Cuando se referencia el tema simulacin todos los entendidos en el tema
inmediatamente lo asocian con problemas complejos, modelos matemticos, resolucin de ecuaciones, escenarios costosos de implementar, nmeros aleatorios, en fin un sin numero de aplicaciones que a lo largo de la historia han hecho de este concepto un mito que pocos alcanzan a utilizar en su diario vivir. De hecho al analizar el concepto de manera formal encontramos lo siguiente: Simular, es reproducir artificialmente un fenmeno o las relaciones entrada- salida de un sistema. Esto ocurre siempre cuando la operacin de un sistema o la experimentacin en l son imposibles, costosas, peligrosas o poco prcticas, como en el entrenamiento de personal de operacin, pilotos de aviones, etc. Si la reproduccin est basada en la ejecucin de un programa en una computadora digital, entonces la simulacin se llama digital y usualmente se conoce como simulacin por computadora. La simulacin por computadora est relacionada con los simuladores. Por simulador se puede entender no slo un programa de simulacin y la computadora que lo realiza, sino tambin un aparato que muestra visualmente y a menudo fsicamente las entradas y salidas (resultados) de la simulacin, como es el caso de los simuladores profesionales de vuelo. Bajo este contexto, se puede definir a la simulacin como la tcnica que imita el funcionamiento de un sistema del mundo real cuando evoluciona en el tiempo. Esto se hace por lo general al crear un modelo de simulacin. En sntesis, cada modelo o representacin de una cosa es una forma de simulacin. La simulacin es un tema muy amplio y mal definido que es muy importante para los responsables del diseo de sistemas, as como para los responsables de su operacin. Shannon define la simulacin como el proceso de disear un model de un sistema real y realizar experimentos con l para entender el comportamiento del sistema o evaluar varias estrategias (dentro de los limites impuestos por un criterio o por un conjunto de criterios) para la operacin del sistema. Por lo que se entiende que el proceso de simulacin incluye tanto la construccin del modelo como su uso analtico para estudiar un problema. Un modelo de simulacin comnmente toma la forma de un conjunto de hiptesis acerca del funcionamiento del sistema, expresado con relaciones matemticas o lgicas entre los objetos de inters del sistema. En contraste con las soluciones matemticas exactas disponibles en la mayora de los modelos analticos, el proceso de simulacin incluye la ejecucin del modelo a travs del tiempo, en general en una computadora, para generar nuestras representativas de las mediciones del desempeo o funcionamiento. En este aspecto, se puede considerar a la simulacin como un experimento de muestreo acerca del sistema real, cuyos resultados son puntos de muestra.
Es claro que al enfrentarnos al entorno de la simulacin nos encontramos con situaciones muy particulares y complejas que requieren de todo el contexto mencionado anteriormente, pero tambin debe reconocerse que ante cualquier situacin de la vida cotidiana donde aplicamos el mtodo sistmico en el contexto de cualquier sistema estamos simulando. Desde el momento inicial de la formacin de profesionales en sistemas cuando se comienzan a construir algoritmos se est aplicando el concepto y la misin del maestro es prepararnos a lo largo de la carrera para simular y encontrar dentro del mundo de las ideas la mejor opcin para resolver una situacin.
El proceso de la simulacin lo vemos de forma mas clara cuando analizamos los siguientes pasos:
a) formulacin del problema. b) recoleccin y procesamiento de la informacin requerida. c) formulacin del modelo matemtico. d) evaluacin de las caractersticas de la informacin procesada. e) formulacin de un programa de computadora. f) validacin del programa de computadora. g) diseo de experimentos de simulacin. h) anlisis de resultados y validacin de la simulacin. Al interiorizar los pasos expuestos anteriormente encontramos que son similares al ciclo de vida de un sistema que se esboza a grandes rasgos como: anlisis, diseo, implementacin, pruebas e implantacin lo que corresponde a la formulacin de sistemas de informacin y que generaliza la construccin de software en la formacin de sistema de informacin. Bajo este orden de ideas al realizar cualquier actividad que requiera nuestro conocimiento para implementar un sistema estamos simulando y cuando lo hacemos de manera conciente y ordenada podemos extraer los mejores resultados.
Bajo este contexto, entonces no veamos el concepto de simulacin como algo lejano, apropimoslo y que sea una de las herramientas para nuestro desarrollo de programas que de seguro nos permitir recrear situaciones mucho mas cercanas a la realidad cuando identificamos que si existe un mtodo, un plan, un modelo o una forma de ver las cosas desde la ptica de sistemas tambin puedo simular cualquier contexto y desarrollar un buen resultado con una excelente relacin costo-beneficio.