la )elle&a del universo no puede ser aumentada ni
disminuida; porque lo que se disminuye en una parte se aumenta en otra, ya sea
intensivamente, cuando se ve que los )ienes son los m2s )ellos cuando se contrastan
con sus males opuestos, o ya sea extensivamente, por cuanto la corrupcin de una
cosa es la generacin de otra, y la deformidad de la culpa se repara por la )elle&a de
la *usticia en la pena del castigo
-7F
. Pay tam)i5n algunas otras cosas que no dependen
de la )elle&a natural del universo, pues no se derivan de esta )elle&a natural
actividad verdadera; las presuntas acciones que est2n #econmicamente( determinadas por los gustos
y disgustos no son realmente actos, sino slo una reaccin o un conductivismo pasivo y pat5tico.
9i ignoramos la apreciacin de la )elle&a del mundo, que es una doctrina fundamental en la
filosofa escol2stica, correremos un gran peligro de interpretar mal todo el #espritu( del arte gtico.
1s cierto que el arte cristiano es todo menos #naturalista( en nuestro sentido moderno e idlatra Mcf. la
protesta de 'laHe, cuando dice #temer que 8ords!orth est5 enamorado de la naturale&a(N; pero, a
pesar de toda su a)straccin, o, en otras pala)ras, de su intelectualidad, est2 saturado de un sentido de
la )elle&a formal que es propia a todas las cosas en su tipo y que coincide con su vida natural; y a
menos que recono&camos que naturalismo es enteramente consistente con lo que se afirma
explcitamente en la filosofa su)yacente, tenemos muchas pro)a)ilidades de cometer el error
rom2ntico de suponer que todo lo que en el arte gtico parece ha)er sido tomado directamente de la
naturale&a o ser #fiel a la naturale&a( representa una interpolacin de la experiencia profana; en otras
pala)ras, corremos el riesgo del ver en el arte un conflicto interno que le es completamente a*eno y
que en realidad nos pertenece slo a nosotros mismos.
-7I
A sa)er, en el captulo precedente de la que trata de lo #'ueno del Cniverso(.
-7F
Cf. nuestra #*usticia po5tica(. ,uede o)servarse que la 'elle&a como causa eficiente de todas
las )elle&as especficas puede compararse al concepto cientfico de la 1nerga como manifestada en
una diversidad de fuer&as; la nocin de una conservacin de la 'elle&a correspondera a la de la
conservacin de la 1nerga. ,ero no hay que perder de vista que 5stas son analogas en diferentes
niveles de referencia.
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I-
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
esencialmente, ni son accidentes de esta )elle&a natural surgidos de los principios
esenciales del universo, y sin em)argo derraman a)undantemente una )elle&a
so)renatural en el universo, como en el caso de los dones de gracias, la encarnacin
del Pi*o de :ios, la renovacin del mundo, la glorificacin de los santos, el castigo
de los condenados, y en general todo lo que es milagroso. ,ues la gracia es una
seme*an&a so)renatural de la 'elle&a divina. = a trav5s de la encarnacin toda
criatura participa realmente en la esencia de la 'elle&a divina, por una unin natural
y personal con ella, antes de la cual las criaturas participa)an en ella slo por
similitud; pues como dice Jregorio S , n.F, ver Migne, T,
#1l hom)re es en una manera todas las criaturas(
-70
. Adem2s, por la renovacin del
mundo y la glorificacin de los santos el universo est2 adornado en todas sus partes
esenciales con una nueva gloria; y por el castigo de los malvados y el orden de la
divina providencia, se derrama en el mundo el otro adorno de la *usticia, que ahora
slo se ve o)scuramente; y en los milagros, todos los poderes pasivos de la criatura
se reducen a acto Oy todo acto es la #)elle&a( de su potencialidad.
2.
#9o)re lo 'ello :ivino, y cmo se atri)uye a :ios(
-7.
#1ste )ien es ala)ado por los santos telogos como lo )ello y como )elle&a; y
como amor y lo ama)le(. :espu5s de tratar de la lu&, :ionisio trata ahora de lo )ello,
para cuya comprensin la lu& es un prerequisito. 1n conexin con esto, primero
-70
al como dice el Maestro 1cHhart Med. 1vans, A./0GN, en este sentido #las criaturas nunca
descansan hasta que han entrado en la naturale&a humana; en ella alcan&an su forma original, a sa)er,
:ios(. ,uesto que el intelecto es conforma)le a todo lo que es cognosci)le, #eleva todas las cosas a
:ios(, de modo que #slo yo saco a todas las cosas de su sentido y las hago una en m( MA, 0F y /0GN.
= esto es precisamente lo que hace el artista, cuyo primer gesto M , 9anto om2s,
AA.7 y @N es un acto interior y contemplativo Ms2nscrito N en el que el intelecto considera la
cosa, no como la conocen los sentidos, ni con respecto a su valor, sino como una forma o especie
inteligi)le; cuya seme*an&a, despu5s M N, procede a incorporar en el material, #pues la
similitud es con respecto a la forma( M A.@.7N.
-7.
9anto om2s, M,arma, -0I7N, opusc. EAA, c. 7, lect. @.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
esta)lece que lo )ello se atri)uye a :ios, y en segundo lugar, muestra de qu5 manera
se atri)uye a Xl diciendo3 #$o )ello y la )elle&a son indivisi)les en su causa, que
a)arca odo en Cno(.
,or consiguiente, en primer lugar dice que este #)ien( supersustancial, que es
:ios, #es ala)ado por los santos telogos( en la 9agrada 1scritura3 #como lo )ello(
Scomo enT el Cantar de los Cantares -3-@ #_Qu5 )ella eres, amada ma`(, y #como
)elle&a(, Scomo enT el 9almo .@3I, #Ala)an&a y )elle&a est2n ante Xl(, y #como
amor(, Scomo enT 9an "uan 73-I, #:ios es amor(, y #como ama)le(, seg4n el texto
del Cantar de los Cantares, #y por cualesquiera otros nom)res convenientes( de :ios
que sean propios a la )elle&a, ya sea en su aspecto causal, y esto es con referencia a
#lo )ello y a la )elle&a(, o ya sea en tanto que la )elle&a es agrada)le, y esto es con
referencia al #amor y lo ama)le(. :e aqu que al decir3 #$o )ello y la )elle&a son
indivisi)les en su causa, que a)arca odo en Cno(, muestra cmo ello se atri)uye a
:ios; y aqu hace tres cosas. ,rimero, esta)lece que lo )ello y la )elle&a se atri)uyen
diferentemente a :ios y a las criaturas; segundo, esta)lece cmo la )elle&a se
atri)uye a las criaturas, diciendo3 #1n las cosas existentes, lo )ello y la )elle&a se
distinguen como participaciones y participantes, pues nosotros llamamos )ello a lo
que participa en la )elle&a, y )elle&a a la participacin del poder em)ellecedor que es
la causa de todo lo que es )ello en las cosas(
-@G
; tercero, esta)lece cmo la )elle&a se
atri)uye a :ios, diciendo que lo #)ello suprasustancial se llama acertadamente
'elle&a a)soluta(.
:e aqu que diga, primero, que en la primera causa, es decir, en :ios, lo )ello y la
)elle&a no est2n divididos como si en Xl lo )ello fuera una cosa, y la )elle&a otra. $a
ra&n es que la ,rimera Causa, de)ido a su simplicidad y perfeccin, a)arca por s
misma #odo(, es decir, todas las cosas, #en Cno(
-@-
. :e aqu que, aunque en las
criaturas lo )ello y la )elle&a difieren, sin em)argo :ios a)arca en 9 mismo am)os,
en unidad, e identidad.
9eguidamente, cuando dice #1n las cosas existentes, lo )ello y la )elle&a se
distinguen,R( muestra cmo han de atri)uirse a las criaturas, diciendo que en las
-@G
$a cosa )ella es un participante, de la misma manera que #todos los seres no son su propio ser
aparte de :ios, sino seres por participacin( M9anto om2s, A.77.-N, y de la misma
manera que #la creacin es la emanacin de todos los seres desde el 9er Cniversal( M, 7@.7 AN.
-@-
,ara la convergencia de todas las )elle&as particulares en el servicio divino, cf.
AE.-@.>; Stam)i5n ,latn, -GG:; 7FI:T.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
cosas existentes lo )ello y la )elle&a se distinguen como #participaciones( y
#participantes(, pues lo )ello es lo que participa en la )elle&a, y la )elle&a es la
participacin de la Causa ,rimera, que hace )ellas a todas las cosas. $a )elle&a de la
criatura no es nada m2s que una seme*an&a MN de la )elle&a divina en la que
participan las cosas
-@>
.
9eguidamente, cuando dice #,ero lo )ello suprasustancial se llama acertadamente
'elle&a, porque lo )ello que hay en las cosas existentes, seg4n sus diferentes
naturale&as, se deriva de ello(, muestra como los antedichos Slo )ello y la 'elle&aT se
atri)uyen a :ios3 primero, cmo se $e atri)uye la 'elle&a, y segundo, cmo se $e
atri)uye lo )ello. $o #)ello(, porque Xl es al mismo tiempo )ellsimo, y supra)ello.
,or consiguiente, primero dice que :ios, que es #lo )ello suprasustancial, es llamado
'elle&a(, y, por esta ra&n, dice, en segundo lugar, que Xl la otorga a todos los seres
creados #acordemente a su idiosincrasia(. ,ues la )elle&a del espritu y la )elle&a del
cuerpo son diferentes, y adem2s las )elle&as de los cuerpos diferentes son diferentes.
= en qu5 consiste la esencia de su )elle&a, lo muestra cuando prosigue diciendo que
:ios transmite la )elle&a a todas las cosas porque Xl es la #causa de la armona y de
la claridad( M N. ,ues as es como nosotros llamamos a un
hom)re )ello en ra&n de la adecuada proporcin de sus miem)ros en tamaUo y
u)icacin y cuando tiene un color claro y )rillante M
N. :e aqu
que, al aplicar el mismo principio proporcionalmente en otros seres, vemos que
cualquiera de ellos se llama )ello en la medida en que tiene su propia lucide&
gen5rica M N, espiritual o corporalmente seg4n sea el caso, y en la
medida en que est2 constituido con la de)ida proporcin.
-@>
Aqu el concepto de participacin est2 calificado por la afirmacin de que el modo de
participacin es por seme*an&a. 1l que la pala)ra #ser( MN se use con respecto al ser de las
cosas en s mismas y tam)i5n de su ser principalmente en :ios, y por consiguiente como :ios, no
implica que su ser en s mismas, como realidades en la naturale&a, sea una de 9u ser; y de la
misma manera su )elle&a Mque, como , es la medida de su serN no es una
fraccin de la 'elle&a Cniversal, sino un refle*o o una seme*an&a M s2nscrito
etc.N de ella; Scf. A.7./T. $a seme*an&a es de distintos tipos3 M-N de naturale&a,
y se llama #seme*an&a de univocacin o participacin( con referencia a esta naturale&a, como en el
caso del ,adre y el Pi*o; M>N de imitacin, o participacin por analoga; y M/N e*emplaria o expresiva.
$a participacin de la criatura en el ser y la )elle&a divinos es hasta cierto punto del segundo tipo, y
principalmente del tercero. $as distinciones que se hacen aqu son las de 9an 'uenaventura; para
referencias, ver 'issen, pp. >/ ss., y para el e*emplarismo en
general, Coomaras!amy, #Eedic 1xemplarism(.
oct-00
I7
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
Cmo :ios es la causa de esta lucide&, lo muestra diciendo que :ios enva a cada
criatura, *unto con un cierto fulgor M N
-@/
, una distri)ucin de 9u
#irradiacin( MN luminosa, que es la fuente de toda lu&; y estas fulgurantes
#distri)uciones MN han de comprenderse como una participacin de la
seme*an&a; y estas distri)uciones son em)ellecedoras(, es decir, son los hacedores de
la )elle&a que hay en las cosas.
Adem2s, explica la otra parte, a sa)er, que :ios es la causa de la #armona(
MN que hay en las cosas. ,ero esta armona en las cosas es de dos tipos. 1l
primero concierne al orden de las criaturas hacia :ios, y alude a esto cuando dice
que :ios es la causa de la armona #porque ella convoca a todas las cosas hacia s
misma(, puesto que Xl Mo ellaN vuelve a todas las cosas hacia 9 mismo Mo hacia s
mismaN, en tanto que su fin, como se di*o m2s arri)a; por consiguiente, en griego, la
)elle&a se llama , que se deriva del Sver)o , que significaT #convocar(. = el
segundo, la armona est2 en las criaturas seg4n ellas est2n ordenadas entre s; y alude
a esto cuando dice que Sla )elle&aT *unta todo en todo para que sea uno y lo mismo.
$o cual puede comprenderse en el sentido de los platnicos, a sa)er, que las cosas
m2s altas est2n en las m2s )a*as por participacin, y las m2s )a*as en las m2s altas
eminentemente M N
-@7
, y as todas las cosas est2n en todas. =
puesto que todas las cosas se encuentran as en todas seg4n un cierto orden, de ello se
sigue que todas est2n ordenadas a un 4nico y mismo fin 4ltimo
-@@
.
-@/
corresponde al s2nscrito
-@7
$a cosas m2s )a*as y m2s altas difieren en naturale&a, como, por e*emplo, una efigie en piedra
difiere de un hom)re en la carne. $as m2s altas est2n contenidas en las m2s )a*as formalmente, o,
como se expresa aqu, #por participacin(; la #forma( del hom)re vivo, por e*emplo, est2 en la efigie
en tanto que causa formal o modelo; o como el Alma en el cuerpo, o el #espritu( en la #letra(. =,
, las m2s )a*as est2n en las m2s altas #m2s excelentemente(; la forma de la efigie, por
e*emplo, est2 viva en el hom)re.
-@@
1l #fin( de una cosa es aquello hacia lo que tiende su movimiento, en el que este movimiento
aca)a, lo que puede ilustrarse simplemente con el caso de la flecha y su )lanco; y como ya hemos
visto, todo pecado, incluido el #pecado artstico(, consiste en una #desviacin del orden hacia el fin(.
Aqu se nos dice que la )elle&a de :ios es eso por lo que nosotros somos atrados hacia Xl, como el
fin 4ltimo del hom)re; y, puesto que :ionisio afirma la coincidencia del amor y la )elle&a, puede
verse aqu una ilustracin de la frase de 1cHhart seg4n la cual nosotros deseamos una cosa mientras
todava no la poseemos, pero cuando la poseemos, la amamos, o, como lo expresa 9an Agustn, la
sa)oreamos. 1l deseo y la atraccin implican la )4squeda, el amor y la sa)oreacin, el reposo; ver
oct-00
I@
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
9eguidamente, cuando ha)la de #lo )ello como al mismo tiempo )ellsimo y
super)ello, superexistente en un 4nico y el mismo modo(, muestra cmo lo )ello se
predica de :ios. = en primer lugar muestra que se predica por exceso; y en segundo
lugar que se dice con respecto a la causalidad3 #1s por este )ello por lo que hay
)elle&as individuales en las cosas existentes cada una seg4n su propia manera(. 1n
cuanto a la primera proposicin hace dos cosas. ,rimero, esta)lece el hecho del
exceso; segundo, lo explica #como superexistente en uno y el mismo modo(. Ahora
)ien, hay dos tipos de exceso3 uno dentro de un g5nero, y 5ste se indica por el
comparativo y el superlativo; el otro, fuera del g5nero, y 5ste se indica por la adicin
tam)i5n la nota siguiente.
$a superioridad de la contemplacin, que es perfecta en el Ms2nscrito N, so)re la
accin se da por asumida; lo cual es, en efecto, el punto de vista ortodoxo, consistentemente
mantenido en la tradicin universal y en modo alguno slo Mcomo se asume a vecesN, en <riente, por
mucho que pueda ha)er sido o)scurecido por las tendencias moralistas de la moderna filosofa
religiosa europea. 1l tratamiento escol2stico de la #)elle&a( como un nom)re esencial de :ios es
exactamente paralelo al de la retrica hind4, en la que la #experiencia est5tica( M lit. #el
sa)oreo del sa)or(N se llama el gemelo mismo del #sa)oreo de :ios( MN. Aqu hay
implcita una clara distincin entre la experiencia contemplativa y el placer est5tico; el #sa)oreo( no
es una #cuestin de gusto( Ms2nscrito #lo que se adhiere al cora&n(N. :e la misma
manera que #con el encuentro de :ios, todo progreso aca)a( M1cHhartN, as tam)i5n en la experiencia
contemplativa perfecta la operacin del poder atractivo de la )elle&a Oel placer est5tico como algo
distinto del #rapto( de la contemplacin desinteresadaO toca a su fin. 9i posteriormente prosigue la
accin, cuanto el contemplativo retorna al plano de la conducta, como ello es inevita)le, esto no
aUadir2 ni quitar2 nada al #valor( superior de la experiencia contemplativa. ,or otra parte, la accin
misma ser2 realmente, aunque no necesariamente de una manera percepti)le, de otro tipo que la de
antes, porque ahora es una manifestacin, m2s )ien que una accin motivada; en otras pala)ras,
mientras que anteriormente el individuo puede ha)er actuado o ha)erse esfor&ado en actuar de
acuerdo con un concepto del #de)er( Mo, dicho de un modo m2s t5cnico, #prudentemente(N, y por
decirlo as, contra s mismo, ahora actuar2 espont2neamente Ms2nscrito N y, por decirlo as, de s
mismo Mo, como lo expres tan espl5ndidamente 9anto om2s, #la causa perfecta act4a por amor de lo
que tiene(, y 1cHhart, #voluntariamente, pero no desde la voluntad(N; es en este sentido como #"es4s
era todo virtud, porque actua)a desde el impulso y no desde las reglas( M'laHeN. Apenas es necesario
decir que la confian&a en s mismo del #genio( est2 muy le*os de la #espontaneidad( a que nos
referimos aqu; nuestra espontaneidad es m2s )ien la del tra)a*ador que est2 #en plena posesin de su
arte(, lo que puede ser o no el caso del #genio(.
1stas consideraciones se encontrar2n valiosas por el estudioso del l4cido volumen de . E. 9mith,
M%ueva =orH y $ondres, -./7N, en el que ha)la de #la rique&a del modelo est5tico
proporcionado por la consciencia a la comprensin( y sugiere que #el 4ltimo impulso o)ligado de la
conciencia imperativa sera Ses decir, de)era serT legislarse a s misma dentro de un o)*eto
permanente para el s mismo contemplativo( Mp. /@@N. 9lo desde el punto de vista sentimental
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II
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
de la preposicin . ,or e*emplo, si decimos que un fuego excede en calor por un
exceso dentro del g5nero, eso es lo mismo que decir que es muy caliente; pero el sol
excede por un exceso fuera del g5nero, de donde que nosotros digamos, no que es
muy caliente, sino que es supercaliente, porque el calor no est2 en 5l de la misma
manera, sino eminentemente. = visto que este do)le exceso no se encuentra
simult2neamente en las cosas causadas, decimos, sin em)argo, que :ios es a la ve&
)ello y super)ello; no como si Xl estuviera en alg4n g5nero, sino porque todas las
cosas que est2n en un g5nero se atri)uyen a Xl.
1ntonces, cuando dice #y superexistente(, explica lo que ha)a dicho. ,rimero,
explica por qu5 :ios es llamado )ellsimo, y segundo, por qu5 Xl es llamado
super)ello, diciendo #y por as decir la fuente de todo lo )ello, y en s mismo
preeminentemente posedo de )elle&a(. ,ues, de la misma manera que una cosa se
llama tanto m2s )lanca cuanto menos me&clada est2 con lo negro, as tam)i5n una
cosa se llama tanto m2s )ella cuanto m2s le*os est2 de todo defecto de )elle&a. Pay
dos tipos de defecto de la )elle&a en las criaturas3 primero, hay cosas que tienen una
)elle&a cam)iante, como puede verse en las cosas corrupti)les. 1ste defecto lo
excluye de :ios diciendo, primero, que :ios es siempre )ello seg4n uno y el mismo
modo, y as toda alteracin de la )elle&a est2 excluida. = adem2s, no hay generacin
ni corrupcin de la )elle&a en Xl, ni oscurecimiento, ni crecimiento ni decrecimiento,
tal como se ve en las cosas corporales. 1l segundo defecto de la )elle&a es que todas
las criaturas tienen una )elle&a que es de alguna manera una naturale&a SindividualT
particulari&ada. 1ste defecto lo excluye de :ios en lo que concierne a todo tipo de
particulari&acin, diciendo que :ios no es )ello en una parte y feo en otra como a
veces acontece en las cosas particulares; ni )ello en un tiempo y no en otro, como
moderno Men el que se exalta la voluntad a expensas del intelectoN podra parecer #chocante( tal
afirmacin de la superioridad de la contemplacin #est5tica(. 9i nosotros huimos ahora de la doctrina
de la superioridad de la contemplacin, es principalmente por dos ra&ones, am)as dependientes de la
falacia sentimental3 primero porque, en oposicin a la doctrina tradicional de que la )elle&a es afn
primariamente a la cognicin, nosotros consideramos ahora la contemplacin est5tica meramente
como un tipo de emocin elevada; y, segundo, a causa de la aceptacin general de esa monstruosa
perversin de la verdad seg4n la cual se argumenta que, de)ido a su mayor sensi)ilidad, hay que
conceder una licencia moral al artista, , mayor que la concedida a los dem2s hom)res.
Aunque slo sea porque hasta cierto punto el pintor siempre se pinta a s mismo, #no )asta con ser
pintor, un grande y h2)il maestro; creo que, adem2s, hay que llevar una vida intacha)le, ser, si es
posi)le, un santo, para que el 1spritu 9anto pueda inspirar el entendimiento de uno( MMiguel bngel,
citado en A. 'lunt, <xford, -.7G, p. F-. SCf. 9an Agustn, >.6A6.@GTN.
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IF
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
acontece en las cosas cuya )elle&a est2 en el tiempo3 ni tampoco Xl es )ello en
relacin con uno y no con otro, como acontece en todas las cosas que est2n
ordenadas a un uso o fin determinado Opues si se aplican a otro uso o fin, su
armona MN, y por lo tanto su )elle&a, ya no se mantiene; ni tampoco Xl es
)ello en un lugar y no en otro, como acontece en algunas cosas de)ido a que a
algunos les parecen )ellas y a otros no. :ios es )ello para todo y simplemente.
= de todas estas premisas da la ra&n cuando agrega que Xl es )ello #en 9
mismo(, negando con ello que Xl sea )ello en una 4nica parte slo, y en un 4nico
tiempo slo, pues lo que pertenece a una cosa en s misma y primordialmente,
pertenece a toda ella y siempre y por todas partes. Adem2s, :ios es )ello en 9
mismo, no en relacin a una cosa determinada. = de aqu que no puede decirse que
Xl es )ello en relacin a esto, pero no en relacin a eso; ni )ello para estas personas,
y no para aquellas. Xl es siempre y uniformemente )ello; con lo cual el primer
defecto de la )elle&a est2 excluido.
9eguidamente, cuando dice #y porque es en 9 mismo preeminentemente posedo
de )elle&a(, la fuente de todo lo )ello, muestra por qu5 ra&n :ios es llamado
super)ello, a sa)er, porque Xl posee en 9 mismo supremamente y antes de todo otro
la fuente de toda )elle&a. ,ues en 5sta, la naturale&a simple y so)renatural de todas
las cosas )ellas que derivan de ella, preexiste toda )elle&a y todo lo )ello, no,
ciertamente, separadamente, sino #uniformalmente(, seg4n el modo en el que
muchos efectos preexisten en una 4nica causa. 1ntonces, cuando dice3 #1s por este
)ello por lo que hay ser MN en todas las cosas existentes y por lo que las cosas
individuales son )ellas cada una en su propio modo(, muestra cmo lo )ello se
predica de :ios como causa. ,rimero, postula esta causalidad de lo )ello; segundo, la
explica, diciendo, #y es el principio de todas las cosas(. ,or consiguiente, dice
primero que de este )ello procede #el ser en todas las cosas existentes(. ,ues la
claridad MN es indispensa)le para la )elle&a, como se di*o; y toda forma por la
que algo tiene ser, es una cierta participacin de la claridad divina, y esto es lo que
agrega, #que las cosas individuales son )ellas cada una en su propio modo(, es decir,
seg4n su propia forma. ,or lo tanto es evidente que es de la )elle&a divina de donde
se deriva el ser de todas las cosas M N.
Adem2s, se ha dicho igualmente, que la armona es indispensa)le para la )elle&a; por
consiguiente, todo lo que es propio de alg4n modo a la armona procede de la )elle&a
divina; y agrega que todos los #acuerdos( MN de las criaturas racionales en el
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
reino del intelecto se de)en al )ien divino Opues est2n de acuerdo quienes
consienten a la misma proposicin; y tam)i5n las #amistades( MN en el reino
de los afectos3 y los #compaUerismos( MN en el reino de la accin o con
respecto a cualquier asunto externo; y en general, todo la&o de unin que pueda ha)er
entre todas las criaturas es en virtud de lo )ello.
1ntonces, cuando dice, #y es el principio de todas las cosas )ellas(, explica lo
que ha)a dicho so)re la causalidad de lo )ello. ,rimero, so)re la naturale&a del
causar; y segundo, so)re la variedad de las causas, diciendo3 #1ste 4nico )ueno y
)ello es la 4nica causa de todas las diversas )elle&as y )ienes(. 1n cuanto a lo
primero, hace dos cosas. 1n primer lugar, da la ra&n por la que lo )ello se llama una
causa; y en segundo lugar, saca un corolario de sus afirmaciones, diciendo, #por
consiguiente, lo )ueno y lo )ello son lo mismo(. ,or lo tanto, dice primero, que lo
)ello #es el principio de todas las cosas porque es su causa eficiente(, puesto que les
da el ser, y su causa #motri&(, y su causa #mantenedora(, es decir, puesto que
preserva #todas las cosas(, pues es evidente que 5stas tres pertenecen a la categora
de la causa eficiente, cuya funcin es dar ser, mover, y preservar.
,ero algunas causas eficientes act4an por su deseo del fin, y esto pertenece a una
causa imperfecta que todava no posee lo que desea. ,or otra parte, la causa perfecta
act4a por el amor de lo que tiene; de aqu que dice que lo )ello, que es :ios, es la
causa eficiente, motri&, y mantenedora #por amor de su propia )elle&a(. ,ues, ya que
Xl posee 9u propia )elle&a, desea que se multiplique tanto como sea posi)le, a sa)er,
por la comunicacin de su seme*an&a
-@I
. 1ntonces dice que lo )ello, que es :ios, es
-@I
odo esto tiene una incidencia directa so)re nuestras nociones de apreciacin #est5tica(. odo
amor, delectacin, satisfaccin y reposo en Mcontraste con el deseo deN algo, implica una posesin
M 8itelo, 6EAAAN; es de otra
manera, #en una causa imperfecta que no est2 todava en posesin de lo que desea, donde amor
significa #deseo( M , A.IG.AN. Eer tam)i5n 9an Agustn y 1cHhart
como se citan en la nota >F.
$a delectacin o satisfaccin puede ser est5tica Msensi)leN o intelectual MracionalN. 9lo la 4ltima
pertenece a la #vida(, cuya naturale&a es ser en acto; las satisfacciones sentidas por los sentidos no
son un acto, sino un h2)ito o pasin M8itelo, 6EAAA, 6A6N3 la o)ra de arte
entonces slo pertenece a nuestra #vida( cuando se ha y no cuando slo se ha .
$a delectacin o satisfaccin que pertenece a la vida de la mente surge #por la unin del poder
activo con la forma e*emplaria hacia la que est2 ordenado( M8itelo, 6EAAAN. 1l
placer sentido por el artista es de este tipo; la forma e*emplaria de la cosa que ha de hacerse est2
#viva( en 5l y es una parte de su #vida( M 9an 'uenaventura,
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
#el fin de todas las cosas, porque es su causa final(. ,ues todas las cosas se hacen de
manera que imiten algo la 'elle&a divina. ercero, es la causa e*emplaria Ses decir,
formalT; pues todas las cosas se distinguen seg4n lo )ello divino, y el signo de esto es
que nadie se toma el tra)a*o de hacer una imagen o una representacin excepto por
amor de lo )ello
-@F
.
1ntonces, al decir que #lo )ueno y lo )ello son lo mismo(, saca un corolario de lo
dicho anteriormente, diciendo que puesto que lo )ello es de tantas maneras la causa
del ser, por consiguiente, #lo )ueno y lo )ello son lo mismo(, pues todas las cosas
desean lo )ello y lo )ueno como una causa en todas estas maneras, y porque no hay
d. /I, a. >, q. - 7N en tanto que la forma de su intelecto, con el que se identifica M:ante,
Can&one AE.AAA.@/ y @7, y AE.-G.-GQ--; ,lotino, AE.7.>.; ?iln, >GN. Cf.
Coomaras!amy, -.7/, p. 7I. Con respecto a esta identificacin intelectual con
la forma de la cosa que ha de hacerse, implcita en el , o acto de contemplacin li)re, el
artista #mismo( deviene MespiritualmenteN la causa formal; en el , o acto de operacin
servil, el artista #mismo( deviene MpsicoQfsicamenteN un instrumento, o causa eficiente. 'a*o estas
condiciones, #el placer perfecciona la operacin( M AAQA.//.7cN.
An2loga a la satisfaccin providencial del artista en posesin de la forma e*emplaria de la cosa
que ha de hacerse es la su)secuente delectacin del espectador en la cosa que se ha hecho Men tanto
que distinta de su placer en el uso de ellaN. 1sta segunda delectacin y #delectacin refle*a( M
8itelo, 66N es lo que entendemos realmente por la de una
#contemplacin est5tica desinteresada(, aunque 5sta es una frase poco afortunada porque #est5tica
desinteresada( es una contradiccin en los t5rminos. :e hecho, de la misma manera que la anterior
delectacin en una cosa que todava no se ha)a hecho, la delectacin refle*a no es una sensacin, sino
que es igualmente una #vida del intelecto( M N, dependiente de #la unin del poder
activo con la forma e*emplaria hacia la cual est2 ordenado( M 6EAAAN3 #ordenado(, y
#ocasionado(, ahora por la visin de la cosa que se ha hecho, y no, como antes, por la necesidad de
hacerla.
Con esta segunda identificacin de un intelecto con su o)*eto, y la consecuente delectacin o
satisfaccin, el artefacto, que en s mismo es una materia muerta, llega a estar #vivo( en el espectador
como lo esta)a en el artista; y una ve& m2s puede decirse que el amor de la cosa deviene un amor del
MverdaderoN s mismo de uno. 1n este sentido, ciertamente, #no es por amor de las cosas mismas, sino
por amor del 9 mismo, por lo que todas las cosas son queridas( M AE.@N.
Am)as delectaciones o satisfacciones M N son propias de :ios en tanto
que el Artfice y 1spectador :ivino, pero en Xl no como actos de ser sucesivos, pues Xl es a la ve&
artista y patrn.
1l #amor de 9u propia )elle&a( se explica m2s arri)a como la ra&n de una multiplicacin de
similitudes, pues de la misma manera que pertenece a la naturale&a de la lu& revelarse a s misma por
una irradiacin, as tam)i5n #la perfeccin del poder activo consiste en una multiplicacin de s
mismo( M8itelo, 666AN; slo cuando la lu& MN deviene una iluminacin MN,
oct-00
FG
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
#nada que no participe en lo )ello y en lo )ueno(, pues todo es )ello y )ueno con
respecto a su propia forma.
Adem2s, podemos decir sin temor que #lo noQexistente(, es decir, la materia
prima, #participa en lo )ello y en lo )ueno(, puesto que el ser noQexistente
primordial M , s2nscrito N tiene una cierta seme*an&a a lo )ello
y lo )ueno divinos. ,ues lo )ello y lo )ueno se ala)an en :ios por una cierta
a)straccin; y mientras que en la materia prima consideramos la a)straccin por
defecto, en :ios consideramos la a)straccin por exceso, porque 9u existencia es
supersustancial
-@0
.
efectiva como M9an 'uenaventura, d. -F, p. -, a. uniq., q. -N, est2 en #acto(. 1n otras
pala)ras, de la posesin de un arte se sigue naturalmente la operacin del artista. 1sta operacin, dado
el acto de identificacin como lo postulan :ante y otros, es una autoQexpresin, es decir, una
expresin de eso que puede considerarse como la forma e*emplaria de la cosa que ha de hacerse, o
como la forma asumida por el intelecto del artista; no es, por supuesto, una autoQexpresin en el
sentido de una exhi)icin de la personalidad del artista. 1n esta distincin reside la explicacin del
anonimato caracterstico del artista medieval como individuo O
Mel artista, fulano por nom)re o familiaN, O.
-@F
$as expresiones de este tipo no pueden tergiversarse de manera que signifiquen que la
#'elle&a(, indefinida y a)solutamente, es la causa final de los esfuer&os del artista. Que las cosas #se
distinguen( significa que lo hacen cada una en su tipo y entre s; #tomarse el tra)a*o( de hacer algo es
hacer todo lo posi)le para incorporar su #forma( en el material, y eso es lo mismo que hacerlo tan
)ello como uno puede. 1l artista tra)a*a siempre por el )ien de la o)ra que ha de hacerse, #con la
intencin de dar a su o)ra la me*or disposicin(, etc. M A..-./cN; en otras pala)ras, con
miras a la perfeccin de la o)ra, y la perfeccin implica casi literalmente #hecho )ien y
verdaderamente(. $a )elle&a que, en las pala)ras de nuestro texto, #agrega al )ien un ordenamiento
hacia la facultad cognoscitiva( es la apariencia de esta perfeccin, por la que uno es atrado hacia ella.
1l fin del artista no es hacer algo )ello, sino algo que ser2 )ello slo porque es perfecto. $a )elle&a, en
esta filosofa, es el poder atractivo de la perfeccin.
-@0
$a #materia prima( es esa #nada( M N de la que se hi&o el mundo. #$a existencia en la
naturale&a no pertenece a la materia prima, que es una potencialidad, a menos que sea reducida al acto
por la forma( M A.-7.> AN3 #$a materia prima no existe por s misma en la naturale&a;
ella es concretada m2s )ien que creada. 9u potencialidad no es a)solutamente infinita porque slo se
extiende a las formas naturales( MA.F>.> /N. #$a creacin no significa la edificacin de un
compuesto, sino que algo es creado de manera que es trado al ser con todos sus principios al mismo
tiempo( MA.7@.7 >N.
,ero, puesto que :ionisio est2 examinando la )elle&a constantemente como un nom)re esencial
de :ios, y particularmente lo )ello como la $u& :ivina, siguiendo la y adscri)iendo la
)elle&a a :ios por exceso, parece pro)a)le que cuando vuelve a la y, por a)straccin,
adscri)e lo )ello y lo )ueno tam)i5n a lo #noQexistente(, no est5 pensando en la #materia prima(,
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
,ero aunque lo )ello y lo )ueno son uno y lo mismo en su su*eto, sin em)argo,
puesto que la claridad y la armona est2n contenidas en la idea de lo )ueno, difieren
lgicamente, ya que lo )ello agrega a lo )ueno un ordenamiento hacia la facultad
cognitiva por la que lo )ueno se conoce como tal.
COMENTARIO DE COOMARASWAMY SOBRE EL
$a )elle&a no es en ning4n sentido especial o exclusivo una propiedad de las
o)ras de arte, sino mucho m2s una cualidad o valor que puede ser manifestado por
todas las cosas que son, en proporcin con el grado de su ser y perfeccin efectivos.
$a )elle&a puede reconocerse tanto en las sustancias espirituales como en las
materiales, y si es en estas 4ltimas, entonces tanto en los o)*etos naturales como en
las o)ras de arte. 9us condiciones son siempre las mismas.
#res cosas son necesarias para la )elle&a. ,rimero, ciertamente, exactitud o
perfeccin; pues cuanto m2s disminuidas son las cosas, tanto m2s feas son. = la
de)ida proporcin o armona. = tam)i5n claridad; de donde que las cosas que tienen
un color )rillante sean llamadas )ellas(. M
S A./..0cTN.
1s esencial comprender los t5rminos de esta definicin. no es lo que se
entiende en el sentido moral, sino m2s )ien en el de #entera correspondencia con una
condicin original( M8e)sterN. 1l significado de #exactitud( puede verse en Cicern,
666E.-/>, , y en 9an Agustn, AE.-G,
como una naturale&a que #recede de la seme*an&a a :ios( M A.-7.-- /N y que como
causa material no est2 en Xl, sino en la <scuridad :ivina que es #impenetra)le a todas las
iluminaciones y oculta de todo conocimiento( M:ionisio, en N, la :eidad, cuya
potencialidad a)solutamente infinita, y al mismo tiempo Mcomo dice 1cHhartN #es como si ella no
fuera(, aunque no es remota de :ios, pues es esa #naturale&a por la que el ,adre engendra( M
A.7-.@N, #es decir, esa naturale&a que cre a todas las otras( M9an Agustn, 6AE..N.
1xpresado de una manera muy diferente, uno puede decir que lo que :ionisio entiende es que la
:eidad en el aspecto de la clera no es menos )ella y )uena que )a*o el aspecto de la misericordia; o,
expresado en t5rminos indios, que 'hairava y no son menos )ellos y #)uenos( que 9iva y .
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
de)e tomarse en el triple sentido de A.I./,
#primero, acordemente a la condicin del ser propio de una cosa Stodo lo que ella
puede o de)e serT; segundo, con respecto a todos los accidentes que se han agregado
como necesarios para su perfecta operacin
-@.
; y tercero, la perfeccin consiste en el
logro de otra cosa en tanto que fin(
-IG
. As, en A.70.@c, donde el mal de
una cosa se define como la privacin del )ien, considerado como un ser #en
perfeccin y en acto(, el es la de la cosa, y el mal
correspondiente es #ya sea defecto de la forma o ya sea de alguna parte de ella
necesaria a la de la cosa(. 1n 9uppl. 0G.-.C, tanto la
#integridad( como la #perfeccin( implican una #entera correspondencia( y una
#correspondencia en plena proporcin( de la forma accidental y la forma sustancial
del o)*eto natural o artificial. = puesto que #la primera perfeccin de una cosa
consiste en su forma misma, de la que ella deriva su especie( M
AAA.>..>cN y esa #seme*an&a es con respecto a la forma( MA.@.7N, vemos que la
es realmente la #correccin( de la iconografa y que corresponde a la
de ,latn; y que todas las cosas son )ellas en la medida en que imitan o
participan en la )elle&a de :ios, la causa formal de su ser en t5rminos a)solutos.
no significa #roto(, sino m2s )ien #disminuido(, o venido a menos por
defecto de algo que de)era estar presente, como en AE./.@, y en
9almos >3-, , y en Apocalipsis >>3-., #si un hom)re
disminuyera MN(
-I-
. :esde este punto de vista de)emos comprender que la
#magnitud( es esencial a la )elle&a Mver nota >-N3 es decir, en el sentido de un tamaUo
apropiado, m2s )ien que un tamaUo a)soluto. 1n las artes medievales y similares, el
tamaUo de una figura es proporcionado a su importancia My 5ste es el sentido
principal de la expresin N, y no est2 determinado, con arreglo a la
-@.
$os accidentes necesarios para la perfecta operacin de una cosa son sus #ornamentos( o
#decoracin(; ver A. ;. Coomaras!amy #<rnament(. :e ah que la )elle&a y la decoracin sean
coincidentes en el su*eto M AAQAA.-7@.>c, N.
-IG
1s decir, en la utilidad o aptitud de la cosa. 1n suma, no podemos llamar a un peda&o de hierro
un #cuchillo )ello( a menos que sea efectivamente un cuchillo, o si no est2 afilado o no tiene una
forma adecuada para servir al fin particular para el que fue diseUado. $as cosas pueden ser )ellas o
perfectas slo en su propio modo, y slo pueden ser )uenas en su tipo, nunca a)solutamente. SCf.
,latn, >.G:, y ?iln, -@FQ-@0T.
-I-
Cf. ,latn, IIF:, donde la correccin M V N es una cuestin de adecuacin
MN, a la ve& en cuanto a la cualidad y a la cantidad; tam)i5n 7G>A y @>7C.
oct-00
F/
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
perspectiva, por su relacin fsica con otras figuras; mientras que en la naturale&a,
todo lo que est2 #por de)a*o de su tamaUo( es raqutico y feo.
M AQAA.>F.> >N son los extremos que han de evitarse en todo lo que
tiene que ser #correcto(; los equivalentes s2nscritos son los , #demasiado
poco y demasiado(, que hay que evitar en la operacin ritual. #'ello( y #feo( son
y , como el griego y y el s2nscrito y #feo(
coincide con #deshonroso( o #pecaminoso(, y )elle&a con #gracia( o #)ondad(. $os
t5rminos tienen una significacin mucho m2s que la meramente est5tica. $a ra&
s2nscrita , presente en y , se reconoce tam)i5n en el ingl5s #hale(
S#sano(T, #healthy( S#saluda)le(T, #!hole( S#entero(T y #holy( S#santo(T; sus
sentidos primarios son #ser en acto(, #ser efectivo(, #cular(, #hacer(, y un
derivado es , #tiempo(. 1sta ra& es pro)a)lemente id5ntica a la ra& MN en
, #creacin(, y #poder(, latn , etc., griego , de donde , etc., y
de la misma manera , #tiempo(. $a doctrina de que #la )elle&a es una causa
formal( y de que est2 profundamente
arraigada en el lengua*e mismo.
$a #de)ida proporcin( y la #consonancia( M V N son -^N de la
forma efectiva y la forma sustancial, y >^N de las partes de una cosa entre s mismas.
$a primera concepcin, pienso yo, es la que predomina, como en 9anto om2s de
Aquino, A.I>, #,ues entonces, un arca es un arca verdadera
cuando est2 de acuerdo con MN el arte( Men la mente del artistaN, y como se
sugiere arri)a en conexin con la #magnitud(. ,or otra parte, en el ,
traducido arri)a, 9anto om2s, con , se est2 refiriendo llanamente a la
de)ida proporcin de las partes de una cosa en su relacin mutua. $a #de)ida
proporcin( necesaria para la )elle&a se menciona tam)i5n en A.@.7
- y AAQAAQ7@.>c.
es la irradiacin, la iluminacin, la claridad, el esplendor o la gloria
propios del o)*eto mismo, y no el efecto de una iluminacin externa. $os e*emplos
m2s so)resalientes de claridad son el sol y el oro, a los que, por consiguiente, se
compara com4nmente un cuerpo #glorificado(; as tam)i5n la ransfiguracin es una
clarificacin Mcf. 9uppl. 0@.- y >N.
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F7
A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
odas las cosas tienen su propia #claridad gen5rica( M9anto om2s de Aquino,
N, la del #resplandor de la lu& formal por la que est2 formada o proporcionada(
MClrich 1ngel)erti, N. ,uede citarse una excelente ilustracin de ello en
AE.-7.>, donde un hom)re dice a otro, #u rostro, querido mo,
resplandece como el de quien ha conocido a :ios(. Comp2rese con el ingl5s antiguo.
, el #igre, igre, fulgor ardiente( de 8illiam
'laHe, y el #ganado en llamas( de AA./7.@. 1n este sentido, nosotros
ha)lamos de todas las cosas )ellas como #espl5ndidas(, ya sean o)*etos naturales
como tigres o 2r)oles, o ya sean artefactos tales como edificios o poemas, en los que
la claridad es lo mismo que la inteligi)ilidad y lo opuesto de la oscuridad. 1l color de
algo )ello de)e ser )rillante o puro, puesto que el color est2 determinado por la
naturale&a del o)*eto coloreado mismo, y si es opaco o tur)io ser2 un signo de su
impure&a. As pues, el color del oro es tradicionalmente el color m2s )ello.
$a )elle&a y la )ondad son fundamentalmente id5nticas, pues am)as se originan
en la forma, aunque difieren lgicamente; la )ondad est2 en relacin con el apetito, y
la )elle&a con la cognicin o la aprehensin; #pues las cosas )ellas son las que placen
cuando se ven M N(. Que ellas pla&can, se de)e a la
#de)ida proporcin(; pues el sentido MN se deleita en las cosas de)idamente
proporcionadas, como en lo que es seg4n su propio tipo M A.@.7 -N.
#$os sentidos que miran principalmente a lo )ello, a sa)er, la vista y el odo, lo
hacen como ministros de la ra&n. 1s evidente as que la )elle&a agrega a la )ondad
una relacin con el poder cognitivo; de manera que lo )ueno MN significa eso que
simplemente place al apetito, mientras que lo )ello es algo que place cuando se
aprehende(. 1n otras pala)ras, #pertenece a la naturale&a de lo )ello eso en lo que,
cuando se ve o se conoce, el apetito viene a su reposo( MAQAA.>F.- /N
-I>
. #Mientras
que los dem2s animales tienen deleite en los o)*etos de los sentidos slo, en tanto
que est2n ordenados al alimento y al sexo, 4nicamente el hom)re tiene delectacin en
la )elle&a de los o)*etos sensi)les por s mismos( MA..-./ /N.
9e reconoce claramente que los placeres est5ticos son naturales y legtimos, e
incluso esenciales; pues el )ien no puede ser un o)*eto del apetito a no ser que se
-I>
#%osotros sa)oreamos lo que conocemos cuando la voluntad deleitada reposa en ello(, 9an
Agustn, 6.-G.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
haya aprehendido M AQAA.>F.>cN, y #el placer perfecciona la operacin(
MAQAA.7.- /, AQAA.//.7c, etc.N. :e)ido a que la )elle&a de la o)ra es convocativa,
tiene su de)ido lugar en las frmulas tradicionales que definen el propsito
de la elocuencia
-I/
. Al mismo tiempo, decir que su )elle&a es una convocacin a la
)ondad de algo, es hacer tam)i5n autoQevidente que )elle&a no es, como el )ien,
un fin final o un fin en s misma. 1xactamente el mismo punto de vista est2 presente
en ,latn, para quien #aprender se acompaUa del placer que se tiene en el encanto(
M N, pero la correccin y la utilidad, la )ondad y la )elle&a de la
o)ra son consecuencias de su verdad; el placer no es un criterio de la adecua)ilidad
de la o)ra, y no puede hacerse de 5l la )ase de un *uicio, que slo puede hacerse si
nosotros conocemos la intencin de la o)ra M, IIFQII.N
-I7
. 1s en el hecho
de hacer como el fin del arte los placeres est5ticos, m2s )ien que el placer en el )ien
inteligi)le
-I@
, en lo que la #est5tica( moderna difiere m2s profundamente de la
doctrina tradicional; la filosofa del arte vigente hoy da es esencialmente sacional,
es decir, timental.
#1l Arte imita a la %aturale&a en su manera de operacin( M
, A.--F.-cN. #$as cosas naturales dependen del intelecto
divino, de la misma manera que las cosas hechas por arte dependen de un intelecto
humano( MA.-F.-cN. 1n la primera cita, la referencia inmediata es al arte de la
medicina, en el que se emplean medios naturales. ,ero 5stos no son la #naturale&a(
que opera, puesto que no son las herramientas sino el operador de ellas el que hace la
o)ra de arte. #$a naturale&a misma causa las cosas naturales en lo que concierne a su
forma, pero presupone la materia(, y la #o)ra de arte no se atri)uye al instrumento
sino al artista( MA.7@.>c y 9uppl. 0G.- /N. ,or consiguiente, la #naturale&a( aludida
-I/
E5ase Coomaras!amy, , -.7/, p. -G7.
-I7
Como o)serva 9an Agustn, el gusto no puede erigirse en el criterio de la )elle&a, pues hay
algunos a quienes les gustan las deformidades. $as cosas que nos complacen lo hacen porque son
)ellas; de ah no se sigue que son )ellas porque nos complacen M EA./0; @.N.
-I@
$a filosofa vigente so)re la manufactura, su)ordinada a los intereses industriales, distingue
entre las artes )ellas o in4tiles y las artes aplicadas o 4tiles. $a filosofa tradicional, por otra parte,
afirma que la )elle&a y la utilidad son indivisi)les en el o)*eto, y que nada in4til puede llamarse
propiamente )ello M"enofonte, AAA.0.I, AE.I..; ,latn, 7-IC; Poracio,
//7; 9an Agustn, /.; 9an 'uenaventura, , -7,
etc.N. $a concepcin antitradicional de la vida es trivial m2s que #realista( o pr2ctica; gran parte de su
#cultura( es efectivamente in4til.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
es la %atura naturans, Creatrix Cniversalis, :eus, y no la %atura naturata. $a verdad
del arte es con respecto a la %atura naturans.
1l resultado neto de la doctrina tradicional de la )elle&a, tal como la expone
9anto om2s de Aquino, es identificar la )elle&a con la formalidad o el orden, y la
fealdad con la informalidad o la falta de orden. $a fealdad, como los otros males, es
una privacin. $o mismo se expresa en s2nscrito por los t5rminos , #formal(,
, #informal(, como equivalentes de y . 1n otras pala)ras, la
)elle&a es siempre #ideal( en el sentido propio de la pala)ra; pero #nuestro( ideal
Men el sentido vulgar, a sa)er, el de aquello que nos gustaN puede no ser )ello en
a)soluto.
A34')+c/
Con respecto a la #)ondad( MN, el lector de)e tener presente que, en la
filosofa escol2stica, el )ien y el mal no son categoras morales, excepto en conexin
con la conducta y cuando as se especifica; puesto que el )ien honesto o el )ien
moral M o N se distingue del )ien 4til M N y del )ien
deleita)le M N. 1n general, el )ien es sinnimo de ser o de acto, en tanto
que se distingue de noQser o de potencialidad, y, en este sentido universal, el )ien se
define generalmente como eso que toda criatura desea o sa)orea M
A.@.-, A.70.-, y la filosofa 1scol2stica sigue aqu a Aristteles,
A.-.-, #1l )ien es eso que todos desean(N. Cuando, por e*emplo, se trata del
, que es :ios, este 'ien se llama as porque es el fin 4ltimo del hom)re
Ms2nscrito N y el lmite del deseo; es #)ueno(, no como la virtud se opone al
vicio posi)le M#All(, como dice 1l Maestro 1cHhart, #ni el vicio ni la virtud entraron
nunca(N, sino porque es eso que atrae a todas las cosas hacia s mismo por su
'elle&a.
1s so)re todo en conexin con las artes como la )ondad no es una cualidad
moral. :e la misma manera que #la ,rudencia es la norma de la conducta( M
, AAQA.@I./N, as #el Arte es la norma de la o)ra M
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
N R1l artista MN es encomia)le como tal, no por la voluntad con la
que hace la o)ra, sino por la calidad de la o)ra( MAAQAQ@F./N; #el arte no presupone la
rectitud del apetito( MAAQA.@F.7N, #el arte no requiere del artista que su acto sea un acto
)ueno, sino que su o)ra sea )uenaR ,or consiguiente, el artista necesita el arte, no
para llevar una vida )uena, sino para producir una o)ra de arte )uena, y tenerla en
)uen cuidado( MAAQA.@F.@N. Aquellos cuyo inter5s est2 en la 5tica m2s )ien que en el
arte de)eran tomar nota de la proposicin inversa, #%o puede ha)er un )uen uso sin
el arte( MAAQA.@F./ -N, equivalente a las pala)ras de +usHin #la industria sin arte es
)rutalidad(.
$a distincin entre arte y prudencia su)yace en el mandato de #no pensar en el
maUana(. #u maestra es del tra)a*o, nunca de sus frutos; de manera que no tra)a*es
por los frutos, ni est5s inclinado a a)stenerte de tra)a*ar( M AA.7FN;
similarmente, 9anto om2s de Aquino, #:ios orden que no nos preocup2ramos de
lo que no es asunto nuestro, a sa)er, de las consecuencias de nuestros actos M
N, pero nos prohi)i estar atentos a lo que es asunto
nuestro, a sa)er, el acto mismo( M AAA./@N.
9in em)argo, de la misma manera que puede ha)er pecado moral, as tam)i5n
puede ha)er pecado artstico. 1l pecado, definido como #una desviacin del orden
hacia el fin(, puede ser de dos tipos, seg4n se d5 en conexin con los o en
conexin con los as3 #1n primer lugar, por una desviacin del fin particular
que esta)a en la intencin del artista3 y este pecado ser2 propio del arte; por e*emplo,
si un artista produce una cosa mala, cuando su intencin es producir algo )ueno; o
produce algo )ueno, cuando su intencin es producir algo malo. 1n segundo lugar,
por una desviacin del fin general de la vida humana Ms2nscrito , en su
cu2druple divisinN3 y entonces se dir2 que peca, si tiene intencin de producir una
o)ra mala, y la hace realmente con el fin de engaUar a otro con ella. ,ero este pecado
no es propio del artista como tal, sino como hom)re. ,or consiguiente, por el primer
pecado ese artista es culpado como artista; mientras que por el segundo es culpado
como hom)re( M AAQA.>-.-.>N. ,or e*emplo, el herrero estar2
pecando como artista si falla en la hechura de un cuchillo que corte, pero como
hom)re si hace un cuchillo para cometer un crimen, o para alguien que 5l que
tiene intencin de cometer un crimen.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
1l pecado artstico, en el primero de estos sentidos, se reconoce en
AA.-.7.I en conexin con el error en el cumplimiento del ritual, error que tiene
que ser evitado de)ido a #eso sera un pecado M, errar el )lancoN, de la misma
manera que si uno hiciera una cosa cuando tiene intencin de hacer otra; o como si
uno di*era una cosa cuando tiene intencin de decir otra; o como si uno fuera en una
direccin cuando tiene intencin de ir en otra(.
:e)e agregarse que tam)i5n puede ha)er un pecado metafsico, como de error, o
de here*a, resultante de un acto de contemplacin falto de firme&a Ms2nscrito
, o en N; ver Coomaras!amy, #$a <peracin Antelectual en el Arte
Andio(. ,or consiguiente, puede ha)er una desviacin del orden hacia el fin de tres
maneras3 -ZN en arte, como cuando un hom)re dice #yo no s5 nada so)re arte, pero s5
lo que me gusta(; >ZN en conducta, como cuando un hom)re dice #yo no s5 lo que es
*usto, pero s5 lo que me gusta hacer(, y /ZN en especulacin, como cuando un hom)re
dice #yo no s5 lo que es verdadero, pero s5 lo que me gusta pensar(.
1s digno de notar que la definicin escol2stica del pecado como #una desviacin
del orden hacia el fin( es literalmente id5ntica a la de AA.>, donde el que
prefiere lo que m2s le gusta MN a lo que es m2s )ello MN se dice que #yerra
el )lanco( M N. 1l significado primario de es #lu& radiante( o
#esplendor(, y el superlativo, , sin p5rdida de este contenido, equivale
generalmente a #felicidad( y y no son as, en a)soluto, el
)ien y el mal simplemente, o en un sentido especficamente moralista, sino m2s )ien
el )ien universal en tanto que se distingue de todo )ien particular. 9i, como dice
:ante, el que quiera retratar un rostro no puede hacerlo a menos de que lo , o
como nosotros podramos expresarlo, a menos que lo Mcf. A.>F.-
>N, no es menos cierto que el que quiera My el #"uicio es la perfeccin del arte(, AAQ
AA.>I./ sig.N apreciar y comprender una o)ra ya completada, slo puede hacerlo
su*eto a la misma condicin, y esto significa que de)e conformar su intelecto al del
artista para pensar con sus pensamientos y ver con sus o*os. :e todos aquellos que
aspiran a la #cultura( se requieren actos de autoQrenuncia, es decir, ser otra cosa que
provincianos. 1s en este sentido como #8er den :ichter !ill verstehen, c muss in
:ichters $ande gehen(.
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
,ara *u&gar las o)ras de arte rom2nico y comunicarlas, el crtico o profesor en
este campo de)e devenir un hom)re rom2nico, y para esto se necesita algo m2s que
una mera sensi)ilidad hacia las o)ras de arte rom2nico o un mero conocimiento de
ellas; afirmar que un #materialista( o #ateo( profeso, podra devenir en este sentido
propio un doctor en arte medieval, sera una contradiccin en los t5rminos. Pa)lando
en t5rminos humanos, no es menos a)surdo contemplar la enseUan&a de la 'i)lia
como #literatura(. %adie que no crea en las hadas y que no est5 familiari&ado con las
leyes del pas de las hadas puede #escri)ir un cuento de hadas(.
,uede o)servarse que la pala)ra #comprensin( misma, en aplicacin a una cosa,
implica identificar nuestra propia consciencia con eso de lo que la cosa misma
dependa originalmente para su ser. Cna tal identificacin, , est2
implcita en la distincin platnica entre Mcomprensin, o literalmente
asociacinN y Maprendi&a*eN o, en s2nscrito, entre Mgnosis del
significadoN y MestudioN3 no es como un mero 1rudito MN, sino como
un Comprehensor MN como uno se )eneficia de lo que uno estudia, al asimilar
lo que uno conoce. $a comprensin implica y requiere un tipo de arrepentimiento
M#cam)io de mente(N, y asimismo, tam)i5n, una recantacin de todo lo que puede
ha)erse dicho en )ase a la o)servacin slo, sin comprensin. 9lo lo que es correcto
es comprensi)le; de aqu que uno no puede comprender discrepar al mismo tiempo.
1n este sentido, toda comprensin implica una aceptacin formal; el que comprende
realmente una o)ra de arte, la ha)ra hecho como ella es, y no en alguna otra
seme*an&a. Como el artista original, 5l puede ser consciente de alg4n defecto de
pericia o del material, pero no puede querer que el arte por el que se hi&o la cosa, es
decir, la forma que la informa, hu)iera sido otra que la que fue, sin negar en la misma
medida el ser mismo del artista. 1l que querra que la forma hu)iera sido otra que la
que era, no lo ha)ra querido como un *ue& de arte, sino como un patrn
pues 5l no est2 *u&gando la )elle&a formal del artefacto, sino slo su valor pr2ctico
para s mismo. Agualmente, con respecto a las cosas naturales, no puede decirse de
nadie que las ha comprendido plenamente, sino slo que las ha descrito, si 5l mismo
no las hu)iera hecho como ellas son, de ha)er sido 5l su primera causa, ya sea que
nosotros llamemos a esa causa #%atura naturans( o #:ios(.
1n relacin con esto, la importancia de la doctrina de la o empata,
dentro de la teora de la crtica, marca un paso en la direccin correcta; pero en lo
que concierne al arte cristiano y similares, es slo una )uena intencin, m2s )ien que
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
un gesto aca)ado. ,ues #empata( Ssentir conT est2 su*eta aqu al mismo defecto que
la pala)ra #est5tica( misma. 1l arte cristiano y similares son primariamente formales
e intelectuales, o, como a veces se ha expresado, #inmateriales( y #espirituales(; la
relacin de la )elle&a es primariamente con la cognicin M A.@.7N; el
artista tra)a*a #por el intelecto(, lo cual es lo mismo que #por su arte( MA.-7.0;
A.-I.-c; A./..0; y A.7@.FcN. 1n conexin con esto, ntese que la filosofa escol2stica no
ha)la nunca de la o)ra MN como #arte(; el #arte( siempre permanece en el artista,
mientras que la o)ra, como , es una cosa hecha arte, .
Asumiendo que el artista es su propio patrn cuando tra)a*a para s mismo Mcomo es
tpicamente el caso del Arquitecto :ivinoN, o que consiente li)remente a la finalidad
final de la o)ra que ha de hacerse, conci)i5ndolo como un fin desea)le, ser2
verdadero, entonces, que est2 tra)a*ando a la ve& O#1l
artista tra)a*a por la pala)ra conce)ida en su mente, y por el amor de su voluntad
concerniente a alg4n o)*eto( MA.7@.IcN; es decir, como un artista con respecto a la
causa formal de la cosa que ha de hacerse, y como un patrn con respecto a su causa
final. Aqu no estamos considerando qu5 cosas de)eran hacerse, sino el papel
desempeUado por el arte en su hechura; y como esto es una cuestin de intelecto m2s
)ien que de voluntad, es evidente que #empata( y #est5tica( son t5rminos muy poco
satisfactorios, y que seran preferi)les pala)ras tales como #conformacin( Ms2nscrito
N y #aprehensin( Ms2nscrito N.
odo esto tiene una incidencia importante so)re el #arcasmo( en la pr2ctica. Cna
cosa #se dice que es verdadera a)solutamente, en la medida en que est2 vinculada al
intelecto del que depende(, pero ella #puede estar vinculada a un intelecto, ya sea
esencialmente, o ya sea accidentalmente( M A.-I.-cN. 1sto explica por
qu5 el #gtico moderno( parece lo que realmente es, #falso( e #insincero(. ,ues,
evidentemente, el arte gtico slo puede ser conocido por el arquitecto profano
accidentalmente, es decir, por el estudio y la medicin de construcciones gticas; y
por muy instruido que el arquitecto pueda ser, la o)ra slo puede ser una
falsificacin. ,ues como dice el Maestro 1cHhart Med. 1vans, A, -G0N, #para
expresarse propiamente, una cosa de)e proceder desde dentro, movida por su forma;
no de)e ir adentro desde fuera, sino afuera desde dentro(; y de la misma manera,
9anto om2s de Aquino M A.-7.-IcN ha)la de lo facti)le MN, no
como dependiente de una resolucin de la cosa hecha en sus principios, sino de la
aplicacin de la forma al material. = puesto que el arquitecto moderno no es un
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A.K. COOMARASWAMY LA TEOR$A MEDIEVAL DE LA BELLE&A
hom)re gtico, la forma no est2 en 5l, y lo mismo ser2 v2lido para los tra)a*adores
que llevan a ca)o sus diseUos. Cn defecto similar de adecuada expresin, se perci)e
cuando la m4sica sacrificial de la Aglesia, no se e*ecuta como tal, sino como
#m4sica(, por coros seculares, o cuando la 'i)lia o la se enseUan como
#literatura(. :e la misma manera, siempre que los accidentes de un estilo a*eno se
imitan en otra parte, se vicia la operacin del artista, y en este caso se detecta
r2pidamente, no tanto una falsificacin, como una caricatura. 9e ver2 f2cilmente que
el estudio de las #influencias( de)era considerarse como uno de los aspectos menos
importantes de la historia del arte, y las artes h)ridas como las menos importantes de
todas las artes. %osotros podemos pensar los pensamientos otro, pues las ideas son
independientes del tiempo y de la posicin local, pero no podemos expresarlos
otro, sino slo a nuestra manera propia.
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A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
CAP$TULO III
ORNAMENTO
omo lo o)serv Clemente de Ale*andra, el estilo escriturario es para)lico,
pero si la profeca hace uso de figuras de lengua*e, no es en ra&n de la
elegancia de la diccin. ,or otra parte, #las formas Sde los artefactosT sensi)les, en
los que ha)a primeramente un equili)rio polar de lo fsico y de lo metafsico, se han
vaciado cada ve& m2s de contenido en su va de descenso hasta nosotros3 nosotros
decimos as, Kesto es un ornamentoLR una Kforma de arteLR SB1st2 el sm)oloT, por
consiguiente, muerto, porque su significado vivo se ha)a perdido, porque se nega)a
que fuera la imagen de una verdad espiritualD =o pienso que no( M8. Andrae,
'erln, -.//, #Conclusin(N. = como me he dicho
tan a menudo a m mismo, un divorcio de la utilidad y el significado, conceptos que
est2n unidos en una 4nica pala)ra s2nscrita, , ha)ra sido inconce)i)le para el
hom)re primitivo o en cualquier cultura tradicional
-II
.
C
9a)emos que en la filosofa tradicional la o)ra de arte es un recordador; la
convocacin de su )elle&a es hacia una tesis, hacia algo que ha de comprenderse,
antes que go&arse. ,or renuentes que seamos a aceptar esta proposicin hoy da, en
un mundo que se vaca incesantemente de significado, todava nos resulta m2s difcil
creer que el #ornamento( y la #decoracin( son, ha)lando propiamente, factores
integrales de la )elle&a de la o)ra de arte; no ciertamente partes inQsignificantes, sino
m2s )ien partes necesarias para su eficacia.
'a*o estas circunstancias, lo que nos proponemos es apoyar, con el an2lisis de
ciertos t5rminos y categoras familiares, la proposicin de que nuestra moderna
preocupacin por los aspectos #decorativos( y #est5ticos( del arte, representa una
-II
Como o)serv . 8. :an&el, en una cultura primitiva Oy por #primitiva( el antroplogo a
menudo entiende nada m2s que #no completamente de nuestros das(O #sind auch die ;ulturge)iete
;unst, +eligion, 8irtschaft us!, noch nicht als sel)stdndige, gesonderte, geschlossene
'etdtigungs)ereiche vorhanden( M , 9tuttgart, -.>7, p. FN. 1sto
es, incidentalmente, una crtica devastadora de aquellas sociedades que no son #primitivas(, y en las
que las diferentes funciones de la vida y las ramas del conocimiento se tratan como especialidades,
desde un principio unificante.
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A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
a)erracin que tiene poco o nada que ver con los propsitos originales del
#ornamento(; demostrar, desde el lado de la sem2ntica, la posicin que ha expresado
Maes con referencia especial al arte negro, a sa)er, que #_Querer separar el o)*eto de
su significacin social, de su papel 5tnico, para no ver en 5l, ni admirar ni )uscar en
5l m2s que el lado est5tico, es arre)atar a estos recuerdos del arte negro su sentido, su
significacin y su ra&n de ser` %o )usquemos )orrar la idea que el indgena ha
incrustado en el con*unto y en cada uno de los detalles, para no ver en ello m2s que la
)elle&a de e*ecucin del o)*eto sin significacin, ra&n de ser, o vida. 1sforc5monos
al contrario en comprender la psicologa del arte negro y aca)aremos por penetrar
toda su )elle&a y toda su vida( MA,1;, -.>I, p. >0/N; y que, como lo o)serv
;arsten, #los ornamentos de los pue)los salva*es slo pueden estudiarse propiamente
en relacin con un estudio de sus creencias m2gicas y religiosas( M, -.>@, p. -I7N.
9in em)argo, insistimos en que la aplicacin de estas consideraciones no es
meramente al arte negro, #salva*e(, y folHlrico, sino a todas las artes tradicionales,
por e*emplo, las de la 1dad Media y de la Andia.
Consideremos ahora la historia de diferentes pala)ras que se han usado para
expresar la nocin de una ornamentacin o decoracin, y que, en el uso moderno,
entraUan en su mayor parte un valor est5tico agregado a cosas de las que la
mencionada #decoracin( no es una parte esencial o necesaria. 9e encontrar2 que la
mayora de estas pala)ras, que implican para nosotros la nocin de algo adventicio y
suntuario, agregado a las utilidades pero no esencial a su eficacia, implica)an
originalmente una integridad o aca)ado del artefacto u otro o)*eto en cuestin; que
#decorar( un o)*eto o a una persona significa originalmente dotar al o)*eto o a la
persona de sus #accidentes necesarios(, con miras a una operacin apropiada; y que
los sentidos est5ticos de las pala)ras son secundarios con respecto a su connotacin
pr2ctica; todo lo que era originalmente necesario para la integridad de algo, y as
propio de ello, da)a al usuario placer naturalmente; hasta que posteriormente, lo que
ha)a sido esencial una ve& a la naturale&a del o)*eto vino a considerarse como un
#ornamento( que poda agreg2rsele u omitrsele a voluntad; en otras pala)ras, hasta
que el arte por el que la cosa misma se ha)a hecho integralmente comen& a
significar slo una suerte de #guarnecido( o de #tapi&ado( que cu)ra un cuerpo que
no ha)a sido hecho por #arte( sino m2s )ien por #tra)a*o( Oun punto de vista
conexo con nuestra peculiar distincin entre un arte fino o in4til y un arte aplicado o
4til, y entre el artista y el tra)a*ador, y con nuestra sustitucin de los ritos por las
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07
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
ceremonias. ,uede citarse un e*emplo conexo de una degeneracin del significado en
nuestras pala)ras #artificio(, que significa #truco( o #engaUo(, y que originalmente
era , #cosa hecha por arte(, #o)ra de arte(, y en nuestro #artificial(, que
significa #falso(, y que originalmente era , #de o para el tra)a*o(.
$a pala)ra s2nscrita
-IF
se traduce usualmente por #ornamento(, con
referencia al uso de #ornamentos( retricos Mfiguras de lengua*e, asonancias,
met2foras, etc.N, o a la *oyera, o a los adornos en general. 9in em)argo, la categora
del indio, es decir, la #ciencia del ornamento po5tico(, corresponde a
la categora medieval de la retrica o arte de la oratoria, en el que la elocuencia no se
considera como un fin en s misma, ni tampoco como arte por el arte, o para exhi)ir
la pericia del artista, sino como el arte de la comunicacin efectiva. 1xiste,
ciertamente, un c4mulo de poesa medieval que es #sofstica( en el sentido de 9an
Agustn3 #9e llama KsofsticoL a un lengua*e que )usca el ornamento ver)al m2s all2
de los lmites de la responsa)ilidad hacia la gravide& MN de su tema( M
AA./-N. 1n una 5poca en que la #poesa( MN
-I0
ha)a devenido en
alguna medida un fin en s misma, surgi una discusin en cuanto a si los
#ornamentos( MN representan o no la esencia de la poesa; el consenso fue que,
muy le*os de esto, la poesa se distingue de la prosa Mes decir, lo po5tico de lo
prosaico, no el verso de la prosaN por su #sapididad( o #sa)or( M, que
corresponde a en el latn , sa)idura, N. 1l sonido y el
significado se consideraron como indisolu)lemente casados; de la misma manera que
-IF
1l presente artculo fue sugerido por, y hace un uso considera)le de, ". Jonda, #he Meaning
of the 8ord , en , ed. 9. M. ;atre and
,. ;. Jode M'om)ay, -./.N, pp. .FQ--7; M8ageningen, -./.N; y ,
en , AA MMayo -./.N.
-I0
:erivado de , #poeta(. $a referencia de estas pala)ras a #poesa( y #poeta( en el sentido
moderno es posterior. 1n los contextos E5dicos es primariamente un epteto de los dioses m2s
altos, con referencia a su pronunciacin de pala)ras de poder creativo; y son la
correspondiente cualidad de la sa)idura, y, por consiguiente, el v5dico es m2s )ien un
#encantador( que un #seductor( en el sentido m2s reciente de alguien que meramente nos agrada con
sus dulces pala)ras.
Muy en la misma lnea el griego significa originalmente una #creacin(, de manera que,
como dice ,latn, #$as producciones de todas las artes son tipos de poesa y sus artesanos son todos
poetas( M >G@CN; Scf. 6.-GI.-, , #e*ed vuestros
cantos como los hom)res te*en sus mantos(T.
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0@
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en todas las dem2s artes, de cualquier tipo que fueran, ha)a originalmente una
conexin radical y natural entre la forma y la significacin, sin ning4n divorcio entre
funcin y significado.
9i anali&amos ahora la pala)ra , y consideramos los muchos otros sentidos
adem2s de los meramente est5ticos en los que se emplea el ver)o ,
encontraremos que la pala)ra se compone de , #suficiente(, o #)astante(, y ,
#hacer(. 1n ra&n de lo que sigue, de)e mencionarse que la y la s2nscritas a
menudos son intercam)ia)les, y que se representa como en la literatura
antigua. An2logos al transitivo tenemos el intransitivo , #devenir capa&
o apto para( y , #servir o )astar para(. $a ra& de puede ser la misma que
la del griego , #a*ustar, equipar, o proveer(. con o aparece en los
textos v5dicos en frases cuya significacin es preparacin, ha)ilidad, adecua)iliadad,
aptitud, y de aqu tam)i5n la de #satisfacer( Muna pala)ra que traduce muy
literalmente, puesto que corresponde a y a N, como en
EAA.>../, #BQu5 satisfaccin MN hay para ti, oh Andra, por medio de
nuestros himnosD(. en el M6EAAA.>N y en el
se emplea con referencia a la de)ida ordenacin del sacrificio, m2s )ien que a su
adorno, pues, ciertamente, el sacrificio es mucho menos una ceremonia que un rito;
pero ya en el , que es una o)ra #po5tica(, la pala)ra tiene usualmente el
significado de #adorno(.
9in entrar en m2s detalle, puede verse f2cilmente lo que fue una ve& el
significado de un #adorno(, a sa)er, la dotacin de algo esencial para la valide& de lo
que as se #adorna)a( o me*ora)a su efecto, haci5ndolo via)le. ,or e*emplo, #la
mente se adorna MN con la erudicin, la necedad con el vicio, los elefantes
con la trompa, los ros con el agua, la noche con la luna, la resolucin con la
compostura, la reale&a con el porte(
-I.
.
-I.
AAA.->G Med. 1dgerton, p. /.-N. S en los sentidos de #equipo( y #ornamento(
tiene casi exactamente los mismos sentidos que , #asistir, proveer, ornamentar(, y as,
encontramos dicho que las figuras po5ticas MN intensifican MN el #sa)or( de un
poema, de la misma manera que las *oyas no son fines en s mismas, sino que intensifican la eficacia
de la persona que las lleva. $os ornamentos, ya sean artificiales o naturales, son los accidentes
necesarios de la esenciaT.
oct-00
0I
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
:e la misma manera y , pala)ras que significan en s2nscrito cl2sico
#ornamento(, respectivamente como nom)re y como ver)o, no tienen este valor en
el s2nscrito v5dico, donde Mcomo N se refieren a la provisin de cualesquiera
propiedades o medios que incrementen la eficacia de la cosa o de la persona en cuya
referencia se emplean
-FG
3 por e*emplo, los himnos con los que se dice que la deidad
est2 #adornada(, son una afirmacin y por consiguiente una confirmacin y una
magnificacin del poder divino para actuar en )eneficio del cantor. 1n este sentido,
todo lo que #se ornamenta(, por ello mismo se lo hace m2s acto, y m2s ser. 1sto de)e
corresponder as al significado ra& del ver)o, que es una extensin de , #devenir(,
pero con un mati& causativo, de manera que, como o)serv Jonda, en
6.--.F no significa #ornamenta sus das( sino #alarga su vida(, #hace
mayor su vida(; cf. el s2nscrito , #devenir en un grado m2s grande( MN,
#a)undantemente provisto de(, y #m2s(. tiene as el valor de , #aumentar(
MtransitivoN, y A. A. Macdonell traduce los gerundivos y am)os
igualmente por #ser glorificado( M , 9trass)urg, -.-G, e 0G, p. >7>N. Cna
conexin de ideas id5ntica so)revive en Anglaterra, donde #to glorify( S#glorificar(T
es tam)i5n #to magnify( S#magnificar(T al 9eUor, y algunos cantos son
#magnificats(. 1l v5dico en el sentido de #aumentar( o de #fortificar(, y
sinnimo de , corresponde al causativo posterior , Mde la ra& N, como
puede verse claramente si comparamos A6.-G7.-, donde 9oma ha de ser
#adornado( o m2s )ien #magnificado( M N con sacrificios, #como si fuera
un niUo( M N, con AA.@, donde la madre #alimenta( MN al
niUo innacido, y el padre se dice que lo #sustenta( MN tanto antes como
despu5s del nacimiento; hay que tener presente tam)i5n que en
A6.-G/.-, los himnos que se dirigen a 9oma se comparan efectivamente al
#alimento( MN, de la ra& , #tener(, #llevar(, #sustentar(, y que en el contexto
del la madre #alimentaR y tiene al niUo( M N.
= puesto que, en otros contextos, y son a menudo la #*oyera( u otra
decoracin de la persona o cosa aludida, puede o)servarse que los valores de la
-FG
$os dos valores de se encuentran *untos en AAA.7-.-G, donde el contorno,
la som)ra Mla representacin deN, la *oyera MN, y el color son colectivamente #los ornamentos
MN de la pintura(, y est2 claro que estos #ornamentos( no son una ela)oracin innecesaria del
arte sino, m2s )ien, los elementos esenciales o caractersticas de la pintura, por los que se reconoce
como tal.
oct-00
0F
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*oyera no eran originalmente los del vano adorno en una cultura, sino m2s )ien
metafsicos o m2gicos
-F-
. Pasta cierto punto esto puede reconocerse incluso en el
presente da3 por e*emplo, si el *ue& es slo un *ue& en acto cuando lleva sus
vestiduras, si el alcalde est2 facultado para su funcin por su )astn, y el rey por su
corona, si el papa es slo infali)le y verdaderamente pontfice cuando ha)la
, es decir, #desde el trono(, ninguna de estas cosas es un mero ornamento,
sino m2s )ien el equipo con el que al hom)re mismo se le #hace m2s( MN, de
la misma manera que en 6.I.I lleva una *oya, o digamos
un talism2n, #para tener poder( MN. Ancluso hoy da el hecho de conferir una
orden es una conQ#decoracin( en el mismo sentido3 por e*emplo, slo en la medida
en que hemos aprendido a considerar la #ca)allera( como un #honor vaco(, la
conQ#decoracin( ha asumido los valores puramente est5ticos que hoy da asociamos
con la pala)ra
-F>
.
$a mencin de , arri)a, nos lleva a considerar tam)i5n la pala)ra , en la
que la ra& se com)ina con una autoQreferente, #hacia(. se traduce
generalmente por #ornamento(, pero es m2s literalmente #asumicin( o #atri)uto(.
1n este sentido las armas y otros o)*etos caractersticos que detenta una deidad son
sus atri)utos propios, , por los que se denota iconogr2ficamente su modo de
operacin. 1n qu5 sentido un )ra&alete de concha MN
-F/
, que se lleva para tener
una larga vida, etc., es un , puede verse en AE.-G, donde la
concha, #nacida del mar(, #se trae MN de las aguas(. :e la misma manera
-F-
Como en EA.-//, donde la guirnalda se lleva #para una larga vida(, y se le
invoca para que dote al que la lleva de conocimiento, comprensin, fervor y virilidad. #An der AntiHe
noch ;eine Moden ohne 9inn ga)( M'. 9egall, , 'enaHi Museum,
Atenas, -./0, p. ->7N.
-F>
S$a corona de loto M 6EA.7.- sigs., y 6EAAA...IN llevada por en seUal
de la supremaca MN, llamada un , o)ra de arte, considerada como su posesin m2s querida
y dada por 5l a su hi*o y sucesor Andra, que deviene omniconquistador, no es, ciertamente, un
#ornamento( en el sentido moderno, sino un equipamiento, cf. V equipamiento M
6AE.-.>.-, #dondequiera que algo del 9acrificio es inherente, con ello le equipa ST(;
#Xl equipa al con su equipo(NT.
-F/
$os comentadores aqu y so)re A./@.7, A.->I.7 y 6.I0.-- Mdonde V ,
de oro, o , ornamento de oroN no ofrecen ning4n respaldo para la traduccin de
como #perla(. Adem2s, son los amuletos de concha, y no de )al)a de ostra perlfera, los que se han
llevado en la Andia desde tiempo immemorial.
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00
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, de la ra& , #traer(, con como antes, significa en primer lugar eso que es
#para ser comido(, es decir, el alimento, y en segundo lugar, la vestidura y las *oyas
de un actor, considerados como uno de los cuatro factores de la expresin dram2tica;
en este 4ltimo sentido el sol y la luna se llaman el de cuando se manifiesta
en el escenario del mundo M , introduccin invocatoriaN.
Eolviendo ahora a como #ornamento retrico(, Jonda pregunta muy
acertadamente, #BPan sido siempre slo em)ellecimientosD( y seUala que
muchsimos de estos supuestos em)ellecimientos aparecen ya en los textos v5dicos,
que, sin em)argo, no se incluyen en la categora de la poesa M, cf. nota /N, es
decir, no se consideran como perteneciendo a las . , por e*emplo,
examina el , #smil( o #par2)ola( en los contextos v5dicos, y podemos o)servar
que tales smiles o par2)olas se emplean repetidamente en el canon )udista , que
no es comprensivo en modo alguno con ning4n tipo de ha)ilidad artstica que pueda
considerarse como una ornamentacin por la ornamentacin misma. Jonda prosigue
seUalando, y ello es incontroverti)lemente cierto, que lo que nosotros llamaramos
ahora ornamentos Mcuando estudiamos #la 'i)lia como literatura(N son fenmenos
estilsticos en el sentido en que #el escriturario es para)lico( por una
necesidad inherente, puesto que la gravide& de la escritura es tal que slo puede
expresarse por analogas3 este estilo tena as mismo en los contextos v5dicos otra
funcin que la del ornamento. #Aqu, como en la literatura de otros muchos pue)los,
tenemos un sagrado o ritual Rdiferente del lengua*e coloquial(. Al
mismo tiempo, #1stas peculiaridades del lengua*e sagrado pueden tener tam)i5n un
lado est5ticoR 1ntonces devienen figuras de lengua*e y cuando se aplican en exceso
devienen
-F7
. 1n otras pala)ras, , que significa)a originalmente
#hecho adecuadamente(, viene a significar finalmente #em)ellecido(.
1n el caso de otra pala)ra s2nscrita, , cuyo significado m2s reciente es
#hermoso(, puede citarse la expresin proveniente del , donde la
referencia no es ciertamente a un artesano personalmente #guapo(, sino a un
#artesano fino(, e igualmente la )ien conocida )endicin , #Qu5 ello vaya
)ien(, donde es m2s )ien #)ueno( que )ello como tal. 1n el
tenemos expresiones tales como #yo aprovisiono MN de plegarias a Agni(
MEAAA.>7.>IN, donde en lugar de podra ha)erse dicho tam)i5n Mno
-F7
Jonda, #he Meaning of the 8ord KL( p. --G.
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0.
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#yo le adorno(, sino #yo le proveo(N; y MA.-/G.IN, no #adornar( sino
#arnesar( un ca)allo; en E.->., es #plenamente equipado( Mcon cota de
malla y tur)ante, y con arco y flechas y espadaN. 1n A.-/G.I, es a Andra
a quien #se arnesa( como un corcel que ha de correr y ganar un premio; y es evidente
que, en un caso as, es la aptitud m2s )ien que la )elle&a del atavo lo que de)e ha)er
sido la consideracin principal, y que, aunque el auriga de)e ha)er go&ado al mismo
tiempo del #placer que perfecciona la operacin(, este placer de)e ha)er estado m2s
)ien en la cosa )ien hecha, conformemente a su propsito, que en su mera
apariencia; slo )a*o las condiciones m2s irreales de un desfile, la mera apariencia
podra devenir un fin en s misma, y de hecho, las cosas so)reQornamentadas se
hacen slo para el espect2culo. Con este desarrollo estamos muy familiari&ados en la
historia de la armadura Motro tipo de #arn5s(N, cuyo propsito salvavidas original,
independientemente de cuan elegantes puedan ha)er sido de hecho las formas
resultantes, era preeminentemente pr2ctico, aunque, finalmente, no termin sirviendo
a ning4n otro propsito que al del espect2culo.
,ara evitar la confusin, de)e seUalarse que a lo que nos hemos referido como la
#utilidad( de un arn5s, o de todo otro artefacto, nunca ha)a sido, tradicionalmente,
slo una cuestin de mera adaptacin funcional
-F@
; por el contrario, en toda o)ra de
arte tradicional podemos reconocer el #equili)rio polar de lo fsico y de lo
metafsico( de Andrae, la satisfaccin simult2nea MN de los requerimientos
pr2cticos y espirituales. As pues, el arn5s est2 provisto originalmente Mm2s )ien que
#decoradoN de sm)olos solares, como si estuviera diciendo que el ca)allo de carrera
es el Mca)alloQN 9ol en una seme*an&a, y que la carrera misma es una imitacin de #lo
que los dioses hicieron en el comien&o(.
-F@
Cna ve& identificada la #honestidad( con la )elle&a espiritual Mo inteligi)leN, 9anto om2s de
Aquino o)serva que #nada incompati)le con la honestidad puede ser simple y verdaderamente ,
puesto que se sigue que es contrario al fin 4ltimo del hom)re( M AAQAA.-7@./ /N. 1s el
aspecto inteligi)le de la o)ra de arte el que es afn al fin 4ltimo del hom)re, y es su aspecto
ininteligi)le el que sirve a sus necesidades inmediatas, puesto que el artefacto #meramente funcional(
corresponde al #slo de pan(. 1n otras pala)ras, un o)*eto desprovisto de todo ornamento sim)lico,
o cuya forma misma carece de significado y por consiguiente es ininteligi)le, no es #simple y
verdaderamente sino slo fsicamente servicial, como lo es el comedero para el cerdo. Qui&2s
sea esta nuestra comprensin cuando consideramos las cosas 4tiles como #ininteresantes( y huimos a
refugiarnos en las artes finas o materialmente in4tiles. 9in em)argo, que demos nuestro
consentimiento a un entorno que consiste principalmente en artefactos Qsignificantes, constituye
exactamente la medida de nuestra inconsciencia.
oct-00
.G
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Cn )uen e*emplo del uso de un #ornamento(, no como un #adorno(, sino por su
significacin, puede citarse en AAA.@.-.-.Q>G donde, de)ido a que en
el sacrificio primordial los ha)an aceptado por parte de los el 9ol
como su estipendio sacrificial, del mismo modo un ca)allo )lanco es ahora el
estipendio por el cumplimiento del correspondiente sacrificio de 9oma . A
este ca)allo )lanco se le hace llevar #un ornamento MN de oro, con lo que se le
hace ser de la forma del 9ol, o el sm)olo MN del 9ol(. 1ste ornamento de)e ha)er
sido como el disco de oro con veintiuna puntas o rayos que tam)i5n lleva el
sacrificador mismo, y que despu5s se deposita so)re el altar para que represente al
9ol M EA.F.-.-Q>, EAA.-.>.-G, EAA.7.-.-GN. 9e sa)e que, a4n ahora, los
ca)allos se #decoran( a veces con ornamentos de )ronce Mun sustituto del oro, el
sm)olo regular de la Eerdad, el 9ol, la $u&, y la Anmortalidad,
EA.F.-.>, etc.N, cuya significacin es manifiestamente solar; son precisamente tales
formas como estos sm)olos solares las que, cuando los contextos de la vida se han
seculari&ado, y los significados se han olvidado, so)reviven como #supersticiones(
-FI
y se consideran slo como #formas de arte( u #ornamentos(, que se *u&gan como
)uenos o malos, no de acuerdo con su verdad, sino de acuerdo con nuestros gustos o
disgustos. 9i los niUos han sido siempre propensos a *ugar con cosas 4tiles o con
copias en miniatura de cosas 4tiles, por e*emplo, de carretas, como *uguetes, qui&2s
de)amos considerar nuestro propio esteticismo como sintom2tico de una segunda
niUe&; no crecemos.
1n lo que concierne al s2nscrito es suficiente. $a pala)ra griega es
primariamente #orden( Ms2nscrito N, ya sea con referencia al de)ido orden u
ordenamiento de las cosas, o ya sea con referencia al orden del mundo M#el )ellsimo
orden dado a las cosas por :ios(, A.>@.I /N
-FF
; y secundariamente
-FI
#9upersticinR un sm)olo que ha continuado us2ndose despu5s de que su significado original
se hu)iera olvidadoR $a me*or cura para eso no es una invectiva mal aplicada contra la idolatra, sino
una exposicin del significado del sm)olo, de manera que los hom)res puedan usarlo de nuevo
inteligentemente( MMarco ,allis, , $ondres, -./., p. /F.N. #odo t5rmino que deviene un
eslogan vaco como resultado de la moda o de la repeticin naci en alg4n tiempo de un concepto
definido, y su significacin de)e interpretarse desde ese punto de vista( M,. <. ;risteller,
, %e! =orH, -.7/, p. >0IN. %uestra cultura contempor2nea, desde el punto de vista de
estas definiciones, es preeminentemente #supersticiosa( e #ininteligente(.
-FF
SCf. Permes, . EAAA./, #o)ras de adorno(T.
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.-
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#ornamento(, ya sea de ca)allos, mu*eres, hom)res, o del lengua*e. 1l ver)o
correspondiente es #ordenar o arreglar(, y secundariamente #equipar, adornar,
o vestir(, o, finalmente, con referencia al em)ellecimiento de la oratoria; y
similarmente, el ver)o . Anversamente, no slo es #em)ellecer(, sino
tam)i5n #cepillar, )arrer(, etc. es un ornamento o decoracin, usualmente de
vestidos. es #h2)il en ordenar(, es el arte del vestido y el
ornamento Men ,latn, >>I1, el cuidado del cuerpo, un tipo de Hatharsis, o
de purificacinN, es #cosm5tico(
-F0
, es una ha)itacin para
vestirse. es ornamento arquitectnico; y de aqu nuestra designacin de
los #rdenes( :rico, etc. %uevamente vemos la conexin entre un #orden( original
y un #ornamento( posterior. 1n conexin con #cosm5tico(, puede o)servarse que
nosotros no podemos comprender la intencin original de los ornamentos corporales
MungWentos, tatua*es, *oyera, etc.N desde nuestro punto de vista moderno y est5tico.
$a mu*er hind4 se siente desvestida y en desorden sin sus *oyas, a las que,
independientemente de lo mucho que pueda quererlas desde otros puntos de vistas
#est5ticos(, considera como un equipamiento necesario, sin el que ella no puede
funcionar como una mu*er Mde Manu, AAA.@@, #parece que exista una conexin entre
el apropiado adorno de las mu*eres y la prosperidad de sus familiares varones(,
Jonda, , p. FN
-F.
. 9er vista sin su atavo sera m2s que una mera ausencia de
decoracin, sera inauspicioso, indecoroso, e irrespetuoso, como si uno estuviera
presente en alguna funcin en #paUos menores(, o hu)iera olvidado su cor)ata3 slo
en tanto que viuda, y como tal #inauspiciosa(, la mu*er a)andona sus ornamentos.
:e la misma manera, en la Andia o el 1gipto antiguos, el uso de cosm5ticos no era
ciertamente una cuestin de mera vanidad, sino m2s )ien de correccin. Qui&2s
podamos ver esto m2s f2cilmente en conexin con el peinado M, y tam)i5n
uno de los sentidos de N; la puesta en orden del propio ca)ello es primariamente
una cuestin de decoro, y por lo tanto agrada)le; y no es primariamente, ni
meramente, por el agrado mismo. , #limpio( y , #esco)a(, recuerdan
-F0
Cf. s2nscrito , ungir, lucir, ser )ello; , uncin, cosm5tico, em)ellecimiento.
-F.
Cf. t5rminos tales como , #amuleto apotropaico( M A.@7.-/N; ,
#llevando ornamentos auspiciosos( M, A.-7N; y similarmente
M AAA.->N, citado por Jonda Sver nota > arri)a O1:.T. 1l arco y la espada que son el
equipamiento de , y en este sentido #ornamentos( en el sentido original de la pala)ra, #no son en
ra&n de la mera ornamentacin o slo para ser llevados( M ,
AA.>/./GN.
oct-00
.>
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
la sem2ntica del chino M..GFN, que es primariamente limpiar o asear o estar
adecuadamente vestido Mel ideograma se compone de los signos de #hom)re( y
#vestiduras(N, y m2s generalmente estar decorado; y del chino M7II-N, una
com)inacin de con V #pincel(, que significa poner en orden, preparar,
regular, y cultivar.
$as pala)ras #decoracin( y #ornamento(, ya sea con referencia al
em)ellecimiento de personas o de cosas, pueden considerarse simult2neamente en
latn y en ingl5s So espaUolT. es primariamente #armar, equipar, proveer las
cosas necesarias( MParperN y slo secundariamente #em)ellecer(, etc. es
primariamente #apare*os, pertrechos, equipamiento, *aeces(
-0G
y secundariamente
#em)ellecimiento, *oya, trinHet(
-0-
, etc., as como ornamento retrico Ms2nscrito
N; ,linio usa la pala)ra para traducir . $a creacin por :ios de los seres
vivos para ocupar el mundo ya creado Mcomo decoracin que #llena el espacio(N
siempre se ha llamado #la o)ra de adornamiento( Mcf. #$a eora Medieval de la
'elle&a(, nota /-N.
8e)ster define #ornamento( primariamente como #algo ad*unto o accesorio
Mprincipalmente para el usoRN(; sin em)argo, en el siglo 6EA, Cooper ha)la del
#apare*o u ornamentos de un )arco(, y Malory de los #ornamentos de un altar(
-0>
.
-0G
#rappings( S#*aeces(T, de la misma ra& que #drape( S#tapi&(T y S#)andera(T, era
originalmente un paUo tendido so)re el lomo o la silla de un ca)allo u otra )estia de carga pero ha
adquirido el significado inferior de un ornamento superficial o innecesario.
-0-
#rinHet( S#ornamento pequeUo(T, por lo cual nosotros entendemos siempre alg4n ornamento
insignificante, era originalmente un cuchillo pequeUo, llevado despu5s como un mero ornamento y as
menospreciado. A menudo nosotros nos referimos a un trinHet como un #encanto(, olvidando la
conexin de esta pala)ra con y #canto(. 1l #encanto( implica)a originalmente una encantacin;
nuestras pala)ras #encanto( y #encantacin( han adquirido sus valores triviales y puramente est5ticos
por un desarrollo paralelo al que se ha examinado en el presente artculo. ,uede agregarse que un
ornamento #insignificante( es literalmente un ornamento sin significado; es precisamente en este
sentido como los ornamentos eran originalmente insignificantes.
-0>
Cf. A.-FG.7, #1quip5mosles el altar( M N. #odo lo que adecenta
MN a una cosa se llama KdecoracinL MN, ya est5 ello en la cosa misma o ya est5
externamente adaptado a ella, como ornamentos de vestiduras y de *oyas y dem2s. ,or consiguiente la
KdecoracinL es com4n a lo )ello y a lo apto(. MClrich de 9trass)urg, , citado en #$a eora
Medieval de la 'elle&a(N3 como en el caso de #la pluma de hierro que hace el herrero por una parte
para que escri)amos con ella, y por otra para que nos compla&camos en ella; y que es en su tipo al
oct-00
./
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
Ancluso hoy da, en la $ey 1clesi2stica, #el t5rmino KornamentosL no est2 confinado,
como en el uso moderno, a los artculos de decoracin o em)ellecimiento, sino que
se usa en el sentido m2s amplio de la pala)ra KornamentumL( M,rivy Council
:ecision, -0@FN. 'urHe usa adorno con referencia a la dotacin de la mente. , #lo
que es decenteR ornamentoR gracia personal( MParperN es ya #ornamento( Mes
decir, em)ellecimientoN tanto como #adaptacin( en la 1dad Media. ,ero
o)servemos que #decoro(, como #eso que sirve para decorar, la disposicin
ornamental de los accesorios( M8e)sterN, es el pariente cercano de #decoroso( o
#decente(, que significa #adecuado a un car2cter o tiempo, lugar y ocasin( y de
#decoro(, es decir, #lo que es convenienteR apropiado( M8e)sterN, de la misma
manera que lo es de . =, como dice 1dmond ,ottier, #1l ornamento,
antes de ser lo que ha devenido hoy, ha)a sido, ante todo, como el ornato mismo del
hom)re, un instrumento pr2ctico, un medio de accin que procura)a venta*as reales
al poseedor( M:5legation en ,erse, 6AAA, , ,ars, -.->, p. @GN
$a ley del arte, en la cuestin de la decoracin, difcilmente podra ha)er sido
me*or expresada que por 9an Agustn, que dice que una ornamentacin que excede
los lmites de la responsa)ilidad, en cuanto al contenido de la o)ra, es sofisticacin,
es decir, una extravagancia o superfluidad. 9i esto es un pecado artstico, tam)i5n es
un pecado moral3 #Ancluso las artes del &apatero y del sastre est2n necesitadas de
contencin, pues han entregado su arte al lu*o, corrompiendo su necesidad, y
envileciendo arteramente el arte( M9an "uan Crisstomo,
, tr. Jeorge ,revost, <xford, -0@-Q-0@>, @G a med.N. ,or consiguiente, #,uesto
que las mu*eres pueden adornarse legtimamente, ya sea para manifestar lo que
deviene MN su estado, o incluso agregando alguna cosa a 5l, para agradar a sus
maridos, se sigue que aquellos que hacen tales ornamentos no pecan en la pr2ctica de
su arte, excepto en la medida en que puedan inventar qui&2s lo que es superfluo y
su*eto a la fantasa( M AAQAA.-I..> 7N. %o hay necesidad de decir que
lo que se aplica a la ornamentacin de las personas se aplica tam)i5n a la
ornamentacin de las cosas, que son todas decoraciones, en el sentido original de un
equipamiento, de la persona a quien pertenecen. $a condena es de un exceso, y no de
una rique&a de ornamento. $a regla de que #nada puede ser 4til a menos de que sea
honesto( Mully y 9an Am)rosio, ratificado por 9anto om2sN desecha todo arte
mismo tiempo )ella y adaptada a nuestro uso( M9an Agustn, , /.N, entre cuyos fines no
hay ning4n conflicto; cf. la pluma ilustrada en Coomaras!amy, , -.G0, fig. ->..
oct-00
.7
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
pretencioso. Aqu hay que destacar la concurrencia de las leyes del arte con las de la
moral, a pesar de su distincin lgica.
Pemos dicho suficiente para sugerir que puede ser universalmente verdadero que
los t5rminos que ahora implican una ornamentacin de personas o de cosas slo por
ra&ones est5ticas, implica)an originalmente su equipamiento propio en el sentido de
una integridad o aca)ado, sin cuya satisQfaccin MN ni las personas ni las
cosas podran ha)erse considerado como eficientes o #simple y verdaderamente
4tiles(, de la misma manera que, aparte de sus aQtri)utos MN, la :eidad no
podra considerarse como operativa. $a analoga es de amplio alcance. odo lo que
no est2 ornamentado se dice que est2 #desnudo(. :ios, #tomado desnudo de todo
ornamento( es #incondicionado( o #incualificado( MN3 uno, pero inconce)i)le.
<rnamentado, Xl est2 dotado de cualidades MN, que son m4ltiples en sus
relaciones, e inteligi)les. = por insignificantes que sean, esta cualificacin y esta
adaptacin a los efectos finitos, cuando se contrastan con 9u unidad e infinitud, 5stas
seran incompletas sin ellas. :e la misma manera, una persona o cosa, desprovista de
sus ornamentos apropiados M#en el su*eto o externamente adaptados a 5l(N, es v2lida
como una idea, pero no como una especie. 1l ornamento se relaciona con su su*eto
como la naturale&a individual se relaciona con la esencia3 a)straer es desnaturali&ar.
1l ornamento es ad*etival; y en la ausencia de todo ad*etivo, nada llamado por un
nom)re podra tener una individual, aunque pueda ser en principio. ,or otra
parte, si el su*eto est2 inapropiadamente ornamentado o so)reQornamentado, muy
le*os de completarle, esto restringe su eficiencia
-0/
, y por lo tanto su )elle&a, puesto
que la medida en la que 5l est2 en acto es la medida de su existencia y la medida de
su perfeccin como fulano, un su*eto especfico. As pues, el ornamento apropiado es
esencial a la utilidad y a la )elle&a3 sin em)argo, al decir esto, de)e recordarse que el
ornamento puede estar #en el su*eto( mismo, o si no, de)e ser algo agregado al
su*eto para que pueda cumplir una funcin dada.
Pa)er considerado el arte como un valor esencialmente est5tico, es un desarrollo
muy moderno y un punto de vista so)re el arte muy provinciano, nacido de una
confusin entre la )elle&a Mo)*etivaN del orden y lo Msu)*etivamenteN agrada)le, y
-0/
,uede o)servarse que en el mundo animal un desarrollo excesivo del ornamento preludia
usualmente a la extincin M#$a paga del pecado es la muerte(; como siempre, el pecado se define
como #toda desviacin del orden hacia el fin(N.
oct-00
.@
A.K. COOMARASWAMY ORNAMENTO
engendrado por una preocupacin del placer slo. %o queremos decir, ciertamente,
que el hom)re no haya tenido siempre un placer sensitivo en el tra)a*o y en los
productos del tra)a*o; le*os de esto, #el placer perfecciona la operacin(. Queremos
decir que al afirmar que #la )elle&a es afn a la cognicin(, la filosofa escol2stica
est2 afirmando lo que ha sido verdadero siempre y por todas partes,
independientemente de que nosotros hayamos ignorado o queramos ignorar la verdad
Onosotros, que como los dem2s animales sa)emos lo que nos gusta, m2s )ien que
sa)orear lo que sa)emos. :ecimos que explicar la naturale&a del arte primitivo o
folHlrico, o, para ha)lar m2s exactamente, de todo el arte tradicional, por una
asumicin de #instintos decorativos( o #propsitos est5ticos( es una falacia pat5tica,
una proyeccin engaUosa de nuestra propia mentalidad so)re otro terreno; que el
artista tradicional no mira)a su o)ra con nuestros o*os rom2nticos y tampoco era un
#amante de la naturale&a( seg4n nuestra manera sentimental. :ecimos que nosotros
hemos esta)lecido el divorcio entre la #satisQfaccin( del artista y el artefacto
mismo, y que la hemos hecho parecer la totalidad del arte; que ya no respetamos ni
sentimos nuestra responsa)ilidad hacia la gravide& MN de la o)ra, sino que
prostituimos su tesis en una aisthesis; y que esto es el pecado de la lu*uria. Apelamos
al historiador del arte, y especialmente al historiador del ornamento y al maestro de
la #apreciacin del arte(, a a)ordar su material m2s o)*etivamente; y sugerimos al
#diseUador( que si todo )uen ornamento tuviera en su comien&o un sentido de la
necesidad, qui&2s 5l procediera desde un sentido de la comunicacin m2s )ien que
desde una intencin de complacer.
oct-00
.I
A.K. COOMARASWAMY ARS SINE SCIENTIA NIHIL
CAP$TULO IV
M#el arte sin ciencia es nada(N
-07
. 1stas pala)ras del Maestro
,arisino "ean Mignot, enunciadas en relacin con la construccin de la Catedral
de Mil2n en -/.0, fueron su respuesta a una opinin que comen&a)a a tomar forma
entonces, a sa)er, que M#la ciencia es una cosa y el arte
otra(N. ,ara Mignot, la retrica de la construccin implica)a una verdad que tena
que expresarse en la o)ra misma, mientras que otros ya ha)an comen&ado a
considerar las casas, e incluso la casa de :ios, como nosotros las consideramos
ahora, slo en t5rminos de construccin y de efecto. $a de Mignot no puede
ha)er significado simplemente #ingeniera(, pues en ese caso sus pala)ras ha)ran
sido un trusmo, y nadie podra ha)erlas cuestionado; la ingeniera, en aquellos das,
ha)ra sido llamada un arte, y no una ciencia, y ha)ra estado incluida en los
o #arte( por el que nosotros sa)emos cmo pueden y de)en hacerse
las cosas. ,or lo tanto, su de)e ha)er estado en afinidad con la ra&n MN,
el tema, el contenido, o la gravide& MN de la o)ra que ha de hacerse, m2s )ien
que con su mero funcionamiento. 1l arte slo no era suficiente, sino que
-0@
.
-7/
, EA.-F y /7./N. 1n otras pala)ras, su realidad, que hay que
distinguir de su apariencia, es la de #la pintura del mundo MN pintada por el
9 mismo o 1spritu 9upremo MN en el lien&o de 9 mismo, y en cuya visin
tiene una gran delectacin( M, , .@N. Ciertamente, esta
#delectacin( est2 implcita en la pala)ra misma, que, como , tiene un
sentido conativo tanto como cognitivo, como en nuestra propia expresin #tener
intencin de(, es decir, #querer(, o como cuando, inversamente, #no tener intencin(
expresa indiferencia. ,or una parte, el concepto de la #pintura del mundo( implica la
distincin platnica de los mundos inteligi)le y sensi)le Ouno #all(, el otro #aqu(,
como lo expresan los idiomas tanto griego como s2nscrito, pero que han de reunirse
dentro de vosotrosO y por otra, la de una creacin divina . 1s
este 4ltimo concepto el que nos interesa aqu, pues como en otras tradiciones, as en
la Andia, la operacin del artista humano se asimila a la de la %aturale&a divina. :e
aqu el inter5s del pasa*e que se examina a)a*o, en el que, por medio de un *uego de
pala)ras , mente, y Men s2nscrito, N, a la ve& pensamiento y arte, se ven
como actos de imaginacin creativa
-77
.
1
-7/
%o de)e olvidarse que aunque 5sta es una postura #solipsista(, en el sentido literal de la
pala)ra, no lo es en el sentido individualista en el que se usa generalmente el t5rmino #solipsismo(.
1n ese aspecto o medio M, N inmanente y creativo que inteligi&a M ,
E.-/, , AA.@N #el anico :ios es el solo pensador( M ,
EA.--N. ,or consiguiente, slo hay un mundo, a sa)er, el producto de un pensamiento que lo
anticipa, y que se presenta real y o)*etivamente a nuestros sentidos; y no una pluralidad de mundos
cuyo . $as creaciones del artista humano son an2logas; nunca existiran, o)*etiva y
concretamente, si el artista no las hu)iera imaginado y querido primero.
, literalmente conQfluencia, es la totalidad del modo de todos los mundos percepti)les que
pueden nom)rarse o sentirse MN, la #tempestad del flu*o del mundo( del Maestro 1cHhart, la
#rueda del devenir( M , N de 9an "uan y del )udismo.
oct-00
-.0
A.K. COOMARASWAMY UN ANTIGUO PASA"E SOBRE PINTURA INDIA
1l texto aparece en la , para >G/ Medic. ,9., p. I7N; en la traduccin, p.
0I, el pasa*e consiste en una respuesta a la pregunta, #BCmo produce la mente
MN sus diversos efectosD( con un *uego de las pala)ras , y ,
pintura; la respuesta es, #:e la misma manera que el pintor crea con su imaginacin
MN la apariencia de muchas formas y colores en una pintura MN(. 1n una
medida muy amplia la traduccin yerra el punto y confunde el resultado3 as, el uso
de la pala)ra #artstico( es indefinido, y no pone de relieve el paralelo entre la
actividad general de la consciencia y el funcionamiento especial de la intuicin
est5tica. 1n cuanto al significado del interesante t5rmino , que designa pinturas
de un tipo particular, nosotros slo podemos estar seguros de que una pintura llamada
as esta)a plenamente coloreada y contena muchas figuras o formas, de las cuales,
aparentemente, las m2s importantes se ponan primero, y despu5s servan como una
gua para el resto de la composicin Mning4n otro texto nos muestra al pintor en el
acto de considerar su composicinN; pero es casi cierto que representa el
equivalente )udista del t5rmino me*or conocido
>
. $a teora est5tica, de que
la actividad creativa Mintuicin, N se completa antes de que se emprenda
-77
Eer mi #,icture 9ho!men( en E. -.>.. 1n la pr2ctica )udista estas exposiciones
via*eras podan ha)er ilustrado tales textos como el , 9M. AA.>@7 sig. M
AAA.->0, nota -, menciona #he +aHeYs ,rogress(, lo que implica que el Comentario, que yo no he
podido consultar, ha)la de pinturas de este tipo, tales como las que usualmente exponan los
expositores de pinturasN. Cn texto nos informa que en las salas de )aUo y en los sudatorios de los
monasterios han de pintarse escenas del , y este es efectivamente una descripcin del
reino de =ama, donde se castiga a los malhechores Mver M. $alou, ,
+AA. E, -.>0N. Ancidentalmente, puede o)servarse que las esculturas de los )asamentos ocultos de
, que ilustran el M9. $5vi,
, Annual 'i)liography of Andian Archaeology, para -.>.N son de este tipo, y que
5stas podran descri)irse )ien como , multifarias. Adem2s, son *ustamente pinturas de este tipo
con las que podra ha)erse esperado que los 'iHHhus estuvieran familiari&ados.
Cna referencia conexa se encontrar2 en el , -->., donde, evidentemente, V
, y donde es el expositor que, como explica el Comentario Mcitado en ,
p. 7-.N, expone el , que yo tomo como el hilo o la secuencia de las existencias, un
significado apropiado al tema usual de las pinturas de estos expositores Mcf. , lnea de
descendientes, 'r. y 'h,.; y , 6.0./FQ/., el hilo en el que est2n
encordados los descendientes; , #lina*e(, A.0N.
tiene tam)i5n el sentido de #conducta(, y este significado sera igualmente apropiado o m2s
apropiado si ca)e, puesto que las pinturas en cuestin tratan de las o)ras y de su recompensa.
oct-00
-..
A.K. COOMARASWAMY UN ANTIGUO PASA"E SOBRE PINTURA INDIA
cualquier acto fsico, es enteramente paralela a la de Croce
-7@
. 1l pasa*e, como un
todo, nos recuerda a otro del captulo sexto de la
-7I
, en el que, la creencia
ignorante en la realidad de los fenmenos, se iguala a la interpretacin puramente
convencional, como materiales, de las vestiduras pintadas en una pintura, en el
mismo sentido en el que es #material( la tela so)re la que se pinta una pintura; y en
am)os casos, y tam)i5n en el de , 6AAA.-F, el origen mental
de las apariencias se ilustra con una comparacin con la pintura.
<fre&co ahora una traduccin del pasa*e de la , y he intentado hacerla
tan literal y tan carente de am)igWedad como para reducir al mnimo la necesidad de
un examen de las pala)ras3
M1n respuesta a la pregunta #Bcmo produce la mente sus diversos efectosD(N3
#,or el proceso de la pintura MN
-7F
. %o hay ning4n tipo de arte decorativo
MN en el mundo m2s vario y pictrico MN que la pintura MN. B=
hay algo tan variado MN como el tipo de pintura llamado ? 1n la Mmente
de losN pintores MN
-70
surge MN un concepto mental MN de
que tal o)ra, de que Kales y tales formas MN de)en hacerse MN
-7.
de
tales y tales manerasL. :i)u*ando MN, imprimando M
-@G
, literalmente
-7@
Croce, , traduccin por :ouglas Ainslie, -.G., pp. 0>Q07. :esde otro punto de vista, la
importancia de la imagen mental, como un preliminar necesario a la e*ecucin, se recalca en el
AE.FGQF-.
-7I
1l texto est2 editado por Eenis en el ,andit, %.9. EA.-007, pp. 70.Q7.-.
-7F
M2s li)remente, pero difcilmente en un lengua*e )udista, #por la imaginacin, que es lo 4nico
que contrae e identifica en la variedad eso que en realidad es Cno, o que, empricamente, %o 1s(. Pe
usado la pala)ra #pintura( deli)eradamente porque representa igualmente )ien una actividad mental, y
la actividad del pintor tra)a*ando; las alusiones a las pinturas pintadas con los pinceles de la mente en
las paredes del cora&n no son infrecuentes en el s2nscrito cl2sico, e.g. A.-I.
-70
1l plural puede implicar la cooperacin de varios pintores en una 4nica o)ra, como en tiempos
m2s recientes; o puede ser simplemente una redaccin casual.
-7.
, #hecho(, aparece en otras partes como equivalente de , e.g. , /GG, donde
se pinta una +ueda de la Eida en la sala de un tam)i5n , versos >>@ y >./
MN.
-@G
$a #imprimacin( es una deduccin. 1l $66A. -7 tiene como
el segundo de los #ocho miem)ros( de la pintura; el $6AE./7 tiene , #)lanqueado(,
es decir, imprimado. 1l , AAA.7-.-7, tiene . 1n la EA./, las etapas
mencionadas son slo cuatro, a sa)er, el lien&o MN es , lavado o )lanqueado, ,
imprimado, , di)u*ado, y , coloreado.
oct-00
>GG
A.K. COOMARASWAMY UN ANTIGUO PASA"E SOBRE PINTURA INDIA
KagarrandoLN, coloreando MN, agregando luces su)idas MN, y som)reando
MN
-@-
, etc., de)idamente reali&adas, de acuerdo con este concepto mental
MN, surgen MN las pinturas aca)adas MN; as, en el tipo de
pintura conocido como resulta una cierta forma multicoloreada MN;
entonces, pensando MN KQue so)re esta forma MN, sea esto; que de)a*o, sea
esto; que a am)os lados, sea estoL, es as como vienen a ser igualmente, de acuerdo
con la operacin de la mente M N, las restantes formas pintadas
MN(.
#:e esta manera, todos los diferentes MN tipos de arte MN que hay en el
mundo son producidos por la mente. = de)ido a su capacidad de producir efectos
diferentes en la accin, la mente MN misma es una KpinturaL MN Ociertamente,
es incluso m2s variada y pictrica MN que la pintura MN, porque en la
pintura la concepcin no se reali&a perfectamente Mmientras que las pinturas que hace
la mente no tienen faltaN. As pues, ha dicho el 'ienaventurado K<h 'iHHhus, Bha)5is
visto una pintura del tipo llamado L K9, oh 9eUorL. K'iHHhus, esa pintura
fue conce)ida por la mente. Ciertamente, oh 'iHHhus, la mente es incluso m2s
variada y pictrica MN que esa pintura L(.
$as traducciones de pintura por #o)ra maestra( o #pie&a de exposicin( en
el ,9 AAA.->0 importan un significado extran*ero al original. 1l
-@-
=o no cono&co el t5rmino en otra parte, pero el significado parece ser evidente. ,
que los traductores del ,9 no traducen, corresponde presumi)lemente a en el
AAA.7/.0>, donde se dice que la )uena pintura ha sido en todas sus partes, que una pintura que ha
sido en una parte y no en otra no es una )uena pintura, y que una pintura sin ning4n es
mediocre; en AAA.7/.@ y I, se definen tres formas de , a sa)er, , , y , como
#las venas de una ho*a(, #sutil(, y #con el pincel al&ado(. 1n el $66A, es
el sexto de los #ocho miem)ros( de la pintura. $a pala)ra significa #dar vida(, y tam)i5n #mover
hacia delante(, #girar(, y de aqu, qui&2s, #redondear(, #dar relieve(; en el 6.->,
, tenemos el sentido simple de #aplicar color(, es decir, aplicar pigmento de lac a las plantas de
los pies; similarmente en el de , texto p. -GG, significa slo
#pintado(; cf. , pincel. ;ramrisch, , ed. p. @., lo traduce como #som)rear(, y
esto sera acepta)le en secuencia lgica para , si comprendemos por som)rear ese tipo de
oscuridad de las 2reas que receden, o que se modelan en tono, que se encuentra efectivamente en la
pintura oriental y que sirve para dar a las formas un efecto de relieve y de solide&, pero que no tiene
nada que ver con los efectos de la lu& MchiaroscuroN.
oct-00
>G-
A.K. COOMARASWAMY UN ANTIGUO PASA"E SOBRE PINTURA INDIA
comentario so)re AAA.-@-, explica all que #hay
her5ticos )rahmanes que, ha)iendo preparado una )arraca de tela MN, y
ha)iendo pintado MN en ella representaciones de todos los tipos de felicidad
y de miseria conectados con la existencia en el cielo o en el infierno, toman consigo
esta pintura y via*an por todas partes MN, seUalando3 9i hac5is esto, tendr5is
esto; si hac5is eso, tendr5is eso(. 1n otras pala)ras, es una pintura
itinerante, una exposicin via*era, que trata una gran variedad de temas. 1n tanto que
tales pinturas tratan de las circunstancias de la vida futura tam)i5n se las llama
com4nmente , puesto que =ama es el go)ernante de los muertos
>
.
y , como se interpretan arri)a, corresponden exactamente a lo que
se encuentra en . Como o)serva Jolou)e!, #9e ha dicho que los decoradores
de ignora)an el empleo de las som)ras. 1sto es inexacto. 1n realidad, estos
artistas som)rea)an a la manera de los pintores grecoQromanos y sirios. $a arista de
la nari&, el modelado de las pupilas semicerradas, el hueco de las sienes, la
prominencia del la)io inferior se indican por medio de tintes profundos, mientras que
resaltes discretos acusan los contornos de las ore*as, el di)u*o de los orificios de la
nari&, la forma de la frente. 1n las representaciones femeninas, semitintes apenas
percepti)les hacen que destaque la redonde& pletrica de los senos y la flexi)ilidad
suave de las caderas(
-@>
.
-@>
E. Jolou)e!, , -.>F, pp. >-Q>>. Cf. las o)servaciones por
'inyon, en J. =a&dani, , $2m. A, -./-, p. 6E.
oct-00
>G>
A.K. COOMARASWAMY ALGUNAS REFERENCIAS AL RELIEVE PICTRICO
CAP$TULO 7IV
ALGUNAS REFERENCIAS AL RELIEVE PICTRICO
la pintura, considerada como una imitacin, un refle*o, o una som)ra de un
#modelo(, a menudo se le llama engaUosa; en la AE.>, los
fenmenos sensi)les se comparan a un #muro pintado, que deleita a la mente
falsamente(
-@/
. Cn aspecto evidente de este efecto ilusionista es visi)le en el hecho
de que aunque la superficie pintada misma es plana, sin em)argo por el arte del
pintor nosotros la vemos en tres dimensiones. 1n este sentido, la escultura, el
)a*orrelieve y la pintura pueden considerarse como tres especies de un mismo
g5nero, puesto que en los tres hay representacin del relieve M A.7I.- sig.N.
A
1l o)*eto de la nota presente es llamar la atencin so)re dos referencias cl2sicas
tardas y varias referencias indias en las que se ha)la en t5rminos casi id5nticos de las
representaciones del relieve en la pintura. 1n la mayora de estos contextos la
referencia parece ser a la representacin del relieve por luces y som)ras, m2s )ien
que a cualquier tipo de perspectiva lineal. %osotros no podemos asumir ning4n
traspaso de las expresiones, aunque las fechas podran permitirlo, sino asumir m2s
)ien que la manera de pintar antigua, a partir de im2genes mentales, y, por
consiguiente, en la lu& a)stracta, de)e ha)er afectado al espectador similarmente por
todas partes.
Eitru)io Msiglo A a. C.N dice que #Agatharchus, en Atenas, cuando 1squilo recita)a
una tragedia, pinta)a una escena, y de*a)a un comentario so)re ella. 1sto condu*o a
:emcrito y a Anax2goras a escri)ir so)re el mismo tema, mostrando como, dado un
centro en un lugar definido, la lnea de)e corresponder naturalmente con la mirada
de)ida al punto de vista y a la divergencia de los rayos visuales, de manera que por
-@/
$a comparacin es v2lida, porque todas las apariencias de)en ser, lgicamente, apariencias de
algo que no es la apariencia misma; si esto no estuviera implcito, nosotros de)eramos ha)lar de las
#presencias( m2s )ien que de las apariencias.
oct-00
>G/
A.K. COOMARASWAMY ALGUNAS REFERENCIAS AL RELIEVE PICTRICO
este engaUo pueda darse una representacin fiel de la apariencia de los edificios en el
escenario pintado, y de manera que, aunque todo est2 di)u*ado so)re una fachada
vertical plana, algunas partes se vean como ale*2ndose, y otras como permaneciendo
en frente(
-@7
. $ongino Mpro)a)lemente del siglo A d. C.N dice que en la pintura,
#aunque las luces y las som)ras se encuentran *untas en el mismo plano, sin em)argo
las luces saltan al o*o y no slo parecen estar delante, sino tam)i5n mucho m2s
cerca(
-@@
M 6EAA.>N. 9imilarmente, y qui&2s alrededor de la misma 5poca,
Permes rismesgistus M$i). 6A.>.-FAN
-@I
dice #por e*emplo, en las pinturas nosotros
vemos que las cimas de las montaUas se elevan, aunque la pintura misma es lisa y
plana(. 9exto 1mprico Msiglo AA d. C.N, al examinar la distincin de los sentidos entre
s, o)serva que #para el o*o, las pinturas parecen tener depresiones y elevaciones,
pero ello no es as para el tacto( M, A..>N.
1n el de Asaga 6AAA.-F Msiglo AE d. C.N encontramos #no hay
ning4n relieve en una pintura, y sin em)argo nosotros lo vemos ah(. 1n el
-@F
se alude a una pintura como #vista en relieve, aunque es realmente
sin relieve(. 1n el de , EA.-/, -7 Malrededor del siglo E d.C.N
encontramos la met2fora vvida de los o*os del espectador que efectivamente
#tropie&an en el relieve(. 1n el de Pemacandra, A.-./IG
Msiglo 6AAN un hom)re, cuyos o*os est2n fi*os en las formas Mpro)a)lemente pintadasN
de una )ella mu*er, etc., se dice que tropie&a, como si el ri)ete de su vestido le
hu)iera puesto la &ancadilla; en el del mismo autor, texto p. F, #el
hom)re de discernimiento distingue entre lo real y lo irreal, de la misma manera que
el entendido de pintura distingue entre las 2reas niveladas y las 2reas en relieve(. 1n
el , ?2)ula EA Msiglo 6AA o anteriorN tenemos el siguiente verso, #los
hom)res ingeniosos pueden hacer aparecer altos y )a*os en una superficie plana(.
Algo anteriormente, el , AAA.7/.>-, en un captulo so)re la pintura,
ha)a enunciado que #puede llamarse un maestro de la pintura quien puede descu)rir
las distinciones entre lo que est2 elevado y lo que est2 deprimido(.
-@0
cita
un pasa*e del de 'ho*a al efecto de que donde hay relieve en una pintura,
-@7
M. P. Morgan, , Cam)ridge, -.>I, p. -G0.
-@@
1s decir, m2s cerca del espectador de lo que parecen estar las partes m2s o)scuras de la pintura.
-@I
9cott, Permetica A.>-..
-@F
, ed. %an*io, ;yoto, -.>/, p. .-.
-@0
, Madras, EAA.-FG.
oct-00
>G7
A.K. COOMARASWAMY ALGUNAS REFERENCIAS AL RELIEVE PICTRICO
esto es la representacin de montaUas, etc., aunque no hay ning4n desnivel en la
pintura misma. $os tratados medievales y antiguos so)re pintura dan instrucciones
para la representacin del relieve en la pintura por medio de luces y de som)ras
-@.
.
-@.
Algunos de los textos mencionados aqu se examinan en mi #echnique and heory of Andian
,ainting(, echnical 9tudies, AAA, -./7, F@QFF; y en mi , -./@, pp. >G, -G/
y notas >/ y IF.
oct-00
>G@
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
CAP$TULO 7V
LA MENTALIDAD PRIMITIVA
1l mito no es mo propio, yo lo reci) de mi madre.
1urpides, fr. 700.
ui&2s no haya un tema que se haya investigado m2s extensamente y
malinterpretado m2s pre*uiciadamente por el cientfico moderno que el del
folHlore. ,or #folHlore( entendemos ese cuerpo de cultura ntegro y consistente que
no se ha transmitido en li)ros, sino oralmente y por la pr2ctica, desde un tiempo m2s
all2 del alcance de la investigacin histrica, en la forma de leyendas, cuentos de
hadas, )aladas, *uegos, *uguetes, oficios, medicina, agricultura, y otros ritos, y formas
de organi&acin social, especialmente las que nosotros llamamos #tri)ales(. 1ste es
un comple*o cultural independiente de las fronteras nacionales e incluso raciales, y
de nota)le similitud en todo el mundo
-IG
; se trata, en otras pala)ras, de una cultura de
extraordinaria vitalidad. 1l material del folHlore difiere de el de la #religin
exot5rica(, con la que puede estar en una suerte de oposicin Ocomo lo est2 de una
manera completamente diferente con la #ciencia(
-I-
O por su contenido m2s
Q
-IG
#$as nociones metafsicas del hom)re pueden reducirse a unos pocos tipos que son de
distri)ucin universal( M?ran& 'oas, , %e! =orH, -.>F, p. -@IN; #$os grandes
mitos de la humanidad son casi montonamente iguales en sus aspectos fundamentales( M:. C.
Poltom, , $ondres, -./0, p. .GN. 1l modelo de las vidas de los h5roes es
universal M$ord +aglan, , $ondres, -./IN. :e todos los rincones del mundo, m2s de trescientas
versiones de un mismo cuento, se ha)an recogido hace ya cincuenta aUos MM. +. Cox, ,
$ondres, -0./N. odos los pue)los tienen leyendas de la unidad original del Cielo y de la ierra, de su
separacin, y de su matrimonio. $as #+ocas 1ntrechocantes( se encuentran en los nava*os y los
esquimales y tam)i5n en los griegos. $os modelos del y los tipos de la activa se
encuentran igualmente por todas partes.
-I-
$a oposicin de la religin al folHlore es a menudo un tipo de rivalidad constituida entre una
dispensacin nueva y una tradicin m2s antigua, donde los dioses del culto m2s antiguo devienen los
malos espritus del m2s nuevo. $a oposicin de la ciencia tanto al contenido del folHlore como al de la
religin se )asa so)re la opinin de que #un conocimiento que no es emprico carece de
significacin(. $a situacin m2s ridcula y pat5tica aparece cuando, como ocurri no hace mucho en
Anglaterra, la Aglesia une sus manos a las de la ciencia con el propsito de retirar los cuentos de hadas
a los niUos de)ido a que no son ciertos; la Aglesia podra ha)er reflexionado que aquellos que pueden
oct-00
>GI
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
intelectual y menos moralista; y m2s o)via y esencialmente, por su adaptacin a la
transmisin vernacular
-I>
3 por una parte, como se cita arri)a, #el mito no es mo
propio, , y por otra #el paso de una mitologa tradicional a una
KreliginL es una decadencia humanista(
-I/
.
1l contenido del folHlore es metafsico. %uestra incapacidad para reconocer esto
se de)e primariamente a nuestra propia ignorancia a)ismal de la metafsica y de sus
t5rminos t5cnicos. <)servemos, por e*emplo, que el artesano primitivo de*a en su
o)ra alguna cosa inaca)ada, y que la madre primitiva no quiere or que se ala)e
excesivamente la )elle&a de su hi*o; ello es #tentar a la ,rovidencia(, y puede
acarrear un desastre. A nosotros eso nos parece un disparate. = sin em)argo, en
nuestra lengua vern2cula so)revive la explicacin del principio implcito en ello3 el
artesano de*a algo sin hacer en su o)ra por la misma ra&n que las pala)ras #estar
aca)ado( pueden significar ya sea ser perfecto o ya sea morir
-I7
. $a perfeccin es la
hacer de la mitologa y de la ciencia de las hadas nada m2s que literatura har2n lo mismo con la
escritura sagrada. #$os hom)res viven de mitosR los mitos no son meras invenciones po5ticas( M?rit&
Marti, #+eligion, ,hilosophy, and the College(, en , EAA, -.7>, 7-N. #$a memoria
colectiva conservaR sm)olos arcaicos de esencia puramente metafsica( MM. 1liade en , AA,
-./., F0N. #$a filosofa religiosa est2 siempre rodeada de mitos y no puede li)rarse de ellos sin
destruirse a s misma y a)andonar su tarea( M%. 'erdyaev, , $ondres, -./@, p. I.N.
Cf. 1. :acqu5, MMunich, -.7GN.
-I>
:e)en destacarse aqu las pala)ras #adaptacin a la transmisin vernacular(. $a escritura
registrada en una lengua sagrada no est2 adaptada as; y el resultado que se o)tiene es totalmente
diferente cuando las escrituras escritas originalmente en una lengua sagrada tal se hacen accesi)les a
las #muchedum)res inenseUadas( con una traduccin, y se su*etan a un #li)re examen( incompetente.
1n el primer caso, hay una transmisin fiel de un material que siempre es inteligi)le, aunque no sea
necesariamente completamente comprendido siempre; en el segundo, los errores y los malentendidos
son inevita)les. 1n conexin con esto puede o)servarse que la #escolari&acin(, conce)ida hoy da
como casi sinnima de #educacin(, es en realidad de mucha mayor importancia desde un punto de
vista industrial que desde un punto de vista cultural. $o que sa)e y comprende un campesino indio
asi2tico iletrado o un campesino indio americano igualmente iletrado estara enteramente m2s all2 de
la comprensin del producto o)ligatoriamente educado de las escuelas p4)licas americanas.
-I/
". 1vola, , Mil2n, -./7, p. /F7, nota ->. #,ara los primitivos, el
mundo mtico exista realmente. < m2s )ien todava existe( M$ucien $5vyQ'ruhl,
, ,ars, -./0, p. >.@N. 9e podra agregar que existir2 siempre en el ahora
eterno de la Eerdad, inafectado por la verdad o el error de la historia. Cn mito es verdadero ahora, o
nunca fue verdadero.
-I7
:e la misma manera que el s2nscrito es a la ve& #estar completamente despirado( y
#ser perfecto( Mcf. Coomaras!amy, #9ome 8ords(N. 1l del 'uddha es un #aca)ar( en
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>GF
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
muerte3 cuando una cosa se ha reali&ado completamente, cuando todo lo que tena
que hacerse se ha hecho, cuando la potencialidad se ha reducido completamente a
acto MN, eso es el fin3 aquellos a quienes los dioses aman mueren *venes.
1sto no es lo que el artesano desea para su o)ra, ni la madre para su hi*o. ,uede
ocurrir que el artesano o la madre campesina ya no sean conscientes del significado
de una precaucin que puede ha)er devenido una mera supersticin; pero,
ciertamente, nosotros, que nos llamamos a nosotros mismos antroplogos,
de)eramos ha)er sido capaces de comprender cual era la 4nica idea que poda ha)er
hecho surgir una tal supersticin, y de)eramos ha)ernos preguntado si la campesina,
con su o)servancia efectiva de la precaucin, est2 defendi5ndose o no de una
peligrosa sugestin a la que nosotros, que hemos hecho de nuestra existencia un
sistema m2s estrechamente cerrado, podemos ser inmunes.
Como una cuestin de hecho, la destruccin de las supersticiones implica
invaria)lemente, en un sentido u otro, la muerte prematura del pue)lo, o en todo caso
el empo)recimiento de sus vidas
-I@
. ,ara tomar un caso tpico, el de los a)orgenes
australianos, :. ?. hompson, que ha estudiado recientemente sus nota)les sm)olos
iniciatorios, o)serva que su #mitologa apoya la creencia en una visitacin ritual o
so)renatural que so)reviene a aquellos que desprecian o deso)edecen la ley de los
ancianos. Cuando esta creencia en los ancianos y su poder Oa quienes, )a*o las
condiciones tri)ales, yo no he tenido nunca noticia de que se les maltrataraO muere,
o declina, como ocurre con la Kcivili&acinL, el caos y la muerte racial se siguen
inmediatamente(
-II
. $os museos del mundo est2n llenos de las artes tradicionales de
am)os sentidos.
-I@
$a vida de los pue)los #civili&ados( ya ha sido empo)recida; y su influencia slo puede tender
a empo)recer a aquellos a quienes alcan&a. 1l #peso del hom)re )lanco(, del que ha)la con tanta
uncin, es el peso de la muerte. ,ara la po)re&a de los pue)los #civili&ados(, cf. "enHins, #he
,ostulate of an Ampoverished +eality(, , 666A6, -.7>, @// sigs.; 1ric Meissner,
M$ondres, -.7>N, p2gs. 7-, 7>; ?loryan [naniecHi, como lo cita A. ". ;r&esinsHi,
M%e! =orH, -.7>N, p. @7, nota 0; 8. Andrae,
M'erln, -.//N, p. I@ O . S1l texto del que se ha tomado esta cita est2 reseUado,
con una traduccin de pasa*es claves, en Coomaras!amy, cf. #8alter AndraeYs
A +evie!(.O1:.T
-II
, >@ de ?e)rero de -./.. Cna civili&acin tradicional presupone una
correspondencia de la naturale&a m2s ntima del hom)re con su vocacin particular Mver +en5
Ju5non, #Anitiation and the Crafts(, EA, -./0, -I/Q-I0N. $a
ruptura traum2tica de esta armona envenena las fuentes mismas de la vida y crea innumera)les
oct-00
>G0
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innumera)les pue)los cuyas culturas han sido destruidas por el siniestro poder de
nuestra civili&acin industrial3 pue)los que han sido for&ados a a)andonar sus
propias t5cnicas altamente desarrolladas y )ellas y sus diseUos plenamente
significantes para poder conservar sus propias vidas tra)a*ando como mano de o)ra
alquilada en la produccin de materias primas
-IF
. Al mismo tiempo, los eruditos
modernos, con algunas honora)les excepciones
-I0
, han comprendido tan escasamente
el contenido del folHlore como los antiguos misioneros comprendan lo que
considera)an slo como las #invenciones )estiales de los paganos(; 9ir ". J. ?ra&er,
por e*emplo, cuya vida ha estado dedicada al estudio de todas las ramificaciones de
la creencia y de los ritos populares folHlricos, al final de todo ello, slo tiene que
decir, en un tono de orgullosa superioridad, que fue #conducido, paso a paso, a
examinar, como desde una espectacular altura, como desde alg4n ,asga de la mente,
una gran parte de la ra&a humana; fui engaUado, como por alg4n sutil encantador, a
instruir el proceso de lo que yo no poda considerar sino como una oscura, una
tr2gica crnica del error y de la locura humana, del esfuer&o infructuoso, del tiempo
malgastado y de las esperan&as sofocadas(
-I.
O_pala)ras que suenan mucho m2s
desa*ustes y sufrimientos. 1l representante de la #civili&acin( no puede comprender esto, de)ido a
que la idea misma de vocacin ha perdido su significado y ha devenido para 5l una #supersticin(;
puesto que 5l mismo es un tipo de esclavo econmico, el hom)re #civili&ado( puede ser puesto, o
ponerse a s mismo, en cualquier tipo de tra)a*o que la venta*a material pare&ca exigir o que la
am)icin social sugiera, con un total menosprecio de su car2cter individual, y no puede comprender
que ro)ar a un hom)re su vocacin hereditaria es arre)atarle precisamente su #modo de vida( de una
manera mucho m2s profunda que en un sentido meramente econmico.
-IF
Eer Coomaras!amy, #%otes on 9avage Art(, -.7I, y #9ymptom, :iagnosis, and +egimen(;
cf. homas Parrisson, M%e! =orH, -./FN.
-I0
,or e*emplo, ,aul +adin, M%e! =orH, -.>FN; 8ilhelm 9chmidt,
, >Z ed. M%e! =orH, -./@N, y M<xford, -.//N; ;arl von
9piess, M-./FN, y M-.>IN; ;onrad h. ,reuss,
M9tuttgart, -./.N, para mencionar slo aquellos que cono&co me*or. C. J. "ung est2 fuera de
litigio aqu por su interpretacin de los sm)olos como fenmenos psicolgicos, lo que es una
exclusin profesa y deli)erada de toda significacin metafsica.
-I.
M$ondres, -./IN, prefacio. <livier $eroy,
M,ars, -.>FN, nota -0, o)serva que $5vyQ'ruhl #fue movido a las investigaciones
etnolgicas por la lectura del li)ro . %ing4n etnlogo, ning4n historiador de las religiones,
me contradir2 si digo que era un peligroso comien&o(. %uevamente, #la nocin que $5vyQ'ruhl se
hace del KprimitivoL ha sido descartada por todos los etngrafosR su poca curiosidad de los salva*es
ha escandali&ado a los etngrafos( M". Monneret, , ,ars, -.7@, p2gs. -./,
-.@N. 1l ttulo mismo de su li)ro , le traiciona. 9i 5l hu)iera sa)ido piensan los
oct-00
>G.
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
como si se tratara de la instruccin del proceso de la civili&acin europea moderna
que como una crtica de una sociedad salva*e`
$a caracterstica distintiva de una sociedad tradicional es el orden
-FG
. $a vida de
la comunidad como un todo y la del individuo, cualquiera que sea su funcin, se
conforma a modelos reconocidos, cuya valide& nadie cuestiona3 el criminal es el
hom)re que no como comportarse, m2s )ien que un hom)re que no quiere
comportarse
-F-
. ,ero un tal no querer comportarse es muy raro, donde la educacin y
la opinin p4)lica tienden a hacer simplemente grotesco todo lo que no de)e hacerse,
y donde, tam)i5n, el concepto de vocacin implica un honor profesional
correspondiente. $a creencia es una virtud aristocr2tica3 #la increencia es para las
tur)as(. 1n otras pala)ras, la sociedad tradicional es una sociedad un2nime, y como
tal completamente diferente de una sociedad proletaria e individualista, en la que los
#nativos( Mes decir, so)re los europeosN, podra ha)erse sorprendido.
<tra exhi)icin del comple*o de superioridad se encontrar2 en las p2ginas de conclusin de
9idney Partland, M$ondres, -.G.Q-.-GN; su opinin de que cuando se hayan
desechado #las reliquias de la ignorancia primitiva y de la especulacin arcaica(, so)revivir2n las
#grandes historias( del mundo, es a la ve& a)surda y sentimental, y se apoya en la asumicin de que la
)elle&a puede divorciarse de la verdad en la que se origina, y en una nocin de que el 4nico fin de la
#literatura( es divertir. es la tesis de un doctor glorificado. 1l 4nico valor que
so)revivir2 de ?ra&er ser2 documental; sus elucu)raciones se olvidar2n completamente.
-FG
#$o que nosotros entendemos por una civili&acin normal es la que se apoya en los principios,
en el verdadero sentido de esta pala)ra, y en la que todo est2 ordenado en una *erarqua consistentes
con estos principios, de manera que todo se ve como la aplicacin y la extensin de una doctrina pura
y esencialmente intelectual o metafsica3 eso es lo que nosotros entendemos cuando ha)lamos de una
Kcivili&acin tradicionalL( M+en5 Ju5non, , ,ars, -./G, p. >/@N.
-F-
1l pecado, s2nscrito , #fallar el )lanco(, cualquier desviacin de #el orden hacia el
fin(, es una suerte de torpor de)ido a la falta de pericia. Pay un ritual de la vida, y lo que importa en
el cumplimiento de un rito es que lo que se hace de)e hacerse correctamente, en #)uena forma(. $o
que no es importante es cmo se uno respecto a la o)ra que ha de hacerse o a la vida que ha de
vivirse3 puesto que todas esas sensaciones son tendenciosas y autoQreferentes. ,ero si, adem2s del
cumplimiento del rito o de cualquier accin, uno tam)i5n comprende su forma, si todas las
acciones de uno son conscientes y no meramente reacciones instintivas provocadas por el placer o el
dolor, ya sean anticipadas o sentidas, esta consciencia de los principios su)yacentes es
inmediatamente dispositiva a la li)eracin espiritual. 1n otras pala)ras, siempre que la accin misma
es correcta, la accin misma es sim)lica y proporciona una disciplina, o una va, con cuyo
seguimiento de)e alcan&arse la meta final; por otra parte, quienquiera que act4a informalmente tiene
opiniones suyas propias y, #conociendo slo lo que quiere(, est2 limitando su persona a la medida de
su individualidad.
oct-00
>-G
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
pro)lemas de conducta mayores se deciden por la tirana de una mayora y los
pro)lemas de conducta menores por cada individuo por s solo, y no hay ning4n
acuerdo real, sino slo conformidad o inconformidad.
A menudo se supone que en una sociedad tradicional, o )a*o condiciones tri)ales
o de clan, que son aquellas en las que la cultura del pue)lo floreci m2ximamente, al
individuo se le compele ar)itrariamente a conformarse a los modelos de vida que 5l
sigue efectivamente. 9era m2s verdadero decir que )a*o estas condiciones el
individuo est2 desprovisto de am)icin social. 1st2 muy le*os de ser cierto que en las
sociedades tradicionales el individuo est2 regimentado3 slo en las democracias,
soviets, y dictaduras es donde se impone al individuo un modo de vida desde fuera
-F>
.
1n la sociedad un2nime el modo de vida es autoQimpuesto en el sentido de que #el
fatum SdestinoT est2 en las cosas creadas mismas(, y 5sta es una de las muchas
maneras en las que el orden de la sociedad tradicional se conforma al orden de la
naturale&a3 es en las sociedades un2nimes donde se provee me*or a la posi)ilidad de
la reali&acin de s mismo Oes decir, la posi)ilidad de trascender las limitaciones de
la individualidad. Como ha dicho "ules +omains, es aqu donde encontramos #la
variedad m2s rica posi)le de estados de consciencia individual, en una armona a la
que hacen valiosa su rique&a y densidad(
-F/
, pala)ras que son peculiarmente
-F>
Cna democracia es un go)ierno de todos por una mayora de proletarios; un soviet, un go)ierno
por un pequeUo grupo de proletarios; y una dictadura, un go)ierno por un solo proletario. 1n la
sociedad tradicional y un2nime hay un go)ierno por una aristocracia hereditaria, cuya funcin es
mantener un orden existente, )asado en los principios eternos, m2s )ien que imponer las opiniones o
la voluntad ar)itraria Men el sentido m2s t5cnico de las pala)ras, una voluntad N de un #partido(
o de un #inter5s(.
$a teora #li)eral( de la lucha de clases da por esta)lecido que no puede ha)er ning4n inter5s
com4n en las diferentes clases, las cuales de)en oprimir o ser oprimidas entre s; las teoras cl2sicas
del go)ierno se )asan en un concepto de *usticia imparcial. $o que el go)ierno de la mayora significa
en la pr2ctica es un go)ierno en los t5rminos de un #equili)rio de poder( inesta)le; y esto implica un
tipo de lucha interna que corresponde exactamente a las guerras internacionales que resultan del
esfuer&o por mantener equili)rios de poder a una escala todava m2s grande.
-F/
#Cuanto m2s fuerte y m2s intenso es lo social, tanto menos opresivo y externo es( MJ.
Jurvitch, #Mass, Community, Communion(, , 666EAAA, -.7-, 700N. #1n un
feudalismo e imperialismo medieval, o en cualquier otra civili&acin del tipo tradicional, la unidad y
la *erarqua pueden coQexistir con un m2ximo de independencia, de li)ertad, de afirmacin, y de
constitucin individual( M". 1vola, , p.-->N. ,ero3 #1l servicio hereditario es completamente
incompati)le con el industrialismo de hoy, y es por eso por lo que el sistema de castas se pinta siempre
con colores tan som)ros( MA. M. Pocart, , ,ars, -./0, p. >/0N.
oct-00
>--
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
aplica)les, por e*emplo, a la sociedad hind4. ,or otra parte, en los diferentes tipos de
go)ierno proletario, siempre nos encontramos con la intencin de lograr una
uniformidad rgida e inflexi)le; todas las fuer&as de la #educacin(
-F7
, por e*emplo,
est2n dirigidas a este fin. $o que se construye es un tipo nacional m2s que un tipo
cultural, y a este tipo 4nico se espera que todo el mundo se conforme, al precio de ser
considerado una persona peculiar o incluso un traidor si no lo hace. 1s de Anglaterra
de donde el 1arl de ,ortsmouth o)serva, #lo que se necesita rescatar ahora es la
rique&a y el genio de la variedad de nuestras gentes, tanto en el car2cter como en las
manos(
-F@
3 _lo cual no podra decirse de los 1stados Cnidos` $a explicacin de esta
diferencia ha de encontrarse en el hecho de que el orden que se impone al individuo
desde fuera y en toda forma de go)ierno proletario es un orden , no una
#forma(, sino una #frmula( rutinaria, y ha)lando generalmente un modelo de vida
que ha sido conce)ido por un solo individuo o por alguna escuela de pensadores
acad5micos Mlos #marxistas(, por e*emploN; mientras que el modelo al que se
conforma la sociedad tradicional por su propia naturale&a, puesto que es un modelo
metafsico, es una forma consistente pero no sistem2tica, y por consiguiente puede
proveer a la reali&acin de muchas m2s posi)ilidades y al funcionamiento de muchos
m2s tipos de caracteres individuales de los que pueden estar incluidos dentro de los
lmites de cualquier sistema.
1n el nivel popular, la unidad efectiva del folHlore representa precisamente lo que
la ortodoxia de una elite representa en un entorno relativamente versado. ,or otra
parte, la relacin entre la metafsica popular y la metafsica versada es an2loga y
parcialmente id5ntica a la de los misterios menores y mayores. 1n una medida muy
amplia am)as metafsicas emplean los mismos sm)olos, sm)olos que se toman m2s
literalmente en un caso, mientras que en el otro se comprenden para)licamente; por
e*emplo, los #gigantes( y los #h5roes( de la leyenda popular son los titanes y los
dioses de la mitologa m2s versada, las )otas de siete leguas del h5roe corresponden a
las &ancadas de un Agni o de un 'uddha, y #,ulgarcito( no es otro que el Pi*o a
-F7
#$a educacin o)ligatoria, cualquiera que sea su utilidad pr2ctica, no puede colocarse entre las
fuer&as civili&adoras de este mundo( MMeissner, , p. F/N. $a educacin en una sociedad
primitiva no es o)ligatoria, sino inevita)le; de)ido *ustamente a que all el pasado es #presente,
experimentado y sentido como una parte efectiva de la vida diaria, y no slo enseUado por maestros de
escuela( MN. ,ara el hom)re tpicamente moderno, ha)er #roto con el pasado( es un fin en s
mismo; cualquier cam)io es un #progreso( me*orativo, y la educacin es tpicamente iconoclasta.
-F@
J. E. 8. ,ortsmouth, M$ondres, -.7/N, p. /G.
oct-00
>->
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
quien el Maestro 1cHhart descri)e como #pequeUo, pero poderoso(.
.
Consideremos ahora la #mentalidad primitiva( que tantos antroplogos han
estudiado3 es decir, la mentalidad que se manifiesta en los tipos de sociedades
normales que hemos estado considerando, y a los que nos hemos referido como
#tradicionales(. ,rimero de)en &an*arse dos cuestiones estrechamente conexas. 1n
primer lugar, Bhay una cosa tal como una mentalidad #primitiva( o #algica( distinta
de la del hom)re civili&ado y cientficoD $os antiguos #animistas( da)an por
esta)lecido que la naturale&a humana es constante, de manera que #si nosotros
estuvi5ramos en la situacin de los primitivos, y nuestra mente fuera lo que ahora es,
nosotros pensaramos y actuaramos como ellos lo hacan(
-FI
. ,or otra parte, para los
antroplogos y psiclogos del tipo de $5vyQ'ruhl, puede reconocerse una distincin
casi especfica entre la mentalidad primitiva y la nuestra
-FF
. $a explicacin de la
posi)ilidad de desacuerdo en una materia tal tiene mucho que ver con la creencia en
el progreso, creencia por la cual, de hecho, est2n distorsionadas todas nuestras
concepciones de la historia y de la civili&acin
-F0
. 9e da por supuesto demasiado
-FI
J. :avy, #,hychologie des primitifs dYaprfs $5vyQ'ruhl(,
, 66EAA M-./-N, -->.
-FF
,ara una refutacin general del #prelogismo(, ver $eroy, , y 8. 9chmidt,
, pp. -//, -/7. $eroy, por e*emplo, al examinar la #participacin( de la
reale&a en la divinidad, o)serva que todo lo que han hecho $5vyQ'ruhl y ?ra&er es llamar #primitiva(
a esta nocin de)ido a que tiene lugar en las sociedades primitivas, y llamar #primitivas( a estas
sociedades de)ido a que mantienen esta idea primitiva. $as teoras de $5vyQ'ruhl est2n ahora
completamente desacreditadas, y la mayora de los antroplogos y psiclogos sostienen que el
equipamiento mental del hom)re primitivo era exactamente el mismo que el nuestro. Cf. +adin,
, p. /F/, #en capacidad para el pensamiento lgico y sim)lico, no hay
ninguna diferencia entre el hom)re civili&ado y el hom)re primitivo(, y como lo cita 9chmidt,
, pp. >G>, >G/; y 'oas, , p. -@I.
-F0
Cf. :. '. [ema so)re #,rogreso( en el M%e! =orH, -.7/N; y +en5
Ju5non, M$ondres, -.7-N, cap. -, #Civili&ation and ,rogress(. +en5 Ju5non o)serva3 #$a
civili&acin del <ccidente moderno aparece en la historia como una verdadera anomala3 entre todas
aquellas que nosotros conocemos m2s o menos completamente, esta civili&acin es la 4nica que se ha
desarrollado a lo largo de lneas puramente materiales, y este desarrollo monstruoso, cuyo comien&o
coincide con el as llamado +enacimiento, ha estado acompaUado, como ciertamente tena que estarlo,
por un correspondiente intelectual(. Cf. Meissner, , pp. -GQ--3 #$a manera m2s
corta de contar el caso es 5sta3 durante los 4ltimos siglos una vasta mayora de cristianos han perdido
oct-00
>-/
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
expeditivamente que nosotros hemos progresado, y que cualquier sociedad salva*e
contempor2nea nuestra representa fielmente en todos los respectos la presunta
mentalidad primitiva, pasando por alto que muchas caractersticas de esta mentalidad
primitiva pueden estudiarse en casa tan )ien o me*or que en una *ungla africana3 el
punto de vista del cristiano o del hind4, por e*emplo, est2 en muchos respectos m2s
cerca del punto de vista del #salva*e( que del de la )urguesa moderna. :e hecho, la
4nica distincin real que puede hacerse entre dos mentalidades es la distincin entre
una mentalidad moderna y una mentalidad medieval u oriental; y 5sta no es una
distincin especfica, sino una distincin entre enfermedad y salud. 9e ha dicho de
$5vyQ'ruhl que es un maestro consumado en a)rir lo que es para nosotros un
#mundo casi inconce)i)le(3 como si no hu)iera nadie entre nosotros para quienes la
mentalidad refle*ada en nuestro propio entorno inmediato no fuera igualmente
#inconce)i)le(.
As pues, vamos a considerar la #mentalidad primitiva( como la descri)en, muy a
menudo casi exactamente, $5vyQ'ruhl y otros psiclogosQantroplogos. 9e
caracteri&a en primer lugar por una #ideacin colectiva(
-F.
; las ideas se tienen en
com4n, mientras que en un grupo civili&ado, cada uno tiene sus propias ideas
-0G
. ,or
e*emplo, aunque pude ser infinitamente variada en detalles, la literatura folHlrica
sus hogares en todo el sentido de la pala)ra. 1l n4mero de aquellos que son arro*ados al desierto de
una sociedad deshumani&ada aumenta constantementeR podra llegar el tiempo, y m2s pronto de lo
que pensamos, en que el hormiguero de la sociedad, preparado para la perfeccin total, mere&ca slo
un veredicto3 . Cf. Jerald Peard, M%e! =orH, -.7-N, p. >@, #,or
hom)res civili&ados nosotros entendemos ahora hom)res industriali&ados, sociedades mec2nicasR
Cualquier otra conductaR es el comportamiento de un ignorante, de un simple salva*e. Pa)er llegado
a esta pintura de la realidad es ser verdaderamente avan&ado, progresista, civili&ado(. #1n nuestra
presente generacin, donde el 5nfasis principal y casi exclusivo se pone en la mec2nica y en la
ingeniera o en la economa, la comprensin de los pue)los ya no existe, o todo lo m2s en casos muy
raros. :e hecho nosotros no queremos conocernos unos a otros como hom)resR 1so es *ustamente lo
que nos introdu*o en esta monstruosa guerra( M8. ?. 9ands en , >G de A)ril de -.7@N.
-F.
$a #ideacin colectiva( del antroplogo no es nada sino el unanimismo de las sociedades
tradicionales que se ha examinado arri)a; pero con esta importante distincin, a sa)er, que el
antroplogo entiende que su #ideacin colectiva( no implica slo la posesin com4n de ideas, sino
tam)i5n la #originacin colectiva( de estas ideas3 donde la asumicin es que hay realmente tales cosas
como creaciones populares e invenciones espont2neas de las masas My como ha o)servado +en5
Ju5non, #la conexin de este punto de vista con el pre*uicio democr2tico es evidente(N. 1n realidad,
#la literatura del pue)lo no es su produccin propia, sino que viene a ellos desde arri)aR el cuento
folHlrico no es nunca de origen popular( M$ord +aglan, , p. -7@N.
oct-00
>-7
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
trata de la vida de los h5roes, en todos los cuales se encuentran esencialmente las
mismas aventuras y se exhi)en las mismas cualidades. %i por un momento se
sospecha que una posesin de ideas en com4n no implica necesariamente la
#imaginacin colectiva( de estas ideas. 9e argumenta que lo que es verdadero para la
mentalidad primitiva no tiene ninguna relacin con la experiencia, es decir, con una
experiencia #lgica( tal como la nuestra. 9in em)argo, es #fiel( a lo que el primitivo
#experimenta(. 1n tales casos la crtica implcita es exactamente paralela a la del
historiador del arte que critica el arte primitivo porque no es #fiel a la naturale&a(; y
a la del historiador de la literatura que pide a la literatura un psicoan2lisis del car2cter
individual. 1l primitivo no esta)a interesado en tales trivialidades, sino que pensa)a
en tipos. ,or otra parte, 5ste era su medido de #educacin(; pues el tipo puede ser
imitado, mientras que el individuo slo puede ser remedado.
$a siguiente caracterstica de la mentalidad primitiva, y la m2s famosa, ha sido
llamada #participacin(, o m2s especficamente, #participacin mstica(. Cna cosa
no es slo lo que ella es visi)lemente, sino tam)i5n lo que ella representa. $os
o)*etos naturales o artificiales no son para el primitivo, como pueden ser para
nosotros, sm)olos ar)itrarios de alguna otra realidad tal ve& m2s alta, sino
manifestaciones efectivas de esta realidad
-0-
3 el 2guila o el len, por e*emplo, no son
-0G
:e la misma manera que uno no tiene un aritm5tica privada, as tam)i5n, en una sociedad
normal, uno no #piensa por uno mismo( Scf. 9an Agustn, AA.70T. 1n una cultura proletaria
uno no piensa en a)soluto, sino que slo mantiene una variedad de pre*uicios, en su mayor parte de
origen periodstico y propagandstico, aunque atesorados como #opiniones propias( de uno. Cna
cultura tradicional constituye un depsito de ideas, en el que es imposi)le una propiedad privada.
#:onde el :ios Msc. 1rosN es nuestro maestro, todos nosotros venimos a pensar igualmente(
M"enofonte, 6EAA./N; #$o que realmente une a los hom)res es su cultura Olas ideas y
modelos que tienen en com4n( M+uth 'enedict, , 'oston, -./7, p. -IN. 1n otras
pala)ras, la religin y la cultura son normalmente indivisi)les3 y donde cada uno piensa por s mismo,
no hay ninguna sociedad MN sino slo un agregado. 9lo la +a&n y divina es el criterio de
la verdad, #pero la mayora de los hom)res vive como si poseyeran una inteligencia privada suya
propia( MPer2clito, .>N. #1n la medida en que nosotros participamos en la memoria de esa
+a&n Scom4n y divinaT, ha)lamos la verdad, pero siempre que estamos pensando por nosotros
mismos MN mentimos( M9extus 1mpiricus, so)re Per2clito, en A.-/-Q-/7N.
-0-
Cf. #$a lu*uria del chivo es la largue&a de :iosR Cuanto ves un bguila, ves una porcin del
Jenio( M8illiam 'laHeN. #1l ca)allo sacrificial es un sm)olo MN de , y consustancial con
MN(, de manera que lo que se le dice al ca)allo se le dice a #cara a cara(
MN, y as, #verdaderamente, $e o)tiene visi)lemente(
M, E.F.-.>N. #Cn da
presenci5 una representacin del . Ei que los actores era realmente , , , , y
oct-00
>-@
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
tanto un sm)olo o imagen 9ol como 9ol mismo en una seme*an&a Mpuesto que
la forma es m2s importante que la naturale&a en la que puede manifestarseN; y de la
misma manera cada cosa el mundo en una seme*an&a, y cada altar est2 situado en
el centro de la tierra; se de)e slo a que nosotros estamos m2s interesados en lo que
las cosas son que en lo que significan, m2s interesados en los hechos particulares que
en las ideas universales, por lo que esto nos resulta inconce)i)le. As pues, descender
de un animal ttem, no es lo que al antroplogo le parece ser, es decir, una
a)surdidad literal, sino un descenso del 9ol, el ,rogenitor y ,ra*pati de todo, en esa
forma en la que se revel, en visin o en sueUo, al fundador del clan. 1l mismo
ra&onamiento ratifica la comida eucarstica; el ,adreQ,rogenitor es sacrificado y
compartido por sus descendientes, en la carne del animal sagrado3 #omad y comed,
esto es mi cuerpo(
-0>
. :e manera que, como $5vyQ'ruhl dice de tales sm)olos,
#muy a menudo su propsito no es KrepresentarL a su prototipo para el o*o, sino
facilitar una participacin(, y que #si su funcin esencial es KrepresentarL, en el
sentido pleno de la pala)ra, a seres u o)*etos invisi)les, y hacer su presencia efectiva,
se sigue que ellos no son necesariamente reproducciones o seme*an&as de estos seres
u o)*etos(
-0/
. As pues, el propsito del arte primitivo, que es enteramente diferente
. 1ntonces ador5 a los actores y actrices, que representa)an aquellos papeles( M N.
#1l niUo vive en la realidad de su imaginera, como lo hacan los hom)res de los antiguos tiempos
prehistricos( M+. +. 9chmidt, , $ondres -./I, p. FN, _pero el esteta de la actualidad
vive del fetiche`
-0>
1n la afirmacin, #en algunos casos nosotros no podemos decir f2cilmente si el nativo piensa
que est2 en la presencia real de un ser Mha)itualmente invisi)leN, o en la de un sm)olo(, M$5vyQ'ruhl,
, p. >GIN, #nosotros( slo puede referirse a mentalidades profanas tales como las
que entienden nuestros autores cuando ha)lan del hom)re #civili&ado( o #emancipado( o de ellos
mismos. ,ara un catlico o hind4 no sera verdadero decir que #esta peculiaridad de los sm)olos de
los primitivos nos crea una gran dificultad(, y uno se pregunta por qu5 nuestros autores est2n tan
perple*os con el #salva*e(, y no con el metafsico contempor2neo. M2s verdaderamente, uno no se
plantea que ello se de)e a que se asume que la sa)idura naci con , y a que el salva*e no
distingue entre la apariencia y la realidad; y a que nosotros preferimos descri)ir los cultos religiosos
primitivos como una #adoracin de la naturale&a( Onosotros, que somos ciertamente adoradores de
la naturale&a, y a quienes se aplican preeminentemente las pala)ras de ,lutarco, a sa)er, que los
hom)res se han cegado tanto con sus poderes de o)servacin que ya no pueden distinguir entre Apolo
y el 9ol, entre la realidad y el fenmeno.
-0/
$5vyQ'ruhl, , pp. -F7, -0G. $5vyQ'ruhl parece ha)er sido completamente
ignorante de la doctrina platnicoQaristot5licaQcristiana de la #participacin( de las cosas en sus causas
formales. 9us propias pala)ras, #no necesariamenteR seme*an&as(, son nota)lemente ilgicas, puesto
que est2 ha)lando de prototipos #invisi)les(, y es evidente que estos invisi)les no tienen ninguna
oct-00
>-I
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
de las intenciones est5ticas o decorativas del #artista( moderno Mpara quien los
motivos antiguos so)reviven slo como #formas de arte( sin significadoN, explica su
car2cter a)stracto. #%osotros, los hom)res civili&ados, hemos perdido el ,araso del
KAlma de la imaginera primitiva STL. %osotros ya no vivimos entre las
im2genes que ha)amos modelado dentro3 hemos devenido meros espectadores, que
las refle*amos slo desde fuera(
-07
.
$a intelectualidad superior del arte primitivo y #folHlrico( es confesada a
menudo, incluso por aquellos que consideran como un progreso desea)le la
#emancipacin( del arte de sus funciones lingWsticas y comunicativas. As 8.
:eonna escri)e, #1l primitivismo expresa por el arte las ideas(, pero #el arte
evolucionaR hacia un naturalismo progresivo(, que ya no representa las cosas #tales
como se conci)en( Syo dira m2s )ien, #tales como se comprenden(T, sino #tales
como se ven(; sustituyendo as #la a)straccin( por #la realidad(; y esa evolucin,
#del idealismo hacia un naturalismo( en el que #la forma S. la figuraT tiende a
predominar so)re la idea(, es lo que el genio griego, #m2s artista que todos los
dem2s(, llev a ca)o finalmente
-0@
.
Pa)er perdido el arte de pensar en im2genes es precisamente ha)er perdido la
lingWstica propia de la metafsica y ha)er descendido a la lgica ver)al de la
#filosofa(. $a verdad es que el contenido de una forma #a)stracta( Oo m2s )ien
principialO tal como la rueda del sol neoltica Men la que vemos slo una
evidencia del #culto de las fuer&as naturales(, o como m2ximo una #personificacin(
de estas fuer&asN, o el del correspondiente crculo con el centro y los radios o rayos,
es tan rico que slo podra exponerse plenamente en muchos vol4menes, e incorpora
implicaciones que slo con dificultad pueden expresarse en pala)ras, si es que
pueden expresarse; la naturale&a misma del arte primitivo y folHlrico es la prue)a
inmediata de su contenido esencialmente intelectual. 1sto no se aplica slo a las
representaciones diagram2ticas3 en realidad no se haca nada para el uso que no
apariencia que pueda imitarse visualmente, sino slo un car2cter del que puede ha)er una
representacin por medio de sm)olos MN adecuados; cf. +omanos -3>G, #puesto que las cosas
invisi)lesR se comprenden por las cosas que han sido hechas(.
-07
9chmidt, :a!n of the Puman Mind, p. F.
-0@
8. :eonna, #,rimitivisme et classicisme(,
AE, n^ -G M-./FN. ,ara los mismos hechos pero con una conclusin
contraria ver A. Jlei&es, M,ars, -./>N.
oct-00
>-F
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
tuviera un significado tanto como una aplicacin3 #$as necesidades del cuerpo y del
espritu se satisfacan *untas(
-0I
; #lo fsico y lo espiritual todava no se ha)an
separado(
-0F
, #la forma significante, en la que lo fsico y lo metafsico forma)an
originalmente una polaridad equili)rada, se ha vaciado incesantemente en su va de
descenso hasta nosotros; nosotros decimos entonces que se trata de un
KornamentoL(
-00
. $o que nosotros llamamos #invenciones( no son nada sino la
aplicacin de principios metafsicos conocidos a fines pr2cticos; y es por eso por lo
que la tradicin atri)uye siempre las invenciones fundamentales a un h5roe ancestral
de la cultura Men 4ltimo an2lisis, siempre un descendiente del 9olN, es decir, a una
revelacin primordial.
1n estas aplicaciones, por muy utilitario que fuera su propsito, no ha)a ninguna
necesidad de sacrificar la claridad de la significacin original de la forma sim)lica3
al contrario, la aptitud y la )elle&a del artefacto expresa y depende al mismo tiempo
de la forma que su)yace en 5l. ,odemos ver esto muy claramente, por e*emplo, en el
caso de una invencin tan antigua como la del #imperdi)le(, que es simplemente una
adaptacin de una invencin a4n m2s antigua, la del alfiler recto o la agu*a, que tiene
en una extremidad una ca)e&a, anillo, u o*o, y en la otra una punta; se trata de una
forma que como un #alfiler( penetra y su*eta directamente materiales, y como una
#agu*a( los su*eta de*ando tras de s como su #rastro( un hilo que se origina en su
o*o. 1n el imperdi)le, el tallo originalmente recto del alfiler o de la agu*a se vuelve
so)re s mismo de manera que su punta pasa nuevamente a trav5s del #o*o( donde se
su*eta firmemente, al mismo tiempo que su*eta cualquier material que ha
penetrado
-0.
.
Quienquiera que est5 familiari&ado con el lengua*e t5cnico del sim)olismo
iniciatorio Men el caso presente, el lengua*e de los #misterios menores( del
artesanadoN reconocer2 en seguida que el alfiler recto o la agu*a es un sm)olo de la
-0I
9chmidt, , p. -IF. B1ra ya el #hom)re primitivo( un platnico, o era ,latn
un hom)re primitivo cuando ha)la)a como legtimas de esas artes #que cuidar2n al mismo tiempo de
los cuerpos y de las almas de sus ciudadanos( M 7G.1Q7-GAN, y cuando deca que #el 4nico
medio de salvacin de estos males no es e*ercitar el alma sin el cuerpo ni el cuerpo sin el alma( M
00'CND
-0F
Pocart, , p. I/. 'a*o estas condiciones, #Cada ocupacin era un sacerdocio( Mp. >FN.
-00
Andrae, , p. I@.
-0.
1s nota)le que en el lengua*e quir4rgico franc5s la pala)ra Mf)ulaN significa .
oct-00
>-0
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
generacin, y que el imperdi)le es un sm)olo de la regeneracin. 1l imperdi)le es,
adem2s, el equivalente del )otn, que su*eta cosas y est2 su*eto a ellas por medio de
un hilo que pasa a trav5s de sus perforaciones y que retorna a ellas, correspondiendo
sus perforaciones al o*o de la agu*a. $a significacin del alfiler de metal, y la del hilo
que de*a atr2s la agu*a Mya sea que est5 o no asegurado a un )otn que corresponde al
o*o de la agu*aN es la misma3 es la del #hilo del espritu( MN por el que el 9ol
conecta todas las cosas y las su*eta a s mismo; 5l es el )ordador y el sastre
primordial, que te*e con un hilo vivo
-.G
el te*ido del universo, al cual son an2logos
nuestros vestidos.
,ara el metafsico es inconce)i)le que formas tales como 5sta, que expresa con
precisin matem2tica una doctrina dada, pueda ha)er sido #inventada( sin un
conocimiento de su significacin. 1s cierto que el antroplogo creer2 que tales
significados son meramente #ledos en( las formas por el sim)olista sofisticado
Mtam)i5n se podra pretender que una frmula matem2tica pueda ha)er sido
descu)ierta simplemente por a&arN. ,ero que un imperdi)le o un )otn care&can de
significado, y sean para nosotros una mera conveniencia, es simplemente la
evidencia de nuestra ignorancia profana y del hecho de que tales formas se han
#vaciado cada ve& m2s de contenido ST en su va de descenso hasta nosotros(
MAndraeN; el erudito del arte no est2 #leyendo en( estas formas inteligi)les un
significado ar)itrario, sino simplemente est2 leyendo su significado, pues 5ste es su
#forma( o su #vida(, y est2 presente en ellas independientemente de que los artistas
individuales de un perodo dado, o nosotros mismos, lo hayan sa)ido o no. 1n el caso
presente, la prue)a de que se ha)a comprendido el significado del imperdi)le, puede
-.G
#1l 9ol es el amarre M, se podra decir incluso el #)otn(N a quien estos mundos est2n
atados por medio de los cuadrantesR Xl encorda estos mundos a 9 mismo con un hilo; el hilo es el
Eiento del 1spritu( M EA.-.-.-F y EAAA.F./.-GN. Cf. A6.0./0, y
EAA.F, #odo KestoL est2 encordado en M como una hilera de gemas en un hilo(. ,ara la
doctrina del #hilo del espritu(, cf. tam)i5n Pomero, EAAA.-0 sigs.; ,latn -@/ y
I77; ,lutarco, /./ sigs.; Permes, 6EA.@.F; 9an "uan ->3/>; :ante, A.--I; ,
, <da 66EAAA, #Xl me dio la punta de un hiloR(; 'laHe, #=o te doy la punta de una cuerda de
oroR(. %osotros ha)lamos todava de las su)stancias vivas como #te*idos(. Eer tam)i5n
Coomaras!amy. #he Aconography of :WrerYs K;notenL and $eonardoYs KConcatenationL(, -.77, y
#9piritual ,aternity and the ,uppetQComplex(, -.7@.
oct-00
>-.
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
seUalarse en el hecho de que las ca)e&as u o*os de las f)ulas prehistricas est2n
decoradas regularmente con un repertorio de distintos sm)olos solares
-.-
.
,uesto que las artes sim)licas del pue)lo no se proponen contarnos lo que las
cosas parecen, sino que su intencin es remitirnos con sus alusiones a las ideas
implcitas en estas cosas, podemos descri)irlas como teniendo una cualidad
alge)raica Mm2s )ien que #a)stracta(N, y en este respecto como esencialmente
diferentes de los propsitos realistas y verdicos de un arte profano y aritm5tico,
cuyas intenciones son contarnos lo que las cosas parecen, expresar la personalidad
del artista, y evocar una reaccin emocional. %osotros no llamamos al arte folHlrico
#a)stracto( porque en 5l no se llega a las formas por un proceso de omisin; ni lo
llamamos #convencional(, puesto que no se ha llegado a sus formas por
experimentacin y acuerdo; ni lo llamamos tampoco #decorativo( en el sentido
moderno de la pala)ra, puesto que no carece de significado
-.>
; ha)lando propiamente
es un arte principial, y so)renatural m2s )ien que naturalista. As pues, la naturale&a
del arte folHlrico es ella misma la demostracin de su intelectualidad3 ciertamente,
es una #herencia divina(. 1n las figuras @ y I ilustramos dos e*emplos del arte
folHlrico y uno del arte )urgu5s. $a informalidad, insignificancia y fealdad
caractersticas de 5ste 4ltimo ser2n evidentes. $a figura @ es un #ornamento(
-./
s2rmata, pro)a)lemente la *ae& de un ca)allo. Pay una rueda central de seis radios, a
cuyo alrededor rotan cuatro protomas equinos, dispuestos tam)i5n a modo de rueda,
formando un verticilo o y es a)undantemente claro que esto es una
representacin de la #procesin( divina, la revolucin del 9ol 9upernal en un carro
de cuatro ca)allos y de cuatro ruedas; una representacin tal como 5sta tiene un
contenido que excede evidentemente en mucho al de las representaciones pictricas
m2s recientes de un #9ol( antropomrfico, o atleta humano, su)ido en un carro
tirado efectivamente por cuatro ca)allos enca)ritados. $as otras dos ilustraciones son
de *uguetes modernos indios de madera3 en el primer caso reconocemos un arte
formal y metafsico, y un tipo que puede cote*arse a todo lo largo de una tradicin
milenaria, mientras que en el otro el efecto de la influencia europea ha llevado al
artista no a #imitar a la naturale&a en su manera de operacin(, sino simplemente a
-.-
Eer Christopher 'linHen)erg, Copenhague, -.>I. $a
ornamentacin de estas f)ulas forma una verdadera enciclopedia de sm)olos solares.
-.>
Eer Coomaras!amy, #<rnamento(.
-./
+eproducido con permiso de los rustees of the 'ristish Museum.
oct-00
>>G
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
imitar a la naturale&a en sus apariencias; _si hay que llamar #ingenuo( a uno u otro
de estos tipos de arte, ese no es precisamente el arte tradicional del pue)lo`
oct-00
>>-
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
$os pronunciamientos caractersticos de los antroplogos so)re la #mentalidad
primitiva(, de los que pueden citarse unos pocos, a menudo son muy nota)les, y
puede decirse que no representan lo que los escritores intenta)an, es decir, la
descripcin de un tipo de consciencia y de experiencia inferior a la del hom)re
#civili&ado(, sino intrnsecamente superior, y que se aproxima a eso que estamos
acostum)rados a considerar como #primordial(. ,or e*emplo, #$a mente primitiva
experimenta)a la vida como un todoR 1l arte no era para la delectacin de los
sentidos(
-.7
. :e hecho, el :r. Macalister compara lo que 5l llama el #Ascenso del
Pom)re( a la de 8ords!orth, sin darse cuenta de
que el poema es la descripcin del descenso o la materiali&acin de la consciencia
-.@
.
9chmidt o)serva que #1n las costum)res populares KpaganasL, en las
KsupersticionesL de nuestro pue)lo, est2n todava vivas las aventuras espirituales de
los tiempos prehistricos, y la imaginera de la intuicin primitiva;
<riginalmente cada tipo de alma y de mente corresponde al organismo fisiolgico
que le es propioR 1l mundo se conci)e como un compaUero del ser vivo, que es
inconsciente de su individualidad; como una porcin esencial del 1go; y se
representa como afectado por el esfuer&o y el sufrimiento humanoR 1l hom)re de la
naturale&a vive su vida en im2genes. "unta en su concepcin como una serie de
realidades. ,or consiguiente, sus visiones no son slo reales; forman su conocimiento
o)*etivo dentro de un mundo m2s grandeR 1l talento, en el hom)re de comprensin,
slo est2 m2s o menos o)struido. $as naturale&as artsticas, poetas, pintores,
escultores, m4sicos, veedores, que ven a :ios cara a cara, permanecen toda su vida
id5nticamente arraigadas en sus creaciones. 1n ellos vive el alma del pue)lo, de
disolventes im2genes, en su forma creativa m2s perfectaR 1l hom)re natural, para
quien la visin y el pensamiento son id5nticosR 1l hom)re de la magiaR
permanece todava en un mundo presente que incluye la totalidad del tiempo
-.7
1arl 'ald!in 9mith, M%e! =orH, -./0N, p. >F. #?ue un tremendo
descu)rimiento Ocmo excitar las emociones por las emociones mismas( MA. %. 8hiteheadN. B$o fue
realmenteD _#%o, ni aunque todos los )ueyes y ca)allos del mundo, en su persecucin del placer,
proclamaran que tal es el criterio( M,latn, IFN`
-.@
,refacio a 9chmidt, $a identificacin virtual ha)itual de la #infancia de la
humanidad( con la infancia del individuo, la de la mente del hom)re de CromaUn con su #frente
plenamente desarrollada( M9chmidt, p. >G.N, con la del niUo todava su)humano, es ilgica. #,uesto
que estamos o)ligados a creer que la ra&a del hom)re es de una 4nica especie, se sigue que el hom)re
tiene una historia igualmente larga detr2s de 5l( M'enedict, p. -0N. Que el niUo pueda
usarse en algunos respectos como un sm)olo adecuado del estado primordial, en el sentido de que
#de tales es el +eino de los Cielos(, es una cuestin complemente diferente.
oct-00
>>>
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
primaevalR S,or otra parteT el hom)re emancipado, vehculo de un almaR
diferencia la unidad somatoQpsquica m2gica originalR lo 1xterior y lo Anterior, el
Mundo y el 1go, deviene una dualidad en la consciencia(
-.I
. B,odra decirse m2s en
apoyo de la proposicin del desaparecido "ohn $odge, #:esde la 1dad de ,iedra
hasta ahora, D
9i es difcil para nosotros comprender la creencia primitiva en la eficacia de los
ritos sim)licos, ello se de)e en gran medida a nuestro limitado conocimiento de los
prolongamientos de la personalidad, lo que nos o)liga a pensar en los t5rminos de
una causalidad puramente fsica. %osotros pasamos por alto que aunque podamos
creer que el rito anticipatorio no tiene ning4n efecto fsico en la direccin deseada, el
rito mismo es la expresin formal de una voluntad dirigida hacia este fin, y que esta
voluntad, li)erada por el cumplimiento del rito, es tam)i5n una fuer&a efectiva, por la
que el entorno en su totalidad de)e ser afectado en alguna medida. 1n todo caso, el
rito de la #magia mim5tica( preliminar es una representacin actuada de la #causa
formal( de la operacin su)secuente y, ya se trate del arte de la agricultura o del arte
de la guerra, el artista tiene un derecho a esperar que la operacin efectiva, si se lleva
a ca)o con esta disposicin, ser2 fructfera. 9in em)argo, lo que a nosotros nos
parece extraUo, es que para la mentalidad primitiva el rito es una #prefiguracin(, no
meramente en el sentido de un modelo de accin que ha de seguirse, sino en el
sentido de una anticipacin en la que el futuro deviene una realidad ya existente
virtualmente, de manera que #los primitivos sienten que el acontecimiento futuro es
-.I
9chmidt, , p2gs. -, -/, 0., ->I, >-> sigs.; las )astardillas son mas. $a
sentencia final contrasta agudamente con la famosa plegaria de ,latn, #conc5deme que yo devenga
)ello dentro, y que mi exterior y mi interior est5n en ntimo acuerdo( M >F0CN; cf.
EA.@ y I, so)re la amistad o enemistad entre el #s mismo( emprico y el #s mismo( esencial.
9chmidt est2 refiri5ndose, por supuesto, a la clara distincin entre el su*eto y el o)*eto que presupone
el #conocimiento( ordinario; es precisamente este tipo de #conocimiento( el que, desde el punto de
vista de la metafsica tradicional, es una , y moralmente un #pecado original( cuya
recompensa es la muerte MJ5nesis /N; cf. Coomaras!amy, #$a <peracin Antelectual en el Arte
Andio(, nota >G.
$as nota)les expresiones de 9chmidt equivalen a la definicin del #hom)re de entendimiento(,
moderno y civili&ado, como una personalidad atrofiada, fuera de contacto con su entorno. Que 5l
tam)i5n considere esto como un del hom)re slo puede significar que considera a los
#veedores, que ven a :ios cara a cara( y en quienes so)revive el alma del pue)lo, como
perteneciendo a un tipo de humanidad estrictamente at2vico e inferior, y que considera la #herencia
divina( como algo de lo que hay que desem)ara&arse tan pronto como sea posi)le.
oct-00
>>/
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
ya actualmente presente(3 la accin de la fuer&a li)erada es inmediata, #y si sus
efectos aparecen despu5s de alg4n tiempo, no o)stante se imaginan Oo, m2s )ien, en
su caso, se sientenO como producidos inmediatamente(
-.F
. $5vyQ'ruhl prosigue
seUalando muy *ustamente que todo esto implica una concepcin del tiempo y del
espacio que no es #racional( en nuestro sentido de la pala)ra3 una concepcin en la
que el pasado y el futuro, la causa y el efecto, coinciden a la ve& en una experiencia
presente. 9i nosotros elegimos llamar a esto una posicin #impr2ctica(, no de)emos
olvidar que al mismo tiempo #los primitivos hacen uso constantemente de la
conexin real entre la causa y el efectoR a menudo muestran una ingenuidad que
implica una o)servacin muy exacta de esta conexin(
-.0
.
Ahora )ien, es imposi)le no sorprenderse ante el hecho de que es precisamente
un estado de ser, en el que #todo donde y todo cuando tienen su foco( M:anteN, el
que, para el telogo y el metafsico, es #divino(3 que en este nivel de referencia
#todos los estados del ser, vistos en el principio, simult2neos en el ahora eterno(,
y que #el que no puede escapar del punto de vista de la sucesin temporal para ver
todas las cosas en su simultaneidad es incapa& de la menor concepcin del orden
metafsico(
-..
. :ecimos que lo que a #nosotros( nos parece irracional en la vida de
los #salva*es(, y que puede ser impr2ctico, puesto que los incapacita para competir
con nuestra fuer&a material, representa los vestigios de un estado primordial de
comprensin metafsica, y que si el salva*e mismo ya no es, ha)lando generalmente,
un comprehensor de su propia #herencia divina(, esta ignorancia por su parte no es
m2s vergon&osa que la nuestra que no reconocemos la naturale&a intrnseca de su
#conocimiento(, y que no lo comprendemos me*or que 5l. %o decimos que el salva*e
moderno e*emplifica el #estado primordial( mismo, sino que sus creencias, y todo el
contenido del folHlore, dan testimonio de ese estado. :ecimos que el hom)re
verdaderamente primitivo O#antes de la Cada(O no era en modo alguno un
filsofo o un cientfico, sino un ser enteramente metafsico, en plena posesin de la
Mde la que nosotros slo lo estamos muy parcialmenteN; que, en la
excelente frase de 'ald!in 9mith, #experimenta)a la vida como un todo(.
-.F
$ucien $5vyQ'ruhl, M,ars, -.>>N, p2gs. 00, >.G. 1l pro)lema del uso de
ritos aparentemente inefectivos para el logro de fines puramente pr2cticos es examinado
ra&ona)lemente por +adin, , p2gs. -@Q-0.
-.0
$5vyQ'ruhl, , p. .>.
-..
+en5 Ju5non, M,ars, -./.N, p2gs. -@, -F.
oct-00
>>7
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
ampoco puede decirse que los #primitivos( son siempre inconscientes de las
fuentes de su herencia. ,or e*emplo, el #:octor Malino!sHi ha insistido en el hecho
de que, en la manera de pensar de los nativos tro)riandeses, la magia, agraria u otra,
no es una invencin humana. :esde tiempos inmemoriales, forma una parte de la
herencia que se transmite de generacin en generacin. Como todas las instituciones
sociales apropiadas, fue creada en la edad del mito, por los h5roes que fueron los
fundadores de la civili&acin. :e aqu su car2cter sagrado. :e aqu tam)i5n su
eficacia(
>GG
. Mucho m2s raramente, un arquelogo tal como Andrae tiene el cora*e de
expresar como su creencia propia que #cuando sondeamos el arquetipo, el origen
4ltimo de la forma, entonces descu)rimos que est2 anclado en lo m2s alto, no en lo
m2s )a*o(, y de afirmar que #las formas sensi)les Sdel arteT, en las que ha)a
primeramente un equili)rio polar de lo fsico y lo metafsico, se han vaciado cada ve&
m2s de contenido en su va de descenso hasta nosotros(
>G-
.
$a mencin de los isleUos tro)riandeses arri)a nos lleva a referirnos a un tipo m2s
de lo que a primera vista parece implicar una falta de o)servacin casi incre)le. $os
isleUos tro)riandeses, y algunos australianos, se tienen como desconocedores de la
conexin causal entre el intercurso sexual y la procreacin; se dice que creen que el
espritu de los niUos entra en las matrices de las mu*eres en ocasiones apropiadas, y
que el intercurso sexual slo no es un determinante del nacimiento
>G>
. 1s,
ciertamente, implausi)le que los nativos, #cuya dotacin a)origen es tan )uena como
la de cualquier europeo, si no me*or(
>G/
, sean desconocedores de cualquier conexin
entre el intercurso sexual y la preUe&. ,or otra parte, est2 claro que su inter5s no est2
en lo que pueden llamarse las causas mediatas de la preUe&, sino en su causa
primera
>G7
. 9u posicin es esencialmente id5ntica a la de la tradicin universal para la
>GG
$5vyQ'ruhl, , p. >.@.
>G-
Andrae, , #9chluss!ort( Scf. nota I, g1:.T.
>G>
M. ?. Ashley Montagu, M$ondres, -./FN; '.
Malinos!Hi, M$ondres, -.>.N. Cf. Coomaras!amy, #9piritual ,aternity and the
,uppetQComplex(, -.7@.
>G/
Montagu, Coming into 'eing.
>G7
#:ios, el detentador de todo el poder generativo( MPermes, AAA.>-N; #el poder de la
generacin pertenece a :ios( M A.7@.@N; #ex quo omnis paternitas in coelis et terra
nominatur( M1fesios /3-7N. 1n las encantaciones Ja5licas Mver A. Carmichael, ,
1dim)urgh, -.>0N, Cristo y la Eirgen Mara son invocados continuamente como deidades
progenitivas, dadores de crecimiento en el ganado o en el hom)re; las expresiones son casi
ver)almente id5nticas a las de EAA.-G>.>, #,ar*anya, que pone la semilla en las plantas,
oct-00
>>@
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
cual la reproduccin depende de la presencia activadora de lo que el mitlogo llama
un #espritu de la fertilidad( o #deidad progenitiva(, y que, de hecho, es el 1ros
:ivino, el y Jandharva indio, el 9ol espiritual de A.--@.-, la
vida de todo y la fuente de todo ser; la vida se transmite en #conexin con el
campo(
>G@
, del mismo modo que el #sem)rador( humano planta en #campo( los
elementos del vehculo corporal de la vida. :e manera que como lo expresa el
, A.>I@Q>II, se requieren tres cosas para la concepcin, a sa)er, la
con*uncin del padre y de la madre, el perodo de la madre, y la presencia del
Jandharva
>GI
3 de las cuales tres cosas las dos primeras pueden llamarse las causas
dispositivas y la tercera la causa esencial. Eemos ahora el significado de las pala)ras
de AAA...>0.@, #%o dig2is Kdel semenL, sino Kde lo que est2 vivo
Sen el semenTL(3 #1s el 1spritu ,rovidente S, es decir, el 9olT quien
aprehende y erige la carne( M AAA./N; #1l poder del alma, que est2 en
las vacas, las yeguas, las mu*eres(. #%o llam5is a ning4n hom)re vuestro padre so)re la tierra3 pues
uno es vuestro padre, que est2 en el cielo( M9an Mateo >/3.N.
>G@
#1l 9ol es el de todo lo que es inmvil o mvil(, A.--@.-, #oda cosa viva
que nace, ya sea inmvil o mvil, sa)e que ella es por la unin del Conocedor del Campo y del
Campo mismo(, 6AAA.>I. #1s porque Xl K)esaL MinsuflaN a todos sus hi*os por lo que cada
uno puede decir Kyo soyL(, EAA./.>.->; #la $u& es el poder progenitivo(
EAA.-.-.-; cf. 9an "uan -37, #la vida era la lu& de los hom)res(; #cuando el padre le emite as
como semilla dentro de la matri&, es realmente el sol quien le emite como semilla dentro de la
matri&(; AAA.-G.7. 9e encontrar2n m2s referencias a la paternidad solar en
A.F.>.-- Mel 9ol y la ierra son los padres de todos los seres nacidosN; :ante,
66AA.--I Mel 9ol es #el padre de cada vida mortal(N; 9an 'uenaventura,
, >-; A./FF@; ,lutarco, /I0C, R .
1n conexin con el #Conocedor del Campo( puede o)servarse que su #con*uncin( MN con
el #Campo( no es meramente cognitiva sino ertica3 puesto que el s2nscrito , en su sentido de
#reconocer como propio de uno(, o de #poseer(, corresponde al latn y al ingl5s Sy espaUolT
#conocer( en la expresin ')lica #"aco) conoci a su esposa(. Ahora )ien, la manera solar de
#conocer( Men todos los sentidosN es por medio de sus rayos, que son emitidos por el #<*o(; y de aqu
que en el ritual, donde el sacerdote representa a Mel 9ol en tanto que ,adreQ,rogenitorN, el
sacerdote #mira)a( formalmente a la esposa del sacrificador, #para inseminarla(; un rito metafsico
que el antroplogo llamara un e*emplo de #magia de la fertilidad(. Eer tam)i5n Coomaras!amy,
#he 9unHiss(, -.7G.
>GI
,ara #estar presente( se emplea tam)i5n el equivalente del s2nscrito , #estar
so)re(; y 5sta es la expresin tradicional de acuerdo con la cual se dice que el 1spritu #toma su sede
so)re( el vehculo corporal, que, por consiguiente, es llamado , #terreno de soporte( o
#plataforma(. 1l Jandharva es, originalmente, el 1ros :ivino y el 9ol.
oct-00
>>I
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
el semen por la virtud del espritu encerrado en 5l, modela el cuerpo( M
AAA./>.--N. As pues, al creer con 9chiller que #es el 1spritu el que modela el cuerpo
para s mismo( M, AAA.-/N, el #primitivo( est2 de acuerdo con una tradicin
un2nime y con la doctrina cristiana3 #9piritus est qui vivificat3 caro non prodest
quicquam( M#es el espritu el que vivifica; la carne no vale de nada(, 9an "uan
I3I/N
>GF
.
9e ver2 que el punto de vista tro)riand5s, de que el intercurso sexual solo no es
un determinante de la concepcin, sino slo su ocasin, y que el #espritu de los
niUos( entra en la matri&, es esencialmente id5ntico a la doctrina metafsica de los
filsofos y de los telogos. $a nocin de que las #antiguas ideas folHlricas( se
introducen en los contextos escriturarios, que se contaminan as con las
supersticiones populares, invierte el orden de los acontecimientos; la realidad es que
las ideas del folHlore son la forma en la que los pue)los reci)en y transmiten las
doctrinas metafsicas. 1n su forma popular, una doctrina dada puede no ha)er sido
comprendida siempre, pero mientras la frmula se transmita fielmente permanece
comprensi)le; en su mayor parte, las #supersticiones( no son meras ilusiones, sino
frmulas cuyo significado se ha olvidado y que, por consiguiente, se llaman
insignificantes Oa menudo, ciertamente, de)ido a que se ha olvidado la doctrina
misma.
$a doctrina de Aristteles de que #el hom)re y el 9ol generan al hom)re( M
AA.>N
>G0
, la de AAA.-G.7 y la del , puede decirse
que com)inan las teoras cientficas y metafsicas del origen de la vida3 y esto ilustra
muy )ien el hecho de que los puntos de vista cientfico y metafsico no son en modo
alguno contradictorios, sino m2s )ien complementarios. $a de)ilidad de la posicin
cientfica no es que los hechos empricos est5n desprovistos de inter5s o utilidad,
>GF
Que 9an "uan est5 ha)lando con referencia a una regeneracin no excluye en modo alguno la
aplicacin a una generacin; pues como insiste la teora exeg5tica, el sentido literal de las pala)ras de
la escritura es tam)i5n verdadero siempre, y es el vehculo de la significacin trascendental.
>G0
A la que corresponden tam)i5n las pala)ras de una encantacin Jaelica, #del seno del :ios de
la vida, y de los cursos *untos( MCarmichael, , AA.--.N. 1n 1gipto, similarmente, #la vida
era una emanacin de la lu& progenitiva y de la pala)ra creativaR 1l 9ol, +k, era el creador so)re
todos los dem2s, y el medio de su poder creativo era su o*o, el K<*o de PorusL, y su vo&, la Kvo& del
cielo, el rayoL(; el ?aran era considerado como nacido, literalmente, del 9ol y de una madre humana
MAlexandre Moret, , ,ars, -.G>, p2gs. 7G, 7-N.
oct-00
>>F
A.K. COOMARASWAMY LA MENTALIDAD PRIMITIVA
sino que estos hechos se consideran como una refutacin de la doctrina intelectual.
1n realidad, nuestro descu)rimiento de los cromosomas no explica en modo alguno
el origen de la vida, sino que slo nos dice m2s so)re su mecanismo. 1l metafsico,
lo mismo que el primitivo, puede carecer por completo de curiosidad so)re los
hechos cientficos; 5stos no pueden desconcertarle, pues como m2ximo slo pueden
mostrar que :ios se mueve #de manera a4n m2s misteriosa de lo que hasta aqu
ha)amos supuesto(.
Pemos tocado slo unos pocos de los #motivos( del folHlore. 1l punto principal
que hemos querido mostrar es que el cuerpo integral de estos motivos representa un
te*ido consistente de doctrinas intelectuales interrelacionadas que pertenecen m2s a
una sa)idura primordial que a una ciencia primitiva; y que para esta sa)idura sera
casi imposi)le de conce)ir un origen popular, o incluso, en cualquier sentido com4n
del t5rmino, un origen humano. $a vida de la sa)idura popular recede hasta un punto
en el que deviene indistingui)le de la tradicin primordial misma, con cuyas huellas
estamos m2s familiari&ados en las artes sacerdotal y real; y slo en este sentido, y en
modo alguno con cualesquiera implicaciones #democr2ticas(, el sa)er del pue)lo,
expresado en su cultura, es realmente la pala)ra de :ios O
>G.
.
>G.
$a incomprensin del pue)lo es accidental m2s )ien que esencial; #ellos comprenden por la fe(
de)ido a que no son esc5pticos, ni moralistas. ,or otra parte, el artista literario MAndersen, ennyson,
etc.N que no tiene escr4pulos a la hora de modificar su narrativa por ra&ones est5ticas o morales, a
menudo la distorsiona Mcf. ,lutarco, /@0?, so)re #los infundados pensamientos primeros de los
poetas y literatos(N; y as, en la transicin #del ritual al romance(, a menudo tenemos que preguntar,
#Bhasta dnde comprenda realmente su material tal o cual autorD(.
oct-00
>>0
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
CAP$TULO 7VI
NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
#,ara el hom)re primordial, en quien ha)ita)a el ,ensamiento,
este Cniverso era todo un emplo; $a Eida por todas partes, era
un Culto( Oh. Carlyle, , cap. ->N.
u5 tiene que ofrecer %ueva Juinea al o*o del artista y del amante del
tra)a*o fsicoD(
>-G
. #1s evidente que en %ueva Juinea el arte no est2
divorciado de la vida diaria; slo para una comprensin adecuada del tra)a*o nativo
de la talla en madera en los edificios ya es esencial tener en cuenta el sistema de su
economa agrcola, de su *efatura, de su organi&acin de clan, de la disposicin del
po)lado, de las ideas tot5micas, y de las pr2cticas rituales del pue)loR el principio
general del arte tri)al como una expresin de los comple*os sociales es de
importancia )2sica(. #BCu2l es la postura del artista nativo en relacin a su
conformidad hacia el estilo localD(. #1n casi todo el arte Ksalva*eL el artista es
esencialmente y ante todo un artesano. $as cosas que haceR se hacen para ser
usadas por alguienR el hecho de que las cosas se hagan as por un hom)re para su
propio uso, o a la orden directa de un cliente, no meramente con la esperan&a de
atraer a un comprador, tiende a mantener al artista cercano a las formas que la
experiencia ha pro)ado que funcionanR 1l artesano superior reci)e su parte de
admiracin y recompensa, pero no hay ninguna separacin egoQconsciente entre s
mismo y sus productos y la esfera de la vida utilitaria, ning4n divorcio entre el artista
y su p4)lico, ning4n Khom)re de la calleL que contempla la est5tica pura de su tri)u
como un misterio esot5rico. ,uede ha)er misterios, en lo que concierne a los secretos
del oficio, que se transmiten en las familias y que se refuer&an con encantamientos
m2gicos, pero esto es una caracterstica de la cultura general de la tri)u, en la que el
ciudadano ordinario tiene su propia parte de derechos y de privilegios privados. ,or
otra parte, no hay ning4n sentimiento comunitario vago de estar tra)a*ando para el
)ien p4)lico. Pay un sentido de responsa)ilidad hacia otros, y un incentivo a hacer
un )uen tra)a*o, pero estos est2n motivados por el orgullo personal, la rivalidad
#BQ
>-G
. ,or +aymond ?irth, $ondres y %ueva =orH, he 9tudis ,u)lications,
Anc., -./I, ->I pp.; muchas ilustraciones.
oct-00
>>.
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
social y un deseo de ganancia econmica. Cn hecho interesante es que esta
deferencia hacia el estilo tradicional y hacia las opiniones de los dem2s no parece
ha)er inhi)ido al artista. 1s como si, li)erado de la necesidad de tener que crear
siempre algo de un diseUo nuevo para capturar la atencin p4)lica, el artista pudiera
concentrarse en el desarrollo de las variaciones dentro de los lmites tradicionales y
en el refinamiento de su t5cnica. 1s cierto que cuando la cultura de estos pue)los ha
sido trastornada por la influencia europea, en la mayora de los casos la cualidad de
su arte ha comen&ado a declinarR aunque las agencias europeas han proporcionado
a los artesanos herramientas mucho m2s eficientes que las de antes. Aunque se han
introducido menos elementos de diseUo, por e*emplo, en las tallas de madera, la o)ra
deviene m2s inspida, menos auda&, el relieve es m2s chato, la e*ecucin es m2s
descuidada y los tipos de diseUo y de manufactura m2s difciles tienden a
desaparecer(.
1l dr. +aymond ?irth prosigue examinando el car2cter del arte en relacin con el
#espacio( moderno del arte a)stracto y el inter5s igualmente moderno en el
psicoan2lisis del arte O#9e da por suficiente el dogma freudiano de igualar al salva*e
con el niUo, se alega que el primitivo est2 li)re de las cadenas que apresan al hom)re
civili&ado, y que es capa& de expresar directamente en su arte sus impulsos
instintivos. $a cuestin no es tan simple. Cna m2scara melanesia es, por supuesto, el
producto de una mentalidad individual, con muchos elementos entrete*idos. ,ero no
es simplemente la proyeccin de un inconsciente crudo so)re el material. 1s
ampliamente la expresin a)ierta de la adhesin consciente a una tradicin cultural
que incorpora un estilo de artesana, y una manera de representar las ideas religiosas
y sociales prescritas especficamente. 1n la 5poca actual el surrealismo parece ser
psicolgicamente muy interesante
>--
pero est5ticamente desdeUa)le, y es dudoso que
pueda aportar nunca nada a nuestra comprensin del arte primitivo. :e hecho, en un
contexto tal como el surrealismo, a los o)*etos de la artesana nativa se les ro)a su
verdadero significado y se les dota de un orden de valores completamente extraUos(.
%o se podra encontrar una ilustracin me*or que 5sta proporcionada por el dr. ?irth,
de la superioridad del acercamiento antropolgico al acercamiento psicolgico y
est5tico a un arte que no nos es familiar. $a distancia ha sido definida
admira)lemente por Per)ert 9pinden
>->
. #$a evaluacin de los especmenes
primitivos por los estetas y los etnlogos descu)re principios de crtica diferentes. 1l
>--
1s decir, como la patologa es interesante para el paciente que #disfruta de una salud po)re(.
>->
, <ctu)re, -./@, pp. -I0, -I..
oct-00
>/G
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
inter5s est5tico se limita a menudo a lo que una pie&a escultrica de arte negro, por
e*emplo, provoca en el o*o de un hom)re )lanco, a sa)er, como mueve sus
emociones y su imaginacin, que tiene que ofrecer como demostracin de nuevas
formas y planos a las personas expertas en la t5cnica del talladoR 1l tra)a*ador del
campo, por otra parteR se ha interesadoRen las afirmaciones de los artistas nativos
concernientes al uso y al significado
>-/
R $a diferencia entre estas dos lneas de
inter5s es completamente comprensi)le y equivale a esto3 Bel arte del pue)lo
primitivo ha de considerarse como una rare&a del hom)re )lanco o como una cultura
del hom)re negroD(.
:e la misma manera para el arte de las islas Marquesas
>-7
. #1n las islas
Marquesas, de hecho, no se podran separar las manifestaciones est5ticas de los
indgenas de la trama entera de su civili&acin; no se pueden considerar sus artes
como fenmenos independientes(. 9i tenemos presente tam)i5n la )elle&a fsica y la
salud perfecta del isleUo de los mares del sur antes de la llegada de los hom)res
)lancos, uno no puede no maravillarse ante la impertinencia y la irrelevancia de
nuestras interpretaciones psicolgicas y est5ticas de su arte; ciertamente, parece que
tales acercamientos est2n tan le*os como es posi)le de nuestro pretendido ideal de
o)*etividad cientfica.
Aqu, en las islas Marquesas, so)reviva en toda su fuer&a la concepcin de la
manufactura como un rito, conscientemente imitativo del tra)a*o formativo del ,adre
por quien le fue dada forma en el comien&o al material terrenal y femenino. Cuando
se comen&a)a la o)ra, un coro de ancianos o de ancianas #salmodia)an las
encantaciones sagradas que conta)an el g5nesis y el crecimiento del mundo y de los
hom)resR B9e trata)a de construir una casaD $os materiales personificados eran
invitados a cola)orarR B9e construa una piraguaD 9e recapitula)a el proceso de
ca)o a ra)o, exactamente tal como lo ha)a seguido MotuhaiHi, el primer constructor
de piraguasR $a salmodia se termina confiriendo solemnemente su nom)re a cada
parte de la piraguaR 1stas encantaciones causativas pasa)an por ser no menos
importantes que el tra)a*o propiamente dicho
@a
. Adem2sR era indispensa)le aislar la
o)ra de toda influencia contaminante, a fin de conservar intacta la atmsfera
>-/
Cf. Margaret Mead, #Art and +eality from the 9tandpoint of Cultural Anthropology(,
, AA, -.7/. p. --..
>-7
. ,or 8illo!dean C. Pandy, con una Antroduccin por 1. 9. Craighill
Pandy. ,ars, $es 1ditions dYart et dYPistoire, -./0, @@ pp.; >7 figuras y -. l2minas.
oct-00
>/-
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
so)renatural engendrada por la encantacin. As pues, se levanta)a una casa especial
para e*ecutar en ella el tra)a*o. 1sta)a cercada de 1ste local sagrado, donde los
o)reros y sus ayudantes se alo*a)an y tra)a*a)an, se consagra)a de todo cora&n y
muy solemnemente a la o)ra emprendida, concentr2ndose so)re cada tarea 4nica, y
cerrando tanto como fuera posi)le sus sentidos a las distracciones del mundo
exteriorR ellosR o)serva)an una continencia rigurosa durante todo la duracin del
tra)a*o; se cocina)an incluso su propia comida, a fin de evitar que las manos no
consagradas tocasen su alimento(. Al cierre de la operacin tanto el artista como el
artefacto tenan que ser formalmente desacrali&ados y as retorna)an desde este
#nivel trascendente( al de las actividades seculares. Ancluso las artes menores se
practica)an as en un recinto sagrado. 1n todo esto est2 perfectamente claro que de la
misma manera que en la Andia My en otras partesN el artista opera)a como un yoguin
iniciado, que slo retorna)a a su s mismo mundano cuando se ha)a completado la
tarea; hay un vnculo insepara)le entre el arte y el sacrificio. oda esta teora de la
creacin artstica pertenece a una metafsica universal, metafsica que en todos sus
detalles no es en a)soluto menos importante que los diseUos formales mismos para
una investigacin de los orgenes.
%o podemos de*ar de relacionar el car2cter del arte mismo con las condiciones
)a*o las cuales se produca. %osotros no de)emos pasar por alto estas condiciones.
,or extraUo que pueda parecernos, #en medio de esta atmsfera religiosa, las artes y
los oficios se e*ercan con un espritu muy sano, muy natural, en modo alguno
2spero. odo tra)a*o era una empresa comunal, que exiga la cooperacin de muchos
hom)res de la tri)u; y ellos participa)an en ella con un espritu de fiestaR ,or
extraUas que puedan parecernos las convenciones de la magia, del , y del tra)a*o
comunal, no o)stante podemos estimar sus venta*as pr2cticas. 1l sistema tena por
efecto esta)lecer una regla de tra)a*o; un esfuer&o concentrado, sostenido desde el
comien&o de la fa)ricacin hasta su aca)ado era seguido de un reposo y de una
distensin. ,uesto que todo esta)a dispuesto para el )ien de su tra)a*o, el artesano no
era apartado de su actividad por ning4n esfuer&o exterior, por ninguna distraccin3 su
profesin, reconocida como parte integrante de la actividad comunal, le garanti&a)a
la seguridad econmica y un rango honrado en el seno de la tri)u; y, sin discutir la
@a
9o)re el canto mientras se tra)a*a, una ve& universal, pero apenas posi)le en las sociedades
industriales, cf. 9an Agustn, C. >-, donde dice que los mon*es que tra)a*an manualmente
#pueden cantar himnos divinos mientras tra)a*an con sus manos, como los artesanos que dan sus
lenguas al relato de historias, sin retirar sus manos de su tra)a*o(.
oct-00
>/>
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
eficacia de la magia, de)emos reconocer la excelencia de la educacin profesional,
que permita al artista representarse exactamente su o)ra antes de emprender su
e*ecucinR ,uesto que los procedimientos de todo arte esta)an determinados
ritualmente, y los diseUos particulares esta)an fi*ados por la tradicin, la capacidad
de un artista se meda esencialmente en la exactitud de su sa)er y de su e*ecucinR
A4n en nuestros das, aunque las encantaciones est2n prohi)idas M`N
>-@
y olvidadas, y
aunque se em)rollan el nom)re y la aplicacin de los diseUos, ocurre que el artesano,
por poco cuidadoso y por poco animoso que sea, tira enfadado una escudilla porque
estos 4tiles groseros Olas mitades de un par de cincelesO han desviado y echado a
perder la perfeccin de la o)ra. $a o)ligacin de una memoria segura y de una mano
experta ha hecho que la perfeccin t5cnica permane&ca el ideal del artesano de las
Marquesas
>-I
R ?ormados en la escuela pr2ctica del aprendi&a*e, estos maestros
reci)an cada uno el ttulo de con el sufi*o de su arteR Muchos de entre ellos,
muy vers2tiles, conocan varias artes, o incluso todas las artes, y se les da)a el ttulo
de , es decir, gran maestro. 1stas profesiones eran accesi)les a todos los
hom)res, y algunas de entre ellas igualmente a las mu*eresR $as o)ras de estos
ha)ilsimos em)ellecan los o)*etos m2s ordinarios de la vida corriente no
menos que los ornamentos m2s estimados o los sm)olos m2s venerados. Cada hogar
esta)a en medida de su)venir al menos en parte a su equipamiento, y gracias a una
pr2ctica perfeccionada del intercam)io de regalos, poda adquirir toda especie de
o)*etos fa)ricados en el archipi5lago(.
1s m2s )ien difcil ver en qu5 respecto podran ha)erse me*orado maneras de
vivir y propsitos de vida tales como estos, ya sea desde el punto de vista del
productor o ya sea desde el punto de vista del cliente, cuando am)os esta)an
igualmente interesados en la cualidad del producto3 o en qu5 respecto estas
condiciones de vida no eran incompara)lemente superiores a cualesquiera de las
condiciones de vida no eran incompara)lemente superiores a cualesquiera de las
condiciones aceptadas por las democracias industriales o los imperialismos
totalitarios de hoy; por otra parte, estas reflexiones no pueden disociarse tampoco de
un recuerdo desconcertante del hecho de que en las islas Marquesas, #toda su t5cnica
forma parte de sus relaciones con lo so)renatural(.
>-@
#,rohi)idas( por los ignorantes y )2r)aros agentes de la #civili&acin(, como los que aqu en
Am5rica han intentado suprimir las artes rituales de los propios indios americanos.
>-I
Como tal era todava el caso en Ceil2n hace slo treinta aUos.
oct-00
>//
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
,ero en -07> los franceses tomaron posesin de las islas3 su cultura fue sometida;
y ahora, como o)serva Mr. Pandy, #los isleUos, que antaUo eran los m2s )ellos y los
m2s viriles de la ,olinesia tropical, y que podan contar alrededor de F@.GGG almas,
no son m2s que un puUado de hom)re(, y Mr. Pandy contin4a #Aunque los aspectos
exteriores de su cultura se hayan )orrado casi completamente )a*o la accin
devastadora del hom)re )lanco, ello no impide que muchos isleUos de las Marquesas,
tomados individualmente, sean todava hoy la encarnacin misma de aquellas ideas
que engendraron una escultura impresionante y arte decorativo pleno de verdor en la
5poca de su vitalidad pasada(. As pues, si so)revive algo, es todas esas
actividades modernas a las que a veces se llama #educativas( y #civili&adoras(. $os
isleUos de las Marquesas seran menos que hom)res si a4n ahora no pudiera decirse
de ellos que #desprecian profundamente a las instituciones extran*eras, ya sean
administrativas, comerciales o religiosas(
>-F
.
:e la misma manera, las artes de los indios ,ue)lo de %orteam5rica son artes
rituales, y su motivacin es religiosa. 9i esta motivacin se pierde, tam)i5n se
perder2n las artes; pues la 4nica motivacin sustitutiva a la vista es la ganancia
comercial(
>-0
. Como comenta un reseUador, las innovaciones aparentemente
inofensivas y 4tiles, tales como la irrigacin, la limpie&a del p2ramo o nuevos
empla&amientos para las casas, pueden implicar la desintegracin de la cultura
,ue)lo. Ciertamente, los pue)los #progresan( Men el sentido corriente e inmoral de la
pala)raN hacia su destruccin, y usualmente, slo cuando se ha perdido todo, se dan
cuenta de que han vendido un derecho de nacimiento por un plato de rancho. B= qu5
es un #plato de rancho(D; un #plato de rancho( es que nada sino #el nivel de vida
americano( venga a ocupar el lugar de su cultura, con su motivacin religiosa.
1scri)iendo so)re las %uevas P5)ridas, om Parrison dice
>-.
3 #%ing4n hom)re
es incapa& de tallar, dan&ar y contar historias. 1l impulso hacia la forma de arte es
tradicin, va ritual My religinN. 1l o)*eto de la forma de arte es la satisfaccin
>>G
de
>-F
#:ie polynesische ;ultur irt auf den Marquesas mit dem "ahr -.GG praehistorisch ge!arden(
M;arl von den 9teinen, -.>@, p. //N
>-0
1lsie ,arsons, , -./@, p. --7>.
>-.
$ondres, -./F, pp. 7@, -I-, /@- sig.
>>G
Cf. , #ornamento(, examinado en el captulo AAA
oct-00
>/7
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
una funcin o del ritualR Cosas intangi)les cooperan en todos los esfuer&os de la
hechura. Cn hom)re no talla una figura de p2*aro; m2s )ien, participa en la talla
>>-
.
A sus propios o*os, el arte de la dan&a es el m2s altoR %unca se dan&a
independientemente del ritual. $a m4sica se usa exclusivamente con la dan&a, no
como una cosa en s misma
>>>
.
$os cantos son una forma de contar historias. $as pala)ras son un arte nativo con
un intrincado modelo circular. $a disposicin y el contenido en los miles de mitos
que cada niUo aprende Ma menudo pala)ra a pala)ra, y una historia puede durar horasN
son una )i)lioteca enteraR los que escuchan est2n como atrapados en una red te*ida
de pala)rasR R$os nativos aprenden a escri)ir f2cilmente )a*o el impacto )lanco.
$o consideran como un e*ercicio curioso e in4til. :icen3 KB%o puede un hom)re
recordar y ha)larDL
>>/
.
$as herramientas sin simplsimas. 1stos acientficos no las han querido me*ores.
:urante siglos ese fue su logro, en lento crecimiento desde races firmes. $os
implementos de piedra impusieron su simplicidad so)re las cosas hechas. 1l
he)ridano raramente ela)ora mucho los o)*etos materiales; su la)or la reserva para
las ideas, para las dan&as y los di)u*os en la arena
>>7
R 1l he)ridano contempla hacia
adentroR
$os niUos se educan escuchando y o)servandoR Aprenden a hacer los muchos e
intrincados la)erintos de di)u*o de lnea continua en la arena, que son tan necesarios
para el conocimiento ahora y en lo venidero. 1stos de)en aprenderse a la perfeccin,
con sus historias y sus certe&as Onadie puede olvidar(.
BQu5 ha hecho civili&acin por estos pue)losD #$a mayora de los
o)servadores est2n de acuerdo en que el salva*ismo nativo aument de)ido al
>>-
9o)re la #participacin(, ver el captulo A6.
>>>
Cf. 8. 9piess y '. de [oete, Muno de los me*ores testimonios que se hayan
escrito so)re una cultura #normal( y #sin explotar(; cf. tam)i5n mi #Am A my 'rotherYs ;eeperD( y
mi #he 'ug)ear of $iteracy(, pu)licados en , -.7/ y -.77.
>>/
Cf. ,latn, >F@, #,ues esta invencin producir2 olvido en las mentes de aquellos que
aprendan a usarla, porque no e*ercitar2 su memoriaR leer2n muchas cosas sin instruccin, y por
consiguiente les parecer2 que sa)en mucho(.
>>7
,ara reproducciones de estos di)u*os maravillosos ver A. '. :eacon, #Jeometrical :ra!ings
from the Aslands of the %e! Pe)rides(, en $6AE, -./7, y algunos repu)licados en
la o)ra de om Parrisson, .
oct-00
>/@
A.K. COOMARASWAMY NOTAS SOBRE EL ARTE SALVA"E
impacto )lanco(3 #un odio inque)ranta)le por el )lanco so)revive a4n hoy en
MaleHula(.
oct-00
>/I
A.K. COOMARASWAMY S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
CAP$TULO 7VII
S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
as caractersticas prominentes de nuestro mundo en un estado de caos son el
desorden, la incertidum)re, la sentimentalidad, y la desesperacin. %uestra
conforta)le fe en el progreso se ha desmoronado, y ya no estamos tan completamente
seguros de que el hom)re pueda vivir slo de pan. 1s un mundo de #realidad
empo)recida(, un mundo en el que nosotros seguimos viviendo como si la vida fuera
un fin en s misma y no tuviera ning4n significado. Como artistas y estudiosos del
arte, y como conservadores de museos, nosotros somos una parte de este mundo y en
parte responsa)les de 5l. %uestro punto de vista es uno de sus sntomas Ouna
pala)ra siniestra, pues el sntoma implica la enfermedad. 9in em)argo, los sntomas
proporcionan una )ase para la diagnosis, nuestro 4nico recurso cuando se ha
descuidado la prognosis. :escri)amos los sntomas, preguntemos de qu5 condicin
mr)ida son ellos un indicio, y prescri)amos un remedio.
$
$as anormalidades sintom2ticas seg4n nuestro punto de vista colegiado incluyen
la asumicin de que el arte es un comportamiento esencialmente est5tico, es decir,
sensacional y emocional, una pasin que se sufre m2s )ien que un acto que se
cumple; nuestro inter5s dominante en el estilo, y nuestra indiferencia hacia la verdad
y hacia el significado de las o)ras de arte; la importancia que damos a la
personalidad del artista; la nocin de que el artista es un tipo especial de hom)re,
contraria a la de que todo hom)re es un tipo especial de artista; la distincin que
hacemos entre arte fino y arte aplicado, y la idea de que la naturale&a a la que el arte
de)e ser fiel no es la %aturale&a Creativa, sino nuestro propio entorno inmediato, y
m2s especialmente, nosotros mismos.
:entro y fuera de las salas de clase, nosotros usamos mal las pala)ras, tales como
#forma(, #ornamento(, #inspiracin(, e incluso #arte(. %uestras preocupaciones
naturalistas y nuestro pre*uicio histrico nos hacen imposi)le penetrar las artes del
pue)lo y del hom)re primitivo, cuyos diseUos admiramos pero cuyos significados
ignoramos de)ido a que los t5rminos a)stractos del mito son enigm2ticos para
nuestro acercamiento emprico. %uestros artistas est2n #emancipados( de cualquier
oct-00
>/F
A.K. COOMARASWAMY S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
o)ligacin hacia las verdades eternas, y han a)andonado a los mercaderes la
satisfaccin de las necesidades presentes. %uestro arte a)stracto no es una
iconografa de las formas trascendentales, sino la pintura realista de una mentalidad
desintegrada. %uestro *actancioso nivel de vida es cualitativamente indigno de
consideracin, por muy imponente que sea cuantitativamente. = lo que es, qui&2s, el
sntoma m2s significativo y la evidencia de nuestra enfermedad es el hecho de que
hemos destruido los fundamentos vocacionales y artsticos de todas las culturas
tradicionales que nuestro contacto ha infectado.
$lamamos anormales a estos sntomas porque, cuando se ven en su perspectiva
histrica y mundial, las asumiciones de las que son una consecuencia son
efectivamente peculiares, y opuestas casi en cada detalle a las de las dem2s culturas,
y particularmente a las de las culturas cuyas o)ras m2s admiramos. Que nosotros
admiremos la construccin rom2nica Ouna #arquitectura sin desagWe(O al mismo
tiempo que despreciamos el espritu de la #1dad <)scura( es completamente
anmalo; nosotros no vemos que puede ser la deficiencia de nuestra mentalidad el
que nuestra construccin sea un #desagWe sin arquitectura(.
odos estos sntomas apuntan a una enfermedad profundamente arraigada3 en
primer lugar, la diagnosis de)e ser la de ignorancia. ,or ignorancia, por supuesto,
nosotros no entendemos una ignorancia de los hechos, de los que nuestras mentes
est2n atestadas, sino una ignorancia de los principios a los que todas las operaciones
pueden reducirse, y de)en reducirse si han de ser comprendidas. $a nuestra es una
cultura nominalista; para nosotros, nada que nosotros no podamos agarrar con
nuestras manos, u #o)servar( de cualquier otro modo, es #real(. %osotros
entrenamos al artista, no para pensar, sino para o)servar; el nuestro es #un rencor
despectivo de la inmortalidad(. 1n el s5quito de esta ignorancia fundamental sigue el
egotismo M , , N, la codicia, la irresponsa)ilidad, y la nocin
de que el tra)a*o es un mal y la cultura un fruto de la ociosidad, mal llamada
#pasatiempo(. $os griegos distinguan muy acertadamente entre el #pasatiempo(
MN y una #cesacin( MN; pero nosotros, que confundimos estos dos, y que
encontramos la nocin de un #tra)a*o de pasatiempo(, es decir, un tra)a*o que
requiere nuestra atencin indivisa M,latn, /FG'N, muy extraUa, estamos no
o)stante acertados al llamar a nuestras fiestas #vacaciones(, es decir, tiempos de
vacuidad.
oct-00
>/0
A.K. COOMARASWAMY S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
$a nuestra es, adem2s, una enfermedad de esqui&ofrenia. %osotros somos capaces
de formular so)re una o)ra de arte dos preguntas , #B,ara qu5 esD( y #BQu5
significaD(. 1s decir, de separar la figura de la forma, el sm)olo de la referencia, y la
agricultura de la cultura. 1l hom)re primitivo, cuyo tra)a*o manual muestra un
#equili)rio polar de lo fsico y lo metafsico(, no hu)iera podido formular estas
preguntas por separado. A4n hoy da el indio americano no puede comprender por
qu5 nos interesan sus cantos y su ritual, si nosotros no podemos usar su contenido
espiritual. ,latn considera)a indigno de los hom)res li)res, y la ha)ra excluido de
su estado ideal, la pr2ctica de cualquier arte que sirviera slo a las necesidades del
cuerpo. = hasta que nosotros no pidamos al artista y al manufacturero, que son
naturalmente uno y el mismo hom)re, productos diseUados para servir a las
necesidades del cuerpo y del alma a uno y el mismo tiempo, el artista permanecer2
un play)oy, el manufacturero un proveedor, y el tra)a*ador un sno) que no anhela
nada me*or que una porcin m2s grande de las miga*as que caen de la mesa del rico.
,asamos ahora al r5gimen. Administrar una medicina puede requerir cora*e
cuando la tarea del m5dico depende de la )uena voluntad del paciente. Cuestionar la
valide& de la distincin entre arte fino y arte aplicado, o entre el artista y el artesano,
es cuestionar la valide& de #ese monstruo de desarrollo moderno, el estado
financieroQcomercial(, del que dependen ahora para su su)sistencia tanto el artista
como el maestro. %o o)stante, al dirigirse a un cuerpo de educadores y de
conservadores, se de)e insistir en su responsa)ilidad con respecto a la enseUan&a de
la verdad so)re la naturale&a del arte y la funcin social del artista.
1sto implicar2, entre otras cosas, la repudiacin de la opinin de que el arte es en
alg4n sentido especial una experiencia est5tica. $as reacciones est5ticas no son nada
m2s que la #irrita)ilidad( del )ilogo, que nosotros compartimos con la ame)a. ,ues
mientras nosotros hagamos del arte una experiencia meramente est5tica o podamos
ha)lar seriamente de una #contemplacin est5tica desinteresada(, ser2 a)surdo
pensar en el arte como algo que pertenece a las #cosas m2s elevadas de la vida(. $a
funcin del artista no es simplemente agradar, sino presentar un #algo que de)e
conocerse( de tal manera que deleite cuando se vea o se escuche, y expresarlo de tal
modo que sea convincente. :e)emos de*ar claro que no es el artista, sino el hom)re,
el que tiene a la ve& el derecho y el de)er de elegir el tema; que el artista no tiene
licencia para decir algo que en s mismo no merece ser dicho, por muy
oct-00
>/.
A.K. COOMARASWAMY S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
elocuentemente que lo diga; y que slo por su sa)idura como hom)re puede el
artista sa)er lo que merece ser dicho o hecho. 1l arte es un tipo de conocimiento con
el que nosotros sa)emos hacer nuestro tra)a*o M A.>.@F./N, pero no
nos dice nosotros necesitamos, y por consiguiente de)emos hacer. As
pues, de)e ha)er una censura de la manufactura; y si nosotros repudiamos una
censura e*ercida por #guardianes(, es incum)encia nuestra enseUar a nuestros
pupilos, ya sean manufactureros o clientes, que es responsa)ilidad suya e*ercer una
censura colectiva, no slo de las calidades, sino as mismo de los tipos de
manufactura
>>@
.
%uestra o)ligacin requiere al mismo tiempo un cam)io de m5todo radical en
nuestra interpretacin del lengua*e del arte. %adie negar2 que el arte es un medio de
comunicacin mediante signos o sm)olos. %uestros m5todos de an2lisis vigentes
son interpretaciones de estos signos en su sentido invertido, es decir, como
expresiones psicolgicas, como si el artista no tuviera nada me*or que hacer que una
exposicin de s mismo a su vecino o de su vecino a s mismo. ,ero las
#personalidades( son interesantes slo para sus poseedores, o, como mucho, para un
estrecho crculo de amigos; y no es la vo& del artista sino la vo& del monumento, la
demostracin de un , lo que nosotros queremos escuchar
>>I
.
1l historiador del arte no es un hom)re tan completo como el antroplogo. 1l
primero es muy a menudo indiferente a los temas, mientras que el segundo est2
)uscando algo que no est2 en la o)ra de arte como si estuviera en un lugar, ni en el
artista como si fuera una propiedad privada, sino hacia lo cual una o)ra de arte es un
indicador. ,ara 5l, los signos, que constituyen el lengua*e de un arte significante,
est2n llenos de significados; en primer lugar, preceptivos, que nos mueven a hacer
esto o aquello, y en segundo lugar, especulativos, es decir, referentes de la actividad
hacia su principio. 1sperar menos que esto del artista es construirle una torre de
marfil. Cn ha)it2culo tal puede convenirle por el momento; pero en tiempos de
fuer&a mayor nosotros ya no podemos proporcionar tales lu*os; y si permanece en su
>>@
#1l error crucial es sostener que nada es m2s importante que nada, que no puede ha)er ning4n
orden de )ienes, y ning4n orden en el reino intelectual(, +. M. Putchins, M'aton
+ouge, $a., -.7/N, p. >I.
>>I
#Cn pensamiento ha guiado la mano del artesano o del artista3 pensamiento de utilidadR
pensamiento religiosoR lo que el arquelogo )usca en el monumento, es la expresin de un
pensamiento(. J. de "erphanion, M,ars, -./GN, p2gs. -GQ-I.
oct-00
>7G
A.K. COOMARASWAMY S$NTOMA DIAGNOSIS Y R8GIMEN
torre, holg2ndose en su irresponsa)ilidad, e incluso si muriera de indigencia, puede
ser que nadie lo lamente ni le honre. ,ues si el artista no puede interesarse en algo
m2s grande que 5l mismo o su arte, si el patrn no le pide productos hechos )ien y
verdaderamente para el )uen uso de la totalidad del hom)re, hay poca perspectiva de
que el arte afecte alguna ve& de nuevo a las vidas de algo m2s que esa fraccin
infinitesimal de la po)lacin que se preocupa del tipo de arte que tenemos, y que sin
ninguna duda, merecemos. %o puede ha)er ninguna restauracin del arte a su
posicin verdadera, como el principio del orden que go)ierna la produccin de
utilidades, si no hay un cam)io de mente, tanto por parte del artista como por parte
del cliente, suficiente para llevar a ca)o una reorgani&acin de la sociedad so)re la
)ase de la vocacin, esa forma en la que, como deca ,latn, #se har2 m2s, y se har2
me*or, y m2s f2cilmente que de cualquier otra manera(.
oct-00
>7-
A.K. COOMARASWAMY WALTER ANDRAE9 SOBRE LA VIDA DE LOS S$MBOLOS
CAP$TULO 7VIII
WALTER ANDRAE9 SOBRE LA VIDA DE LOS S$MBOLOS
n aUos recientes han aparecido indicaciones de una nueva orientacin en el
estudio arqueolgico en campos de investigacin ampliamente separados. 1n
conexin con el , por e*emplo, se ha comprendido que casi todo lo que puede
esperarse de un an2lisis puramente filolgico o antropolgico ya se ha llevado a
ca)o, y que no o)stante todava estamos muy le*os de comprender lo que los Eedas
. ,or otra parte, en el *uego del pu&&le de la pintura Mla historia del arte en los
t5rminos del estilo y de la atri)ucin personalN se est2 comen&ando a comprender que
se avecina algo como un final, que puede que no pase mucho tiempo antes de que
estemos en posicin de etiquetar todos nuestros especmenes de museo con tanta
exactitud como puede ser via)le, y que sin em)argo cuando todo est5 dicho y hecho,
se haya hecho muy poco progreso hacia el fin humano de ayudar al estudiante a
experimentar por s mismo las instituciones expresadas en el arte antiguo. 1l estudio
del arte medieval es todava casi enteramente un pro)lema de #influencias(
deshilvanadas; sin em)argo, a pocas mentes se les ha ocurrido que podra ser
iluminador indagar qu5 valores da)an efectivamente al arte aquellos por quienes y
para quienes se hi&o. = en lo que concierne al arte contempor2neo, se ha reconocido
una y otra ve& que su car2cter privado y la indiferencia de sus temas han separado tan
efectivamente al arte de la vida real, al artista del hom)re, que hoy da difcilmente
podemos esperar encontrarnos con el tra)a*ador que es a la ve& un artista un
hom)re
>>F
. A causa de su irrealidad fundamental el estudio del arte ha comen&ado a
ser un incordio
1
Aqu y all, en los 4ltimos aUos, un viento desconcertante ha removido los huesos
secos, para gran alarma de la erudicin ortodoxa, que a nada teme tanto como a un
movimiento de vida entre las reliquias que se han catalogado y arrinconado tan
as5pticamente en nuestros osarios arqueolgicos. Pa comen&ado a comprenderse
>>F
Cf. <tto +anH, M%e! =orH, -./>N, p. 7>0, #:esde los das del renacimiento, no
puede ha)er ninguna duda de que las grandes o)ras de arte se compra)an al costo del sustento
ordinario. 9ea cual fuere nuestra actitud hacia este hecho y la interpretacin de este hecho, es cierto al
menos que el individualista moderno de)e a)andonar este tipo de creacin artstica si tiene que vivir
tan esfor&adamente como es aparentemente necesario(.
oct-00
>7>
A.K. COOMARASWAMY WALTER ANDRAE9 SOBRE LA VIDA DE LOS S$MBOLOS
que, cualquiera que pueda ser el caso del arte contempor2neo, el arte en todo el
mundo no se conci)i como un espect2culo para hom)res de negocios a)urridos,
sino como un lengua*e para la comunicacin de ideas; y que la figura y el color de un
icono, las relaciones de masas en un aforismo penetrante, el de lo que se ha
dicho, no ha dependido de vagos e indefini)les #impulsos est5ticos(, sino
directamente de lo que tena que decirse. 1ste era el punto de vista medieval, que
*u&ga)a la #verdad( de una o)ra de arte 4nicamente seg4n el grado de
correspondencia entre la o)ra misma y su forma esencial como ella exista en el
espe*o del intelecto del artista. Contra nuestra demanda de novedad se levanta
nuevamente el punto de vista medieval, que afirma que la nocin de una propiedad
en las ideas representa una contradiccin en los t5rminos; y nosotros mismos hemos
comen&ado a ver que si )ien no puede ha)er y nunca ha ha)ido una propiedad
privada en las ideas, slo cuando el individuo ha posedo plenamente una idea puede
expresarla )ien y verdaderamente, que #para expresarse adecuadamente, una cosa
de)e proceder desde dentro, movida por su forma(, y que, como se sigue de ello,
nosotros no podemos *u&gar ninguna o)ra de arte a menos que poseamos tam)i5n su
forma y su . = aunque entre nosotros hoy, ya no es cierto que #lo que
importa es la representacin(, sino m2s )ien la #estrella(, de manera que nosotros
compramos nom)res m2s )ien que cuadros, estamos o)ligados a admitir que cuanto
m2s retrocedemos hacia los #primitivos( Ma quienes afectamos admirar muchsimoN,
tanta menos significacin puede atri)uirse al #nom)re(, si es que pueden encontrarse
nom)res. 9ospechamos que nuestro propsito de estudiar la como
#literatura(, a pesar de que el autor Mque lo sa)a me*orN afirma)a llanamente el
motivo puramente pr2ctico de su o)ra, puede ser un tanto ridculo.
1n otras pala)ras, ha comen&ado a entenderse que los pro)lemas de la
composicin y del color no pueden comprenderse si los a)straemos de sus ra&ones
determinantes, a sa)er, los significados o el contenido que tena que expresarse.
1studiar las formas del arte en y por s mismas slo, y no en conexin con los fines
determinantes en relacin con los que funciona)an como medios, es simplemente
caer en #*uegos florales( mentales. $a #historia del diseUo(, por e*emplo, permanece
un e*ercicio a)solutamente est5ril cuando se a)strae de la vida intelectual que es la
4nica que puede explicar y dar respuestas a los hechos del diseUo. 9i nosotros
estamos satisfechos slo con los hechos, y con nuestras #reacciones( a ellos, ello se
de)e a que hemos llegado a considerar el arte 4nicamente en los t5rminos de la
oct-00
>7/
A.K. COOMARASWAMY WALTER ANDRAE9 SOBRE LA VIDA DE LOS S$MBOLOS
tapicera Mslo como #decoracin(N; pero, por decir lo menos, es un procedimiento
pueril e incientfico convertir una cortedad tal en una disciplina que trata las artes de
otras edades mucho menos sentimentales que la nuestra. 9i alguien duda de la
sentimentalidad de nuestra moderna aproximacin a las o)ras de arte, )astar2 citar el
reciente dicho de un profesor de historia del arte de la universidad de Chicago, #1s
inevita)le que el artista sea ininteligi)le de)ido a que su naturale&a sensitiva,
inspirada por la fascinacin, el desatino, y la excitacin, se expresa a s misma en los
profundos e intuitivos t5rminos de la inefa)le maravilla(
>>0
. 1l patrn de arte
medieval o asi2tico ha)ra considerado al tra)a*ador que #perorara as de campos
verdes( como un simple idiota.
$a nueva tendencia de que ha)lamos arri)a encuentra una expresin clara y
definida en la o)ra de Andrae, que trata el capitel *nico y el desarrollo de la forma
de la voluta. $a mayor parte del li)ro se ocupa de una investigacin estrictamente
arqueolgica de los prototipos, cuyo origen asi2ticoQoccidental, antes de que el
motivo fuera adoptado por el arte griego como una #forma arquitectnica(, se
esta)lece definitivamente
>>.
. oda la del motivo pertenece a esta prehistoria, pues
la forma misma, como aparece en el arte griego, por muy elegante que sea, ya est2
muerta; y como aparece en el arte pseudoQgriego moderno, a sa)er, en la
construccin p4)lica contempor2nea, no est2 meramente muerta sino que es
realmente ofensiva. Pemos mostrado a menudo que lo mismo se aplica al motivo del
#huevo y dardo( cl2sico que es realmente una forma de p5talo de loto Mque
representa la )ase chthnica de la existencia, y que retiene esta significacin en el
arte indio hasta el presente daN que, al entrar en el repertorio griego Mpro)a)lemente
>>0
1. ?. +othschild, he Meaning of Cnintelligi)ility in Modern Art MChicago, -./7N, p. .0.
>>.
9e ha comprendido ahora que los orgenes de la ciencia griega, la edad heroica que se extiende
hasta la mitad del siglo quinto a. C., son igualmente de origen asi2tico; ver A)el +ay,
M,ars, -.//N, y la reseUa por Jeorge 9arton en . $as fuentes asi2tico occidentales de
la mitologa griega est2n deviniendo tam)i5n cada ve& m2s evidentes; Penri ?ranHfort, por e*emplo,
considera los orgenes orientales de Peracles como m2s all2 de toda posi)ilidad de duda M
, Chicago, -./7, p. @@N; cf. ClarH PopHins, #Assyrian
1lements in the ,erseusQJorgon 9tory(, , 666EAAA M-./7N, /7-Q/@0. 9i no
se admite lo mismo para la filosofa Mver . Popfner, , $eip&ig, -.>@N
ello se de)e principalmente a que no se ha comprendido la naturale&a de la #filosofa( oriental; puede
esperarse una conclusin diferente cuando el pro)lema se plantee no con respecto a la
en el sentido moderno, sino con referencia a los comien&os de la griega.
oct-00
>77
A.K. COOMARASWAMY WALTER ANDRAE9 SOBRE LA VIDA DE LOS S$MBOLOS
por la misma ruta que el capitel *nico mismoN, devino un mero ornamento, y como
tal ha so)revivido en la tapicera arquitectnica europea hasta ahora.
M2s especficamente, Andrae rastrea la prehistoria del capitel de voluta, en sus
dos cursos paralelos3 por una parte, en el uso como un elemento constructivo en la
arquitectura, y por otra, en su aspecto de *eroglfico. 1n la arquitectura nos
encontramos primero con un simple ha& de caUa, cuya cima se curva pronto para
formar una #ca)e&a( espiral, y entonces a esto se le agrega una #gavilla(; dos de
tales formas funcionan como largueros, mientras que la unin arri)a de las #gavillas(
forma un lintel o arquitra)e; una repeticin de la forma esta)lece entonces el uso de
la columna protoQ*nica en columnatas, igualmente en el arte griego y aquem5nida.
,aralelamente a este desarrollo tiene lugar el uso del motivo como un sm)olo en la
escritura y en la iconografa; primero de todo, los montantes empare*ados de la
puerta se unen para representar #una com)inacin de los elementos polares, a sa)er,
el macho y la hem)ra, de la naturale&a humana( Mque corresponden al
de donde procede la generacin y la natividad del 1*emplar,
A.>F.>C, y al concepto indio en todas sus ramificacionesN; entonces
las volutas se do)lan o triplican, y finalmente se so)remontan por un 4nico crculo
terminal, represent2ndose as cuatro niveles de referencia distintos; entonces este
crculo terminal rompe en una flor M#palm2cea(N que se a)re de)a*o y hacia la
imagen alada del 9ol 9upernal que se muestra como posado en el cenit encima de
ella; y en esta 4ltima forma, se ve claramente que el pilar de voluta y el br)ol de la
Eida asirio, con sus sm)olos del Cielo arri)a y de la ierra a)a*o, son afines en la
forma y coincidentes en la referencia. 1s muy cierto que desarrollos tales como 5stos
no se explicar2n por la #naturale&aQsensitiva( del artista ni por un #impulso est5tico(
ciego, sino que m2s )ien, como lo expresa la est5tica escol2stica, es por el poder de
su intelecto y de su voluntad como el artista deviene la causa del devenir de las cosas
que se hacen por arte; puesto que el artista Mya sea un individuo o una ra&aN #opera
por una pala)ra conce)ida en su intelecto M N y movida
por la direccin de su voluntad hacia el o)*eto especfico que ha de hacerse( M
A.7@.ICN.
As pues, como se indica en el prefacio, la intencin del li)ro no es tanto *untar
los hechos Mlo que se hace con toda la erudicin requerida, como poda esperarse de
un arquelogo cumplido como Andrae, ya )ien conocido por su tra)a*o en el campo
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asirioN como descu)rir una clave para su significacin, clave sin la que de)en
permanecer nada m2s que como una coleccin de datos, conectados slo por una
secuencia de tiempo o)servado, m2s )ien que por una lgica inherente. 1s en la
conclusin donde Andrae expone m2s plenamente la disposicin requerida, y es
ciertamente nota)le con qu5 penetracin ha esta)lecido aqu la idea del sm)olo
como una cosa viva, que tiene un poder en s mismo que puede so)revivir a las
vicisitudes sin importar cuales sean; ciertamente, la nocin es )astante familiar en la
ex5gesis metafsica, pero nunca antes, hasta donde nosotros sa)emos, se ha)a
esta)lecido con tanta firme&a por un arquelogo profesional. Como caso a propsito,
podramos tomar el del br)ol de Asa, un motivo que ya se encontra)a y se usa)a en
el , y que so)revive en el ornamento y la iconografa indios hasta ahora, pero
que apareci por primera ve& en el arte cristiano slo en el siglo once, donde no
necesitamos asumir necesariamente un origen indio, sino que podemos considerarlo
m2s )ien como espont2neo; pues, en tales casos, el hecho es que las conexiones
efectivas por las que puede transmitirse un motivo, que puentea grandes intervalos de
tiempo o de espacio, no pueden devenir nunca el tema de una demostracin histrica,
por la simple ra&n de que la transmisin se cumple por medios orales y no por
medios pu)licados. Eamos a citar la tesis del autor en sus propias pala)ras3
$a humanidadRintenta incorporar en una forma tangi)le o en todo caso
percepti)le, podemos decir que intenta materiali&ar, lo que es en s mismo
intangi)le e impercepti)le. Pace sm)olos, caracteres escritos, e im2genes de
culto de su)stancia terrenal, y ve en ellas y a trav5s de ellas la su)stancia
espiritual y divina que no tiene seme*an&a y que no podra verse de otro modo.
9lo cuando uno ha adquirido el h2)ito de esta manera de ver las cosas pueden
comprenderse los sm)olos y las im2genes; pero no cuando estamos ha)ituados a
la estreche& de miras que nos remite siempre a una investigacin de los aspectos
exteriores y formales de los sm)olos e im2genes y que nos hace valorarlos m2s,
cuanto m2s complicados o plenamente desarrollados son. 1l m5todo formalista
conduce siempre a un vaco. Aqu estamos tratando slo el fin, no el comien&o, y
lo que encontramos en este fin es siempre algo difcil y opaco, que no arro*a ya
ninguna lu& so)re el camino. 9lo por un vislum)re tal de lo espiritual puede
alcan&arse la meta 4ltima, cualesquiera que sean los medios o m5todos de
investigacin a que se recurra. Cuando sondeamos el arquetipo, entonces
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encontramos que est2 anclado en lo m2s alto, no en lo m2s )a*o
>/G
. 1sto no
significa que nosotros, modernos, necesitemos perdernos en una especulacin
irrelevante, pues cada uno de nosotros puede experimentar microcsmicamente,
en su propia vida y cuerpo, el hecho de que ha vagado perdido desde lo m2s alto,
y de que ham)re y sed del sm)olo y de la seme*an&a aprende a sentir,
tanto m2s la siente; es decir, con slo que retenga el poder de
guardarse contra el endurecimiento y la petrificacin interior, en la que todos
estamos en peligro de perdernos.
Ciertamente, el m5todo formalista slo puede *ustificarse en proporcin a
como nosotros nos hemos ale*ado de los arquetipos hasta el presente da. $as
formas sensi)les, en las que hu)o una ve& un equili)rio polar de lo fsico y de lo
metafsico, se han vaciado cada ve& m2s de contenido en su va de descenso hasta
nosotros. 1s as como nosotros decimos, esto es un #ornamento(; y como tal,
ciertamente, puede ser tratado e investigado a la manera formalista. = esto es lo
que ha ocurrido constantemente en lo que se refiere a todo ornamento tradicional,
sin exceptuar el presunto #ornamento( que se representa en el )ello modelo del
capitel *nicoR Aquel a quien pare&ca extraUo este concepto del origen del
ornamento, de)era estudiar aunque solo sea una ve& las representaciones de los
milenios cuarto y tercero a. C. en 1gipto y Mesopotamia, contrast2ndolos con lo
que en nuestro sentido moderno se llaman *ustamente #ornamentos(. 9e
encontrar2 que difcilmente puede encontrarse all ni siquiera un solo e*emplo.
odo lo que podra parecer tal, es una forma t5cnica dr2sticamente indispensa)le,
o es una forma expresiva, la imagen de una verdad espiritual. Ancluso el presunto
ornamento de la pintura y el gra)ado de la alfarera, que se remonta hasta el
perodo neoltico en Mesopotamia y en otras partes, est2 en su mayor parte
controlado por la necesidad t5cnica y sim)licaR
>/-
1l que se maravilla de que un sm)olo formal pueda permanecer vivo, no slo
durante milenios, sino de que, como nosotros todava aprenderemos, pueda surgir
a la vida de nuevo despu5s de una interrupcin de miles de aUos, de)era
acordarse de que el poder del mundo espiritual, que forma una parte del sm)olo,
>/G
Cf. +en5 Ju5non, #:u ,r5tendu K1mpirismeL des anciens(. , C$66E M-./7N.
>/-
Cf. C. J. "ung, M$ondres, -.//N, p. -0., #la llamada rueda del solR
puesto que data de un tiempo en que nadie ha)a pensado en las ruedas como un invento mec2nicoR
no puede ha)er tenido su fuente en ninguna experiencia del mundo externo. 1s m2s )ien un sm)olo
que representa un acontecimiento psquico; cu)re una experiencia del mundo interior, y sin ninguna
duda es una representacin tan vvida como los famosos rinocerontes con los p2*aros so)re su lomo(.
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es eterno; Sy que sloT la otra parte es material, terrenal, e impermanenteR
:eviene entonces un pro)lema indiferente si los antiguos, en nuestro caso los
primeros *onios, eran conscientes de todo el contenido del antiguo sm)olo de la
humanidad que el oriente les ha)a dado, o si queran o no poner en o)ra slo
alguna parte de ese contenido en su frmulaR
:esde el momento en que se olvid el profundo significado sim)lico de la
columna *nica, desde el momento en que se cam)i en arquitectura y arte, su
veracidad toc a su finR B1sta)a muerta entonces la columna *nica, de)ido a
que se ha)a perdido su significado vivo, de)ido a que se nega)a que ella fuera la
imagen de una verdad espiritualD ,ienso que noR Alg4n da la humanidad,
ham)rienta de una expresin concisa e integral de s misma, aprehender2
nuevamente esta forma inviolada y sagrada, y con ella alcan&ar2 esos poderes de
los que est2 necesitada, la )iunidad de su propia superestructura, el
perfeccionamiento de lo excesivamente terrenal en la li)ertad de los mundos
espiritualesR
BCu2l es la significacin para nuestros das de todas las investigaciones de las
no)les formas de la antigWedad y de toda su identificacin en nuestros museos, si
no es como guas, indispensa)les para la vida, en la senda a trav5s de nosotros
mismos y hacia adelante en el futuroDR %uevamente se pronuncia la llamada
para los hom)res formativos en general y para el artista creativo en particular3
mantener la transparencia del material, a fin de que pueda saturarse del espritu.
9lo se puede o)edecer este mandato si uno mismo mantiene su propia
transparencia O y 5sta es la roca so)re la cual la mayor parte de nosotros somos
propensos a estrellarnos. odo el mundo llega a un punto en su vida en que
comien&a a endurecerse, y O o )ien se congela efectivamente, o por un esfuer&o
so)rehumano de)e reco)rar por s mismo lo que posea sin mengua en su infancia
y que le ha sido quitado cada ve& m2s en su *uventud3 a fin de que las puertas del
mundo espiritual se a)ran para 5l, y el espritu encuentre su camino entre el
cuerpo y el alma
>/>
.
:el mismo modo que hemos ha)lado de una tendencia en la arqueologa,
permtasenos aludir como conclusin a algunas otras o)ras recientes en las que se ha
>/>
S1n este punto se ha suprimido de nuestra versin del texto una discusin de A. +oes,
M<xford, -.//N. A;C aprecia)a mucho ese estudio, pero su
examen de 5l concierne en su mayor parte al detalle histricoQartstico y agrega poco al argumento
derivado de Andrae.Q 1:.T.
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estudiado el significado o la vida interior de algunos motivos formales para encontrar
la clave efectiva de su #historia(. Mus, por e*emplo, al examinar el origen del tipo
del #'uddha Coronado(, encontr necesario hacer un estudio intensivo de la
ontologa del , y en un tratamiento magistral del esquema del 'ara)udur,
examinar detenidamente la metafsica tradicional del espacio y la doctrina tradicional
del e*e del universo
>//
. Carl Pent&e, MAnvers, -./>N, examina
los orgenes de la escritura desde un punto de vista similar, o)servando con respecto
a sus sm)olos m2s antiguos que #su significado se ha de encontrar siempre en uno y
el mismo am)iente de ideas, el de un culto, y esa es la fuente m2s remota de la
escritura(; y cuando procede a decir #el signo puede considerarse como una
traduccin de la idea Kpara evocar la especie y asegurar su multiplicacinL(, esto es
de un grandsimo inter5s de)ido a la analoga que presenta con la antigua nocin
neoQplatnica y escol2stica de que la forma, especie, o idea son igualmente, en la
naturale&a y en el arte, las causa eficiente del devenir de la cosa misma; pues el
sm)olo prehistrico no es inmediatamente la pintura de la cosa inferida, sino m2s
)ien la de la idea de la cosa que es su forma o . < consid5rese el
, ed. aHaHusu and <no MoHyo, -.//N; cuan poco podramos
decir nosotros de una historia del arte que est2 tan ricamente representada aqu, en el
sentido de la explicacin MBy no es la funcin de la historia #explicar( los
acontecimientosDN por no decir nada de las reproducciones #documentadas( con
extensos extractos del 9hingon y de otros textos )udistas que son su contexto
>//
Cf. ,aul Mus, #$e 'uddha ,ar53 son origine indienne(,
66EAAA M-.>0N, y #, les origines du et la transmigration, essai dYarch5ologie
religieuse compar5e(, 666AA M-./>N. Concerniente al 4ltimo
ttulo, el autor o)serva en una nota, #%o hay que decir que la orientacin de la presente o)ra es
estrictamente arqueolgicaR Arquitectnicamente, el es muy simple de captar a primera
vistaR oda la dificultad, le*os de depender de principios de construccin difciles, depende, al
contrario, del hecho de que no hay manera de hacer uso de estos principios en la interpretacin.
y tiene en vista fines m2gicos, y 5stos, que son
el tema esencial de nuestra investigacin, son completamente extraUos a la t5cnica de construccin
actual. %osotros de)eramos decir m2s )ien que estas ideas y fines son el contexto del MN y que
lo so)repasan M N, y esto no es ninguna exageracin, pues el diseUo permanece ininteligi)le
para quienquiera que no ha estudiado los textos donde pueden encontrarse las explicaciones
de sus peculiaridades(. en el pasa*e precedente corresponde exactamente a en :ante,
A6.I>, y a en AA.--0.
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trascendente. %osotros mismos hemos seguido la misma lnea en nuestro
Ciertamente, aquellos que intentan tratar los pro)lemas sin resolver de la
arqueologa, con un an2lisis y ex5gesis de los significados y de los contextos, pueden
esperar ser acusados de #leer dentro( de su material significados que no est2n ah.
1llos responder2n que el arquelogo o el fillogo que no es tam)i5n un metafsico,
m2s pronto o m2s tarde, de)e encontrarse inevita)lemente ante un muro liso que no
puede penetrar; y como <gden y +ichards lo han expresado tan )ien, esos #sm)olos
no pueden estudiarse independientemente de las referencias que sim)oli&an(. Aqu
puede darse una pala)ra de advertencia3 el estudio del sim)olismo se ha
desacreditado, de)ido precisamente a que, al tra)a*ar desde un punto de vista
profano, la interpretacin de los sm)olos mediante un tra)a*o de con*etura, ha
devenido el oficio del seudoarquelogo. As pues, recono&camos que, como Mkle lo
expres tan )ien en conexin con el arte cristiano, el sim)olismo es un el
erudito en este campo necesita ser un matem2tico m2s )ien que un asceta, y sus
ecuaciones no pueden exponerse sin las documentaciones m2s exactas y del m2ximo
alcance, para lo cual puede requerirse un conocimiento de las diversificadsimas
formas de la tradicin sim)lica com4n.
9i la arqueologa se ha considerado como una ciencia seca, y el museo como un
mausoleo My 5stos son sentimientos ampliamente extendidos entre los estudiantes
m2s *venes de la historia del arte, cuyo inter5s a menudo se mantiene vivo de)ido
solamente a una sustitucin de la historia del arte por la historia de los artistas, o por
masas de ver)orrea en las que se les da a entender que la apreciacin del arte de)e
ser m2s )ien una reaccin funcional que un acto intelectualN, Bqu5 m2s podra
ha)erse esperadoD $o que se requiere es una reanimacin intelectual de nuestra
disciplina, para que esos cursos acad5micos so)re la historia del arte que son ahora
sistemas de retrica cerrados puedan ser informados con un valor y una significacin
humanos, y para que pueda darse a los estudiantes, por encima de las tareas
mec2nicas que son el prerequisito de la erudicin, pero que no son el fin 4ltimo de la
erudicin, un sentido de las fuer&as vivas que operan en los materiales que tienen
delante, y puedan darse cuenta de que el verdadero fin de la erudicin no se alcan&a
con la informacin, sino que de)e cumplirse dentro de s mismo, en una
reintegracin de s mismo en los modos del ritmo. Xste era precisamente el propsito
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de aquellas antiguas iniciaciones y misterios con los que se originaron todas esas
formas de arte sim)lico que todava so)reviven en el #diseUo( y el #ornamento(,
pero que ya no son para nosotros soportes de contemplacin y medios de
regeneracin, sino slo las chorreras y faralaes de la vida conforta)le.
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