El diseo del proceso especifica como se desarrollarn las actividades que la

funcin de produccin debe realizar. Las necesidades del mercado se pueden

satisfacer utilizando diferentes funciones de produccin. Existen cinco tipos
genricos de funciones de produccin: proyecto, artesanal, lotes, masa,
continua y flexible.
La produccin por proyecto se ocupa de obtener productos individualizados que
satisfacen las necesidades especficas de cada cliente. Se caracteriza por tener
un alto coste, utilizar trabajadores especializados, disponer de maquinaria de uso
eneral !se puede utilizar para realizar diferentes tareas" # resulta difcil de
planificar # controlar. El producto no es fcil de definir en sus etapas iniciales #
est sometido a un alto rado de cambio e innovacin. La construccin de un
puente, de un barco, o un pro#ecto telemtico son alunos ejemplos.
La produccin por lotes (discontinua o intermitente) y la produccin
artesanal (taller de trabajo) se caracterizan por fabricar un volumen pequeo de
una ran variedad de productos. En eneral, la produccin por lotes se distinue
de la produccin artesanal por el ma#or tamao del lote, la ma#or uniformidad de
los productos # la relacin ms estrec$a entre las tareas necesarias. La
produccin artesanal ofrece eneralmente una ma#or adaptabilidad a las distintas
exiencias de los clientes, $allndose ms a menudo en aquellas actividades que
requieren prototipos o fabricacin por encaro. %or ejemplo, ebanisteras # talleres
de reparacin de ve$culos. La produccin por lotes se puede justificar cuando el
producto no est no est estandarizado o cuando el volumen de produccin es
bajo. En este caso, es la ms econmica # tiene el menor rieso. Esta forma de
producir es com&n a las etapas iniciales de los ciclos de vida de los productos # en
los productos con baja cuota de mercado.
La produccin en masa y la produccin continua se caracterizan porque las
mquinas # centros de trabajo estn alineados unos a continuacin de otros,
se&n la secuencia lica de las tareas a realizar para transformar los materiales
en productos terminados. La produccin en masa, aunque altamente mecanizada
e incluso automatizada, requiere una cantidad de trabajadores ms elevada que la
produccin continua. En ambos casos, las tareas se definen minuciosamente #
existe una marcada divisin del trabajo. En eneral, la produccin continua se
diferencia de la produccin en masa por su ma#or volumen, la diferenciacin ms
limitada de sus productos, la ma#or dependencia de los bienes de equipo, la
relacin ms estrec$a entre las diversas etapas de su proceso de transformacin #
el uso ms intenso de equipos automatizados de manipulacin # transferencia de
materiales. Entre los productos elaborados por un proceso de produccin en masa
se inclu#en los automviles, los bolrafos, las calculadoras de bolsillo, etc' entre
los fabricados por procesos continuos se encuentra el acero, los productos
qumicos, el papel, etc.
La produccin en masa satisface las necesidades de un n&mero elevado de
clientes, mediante la fabricacin a un coste relativamente bajo de una ran
cantidad de productos uniformes !estandarizados". %ara ello se apo#a en dos
pilares fundamentales( la sustitubilidad de las partes # la cadena de montaje.
La intercambiabilidad de las partes requiere un ensamblaje sencillo # proporciona
una serie de ventajas tales como(
). %ermite eliminar todas las tareas relacionadas con el limado # ajuste de las
partes, as como a los trabajadores encarados de realizarlas.
*. +acilita el servicio de mantenimiento, al vender los recambios cualquier
concesionario o distribuidor oficial, # realizar las actividades de reparacin t,cnicos
de empresas especializadas en realizar este tipo de trabajos.
- finales del silo ./0, la fabricacin de automviles se realizaba manteniendo
inmovilizado en un luar el automvil # desplazando a su alrededor los
trabajadores que iban montando las piezas una a una a la par que las ajustaban
para cada coc$e. 1enr# +ord desarroll la cadena de montaje, a partir de la idea
de mantener fijos los trabajadores # desplazar los automviles.
La cadena de montaje se concreta en una estructura productiva formada por una
secuencia rida de tareas, impuesta por las diversas transformaciones t,cnicas
que deben ser ejecutadas para fabricar un elevado volumen de un determinado
producto. El producto comienza con unas pocas partes # proresa sin retraso
aluno, a trav,s de una distribucin secuencial de las tareas. - cada posicin de
la cadena llean componentes # partes adicionales que son aadidos al producto.
-l proresar $acia adelante, el producto va tomando cada vez ms su forma
definitiva, as $asta llear al final de la cadena con el producto acabado # listo para
la inspeccin.
La cadena tambi,n favorece la productividad mediante la divisin del trabajo # la
correspondiente especializacin. La especializacin proporciona una serie de
ventajas(
a" 2isminu#e el tiempo necesario para aprender una tarea.
b" 3educe el asto de material durante el perodo de aprendizaje.
c" Elimina el tiempo utilizado en cambiar de una tarea a otra.
d" %ermite alcanzar altos niveles de $abilidad personal.
e" 4ontribu#e a encontrar el puesto ms adecuado para cada persona.
f" La especializacin de los trabajadores en microtareas facilita, no slo el
aprendizaje, sino tambi,n la sustitubilidad e incorporacin de trabajadores, #a que
no se requiere que ,stos posean cualificacin aluna.
La especializacin tambi,n favorece la sustitucin de trabajadores por maquinaria,
para as incrementar el ritmo de produccin.
La divisin del trabajo # la correspondiente especializacin dio luar al nacimiento
de nuevas profesiones, por ejemplo, los inenieros industriales, que se encararon
de disear componentes # planificar la secuencia de la cadena, o los especialistas
en el control de calidad.
La produccin en masa es intensiva en capital. Las mquinas son mu#
especializadas # para su manejo requieren de operarios sin cualificacin. Los
costes fijos son cuantiosos, no obstante, al tener unos costes variables bajos #
realizar un volumen de produccin elevado, el coste unitario de produccin es mu#
pequeo.
La oranizacin en la fbrica se apo#a en dos conceptos fundamentales( el puesto
de trabajo, como un conjunto claramente definido de tareas #, la anti5edad,
entendida como el tiempo trabajado en una determinada empresa, fbrica o taller.
Los puestos se dividen en las tareas que los componen # son valoradas de
acuerdo con las caractersticas sub#acentes !destreza, rieso, responsabilidad,
etc" para asinarles una cateora # un salario. -dems, los puestos de trabajo se
arupan en lneas jerrquicas que implican proresivamente ms cualificaciones #
una retribucin ma#or. Suri tambi,n el tiempo estndar de operacin que
permite planificar la produccin, calcular el precio de coste de cada producto #
aseurar que cada obrero trabaje a un ritmo suficiente !al comparar el tiempo
efectivamente empleado # el tiempo estndar correspondiente al trabajo
efectuado".
La anti5edad es el criterio utilizado para la asinacin de puestos de trabajo, #
para mantener la seuridad en el empleo !en tiempos de crisis son suspendidos
de empleo los trabajadores con menos anti5edad".
La produccin en masa requiere de una produccin estable para lorar la mxima
eficiencia, por ello las empresas tratan de $acer frente a las fluctuaciones de la
demanda utilizando como elemento amortiuador las existencias de productos
terminados. -$ora bien, este m,todo es viable cuando $a# un producto estndar #
almacenable !cu#o valor de mercado es improbable que disminu#an si cambian
repentinamente los ustos o la tecnoloa, o desciende rpidamente el coste de
las materias primas".
La produccin flexible es un sistema productivo que favorece la innovacin en
productos, a la par que permite la adaptacin a los incesantes cambios del
mercado en luar de intentar controlarlos. Se apo#a en un equipo flexible
!mquinas polivalentes" # unos trabajadores cualificados.
En un proceso flexible predominan las actividades manuales # no estandarizadas.
La mecanizacin requerida es reducida # el volumen de produccin es pequeo.
Las mquinas pueden servir para realizar operaciones mu# diversas # deben ser
manejadas por personal cualificado, que est, familiarizado con una amplia
variedad de productos # sus correspondientes procesos. Los costes unitarios
suelen ser elevados, con costes variables altos !mano de obra cualificada" #
costes fijos pequeos !la maquinaria de uso eneral tiene los precios ms bajos
del mercado #, desde el punto de vista tecnolico es la menos avanzada". 6o
obstante, para vol&menes de produccin pequeos este proceso es el ms
eficiente.
La oranizacin de la produccin es mu# rudimentaria. La toma de decisiones $a
de ser audaz # arriesada #, ms o menos, intuitiva( obedece a una b&squeda
activa de nuevas oportunidades, # la seleccin de alternativas no se $ace de
acuerdo a relas preestablecidas, sino en apreciaciones del director de
fabricacin.
La oranizacin de la fbrica se apo#a en el trabajo en rupo, para favorecer la
cooperacin # el intercambio de informacin con el correspondiente incremento de
la creatividad. Los equipos pueden tener un rado importante de autonoma en lo
que se refiere a planificacin del trabajo, efectuar cambios en los productos con
carcter de prueba. Los trabajadores dirien sus acciones $acia una meta de
calidad o innovacin # no para alcanzar un volumen de produccin a costes bajos.
La seleccin de personal se realiza ms por sus aptitudes que por sus
conocimientos. 6o resulta fcil acostumbrarse a trabajar en rupo, por ello se
concede ms importancia a la adaptabilidad # a un buen acoplamiento a la cultura
de la empresa. Estas fbricas dan muc$a responsabilidad a los trabajadores, por
tanto se produce una importante descentralizacin # deleacin de autoridad.
La remuneracin de los trabajadores se realiza en funcin de la cualificacin, sin
embaro, las escalas salariales se acortan para favorecer el espritu del rupo # la
cooperacin. Se mantiene el menor n&mero de niveles jerrquicos posible, para
favorecer la comunicacin interna # poder responder rpidamente a los cambios
del entorno. %ara favorecer la comunicacin tambi,n se utiliza una poltica de
empleo a laro plazo # se fomenta la rotacin del personal por distintos puestos #
departamentos.
La produccin flexible favorece la estabilizacin de la produccin # el empleo.
-mpliando las cualificaciones de su plantilla, una empresa puede trasladar a los
trabajadores de un puesto a otro se&n las necesidades de cada momento, #
ma#ores son las oportunidades de $acer frente a las variaciones de la demanda.
La flexibilidad se puede conseuir a nivel total o parcial. La parcial se consiue
creando un equipo de trabajadores cualificados que puedan realizar diversas
tareas, a fin de que roten por la fbrica cuando sea necesario !a#udar en los
incrementos espordicos de la demanda, sustituir a trabajadores enfermos, etc".