Texto: Antropología cultural “Espejo para la humanidad”

Autor: Kottak, Conrad Phillip

La cultura es aprendida

Un reflejo de lo elaborada y única que es la capacidad de aprendizaje de los homínidos

es la facilidad con la que los niños absorben cualquier tradición cultural.
Podemos encontrar distintos tipos de aprendizaje:
1. Aprendizaje individual situacional: El aprendizaje es a través de la propia
experiencia de uno. En base a esta forjamos nuestros comportamientos futuros.
Ej. : evitar el fuego cuando descubrimos que quema
2. Aprendizaje social situacional: Aprendemos de otros miembros del grupo
social. No es necesariamente a través del lenguaje. Este aprendizaje es
importante entre los monos y los simios.
3. Aprendizaje cultural: La capacidad de los humanos de utilizar símbolos,
signos que no tienen una conexión necesaria ni natural con aquello a lo que
representan hace que este sea exclusivo nuestro.

Mediante la cultura la gente:

• Crea
• Recuerda y maneja las ideas
• Controla y aplica sistemas específicos de significado simbólico

Geertz: Da una definición de cultura como ideas basadas en el aprendizaje cultural de

símbolos. Las culturas son “mecanismos de control para regir el comportamiento”.
Estos son absorbidos por las personas a través del proceso de enculturación. La gente
hace suyo un sistema de significados y símbolos que utilizan para definir su mundo,
expresar sus sentimientos y emitir sus juicios. A través de este proceso de enculturación
se comienza, a través de un proceso de aprendizaje conciente e inconsciente y de
interacción, a incorporar una tradición cultural.

La cultura se puede transmitir mediante:

• Observación: A través de ella se puede moldear la conducta y el
comportamiento
• Absorción inconsciente: Las nociones culturales se adquieren a través de la
observación, de la experiencia, y por la modificación conciente e inconciente del
comportamiento.

La cultura es simbólica

Hay que partir de la base que el pensamiento simbólico es exclusivo y crucial tanto para
los humanos como para la cultura. Para algunos autores la cultura es un continuum
extrasomático y temporal de cosas y hechos dependientes de la simbolización. Consiste
en herramientas, ornamentos, vestimenta, etc. El origen de la cultura tiene origen a
partir de la adquisición de la capacidad para simbolizar.

Símbolo: Es algo verbal o no verbal que viene a representar una cosa dentro de un
particular lenguaje o cultura. No hay una conexión ni natural ni obvia entre el símbolo y
lo que simboliza. El lenguaje es una de las posesiones distintivas del humano. Los
símbolos suelen ser lingüísticos aunque también hay símbolos no verbales, como por
ejemplo una bandera que represente a un país o a una farmacia. La asociación entre un
símbolo y lo que simboliza es arbitraria y convencional. Un símbolo no es más potente
que otro elemento sino que toma fuerza cuando forma parte de un sistema cultural
internacional. Una cosa natural se ha asociado arbitrariamente con un significado
particular para un grupo que comparte creencias y experiencias comunes que se basan
en un aprendizaje que se transmite de generación en generación. La gente ha compartido
las capacidades sorbe las que descansa la cultura. Estas son el aprendizaje, el
pensamiento simbólico, la manipulación del lenguaje y el uso de herramientas y de
otros productos culturales para organizar sus vidas y hacer frente a sus entornos. Las
poblaciones contemporáneas tienen la capacidad de simbolizar y de este modo crear y
mantener la cultura.

La cultura somete a la naturaleza

La cultura toma las necesidades biológicas que compartimos con otros animales y nos
enseña a expresarlas de formas particulares. Las personas tienen que comer, pero la
cultura nos enseña que, como y cuando. La naturaleza humana es sometida por los
sistemas culturales y modelada en cientos de direcciones. Todos los hábitos que
poseemos son parte de tradiciones culturales que han convertido actos naturales en
costumbres culturales.

La cultura es general y específica

Cultura con C mayúscula: es en un sentido una capacidad y una posesión compartida

por los homínidos, es una posesión generalizada.

Cultura con c minúscula: Es la cultura en el sentido específico. La humanidad comparte

la capacidad para la cultura pero la gente vive en culturas particulares, donde la
enculturación es en diferentes líneas.

Culturas específicas o tradiciones culturales: Es el conjunto de reglas culturales que se

transmiten de generación en generación y hacen al desarrollo de las personas.

Los antropólogos utilizan la palabra cultura para describir las diferentes y diversas
tradiciones culturales de sociedades específicas.

La cultura lo abarca todo

Hay que dejar en claro que no solamente los graduados poseen cultura sino que toda la
gente la tiene. Las fuerzas más interesantes y más significativas son las que afectan a la
gente en la vida cotidiana, particularmente aquellas que influyen en los niños durante su
enculturación. Definida antropológicamente la cultura abarca características que a veces
son vistas como triviales o no merecedoras de un estudio serio, como la “cultura
popular”

La cultura es compartida

La cultura es un atributo de todas las personas en cuanto que miembros de un grupo. Se

transmite en la sociedad. Aprendemos observando, escuchando, conversando e
interactuando con la gente. Las creencias culturales compartidas dejan de lado toda
diferencia. La enculturación unifica a las personas al proporcionar experiencias
comunes.
Los padres de hoy son los hijos de ayer. Si crecieron en una cultura absorbieron ciertos
valores y creencias transmitidos de generación en generación. Las personas se
convierten en agentes enculturadores de sus hijos, como alguna vez lo fueron sus
padres. Por más que la cultura cambia constantemente, ciertas creencias
fundamentalmente valores, cosmovisiones y prácticas de crianza de niños se mantienen.
Un país puede sufrir cambios pero las culturas continúan transmitiendo las ideas a las
generaciones futuras.

La cultura está pautada

Las culturas son sistemas pautados integrados. Las costumbres, instituciones, creencias
y valores están interrelacionados, es decir que si se produce un cambio en uno de ellos
los demás van a sufrir cambios. Preparan a sus miembros individuales para compartir
ciertos rasgos de personalidad. Los elementos separados de una cultura pueden
integrarse mediante símbolos clave. Un conjunto de valores centrales integran cada
cultura y contribuyen a distinguirla de otras.

Universalidad, particularidad y generalidad

Universalidad

Rasgos universales son aquellos que más o menos distinguen al homo sapiens de otras
especies.
Universales de bases biológicas:
• Largo período de dependencia infantil
• Sexualidad durante todo el año
• Cerebro complejo que nos permite utilizar símbolos, lenguajes y herramientas.

Universales psicológicos: Surgen de la biología humana y de experiencias comunes al

desarrollo humano en todos los casos
• Crecimiento en el útero
• Nacimiento
• Interacción con los padres y los sustitutos de los padres

Universales sociales: En todas las sociedades la cultura organiza la vida social y

depende de las interacciones sociales para su expresión y continuación
• Vida en grupos
• Vida en algún tipo de familia

Universales culturales:
• Exogamia: es inevitable por la prohibición del incesto. Vincula a grupos
humanos con redes más amplias. Fue crucial en la evolución de los homínidos.
• Tabú del incesto: Todos los humanos consideran que ciertas personas están
emparentadas demasiado estrechamente como para casarse o mantener
relaciones sexuales con ellas.
Particularidad

Las culturas enfatizan cosas diferentes, están pautadas e integradas de forma y distinta y
despliegan una tremenda variación y diversidad. Las creencias y prácticas exóticas e
inusuales sirven como elementos distintivos de tradiciones culturales particulares. La
importancia de los eventos, generalmente relacionados con el ciclo vital difiere en
importancia para cada cultura. Las culturas difieren muchísimo en creencias y prácticas.
La antropología nos fuerza a revaluar nuestras formas familiares de pensamiento.

Generalidad

Generalidades culturales: es un plano intermedio, ubicadas en el medio entre los

universales y la unicidad. Son regularidades que suceden en diferentes momentos y
lugares, pero no en todas las culturas. Una razón es:
• Difusión: Las sociedades pueden compartir las mismas creencias y costumbres
debido al préstamo (cultural) de un antepasado cultural común.
Otras generalidades:
• Tienen su origen en la invención independiente del mismo rasgo o patrón
cultural en dos o más culturas diferentes. Necesidades y circunstancias similares
han llevado a pueblos de lugares diferentes a innovar de forma paralela.

Mecanismos de cambio cultural

Las culturas pueden intercambiar rasgos mediante:

• Difusión: es un mecanismo de cambio cultural que se ha dado a lo largo de toda
la historia de la humanidad. Esto es porque nunca las culturas han estado
aisladas. La difusión puede ser de dos maneras:
1. Directa: Dos culturas realizan intercambios matrimoniales, declaran una
guerra, comercian entre sí, o ven un mismo programa de televisión.
2. Indirecta: Los productos y patrones de comportamiento se mueven de
una población A hacia una población C, a través de una población B, sin
ningún contacto de primera mano entre A y C.

Gran parte de la difusión cultural se debe a los medios masivos de comunicación.

Mecanismos de cambio cultural
Aculturación: Es otro de los mecanismos de cambio cultural. Consiste en el intercambio
de rasgos culturales resultantes de que los grupos estén en contacto directo continuado.
Los patrones culturales originales de cada uno o de ambos grupos pueden verse
alterados por este contacto. Se suele hablar de aculturación cuando el contacto se
produce entre naciones o culturas., algunos elementos de la cultura varían pero cada
grupo permanece distinto.
Invención independiente: Proceso por el cual los humanos innovan econtrando de modo
creativo nuevas soluciones a problemas antiguos. Que se innove de forma paralela en
diferentes culturas es una de las razones para que existan generalidades culturales.
Convergencia cultural o evolución cultural convergente: Se refiere al desarrollo de
características similares, instituciones o patrones de comportamiento por parte de
grupos diferentes como resultado de la adaptación a entornos similares.
Globalización: Otra de las razones del cambio cultural. Este proceso vincula económica
y políticamente y a través de los medios de comunicación masivos a los países
modernos y la gente.
Steward (1955): Contribuyó a la teoría antropológica mostrando que los cambios
culturales paralelos son algo que ha sucedido repetida e independientemente en lugares
diferentes, principalmente por razones medioambientales o económicas.