ALCOOLISMO: QUAIS SO AS LIMITAES E OS AVANOS POSSVEIS.
O consumo de substncias psicoativas um importante problema de sade
pblica em todo o mundo, sendo o lcool a mais utilizada pela populao. Estima-se que cerca de 50% dos casos de morte em acidentes automobilsticos, 50% dos homicdios e 25% dos suicdios est relacionado ao consumo de bebidas alcolicas. Freqentemente pessoas portadoras de problemas mentais (ansiedade, depresso, pnico, fobias) apresentam tambm dependncia ao consumo de lcool. A depresso est quase sempre presente e deve ser cuidadosamente investigada. Um problema em relao ao lcool que ele custa pouco, facilmente encontrado e legalmente obtido. Alm disso, tem o poder de libertar o indivduo das suas inibies que o constrange. Estudos mostram que embora o estresse no determine o alcoolismo, os indivduos submetidos a situaes estressantes, para as quais no encontram alternativas de soluo, tornam-se mais vulnerveis a se tornarem alcolatras pela ao relaxante e tranqilizante que o lcool proporciona, semelhante ao dos medicamentos ansiolticos. O problema que o lcool tem muito mais efeitos colaterais que esses medicamentos. Na verdade o cerne da questo para esses indivduos o desejo de abolir suas preocupaes e problemas com a embriaguez e isso os medicamentos ansiolticos no proporcionam ou o fazem em doses que levariam ao sono. O fenmeno da dependncia obedece a dois mecanismos bsicos: o reforo positivo e o reforo negativo. O positivo refere-se ao comportamento de busca do prazer, ou seja, quando algo agradvel o indivduo busca os mesmos estmulos para obter a mesma satisfao. O reforo negativo refere-se ao comportamento de evitar o desprazer, ou seja, numa dada circunstncia quando algo desagradvel o indivduo procura os mesmos meios para evitlos. A fixao de uma pessoa no comportamento de busca do lcool obedece a esses dois mecanismos. No comeo a busca pelo prazer que a bebida proporciona. Depois de um perodo, quando a pessoa no alcana mais o prazer obtido anteriormente, no consegue mais parar porque sempre que isso tentado surgem os sintomas desagradveis da abstinncia e para evitlos ela mantm o uso do lcool. Atualmente h medicamentos modernos que podem ajudar a manter abstinncia. Esses medicamentos atuam sobre tais mecanismos: Naltrexona inibe o prazer dado pelo lcool, impedindo o reforo positivo; Acamprosato diminui o mal estar causado pela abstinncia, bloqueando reforo negativo.
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O grande problema do consumo do lcool que no incio seu efeito
agradvel. Vimos que o organismo cria tolerncia (resistncia) e exige doses cada vez maiores para repetir a sensao de bem estar. Certo grau de
embriaguez a reao normal do organismo posto em contato com o lcool,
entretanto todos conhecemos pessoas que bebem quantidades enormes e aparentemente no se abalam. Essa resistncia ao do lcool o primeiro passo para que o alcoolismo se instale e o fgado entre em processo de deteriorao. O alcolatra no pode dizer que no est tolerante ao lcool por apresentar sistematicamente um certo grau de embriaguez. O critrio no a ausncia ou presena de embriaguez, mas a perda relativa do efeito da bebida. A tolerncia ocorre antes da dependncia. Os primeiros indcios de tolerncia no significam necessariamente dependncia, mas um sinal claro de que ela no est longe. A dependncia simultnea tolerncia. Em outras palavras, a dependncia ser tanto mais intensa quanto maior for o grau de tolerncia ao lcool. Diz-se que o indivduo tornou-se dependente do lcool quando ele no tem mais foras por si mesmo para interromper ou diminuir o uso do lcool. Neste estgio h um abandono progressivo dos interesses, atividades e prazeres pessoais, ficando a vida cada vez mais direcionada bebida. A maior parte do tempo do indivduo passa a ser ocupada com a busca e consumo da bebida. Ele continua bebendo apesar das evidncias claras dos prejuzos fsicos, psicolgicos, familiares e sociais que vem sofrendo. A identificao precoce do alcoolismo geralmente prejudicada pela negao dos pacientes quanto sua condio de alcolatras. Alm disso, nos estgios iniciais mais difcil fazer o diagnstico, pois os limites entre o "uso social" e a dependncia nem sempre so bem definidos.