El concepto de abstraccin suele tratarse con un descuido similar al que se practica cuando se habla de modernidad, nocin estrechamente ligada a aqu- lla, acaso porque se abordan en funcin del valor que adquieren en el marco de una u otra perspectiva ms que con el propsito de aclarar su sentido en la historia de la arquitectura. El abuso del sobreentendido acaba provocando equ- vocos acerca de su significado que desfiguran su cometido esencial en el arte y la arquitectura modernos. Quisiera esbozar algunas de las confusiones habi- tuales, tanto en los textos como en las conciencias, a propsito de la abstrac- cin. Intentar agrupar los comentarios en dos secciones: en la primera, me referir a los equvocos acerca de la nocin y la genealoga del concepto; en la segunda, me centrar en los que se dan al referirlo a la arquitectura moderna. En la definicin del trmino se aprecia, a menudo, una confusin del senti- do: en efecto, no es lo mismo entender que se abstrae cuando se seleccionan algunos aspectos de la realidad para facilitar su comprensin -lo que supone actuar con un pragmatismo reductivo- que asociar la abstraccin al hecho de extraer lo esencial de esa realidad con el propsito de intensificar el conoci- miento de la misma. En el primer caso, se procede segn un anlisis que se apoya en un proceso de exclusin de cariz personal. En el segundo, se trata de acceder a lo esencial mediante una tensin hacia lo universal, marco de referencia del juicio esttico, subjetivo, condicin bsica de la sntesis. Es justo reconocer que este desliz semntico se da, sobre todo, entre ar- quitectos o artistas en general, y revela un prejuicio inicial, a saber, que los que practican la abstraccin suelen ser espritus perezosos y expeditivos que no dudan en simplificar la realidad para dar cuenta de ella con ms facilidad y brillantez. Por el contrario, entre sus objetores abundan los espritus inclusivistas, que desconfan de la capacidad de juicio y se enfurecen cuando oyen pronun- ciar o ven escrita- la palabra sntesis; que escapa de su razn. No insistir en esta dicotoma inicial porque el sentido de la divergencia de 11 Mario Roberto lvarez. Edificio IBM, Buenos Aires, 1979-1983 12 las posiciones que la motivan se ir perfilando con mayor nitidez en las consi- deraciones que siguen, a propsito de aspectos particulares de la nocin de abstraccin. Otra asuncin generalizada que proyecta sombra sobre la nocin de abs- traccin es la identificacin de su vigencia con el libro de Worringer: Abstrac- cin y empata (1908). El ttulo original de la edicin mejicana, Abstraccin y naturaleza (FCE, 1953), ya contribuy de sobras a instituir la confusin que parece perseguir al concepto. En efecto, al sustituir la oposicin abstraccin/ empata por la de abstraccin/naturaleza no slo se permite una licencia que debi incomodar a don Guillermo, sino que adems se modifica el sentido global del contenido del libro. Si su ttulo original indica que va a tratar de dos modos de relacin entre el espectador y la obra de arte, el arreglo sugiere que el libro va a centrar sus reflexiones en la oposicin entre lo natural y lo abstrac- to; de este modo, la lectura cabal de sus pginas se convierte en una experien- cia surrealista que nadie con sentido del humor debera perderse. La tropela se realiz, naturalmente, con la mejor intencin: utilizar el trmino alemn Einfhlung debi parecer extravagante, mientras que empata debi conside- rarse a la sazn un anglicismo prematuro. El hecho es que la primera edicin castellana del libro de Worringer fue ya un presagio de lo que le esperaba a la nocin de abstraccin. De todos modos, ms all de lo antedicho, la oportunidad y la lucidez de ese texto fundamental no debi ensombrecer la genealoga del concepto, a la hora de preguntarse por su sentido en la gnesis de la modernidad artstica. Worringer enfrenta, en efecto, dos modos tpicos de relacionarse con la obra de arte: la Einfhlung, la proyeccin sentimental -o empata, si se quiere- que encuentra belleza en lo orgnico y parte de la sensibilidad del hombre, y la abstraccin, que valora lo inorgnico, lo sometido a ley y a la necesidad abs- tractas, esenciales, tendentes a fundarse en valores universales. En las primeras pginas del libro, Worringer declara abiertamente que las leyes del arte no tienen nada que ver con la esttica de lo bello natural, y lo aclara al aadir que el problema no es conocer las condiciones en que un paisaje parece bello, sino las condiciones en que la representacin de ese paisaje es un producto artstico. De ah se desprende que, como l mismo seala ms adelante, la Einfhlung tiene que ver con la actividad perceptiva general, pero no con el arte. Pero ello no es bice para que contine su ensayo atendiendo a uno y otro conceptos, ms interesado en el anlisis de los dos modos tpicos de apreciacin de la obra que en discutir las ideas de arte que convienen a uno u otro. A travs de la Einfhlung, la forma de un objeto es un ente formado por mi; el goce que su visin me produce es un autogoce objetivado. Su actividad se orienta a lo bello y tiene como objetivo despojar al sujeto de su individualidad, al proyectarlo en el objeto y gozarse en l; se trata pues de un proceso de proyeccin sentimental. Mediante la abstraccin -seala Worringer- se intenta sustraer al objeto del 13 mundo exterior, despojarlo de cualquier dependencia o arbitrariedad, convertir- lo en necesario e inmutable, aproximarlo a su valor absoluto. En consecuen- cia, las formas abstractas sujetas a ley son las nicas en que el hombre puede descansar ante el caos del universo. La voluntad de enajenacin del sujeto que se observaba en la Einfhlung -al proyectarse en el objeto- es ms intensa en la abstraccin: en este caso, no se trata de despojarse de la individualidad proyectndola sobre el objeto, sino de redimirse de la contingencia de lo huma- no, de la arbitrariedad de la existencia. Son suficientes las consideraciones anteriores para conocer la naturaleza de la reflexin y el objetivo de anlisis de ese libro fundamental. Pero la duali- dad de actitudes del sujeto ante la obra no deriva de una casustica arbitraria, sino que refleja dos modos de entender el arte que polarizaron la atencin de los estudiosos a lo largo del siglo XIX. Von Mares (1837-1887), Hildebrand (1847-1921) y Fiedler (1841-1895) -los dos primeros, artistas que reflexionaban sobre su quehacer; el ltimo, terico del arte- constituyen el ncleo fundamental de una idea de arte que se basa en el formalismo abstracto como criterio de concepcin y, a la vez, atributo de la obra. Von Mares comprendi enseguida que la creacin artstica no tiene su momento decisivo en las grandes ideas ni en los sentimientos nobles, que el arte no tiene por misin la expresin simblica de los valores espirituales, sino que el arte es una actividad espiritual en s misma, que no necesita justificarse con propsitos ajenos a su propio producto. En consecuencia, no consideraba ms que la apariencia sensible de la obra. Lo que no se encuentra en la forma, no se encuentra en ninguna parte -vena a decir-; todo consiste en aprender a ver -repeta con insistencia. Fiedler defenda que la teora artstica debe abandonar la especulacin est- tica para apoyarse en fundamentos que le proporciona la contemplacin del arte. De ese modo, el conocimiento artstico no se funda en el conocimiento de lo bello, como dicta la teora clsica, ni en juicios de agrado y desagrado, como sostienen los psicologistas. Propona, en consecuencia, separar la es- ttica -capaz de autoalimentarse de sus propias reflexiones, sin recurrir a las obras de arte- de la teora del arte -capaz de estudiar unos objetos cuya estruc- tura formal tiene finalidad, puesto que es el resultado de una actividad del espritu, el fruto de una accin intencionada; objetos artsticos, por tanto, esen- cialmente distintos de cualquier ente natural. El profundo kantismo de Fiedler le llevaba a insistir en el carcter productivo de la actividad formadora del arte. Distingua entre la percepcin subjetiva, que se resuelve en una sensacin de placer o fastidio, y la percepcin objetiva, mediante la cual se consigue la representacin de la cosa. Esta segunda es la tpica del arte -deca- y no contempla la mera reproduccin pasiva, sino una actividad apriorstica por la que la intuicin impone una forma perceptible a los fenmenos, mediante una accin formalizadora de carcter sinttico. El arte comienza donde concluye la percepcin -sola afirmar- de modo que el artista no se distingue de los dems porque sepa percibir ms o menos 14 intensamente o porque tenga en la mirada el don de elegir, transformar, enno- blecer o iluminar, sino por el don particular que le permite pasar de la percep- cin a la expresin intuitiva, esto es, trascender el conocimiento racional puro para alcanzar la inteleccin visual, actividad del espritu que caracteriza la concepcin de la forma artstica. El formalismo esencial de su pensamiento le llev a defender lo visual como el mbito en el que se da la forma y, a la vez, a considerar la visin como el momento decisivo del juicio: el ojo ha de ser el punto de partida de cualquier accin del artista plstico -manifestaba a menudo. Pero no reservaba al ojo el mero cometido de vehculo transitivo hacia la razn: que la conciencia discursiva est, por lo comn, ms desarrollada que la conciencia intuitiva no supone, afirmaba, que los sentidos cumplan su misin simplemente suministrando ma- teriales al pensamiento conceptual. Sin embargo, el formalismo de Fiedler, como l mismo reconocer, se apo- ya de modo explcito en la esttica de Kant, formulada en su Crtica del juicio (1790). Dos son los aspectos de su teora que interesan particularmente en el contexto de las presentes reflexiones acerca de la abstraccin: la naturaleza del juicio esttico y los atributos que distinguen a la obra de arte. Kant insiste en el carcter subjetivo del juicio; accin que no debe confundir- se con un veredicto o calificacin, sino que se basa en el reconocimiento de forma en el objeto artstico. Fundamento tanto de la creacin como de la expe- riencia del arte, el juicio esttico no debe confundirse con el juicio sensitivo: si ste provoca un placer que se agota en el sentido que lo experimenta, aqul se resuelve en colaboracin con la imaginacin y el entendimiento. La subjetividad del juicio esttico no permite confundirlo con una actividad de carcter individual: en efecto, si se tratase de una accin personal, sera aventurado pensar que los juicios tuviesen algn mbito de complicidad ms all del individuo; por el contrario, es una aspiracin comn a lo universal lo que permite esperar que se compartan los valores que fundamentan los juicios. En cambio, si se atiende a los valores que en la esttica de Kant fundamen- tan la obra de arte, una cohesin determinada por vnculos de finalidad -que relacionan las partes y el todo, y viceversa- es la condicin de la consistencia que garantiza la formalidad concreta del objeto. Pero se trata de una finalidad sin fin -se apresta a matizar don Manuel-, a diferencia de lo que ocurre en los organismos vivos, que tienen sus vsceras vinculadas, asimismo, por relacio- nes de finalidad, la obra de arte tiene una estructura formal que responde a una finalidad arbitraria, que no determina la existencia del objeto; podra fundarse en relaciones de otra naturaleza sin que ello comprometiese la artisticidad de la obra. Es la propia condicin de finalidad, no las consecuencias que ello conlleve para el objeto, el atributo esencial de la obra de arte. En Kant se encarna un modelo de arte basado en la construccin de un objeto dotado de una forma consistente, frente al arte entendido como la expre- sin visual de una idea -o de la idea, o del espritu, o de Dios, como prefiera cada cual. Un arte que renuncia a la trascendencia de la obra y centra la 15 Paulo Mendes da Rocha. Museo de Sao Paulo, 1986-1995 16 experiencia en un juicio esttico, de carcter subjetivo, orientado a reconocer su formalidad concreta. Arte laico por excelencia, que renuncia al confort de sentirse epifenmeno de la religin. Arte que hace de la abstraccin su modo tpico de creacin y experiencia, y de lo abstracto, el atributo esencial de su constitucin. Arte que contiene la semilla que incubaron ciento veinte aos de formalismo y que germin, que adquiri cuerpo, en las vanguardias constructi- vas de la segunda dcada del siglo XX. Hasta aqu se ha visto cmo la abstraccin representa un modo especfico de afrontar la obra que se relaciona con una idea precisa de arte, esencialmen- te visual, de naturaleza constructiva y formal, que se funda en procesos de creacin y experiencia caracterizados por una subjetividad trascendental. En adelante tratar de esbozar un anlisis de algunos tpicos ampliamente gene- ralizados a propsito de la abstraccin en la arquitectura moderna. Se oye y se lee, a menudo, que en sus primeros tiempos la arquitectura moderna estuvo influida directamente por la pintura de esos mismos aos; incluso hay quien aventura que el mal momento por el que pasa la arquitectura desde hace varias dcadas es debido a que la pintura -que no goza de un estado mucho ms boyante- no le proporciona criterios fiables, como ocurri entonces. Supongo que quienes piensan as son los mismos que creen que los valores de la casa Cook tienen que ver con el trazado de la tabiquera que separa el dormitorio de los propietarios de los correspondientes a los invitados y la asistenta; aqullos que consideran que el empeo de los arquitectos mo- dernos en usar el paraleleppedo es una asuncin tarda de un cubismo cong- nito, o que la casa de ladrillo de Mies van der Rohe debe su notoriedad a su similitud con los dibujos de Mondrian. nicamente si se parte de una imperdonable confusin entre lo visual y lo ptico se pueden sostener hoy ese tipo de creencias. A esta altura del siglo - sea el que fuere, ya ha llovido mucho desde entonces- debera ser del dominio pblico que la arquitectura moderna, como la pintura moderna -sea de vanguar- dia o no- deben su modernidad al hecho de haber planteado su constitucin en trminos de forma consistente, dotada de una legalidad especfica para cada obra, renunciando as a la legalidad formal sistemtica que garantiz durante tantos siglos el clasicismo. Si ello es as, no tendra que costar esfuerzo alguno reconocer que lo que confiere identidad a la casa Cook es la posicin de la escalera, junto a la lnea ideal que recorre el solar en sentido perpendicular a la calle: en efecto, esa sola decisin le basta a Le Corbusier para ordenar todo el edificio con criterios de coherencia formal, ms all de la ejemplar satisfaccin de los requisitos que contena el programa. La notoria tabiquera fue objeto de innumerables cambios a lo largo del proceso de proyecto, como puede comprobarse en la publicacin de los archivos del arquitecto por Garland. Dichos cambios reve- lan, por una parte, que los aos que dedic Le Corbusier a la pintura purista le procuraron un sentido de la forma que cuenta a menudo con elementos grfi- 17 cos y, por otra, que las divisiones entre dormitorios son, en su proyecto, tan irrelevantes respecto a la concepcin espacial de la casa, que las estuvo corri- giendo hasta el ltimo momento -por cierto, con una tendencia manifiesta ha- cia la simplicidad, para decepcin de algunos incondicionales de los efectos especiales. Quienes creen en esa dependencia perpetua de la arquitectura respecto de la pintura de vanguardia -ms all de reconocer que los conceptos esenciales de la concepcin moderna fueron abordados por la pintura unos aos antes, como es natural- tienden a pensar que la abstraccin es simplemente un estilo ms, caracterizado por la obstinacin con que en l se repiten cliss figurati- vos orientados hacia lo fro e impersonal. Hablo de estilo hecho de cliss por- que ni siquiera le reconocen capacidad formativa; ah est la base del desconocimiento generalizado de la modernidad artstica: su vinculacin a un sistema figurativo y no a un modo de concebir universos visuales dotados de una forma genuina, cuya identidad se relaciona con la consistencia de las relaciones que la vertebran. Pero la reduccin iconogrfica de las vanguardias constructivas -formales, abstractas- no es slo producto de la incompetencia de unas miradas rudimen- tarias: con mayor frecuencia de lo que cabra esperar, atendiendo a la dignidad de sus tribunas, muchos autores generalmente bien informados asocian, sin ms, la abstraccin a una figuratividad especfica. Renato de Fusco, por citar a uno de ellos, en su La idea de arquitectura (1968) -oportuno ensayo al que hay que agradecer la divulgacin de la esttica formalista entre los arquitectos- contempla cuatro secciones, dedicadas a cuatro universos estticos que, a su juicio, incidieron en la gnesis de la arquitectura moderna: el polarizado por Viollet-le-Duc y Ruskin, la cultura de la Einfhlung, el formalismo pura visualidad- y la figuratividad abstracta de las vanguardias. No es de extraar, pues, que, a principio de los aos cincuenta comenzase a incomodar tan distante figuratividad y se empezase a pensar en su inmediata retirada, aun sin disponer de un relevo presentable. La revolucin en la conside- racin de lo visual que supuso la irrupcin de las vanguardias constructivas sorprendi incluso a aqullos a quienes no debiera: el paso brusco de una figuratividad evocativa a una visualidad formativa, el cambio de estatuto del sujeto -paciente, en el primer caso; agente, en el segundo-, el apurar las con- diciones propicias a la accin subjetiva que el romanticismo inaugur, cogi desprevenidos a aqullos que pensaban, aun sin confesarlo, que con el clasi- cismo haba acabado realmente la historia del arte. No se trata, por tanto, de que la arquitectura se inspirase en la pintura de las vanguardias constructivas -el dadaismo y el surrealismo floreceran ms tarde, estimulados por la generalizacin del consumismo cultural-, sino que la nueva idea de arte -que, como se ha visto, fecund la esttica de Kant- adquiri cuerpo diez aos antes en pintura, por razones obvias: las convenciones so- ciales acerca de los modos de vida tienen ms inercia que las que operan en el mbito de la pintura, actividad progresivamente abocada a una prctica reflexi- 18 va de carcter personal. Sin embargo, ello no significa que el retraso inicial de la arquitectura se prolongase a lo largo de todo el siglo: la pintura qued ex- hausta tras el breve ciclo de las vanguardias y slo en ocasiones puntuales se ha repuesto del trance. La arquitectura, en cambio, por su propia naturaleza, sac ms partido de la revolucin esttica que las vanguardias encarnaron: su letargo -de cuya conclusin hoy se atisban indicios- no fue producto del agota- miento de sus principios sino consecuencia de una acumulacin de sanciones administrativas, por decirlo as, promovidas desde posiciones ms incapaces que disidentes. En otros casos, la abstraccin se considera un producto del simple -aunque no por ello menos patolgico- alejamiento de lo natural; probablemente, el ex- peditivo ttulo mejicano del libro de Worringer tuvo algo que ver con ello. Bien mirado, el primer intento de jubilar la arquitectura moderna data de los primeros aos cincuenta: en mbitos arquitectnicos europeos diversos, bajo el influjo de un Zevi beligerante y seductor, se inici la dcada con la esperanza de que Aalto -desde el norte, como aqu- iniciase una reconquista esttica de Europa, arropado con la bandera del organicismo, y la salvase de una modernidad con- siderada infiel, por lo sectaria y descreda, que ya estaba empezando a prolongarse demasiado. Resultaba insoportable la obsesin de Le Corbusier por relacionar la obra de arquitectura con la mquina y, siendo los arquitectos poco dados al matiz, a nadie se le ocurri comprobar lo que deca exactamente el maestro a propsito del artilugio: de haberlo hecho, habra comprobado que la referencia al ingenio se basaba en la precisin con que han de establecerse las relaciones entre sus piezas para que cumpla su misin liberadora, sin aludir siquiera -como se nos dijo- a los valores metafricos de la civilizacin industrial que se avecinaba, a la cual, en un exceso de premura, se pensaba renunciar a mitad de siglo, sacrificando el smbolo que iba a propagar sus valores. No era mala la imagen de Le Corbusier para explicar la consistencia y pre- cisin que deban regir las relaciones internas de las obras de arquitectura moderna: sus pinturas de los aos diez aclaraban de modo ejemplar la nocin de estructura especfica basada en relaciones consistentes y arbitrarias. Sus villas de los aos veinte corroboraban sus principios desde el mbito de la arquitectura. Era innecesario, pues, aportar el modelo orgnico cuando se dis- pona de unos principios de formacin que atendan al carcter artificial de los productos del arte: la forma orgnica incorpora en su gnesis el crecimiento y la geolgica, los procesos de formacin, condiciones ambas inseparables de sus atributos y responsables de sus caractersticas visuales. Mal referencia para una prctica artificial y subjetiva que concibe mediante la sntesis y cons- truye con procedimientos industriales. De todos modos, fue Kant quien, a finales del siglo XVIII, utiliz la analoga orgnica para explicar el tipo de finalidad interna de la obra de arte: la comple- jidad de los organismos vivos y la conciencia colectiva de sus caractersticas generales hacen razonable dicha eleccin. Pero, como antes se ha apuntado, 19 Eduardo Souto de Moura. Casas patio, Oporto, 1994-2000 20 la referencia a los organismos era estrictamente analgica, ya que Kant se apresta a advertir que la finalidad que caracteriza a la estructura de las obras de arte es una finalidad similar a la de los seres vivos pero, a diferencia de ellos, se trata de una finalidad sin fin ajeno a la misma; es una finalidad desin- teresada. En este contexto, a comienzos de los aos cincuenta ciento sesenta aos despus de la Crtica del juicio- volver a plantear una pura analoga orgnica sin matices de enjundia comparable a la de los kantianos parece una conducta cuando menos ligera, acaso entraable por la propia ingenuidad de sus formulaciones. La demagogia que suele acompaar las propuestas organicistas se ampara en la desconsideracin de las condiciones esencialmente distintas que rodean la gnesis de los organismos vivos y los productos concebidos por el hombre -como se dijo- pero, a la vez, incurre en un severo anacronismo: trata de hacer revivir un mito que en su da Kant tuvo que enmendar para explicar con eficacia didctica la consistencia formal de la obra, mediante la identificacin de la finalidad -desprovista de fin, justificable en s misma- con la condicin estructural que da consistencia a los productos del arte. Sobre esa nocin de finalidad sin fin Kant articula una idea de arte que, como se ha visto, iba a fructificar y adquirir cuerpo en las vanguardias constructivas y, desde ah, fe- cundar la propia nocin de forma de la modernidad artstica. No quisiera concluir estas notas sin dedicar unas lneas a otro equvoco que tiene un fuerte arraigo en las conciencias, no s si de todos los arquitectos o nicamente de los que tratan estas cuestiones, a saber: que lo abstracto se opone a lo visual, debido a la naturaleza esencialmente intelectual y racional de aquello frente al carcter estrictamente sensitivo de esto. La razn de dicho malentendido se halla en la indisposicin esencial para conocer el fundamento de la modernidad de quienes se aferran -aunque, en muchos casos, sin clara conciencia de ello- a una idea clasicista del arte como sistema de formas, trascendente y arquetpico, orientado a constituir expresin sensible de lo ab- soluto. La generalizacin del sentido banal de racionalismo, referido al uso de la razn -incluso en dominios en los que es claramente incompetente- contri- buye a fomentar y extender la patologa que comento. Se suele asociar el racionalismo de la arquitectura moderna con el uso exclusivo de la razn funcional, vinculada a la eficacia de sus productos, que sera la que, en definitiva, determinara la estructura de su constitucin. Ello garantizara cierto estatuto de objetividad de los productos de la modernidad frente a la artisticidad afectiva, subjetiva, de los productos de la tradicin clasicista. Pensar as supone atribuir al racionalismo los valores y cometidos del pensamiento positivo, esto es, de aqul que se centra en la experiencia de la realidad. En consecuencia, el racionalismo se opondra al idealismo por la objetividad lgica de aqul frente a la prioridad de la idea respecto a la expe- riencia que caracteriza a los partidarios de ste: todo el mundo sabe que los estudiantes de ingeniera industrial, por ejemplo, son dados al racionalismo, mientras que los de arquitectura o bellas artes suelen tener un fuerte compo- 21 nente idealista en su personalidad. El sentido de uno y otro talantes est tan fuertemente arraigado en las conciencias que ha generado dos arquetipos so- ciolgicos perfectamente definidos: el racionalista, introspectivo y ordenado, y el idealista, generoso pero ingenuo. Sirva la digresin para mostrar la perver- sin del sentido del racionalismo, al atribuirle un contenido casi psicolgico, vinculado a cierta actitud vital, en lugar de considerarlo un modo de conoci- miento que se funda en el propsito de explicar la realidad mediante el uso de la razn -de las ideas- sin recurrir a la experiencia. Ese es el motivo de que racionalismo e idealismo sean una misma cosa, como se desprende de la consulta de cualquier manual bsico de filosofa. Si se contempla la nocin de racionalismo en su autntico sentido, es fcil comprender su asociacin con la arquitectura moderna: la capacidad de cono- cimiento autnomo del racionalismo intelectual es correlativa a la capacidad de concepcin autnoma de la forma, ms all de cualquier determinacin sociotcnica de la arquitectura moderna. La propia nocin de consistencia, atributo especfico de la forma moderna, es producto del proceso de proyecto que ha de conducir a la forma abstracta, que se orienta a la esencia de las cosas, tendente a lo universal. Pero tal nocin analgica de racionalismo, aplicada a la arquitectura, no comporta el uso exclusivo de la razn, como a menudo se cree: la visualidad esencial del objeto moderno es consecuencia de la relevancia de lo visual en el proceso de concepcin. La inteleccin visual es la actividad tpica del proyecto de arquitectura y de la construccin de la forma en las artes visuales de la modernidad. Cuando se objeta a la abstraccin su matriz estrictamente intelectual y se aboga por doctrinas ms amables para el ojo, se est rebajando la dimensin intelectiva de la mirada, su capacidad para generar y reconocer forma, fenme- no explicable acaso como consecuencia de una reduccin anloga de lo visual a lo ptico, de lo esttico a lo sensitivo. No hace falta recurrir de nuevo a Kant para reconocer el carcter complejo del funcionamiento de la visin en el juicio esttico: el ojo acta como instrumento a la vez identificador y reflexivo; el juicio se realiza en connivencia con la imaginacin y el entendimiento; en modo alguno corresponde al ojo una actividad subalterna o transitiva en la sntesis que el juicio supone. No es necesario recurrir a la idea como ente generador de forma para ga- rantizar la abstraccin -y, con ello, la modernidad- del producto, como se ha venido realizando en el proyecto a partir de los primeros aos sesenta: la abs- traccin en arquitectura es una cualidad esencialmente visual, la consistencia estructural que caracteriza los artefactos genuinamente modernos no es un atributo intelectual, generado o reconocido mediante procesos de inteleccin, sino un valor registrable por la mirada activa, adiestrada para reconocer y con- cebir. Si ello es as, se evapora la presunta atectonicidad de la arquitectura abstracta: lo tectnico es un atributo de lo construido que trasciende la condi- cin material de su constitucin fsica; no tan slo la tectonicidad no es ajena 22 a la abstraccin, sino que puede considerarse una de sus consecuencias prin- cipales. El neoplasticismo, el modo especfico de conformar ms fecundo de la ar- quitectura moderna, debe su trascendencia histrica al hecho de que es un modo de concebir las relaciones visuales que determinan la forma que incorpo- ra los principios bsicos de la construccin material: es difcil hallar una es- tructura visual ms tectnica que un cuadro de Mondrian de los primeros aos veinte. En conclusin, la abstraccin es el principio formativo y, a la vez, el atributo visual especfico de la modernidad artstica. En arquitectura, prctica en la que la materialidad de los elementos constituye un vnculo obligado con la realidad fsica, la abstraccin se ha mostrado y se muestra como la perspectiva ms fecunda en la creacin durante el ltimo siglo. Probablemente, la arquitectura que asume la abstraccin como principio bsico de la propia naturaleza de sus productos no est llamada a provocar alborozos en ese pblico ablico y an- sioso a la vez; que colma con su presencia a la arquitectura-espectculo de la que tanto se habla, buque insignia de un mundo cada vez ms prximo a convertirse en un gran parque temtico, tan indiferente en sus valores como en su apariencia. En cambio, no dudo que continuar inspirando a los arquitectos que ven en la tendencia a lo universal la condicin de la subjetividad intrnseca con que afrontan la concepcin; a aqullos que se orientan ms hacia el juicio que hacia el afecto; a los que persiguen ms la forma que la imagen; que apuestan por lo visual frente a lo razonable, que se empean en la construc- cin, no en la mmesis, que, en definitiva, frente a la novedad, persiguen la consistencia. Las fotografias que ilustran este artculo son de Helio Pin 23 J avier Garca Solera. Aulario en la Universidad de Alicante, 1999-2000