Estos procesos se caracterizan por su capacidad de absorber, de manera Preferencial,
diferentes componentes cidos de la corriente de hidrocarburos. Tambin llevan asociado calor de solucin, el cual es considerablemente ms bajo que el calor de reaccin en los procesos con solventes qumicos. La carga de gas cido en el solvente es proporcional a la presin parcial del componente cido del gas que se desea tratar. Debido a la baja cantidad de calor de solucin, con el dixido de carbono, la mayor parte de los solventes fsicos pueden ser regenerados por simple reduccin de la presin de operacin, sin que sea necesaria la aplicacin de calor. Cuando se requiere de especificaciones ms extremas (con menor cantidad de gas cido en el gas tratado), la reduccin de la presin podra ir acompaada de un calentamiento adicional.La principal atraccin de los procesos con solventes fsicos es la remocin bruta de gas cido con alta presin parcial. La mayora de los solventes comerciales que se utilizan no son corrosivos y pueden deshidratar gas simultneamente. Una desventaja de los solventes fsicos es la solubilidad relativamente alta de hidrocarburos de alto peso molecular C3 Dependiendo de la composicin de entrada, la prdida de hidrocarburos, los cuales pueden ser usados como combustible, y el costo de su recuperacin, podran hacer prohibitiva la utilizacin de un proceso fsico. Algunos solventes fsicos muestran mayor selectividad a la absorcin de H2S en presencia de CO2, que los solventes qumicos. La tabla 3.1 enumera los principales procesos que utilizan solventes fsicos.
PROCESOS SOLVENTE PROCESO CON LICENCIA Selexol Dimetileter de Polietilen- glicol Unin Caribe Sepasol MPE Mezcla de Polietilen-glicol y Metil-isopropanol- ter
ter Badische (BASF) Purisol N-metil- 2-pirolidona (NMP) Lurgi Solvente Fluor Carbonato de Propileno Fluor Daniel Rectisol Metano Lurgi and Linde AG Ifpexol Metanol Institut Francais du Petrole (IFP) Estansolvan Tri-n-butil-fosfato IFP/Uhde
PROCESO SELEXOL Usa como solvente un dimetileter de polietilenglicol (DMPEG). La mayora de las aplicaciones de este proceso han sido para gases amargos con un alto contenido de CO2 y bajo de H2S. La solubilidad del H2S en el DMPEG es de 8 10 veces la del CO2, permitiendo la absorcin preferencial del H2S. Cuando se requieren contenidos de este contaminante para gasoducto en el gas de salida del proceso se le agrega DIPA al proceso; con esta combinacin la literatura reporta que simultneamente con bajar el contenido de H2S a los niveles exigidos se ha logrado remover hasta un 85% del CO2. Ver figura
Ventajas desventajas
Selectivo para el H2S No hay degradacin del solvente Por no haber reacciones qumica. No se requiere reclaimer. Pocos problemas de corrosin. El proceso generalmente utiliza cargas altas de gas cido y por lo tanto tiene bajos requerimientos en tamao de equipo. Se estima que remueve aproximadamente el 50% del COS y el CS2. Alta absorcin de Hidrocarburos. Los procesos de absorcin fsicos son ms aplicables cuando los contenidos de etano e hidrocarburos ms pesados son bastante Bajos. Requiere presiones altas (mayores de 400 LPC.). Solvente ms costoso que las aminas. En algunos casos se ha presentado acumulacin de azufre en el solvente y depositacin de azufre en los equipos. Baja remocin de mercaptanos. Se debe usar gas de despojamiento en el Proceso de regeneracin.