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Tabla 82.1 Materiales de proceso de partida y residuos contaminantes generados en la fundicin y afino del cobre.
Proceso
Materiales de partida
Otros residuos
Concentracin de
cobre
Aguas residuales de
flotacin
Lixiviacin de cobre
Lixiviado incontrolado
Fundicin de cobre
Emisiones a la atmsfera
Plomo
Tabla 82.2 Materiales de proceso de partida y residuos contaminantes generados en la fundicin y afino del plomo.
82.6
Proceso
Materiales de partida
Emisiones a la atmsfera
Sinterizacin de
plomo
Fundicin de plomo
Despumacin de
plomo
Lingote de despumacin de
plomo
Otros residuos
electroltica. Este ltimo mtodo es el que se utiliza aproximadamente en el 80 % del afinado total de zinc.
El proceso de afinado hidrometalrgico del zinc consta generalmente de cuatro etapas: calcinacin, lixiviacin, depuracin y
extraccin electroltica. La calcinacin, o tostacin, es un
proceso a alta temperatura (700 a 1000 C) que convierte el
concentrado de sulfuro de zinc en un xido de zinc impuro
llamado calcina. Hay varios tipos de tostacin: en horno multiplaza, o de varias soleras; en suspensin, y en lecho fluidizado.
Por lo general, la calcinacin comienza mezclando los materiales
que contienen zinc con carbn. Despus, esta mezcla se calienta,
o tuesta, para evaporar el xido de zinc, que a continuacin se
extrae de la cmara de reaccin con la corriente de gas producida. La corriente de gas se dirige a la zona de la cmara de
sacos (filtro), donde el xido de zinc es capturado en el polvo
de la cmara.
Todos los procesos de calcinacin generan dixido de azufre,
el cual se controla y convierte en cido sulfrico como subproducto comercializable del proceso.
El procesado electroltico de la calcina desulfurada consta de
tres etapas bsicas: lixiviacin, depuracin y electrlisis. La lixiviacin consiste en disolver la calcina capturada en una disolucin de cido sulfrico para formar una disolucin de sulfato de
zinc. La calcina puede lixiviarse una o dos veces. En el mtodo
de la doble lixiviacin, la calcina se disuelve en una disolucin
ligeramente cida para eliminar los sulfatos. Despus, se lixivia
por segunda vez en una disolucin ms concentrada que
disuelve el zinc. Esta segunda etapa de lixiviacin constituye en
realidad el comienzo de la tercera etapa de depuracin, dado
que muchas de las impurezas de hierro se separan de la disolucin y del zinc.
Despus de la lixiviacin, la disolucin se depura en dos o ms
etapas aadiendo polvo de zinc. La depuracin de la disolucin
tiene lugar al forzar el polvo la precipitacin de los elementos
nocivos, con lo cual stos pueden eliminarse por filtracin.
Comnmente, la depuracin se lleva a cabo en grandes tanques
de agitacin. El proceso se realiza a temperaturas de 40 a 85 C
y a presiones comprendidas entre la atmosfrica y 2,4 atmsferas. Entre los elementos que se recuperan durante la depuracin estn el cobre, en forma de torta, y el cadmio, que se
recupera como metal. Despus de la depuracin, la disolucin
esta lista para la etapa final, la extraccin electroltica.
La extraccin electroltica del zinc se lleva a cabo en una
clula electroltica, haciendo circular una corriente elctrica por
la disolucin acuosa de zinc desde un nodo de aleacin de
plomo y plata. Este proceso produce la carga del zinc en
Riesgos y su prevencin
Zinc
82. METALURGIA Y
METALISTERIA
INDUSTRIAS MANUFACTURERAS
Tabla 82.3 Materiales de proceso de partida y residuos contaminantes generados en la fundicin y afino del zinc.
Proceso
Materiales de partida
Emisiones a la atmsfera
Calcinacin de zinc
Lixiviacin de zinc
Depuracin de zinc
Lodos/fangos de clulas
electrolticas
82.7
Otros residuos
Lodos cidos de descarga de la
planta
82.7