Cunta agua hay sobre (y dentro) de la

Tierra?
La Tierra es un lugar con mucha agua. Cerca del 70 porciento de la superficie
de planeta est cubierta de agua. El agua tambin existe en el aire en forma de
vapor y en el suelo como hidratante de la tierra y en los acuferos. Debido al
ciclo del agua el suministro de agua de nuestro planeta est constantemente en
movimiento, de un lugar a otro y de una forma a otra. Todas las cosas de la
tierra sufriran deterioro si no existiera el ciclo del agua!
Cuando usted ve el agua a su alrededor, usted ve agua en los arroyos, ros, y en los lagos. A esta agua
se le conoce como "agua superficial." Cuando la lluvia cae, llena estos ros y lagos. Pero, cmo
explicara usted que sigue fluyendo agua en los ros despus de semanas sin lluvia? Cmo explicara
usted el agua corriendo sobre esta entrada de automviles en un da que no llovi? La respuesta
es que el agua de nuestros suministros es mucha ms que el agua superficial, ya que se encuentra
gran cantidad de agua subterrnea bajo nuestros pis.
Aunque usted observe agua nicamente en la superficie de la Tierra, hay mucha ms agua que
permanece adentro en la tierra que en la superficie. Es ms, una parte del agua que usted v fluyendo
en los ros, viene de filtraciones del agua subterrnea, la cual se deposita en los ros. El agua de la
precipitacin pluvial se filtra dentro de la tierra y recarga los mantos acuferos, y al mismo tiempo el
agua de los acuferos subterrneos recarga a los ros a travs de filtraciones.
A los humanos les gusta que sto ocurra, porque las personas hacen uso ambos dos tipos de agua. En
los Estados Unidos en 1995, la gente us cerca de 321 miles de millones de galones por da de agua
superficial y cerca de 77 miles de millones de galones por da de agua subterrnea. Este hecho
subestima la importancia del agua subterrnea, ya que no slo el agua subterrnea ayuda a mantener
nuestros ros y lagos llenos, sino que tambin provee agua a personas en lugares donde el agua
visible es escasa, como en los pueblos asentados en desiertos en la parte oeste de los Estados Unidos.

Cunta agua hay sobre (y dentro) de la Tierra? He aqu algunas cifras:
El volumen total de agua del planeta equivale a 326 millones de millas cbicas (una milla cbica es
un cubo inmaginario (una caja cuadrada) que mide una milla por cada lado). Una milla cbica de
agua equivale a ms de un trilln de galones.
Cerca de 3,100 millas cbicas de agua, la mayor parte en forma de vapor, se encuentra en cualquier
momento en la atmsfera. Si todo este vapor se precipitase en forma de agua en toda la Tierra, sta
sera cubierta en su totalidad por solo una pulgada de agua.
Los Estados Unidos reciben un volumen total promedio de 4 millas cbicas de precipitacin
pluvial cada da.
Cada da, 280 millas cbicas de agua se evaporan o transpiran dentro de la atmsfera.
Si toda el agua de la tierra cayese sobre los Estados Unidos, los cubrira con un espesor de 90
millas.
La mayor parte del agua fresca de la Tierra se guarda dentro de sta, ms que la que se encuentra
disponible en los lagos y ros. Ms de 2,000,000 millas cbicas de agua fresca permanecen en la
Tierra, la mayor parte se encuentra a milla y media de la superficie. En contraste con las 60,000
millas cbicas de agua que permanecen como agua fresca en lagos, mares tierra adentro,\ y ros. Pero
si usted realmente quiere encontrar agua fresca, la mayor parte se encuentra depositada en las
7,000,000 millas cbicas de agua que se encuentran en los glaciares y capas de hielo, principalmente
en la regin polar y en Groenlandia.