La Reforma Liberal de 1871 en Guatemala:

Rafael Carrera y Turcios (tras ser uno de los principales artfices de la ruptura de la unin
democrtica de Provincias Unidas de Centroamrica) gobernara como dictador de Guatemala
desde 1851 hasta 1865, apoyado por conservadores, grandes terratenientes, y el clero. Entre sus
logros como presidente cabe resaltar el hecho de que defendiera al pas de diversas invasiones
extranjeras. Entre las cuales se encuentra la guerra contra la coalicin invasora de El Salvador y
Honduras, la cual fue derrotada en La Batalla de la Arada. Tambin en el gobierno de Carrera tuvo
lugar la expedicin de conquista estadounidense por parte de William Walker al terrritorio
centroamericano, la cual origin La Guerra Nacional contra los Filibusteros. Asimismo entre sus
ltimos aos de gobierno se dio la Guerra de 1863 entre Guatemala y El Salvador. Con el mandato
de Carrera comenzara una larga lista de Presidentes de Guatemala con dictaduras. Uno
relativamente importante en esta lista fue el General Justo Rufino Barrios que impuls la llamada
Reforma Liberal de 1871 con el fin de cambiar el pas, mejorar su comercio, e introducir nuevos
cultivos y manufacturas.Durante esta era el caf se hizo un cultivo importante para Guatemala.
Barrios tena ambiciones de reunificar Amrica Central y llev al pas a la guerra en un intento
fallido de alcanzar este fin; muri en el la Batalla de Chalchuapa. Comenzara as una larga lista de
Presidentes de Guatemala que seran dictadores liberales
En 1871 se produce la Reforma Liberal, momento en el cual los grupos emergentes asumen el
control del pas y pasan as a ser la elite hegemnica en el mismo. Los mestizos -denominados en
Guatemala ladinos -, emprenden la reforma favorable a sus intereses. En todos estos procesos
polticos que se han sintetizado aqu no figura una participacin activa del grupo mayoritario de la
poblacin guatemalteca, es decir, los indgenas. A ellos se les ha mantenido al margen a pesar de
los diversos intentos y levantamientos que se llevaron a cabo para reclamar ms derechos y
mejores condiciones de vida en sus comunidades.

A partir de la Reforma Liberal es cuando las condiciones de las comunidades indgenas se ven
alteradas en relacin con el antiguo sistema colonial de control de las mismas. La principal medida
es privarlos de las pocas tierras que posean para su uso en calidad de tierras ejidales y con el
despojo, pasan a convertirse en mano de obra barata para los recin constituidos latifundios
dedicados al cultivo de la caa de azcar, el algodn, el banano y/o pltano y especialmente el
caf. Estos cultivos obligan a la movilizacin -de los ahora campesinos indgenas- de sus
comunidades de origen a las zonas productivas del altiplano a la costa sur, provocando un xodo
anual supeditado a las correspondientes faenas agrcolas de recoleccin de cosechas. Estos
cambios constantes de su espacio sociocultural permitieron tambin la ladinizacin de la poblacin
indgena.

Es por ello que la Reforma Liberal de finales del siglo XIX puede considerarse, en trminos
culturales, como un poderoso proceso de ladinizacin. La Reforma Liberal es, por otra parte, el
punto de partida de la consolidacin del Estado liberal moderno en su versin latinoamericana.
Francisco Enrquez Solano seala que el Estado que surge de estos movimientos es un Estado
Liberal que l denomina Oligrquico, el cual se asocia al desarrollo de una economa agro
exportadora, con la que el Estado empieza a actuar tmidamente en las relaciones de dominacin y
el proceso de acumulacin. Las medidas tomadas para alcanzar el fin de la Reforma Liberal de
1871 fueron:
-Liberalizacin de las tierras comunales.
-Liberalizacin de las tierras de las comunidades indgenas.
-Desajenacin de los bienes de la Iglesia.

El resultado fue el surgimiento de una clase oligrquica latifundista que posee el control o poder
econmico y poltico del pas, frente a una mayora desposeda de la que forma parte en gran
medida la poblacin indgena. Asimismo, a partir de la Reforma Liberal (como hecho histrico de
referencia), las tensiones existentes en algunas comunidades entre ladinos e indgenas se
incrementan, los levantamientos en la zona de Nebaj (1936) y en Patzica (1944) por citar algunos
casos, son la prueba de esta situacin de diferenciacin tnica y de las condiciones ms favorables
para un grupo y desiguales para la mayora de la poblacin.

El rgimen liberal instaurado en Guatemala desde 1871, sigui oficialmente vigente hasta 1944,
pero despus de los dos primeros gobiernos liberales presididos por Miguel Garca Granados y
Justo Rufino Barrios, los ideales que dieron vida a la reforma fueron decayendo hasta convertirse
en un continuismo de los antiguos modelos establecidos tras la independencia. No es una
regresin al caduco sistema colonial, sino a la consolidacin de los privilegios que adquirieron los
latifundistas y el nuevo ejrcito creado durante la Reforma Liberal, a estos se aade la reposicin
de los privilegios que le haban sido arrebatados a la Iglesia durante ese proceso.

El proyecto contra la poblacin indgena sigui su rumbo, se les consider agricultores
asalariados, pero con caractersticas que distan mucho de lo que realmente es una persona
asalariada. Se consolid el despoj de sus tierras a la vez que se justific la situacin en la que
estaban sumidos con el argumento de su atraso cultural. Junto al peridico proceso de migracin
de sus zonas de origen a las fincas latifundistas durante el perodo de la cosecha de los principales
productos de agro exportacin, algunos se establecieron en las fincas en calidad de mozos
colonos, se crearon as una serie de colonias cuya economa era dependiente del latifundista.

El pago consista en proporcionarles alojamiento, alimentacin y dinero para la compra de
productos de primera necesidad, estos eran vendidos en los locales que la finca posea y a la cual
deban acudir los mozos colonos para realizar sus compras. El capital no sala por tanto de la finca.
Hasta el licor era expedido en estos establecimientos comerciales.

A medida que el impulso reformista languidece, surgen las rencillas por detentar el poder poltico,
el cual est a merced de los intereses econmicos de los latifundistas, y por las compaas
transnacionales que se instalan en Guatemala e inician la apropiacin de la infraestructura con la
que contaba el pas en ese momento. El endeudamiento externo primero con Inglaterra y
posteriormente con Estados Unidos, aadi un nuevo elemento que jugo un destacado papel en la
poltica interna de Guatemala.
La dictadura del General Jorge Ubico Castaeda (1932 1994)
El siglo XX se inicia en Guatemala con la dictadura de Manuel Estrada Cabrera quien es
despojado del poder el 15 de abril de 1920. Doce aos despus, en el momento de mayor auge de
la poltica de intervencin norteamericana en la regin latinoamericana, llega a la presidencia de la
Repblica el General Jorge Ubico Castaeda quien inicia una dictadura que abarc de 1932 a
1944. Se mantiene una fachada democrtica y por ello es que resulta reelegido en los diversos
procesos electorales organizados para legitimar su presidencia.

Aplic una serie de leyes que sumieron a la poblacin indgena en mayor explotacin y anulacin
de cualquier derecho. La ley de viabilidad y la de manos ociosas fueron dos de los instrumentos
jurdicos aplicados contra esta poblacin. Por supuesto no fueron los nicos afectados. Muchos
ladinos pobres se vieron tambin obligados a cumplir estas leyes ignominiosas cuyo objetivo era la
obtencin de mano de obra barata para las construcciones megalmanas del dictador, pero para la
poblacin indgena represento el tiro de gracia a su ya difcil situacin. La ley de viabilidad prevea
que cada ciudadano que circulara por el territorio nacional, deba portar un documento de viabilidad
que asegurara poseer una ocupacin, as como la razn expresa del desplazamiento.

Este documento era expedido por las autoridades locales con el aval del latifundista o el principal
del lugar. La ley de manos ociosas consisti en obligar a trabajar en las obras estatales unos
determinados das de la semana. Se consideraba que poda aprovecharse a la poblacin
trabajadora en el campo en aquellos das en que la actividad agrcola no exiga la incorporacin de
mucha mano de obra, especialmente en los das de cultivo y crecimiento de las plantaciones.
Muchas comunidades indgenas debieron aportar una cantidad determinada de hombres para
dedicarse a estas labores, abandonando as campos que les permitan completar los medios para
su subsistencia.