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Gaceta Laboral,
ISSN (Versin impresa): 1315-8597
luisediaz@intercable.net.ve
Universidad del Zulia
Venezuela
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www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Abogado, Profesor de Derecho del Trabajo de la Universidad Alberto Hurtado, Profesor del Magister en Derecho, Universidad de
Chile, Profesor Diplomado en Derecho del Trabajo Pontificia Universidad Catlica de Santiago. E-mail: jlugarte@dt.gob.cl
Resumen
El tantas veces anunciado nuevo mundo del trabajo, que discursivamente
se dice que reemplazar al modo clsico de organizar el trabajo conocido
como fordismo, producir importantes efectos en los conceptos bsicos sobre
los que se ha construido el Derecho del Trabajo, entre otros, en una nocin
cardinal de esta disciplina: la subordinacin jurdica. Tantas veces criticada,
y otras defendida, desde sus orgenes esta idea como punto de partida en la
construccin del Derecho del trabajo ha despertado una singular polmica:
nunca se ha dejado de hablar de la crisis de la subordinacin. Las razones de
por qu seguir sobreviviendo a ese ambiente hostil, aun cuando soporte algunos retoques, son explicadas en este artculo.
Palabras clave: Subordinacin jurdica, derecho del trabajo, trabajo.
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
1. La nocin de subordinacin
jurdica y el Derecho del Trabajo
En el origen de la legislacin social
-antecedente inmediato del Derecho
del Trabajo- no aparece nada ni en las
normas ni en los que hablan sobre las
normas que se llame subordinacin o
dependencia jurdica. Legislacin de
emergencia dictada bajo fuertes impulsos polticos, no se construye bajo
ninguna racionalidad dogmtica, sino
como respuesta a las condiciones econmicas de miseria a que da lugar la
segunda revolucin industrial, intentando mejorar a especficos grupos de
trabajadores -mujeres, menores o accidentados- que slo tienen en comn
la explotacin de que son objeto.
En efecto, en la primera hora del
Derecho del Trabajo, la intervencin
del legislador tiene por finalidad aliviar la situacin de explotacin de las
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ciones de intervencin estatal en el
campo de las relaciones laborales no
considerarn ni siquiera preciso fijar,
con el rigor propio de la tcnica jurdica, su mbito subjetivo de aplicacin
(Cruz, 1999: 170).
En ese sentido, precisamente, la
subordinacin jurdica como criterio
de calificacin de las relaciones de
trabajo protegidas por el sistema de
proteccin laboral, cumpli la funcin fundamental de dotar de autonoma a la naciente legislacin social,
tanto en el plano normativo como en
el dogmtico: primero, permiti la
unificacin de la dispersa normativa
de tutela dictada hasta el momento
en un slo continente construido en
torno a la dependencia, surgiendo el
Derecho del Trabajo como sector especial, y segundo, permiti construir
una unidad de reflexin cientfica
distinta al resto de las relaciones de
trabajo entre particulares, especialmente las derivadas de los contratos
civiles, dotando de autonoma conceptual al estudio de esta nueva normativa, construyndose de paso el
Derecho del Trabajo como ciencia o
disciplina de estudio jurdico1.
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
peado esfuerzo de la civilistica tradicional en incorporar el an innominado contrato de trabajo en la taxonoma
pandectstica del contrato de locatio
romano.
La civilstica liberal va intentar, a
primera hora, encuadrar la nueva realidad obrera en una reestrenada categora romana: la conductio locatio, distinguiendo entre la locatio operis (contrato de obra) y locatio operarum (contrato de trabajo), y utilizando como criterio el contenido de la obligacin laboral: si se trata de la pura actividad corresponde a un contrato de trabajo, si
en cambio se trata de un resultado determinado a un contrato de obra.
La distincin ser explicada as:
mientras que lo caracterstico de la
locatio operis era el dar aliquid faciendum del trabajador que se obligaba a
la ejecucin de una obra, pudindose
tratar de una cosa material o de un
servicio (custodia o transporte de cosas o personas, as como, en particular
las operae liberaes), la locatio operarum se caracterizaba por la disponibilidad de la fuerza de trabajo del trabajador a favor del empleador, es decir,
por la actividad laboral en si misma
(Rivas, 2001:20).
La crtica a este esquema conceptual propuesta por los civilistas de fines del siglo XIX, no se har esperar.
Desde un punto de vista dogmtico, se
seala que la civilstica separa al trabajador de su trabajo, cosa esta ltima
objeto del contrato, pero ese artificio
llega a una incongruencia evidente: si
se trata de un arrendamiento como se
explica que el arrendatario no pueda
entrar aqu en posesin de la cosa,
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tratamiento jurdico diferenciado del
previsto en los Cdigos (RodrguezPiero, 1999:25).
Por lo mismo, parte de la doctrina,
especialmente el ya sealado socialismo jurdico alemn, comenzar a sostener que en el contrato de arrendamiento de servicios se advierten semejanzas y aun restos de vnculo de
estilo servil, cuestionando derechamente si ser en realidad o no una situacin de contrato4.
Se dir, por el mismo autor que
una legislacin jurdico- privada que
tenga presente su misin social debe
justamente aspirar a una proteccin
material de las capas sociales, amenazadas con la libertad de los contratos
contra el empuje de la prepotencia
econmica, y que parece inconcebible que en esto permanezcamos atenidos perpetuamente al esquema de
arrendamiento de servicios, formado
segn el modelo del arrendamiento de
cosas y que tiene su races en la esclavitud romana.
La insuficiencia de las categoras
civiles de actividad/resultado propias
del esquema de arrendamiento de servicios, para explicar el contrato de trabajo, no slo ser detectada por parte
de la doctrina, sino que tambin ser
patente para los propios operadores
del derecho que rpidamente comenzarn a utilizar como elemento de diferencia a la subordinacin jurdica.
La jurisprudencia europea de fines
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
Diferenciado, en cuanto, la relacin
objeto de la regulacin normativa va a
ser descuajada del resto de las relaciones de intercambio de trabajo por dinero reguladas por la normativa civil,
ya no en base a la inicial y dbil distincin entre obligacin de actividad
(contrato de trabajo) y de resultado
(contrato civil) esbozada por la primera doctrina civil, dentro de la tradicin
romana de la locatio conductio, sino
por un nuevo elemento protagnico: la
subordinacin o dependencia jurdica.
Pero no separado. El nuevo contrato de trabajo, y por ende, la regulacin
que lo acompae, responde al esquema conceptual del derecho civil de tradicin romana: hay contrato como
acuerdo libre de voluntades, hay capacidad contractual, hay derechos y obligaciones derivadas de la autonoma
individual, etc. Como dir tajantemente Barassi: el contrato de trabajo
en su esencia, en su construccin jurdica, no ha sufrido ninguna modificacin como consecuencia de los nuevos
elementos que se han agregado al viejo tronco romanstico: el actual contrato de trabajo en cuanto relacin entre el trabajador libre y quien del trabajo quiere sacar provecho, es hoy en
su estructura ntima lo que era ayer, lo
que era hace dos mil aos5.
El resultado es la colonizacin del
Derecho del Trabajo por el Derecho
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vo civil la nueva figura del contrato de
trabajo, colonizando el nuevo derecho
a la tradicin civilista dominante, lejos de la idea de un derecho social de
clase, con espritu obrero, y se otorga,
por otra, un cauce jurdico formal mediante la creacin de la figura normativa del trabajador dependiente, a la
nueva y cada vez ms abundante legislacin de proteccin social.
En ese sentido, la operacin poltica-dogmtica de la doctrina dirigida a
poner en el centro de la legislacin laboral a la nocin de subordinacin o
dependencia jurdica, puede ser explicada como el trnsito de una figura social de referencia -la del obrero de inicios del industrialismo que ha tenido
la desgracia de no nacer propietario
(Romagnoli, 1980:15)- a la construccin de una figura normativa neutral
que opera como condicin para la aplicacin del conjunto de proteccin prevista por las normas laborales (el que
preste servicios personales intelectuales o materiales, bajo dependencia
o subordinacin segn el artculo 3 del
Cdigo del Trabajo de Chile).
Esto es, el trnsito de una operacin de recorte y seleccin en la realidad de una figura con ciertos rasgos
econmicos y sociales, a una operacin
de construccin y configuracin de
una figura normativa que reflejara en
el plano jurdico dichos rasgos sociales
y econmicos, surgiendo del tipo social
de trabajador industrial explotado de
fines del siglo XIX la figura jurdica
del trabajador subordinado del siglo
XX. La razn poltica y econmica de
toda esta construccin es sencilla: el
trabajo en la fbrica moderna exiga
movilizar en lo sucesivo un ejrcito in-
Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
de proletario, contratante dbil,
etc.) y objetivizada por el anlisis jurdico formal en un dato tcnico- funcional, en un modo de ser de la actividad
convenida en el contrato, con indiferencia de la condicin social del que la
presta (Mengoni, 1986:8), producindose lo que un autor, con algo de irona, llamo el efecto barassi, esto es, la
creencia muy slida en nuestra tradicin jurdica de ver el quien del derecho laboral, es decir el sujeto protegido, mirando al cmo de la prestacin
deducida en el contrato de trabajo subordinado (Dantona, 1989:66).
El efecto barassi, esto es, la identificacin del necesitado con la del subordinado, producir una situacin paradjica: por una parte, permitir el robustecimiento del Derecho Laboral
por su tendencia expansiva a todas
aquellas actividades prestadas en
condiciones de dependencia, dejando
de ser el derecho de los obreros o de
los empleados para convertirse en el
Derecho comn de toda relacin laboral7, con prescindencia de la condicin socio econmica de los protegidos,
pero por otra, y al mismo tiempo, el
prototipo normativo acabar marginando el tipo social (Rodriguez- Piero, 1999:24), lo que resultar en una
escasa selectividad social del concepto, que por dar prioridad al dato de la
forma jurdica por sobre el fondo social, terminar diluyndose en una
proteccin extendida a quienes no la
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Informe Trabajo y Empleo, Transformaciones del trabajo y futuro del Derecho del
Trabajo en Europa, Tirant lo blanch, Espaa, 1999, p 50.
Informe Trabajo y Empleo, p 50.
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3. La subordinacin jurdica en
la aplicacin del Derecho
del Trabajo
La figura normativa a la que nos
hemos referido en los prrafos anteriores, creada a partir de un tipo social
determinado, est destinada, paradjicamente, mediante lo que suele llamarse operacin de calificacin jurdica, a volver a la realidad de la que fue
obtenida: su funcin es la de servir
para discriminar en los hechos quin
debe recibir proteccin.
Algo de circular hay en todo esto: de
los hechos se obtiene, mediante una
tarea de induccin de ciertos rasgos
socio- econmicos del prestador, en el
plano de la creacin del derecho, una
figura normativa tpica, la que est
destinada, ahora en el plano de la aplicacin del derecho, a retornar a la realidad como filtro de calificacin.
En el primer caso, el paso de la figura social protegida y la construccin
de la figura normativa corresponde a
un problema de poltica jurdica, respondiendo quienes deben ser protegidos por la legislacin laboral, pero en
el segundo, el paso de la figura normativa a los hechos corresponde a un problema de aplicacin operativa del derecho, que responde a quienes van a
ser protegidos efectivamente en el
plano de la realidad.
En ese sentido, es posible distinguir, entonces, dos problemas distintos, aunque relacionados, en la discusin acerca de la subordinacin jurdica: el de la eleccin del grupo o colectivo de personas que requieren la proteccin laboral, conocido como el debate de las fronteras del Derecho del Tra-
El debate de las fronteras del Derecho del Trabajo esta relacionado con la
eleccin del colectivo protegido, cuestin
relacionada con la decisin poltica acerca del mbito subjetivo de aplicacin del
Derecho del Trabajo (la decisin acerca
de a quienes se va a proteger socialmente), y que hasta el momento sigue teniendo, en Chile y en buena parte del
mundo, como nico actor relevante a la
subordinacin jurdica ordenamiento
del trabajo dependiente9.
Terreno especialmente frtil para
las elucubraciones doctrinales, las propuestas no son uniformes, y van desde
utilizar como nuevo criterio de configuracin del Derecho del Trabajo, a la
nocin de dependencia econmica10,
pasando por la nocin de actividad
productiva11, hasta dar con la proteccin de todas las profesiones, sean asalariadas o no, dentro de un derecho social de crculos concntricos12.
El mnimo comn denominador de
todas las propuestas es la extensin
de la proteccin laboral, mediante la
configuracin de un Derecho comn
del trabajo, que incorpore la regulacin de las diversas formas y situaciones de prestacin laboral con independencia del negocio jurdico que
proporciona su articulacin jurdica:
el tradicional trabajo subordinado a
travs del contrato de trabajo, el trabajo subordinado econmicamente
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
dependiente y el trabajo independiente o autnomo (Palomeque, 2000:
239).
Unidos por el rechazo a la centralidad de la subordinacin, estas propuestas van a buscar salir de la supuesta crisis de aquella por distintas
maneras, aunque todas aprovechando
de la mala prensa que la subordinacin ha venido sufrido en los ltimos
aos13.
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Como seala Montoya, en relacin a la subordinacin en el caso espaol, la sustancia del concepto permanece invariable desde la antigua propuesta del Proyecto de
Cdigo Civil de 1821 (el superior tiene derecho a la direccin del trabajo art 462; el
dependiente debe respeto y subordinacin al superior art. 467), hasta la formula,
anticipada por una larga evolucin jurisprudencial, del vigente artculo 1.1 del Estatuto de los Trabajadores, a cuyo tenor esta ley se aplica a los trabajadores que voluntariamente presten sus servicios retribuidos por cuenta ajena y dentro del mbito de organizacin y direccin de otra persona, fsica o jurdica, denominada empleador o empresario. Entre ambas redacciones media nada menos que toda la historia
(y algo de prehistoria) de nuestro Derecho del Trabajo; un Derecho que se concibi y
sigue concibindose -expresiones doctrinales y jurisprudenciales aparte- como regulador del trabajo subordinado (Montoya, 1998: 713).
La tesis de la dependencia econmica ha sido defendida en el caso europeo, segn el
informe Supiot, por Rolf Wank, para quien la necesidad de proteccin de parte de la
ley laboral no est vinculada al hecho de recibir ordenes, sino al hecho de depender
econmicamente de otro.
Alternativa planteada en el marco del llamado Informe Boissonat, en Francia en
1995, referido al denominado contrato de actividad como nueva categora contractual que garantice un piso mnimo de sustento social tanto en periodos de actividad
dependiente como en otros momentos de la trayectoria laboral como el trabajo independiente, la capacitacin o las obligaciones cvicas. Una explicacin de la propuesta en Boissonat (1996).
La llamativa y conceptual proposicin corresponde al Informe de Trabajo y Empleo
de Europa, llamado tambin Informe Supiot, que referido a lo que llama Derecho Social comprende cuatro crculos concntricos entre los que se reparte la proteccin jurdica: desde los derechos ms universales (primer y segundo crculos), pasando los
por los derechos de la actividad profesional (tercer crculo), hasta los derechos laborales propios de los asalariados (cuarto crculo). Informe Trabajo y Empleo, p 97.
La mala prensa de la subordinacin no es en absoluta nueva. En Espaa desde antiguo se destac la tirana que ejerca el concepto de dependencia en nuestra disciplina, retrasando su progreso cientfico, anquilosndola, reduciendo su mbito, proletarizndola y colocndola de espalda a la realidad (Bayon Chacn, 1961:30). En
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acadmico es la de la denominada dependencia econmica (Rivas, 2001:58).
Esta propuesta pareciera tener pleno sentido: se proteger por las normas
laborales a quien est en situacin de
necesidad o debilidad econmica, con
prescindencia de si los servicios se
prestan bajo un rgimen de subordinacin o de autonoma jurdica formal.
De este modo, el Derecho Laboral proteger exactamente a quienes lo necesitan: los que trabajan en situacin de
debilidad econmica y social.
A pesar de que se trata de una idea
atractiva, tanto poltica como estticamente hablando, el posible reemplazo de la subordinacin jurdica por
la nocin de dependencia econmica
no tiene, en el estado actual de las cosas, viabilidad alguna.
Por qu tanta confianza en la salud
futura de la subordinacin jurdica?
La razn de por qu persistir lo
que se ha dado en llamar la mala salud de hierro de la subordinacin en
materia de calificacin laboral sern
las mismas que, precisamente, en el
pasado hicieron de este criterio el nico relevante, an en casos en que la
ley o la doctrina exigan la concurrencia de otros elementos, como, por
ejemplo, la ajenidad.
Tal como sealamos en otra oportunidad (Ugarte, 2001), la razn de su
dominio en el pasado, y de su ms que
anunciada persistencia en el futuro,
an ante la nueva fase de expansin
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
la subordinacin es un criterio que
cumple su funcin de mejor manera
que cualquier otro, ya que logra la mejor combinacin entre eficacia y eficiencia.
3.1.2. La subordinacin jurdica v/s dependencia econmica: la
eficacia y la eficiencia
Qu tiene que ver en esta materia
la eficacia y la eficiencia?
Segn han apuntado diversos autores, entre ellos Atienza (1989 y Calsamiglia (1989), la ley y el derecho en general, deben responder a ciertos modelos de racionalidad, entre los cuales,
adems de la tica (perseguir fines valiosos) y la formal (coherencia dentro
del sistema jurdico), se encuentra la
racionalidad pragmtica, entendida
como el logro efectivo de los objetivos o
fines de una norma jurdica (eficacia),
y al menor costo posible (eficiencia).
Precisamente, el xito de la subordinacin se explica porque dicho criterio
importa la mejor racionalidad pragmtica en la tarea de la calificacin jurdica de las relaciones laborales.
La racionalidad pragmtica que se
le exige a la comunidad jurdica laboral en su conjunto (legislador, jueces,
juristas), y no slo a la ley, en la calificacin de las relaciones laborales y
por tanto en el modo de acceder al propio Derecho del Trabajo, importa, por
una parte, lograr efectivamente el objetivo de proteger a quienes se buscaba tutelar al disponer de una normativa laboral (eficacia), y, por otra, que lo
anterior se consiga al menor costo posible (eficiencia).
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propio de la produccin capitalista, y
que requieren proteccin precisamente por estar en situacin de indefensin econmica (de contratante dbil)
frente el dueo del capital.
Dicho en otras palabras, la dependencia econmica es el criterio ms
eficaz del que puede disponer el Derecho del Trabajo para fijar los limites
de su esfera de proteccin, y permitira que exactamente lo que se quiso
proteger en su momento con este nuevo orden jurdico- tuitivo resulte en
los hechos lo efectivamente protegido.
Ahora, si eso es as, como se explicara, entonces, que la subordinacin
triunfe como criterio calificador de las
relaciones laborales frente a la dependencia econmica, cuando sta, como
acabamos de sostener, parece ms eficaz para dicha tarea, e incluso, permitiendo evitar, de paso, las desagradables y polticamente incorrectas consecuencias del estrabismo social de la
subordinacin: dejar afuera a quienes
s necesitan proteccin (los dependientes econmicos), y dejar adentro a
quienes no la requieren (altos cargos).
La cuestin pasa por el segundo de
los aspectos sealados: la eficiencia.
En efecto, no basta que el criterio de
calificacin, en este caso la dependencia econmica, sea eficaz en los trminos arriba explicados, sino que, adems, debe ser eficiente, esto es, debe
cumplir con su tarea con el menor costo econmico posible.
Y precisamente ah radica la flaqueza de la dependencia econmica,
porque lo que gana en eficacia lo pierde en eficiencia, ya que el costo de su
puesta en practica es demasiado alto,
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
de derecho por la calidad, pero tambin por la cantidad de soluciones concretas a problemas o litigios entre
partes. As, mientras la doctrina puede darse el lujo de discutir largamente
desde las alturas del anlisis lgico
cul es el criterio que permite identificar la verdadera naturaleza de la relacin laboral, los jueces deben decidir
la mayor cantidad posible de casos en
el menor tiempo posible, lo que impone una exigencia de maximizar la actividad jurisdiccional en la resolucin
de los litigios laborales.
Qu significa maximizar en este
contexto? Maximizar es decidir el mayor nmero de casos o litigios con el
menor uso de los recursos y de la energa del sistema judicial, lo que se expresar en el mayor nmero de decisiones (aceptables jurdicamente)
dentro del menor tiempo posible.
En ese objetivo de maximizar, que
por supuesto no se expresa en ningn
fundamento de ninguna sentencia,
sino que deriva de las exigencias institucionales que la sociedad dirige a la
judicatura, de los criterios de calificacin sobre los que la doctrina ha discutido latamente, la subordinacin jurdica produce un mejor resultado, dicho en concordancia con lo anterior,
permite mayor nmero de decisiones
aceptables con el menor costo posible,
en trminos de tiempo y energa judicial aplicada.
Por qu es ms eficiente la subordinacin jurdica que la dependencia
econmica?
Sin entrar en detalles de ambos criterios, la dependencia econmica implica una nocin de signos muy difusas, de contornos muy imprecisos, que
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suficiente, justifican sin mayor reproche -en forma simple y lineal- la calificacin de laboral del respectivo caso.
En cambio, cmo puede darse por
acreditado que una persona tiene una
dependencia econmica de otra? Ya no
bastan signos externos de orden material, es necesario interpretar cualitativamente la informacin proveniente
de diversas fuentes: se necesitara ms
que de algn balance, un estudio financiero, informes de gestores, auditores, informacin sobre el mercado sobre el que opera el trabajador, etc.
De esta manera, para la sociedad,
representada en los rganos de aplicacin del derecho, la dependencia econmica como criterio para calificar la
existencia de una relacin e imputar
sobre ellas el bloque de proteccin contenido en el Derecho del Trabajo, logra
un resultado similar que la subordinacin, pero de manera ms costosa por
lo complejo de su sistema indiciario,
importando un mayor despilfarro de
recursos, atendido el nivel de energa y
de actividad jurisdiccional que habra
que destinar para dar por acreditada
la dependencia econmica y poder decidir un conflicto de orden laboral14.
14
Salvo que se construya la nocin de dependencia econmica como un concepto con lmites claros y cerrados, evitando la necesidad de un sistema indiciario, como por
ejemplo, entender por dependiente econmico a aquel cuyos ingresos financieros
mensuales dependen de otro y equivalen a un porcentaje determinado (100 o 80 por
ciento) de sus ingresos econmicos totales. Ahora una solucin de esta radicalidad
tiene claras desventajas: no solucionara el problema del desenfoque de la proteccin: queda la duda si todos los que cumplen con el porcentaje necesitan en realidad
proteccin social y a la inversa todos los que quedan fuera no la requieren.
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
general, en razn de lo ya explicado: lo
simple, y por ende barato, de su sistema indiciario15.
Qu ocurrir en el futuro con la subordinacin jurdica?
Nada impide que a futuro el cambio
de las formas de organizar las empresas y de trabajar sea de tal calado que
la simpleza del sistema indiciario de
la subordinacin se traduzca en una
frustracin mayor: de que queden protegidos cada vez menos personas porque no se ajustan al molde indiciario
tradicional, basado, como sealaremos a continuacin, en una nocin fsica de la subordinacin.
En dicho caso, la subordinacin habr perdido demasiada eficacia, y la
eficiencia que hasta aqu le ha permitido sobrevivir, no podr compensar
esa perdida. En ese momento, quizs,
comience el final de la subordinacin
como la hemos conocido hasta ahora,
dando paso a la dependencia econmi-
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Elegida la subordinacin, entonces, y hasta nuevas noticias, el problema fundamental ser cmo se efecta
el trnsito desde el colectivo elegido
(los trabajadores en dependencia jurdica) a los supuestos de hecho que en
el terreno exigen proteccin, pasando
Nuestra explicacin sobre la mejor combinacin eficacia y eficiencia ha sido criticada por Goldin, para quien las cualidades de la subordinacin slo se mantienen en
cuanto este criterio reciba una aplicacin perifrica: la tcnica del haz de indicios,
apta para dar respuestas marginales en los denominados casos grises -de incidencia
proporcionalmente poco significativa- hubiera hecho evidente su inviabilidad en
trminos de eficiencia y eficacia si la realidad hubiera reclamado su sistemtica
puesta a prueba. Y como, agrega, en funcin de las profundas transformaciones en
curso, aquel proceso de calificacin simple, evidente y casi intuitivo va perdiendo su
histrica prevalencia; la necesidad de explorar las fronteras de la dependencia se
torna ms y ms habitual y la tcnica de haz de indicios revela -en funcin de su creciente utilizacin- su congnita debilidad (Goldin, 2003:33). En rigor, cualquier criterio alternativo, como por ejemplo la dependencia econmica, puede ser objeto del
mismo reproche de Goldin: mientras ms se use menor es su eficacia y eficiencia, de
modo que el problema se presenta con cualquier otro criterio. En rigor, aun frente a
un escenario de cambios, donde se supone que van a existir muchos ms casos grises,
cuestin tampoco suficientemente acreditada en la literatura, la subordinacin seguir siendo ms eficiente que las propuestas que hasta ahora se conocen.
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de una nocin jurdica formal de subordinacin a la decisin de aplicacin
del derecho, tanto en el mbito judicial como administrativo, para proteger a colectivos concretos y determinados.
Cmo se ha operado en esta materia por el Derecho del Trabajo?
La aplicacin del criterio elegido de
la subordinacin ha generado, tambin y a su turno, una encendida discusin sobre cul debe ser la metodologa de aplicacin del citado criterio
de calificacin, debate que, por lo dems, no ha tenido ningn registro en
Chile16.
La discusin, en trminos sencillos,
ha girado en torno a la disputa entre
el binomio mtodo subsuntivo/ mtodo hipolgico17.
El primero, opera a travs de un
concepto jurdico de la subordinacin,
construido mediante una definicin
que describe en forma exhaustiva los
elementos necesarios e imprescindibles para la verificacin de dicho concepto, lo que conduce a la comparacin
por la va de un juicio de identidad entre la figura normativa y el caso concreto.
Esto es, la estricta identidad entre
figura normativa y caso concreto, significa la calificacin de relacin laboral protegida a este ltimo, y por ende,
la imputacin de todas las normas de
tutela propias del Derecho Laboral, y
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
se a instrucciones la obligacin de
mantenerse a disposicin de ste,
etc., elementos stos que son copulativos, lo cual significa que para que
estemos en presencia de un contrato
de trabajo deben concurrir todos
ellos. En otros trminos, bastar la
ausencia de uno para determinar la
inexistencia de una relacin laboral,
lo cual implicar sustraer la relacin jurdica de que se trate de la
aplicacin del Derecho del Trabajo
(Corte Suprema, rol N 3524,
05.12.91).
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trabajo ha respondido siempre avant
la lettre al llamado mtodo tipolgico (Prez de los Cobos, 1993: 39).
De este modo, el mtodo tipolgico
conduce directamente a la denominada tcnica del haz de indicios, que
siendo universalmente empleada,
aunque la lista de indicios juzgados
como pertinentes vara segn el sistema jurdico dado, consiste para el
juez, en proceder a una evaluacin de
un conjunto de la relacin de trabajo
que debe calificar (modalidades de remuneracin, propiedad de los medios
de produccin, organizacin del tiempo de trabajo, tipos e intensidad de los
controles ejercidos, etc.) y en examinar si existe un numero suficiente de
indicios de una relacin de autoridad.
Lo particular de esta tcnica es que
ninguno de esos indicios puede ser
considerado por s mismos como determinantes (Supiot, 1999:145).
La jurisprudencia chilena, tanto judicial como administrativa ha dado
ampliamente acogida a la tcnica de
haz de indicios, entendiendo, por regla
general, que la subordinacin jurdica
ms que un concepto cerrado y excluyente, corresponde a un tipo normativo, abierto e inclusivo.
La primera, ha sealado que la subordinacin debe desprenderse diversas circunstancias de hecho relacionadas con la actividad desplegada, con la
forma en que esta se lleva a cabo (Corte
de Apelaciones de Santiago, 19.12.
1988), y que no puede ser uniforme ni
exteriorizarse a travs de idnticas expresiones concretas en todos los contratos: puede ser mnima en algunos casos
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
Lo anterior, no obstante, no tendr
mayor influencia en el desarrollo del
Derecho del Trabajo en Chile, ya que
aqu, como en la mayora de las experiencias comparadas, la jurisprudencia caminar por un slo camino: la
Corte Suprema dir en fallo de 1939
que el mandato conferido por una sociedad a una persona para que cobre
judicial y extrajudicialmente las
cuentas de que es titular, no permite
considerarlo empleado en trminos
del Cdigo del Trabajo, porque no se
encuentra en situacin de dependencia (Revista Derecho y Jurisprudencia, 1939). Al mismo tiempo, en 1936,
la Inspeccin General del Trabajo sealar que los directores de una sociedad annima no estn sujetos al Cdigo del Trabajo porque carecen de la
condicin de dependencia o subordinacin caracterstica del empleado.
La normativa laboral no ha dado
ningn concepto de la subordinacin o
dependencia jurdica, ni en el artculo
3, en referencia al concepto de trabajador, ni el artculo 7 del Cdigo del
Trabajo, en referencia al concepto de
contrato de trabajo.
Existe tal concepto y de dnde deriva?
Al no tratarse de un concepto normativo directo, la elaboracin ha quedado entregada a la doctrina y a la jurisprudencia, quienes han tenido la
tarea de delimitar qu debe entenderse por subordinacin.
Pero lejos de lo que pudiera pensarse por la tranquilidad cientfica que
pareciera rodear a esta nocin en Chile, de la revisin tanto de las propuestas doctrinarias como de las decisiones jurisprudenciales, se sigue que se
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travs del expediente de convertir un
indicio de subordinacin en rasgo caracterizante de la misma (Prez de
los Cobos, 1993: 43).
En esta lluvia de conceptos, que intentan, intilmente por lo dems, reducir a una definicin lo que, en rigor,
como ya sealamos, es un tipo, y en
medio del natural desconcierto que
ello provoca en un medio formalista
acostumbrado a los conceptos cerrados y aparentemente unvocos, como
el chileno, es posible detectar un cierto
aire de familia comn a todos ellos, y
que podramos rotular como nocin fsica de la subordinacin o dependencia jurdica, centrada fundamentalmente en los rasgos fsicos o materiales de la relacin.
Ms all de la notable dispersin
en la utilizacin de la tcnica de indicios por los rganos de aplicacin del
derecho laboral, para lo que basta ver
cualquier recopilacin de jurisprudencia nacional18, existe un lnea conductora profunda y silenciosa, que no
ha sido objeto de cuestionamientos en
el medio jurdico nacional, y corresponde a la idea de que, en expresivas y
prototpicas palabras de la judicatura
nacional, el que ejecute la actividad
laborativa lo haga bajo la dependencia y subordinacin de la parte contratante, es decir, que el trabajador debe
ser dirigido directamente por el empleador, generalmente en su local, bajo
sus reglas y dentro de un determinado
sistema organizativo (Corte de Ape-
18
Sobre el arbitrario y a veces contradictorio uso de la tcnica de los indicios en la jurisprudencia laboral chilena, ver Ugarte, 2004.
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Subordinacin jurdica y los desafos del nuevo mundo del trabajo / Jos Luis Ugarte C. ___
trabajador protegido, y por tanto
subordinado, a quienes realizan su
trabajo sin fiscalizacin superior
inmediata en los trminos del artculo 22 del Cdigo del Trabajo.
Argumento reforzado en la ltima
reforma laboral donde se considera
trabajador, y por ende susceptible
de subordinacin, respecto de
quien no concurre un indicio fsico
fundamental como es prestar servicios en el lugar de la empresa,
como ocurre, en el citado artculo
22, con el denominado teletrabajo.
c. Cmo se explica que los altos ejecutivos sean considerados trabajadores subordinados en nuestro Cdigo del Trabajo, si en su caso, no
existe tal dependencia fsica del
empleador, y cuando, en rigor, son
ellos quienes ejercen ese poder de
controlar directamente la prestacin de servicios del resto de los
trabajadores.
Es claro, en consecuencia, que para
nuestro legislador laboral la subordinacin no tiene necesariamente que
ver con las rdenes y el control directo
e inmediato de la prestacin de servicios, pudiendo descartarse el supuesto
respaldo normativo que la nocin fsica de la subordinacin ha pretendido
tener en nuestra tradicin legal.
De este modo, es posible sostener
que la nocin estricta o fsica de la subordinacin no tiene justificacin normativa pero s histrica: el modelo de
empresa predominante en el siglo XX
ser la denominada fordista donde el
trabajo se prestaba en unidades cerradas, fsicamente integradas, bajo el
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control directo del empleador. Las cosas han comenzado a cambiar: declina la empresa fordista, un modo de organizar el trabajo que se relaciona estrechamente con una idea de subordinacin que se haba interiorizado profundamente, la subordinacin como la
continuidad y coordinacin espacio
temporal rgida de la prestacin, la
subordinacin como hetero-direccin
fundada en los elementos de jerarqua
y de autocracia empresarial (DAntona, 1989:45).
5. Hacia una nueva nocin: la
subordinacin funcional
En ese nuevo escenario productivo
donde se han alterado los rasgos de la
empresa fordista, nada impide en
Chile dar un sustento conceptual distinto a la nocin de subordinacin,
vinculado ya no al control y dominio
fsico de la relacin laboral, sino al
control y dominio productivo.
Las razones de la insuficiencia de
la nocin fsica de la subordinacin
para enfrentar el desafo de dar curso
a la proteccin laboral y canalizar los
conflictos del trabajo, produciendo lo
que se ha diagnosticado como perdida de abarcatividad, corresponden:
por una parte, a.) la nuevas formas organizativas, especialmente la denominada descentralizacin productiva
produce un fenmeno compartido y
concurrente de debilitamiento y fragmentacin de la heterodireccin tpica del trabajo fordista, porque parte
de los trabajadores ya no estn en la
empresa, ahora convertidos en prestadores de servicios con el ttulo de
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autnomos, en un fenmeno mixto de
huda del derecho del trabajo y parasubordinacin19, y porque parte de
los trabajadores ahora ve repartido
los poderes calificantes de las relaciones laborales fordistas en un variopinto escenario de sujetos acreedores,
a ttulo de contratistas, empresas de
trabajo temporal, empresas usuarias,
etc.20, y por otra b.) los nuevos espacios de autonoma para los trabajadores, a consecuencia de la tercerizacin de la economa, el predominio de
los servicios y las nuevas tecnologas,
que no slo cambian el trabajo sino su
forma de organizacin y de ordenacin, de modo tal que el poder empresarial se ejerce de forma diferente:
mediante una evaluacin de resultados ms que a obligaciones de medio.
El resultado es que las viejas dimensiones jerrquicas y piramidales
de la empresa entran en crisis, con los
principios tayloristas y el sistema fordista de produccin, para dar lugar a
procesos de control productivo ms
horizontales y menos heterodirigidos
19
20
Fenmeno complejo el de los nuevos trabajadores autnomos o de segunda generacin: explicados en una parte por el fenmeno de elusin del derecho laboral por la
va del encubrimiento, cuestin identificada en la clsica expresin de huda del derecho del trabajo, y por otra, por el surgimiento de nuevas formas de trabajo mal avenidas con la dependencia directa respecto de un empleador, y que corresponde a las
posibilidades de las nuevas tecnologas del trabajo propias de una fase avanzada del
capitalismo, cuestin ampliamente debatida en Europa bajo el titulo de la parasubordinacin.
Existe una creciente segmentacin de atributos y responsabilidades propios de la
condicin del empleador, por obra del cual el poder de direccin, la apropiacin de los
frutos, la determinacin del lugar de trabajo, la titularidad del inters econmico a
cuyo servicio se aplica la prestacin, la facultad de organizar el trabajo, la responsabilidad por el cumplimiento de las obligaciones derivadas de la prestacin, entre
otros atributos y responsabilidades, aparecen repartidos o fragmentados entre diversos sujetos contractuales (Goldin, 2003:38).
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rasgos productivos de la relacin entre las partes.
Cul es la diferencia conceptual
ms importante entre una nocin estricta (fsica) y una amplia (productiva) de la subordinacin?
La esencia de la diferencia est en
que la nocin amplia o productiva implica una tendencia en el sentido de
una atenuacin de la sujecin y una
acentuacin de la cooperacin como
contenido bsico de la subordinacin
(Fanelli, 1989:121).
La construccin de un tipo productivo de la subordinacin significa que
sta corresponde a la direccin que un
sujeto de derecho, denominado empleador, efecta de la actividad que coordinadamente ejecuta otro para l,
quien se incorpora en forma continuada a la esfera productiva que controla
el primero, lo que se manifestar en
una serie de indicios vnculados ms
que a hechos fsicos y espaciales (utilizacin de uniforme, instrucciones,
control directo, trabajo en lugar de la
empresa), a determinados rasgos de la
cooperacin mutua entre las partes,
tales como: la fijacin de la modalidad
productiva a ser ejecutada por el trabajador (qu producir, cmo y a qu
ritmo), la coordinacin informtica, la
exclusividad como cliente, la propiedad de la infraestructura utilizada, la
fijacin de un estatuto de sanciones
pecuniarias, etc.
De este modo, la tcnica de indicios
propia del tipo de la subordinacin se
ve enriquecida por la concurrencia de
nuevos indicios que responden a la
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pensacin y la observancia de un determinado horario21.
Este cambio, que ha sido llamado
por algunos como el proceso de espiritualizacin de la nocin de dependencia, no ha sido arbitrario: corresponde a un proceso deliberado que ha
permitido la permanencia del concepto como requisito definidor del contrato de trabajo y su adaptacin a las crecientes exigencias sociales de proteccin22.
Ya sea por la va de construir un
tipo que se aleje de la nocin estricta
de subordinacin y que de algn modo
incluya esta nocin23, o ya sea de
modo ms reservado, por la va de incorporar indicios que se dirijan en dicha direccin24, lo importante del
cambio es que pierde peso en la calificacin la situacin espacio temporal
del trabajador, a cambio de mayor protagonismo de la ubicacin productiva
del trabajador en una organizacin
ajena, que no dirige ni controla, sino
que, su actividad est dirigida al logro de los propsitos determinados
por otro25.
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pleador dirige y controla, cuya expresin tpica corresponde a la coordinacin permanente y contina entre la actividad del prestador de servicios y la empresa.
3. Ajenidad en la prestacin de los
servicios en cualquiera de sus versiones doctrinarias: ajenidad en
los riesgos (en cuanto la contraprestacin econmica de los servicios del trabajador no estn ligados a los resultados de la gestin
empresarial), la ajenidad en los
medios de produccin (propiedad
de los elementos productivos, entendiendo por tal la direccin de la
infraestructura productiva utilizada por el trabajador en la prestacin de sus servicios) y ajenidad
en el mercado (el trabajador no accede al mercado de consumidores
finales sino a travs de la intermediacin del empresario).
4. Exclusividad de los servicios prestados por el trabajador.
Algunos de estos elementos han
sido utilizados en nuestra jurisprudencia, pero siempre en forma espordica y coyuntural para resolver algunas situaciones problemticas especficas, como la relacin de los actores,
en el caso de la exclusividad, no logrando generar una tendencia ntida
y permanente en las decisiones de
aplicacin del derecho laboral.
En ese sentido, en el futuro, una
modificacin para enfrentar el nuevo
mundo del trabajo que no provoque un
quiebre excesivo en un medio jurdico
fuertemente tradicional y con arraigados hbitos jurdicos como el chileno, cuyas herramientas laborales no
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