GAS LICUADO DE PETROLEO Y GAS NATURAL

Definiciones:
Gas Licuado de Petrleo
El Gas Licuado de Petrleo (GLP) es un combustible alterno a la gasolina y el diesel, en su
composicin qumica predominan los hidrocarburos butano y propano o sus mezclas y que
contienen propileno o butileno o mezclas de estos como impurezas principales. Las uentes
de obtencin de este combustible son las reineras y plantas de proceso de gas natural, las
cuales aportan alrededor del !"# y $"#, respecti%amente.
Es un hidrocarburo deri%ado del petrleo, que se obtiene durante el proceso de reinacin
de otro deri%ado denominado gasolina. El GLP se produce en estado de %apor pero se
con%ierte en lquido mediante compresin y enriamiento simult&neos de estos %apores,
necesit&ndose !$' litros de %apor para obtener ( litro de gas lquido.
)abe se*alar, que dependiendo el pas, se puede aplicar el mismo t+rmino a productos
dierentes, por e,emplo en Estados -nidos y )anad&, se conoce por Gas L.P. al combustible
constituido por propano en pr&cticamente un (..#, con algunas trazas de otros
componentes, los cuales se consideran de alto %alor, por lo que se separan de la corriente de
lquidos y se emplean como materia prima para sintetizar componentes de alto octano que
se usan en la ormulacin de gasolinas.
El Gas L.P. se encuentra en estado gaseoso a condiciones normales, sin embargo, para
acilitar su almacenamiento y transporte, se licua y se mane,a ba,o presin para mantenerlo
en este estado.
El gas al ser comprimido y enriado se condensa hasta con%ertirse en lquido, en cuyo
estado se le transporta y mane,a desde las reineras, a las plantas de almacenamiento y de
(
estas a los usuarios, ya sea por auto tanques o recipientes port&tiles, en donde el gas sale en
estado de %apor para poder ser utilizado en calderas, aparatos dom+sticos y %ehculos.
Co!osicin "u#ica
/us principales componentes son0 1.# propano ()'23) y 4# el butano ()52(.), los
cuales se obtienen en grandes cantidades de los pozos de gas y de petrleo crudo, as como
de las reineras. 6iene una presin normal de 5"7) y su estado es normalmente gaseoso.
Caracter#sticas
Permanece en estado gaseoso a temperatura normal y presin atmos+rica.
/e almacena y transporta en estado lquido manteni+ndolo ba,o presin en los
tanques.
8o tiene color, es transparente como el agua en su estado lquido.
8o tiene olor, cuando se produce y licua, pero se le agrega una sustancia de olor
penetrante para detectarlo cuando se ugue, llamada etyl mercaptano.
Es muy inlamable, cuando se escapa y se %aporiza se enciende %iolentamente con
la menor llama o chispa.
Es e9cesi%amente ro, porque cuando se licu se le someti a muy ba,as
temperaturas de ba,o .7 ), por lo cual, al contacto con la piel producir& siempre
quemaduras de la misma manera que lo hace el uego.
En estado liquido0 ( litro de GLP es equi%alente a !$' litros en estado gaseoso.
8o es %enenoso ni corrosi%o y se disuel%e en muchos otros productos.
Punto de E$ullicin
:utano0 .."7 ) ba,o cero
Propano0 5(7 ) ba,o cero
GLP0 !. a !"7 ;utor0 <en+ =rtiz >aille;utor0 <en+ =rtiz >aille) ba,o cero
Peso Es!ec#fico
En estado gaseoso, es m&s pesado que el aire y, en estado lquido m&s ligero que el
agua.
En estado %apor0 ( litro de GLP pesa ! gramos, ( litro de aire pesa ( gramo? por lo
que si se libera lentamente en una atmsera en calma, tiende a descender, de e9istir
una corriente o una le%e brisa el gas es disipado r&pidamente.
En estado lquido0 ( litro de GLP pesa ".. gramos, ( litro de agua pesa (...
gramos.
Usos
<esidencial, @ndustrial y %ehicular.
!
%edidas de Se&uridad
-n tanque de GLP nunca debe ser sobrellenado por arriba del 1.# de su capacidad.
/i se de,a escapar el GLP en una espacio abierto tender& a descender a las partes
m&s ba,as, pero si e9iste una corriente de aire la disipar& r&pidamente.
8o compruebe con una llama encendida las posibles ugas de GLP.
8o umar o prender algAn tipo de lama cuando est+ traba,ando cerca de cualquier
compuesto que tenga relacin con algAn combustible. La mezcla aire combustible es
lamable y puede, en cualquier momento presentarse una ignicin.
8o de,e que el GLP tenga contacto con la piel. El GLP es almacenado en un tanque
que est& dise*ado para guardarlo en estado lquido ba,o presin.
8o permita que el GLP se acumule en &reas por deba,o del suelo, como sera el caso
de una osa para cambio de aceite o alineamiento de llantas, el GLP desplaza al
o9geno y en su lugar queda una mezcla aire combustible que podra ser muy
peligroso.
8unca realice algAn mantenimiento al ser%icio del tanque o alguna reparacin que
se sospeche pudiera contener cualquier mnima cantidad de GLP dentro. ;ntes que
cualquier %&l%ula o marcador de combustible o lotador debe ser separado o
remo%ido del tanque el GLP y deber& ser e%acuado en su totalidad del interior del
mismo.
En caso de ugas por rupturas en tanques, siempre se proceder& a girar estos hasta
colocar la uga en la zona de %apor, recuerde que el GLP se almacena como lquido
%apor en equilibrio. Para taponar la uga se coloca una ,erga o trapo mo,ado en el
oriicio.
Gas Natural 'etano(
>ebido a que se recolect por primera %ez en los pantanos, el metano llego a conocerse
como gas de, los pantanos. Las termitas constituyen una uente bastante grande para la
produccin del metano. )uando estos %oraces insectos consumen madera, los
microorganismos que habitan en su sistema digesti%o de carbono y otros compuestos. /e
'
calcula que las termitas BProducen anualmente ($., ...,... de toneladas de metanoC
6ambi+n se produce en algunos procesos de tratamiento de desechos. ; escala comercial el
metano se obtiene del gas natural.
El gas natural es una mezcla de metano, etano y una peque*a cantidad de propano.
)ompuesto de carbono e hidrgeno, de rmula )25, es un hidrocarburo, el primer
miembro de la serie de los alcanos. Es m&s ligero que el aire, incoloro, inodoro e
inlamable. /e encuentra en el gas natural (entre un $"# y un 1.#), como en el gas grisA
de las minas de carbn, en los procesos de las reineras de petrleo, y como producto de la
descomposicin de la materia en los pantanos. Es uno de los principales componentes de la
atmsera de los planetas /aturno, -rano y 8eptuno. El metano puede obtenerse mediante
la hidrogenacin de carbono o di9ido de carbono, por la accin del agua con carburo de
aluminio o tambi+n al calentar etanoato de sodio con &lcali. El metano es apreciado como
combustible y para producir cloruro de hidrgeno, amonaco, etino y ormaldehdo.
El metano es el hidrocarburo alcano m&s sencillo, es un gas.
)ada uno de los &tomos de hidrgeno est& unido al carbono por medio de un enlace
co%alente. Es una sustancia no polar que se presenta en orma de gas a temperaturas y
presiones ordinarias. ;penas es soluble en agua en su ase lquida.
En la naturaleza se produce como producto inal de la putreaccin anaerbica de las
plantas, este proceso natural se puede apro%echar para producir biog&s. Puede constituir
hasta el 1$# del gas natural. En las minas de carbn se le denomina grisA y es muy
peligroso por su acilidad para inlamarse.
Diferencias
El LPG ormado principalmente por propano o mezclas de butano D propano, es un gas,
producido por el hombre, mas pesado que el aire y que tal como lo indica su nombre, se
almacena en cilindros en orma lquida, es el comAnmente encontramos en las casas que
usan cilindros de gas recambiables o tanques subterr&neos. En caso de escapes, este gas al
ser mas pesado que el aire, puede iltrarse hacia las zonas mas ba,as del ambiente, como
subterr&neos, desagEes y alcantarillados. Puede ser con%encional o cataltico0 la dierencia
es que el segundo se le disminuyen deri%ados de acetato, propileno, aleinas, etc.
El gas natural (metano) se e9trae directamente de las proundidades de la tierra, para luego
ser transportado a tra%+s de tuberas (gaseoductos) hasta las casas o centros de consumo.
2ay algunos procesos en que inter%iene el hombre para habilitarlo para el consumo, pero
son mnimos comparados con el LPG. Este gas es mas li%iano que el aire, por lo que en
casos de escapes, puede ser %entilado con acilidad abriendo puertas y %entanas.
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Siilitudes
Gases muy inlamables, lo que hace &cil su combustin, son &ciles de producir y
transportar, no son t9icos aunque desplazan el o9igeno, es decir son asi9iantes simples.
8o son solubles en agua y son inodoros, lo que olemos de estos gases es un aditi%o llamado
etil mercaptan.
8ormalmente, la gente comete el error de decir que el gas licuado y el gas natural into9ican
a sus %ctimas en caso de escape. P=r ello cuando sienten olor a gas (incluso al aire libre),
corren pensando que este uerte olor es sinnimo de que se into9icar&n. Esto es also,
aunque en todo caso el resultado si puede ser muy gra%e, en lugares cerrados con poca
%entilacin. Lo que ambos gases hacen, no es into9icar o en%enenar a sus %ctimas, sino que
asi9iarlas al desplazar el o9igeno que requerimos para respirar. Entonces cuando en una
emergencia en que hubo escape de estos gases producto del cual resultasen personas
asi9iadas, la palabra correcta es que estas pacientes surieron asi9ia y no que se
into9icaron.
Procediientos
El principal riesgo para los bomberos en ambientes con presencia de estos gases ser& el del
incendio. La prioridad ser& el de controlar las uentes de ignicin (electricidad, uego,
est&tica, etc) y luego ser& la de %entilar. 8ormalmente el metano ser& mas &cil de %entilar
a tra%+s de puertas y %entanas, mientras que el LPG podra buscar las partes mas ba,as y
lograr en ellas una concentracin potencialmente e9plosi%a.
En estos ambientes debemos usar un tra,e de bomberos estructural completo, equipo de
respiracin auto contenida y un detector de gases e9plosi%os. El uso de %entiladores
el+ctricos o de motor a combustin, debe ser eectuado por personal altamente capacitado y
entrenado en el uso de +stos en ambientes e9plosi%os, ya que podran generar un riesgo
mucho mas alto al original. Los grandes escapes de gas deben ser mane,ados por unidades
hazmat especializadas. Estas emergencias est&n claramente tipiicadas como incidentes con
materiales peligrosos, sin embargo es comAn que sen atendidas por unidades estructurales
con conocimientos y equipamiento bomberil b&sico, lo que dentro de las posibilidades de
cada institucin, debera cambiar a a%or de un mane,o mas especializado.
:omberos entonces debe ;/EG-<;< la zona, para impedir que el gas tome contacto con
uentes de ignicin. Luego debe FE86@L;< usando principalmente sistemas mec&nicos o
hidr&ulicos que no aporten riesgos adicionales.
Luego debe e la medida de lo posible, disminuir el caudal del escape, lo que no quiere decir
eliminarlo, muchas %eces bastar& con disminuir el lu,o todo lo posible, a la espera de que
lleguen unidades especializadas (normalmente de la misma compa*a de gas). Esto se
puede lograr de di%ersas ormas, dependiendo del tipo de escape, el material y la
accesibilidad al punto donde se encuentre la uga. Podemos probar doblar ca*eras o tubos
para estrangular el ducto y disminuir el lu,o. 6ambi+n podemos usar tapones impro%isados
de conos de madera, goma o genero. ; %eces un tapn de plasticina o masilla ep9ica
"
presionada por encima con cinta de embala,e o cubre ductos (duct tape) es suiciente para
disminuir notablemente el lu,o de gas. 8o se deben emplear herramientas met&licas que
puedan producir chispas. Es me,or usar madera, martillos de goma, genero y cintas,
elementos que no estara de mas tener siempre arriba de nuestros carros.
ALGUNAS CARACTER)STICAS I%PORTANTES:
CARACTER)STICA %ETANO PROPANO
)omparacin con el aire Gas li%iano
;ire H( metano H .,4
Gas pesado
;ire H( Propano H (.4
Limite inerior de
e9plosi%idad LEL ",. # !,(#
Limite superior de
e9plosi%idad -EL (",. # 1," #
6emperatura de auto ignicin "'$I c 5".I c

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