EVOLUCIN DE LA SALUD PBLICA EN LA ARGENTINA

El conocimiento de los antecedentes histricos acerca del concepto de salud

pblica en nuestro medio es de utilidad al momento de la formulacin de una
poltica al respecto. Ayuda a percibir tendencias, aciertos, errores y viabilidad
para producir cambios.
En la traza fundacional de la ciudad del 11 de junio de 1580, Don Juan de
Garay asign la manzana ciento cuarenta y uno para la ereccin de hospital
(1).
La distancia con la metrpoli y los centros americanos de mayor desarrollo
como Lima o Potos inquietaron a los pobladores quienes a travs del Cabildo
procuraron solucionar la cuestin .En el Acta del 24 de septiembre de 1606, se
asigna al barbero Geronio de Miranda 400 ducados al ao para retenerlo en la
ciudad a los efectos de que efecte las flebotomas , ventosas y extracciones
dentarias de los vecinos quienes aportaran los dineros para tal renta.(2)
El 11 de marzo de 1614 ,en la manzana comprendida entre las actuales calles
de Balcarce, Chile, Defensa y Mxico ,Buenos Aires que contaba con 930
habitantes inaugura el Hospital San Martn y la Ermita de Nuestra Seora de
Copacabana financiado con la limosna de los marinos portugueses que
comerciaban ilegalmente en esta plaza ,sobre todo con el trfico de esclavos
africanos El Cuadriltero,empresa formada por el Gobernador Mateo de
Ayala, el Tesorero de la Real Hacienda Simn de Valds ,el acaudalado
portugus Diego Vera y Juan de Vergara inician el 28 de diciembre de1610 el
Contrabando Ejemplar rematando 98 esclavos incautados .Estas actividades
apaadas de legalidad empiezan a dar atractivo a estas tierras que al cabo de
slo dos siglos alcanza 40000.almas.
El Siglo XVIII, transcurre con grandes cambios en Europa, en lo poltico en lo
econmico y en servicios sociales de los estados,segn hemos apuntado
sucintamente ms arriba. En Espaa, la Casa de Habsburgo da paso a la de
Borbn en 1702 que tambin gobernaba Francia .Se liberaliza el comercio con
las colonias y entonces empresas como la Companie Franaise du Guinea, la
South Sea Company y el propio estado espaol incrementan el comercio
exportador de cueros,tasajos y sebo y el importador sobre todo de esclavos
africanos convirtiendo a Buenos Aires en una prspera puerta de la economa
pampeana.
En 1738, durante la Gobernacin de Bruno Mauricio de Zabala, los vecinos de
la ciudad crean la Hermandad de la Santa Caridad contigua a la capilla de San
Miguel (actual Bartolom Mitre y Esmeralda) dedicada al socorro de
menesterosos y a la inhumacin de pobres y ajusticiados.
El desactivado hospital San Martn, es entregado a la orden de los Bethlemitas
segn Real Clula del 23 de septiembre de 1745 y se reinaugura con cuatro
mdicos trados de Potos, 16 camas y botica. Hacia 1758 tiene treinta y cuatro
camas y en 1770, cincuenta y tres.
En 1755, abre sus puertas la Casa de Hurfanas y en 1768, el Hospital de
Mujeres con diecisis camas que dio origen al actual Hospital Rivadavia.
En 1776, la ciudad se convierte en capital del Virreinato del Ro de la Plata,
contando a la sazn con 37130 habitantes, de los cuales 2087 eran nativos,
8910 negros introducidos como esclavos, 674 mestizos con aborgenes y
25459 europeos.
Entre los mltiples progresos que se verificaron en el perodo virreinal se
destaca la creacin del Protomedicato el 17 de agosto de 1780.(3)Esta era una
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antigua institucin que Espaa export a sus colonias ,pero que de la gestin
de su primer Protomdico Miguel OGorman quedaron sentadas las bases de
una correcta direccin de la salud pblica.(4).Legisl sobre higiene urbana
como potabilizacin del agua de consumo, eliminacin de residuos,
administracin de cementerios ,y bromatologa Ejerci control sobre hospitales
y boticas . Recertific ttulos profesionales, a pesar de la resistencia de los
mismos.
El 7 de agosto de1779 en las calles de Potos y Per se inaugur la Casa de
Nios Expsitos, cuya subsistencia se asegur con la explotacin de una
imprenta que la expulsada Compaa de Jess posea en Crdoba. En 1784 es
transladada a Moreno y Balcarce, junto a la iglesia de San Francisco, y
albergaba setenta nios y setenta y nueve nias de entre das a los doce aos
de edad.
El movimiento de los hospitales se registraba .Existe un archivo por el cual
sabemos que en el Hospital de Mujeres entre el 1 de enero y el 17 de febrero
de 1809 ingresaron doscientas cuarenta y dos pacientes, de las que ciento
cincuenta y nueve egresaron curadas, cincuenta y nueve murieron y
veinticuatro permanecan en el establecimiento.
En 1803, en un terreno que perteneciera a la Compaa de Jess, se organiza
el Hospital de Residencia dejando el San Martn para primeras sangres
(emergencias).
All, el 2 de marzo de 1801, inicia su actividad la Escuela de Medicina y Ciruga
con un programa de seis aos de duracin, definida curricula ,catorce alumnos
y la enseanza de O Gorman .Cosme Argerich y Eusebio Fabre.
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Las reformas polticas y sociales que caracterizaron el movimiento
independiente de Espaa concretados a partir de 1810, tuvieron correlato en la
atencin de la salud. Inspirado en Bernardino Rivadavia, El Director Supremo
lvarez Thomas decreta el 11 de septiembre de 1815 la integracin de juntas
de administracin de hospitales y una Junta de Inspeccin de Hospitales Esta
ltima determina la inutilidad del llamado hospital de Santa Catalina ,el
translado de enfermos y pacientes al de Residencia , al que a su vez saca de
la administracin de los betlehemitas porque las salas estaban sucias ,se
demoraban las altas de enfermos crnicos y soldados impidiendo el ingreso de
quienes lo precisaban .Conste que el hospital se financiaba con rentas de
propiedades entregadas de las cuales una sola tena cinco mil vacunos. Se
designan administrador y ecnomo laicos, dependientes del Ministerio de
Gobierno y se les asigna una remuneracin anual de $1500 y $ 1000,
respectivamente. Nace as el primer hospital nacional.
El Hospital de Mujeres fue sacado asimismo del patronato de la Hermandad de
la Caridad, pero dados su estado y actuacin se mantuvo a sus
administradores.
El 9 de abril de 1822, se promulga la Ley de Arreglo de la Medicina.(5).
Constaba de noventa y ocho artculos divididos en diez ttulos. Reemplazaba al
Protomedicato colonial por un Tribunal de Medicina para el ejercicio de la
polica sanitaria, para el control de la atencin mdica, para la enseanza de
mdicos y parteras, la renta de los profesionales y hasta la creacin de la
Academia Nacional de Medicina que an subsiste.
Esta Ley, estaba dividida en diez captulos, y adems del Tribunal, entenda
sobre Ttulos y habilitacin de profesores, Farmacia, Mdicos de polica, de
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Seccin, de Hospitales, de campaa, y de puertos y la administracin de
vacunas.( Registro Oficial, Libro II, No 12 )
Con el objetivo de dar participacin a la comunidad, se crea el 2 de enero de
1823 la Sociedad de Damas de Beneficencia en reemplazo de la Hermandad y
en 1828 , durante la gobernacin de Manuel Dorrego la Sociedad Filantrpica
para el hospital de la Residencia
El Gobernador Juan Manuel de Rosas quita en1838 el presupuesto hospitalario
y cierra la Casa de Expsitos, que es reabierta por la Sociedad de Beneficencia
despus de 1852.
Siendo la sociedad portea un amplio conglomerado de poblacin inmigrante
de origen europeo y la poca atencin del sistema pblico las asociaciones de
socorro organizadas por esas comunidades comienzan a ocuparse de la
atencin mdica e inician una fragmentacin de la misma En 1842 se inaugura
el Hospital Francs y en 1844 el Britnico.
A partir de la crisis que afectara la Primera Repblica de 1827, la
fragmentacin de las jurisdicciones fue importante y slo las relaciones
internacionales quedaron delegadas al gobierno de Buenos Aires. Esta
situacin afect asimismo a la salud pblica y a posteriori de 1852, junto al
nuevo proyecto de repblica comenz a gestarse una elaboracin terica luego
llevada a la prctica .
El Dr Guillermo Rawson, ministro del Interior durante la presidencia del Dr
Bartolom Mitre (1862-1868) se destaca en esa tarea. Publica en 1873, las
Conferencias sobre la Higiene Pblica que se impartieran en la Ctedra de
Higiene de la Universidad de Buenos Aires.
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Son fuente inspiradora de la creacin de Obras Sanitarias ,ejecutadas durante
la presidencia de Domingo F Sarmiento(1868-1874) donde se inicia la provisin
de agua potable y la red cloacal del municipio de Buenos Aires, creado por el
Dr Adolfo Alsina en 1856..
Adems adelant el concepto de sanitarismo internacional, organizando
eventos con Uruguay y Brasil, previos a las organizaciones que las sucedieron:
OPS/PAHO. Estos conceptos los public en Observaciones sobre Higiene
Internacional en 1885.
En 1880, en el comienzo de la primera presidencia del Gral Julio A Roca se
crea el Departamento Nacional de Higiene cuyo primer Jefe fue el Dr Pedro
Pardo, y que comenz a llevar al interior lo que haba comenzado en la ya
Capital de la Nacin.
Por su lado el Intendente de Buenos Aires D Torcuato de Alvear, cre la
Asistencia Pblica en 1883, origen del sistema de atencin de emergencias de
la ciudad que es el ms completo del pas y durante dcadas ejemplo para las
Amricas
En 1888, el Dr Mariano Astigueta, eleva un anteproyecto de Ley Sanitaria
Nacional, siendo a la sazn Presidente del Consejo Nacional de Higiene. Ese
mismo ao, se inaugura el Instituto Antirbico Pasteur.
La dcada siguiente avanza con el predominio poltico y sanitario de Eduardo
Wilde Hacia 1900,Carlos Malbrn y Jos Penna continan consolidado el
modelo de salud pblica nacional que se desarrollara durante las primeras
dcadas de la vigsima centuria ..Este ltimo translada la casa de aislamiento
de Azcenaga y Paraguay en 1892, y da origen al hospital de Infecciosas
Francisco Javier Muiz en su actual emplazamiento de Barracas.
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En esos tiempos ,se verifica el accionar de tal vez la figura mayor del
sanitarismo nacional : el Dr Emilio Ramn ConiEn 1887, crea la Oficina
Estadstica de la Municipalidad de Buenos Aires, dirigi la Asistencia Pblica,
fund el Patronato de la Infancia (1898), el plan Sanitario de Mendoza (1896),
el de Corrientes (1897), La Liga Argentina contra la Tuberculosis en 1901,con
tres dispensarios modelo ,uno de los cuales en Uriarte y Santa Fe aunque
reducido en sus dimensiones es orgullo de esta ciudad a la fecha.
Es interesante consignar que en 1888, la Argentina particip de la Primera
Convencin Internacional por la Paz, en los Estados Unidos ,representada por
Roque Senz Pea y Manuel Quintana. En sus sesiones fue propuesto el
primer tratado de libre comercio de las Amricas. Y ante la doctrina Monroe de
Amrica para los americanos se opuso la de Amrica para la humanidad.
Rondaba en el pensamiento de la lite dirigente de la repblica las ideas
europeas que el liberalismo y el socialismo europeos generaron para la
educacin y la asistencia social de los pueblos.
Como se consign en el acpite correspondiente, en Alemania se implement
un Seguro de Asistencia Mdica en 1883, uno de Accidentes de Trabajo en
1884 y otro de vejez e invalidez en 1889. En la joven Argentina, maestros y
militares ya gozaron de regmenes jubilacin estatal en los aos finales de la
dcada de los ochocientos noventa. El beneficio se extendi para los
trabajadores del Ferrocarril Central Argentino en 1915 y en 1923 para los
pasivos de industria y comercio. El sistema era de capitalizacin, pero la
corrupcin directa y la de la emisin irresponsable de dinero para financiar los
sucesivos dficit pblicos, las tornaron de reparto en la dcada del cuarenta
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De 1919, es la Ley 10983 o Codex Medicamentarium de aplicacin universal en
todo el pas.
En 1920, durante la presidencia de Hiplito Irigoyen, el Dr Capurro propone sin
xito al Congreso, la creacin de un Ministerio de Salud y Accin Social.
Si tenemos en consideracin que la Argentina tena segn censo Nacional ms
del cincuenta por ciento de extranjeros mayoritariamente europeos y que
contaba con dos leyes de mxima avanzada social como la 1420 de 1884 de
Educacin Pblica Obligatoria y Gratuita y la de Matrimonio Civil (1889) no
debe ser sorpresa el enorme desarrollo de mutualidades que florecieron por
entonces.
En 1910, el Dr Augusto Bunge, hizo un pormenorizado estudio de las mutuales
existentes. Las desagreg en genuinas y pseudos mutuales. Entre las primeras
agrup a las Sociedades Obreras, de inspiracin socialista y de las que
existan diecisis con cerca de diez mil afiliados .Tambin incluy a las Cajas
patronales que eran seis con setenta y dos mil socios (ferroviarios) y las de
nacionalidad: cuarenta y dos de italianos con cuarenta mil socios, veintitrs mil
en las de espaoles y ms pequeas de israelitas ,rabes, franceses e
ingleses.
Entre las pseudosmutuales , consider las Empresas Mdicas (prepagas? )
que eran ocho ,asociaban a sesenta mil adultos y doscientos mil nios ,tenan
espritu de lucro y se inspiraron en otras parecidas espaolas. Ac compendi
a los Crculos Catlicos de Obreros con otros diez mil socios.
En 1934, se rene la Novena Conferencia Sanitaria Panamericana en Buenos
Aires presidida por el Ministro de Relaciones Exteriores y Premio Nbel Carlos
Saavedra Lamas quienes recomiendan a los gobiernos de la regin unificar los
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sistemas de atencin mdica, los de higiene y sanidad y los de asistencia
social dentro de cada uno de los pases para evitar el debilitamiento que la
fragmentacin institucional ocasiona en esas funciones estatales.
Despus de una dcada de ensayos con avances y retrocesos, el sistema
sanitario fue a partir de la revolucin de 1943 un escenario de puja sectorial. La
Direccin Nacional de Salud Pblica y Asistencia Social dependa del Ministerio
del Interior, la que despus de 1946, se convierte en Secretara de Salud
Pblica y es puesta bajo la direccin del Dr Ramn Carrillo.
Mientras tanto, desde la Secretara de Trabajo y Previsin a cargo del Coronel
Juan Pern, se desarrolla el concepto de socializacin de la medicina y en
noviembre de 1944 , se crea la Comisin de Servicios Sociales. origen de las
obras sociales de aporte obligatorio por los trabajadores ,los patrones y el
estado subsidiador.
Contina as la fragmentacin de la atencin de la salud: el hospital pblico
para los pobres y las obras sociales para los trabajadores con empleo cuya
asistencia se dispensaba en pocos efectores propios y en mltiples efectores