El computador

El computador, tambin
denominado tambin
denominada ordenador o
computadora, viene del latn
computare; que significa
contar y/o calcular datos.
Tambin pero en un trmino
ms tcnico podemos decir
que un computador es un
sistema electrnico rpido y
exacto que manipula
smbolos o datos que estn
diseados para aceptar datos de entrada, procesarlos y producir salidas
(resultados) bajo la direccin de un programa de instrucciones almacenado en
su memoria.
El Hardware y El Software
El Hardware y El Software, son los trminos que se utilizan para clasificar los
componentes del computador, donde una parte gestiona y la otra Realiza, por
tal manera, cada parte es dependiente de la otra.


Hardware: Corresponde a todas las partes fsicas y tangibles de una
computadora: sus componentes elctricos, electrnicos, electromecnicos y
mecnicos; sus cables, gabinetes o cajas, perifricos de todo tipo y cualquier
otro elemento fsico involucrado.
Software: La palabra software se refiere al equipamiento lgico o soporte
lgico de una computadora digital, y comprende el conjunto de los
componentes lgicos necesarios para hacer posible la realizacin de una tarea
especfica, en contraposicin a los componentes fsicos del sistema hardware.


Esquema bsico del computador
Puede parecer que el computador es una maquina inteligente, pero no es as,
ya que no puede entender, comprender, imaginar, reflexionar o razonar. Solo
puede hacer operaciones matemticas y comparacin de resultados a muy alta
velocidad, con base en lo cual genera una respuesta escrita, visual, de control
o auditiva, previamente prevista por los creadores del sistema operativo o del
programa de aplicacin.
Bsicamente el esquema de una computadora es recibir ciertos datos por
medio de dispositivos de entrada, procesarlo en el CPU y luego sacarlo, tal
como muestra el siguiente diagrama.







Estrada de
Datos
Proceso de
datos
Salida datos
Procesados
Historia del computador
La computadora no es invento de alguien en particular, sino el resultado
de ideas y realizaciones de mu chas personas relacionadas con la electrnica,
la mecnica, los materiales semi - conductores, la lgica, el lgebra y la
programacin. Los primeros vestigios de clculo, por ejemplo, se remontan a
3000 aos antes de Cristo (AC). Los babilonios que habitaron en la antigua
Mesopotamia empleaban semillas o pequeas piedras a manera de "cuentas"
agrupadas en carriles de caa.
En el siglo 16, John Napier (1550-1617), matemtico escocs famoso
por su invencin de los logaritmos, unas funciones matemticas que permiten
convertir las multiplicaciones en sumas y las divisiones en restas, invento un
dispositivo de palillos con nmeros impresos que, merced a un ingenioso y
complicado mecanismo, le permita realizar operaciones de multiplicacin y
divisin.
En 1642 el fsico y matemtico francs Blaise Pascal (1623-1662)
invento el primer calculador mecnico. A los 18 aos de edad, deseando
reducir el trabajo de clculo de su padre, funcionario de impuestos, fabrico un
dispositivo de 8 ruedas dentadas en el que cada una hacia avanzar un paso a
la siguiente cuando completaba una vuelta. Estaban marcadas con nmeros
del 0 al 9 y haba dos para los decimales, con lo que poda manejar nmeros
entre 000000,01 y 999999,99. Giraban mediante una manivela, con lo que para
sumar o restar haba quedarle el numero de vueltas correspondiente en un
sentido o en otro.

En 1822 Charles Babbage, matemtico e inventor ingles, ideo una
maquina que algunos toman como la primera mquina computadora. Hacia
operaciones aritmticas y clculos diversos por medio de un mecanismo de
entrada y salida con tarjetas perforadas, una memoria, una unidad de control
y una unidad aritmtico - lgica. Una de sus caractersticas ms importantes
era que poda alterar su secuencia de operaciones basndose en el resultado
de clculos anteriores, algo fundamental en los computado res actuales.

Generaciones del computador

Se le denomina generaciones de las computadoras al periodo en la
historia de la informtica donde hubo un gran desarrollo aplicado al
computador, sus derivados y aplicaciones. Actualmente se dividen en 5
periodos, iniciando a partir de la dcada los 50s hasta nuestros das.

Primera Generacion (1946 1959)
poca en que la tecnologa
electrnica era a base de bulbos o tubos
de vaco, y la comunicacin era en
trminos de nivel ms bajo que puede
existir, que se conoce como lenguaje de
mquina. Las computadoras de la primera
Generacin emplearon bulbos para
procesar informacin.
Segunda Generacion
(1959 1964)
Estas computadoras
comenzaron a utilizar
transistores. Se
comunicaban mediante
lenguajes de alto nivel.
El invento de los
transistores signific un
gran avance, ya que
permiti la construccin
de computadoras ms
poderosas, ms
confiables, y menos costosas. Adems ocupaban menos espacio y producan
menos calor que las computadoras que operaban a bases de tubos de vaco.

3ra Generacion (1964 1971)
partir de esta fecha, se empezaron a empaquetarse varios transistores
diminutos y otros componentes electrnicos en un solo chip o encapsulado,
que contena en su interior un circuito completo: un amplificador, un oscilador, o
una puerta lgica. Naturalmente, con estos chips (circuitos integrados) era
mucho ms fcil montar aparatos complicados: receptores de radio o televisin
y computadoras. Estas computadoras de tercera generacin
sustituyeron totalmente a los de segunda, introduciendo una forma de
programar que an se mantiene en las grandes computadoras actuales.

4ta Generacion (1971 1985)
El proceso de reduccin del tamao de los componentes
llega a operar a escalas microscpicas. la micro
miniaturizacin permite construir el microprocesador,
circuito integrado que rige las funciones fundamentales
del ordenador. Las aplicaciones del microprocesador se
han proyectado ms all de la computadora y se
encuentra en multitud de aparatos, sean instrumentos
mdicos, automviles, juguetes, electrodomsticos, etc.
Los primeros ordenadores estaban dotados de memorias
que almacenaban sus datos en forma de campo
magntico en ncleos de ferrita, los cuales estaban ensamblados en conjuntos
de ncleos de memoria.

El computador por dentro
El microprocesador se monta en la llamada placa madre, sobre l un zcalo
conocido como Socket de CPU, que permite adems las conexiones elctricas
entre los circuitos de la placa y el procesador. Sobre el procesador y ajustado a
la tarjeta madre se fija un disipador de calor con un abanico ventilador , que por
lo general es de aluminio, en algunos casos de cobre; ste es indispensable en
los microprocesadores que consumen bastante energa, la cual, en gran parte,
es emitida en forma de calor. Este es para evitar daos por efectos trmicos,
tambin se suelen instalar sensores de temperatura del microprocesador y
sensores de revoluciones del ventilador.
El MotherBoard (Tarjeta madre)
La placa base, placa madre, tarjeta madre o board es una tarjeta de circuito
impreso a la que se conectan las dems partes de la computadora. Tiene
instalados una serie de integrados, entre los que se encuentra el Chipset que
sirve como centro de conexin entre el procesador, la memoria RAM, los buses
de expansin y otros dispositivos.
Una placa base tpica admite los siguientes componentes:
Uno o varios conectores de alimentacin: Por estos conectores una
alimentacin elctrica proporciona a la placa base los diferentes voltajes
necesarios para su funcionamiento;
El zcalo de CPU (a menudo llamado socket): es un receptculo que
recibe el micro-procesador y le conecta con el resto de la
microcomputadora;
Los conectores de RAM (ranura de memoria, en ingls Memory slot)
en nmero de 2, 3 o 4 en las placas base comunes e incluso 6;
El chipset: Uno o ms circuitos electrnicos, que gestiona las
transferencias de datos entre los diferentes componentes de la
computadora (microprocesador, memoria, disco duro, etc.).
Un reloj: regula la velocidad de ejecucin de las instrucciones del
microprocesador y de los perifricos internos;
La CMOS: una pequea memoria que preserva cierta informacin
importante (como la configuracin del equipo, fecha y hora), mientras
que el equipo no est alimentado por electricidad ;
La pila de la CMOS: proporciona la electricidad necesaria para operar el
circuito.
La BIOS: un programa registrado en una memoria de solo lectura
(ROM). Este programa es especfico de la tarjeta y se encarga de la
interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y algunos perifricos.
Recupera, y despus ejecuta, las instrucciones del MBR (Master Boot
Record), registrados en un disco duro, cuando arranca el equipo.
El bus (tambin llamado bus interno o en ingls (Front Side Bus (FSB)):
Conecta el microprocesador al chipset.

El Procesador
Procesador o microprocesador es un circuito integrado que contiene
algunos o todos los elementos hardware, y el de CPU, que es un concepto
lgico. Una CPU puede estar soportada por uno o varios
microprocesadores, y un microprocesador puede soportar una o varias
CPU. Un ncleo suele referirse a una porcin del procesador que realiza
todas las actividades de una CPU real. La tendencia de los ltimos aos ha
sido la de integrar ms ncleos dentro de un mismo empaque, adems de
componentes como memorias Cache y controladores de memoria,
elementos que antes estaban montados sobre la placa base como
dispositivos individuales
Nuevas tecnologas
Los procesadores ahora se pueden fabricar en mayor cantidad por Waffer de
silicio utilizado, esto le da una ventaja al fabricante: menores costos. Pero no
todo se reduce a eso, ahora es posible poner dos ncleos del procesador en el
mismo espacio que antes ocupaba uno slo. As pues el siguiente paso es el
llamado Dual Core, es decir, un mismo procesador tiene, en realidad, dos
cerebros, dos procesadores con sus respectivas memorias Cach pero la
misma cantidad de conectores.
Actualmente, ya hay disponibles procesadores de 4 ncleos a un precio
asequible (alrededor de 300 ). Estos procesadores son los Intel Core 2 Quad y
sus velocidades de proceso oscilan entre 2.400 y 2.666Mhz, aunque su
principal ventaja es la elevada cantidad de memoria cach de segundo nivel: 8
Mb. La memoria cach de un ordenador es la que almacena las operaciones
que ms se repiten, por lo que se almacenan en esa memoria en concreto para
acelerar el proceso.
Futuro de los microprocesadores.
El ltimo paso conocido ha sido la implementacin de la nueva arquitectura de
0.25 micras, que viene a sustituir de forma rotunda la empleada hasta el
momento, de 0.35 micras en los ltimos modelos de procesador. Esto va a
significar varias cosas en un futuro no muy lejano, para empezar la velocidad
se incrementar una medida del 33% con respecto a la generacin del anterior.
es decir, el mismo procesador usando esta nueva tecnologa puede ir un 33%
ms rpido que el anterior.





Bus de datos
En arquitectura de computadores, el bus es un
sistema digital que transfiere datos entre los
componentes de un ordenador o entre
ordenadores. Est formado por cables o pistas
en un circuito impreso, dispositivos como
resistencias y condensadores adems de
circuitos integrados. En los primeros
computadores electrnicos, todos los buses
eran de tipo paralelo, de manera que la
comunicacin entre las partes de computador se
haca por medio de cintas o muchas pistas en el
circuito impreso, en los cuales cada conductor tiene una funcin fija y la
conexin es sencilla requiriendo nicamente puertos de entrada y de salida
para cada dispositivo.
Dispositivos de Entrada/ salida.
En computacin, entrada/salida, tambin
abreviado E/S o I/O (del original en ingls
input/output), es la coleccin de interfaces
que usan las distintas unidades funcionales
(subsistemas) de un sistema de
procesamiento de informacin para
comunicarse unas con otras, o las seales
(informacin) enviadas a travs de esas
interfaces. Las entradas son las seales
recibidas por la unidad, mientras que las
salidas son las seales enviadas por sta.
Los dispositivos de E/S los usa una persona u otro sistema para comunicarse
con una computadora. De hecho, a los teclados y ratones se los considera
dispositivos de entrada de una computadora, mientras que los monitores e
impresoras son vistos como dispositivos de salida de una computadora. Los
dispositivos tpicos para la comunicacin entre computadoras realizan las dos
operaciones, tanto entrada como salida, y entre otros se encuentran los
mdems y tarjetas de red.
Dispositivos de almacenamiento.
Los dispositivos o unidades de almacenamiento de datos son dispositivos
que leen o escriben datos en medios o soportes de almacenamiento, y juntos
conforman la memoria secundaria o almacenamiento secundario de la
computadora.



Entre los principales dispositivos de almacenamientos estn:
Disco duro
Disquetera
Unidad de CD-ROM o "lectora"
Unidad de CD-RW (re grabadora) o "grabadora"
Unidad de DVD-ROM o "lectora de DVD"
Unidad de DVD-RW o "grabadora de DVD"
Unidad de disco magneto-ptico
Lector de tarjetas de memoria

Dispositivos de Almacenamiento aleatorio.
La memoria de acceso aleatorio (en ingls: random-access memory cuyo
acrnimo es RAM) es la memoria desde donde el procesador recibe las
instrucciones y guarda los resultados. Es el rea de trabajo para la mayor parte
del software de un computador. Existe una memoria intermedia entre el
procesador y la RAM, llamada cach, pero sta slo es una copia (de acceso
rpido) de la memoria principal (tpicamente discos duros) almacenada en los
mdulos de RAM. La tecnologa de memoria actual usa una seal de
sincronizacin para realizar las funciones de lecto-escritura de manera que
siempre esta sincronizada con un reloj del bus de memoria, a diferencia de las
antiguas memorias FPM y EDO que eran asincrnicas.
Las tecnologas de memorias son:
SDR SDRAM
DDR SDRAM
DDR2 SDRAM
DDR3 SDRAM
RDRAM (Rambus DRAM)

Otras tipos de memorias:
Memoria ROM Memoria de solo lectura, esta memoria no se puede borrar, es
programada por el proveedor del computador, esto de solo lectura es relativo,
ya que si se puede borrar o alterar, pero no es voltil como la memoria RAM.
EPROM. Esta memoria solo se puede borrar con rayos ultravioleta, se puede
usar para un propsito especial en hardware.
EEPROM. Es elctricamente borrable y se puede programar mediante una
interface especial conectada a una computadora.
PROM. Esta puede ser programada una sola vez por el usuario o por el
fabricante.

Clasificacin de los computadores segn sus tipos
Dentro de la evolucin del computador, han surgido diferentes equipos con
distintos tamaos y caractersticas segn su tipo de labor. Los computadores
son utilizados desde las plantas nucleares como controladores de labores de
alto riesgo hasta la simple tarea de calentar la comida con el microondas.
Segn su funcionamiento las computadoras pueden ser:

Computadoras analgicas:

Son aquellas que representan los valores cambiantes dados por un proceso de
variacin continua. Ejemplo: El voltaje en un circuito.
Computadoras digitales:
Son aquellas que representan los valores que han sido convertidos a dgitos
binarios, es decir en 0 y 1. La mayora de las computadoras trabajan bajo el
sistema binario.
Computadora Hibrida:
Son una combinacin entre las computadoras analgicas y las digitales.
Se utilizan sobre todo para el control de procesos y robtica.
Ahora bien segn su tamao las computadoras pueden ser.
Supercomputadora:
Son computadoras de gran
procesamiento de datos en un
tiempo record. Dentro de las
categoras de las
computadoras, es la ms
costosa por lo que su
comercializacin es mnima.
Son utilizados por organismos
gubernamentales, industrias
petroleras y organismos de
investigacin cientfica.
Mainframe:

Esta categora de computadora permite un sistema de cmputo de gran
tamao y gran velocidad. Son utilizadas por grandes corporaciones,
universidades y sirven para prestar a miles de usuarios.
Minicomputadora:

Es como un mainframe, pero de menor coste de manutencin. Actualmente ha
ido desapareciendo del mercado.
Microcomputadora:

Son computadoras que contienen como procesador un solo chip. Dentro de
estas categoras de computadoras existen unas tan modernas y poderosas
como la maxi computadora, adems cuentan con la ventaja de que son de
menor tamao y mas econmica. Se les conoce en el mercado como
computadora personal o PC.
Tabla Comparativa
Categora Tamao Velocidad Nmero de
usuarios en
lnea
Rango de
Precios
Supercomputadora Cuarto
completo
Miles de
MIPS
Miles de usuarios Varios
millones en
adelante
Macro computadoras
Mainframe
Cuarto
parcial o
completo
Cientos de
MIPS
Cientos a Miles de
usuarios
US$300,000
a varios
millones
Minicomputadora De
pequeo a
archivo
grande
Cientos de
MIPS
2 a 4,000 usuarios US$15,000
a varios
cientos de
miles de $
Estacin de Trabajo De
escritorio
a archivo
pequeo
25 a 200
MIPS
2 a 1,000 usuarios $5,000 a
$150,000
Microcomputadora De mano a
escritorio
1 a 100
MIPS
un usuario Cientos a
Miles de
dlares