Este artigo foi escrito propositalmente em linguagem acessvel e em tom coloquial, para no se tornar chato e pedante, uma vez que para leigos. Ento t. Da voc navegou por uns sites, leu que psicologia isso e aquilo e ainda no entendeu direito. Porque uns falam que a psicologia estuda o comportamento, outros dizem que o estudo da conscincia, outros que o estudo da mente. A tem o Freud fumando charuto e escutando um paciente que fica deitado, falando sem parar. Mas de vez em quando aparece uma notcia de que um psiclogo conseguiu ensinar um chimpanz a apertar uns botes e ficou super feliz (o psiclogo, no o chimpanz). E a tem um outro que estuda parapsicologia e faz estudos com telepatia e outras coisas do alm. Voc at j aprendeu que a palavra psicologia significa estudo da alma, mas parece que o nico que mexe com essa coisa de alma o cara da parapsicologia, s voltas com suas almas penadas... Bom, se voc pensa que agora sim, vai ter uma explicao simples e definitiva, danou. Porque eu tambm no sei definir bem o que psicologia, afinal at entre os psiclogos h divergncias. Mas vamos tentar juntos chegar a algumas idias. Quem sabe no final deste texto, voc chega a uma definio de psicologia melhor que a minha. Da voc me manda um comentrio e a gente conversa. Comecemos pelo modo mais simples: o pai dos burros, tambm conhecido como dicionrio (eu sei, o termo politicamente incorreto, mas v l). O dicionrio Houaiss Online traz as seguintes definies para a palavra psicologia: 1 Rubrica: psicologia. Cincia que trata dos estados e processos mentais 2 Rubrica: psicologia. Estudo do comportamento humano ou animal 3 Conjunto dos traos psicolgicos caractersticos de um indivduo ou de um povo, uma comunidade, uma gerao etc. Ex.: <ele conhece bem a p. do pai dele> <no entendo a p. dos jovens> <a p. dos ingleses> 4 Curso universitrio onde se ensinam os principais ramos da psicologia, bem como cincias afins, e que forma o psiclogo. Ex.: aluno de p. 5 atividade psicolgica ou mental caracterstica de uma pessoa ou situao 6 capacidade inata ou aprendida para lidar com outras pessoas, levando em conta suas caractersticas psicolgicas; tato, compreenso, jeito. Ex.: preciso p. para lidar com delinqentes 7 anlise ou estudo psicolgico de um livro, uma obra de arte, um fato, um fenmeno, uma caracterstica de algo etc. Ex.: <a p. do conto francs> <a p. dos shows de rock> Pronto, comeou a encrenca! Sete definies! Bom, vamos por partes. T vendo aquelas duas primeiras onde aparece Rubrica: psicologia? Isso significa que quem fez essas definies foi a prpria psicologia. As outras definies, de 3 a 7, so usos mais do dia- a-dia para a palavra, que no dizem respeito cincia da Psicologia. As definies que nos interessam so as duas primeiras: estudo dos estados e processos mentais e estudo do comportamento humano ou animal. Vamos dar uma olhada nelas. Mas antes de qualquer coisa, voc precisa saber que h muita discordncia entre os diversos tericos da psicologia. Ao longo da histria da psicologia, muitos pesquisadores lanaram crticas aos seus antecessores e propuseram novas formas de estudar os processos psicolgicos. Algumas vezes, isso fez com que a forma anterior fosse abandonada para sempre. Outras vezes, a nova proposta no matou a teoria anterior, mas criou uma nova corrente de pensamento, fazendo com que as duas correntes, a nova e a antiga, continuassem seguindo seus rumos de forma independente. Um exemplo disso foi quando Sigmund Freud criou a psicanlise, por volta do ano 1900, afirmando a existncia do inconsciente, uma parte de nossa mente que guarda pensamentos e idias que no podemos perceber conscientemente. Outras linhas de psicologia j existiam antes de Freud, e muitos dos antigos psiclogos no aceitaram a nova proposta. E de fato, muitos no aceitam at hoje, o que faz com que ainda existam duas linhas diferentes dentro da psicologia, que surgiram a partir da diviso iniciada por Freud. Voltemos ento ao dicionrio. Vamos pegar a definio cincia do comportamento humano ou animal. Parece simples e bvio, afinal todo mundo sabe o que comportamento, no ? No, no . Diga-me voc ento o que comportamento. difcil descrever? Ento vamos por exemplos. Falar um comportamento? Sim. Andar um comportamento? Sim. At a est muito fcil. Mas a podemos complicar um pouco.Lembrar um comportamento? Imaginar um comportamento? E sonhar, seria um comportamento? Voc pode responder sim ou no a estas perguntas, dependendo do que voc entende por comportamento. Da mesma forma, no comeo da histria da psicologia moderna, l entre os anos 1800 e 1900, alguns cientistas disseram sim e outros disseram no. E, claro, cada um achava que estava mais certo que o outro. E mesmo entre os que concordavam com o sim, surgiam outras divergncias. Eles pensavam: Tudo bem, vamos admitir que imaginar seja um comportamento. Mas como medir a imaginao? Como observ-la objetivamente ocorrendo na mente de uma pessoa? A necessidade de medir o fenmeno e de observ-lo objetivamente era uma exigncia da cincia tradicional, criada nos moldes das cincias naturais (Fsica, Qumica, etc.). E a psicologia queria ser uma cincia, ento precisava adequar-se. A, para resolver o problema de como medir, uns criavam engenhosos processos, treinando a pessoa para que ela aprendesse como relatar detalhadamente o que se passava em sua mente, ou ainda faziam medidas de alteraes fisiolgicas no organismo da pessoa, associando as alteraes orgnicas aos processos mentais que no podiam ser medidos diretamente. Outros ainda, desprezaram esses processos que no podiam ser diretamente observados, dizendo que se no era possvel medi-los, ento no deviam fazer parte da psicologia. Outros, mais arrojados, e principalmente depois de 1900, comearam a suspeitar que aquele modelo de cincia no era mais suficiente para explicar os fenmenos psicolgicos e comearam a propor novos modelos. Em determinados momentos histricos surgiram vises radicalmente novas sobre o ser humano, e da uma nova corrente de pensamento passava a desenvolver a psicologia segundo essa viso. Questes filosficas ainda sem resposta, como qual a dose de livre- arbtrio que cada indivduo possui, so uma das chaves para compreender porque as correntes psicolgicas no conseguiam, e ainda no conseguem, aceitar umas s outras e formar um corpo nico para a psicologia. Mas no se preocupe, a psicologia ainda beb.Historicamente ela acabou de nascer. possvel que no futuro todas as correntes de pensamento acabem convergindo para um mesmo ponto e uma unificao seja possvel. Foi assim que, a cada novo assunto estudado e a cada nova pergunta formulada, surgiram divergncias de opinies, criaram-se novas correntes de pensamento, iniciaram-se novos embates e discusses. Cada nova linha de pensamento recebeu novos adeptos, que acrescentaram informaes ou corrigiram afirmaes feitas anteriormente. De todas essas reviravoltas, chegamos hoje a uma psicologia que se apresenta em trs grandes correntes de pensamento, ou trs foras. Cada uma delas tende a rejeitar as outras e procurar impor-se como a que melhor explica o ser humano. Cada uma delas tem sua prpria definio de psicologia e sua prpria viso de homem. H ainda uma quarta fora, que representa a primeira tentativa de unificao das trs anteriores. Vamos a elas:
A Primeira Fora A primeira fora em Psicologia o Behaviorismo, ou Comportamentalismo, ou ainda Psicologia Comportamental. Para esta fora caberia perfeitamente aquela definio que encontramos no dicionrio: estudo do comportamento humano ou animal. A abordagem comportamental surgiu trazendo em si a noo de que era possvel prever o comportamento humano ou animal, pois o comportamento era sempre determinado por uma srie de variveis. Se fosse possvel conhecer todas as variveis, seria possvel prever o comportamento do indivduo. Tambm seria possvel controlar seu comportamento, manipulando-se as variveis que determinavam aquele comportamento. Afirma que o ser humano condicionado, ou seja, seu comportamento aprendido e ele tende a repeti-lo quando recebe uma recompensa por ele e tende a abandon-lo quando no recebe nada em troca ou quando recebe uma punio. Um exemplo clssico o da criana birrenta. A criana pede um doce. A me diz que no vai dar. A criana comea ento a gritar, espernear, se joga no cho e puxa os cabelos (, meu amigo, provvel que voc j tenha feito isso um dia, lembra?). A a me se apavora, morre de vergonha e, para acabar com aquela cena de horror, vai correndo pegar o doce para a criana. A criana, instantaneamente exorcizada, pra de chorar e se empanturra com a guloseima. Pergunta: qual ser o comportamento da criana da prxima vez que ela quiser alguma coisa e a me recusar? previsvel: birra de novo! Por qu? Porque da primeira vez a birra foi recompensada com o doce. A me desavisada acha que resolveu o problema mas o que fez foi reforar aquele comportamento da criana. Pode-se eliminar esse comportamento indesejvel? Sim, elimine-se a recompensa e o comportamento ser extinto. Se a me tolerar algumas vezes a birra da criana sem dar o doce, a criana vai deixar de fazer birra porque percebe que aquele comportamento no lhe traz nenhum ganho. Portanto, segundo esse raciocnio possvel no s prever mas tambm controlar o comportamento de um indivduo. Se voc j assistiu Laranja Mecnica, saiba que o filme uma crtica s tcnicas comportamentais de modelagem do comportamento humano, que estavam em alta na poca do filme (1971). Se no assistiu, assista e voc vai entender. Mas v preparado: o filme tem algumas cenas bem violentas. Depois no diga que no avisei. A abordagem comportamental utilizou experimentos com animais para fundamentar as bases do comportamento humano. muito criticada por isso pelas outras abordagens, que a julgam uma viso muito simplista do ser humano, por reduzi-lo a suas semelhanas com o animal e a seus comportamentos condicionados, perdendo de vista toda a riqueza da condio humana. Um dos grandes nomes do Behaviorismo, B. F. Skinner, assim responde s crticas de que o modelo comportamental no admite liberdade de escolha ao ser humano: Eu creio que uma anlise cientfica do comportamento deve supor que o comportamento de uma pessoa est controlado por suas histrias gentica e ambiental, e no pela pessoa mesma como agente iniciador e criativo; [...] no podemos provar que o comportamento humano como um todo est completamente determinado, mas esta proposio vai-se fazendo mais plausvel medida em que se acumulam os fatos, e creio que h chegado ao ponto em que se deve considerar seriamente suas implicaes. A psicologia comportamental representa a tentativa mais bem-sucedida de adequar a psicologia ao modelo tradicional de cincia. Faz crticas a outras linhas justamente porque as demais no se encaixam perfeitamente nesse modelo de cincia, e recebe crticas dos que a julgam excessivamente rgida e presa a um modelo de cincia em extino, baseado nas cincias naturais.
A Segunda Fora A segunda fora a Psicanlise, criada por Sigmund Freud, por volta de 1900. A grande inovao trazida por Freud foi introduzir na psicologia a noo do inconsciente. Segundo a viso psicanaltica, a mente humana composta por uma parte consciente e uma parte inconsciente. A parte consciente contm todos os conhecimentos e informaes que utilizamos conscientemente. Nossos pensamentos, emoes conhecidas, memrias, reflexes e devaneios esto todos l. Mas essa apenas uma parte muito pequena da mente. A outra parte, o inconsciente, muito maior que a parte consciente. L esto nossos instintos e impulsos primitivos, e as coisas que no aceitamos sobre ns mesmos. Normalmente no temos acesso a essa parte, mas ela funciona e governa nossos comportamentos, independente de nossa vontade. Enquanto essa parte desconhecida governa nosso comportamento, no temos controle pleno sobre nossos atos. O trabalho do terapeuta ento trazer os contedos inconscientes para a conscincia, de modo que tenhamos a possibilidade de tomar decises mais de acordo com nossa vontade consciente. Freud identificou e criou algumas formas de acessar o inconsciente: inicialmente trabalhou com a hipnose, mas posteriormente abandonou-a por encontrar outros mtodos mais eficientes. Os principais so os sonhos, o mtodo de associao livre e os atos falhos ou lapsos. Freud afirmou que os sonhos so uma realizao de desejos inconscientes. No sonho, acontece aquilo que voc deseja. Mas sempre um desejo que voc mesmo no aceita que possui, normalmente por razes morais. Por exemplo, voc teve uma sria briga com seu pai e no mesmo dia sonhou que ele estava caindo num abismo. Isso pode indicar que naquele momento voc desejou a morte de seu pai. Por ser um desejo moralmente inaceitvel, ele permanece inconsciente e se realiza atravs do sonho. claro que este um exemplo bem didtico e simplista. Normalmente, mesmo nos sonhos o desejo inconsciente aparece de forma bem mais disfarada. Um outro mtodo de acesso ao inconsciente a associao livre. Esse mtodo foi criado por Freud e consiste em pedir que o paciente v falando livremente sobre qualquer assunto a partir de um dado tema. Analisando as divagaes do paciente por assuntos aparentemente sem qualquer relao entre si, pode-se encontrar as conexes inconscientes. Por isso aquela imagem clssica do paciente deitado no div e falando sem parar, enquanto o terapeuta s escuta. O homem visto por Freud como um ser que busca o prazer e evita o desprazer, guiado fundamentalmente por instintos primitivos. Freud era psiquiatra e seus estudos foram quase todos feitos sobre pessoas com distrbios psquicos. criticado, portanto, por focalizar excessivamente a doena e no a sade. A psicanlise ainda considerada por muitos uma abordagem no cientfica, pois alegam que no se pode comprovar a existncia do inconsciente. Outra crtica refere-se ao que se chama determinismo psquico, ou seja, o homem no tem liberdade de escolha, uma vez que est sempre sendo guiado por desejos inconscientes.
A Terceira Fora A Psicologia Humanista representa a terceira fora em psicologia. Surgiu entre as dcadas de 1950 e 1960, como reao e crtica s duas foras anteriores, que na poca dominavam o cenrio. No h um fundador ou terico que iniciou essa abordagem, mas normalmente considera-se Abraham Maslow o pai da Psicologia Humanista, principalmente pelo seu papel como articulador e organizador do movimento. Maslow, junto com Anthony Sutich, foram os principais responsveis pelo lanamento, nos Estados Unidos, da Revista de Psicologia Humanista em 1961, e pela fundao da Association for Humanistic Psychology, em 1962. Maslow dizia que o Behaviorismo e Psicanlise no se preocupavam com o tema da sade psicolgica e props-se a trabalhar nesse sentido. Suas teorias foram construdas pela observao no de pessoas doentes, mas de pessoas com sade mental acima da mdia, ou pessoas auto- realizadoras, como ele as denominou. Deve-se destacar ainda o nome de Carl Rogers, com sua Terapia Centrada na Pessoa, um dos grandes colaboradores do movimento humanista, principalmente na fundamentao terica dessa nova forma de psicologia. O movimento humanista teve apoio e influncia de psiclogos e tericos de diversas reas, incluindo as teorias de discpulos dissidentes de Freud, como Adler, Jung, Otto Rank, William Reich e Ferenczi. Teve forte influncia da Psicologia da Gestalt alem, com sua viso holstica e organsmica, a ainda das Psicologias Existenciais e da Fenomenologia. A Psicologia Humanista v o processo psicoteraputico como uma tcnica de crescimento pessoal ou dedesenvolvimento do potencial humano, e no como tcnica de tratamento de doenas mentais. Portanto, se voc ainda achava que psiclogo coisa pra louco, saiba que foi o movimento humanista que mudou essa histria. Eles passaram a defender a idia de que a psicoterapia era um processo de autoconhecimento, til a qualquer pessoa. Deixaram de chamar o paciente de paciente, passando a cham-lo cliente. Os humanistas afirmam que as pessoas s podem ser compreendidas como indivduos. No se pode conhecer uma pessoa a partir de dados estatsticos da populao ou a partir de estudos com animais, uma crtica aos mtodos do behaviorismo e da cincia tradicional. E ainda, as pessoas precisam ser compreendidas de forma completa e dentro de seu ambiente natural, e no atravs de anlise de partes do comportamento ou atravs de experincias em laboratrio. Tom Greening psicoterapeuta humanista e foi editor da Revista de Psicologia Humanista de 1971 a 2005. Ele descreve os cinco postulados bsicos da Psicologia Humanista desta forma: 1) Seres humanos so mais do que a soma de suas partes. No podem ser reduzidos a partes ou funes que os compem. 2) Seres humanos s podem ser compreendidos no contexto humano. 3) Seres humanos so conscientes e conscientes de si mesmos. 4) Seres humanos tm livre-arbtrio e responsabilidade por suas escolhas. 5) Seres humanos so intencionais, perseguem objetivos, sabem que podem alterar eventos futuros e esto em busca de sentido, valor e criatividade. O movimento humanista, em seu incio, atraiu todo tipo de contestadores do sistema e logo sofreu crticas de quem o acusava de ser um movimento pouco srio. Tambm recebe crticas por no se adequar totalmente ao modelo tradicional de cincia, e por seu amplo escopo, que por reunir interesses de diversas correntes de pensamento, pode parecer um pouco mal-definido para quem no segue essa abordagem.
A Quarta Fora Se a terceira fora j criticada pelo seu escopo muito abrangente, aqui ele se torna ainda mais amplo. A quarta fora da psicologia a Psicologia Transpessoal. De modo diferente das outras trs, a abordagem transpessoal surgiu como conseqncia da terceira fora. uma ampliao de Psicologia Humanista e no uma crtica a ela. Foram os mesmos Abraham Maslow e Anthony Sutich, articuladores do movimento humanista, os responsveis por organizar e dar corpo ao movimento transpessoal. O movimento inicia-se em meados da dcada de 1960. Em 1969 foi criada a Revista de Psicologia Transpessoal e em 1972 funda-se a Association for Transpersonal Psychology. O movimento transpessoal inicia seu surgimento quando os psiclogos humanistas comearam a observar, em atendimentos clnicos e em trabalhos com grupos, fenmenos que atestavam que o potencial humano era muito maior do que eles inicialmente imaginavam. Havia fenmenos e percepes que as pessoas tinham, que no podiam ser explicados pela percepo dos cinco sentidos, pois pareciam estar alm disso. Estranhas sensaes de poder e de bem-estar surgiam repentinamente, tanto para o terapeuta quanto para o cliente, quando ambos entravam em contato profundo durante uma sesso de terapia. Nesses momentos, os terapeutas relatavam que de repente no percebiam a barreira entre si e o cliente. Era como se eles fossem apenas um. Nos experimentos com grupos, duas ou mais pessoas sonhavam o mesmo sonho, ou compartilhavam imagens, ou tinham repentinas e profundas experincias interiores que mudavam radicalmente seu modo de ser. Um dos que relataram esses momentos durante a o atendimento teraputico foi Carl Rogers, o psiclogo humanista, na ltima fase de seu trabalho, a partir de meados de 1970. Ele descreve esses momentos: Sinto que nos melhores momentos da terapia h um mtuo estado alterado de conscincia. Que ambos, de alguma forma, transcendemos um pouquinho o que somos ordinariamente, e que h uma comunicao acontecendo, que nenhum de ns compreende mas que muito reflexiva. (Rogers, citado por Wood, 1991, p. 71) Na tentativa de compreender esses momentos mgicos da psicoterapia, em que a conscincia parece avanar alm dos limites do prprio corpo para se fundir com a conscincia do cliente, alguns psiclogos comearam a encontrar descries de estados semelhantes em tradies filosficas orientais, como o zen-budismo e o taosmo, e tambm nas prticas de ioga e artes marciais. Tradies esotricas de todas as religies (cabala, sufismo, mstica crist) relatavam experincias consideradas msticas, que coincidiam com aquelas experincias de grupos em que pessoas passavam por repentinas e profundas transformaes de seu modo de ser. Comeou ento a surgir uma nova proposta de psicologia, que incorporava a dimenso espiritual do ser humano, e considerava a existncia de nveis de conscincia superiores ao nosso nvel normal. APsicologia Transpessoal contou ainda com os pesquisadores que faziam experimentos com drogas psicodlicas (Stanislav Grof, Aldous Huxley), incorporou a nova viso de mundo trazida pela Fsica Quntica, afirmando que a conscincia pode interferir diretamente na realidade, reafirmaram a auto-realizao dos humanistas e incluram a noo de auto-transcendncia, a necessidade de superar a si mesmo enquanto pessoa, para atingir nveis mais elevados de conscincia, e da o nome transpessoal (alm do pessoal). Ken Wilber, um dos grandes tericos da linha transpessoal, em 1977, props o modelo que chamou de Espectro da Conscincia, em que aponta a existncia de diversos nveis de conscincia, afirmando que cada abordagem psicolgica especializou-se em trabalhar em determinado nvel, mas que uma abordagem completa deve considerar todos os nveis. Fundou ento a linha que ele denominou Psicologia Integral, talvez a primeira tentativa de fornecer uma compreenso global e no-excludente de todas as abordagens em Psicologia. A abordagem transpessoal recebe severas crticas dos que a consideram mstica, no- cientfica. H, entretanto, um nmero crescente de trabalhos, tericos e prticos, publicados dentro dessa abordagem. A viso transpessoal critica a atitude das trs outras foras, que tentam defender a sua viso como nica e procura trabalhar de forma a integrar todas as abordagens.
Concluindo Bom, se voc pensou que ia ter uma definio simples para a psicologia, eu sinto muito. Essa definio simples no existe. Mas isso no privilgio da psicologia. Pergunte para um bilogo o que a Biologia. Se ele disser que o estudo da vida, pergunte ento o que a vida. Acho que ele vai se enrolar um pouco para responder. Ou pergunte para um fsico o que a matria e voc encontrar vrias respostas diferentes. E para cada resposta diferente, voc vai ter uma noo diferente do que a Fsica. assim tambm para a Psicologia. Uma cincia onde o homem busca a compreenso de si mesmo no tem como ter uma definio simples. Como voc pde perceber, cada corrente de pensamento acaba apresentando sua prpria viso de homem e sua prpria definio de qual o objeto de estudo de psicologia. Ah, claro, o dicionrio! Eu j ia me esquecendo. Voc deve ter notado que as definies do dicionrio dizem muito pouco sobre o que a psicologia. Pode-se pensar em muitas outras definies, dependendo da abordagem. Os transpessoais poderiam dizer estudo da conscincia em seus diversos nveis, os humanistas poderiam dizer estudo do potencial humano e os psicanalistas poderiam criar algo como estudo dos mecanismos psquicos conscientes e inconscientes. Todos eles dizem algo sobre a psicologia, mas cada um diz apenas uma parte. A definio que encontramos no dicionrio, estudo do comportamento humano ou animal, cabe perfeitamente para a primeira fora, o behaviorismo, mas seria prontamente rejeitada pelos humanistas, que no admitem as experincias em laboratrio com animais. Devo dizer tambm que a outra definio do dicionrio, cincia que trata dos estados e processos mentais, a definio geralmente usada pela Psicologia Cognitiva, que em muitos aspectos uma extenso da Psicologia Comportamental, tanto que atualmente esto em alta as Terapias Cognitivo-Comportamentais. E como eu falei de parapsicologia no comeo, cabe ainda uma informao. A parapsicologia no faz parte da psicologia e no reconhecida no corpo terico da psicologia. Porm, alguns psiclogos humanistas acabaram de forma inesperada esbarrando em alguns fenmenos anteriormente estudados pela parapsicologia, o que os levou a fundar a Psicologia Transpessoal. Espero que tenha ajudado um pouco a dar uma viso geral das muitas facetas da psicologia. Espero tambm ter colaborado para aumentar seu interesse pelo assunto, e que voc continue estudando. Ficaria muito feliz de receber seus comentrios, perguntas e sugestes. Em breve, espero publicar mais a respeito do assunto, que para mim fascinante. At l.
Referncias Bibliogrficas Boainain Jr., Elias. Transcentrando: Tornar-se transpessoal. Dissertao de Mestrado. Universidade de So Paulo, Instituto de psicologia. So Paulo, 1996. Fadiman, James; Frager, Robert. Teorias da Personalidade. So Paulo: Harper & Row do Brasil, 1979. Hall, Calvin Springer; Lindzey, Garner. Teorias da Personalidade. So Paulo: EPU, 1984. Maslow, Abraham M. Toward a Psychology of Being. 3.ed. Now York: John Wiley & Sons, 1998. Rogers, Carl R. Tornar-se pessoa. 5.ed. So Paulo: Martins Fontes, 1997. Schultz, Duane P; Schultz, Sydney E. Histria da Psicologia Moderna. 15.ed. So Paulo: Cultrix, 2002. Wood, John Keith. Dimenses dos Grandes Grupos. In: Brando, Denis H. S.; Crema, Roberto. Viso Holstica em Psicologia e Educao. So Paulo: Summus, 1991. p. 67- 73.