UNIVERSIDADE ESTADUAL DO MARANHO

CENTRO DE EDUCAO, CINCIAS EXATAS E NATURAIS.

DEPARTAMENTO DE HISTRIA E GEOGRAFIA
CURSO DE HISTRIA





ROSRIO DE MARIA CARVALHO SILVEIRA






TRABALHO E CONDIO FEMININA EM SO LUS NA VIRADA
DO SCULO (1880-1910) a situao do operariado feminino.







SO LUS
2008
2





ROSRIO DE MARIA CARVALHO SILVEIRA










TRABALHO E CONDIO FEMININA EM SO LUS NA VIRADA DO SCULO
(1880-1910) a situao do operariado feminino





Monografia apresentada ao Curso de Histria, da
Universidade Estadual do Maranho, como
requisito para obteno do grau de Licenciatura
em Histria.

Orientadora: Prof. Dr. Adriana Maria de Souza
Zierer














So Lus
2008
3































SILVEIRA, Rosrio de Maria Carvalho.
Trabalho e condio feminina em So Lus na virada do sculo
(1880-1910) a situao do operariado feminino / Rosrio de Maria
Carvalho Silveira . So Luis, 2008.
152 f.: il.
Orientadora: Prof. Dr. Adriana Maria de Souza Zierer.
Monografia (Graduao) Curso de Histria Licenciatura -
Universidade Estadual do Maranho, 2008.
1. Mulheres. 2. Trabalho. 3. Condio Feminina. 4. Operrias. I.Ttulo.

CDU: 396.5: 94(81)1880/1910

4




ROSRIO DE MARIA CARVALHO SILVEIRA




TRABALHO E CONDIO FEMININA EM SO LUS NA VIRADA DO SCULO
(1880-1910) - situao do operariado feminino.


Monografia apresentada ao Curso de Histria, da
Universidade Estadual do Maranho, como
requisito para a obteno do grau de Licenciatura
em Histria.




Aprovada em: ___/___/___







BANCA EXAMINADORA


Prof. Dr. Adriana Maria de Souza Zierer (Orientadora)





1 Examinador(a)




2 Examinador(a)


5














































Aos meus pais.

6
AGRADECIMENTOS


Em primeiro lugar agradeo a Deus, pelo amor,pela vida, pela sade, pois s
sem Ele, eu no teria as condies necessrias para a realizao de mais essa etapa na
minha vida. Agradeo por todos os momentos bons e at mesmos os difceis que me
fizeram crescer e superar as dificuldades.

Agradeo de maneira especial minha me, que foi a base para a minha
formao, a meu pai e meus irmos, pelo amor, pelo estmulo, pela confiana e dedicao,
agradeo tambm aos demais membros da minha famlia.

Aos meus amigos e companheiros da turma 2003.2 da UEMA que juntos
podemos compartilhar momentos alegres e tristes, sempre unidos para a realizao dos
nossos objetivos. Nesta ocasio sou grata a todos os meus amigos que me ajudaram nas
pesquisas, na organizao e digitao dos trabalhos e no dia-a-dia durante o curso.

Ana e Amncio, aos demais amigos do meu trabalho, pelo apoio, pelo
incentivo, e pelo auxlio durante esta caminhada, partilhando comigo diversos momentos
ao longo da minha formao acadmica.

Agradeo especialmente Professora Elizabeth Sousa Abrantes, pela
orientao, pela dedicao constante, pelas palavras de apoio e incentivo. Agradeo pelo
carinho e pelo exemplo de compromisso e responsabilidade comprovados atravs da
maneira como desenvolve seus compromissos assumidos.

Aos professores do curso de Histria pelo constante empenho e dedicao ao
ensino, comprovados tanto em sala de aula, como nas pesquisas desenvolvidas ao longo do
curso. Em especial, Professora Adriana Zierer pela constante ateno dedicada a mim,
nos mais diversos momentos.

Aos meus amigos e amigas de todas as horas e de todos os momentos,
alguns perto, outros distantes, mas sempre empenhados em me fazer perceber o quanto
importante poder contar com vocs.

Aos funcionrios do departamento do curso de Histria da UEMA pelo
trabalho desenvolvido visando o bem estar de todos os alunos.

Em suma, sou grata a todos que fazem parte da minha vida.









7















OPERRIA

Flor a se definhar nessa estufa doentia,
Onde impera o trabalho e reina a tirania,
Onde a fome voraz canta de sol a sol:
s pela Sociedade infame destinada
A sofrer, trabalhar e morrer estiolada
Sem veres da Alegria o primeiro arrebol...

Nessa furna sem ar e sem luz a Oficina
A sociedade vil, corruptora, assassina,
Com ferozes grilhes para sempre te prendeu.
E o atroz Capitalismo o teu suor devora
Como a gua do Cucaso estraalhava outrora
A carne, a robustez do herico Prometeu...

Para o mundo atual tu s unicamente
Fonte da explorao, mquina inconsciente
Que trabalha e procria o infeliz que amanh
Ir minas cavar, servo do potentado,
Freqentar as prises e hospitais... e
embriagado
Morrer no leito infiel de imunda barreg...

mulher infeliz, luta, trabalha, morre!
Mas o sangue, o suor que da tua fronte escorre
Vai formando esse mar de fria e indignao
Em que h de submergir um dia o Despotismo
Que h de fazer nascer da lama deste abismo
Um mundo mais humano e sem falta de
po!...
Raimundo Reis
(Jornal A Terra Livre, 15.06.1910).
8

RESUMO
Estudo sobre o trabalho e a condio feminina na sociedade de So Lus na virada do
sculo XIX para o XX, momento marcado por profundas transformaes econmicas,
polticas e socioculturais resultantes do fim da escravido e do regime imperial. A
implantao da Repblica foi acompanhada do discurso de modernidade, inovao,
progresso, campanhas de saneamento fsico e moral, baseado nos ideais de conservao da
famlia burguesa, em que a mulher era vista como a rainha do lar. Neste trabalho procuro
mostrar os discursos e as prticas acerca da condio e do trabalho feminino, apresentando
as falas sobre o feminino que circulavam nessa sociedade, analisando as diversas formas
em que eram apropriados e transformavam-se em contradies, pois os discursos divergiam
das prticas cotidianas das mulheres pobres de So Lus. Os papis sociais definiam bem o
lugar de homens e mulheres na sociedade, num contexto em que civilizao e progresso
moldavam o tom dos discursos sobre as mulheres das diversas classes sociais, as mulheres
da elite passavam a ocupar os espaos pblicos com maior freqncia, assim como j
faziam as mulheres pobres, que pela necessidade cotidiana sempre desempenharam
trabalhos nos espaos pblicos. Neste estudo analisamos principalmente a condio do
operariado feminino, por se tratar de uma profisso surgida no final do sculo XIX em So
Lus com a instalao das fbricas txteis e de outros ramos de atividades e tambm por ser
esta uma das atividades feminina mais estigmatizada e problematizada dentro do setor
trabalhista. Ser operria de fbrica txtil naquele momento histrico significava situar-se
numa fronteira aonde o discurso ia da condenao, por considerar uma degradao da
imagem feminina, a perda a dignidade e da honra, at a defesa, por considerar um trabalho
honesto e desviante das armadilhas da prostituio. O trabalho feminino significou o
despertar de um amplo debate, sobre o qual os defensores da emancipao feminina
tentavam provar a capacidade fsica e intelectual das mulheres no processo de trabalho,
porm os conservadores tinham como objetivo estabelecer normas, proibir os trabalhos
ditos prejudiciais honra e reafirmar os papis das mulheres na sociedade, sendo comum
usarem o exemplo das operrias para demonstrarem o risco para a famlia e a honra
feminina.

Palavras-Chave: Mulheres, Trabalho, Condio Feminina, Operrias.







9

ABSTRACT

Study about the work and the feminine condition in the society of So Lus in the turning of
the century XIX for the XX, moment marked by deep economical transformations, politics
and sociocultural resultants of the end of the slavery and of the imperial regime. The
implantation of the Republic was accompanied of the speech of the modernity, innovation,
progress, physical and moral campaigns of sanitations, based on the ideals of conservation
of the bourgeois family, in that the woman was seen as the "queen of the home". In this
work I try to show the speeches and the practices concerning the condition and of the
feminine work, presenting the speeches on the feminine that you/they circulated in that
society, analyzing the several forms in that you/they were appropriate and they became
contradictions, because the speeches diverged of the poor women's from So Lus daily
practices. The social papers defined the men's place and women well in the society, in a
context in that civilization and progress molded the tone of the speeches on the women of
the several social classes and the women of the elite started to occupy the public spaces
more frequently, as well as they already made the poor women, that for the daily need
always carried out works in the public spaces. In this study we analyzed mainly the
condition of the feminine working class, for treating of a profession appeared in the end of
the century XIX in So Lus with the installation of the textile factories and of other
branches of activities and also for being this one of the feminine activities more stigmatized
and problematized inside of the labor section. To be labor of textile factory on that
historical moment meant to place in a border where the speech went of the condemnation,
for considering a "degradation" of the feminine image, the loss the dignity and of the
honor, until the defense, for considering a honest work and deviated of the traps of the
prostitution. The feminine work meant the awakening of a wide debate, on which the
defenders of the feminine emancipation tried to prove the women's physical and intellectual
capacity in the work process, however the conservatives had as objective establishes
norms, to prohibit the harmful works to the honor and to reaffirm the women's social
papers in the society, being common use the workers' example for demonstrated the risk for
the family and the feminine honor.

Key-words: Women, Work, Condition Feminine, Labor.













10

LISTA DE ILUSTRAES

Figura 1 Bonde de trao animal ................................................................................26
Figura 2 A esposa e a boa dona-de-casa .....................................................................59
Figura 3 Escola Normal ..............................................................................................62
Figura 4 Emancipao feminina..................................................................................75
Figura 5 Tarefas domsticas........................................................................................76
Figura 6 Imagem do trabalho feminino ......................................................................83
Figura 7 Imagem do trabalho masculino ....................................................................83
Figura 8 Vendedoras de miudezas...............................................................................87
Figura 9 Escrava com pote na cabea .........................................................................88
Figura 10 Ama-de-leite ...............................................................................................91
Figura 11 Telefonista.................................................................................................105
Figura 12 Enfermeiras e mdicos..............................................................................108
Figura 13 Sala dos teares ..........................................................................................117
Figura 14 Fbrica de tecidos Rio Anil.......................................................................127







11

LISTA DE TABELAS

Tabela 1 Situao das indstrias de fiao e tecelagem de algodo do Maranho quando
da instalao .........................................................................................................................24


Tabela 2 Caractersticas gerais das txteis existentes no Maranho 1895 ................... .25




















12

SUMRIO

LISTA DE ILUSTRAES .............................................................................................10
LISTA DE TABELAS........................................................................................................11
INTRODUO ..................................................................................................................13
1 - SO LUS FABRIL: cenrio e palco da sobrevivncia feminina.............................21

1.1- A virada do sculo o despertar das fbricas...........................................................21

1.2- Mudanas no espao urbano de So Lus.................................................................33


2 - DISCURSOS SOBRE O TRABALHO FEMININO..................................................41

2.1 Esteretipos femininos: a busca de um ideal mariano...........................................41

2.2 A educao para um trabalho digno................................................................... 49

2.3 O trabalho necessrio e a ameaa honra feminina............................................. 67


3 - CONDIO FEMININA E TRABALHO..................................................................86

3.1 Mulheres pobres: a luta cotidiana pela sobrevivncia. ..........................................86

3.2- Ocupaes femininas: das amas de - leite s professoras......................................90

3.3 As operrias: entre a sobrevivncia do corpo e a imagem social........................112

3.3.1 Muito trabalho e pouco dinheiro: jornadas e salrios nas txteis....................115

3.3.2- As fbricas: templos do trabalho ou antros de perdio? .................................137


CONSIDERAES FINAIS...........................................................................................144

FONTES E REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS.......................................................147
ANEXOS ...........................................................................................................................151

13

INTRODUO


preciso proteger as mulheres, ocultar sua seduo. Cobri-las de vus.
Uma mulher em pblico est sempre fora de lugar, diz Pitgoras. Toda
mulher que se mostra se desonra, escreve Rousseau a DAlembert. O que
se teme: as mulheres em pblico, as mulheres em movimento. (PERROT,
2007, p.136)


O estudo da Histria das Mulheres torna-se cada vez mais importante para a
reescrita da Histria, visto que sua abordagem s se tornou reconhecida a partir de meados
do sculo XX, sendo os estudos que datam do final do sculo XIX e as primeiras dcadas
do XX considerados estudos amadores, assim como as profissionais que escreviam.
(SMITH, 2003). Esse olhar preconceituoso comeou a mudar com a maior insero das
mulheres nesse campo profissional e as prprias transformaes no saber histrico,
abandonando sua caracterstica elitista, cujo centro de anlise era um sujeito universal
masculino.
Segundo a historiadora francesa Michelle Perrot, a Histria das Mulheres
mudou, tanto em seus objetos como em seus pontos de vista.
Partiu de uma histria do corpo e dos papis desempenhados na vida
privada para chegar a uma histria das mulheres no espao pblico da
cidade, do trabalho, da poltica, da guerra, da criao. Partiu de uma
histria das mulheres vtimas para chegar a uma histria das mulheres
ativas, nas mltiplas interaes que provocam a mudana. Partiu de uma
histria das mulheres para tornar-se mais especificamente uma histria
de gnero, que insiste nas relaes entre os sexos e integra a
masculinidade. Alargou suas perspectivas espaciais, religiosas e
culturais. (PERROT, 2007, pp.15,16).

Nos estudos sobre a Histria das Mulheres e as Relaes de Gnero, os
valores tradicionais em relao famlia, sexualidade, maternidade, ao trabalho e
demais objetos passaram a ser reformulados. Mas, apesar dessas recentes anlises, nas
pesquisas sobre o trabalho feminino, as interpretaes nem sempre do nfase de que a
entrada cada vez maior de mulheres no mercado de trabalho tenha possibilitado mudanas
efetivas na vivncia de cada uma delas. As mulheres apesar de adentrar no mundo do
trabalho, ainda continuaram responsveis pelas atividades reprodutivas e pelo cuidado com
a casa e com os membros da famlia, bem como continuaram vistas como aquelas que
14
ajudam no oramento familiar, enquanto aos homens cabe o papel de provedor da
famlia.
Este estudo sobre a condio e o trabalho feminino em So Lus na virada do
sculo XIX para o XX, insere-se na tendncia de renovao dos estudos historiogrficos,
especialmente da historiografia maranhense, destacando a importncia de reescrever a
histria das mulheres, que durante muito tempo foram excludas e ignoradas da histria
oficial. No Brasil, o acesso das mulheres escrita foi dificultado, entre outras coisas, pela
mentalidade patriarcal que considerava perigoso tal conhecimento, o qual poderia facilitar
o contato com o sexo oposto atravs das cartas e bilhetes amorosos. Observamos que nos
registros, nas falas e nos discursos em sua grande maioria masculinos, a ateno dispensada
s mulheres foi reduzida ou ditada por esteretipos. Este estudo pretende contribuir para a
ampliao do conhecimento sobre as mulheres na sociedade de So Lus num contexto de
transformaes econmicas, culturais, sociais e polticas.
A sociedade de So Lus na virada do sculo XIX para o XX, passava por
profundas transformaes econmicas, polticas e socioculturais resultantes, dentre outros
aspectos, do fim da escravido e do regime imperial. A implantao da Repblica foi
acompanhada do discurso de modernidade, inovao, progresso, campanhas de saneamento
fsico e moral, alm do reforo dos ideais de conservao da famlia, pautados no ideal de
famlia burguesa, em que a mulher era vista como a rainha do lar. Os papis sociais
definiam bem o lugar de homens e mulheres na sociedade, num contexto em que
civilizao e progresso moldavam o tom dos discursos sobre as mulheres das diversas
classes sociais. Nesse contexto as mulheres da elite passaram a ocupar os espaos pblicos
com maior freqncia, assim como j faziam as mulheres pobres, que pela necessidade
cotidiana sempre desempenharam trabalhos nos espaos pblicos do cenrio urbano de So
Lus.
Neste trabalho procuro mostrar os discursos acerca do feminino, em
especial, as falas sobre o trabalho feminino que circulavam nessa sociedade, tentando
perceber as diversas formas em que eram apropriados e transformavam-se em contradies
entre os discursos e as prticas cotidianas das mulheres de So Lus.
Este estudo pretende ainda mostrar os preconceitos que contriburam para a
desqualificao e desvalorizao do trabalho feminino, como os que se referiam s
habilidades manuais das mulheres que as reduziam s atividades inferiorizadas e,
15
geralmente, relacionadas a certos saberes femininos considerados naturais, como por
exemplo, a destreza manual, a ateno a detalhes, a pacincia para realizar tarefas
consideradas montonas e repetitivas. Esses preconceitos faziam com que as mulheres
fossem a mo-de-obra principal para as funes que exigiam ateno aos detalhes, como as
montagens de peas midas, embalagens, costuras e nos diversos setores txteis, etc.
A escolha da cidade de So Lus como espao social da pesquisa, deu-se em
razo de constituir-se o principal centro urbano do Estado, onde podemos encontrar um
maior nmero de mulheres desenvolvendo diversas formas de trabalho nos espaos
pblicos e privados. As mulheres pobres sempre viveram precariamente do trabalho
temporrio e em atividades malvistas pela sociedade dominante, como o comrcio
ambulante, servios domsticos, trabalhos agrcolas, e em outras atividades desenvolvidas
nas ruas ou consideradas manuais. Nesse perodo, as mulheres originrias das classes
mdias tambm passaram a desenvolver atividades nos espaos pblicos, como as escolas,
as tipografias e at mesmo em determinadas fbricas.
Para entender como a condio e o trabalho feminino no perodo de 1880 a
1910 era visto pela sociedade ludovicense, estudamos as transformaes que ocorreram na
mesma durante esse contexto. Analisamos os modelos femininos, as caractersticas do ideal
de mulher, os papis sociais reservados aos homens e mulheres naquele perodo, com
destaque para a imagem da mulher trabalhadora nos ambientes pblicos sobre as quais
pesavam os valores morais vigentes, em especial, a situao de trabalho e a condio social
das operrias das fbricas txteis de So Lus..
No desenvolvimento do presente trabalho, ao enfatizarmos alguns aspectos
sobre a condio feminina e a insero das mulheres no mercado de trabalho, foi necessrio
a utilizao de alguns conceitos que fizeram parte da nossa pesquisa, como os conceitos de
gnero, classe e etnia que so categorias indispensveis para refletimos sobre a condio
das mulheres no mundo do trabalho.
Para Joana Maria Pedro, o uso da categoria de analise gnero na narrativa
histrica passou a permitir que as pesquisadoras e os pesquisadores focalizassem as
relaes entre homens e mulheres, e tambm as relaes entre homens e entre mulheres,
analisando como, em diferentes momentos do passado, as tenses, os acontecimentos
foram produtores do gnero. (PEDRO, 2005, p.88).
Convm destacar que, independentemente de usar a categoria mulher ou
mulheres, a grande questo que todas queriam responder, e que
16
buscavam nas vrias cincias, era o porqu de as mulheres, em diferentes
sociedades, serem submetidas autoridade masculina, nas mais diversas
formas e nos mais diferentes graus. Assim, constatavam, no importava o
que a cultura definia como sendo atividade de mulheres: esta atividade era
sempre desqualificada em relao quilo que os homens, desta mesma
cultura, faziam. (PEDRO, 2005, p. 83).

A diviso sexual do trabalho tambm foi um conceito utilizado, pois, um
termo muito importante para o estudo da histria de trabalho das mulheres e homens. As
explicaes para essa diviso, na maioria das vezes se apoiaram no determinismo
biolgico, a partir do papel das mulheres na reproduo biolgica, buscando naturalizar
essa diviso atravs da tradio da subvalorizao das capacidades femininas traduzidas em
termos de mitos justificadores da supremacia masculina. importante destacar que essa
diviso sinnima de significados e de prticas, que mudam conforme os diferentes tipos
de sociedades e seu momento histrico.
A historiadora Michelle Perrot na obra As mulheres ou os silncios da
histria, ao se referir ao elogio da dona-de-casa no discurso dos operrios franceses no
sculo 19, mostra qual era o discurso tpico dessa diviso sexual do trabalho.
O destino da mulher a famlia e a costura (...) Ao homem, a madeira e os
metais, mulher a famlia e os tecidos. Eis a, expressa de maneira radical
por um delegado operrio na Exposio de 1867, a grande diviso sexual
do trabalho e do espao social que a racionalidade do sculo 19 levou aos
seus mais extremos limites. Na sinfonia concertante dos discursos sobre a
natureza feminina, chave de um inevitvel destino, sobre a especificidade
dos papis dos sexos definidos pela relao com a famlia fundamental e
necessria, o discurso operrio, primeira vista, destoa muito pouco.
(PERROT, 2005, p.171).

Segundo Joan Scott (1991, p. 453), as mulheres eram associadas ao trabalho
barato, embora nem todo o trabalho barato fosse considerado apropriado para elas, a
exemplo do trabalho nas minas. Se eram consideradas aptas para trabalhar nos txteis, na
confeco, no calado, no tabaco, na alimentao e na marroquinaria, raramente eram
encontradas nas minas, na construo civil, na construo mecnica ou naval, mesmo
quando havia necessidade de mo-de-obra considerada no qualificada. Sendo assim, o
trabalho de mulher, como eram definidas as ocupaes consideradas adequadas ao sexo
feminino, levavam em considerao principalmente suas capacidades fsicas e os seus
nveis de produtividade. Ainda segundo Scott, este discurso produziu uma diviso sexual
no mercado de trabalho, concentrando as mulheres em alguns empregos e colocando-as
17
sempre na base de qualquer hierarquia ocupacional, resultando em salrios abaixo do nvel
bsico de subsistncia.
Para Heleieth Saffioti na obra A Mulher na sociedade de classes: mito ou
realidade, tanto na economia feudal quanto na economia de burgo, e, sobretudo nesta
ltima, que prepara o advento da economia urbana, fabril, o emprego da fora de trabalho
feminina encontrou srias barreiras. Seja impedindo a penetrao das mulheres ou
oferecendo-lhes as posies subalternas, as corporaes de ofcios ajudaram a conduzir o
processo de marginalizao da mulher do sistema produtivo a uma etapa mais avanada.
Sobre o trabalho fabril, afirma que:
A mquina, ao tornar intil, ou pelo menos muito pouco necessria, a fora
muscular, permite empregar a fora de trabalho de indivduos que, ou
dispem de reduzida fora fsica ou no completaram o desenvolvimento
de seu organismo, mas cujos membros possuem grande flexibilidade. Em
outros termos, a maquinaria parecia, pois, propiciar enormemente o
trabalho da mulher e da criana. Realmente, os incios do capitalismo
industrial registraram o assalariamento, nas funes fabris, de to
contingentes femininos e infantis que Marx no pode deixar de notar que o
trabalho da mulher e da criana foi o primeiro brado da aplicao
capitalista da maquinaria. (SAFFIOTI, 1976, pp.34-37).

Para utilizarmos a categoria gnero, estudamos o conceito formulado pela
historiadora Joan Scott, segundo ela, a definio de gnero tem duas partes e vrias
subpartes. Elas so ligadas entre si, mas deveriam ser analiticamente distintas. O ncleo
essencial da definio baseia-se na conexo integral entre duas proposies: o gnero
um elemento constitudo de relaes sociais baseado nas diferenas percebidas entre os
sexos, e o gnero uma forma primeira de significar as relaes de poder. Mudanas na
organizao das relaes sociais correspondem sempre a mudanas nas representaes de
poder, mas a direo da mudana no segue necessariamente um sentido nico, segundo
Scott (1989, p.11). Sobre o trabalho feminino, mostra como as teorias sobre a inferioridade
da mulher eram utilizadas para justificar a desqualificao dessa fora produtiva.
A idia de que o trabalho dos homens e o das mulheres tinha valores
diferentes, e de que os homens, eram mais produtivos do que as mulheres,
no excluam completamente as mulheres da fora de trabalho dos pases
em industrializao, nem as confinava ao calor do lar. Quando elas ou as
suas famlias precisavam de dinheiro, as mulheres saam de casa para
ganh-lo. Mas o que podiam ganhar e como o podiam ganhar eram
definidos em grande parte por essas teorias que definiam o trabalho da
mulher como mais barato do que o do homem. Independentemente das
circunstncias fosse solteira, casada, cabea de agregado familiar ou
nico sustento de pais dependentes ou de filhos o seu salrio era fixado
18
como se fosse um suplemento aos ganhos de outros membros da famlia.
(SCOTT, 1991, p. 458).

Para Joan Scott, a maneira como esta nova histria iria simultaneamente
incluir e apresentar a experincia das mulheres dependeria da maneira como o gnero
poderia ser desenvolvido enquanto categoria de anlise. O interesse pelas categorias de
classe, de raa e de gnero assinalava inicialmente o compromisso dos pesquisadores com
uma histria que inclua a fala dos(as) oprimidos(as) e com uma anlise do sentido e da
natureza de sua opresso. Destaca tambm que esses(as) pesquisadores(as) levavam
cientificamente em considerao o fato de que as desigualdades de poder esto organizadas
segundo no mnimo, estes trs eixos.
A ladainha classe, raa e gnero sugere uma paridade entre os trs termos
que, na realidade, no existe. Enquanto a categoria de classe est baseada
na complexa teoria de Marx (e seus desenvolvimentos posteriores) sobre a
determinao econmica e a mudana histrica, as categorias de raa e
gnero no veiculam tais associaes. No h unanimidade entre os (as)
que utilizam os conceitos de classe. (...) Alm disso, quando mencionamos
a classe, trabalhamos com ou contra uma srie de definies que, no caso
do marxismo, impliquem uma idia de causalidade econmica e numa
viso do caminho pelo qual a histria avanou dialeticamente. No existe
este tipo de clareza ou coerncia nem para a categoria de raa nem para a
de gnero. No caso de gnero, o seu uso comporta um elenco tanto de
posies tericas, quanto de simples referencias descritivas s relaes
entre os sexos. (SCOTT, 1989, p.2)

O presente estudo sobre a problemtica do trabalho feminino utiliza a
perspectiva terica de gnero apontada acima e, metodologicamente, faz a anlise dos
discursos de jornais do perodo de 1880 a 1910, alm de obras pedaggicas, revistas
maranhenses, leis, projetos, falas de governantes, textos literrios, discursos de juristas e
mdicos.
Os jornais da poca estudada foram utilizados com o objetivo de fazer um
dilogo com as fontes principais na anlise do trabalho e da condio feminina, pretendo
mostrar como os jornais representavam as mulheres, com eram construdos os discursos e
como a sociedade julgava as mulheres que trabalhavam em ambientes pblicos. Sempre
procurando nas entrelinhas desses discursos os fragmentos que comprovam a participao
intensa das mulheres nesse processo histrico, visto que durante muito tempo as mesmas
foram excludas do direito de fazer e escrever sua histria. Dentre esses jornais,
destacamos: O Artista, Jornal dos Artistas, O Operrio, O Canhoto, Publicador
Maranhense, etc.
19
Foi utilizada a literatura ficcional do perodo, as imagens, inquritos
policiais, sempre procurando informaes sobre as denncias das mulheres aos abusos
sofridos em ambientes privados e, principalmente nos ambientes pblicos. As fontes
citadas acima forneceram importantes informaes sobre a condio feminina, a sociedade
ludovicense, o imaginrio desse perodo sobre as relaes sociais, os papis masculinos e
femininos, os modelos de mulher, os valores morais, a sexualidade, etc. Essas fontes foram
encontradas na Biblioteca Pblica Benedito Leite e no Arquivo Pblico de So Lus.
Este trabalho est dividido em trs captulos. No primeiro, fazemos uma
anlise da sociedade e da cidade de So Lus, percebendo a condio e o trabalho das
mulheres no espao urbano, alm de analisar a estrutura da cidade, a formao dos cortios,
a modernizao da cidade com o surgimento de melhorias nos transportes e no
saneamento bsico e tambm a instalao das fbricas de tecidos.
No segundo captulo analisamos os discursos sobre o trabalho feminino,
apresentando os esteretipos idealizados pelas elites, a educao reservada para as
mulheres e mostrando os discursos moralizantes que tentavam moldar o comportamento
das mulheres e enquadr-las em modelos universais, sendo que alguns desses discursos
sobre a educao condenavam e outros defendiam a profissionalizao feminina para o
trabalho. Apresentamos ainda os discursos que defendiam o trabalho digno e que no
ameaassem a honra, alm de discutir a emancipao feminina e o direito das mulheres de
trabalharem em ambientes e empregos pblicos.
No terceiro captulo apresentamos o trabalho e condio feminina, as
mulheres pobres na luta pela sobrevivncia, mostrando a realidade das diversas atividades
femininas como as amas-de-leite, lavadeiras, costureiras, criadas, domsticas, tipgrafas,
telefonistas, enfermeiras e professoras, destacando as operrias, profisso que surgiu com
mais nfase no final do sculo XIX com o surgimento das fbricas de tecidos em So Lus.
Como essa profisso de operria parecia se situar entre a sobrevivncia do corpo e a
imagem social, analisamos a questo da explorao no trabalho, a mau remunerao, a
discriminao nos ambientes fabris, a instruo operria e as fbricas como lugares
considerados propensos prostituio e difamao moral.
Consideramos que a condio feminina e o trabalho estavam vinculados aos
papis sociais idealizados pelas elites econmicas e polticas. As mulheres pobres, apesar
de sempre trabalharem em atividades nos espaos pblicos foram sempre malvistas, mal
20
remuneradas, e excludas dos registros oficiais. Esse perodo foi marcado por
reivindicaes de igualdade e direitos s mulheres, e as operrias foram as mais
representativas nas lutas dirias por direitos no trabalho e na vida social, muito embora a
visibilidade dessas reivindicaes tenha ficado com as mulheres das camadas mdias e
altas, cujo discurso poderia ser ouvido atravs das revistas e jornais, bem como tinham uma
melhor recepo social, as suas associaes e federaes femininas.


























21
1- SO LUS FABRIL: cenrio e palco da sobrevivncia feminina.

1.1 - A virada do sculo o despertar das fbricas.

Em fins do sculo XIX o Maranho passava por um momento de
significativas mudanas nas estruturas poltica, econmica e sociocultural, decorrentes do
fim da escravido e do regime imperial. Esse novo momento poltico, com a proclamao
da Repblica, pautado nos ideais de civilizao e progresso, foi contemporneo da crise do
modelo econmico agro-exportador dependente do mercado externo e baseado na mo-de-
obra escrava, que estava propiciando novas relaes sociais e de trabalho, mais de acordo
com o modelo capitalista industrial em voga no pas.
A insero da economia maranhense no mercado internacional em fins do
sculo XVIII marcou uma poca de prosperidade para a regio, especialmente a rea
litornea, na qual as elites formadas pelos comerciantes e proprietrios de terra e de
escravos enriqueceram e aplicaram parte de seus lucros no conforto pessoal e de suas
famlias, a exemplo do investimento em construes, reformas e embelezamento de suas
residncias em So Lus, capital da provncia e centro administrativo e comercial.
Na virada do sculo essa sociedade passava por transformaes na
organizao do trabalho, com mudanas na mentalidade que lentamente se manifestava
pelas crticas ao trabalho escravo e exaltao do trabalho livre. A imprensa contribua
para divulgar essas novas idias, servindo como palco de debate de setores da sociedade
que representavam vises conservadoras ou progressistas em relao ao trabalho, como
neste caso do Jornal Carapua.
1

Esta chamada Atenas que se intitula de civilizada, ainda possui escravos.
Que absurdo! Um absurdo sem comparativo algum (...). Mostremos que o
escravo no tem amor ao trabalho, cujo resultado no lhe interessa, mesmo
sob a presso do trabalho forado a contra gosto que ele trabalha para o
senhor, ao passo que o homem livre tem ambio, e emprega
instintivamente todas as suas foras em adquirir aquilo de que necessita,
trabalha para ganhar a vida. A permanncia da escravido no nosso seio
no servir seno para impedir o nosso progresso. (CARAPUA,
18.06.1884).

A crise do sistema agro-exportador e escravista gerava o temor pela escassez
de mo-de-obra livre, haja vista o grande preconceito das elites em relao aos pobres

1
Optamos pela atualizao da grafia dos textos dos jornais e outras obras da poca.
22
livres, considerados indisciplinados, preguiosos, vadios e, portanto, ineficazes para o
trabalho da agricultura de exportao. No Maranho, fracassou a tentativa de criar ncleos
coloniais com trabalhadores europeus. A desorganizao do trabalho se acentuou na
produo, com a diminuio do plantel de escravos, seja pela fuga, mortes ou venda para o
sudeste do pas, levando os escravocratas a defenderem veementemente a indenizao por
parte do governo, pela perda da propriedade sobre os escravos.
Segundo Jernimo de Viveiros (1992, p.554), a lavoura viu com clareza o
abismo em que ia ser precipitada. Nesse perodo 70% dos engenhos de cana e 30% das
fazendas algodoeiras fecharam as portas. A maioria dos proprietrios rurais venderam suas
terras e fixaram-se em So Lus, onde aplicaram seu dinheiro na instalao das fbricas,
completando a crise da lavoura maranhense. Ainda segundo o autor, o parque industrial
maranhense era composto de 17 fbricas pertencentes sociedade annimas e 10
particulares, sendo 10 de fiao e tecidos de algodo, 1 de fiar algodo, 1 de tecido de
cnhamo, 1 de tecido de l, 1 de meias, 1 de fsforos, 1 de chumbo e pregos, 1 de calados,
1 de produtos cermicos, 4 de pilar arroz, 2 de acar e aguardente. (VIVEIROS, 1992,
pp.558).
As modificaes no espao e nas relaes sociais em So Lus, com o
aumento da populao, novas formas de trabalho relacionadas indstria txtil,
provocaram impactos no cenrio urbano, aumentando os discursos acerca do progresso e da
civilizao, bem como medidas para adequar os habitantes citadinos aos novos modelos de
urbanizao, saneamento e moralidade.
Segundo Boris Fausto (2006, p. 108), no contexto nacional, durante a
segunda metade do sculo XIX, a liberao de capitais resultante do fim da importao de
escravos deu origem a uma intensa atividade de negcios e de especulao financeira para
as condies da poca. Surgiram bancos, indstrias, empresas de navegao a vapor etc. O
desenvolvimento do comrcio de exportao e importao, disponibilidade de matrias-
primas nacionais, tecnologia simples e disponvel no mercado internacional,
desenvolvimento dos transportes, formaram as condies para o estabelecimento das
indstrias.
No Maranho, o parque industrial foi resultado da tentativa de reorganizar a
economia no contexto da crise da produo e da mo-de-obra, que resultou na abolio do
trabalho escravo e na falncia de muitos fazendeiros de algodo e de cana-de-acar.
23
Segundo Caldeira (1988, p.104), o desenvolvimento da atividade fabril foi
o caminho seguido por fazendeiros e comerciantes, naquela conjuntura marcada pela
incerteza sobre o futuro imediato da grande lavoura sem escravos.
Para Maria Cristina Pereira de Melo, a desorganizao definitiva da grande
explorao algodoeira, em razo da abolio do trabalho escravo, levou os detentores dos
capitais a buscarem, como alternativa de acumulao, a atividade txtil. Segundo a autora
os principais fatores que contriburam para que comerciantes e fazendeiros instalassem um
parque fabril no Maranho, em especial na sua capital So Lus, foram os seguintes:
condies especiais, locais de matria-prima, disponibilidade de capital e, em certa
medida, existncia de uma populao urbana relativamente significativa, alm de a
tecnologia txtil encontrar-se disposio do mercado internacional. (MELO, 1990, p.34).
O imaginrio fabril em So Lus da segunda metade do sculo XIX estava
associado s idias de civilizao e progresso, sendo utilizado nos discursos dos
dirigentes polticos, intelectuais e da elite econmica, potencialmente investidora desse
setor, disseminando a idia de que todos ganhariam com essa novidade do mundo
moderno, no s os empresrios, mas tambm os trabalhadores. Na solenidade de
lanamento da pedra fundamental da fbrica Rio Anil, em 23 de agosto de 1891, o Diretor
Henry Airlie, em seu discurso, enfatizou o importante papel que a fbrica desempenharia
na regio, onde quem quiser trabalhar, achar trabalho, ganhar dinheiro no s para
suprir o sustento necessrio para o corpo, mas tambm para comprar coisas para agradar o
paladar, para agradar o corpo com ornamentos pessoais ou para as casas, para comprar
livros para a educao e adorno dos espritos (Apud. ITAPARY, 1995, p. 30).
Essa promessa de prosperidade propalada pelos investidores e pelas
autoridades, num contexto marcado pela expanso urbana e dificuldade de trabalho, soava
como esperana para os pobres da cidade, entre estes, as mulheres, que se tornaram a
principal mo-de-obra dessa indstria txtil e tambm a fora de trabalho mais explorada e
desvalorizada em sua remunerao. As condies de trabalho, extensas jornadas, baixos
salrios, desconfigurava na prtica esse discurso de que o trabalhador poderia melhorar sua
vida acima do nvel da subsistncia. Para o bem ou para o mal, conforme enfatizou Correia
(2006, p. 167),
Homens de negcios, polticos e poetas passaram a se mostrar seduzidos
pela magia das fbricas, que eram o smbolo maior da civilizao e do
progresso, entendido esse como um estado de satisfao de necessidades, a
24
que correspondia um nvel superior de produo de bens e servios. E
assim se daria que quando o desejo de instalar fbricas passasse a mobilizar
coraes e mentes, alm dos capitais necessrios, no pequeno mundo que
era So Lus, esse iria embriagar-se com palavras, passando a questo das
fbricas a ser o seu grande divisor de guas no apagar das luzes do sculo
XIX.

As fbricas abriram espao para uma nova postura diante do trabalho, com
os assalariados formando um contingente de trabalhadores fabris - os operrios. A maior
parte da mo-de-obra empregada pelo parque fabril era de origem das camadas pobres da
populao urbana, sendo comum a presena de mulheres e crianas nesses novos ambientes
de trabalho estabelecidos em So Lus. Na tabela seguinte apresentamos alguns dados sobre
o incio das atividades fabris no Maranho.

Tabela 1
Situao das indstrias de fiao e tecelagem de algodo do Maranho quando da
instalao.
Localizao Nmeros
Caxias 4
Cod 1
So Lus 5
Nmeros de Operrios 2.634
Nmero de Teares 1.683
Capacidade Mdia de Produo Anual (metro) 10.265.000
Fonte: (MELO, 1990, p.35).

Foi nesse contexto de mudanas econmicas que as mulheres pobres
tomaram visibilidade como trabalhadoras. A fbrica imps o afastamento definitivo do
lar, e as tarefas domsticas que at ento no eram consideradas como trabalho, assim
como as diversas atividades desenvolvidas pelas mulheres pobres no mbito privado e
pblico, passaram a ser gradativamente classificadas como mo-de-obra produtiva.
Com o advento das fbricas essas mulheres pobres se mostraram ainda mais
presentes na luta cotidiana pelo sustento, fruto do trabalho desenvolvido nos ambientes
pblicos, locais proibidos para a figura feminina, mas sempre freqentados pelas de
condio social inferior. No incio da dcada de 1890, o ritmo de crescimento do setor
fabril era intenso, com quatro fbricas em funcionamento, sendo duas em So Lus
(Camba e Progresso Maranhense) e duas em Caxias (Caxiense e Unio Caxiense). Nesse
25
mesmo ano, as fbricas do Rio Anil, Santa Isabel e a da cidade de Cod tinham suas
montagens continuadas, e duas comeavam a ser montadas (Cnhamo e Sanhar), alm de
outras menores, como as de fsforo e chumbo. (CALDEIRA, 1988, p.193).
A seguir apresentamos um panorama geral do nmero de fbricas instaladas
no Maranho, no perodo de 1883 a 1895.

Tabela 2 -
Caractersticas gerais das txteis existentes no Maranho
2
1895.
Fbricas Ano de
criao
Capital social
realizado
Contos de
Ris
N de teares Fora
motriz
(hp)
N de
operrios
Ind. Caxiense 1883 400:000$ 153 180 250
Camba 1889 1.200:000$ 300 300 496
Cia. Progresso 1890 350:000$ 152 160 193
Rio Anil 1890 1.554:000$ 186 500 193
Santa Isabel 1891 1.700:000$ 400 450 589
Manufatureira de
Cod
1891 986:000$ 150 240 264
Cnhamo 1891 900:000$ 105 120 208
Manufatora de
Caxias
1891 800:000$ 200 320 220
Sanhor 1891 150:000$ 26 48 58
Unio Caxiense 1892 850:000$ 176 280 361
Fiao e
Tecelagem
1892 850:000$ 55 32 49
Industrial
Maranhense
1892 230:000$ 22 35 53
Lanifcios 1892 500:000$ 22 70 46
Totais: - - 1.947 - 3.073
Fonte: CALDEIRA, 1988, (Apndice 7).

Para o trabalho nas fbricas foram selecionados e treinados operrios para os
diversos setores, entre estes, o de fiao e tecelagem, sendo que predominaram mulheres e
crianas nesses setores. Segundo discursos da poca, as mulheres eram contratadas por que
se submetiam mais facilmente disciplina do trabalho nas fbricas. As mulheres recebiam
salrios inferiores aos homens mesmo trabalhando em funes onde desempenhavam os
mesmos trabalhos.

2
Os dados dessa tabela elaborada por Caldeira foram extrados das seguintes fontes: O Federalista,
16/12/1895, p.2; Dirio do Maranho, 27/02/18796, p. 2; Jernimo de Viveiros, 1954, 2 volume, pp.
559/562.
26
Para efeito de anlise da organizao e estrutura das unidades fabris,
optamos por enfatizar com mais detalhes a instalao e desenvolvimento da fbrica da
Camba em So Lus, como exemplo geral da situao das fbricas txteis instaladas na
capital durante esse perodo, apresentando alguns aspectos gerais sobre a produo,
comercializao, nmeros de operrios, diviso das funes no interior da fbrica,
maquinrios, etc.
A instalao da primeira etapa da fbrica da Camba custou mais de
quatrocentos contos de ris, conforme registrado no Balano Geral da Companhia de
Fiao e Tecidos Maranhenses, de 31 de dezembro de 1889. (Apud: CALDEIRA, 1988,
p.110).
Quando a Camba foi instalada na capital maranhense, em 1889, a cidade de
So Lus j contava com casas de comrcio, bancos, livrarias, teatro, tipografias,
iluminao a gs, bondes puxados trao animal
3
, servio de abastecimento de gua,
chafarizes, pequenas fbricas produtoras de artigos diversos (sabo, velas, fogos de
artifcio, bebidas), oficinas, fundies.
4

Figura 1
Bonde de trao animal.

Fonte: (MARTINS, 2000, p.97).


3
Este servio iniciou-se com uma linha de 10 km de extenso, com partida no Largo do Palcio e chegada no
Alto da Carneira, local da Estao Central da Companhia. No trajeto, subia pela Rua de Nazar at o Largo
do Carmo, dobrando para a Rua Grande, juntando-se ao Caminho Grande. Um ramal descia da Rua Grande
pela Rua dos Remdios at o Largo dos Amores e, pelo lado Sul, da Rua Grande para a Rua So Pantaleo.
Um novo ramal foi inaugurado em 1874, da Rampa do Palcio pela Rua do Trapiche, passando pela Rua
Portugal para a Praa do Comrcio, subindo a Rua da Estrela, dobrando na Rua Direita, pegando a Rua
Formosa e chegando ao Largo do Carmo, fazendo conexo com a linha principal. (Apud: MARTINS, 2000,
p.97).
4
Sobre esses servios e estabelecimentos ver Viveiros (1992); Caldeira (1988); Palhano (1988).
27
A fbrica Camba iniciou sua produo regular para o mercado, contando
com 185 trabalhadores, distribudos segundo a diviso tcnica do trabalho na fbrica, sendo
148 (ou 80%) ocupados nos setores de produo (cardagem, fiao, tecelagem), justamente
os setores que mais utilizavam os trabalhos das mulheres e crianas.
Nos referidos setores as mulheres eram mais numerosas que os homens e
as crianas, uma vez que totalizavam 80 (ou 54%), enquanto que os
segundos eram em nmero de 40 (27%) e as crianas 28 (19%). No caso
destas ltimas, as do sexo feminino predominavam com 19 meninas frente
a 9 meninos. Os restantes 37 trabalhadores localizavam-se na
administrao, mquinas, oficina e servios gerais, correspondendo a 20%
dos empregos da fbrica. O trabalho operrio era, assim, eminentemente
feminino, cuja atividade era mais barata que a masculina. (CALDEIRA,
1988, p.114).

Ainda segundo informaes levantadas por Caldeira, havia diferenciao no
pagamento dos funcionrios da fbrica, conforme a ocupao que exerciam. Sendo assim, a
superviso das mquinas dos setores de fiao e tecelagem era feita por mestres vindos da
Inglaterra, os quais recebiam pagamento por semana de trabalho. Os funcionrios da
administrao eram mensalistas, os operrios das mquinas, oficina, fiao e servios eram
diaristas, e os da tecelagem recebiam pagamento por produo. (1988, p. 115).
Sobre a situao salarial, o Jornal dos Artistas de 16 de maio de 1908,
noticiou um fato ocorrido na fbrica Camba, envolvendo um desconto nos vencimentos
das operrias. Dizia que o ocorrido com os vencimentos das empregadas na Camba, to
inesperadamente abaladas com a comunicao brusca de que circunstncias extraordinrias
determinavam o desconto de 20% nos seus exguos ordenados, constrangia a alma dos que
sabiam quanto essa medida imperiosa aumentava os males no lar, onde o minguado po
mal dava para suprir as necessidades.
Enfatizava ainda, que o mesquinho salrio que elas recebiam, resultava na
supresso quase absoluta dos meios de subsistncia, e no dava margem para que dele
obtivessem a menor soma. Os redatores aconselhavam os dirigentes da fbrica a retirarem
essa medida, evitando que as enfermidades freqentes, muitas das quais adquiridas com o
excesso de trabalho, m qualidade dos alimentos, etc., encontrassem essas operrias sem
um real nos momentos de dificuldades e de doenas.
Mas no era somente isso o que enchia de sombrias apreenses as
empregadas daquele estabelecimento industrial. Segundo informaes obtidas pelo jornal, o
mestre de mquinas exercia ali sobre as suas administradas um verdadeiro regime de terror.
28
Para o jornal, a crise econmica daquele momento, no justificava certas
liberaes vexatrias com que o prepotente da Camba se constitua o algoz de suas
subordinadas, as impondo multas desproporcionais s faltas e muitas vezes por mero
capricho.
Na opinio do redator, at uma falha na confeco do tecido, oriunda de
algum desarranjo imprevisto no tear, se tornava para o mestre de mquina uma gravidade
inconcebvel, e esse descuido trazia como conseqncia a perda da remunerao de uma
pea inteira, ou seja, a inutilidade de um servio operado durante todo o dia, embora a
falha, como acontecia em muitos casos, representasse algo quase imperceptvel.
No fim de uma quinzena a empregada tinha que se resignar a receber a
metade daquilo a que tinha direito, no lhe restituindo sequer o pano estragado, que
certamente era vendido por muito menos do seu valor.
Esse era mais um dos muitos conflitos entre patres e empregadas, que
resultavam na perda de salrios ou do prprio emprego. Nesse caso, as mulheres eram as
principais vtimas do desrespeito dos chefes hierrquicos no tocante produtividade, alm
de outros abusos contra a sua honra, como era o caso dos assdios sexuais.
Na Revista do Norte, na seo intitulada Na Avenida, de 1 de dezembro de
1904, foi publicado um artigo escrito por Astolfo Marques, apresentando um dilogo
fictcio de operrios de algumas fbricas da capital, onde foram apresentadas cenas do
cotidiano operrio e situaes vividas por eles, com destaque para as mulheres, fio
condutor do dilogo travado. O artigo dizia, que todas as tardes, era s cessar o
tonitruante e agudo ecoar dos silvos das fbricas, e, instantes depois, se achavam
reunidos na Avenida Gomes de Castro, diversos operrios da Camba e da Fabril ou Santa
Izabel. Era o operrio Lopes quem ordinariamente presidia as reunies, dando-lhe tal
direito, o importante lugar que exercia na Fabril.
Numa tarde de sbado, os habituais operrios haviam recebido o pagamento
semanal, e tendo saldado as suas contas com o quitandeiro e alguns sortido o seu
groguezinho, apresentavam crescente a verbosidade na costumeira palestra. Nesse dia, veio
baila um fato ocorrido na fbrica da Camba. Cada um dos que constitua o grupo dava a
sua opinio, algumas conscienciosas, outras prenhes dos mais descomunais disparates,
quando se aproximaram dois operrios da Camba, o Torcido e o Serafim, este foguista e
aquele engomador. Foram logo saudados fraternalmente pelo Lopes, que indagou: Ento,
29
como vai isso? Estava mesmo espera de algum l da Camba, para certificar-me duma
verdade. Passa como certo que as coisas por l no andam bem?.
Os dois operrios inquiridos encolheram os ombros, sem responder, e o
rapaz pediu-lhes que no se vexassem em contar, com toda a miudeza, um fato cujos tons
gerais eram notrios, a saber, a tentativa de suicdio, por enforcamento, de uma operria da
Camba.
O Torcido respondeu logo que ignorava tudo. Que trabalhava como
engomador e passavam-se semanas que ele no transpunha a seco dos teares. O outro
operrio, Serafim, em tom exasperado, perguntou aos colegas o que eles tinham a ver com
o que se passava na Camba?! Completando seu comentrio, dizia que nas outras fbricas
dava-se tanta patifaria quanto pudesse existir e ningum lhes pedia contas.
Um dos operrios, o Serro, respondeu que a Camba era a mais velha das
fbricas de So Lus e por isso de l devia partir o respeito. Travou-se ento uma grave
disputa entre os dois rapazes da Camba, o Lopes e o Serro, este da Industrial e aquele da
Fabril. A discusso foi interrompida, voltando-se todos para o Raposo, um velho poeta e
filsofo, que, despedindo-se de um grupo de mooilas, que regressavam do trabalho da
fbrica Fabril, veio tomar o seu lugar costumado na palestra do banco em que pontificavam
o Lopes e os seus companheiros.
- Ento, seu Raposo, namoricando, hein? Seu magano! Comentou o
Serro.
- Qual, rapaziada, isso pra vocs! Eu sou bananeira que j deu cacho;
estava ali a prosar com a Miloca,, minha afilhada: as outras so irms
dela, explicou.
- Vejam s, observa o Lopes, ainda haver quem se atreva a dizer que a
Fabril no importante! Uma fbrica que sustenta trs irms, - uma
famlia!

O filsofo Raposo lastimava que na presente quadra, em que tanto se falava
dos direitos da mulher, em que se fazia tanto rumor procura da sua almejada
independncia, ningum cuidasse de indagar se eram suficientes os meios de subsistncia
os quais ela tirava desse trabalho, que, a seu ver, a enobrecia e dignificava. Indagava se a
modesta operria que ganha o po quotidiano, s voltas com dois ou trs teares, ficando
com a fronte perolada de um suor azeitado, ter j toda a independncia moral para viver
sem o auxilio do homem?!
Os rapazes entreolharam-se, como que querendo comunicar uns aos outros a
sua ignorncia pelo que ouviam. O filsofo continuava sua argumentao dizendo que
30
chegar a poca em que no existir gnero algum de trabalho, seja material ou intelectual,
em que a mulher no tomasse parte. A sua predominncia atual era no servio domstico, e,
nos sertes, nos trabalhos de lavoura, uma ou outra, quando lhes mostram muitos campos
para exercerem a sua atividade, para os quais no recebeu, entretanto, aprendizagem de
sorte alguma. Prestando iguais ou melhores servios do que o varo, cobrava menos que
este. A razo disso estava em a mulher achar-se rebaixada, social e politicamente, apesar da
sua obra no seio da famlia, se ter sempre desconhecido ou menoscabado. Eram todos
moos, dizia-lhes, e no tinham ainda o raciocnio preciso para avaliar o descalabro
imperante...
Pigarreou e prosseguiu: Quando ele via aquela poro de meninas pobres,
num constante vai-e-vem, para ter o po quotidiano, o seu corao ficava contrito, e a
mgua que dele se apossava era ainda maior, quando certas pessoas, que de tudo
blasfemavam, se punham a dizer: - Qual, moa de fbricas! tocavam na selvtica e vil
campanha de difamao e no labu da injria.
E, tendo o seu auditrio seduzido e embasbacado, prosseguia
evangelicamente: - Tudo isto deriva de um erro fundamental, vinculado nossa sociedade,
que a mulher casada sustentada pelo marido. Origina-se desta pretendida dependncia
econmica a sua inferioridade espiritual em todas as ordens, que passa do lar domstico s
relaes externas e faz que a consideremos como uma escrava.
Aps essa palestra o filsofo Raposo despediu-se dos amigos da fbrica e,
ento, um dos operrios se dirigindo ao Serafim, operrio da Camba, perguntou:
- Ento, meu amigo, l pela sua fbrica j se faz execuo?
- No sei o que quer dizer o amigo com isso, observou o Serafim.
- Falo da pequena que l foi encontrada armando um lao para
enforcar-se e que o gerente, sabendo do fato, a ps no olho da rua. Para
que fazer mistrio duma coisa que o Maranho em peso conhece?

Esse interessante dilogo, criado pelo escritor Astolfo Marques, cuja opinio
sobre a mulher foi apresentada na fala do filsofo, mostra um aspecto importante sobre a
triste realidade das trabalhadoras fabris, a ponto de sugerir uma possvel tentativa de
suicdio na fbrica. Por outro lado, destacava a importncia do trabalho nas fbricas para o
sustento digno das meninas e senhoras nelas empregadas.
Os jornais de So Lus registraram casos de tentativa de estupro contra
operrias, espancamentos e at partos ocorrendo entre as mquinas, o que leva a crer que
casos de tentativas de suicdio no eram fantasias de escritor, mas uma possvel realidade.
31
Nesse mesmo dilogo dos operrios, se destaca tambm, a opinio que
tinham de suas companheiras. Ao se referirem a uma mooila que passava com uma cesta
na mo, a Silvria, operria da fbrica S. Luiz, que ia muito cheia de si, alegre e catita, e
que acenou com o leno para o grupo, o comentrio foi mordaz:
- Sempre atirada, a pequena, comentou o Lopes.
- verdade, perguntou o Serro, que h sobre o casrio dela?
- Est marcado para breve, segundo me disse a irm, rispostou o Torcido.
A prima, acrescentou, que eu julgo estar despachada para consumo.
Trabalha agora na Lanifcios, e ainda outro dia fez anos caladinha...
- Home, ela no me parece muito criana, aventou o Serafim.
- Tem j mais de trinta...
- Ento j deu o tiro na macaca! Galhofou o Lopes.
- Tem ... tem trinta e trs, certos, afirmou o Torcido.

Nesse comentrio sobre a idade das mulheres e seu comportamento, ficava
expressa a opinio masculina, que era a hegemnica na sociedade, e dos valores que
circulavam nos diversos meios sociais, os quais consideravam a mulher com mais de 30
anos ultrapassada para o casamento, devendo se conformar com a situao de solteirona,
bem como expressava a dupla moral vigente que regulava a sexualidade feminina,
controlando seus gestos e atitudes.
A instalao das indstrias txteis em So Lus significou a formao de um
novo tipo de trabalhador e de trabalhadora, o operrio e a operria fabril. Esse novo
segmento formado principalmente por mulheres teve que se adequar aos novos rigores do
trabalho livre. Mas, para as mulheres pobres, o trabalho nas fbricas representava tambm
uma luta contra os preconceitos da sociedade, que via essa situao como um mal
necessrio, diante da misria que acometia essa parcela da populao. Mesmo assim, as
operrias tinham que conviver com essa fronteira tnue entre o trabalho considerado
honesto e a prostituio.
Para muitos patres e companheiros de trabalho, as operrias eram alvos
fceis de suas investidas amorosas, tendo como conseqncia em muitos casos, quando
perdiam o emprego, o caminho da prostituio como meio de sobrevivncia.
Para Martha de Abreu Esteves, as transformaes polticas, econmicas e
sociais faziam parte de um processo mais amplo, iniciado nos ltimos anos do imprio e
estendendo-se pelas primeiras dcadas do sculo XX, marcado pela formao da ordem
burguesa no Brasil.
O regime republicano, erguido dentro deste processo, se no foi o
responsvel pela inaugurao de uma poltica de disciplinarizao do
32
trabalhador, colocou-se como centro de seu projeto poltico. Notabilizou-se,
assim, por uma vigilncia e represso contnuas sobre o liberto e o
imigrante e pelo aprofundamento de uma nova ideologia do trabalho, no
sentido de fazer com que eles assumissem suas responsabilidades, enquanto
livres e assalariados. (ESTEVES, 1989, p.26)

As mudanas ocorridas nesse contexto com a implantao do regime
republicano, geraram idealizaes sobre os trabalhadores homens e mulheres, livres e
imigrantes, pois estes deveriam estar de acordo com o novo modelo de mo-de-obra
assalariada. Alm da poltica de disciplinarizao do trabalhador, a vigilncia e a represso
recaram principalmente sobre as mulheres, pois o peso dos discursos sobre a famlia, a
moral, a honra feminina eram motivos para desconfiar das mulheres que procuravam os
espaos pblicos para ganharem seu sustento e de suas famlias.
Em um contexto nacional onde se reorganizava a ptria livre e republicana e
vivenciava-se um notvel aumento demogrfico das cidades, resultante principalmente da
migrao de um expressivo contingente de escravos libertos, egressos da zona rural e da
intensificao de polticas para facilitar a imigrao estrangeira, eram constantes as
preocupaes dos juristas e mdicos da poca, como por exemplo, Viveiros de Castro
5
e
Afrnio Peixoto
6
, respectivamente, com as questes ligadas correo dos desvios e
medicalizao do comportamento sexual dos trabalhadores, principalmente das mulheres.
Os discursos dos juristas e mdicos influenciavam de maneira direta a viso
da sociedade sobre o trabalho feminino nos espaos pblicos. Havia uma preocupao
constante das autoridades e da prpria sociedade com a moral e a honra das mulheres que
procuravam os lugares pblicos para trabalhar.
Os mdicos atravs das idias sobre sade pblica apresentavam um
discurso apoiado nas condies do trabalho feminino, na preocupao com o corpo e a
integridade fsica e moral. Isso refletia a idia de sexo frgil e protegido, que estava
cristalizada na sociedade da poca.




5
A obra principal do jurista Viveiros de Castro, Delitos contra a honra da mulher, demonstra sua
preocupao com a sexualidade e a honra feminina.
6
O mdico baiano Afrnio Peixoto, entre outras obras publicou A herana do adltero: contribuio para o
estudo de uma questo psicossociolgica, onde trata especialmente do adultrio feminino.
33
1.2 Mudanas no espao urbano de So Lus.

A cidade, representada como a perdio das moas e das mulheres, lhes
permite, com freqncia, libertar-se de tutelas familiares pesadas, de um
horizonte de aldeia sem futuro. Conseguem modestas ascenses sociais,
escapam a unies arranjadas para realizarem casamentos por amor. A
cidade o risco, a aventura, mas tambm a ampliao do destino. A
salvao. (PERROT, 2007, p.136)

A cidade de So Lus era o ponto de intercesso entre os diversos segmentos
da sociedade, um espao de sociabilidade, um local privilegiado de relaes sociais onde se
observava a movimentao de homens e mulheres na luta diria dos trabalhadores urbanos.
Lugar onde as mulheres pobres sempre trabalharam e circularam pelo espao pblico das
ruas e praas. As pobres obtinham sua renda como autnomas, faziam o comrcio mais
popular e considerado menos produtivo que era o dos gneros alimentcios, hortalias,
toucinhos, trabalhavam como lavadeiras, cozinheiras, costureiras, peixeiras, floristas,
doceiras, ama-de-leite, etc. As mudanas na economia favoreceram as profisses
assalariadas, como criadas, operrias ou domsticas urbanas.
Nesse sentido, podemos fazer uma comparao com o que Maria Odila da
Silva Dias observou em seu estudo sobre o cotidiano das mulheres pobres na cidade de So
Paulo na virada do sculo XIX. Segundo esta autora:
O espao de sobrevivncia das mulheres pobres, brancas, escravas e forras
na cidade de So Paulo coincidiam com a margem tolerada de relativa
autonomia dos desclassificados sociais; difcil, se no impossvel, de ser
devidamente policiada, cresceu com a urbanizao, multiplicando
oportunidades de improvisao de papis informais; na cidade, as mulheres
pobres circulavam pelo espao social fontes, lavadouros, ruas e praas -,
onde se alternavam e se sobrepunham o convvio das vizinhanas e dos
forasteiros, do fisco municipal e do pequeno comrcio clandestino, as
fimbrias da escravido e do comrcio livre. (DIAS, 1995, p.19)

Nos jornais da poca estudada foi comum encontrarmos anncios de
trabalhos para as mulheres pobres, a maioria nos ambientes domsticos, como criadas,
cozinheiras, ama-de-leite, costureiras, etc. importante notar a forma de pagamento
proposta nesses anncios, como por exemplo: paga-se bem, agradando. Essa expresso,
agradando, denota que no havia um salrio fixo a ser pago a essas mulheres, uma
remunerao que de fato recompensasse seu esforo ou fosse exigida pela trabalhadora,
pois esse pagamento era feito atravs de valores pouco compensatrios, significando o
34
desprezo e a no valorizao dessas atividades consideradas inferiores, segundo as idias
sexistas e de discriminao social existentes na poca, acrescidas do preconceito tnico.
Segundo Heleieth Saffioti, as mulheres das camadas sociais diretamente
ocupadas na produo de bens e servios nunca foram alheias ao trabalho, sempre
contribuindo para a subsistncia de sua famlia e para a riqueza social.
Nas economias pr-capitalistas, especificamente no estgio imediatamente
anterior revoluo agrcola e industrial, a mulher das camadas
trabalhadoras era ativa: trabalhava nos campos e nas manufaturas, nas
minas e nas lojas, nos mercados e nas oficinas, tecia e fiava, fermentava a
cerveja e realizava outras tarefas domsticas. Enquanto a famlia existiu
como uma unidade de produo, as mulheres e as crianas desempenharam
um papel econmico fundamental. (SAFFIOTI, 1976, p.32)

A cidade de So Lus na virada do sculo, com a urbanizao e seu surto de
industrializao, deu margem a um novo tipo de relao de poder, no qual as mulheres
passaram a participar mais ativamente, com novas dimenses para a vida feminina e
alteraes nos seus papis sociais. As mulheres trabalhadoras, especialmente as de camadas
sociais mais baixas, representavam a contra ordem dos modelos femininos defendidos
pelos protetores da moral burguesa. O trabalho nas fbricas, nas lojas, nos escritrios
rompeu o isolamento em que vivia grande parte das mulheres, alterando, pois, sua postura
diante do mundo exterior. (SAFFIOTI, 1976, p. 179).
No contexto nacional, as cidades concentravam nesse perodo um maior
nmero de doenas endmicas e epidmicas, em parte provocadas pelo crescimento da
populao urbana. Em So Lus devido s precrias condies de higiene da cidade,
podemos constatar atravs dos Cdigos de Posturas e Decretos da Cmara Municipal
7
, a
preocupao constante das autoridades alarmadas pelo ressurgimento de enfermidades
como a febre amarela, varola, clera e a peste bubnica, esta ltima chegada ao Brasil na
virada do sculo XIX. Essas preocupaes das autoridades eram maiores devido ao perigo
dessas doenas estarem ameaando extrapolar os redutos dos pobres e atingir as classes
mais abastadas.
Os discursos que apresentavam as preocupaes das autoridades polticas
tinham fundamento na modernidade e no futuro do pas, nos projetos de progresso e

7
O Cdigo de Postura da Cmara era um documento para regular as atividades urbanas e rurais do municpio
e disciplinar o crescimento da cidade. Desde o sculo XVII quando a Cmara Municipal se reunia, o Senado
da Cmara produzia regras para o comrcio, a habitao e o uso das terras do municpio que, ao se somarem,
formavam um conjunto que se denominavam posturas. (MARTINS, 2000, p.83).
35
civilizao, idealizados pelas elites. Havia a necessidade de eliminar os cortios dos centros
das cidades, ficando os pobres s margens do processo poltico, social e econmico, por
representarem uma ameaa constante ao modelo de civilizao.
No incio da Repblica observamos o discurso que motivava associar as
noes de ordem, progresso e civilizao s questes de sade pblica. Em So Luis
foi a peste bubnica entre outros surtos epidmicos, o que mais preocupou a populao da
cidade e as autoridades. Vemos a cada momento, surgir entre ns o flagelo da peste
bubnica. (JORNAL DA MANH, 11.07.1900).
A diferenciao social acentuava a desigualdade das moradias dos habitantes
da cidade, fazendo com que os cortios e os casebres incomodassem a elite urbana e as
autoridades. Segundo Sandra Pesavento, o beco era o espao que concentrava o pobre,
encravado no corao das cidades, sendo estigmatizado como um lugar maldito da urbe. O
beco sinistro, sujo, perigoso e feio. mau lugar, por onde circulam personagens
perigosas praticantes de aes condenveis. (...) O beco era o reduto dos excludos urbanos
e corresponde, de forma exemplar, a uma bela demonstrao do que poderamos chamar a
maneira conflitiva de construir o espao pblico. (PESAVENTO, 2001, pp.31-32).
Em So Lus do incio do sculo temos exemplos de pedidos de providncias
para o problema da peste que surgia nos ambientes dos becos, sobrados e cortios.
Pedimos a ateno da Junta de Higiene para dois canos de esgoto, que se
acham em aberto na frente e atrs da casa de deteno (...). Junte-se a esse
foco de infeco, o despejo de materiais fecais, que se continua a fazer no
beco que separa a quinta Victoria da praia do Genipapeiro, e se ter idia de
quanto sofre aquela gente. para lamentar semelhante fato e no ser para
estranhar uma peste. (A CAMPANHA, 13.04.1903).

Durante o sculo XIX, foi comum o estabelecimento das leis que formavam
os Cdigos de Posturas e objetivavam regulamentar a organizao dos espaos pblicos e o
comportamento dos moradores, especialmente os escravos, forros e pobres. A elite
considerava os negros, recm-libertados, como indivduos que viviam em depravao de
costumes, cheios de vcios e com baixos padres morais. Ento negros e pobres
deveriam ser afastados das reas ditas modernas e urbanizadas, pois essas classes no
estavam de acordo com os modelos idealizados pelas elites intelectuais e econmicas.
Nos Cdigos de Posturas Municipais do final do sculo, ficou clara a
tentativa de institurem novos modos de vida e sociabilidade. As medidas para impedir a
proliferao de habitaes indesejveis estabeleciam regras para serem observadas no
36
espao urbano, regras e normatizaes do poder municipal para ordenar, padronizar e
regulamentar o surgimento de novas edificaes, dando um aspecto mais civilizado
cidade.
Atravs do Cdigo de Postura Municipal promulgado em 1893, se observa
os seguintes artigos com relao aos cortios:
Art. 83 Fica proibido o estabelecimento e construo de cortios dentro
do permetro da cidade. Ao infrator a multa de 50$000, sendo obrigado a
demolir a construo.
Art. 84 Os proprietrios ou administradores dos atuais cortios devem
conserv-los no melhor estado de asseio possvel, fazendo remover
diariamente o lixo, e mantendo em perfeito estado o encanamento do
esgoto das guas pluviais, fazendo-os caiar e pintar interiormente ao menos
duas vezes por ano, sob pena de 50$000 de multa.

O artigo n103 tornava obrigatrias as vacinaes e revacinaes, sob pena
de multa, ou seja, havia uma preocupao constante das autoridades, pelo menos no
discurso, em manter a ordem pblica e o saneamento da cidade, sendo que a punio era
considerada o meio educativo mais eficaz para a garantia da obedincia civil. As medidas
dos Cdigos de Posturas, nem sempre eram seguidas de melhorias na infra-estrutura urbana
que deixavam a cidade aqum do ideal projetado, levando crticas como a do mdico
Costa Rodrigues, segundo ele, So Lus era uma excelente moradia de ratos. (Apud.
CORREIA, 2006, p. 82).
Essa imagem da cidade de So Lus como insalubre, na virada do sculo
XIX para o XX, se sustentava em algumas caractersticas que lhe era atribuda como
smbolos do atraso que deveria ser superado, como:
cidade colonial com casario de pisos sem impermeabilizao; quintais
comunicando-se com as ruas por meios de guas servidas, habitaes
coletivas como os cortios e os baixos de sobrados, desprovidos das
mnimas condies de higiene; bairro comercial antigo tambm destitudo
dessas mesmas condies. Por outro lado, uns servios de limpeza urbano
precrio, associado aos maus hbitos da populao, teriam contribudo no
pouco para oportunizar o surgimento do mal, como tambm para dificultar
o seu combate. (CORREIA, 2006, p.82).

Quanto aos maus hbitos dos moradores da cidade, nesse caso estritamente
os moradores pobres, os jornais apresentavam denncias dos vizinhos incomodados, com
acusaes que geralmente recaam sobre as mulheres, acusadas de escandalosas e
histricas. A vizinhana que habitava em ruas prximas aos becos fazia queixas pelos
jornais e pedia providncias da polcia sobre a falta de educao e a m ndole de seus
37
moradores. (PESAVENTO, 2001, p. 37). No jornal Folha do Povo, encontramos
reclamaes e apelo aos poderes pblicos para a melhoria das condies de higiene da
cidade, com crticas aos costumes de certos moradores dos baixos de sobrados, destacando
a figura de uma mulher como a culpada pela falta de higiene e conservao pblica.
hbito anti-higinico e bastante reprovvel, o dos moradores de baixos de
sobrados atirarem para as sarjetas materiais fecais. No sobrado n. 34,
Rua da Cruz, existe uma de nome Genoveva que teimosa a valer, no h
pedido nem imposio de fiscais que probam de tal. Certas horas da manh
e logo ao anoitecer, a vizinhana obrigada a tapar os narizes para evitar as
delicias que a Genoveva acumula durante o dia e que, nesses momentos
julga ir beira da praia... Talvez seja no fundo intangvel c por cima,
desprezando por isso as ordens que lhe do os encarregados da conservao
da limpeza pblica. O que certo, porm, que as coisas no podem
continuar assim. Chegou-nos a vez da reclamao aos poderes pblicos, e
fazendo confiados sejam evitadas as reprodues por aquela moradora
abusiva e nada limpa. (FOLHA DO POVO, 01.08.1923).

A estigmatizao das habitaes populares se dava no s pela denncia da
falta de higiene e ausncia de esttica, mas pelo atentado moral pblica devido ao
comportamento de seus ocupantes. Os cortios, segundo a estigmatizao da poca, eram
comparados s tavernas ou bordis, por hospedarem gente de reputao considerada
duvidosa, que no trabalhavam nos chamados ofcios honestos. Os moradores dessas
habitaes coletivas eram considerados pessoas sujas, sem a menor noo de higiene, a
jogar o lixo no fundo dos quintais. (PESAVENTO, 2001, p.115).
As mulheres que habitavam os cortios, geralmente eram as operrias das
fbricas, as lavadeiras, domsticas, etc., que precisavam se submeter s jornadas
exaustantes de trabalho, com rendas que mal davam para o sustento dos filhos e por isso
inviabilizavam um outro tipo de habitao, tendo que arcar com o peso do estigma social
de serem confundidas com prostitutas pelo fato de habitarem ambientes considerados
promscuos, convivendo maritalmente em concubinato ou sendo mes solteiras. Essas
mulheres, portanto, habitava uma outra cidade, a dos excludos.
Essa era, verdadeiramente, uma outra cidade: a dos cortios e pores, onde
homens e mulheres e animais viviam amontoados. sintomtica a imagem
de colmia para sua associao com o cortio, mas no no sentido de
operosidade que tendemos a associar, modernamente, com as abelhas. O
cortio colmia no sentido da extrema subdiviso e superlotao do
espao. (PESAVENTO, 2001, p. 114).

38
Com relao ao asseio, aformoseamento e decorao da cidade, o artigo n.
97 obrigava todos os donos ou moradores das casas da cidade e os proprietrios de terrenos
no edificados a conservarem constantemente limpos as suas testadas at o meio da rua. O
artigo n. 212, proibia dentro da cidade a edificao de casas de palha ou de qualquer outro
material de fcil combusto, e assim tambm cobrir novamente de palha as que j existiam,
sob pena de 50$000 de multa, feita a demolio custa do dono.
Outros artigos dos Cdigos de Posturas tentavam regularizar o comrcio e as
vendas nas praas e ruas, preocupavam-se com a sade e a higiene pblica, dispunha sobre
os cemitrios e enterros, polcia, comodidade, segurana pblica, atos contra a moral,
tocadas, ajuntamentos, batuques, etc. No artigo n.139 encontramos proibies que dizem
respeito s danas e costumes populares que no eram tolerados pela elite, como: fazer
vozerias, alaridos e dar gritos nas ruas a no ser por motivo de necessidade indeclinvel ou
para chamar socorro, fazer batuques com toques de tambor, cantorias e danas, ou com
qualquer instrumento que perturbe o sossego durante a noite, era proibido tambm, acender
fogueiras nas ruas e praas da cidade.
Outra forma de excluso dos moradores pobres era na oferta dos servios
urbanos, como no caso dos transportes. No jornal Publicador Maranhense, de 1875, num
artigo sobre a instalao dos bondes eltricos em So Lus, o redator faz uma crtica a esse
servio, considerando um artigo de luxo a ser utilizado apenas pelas classes mais
favorecidas, enquanto que a cidade tinha outras prioridades, ou seja, numa cidade onde
faltava o bsico em questo de saneamento bsico, os bondes eltricos seriam um artigo
suprfluo ou desperdcio de dinheiro pblico.
Argumentava que a cidade de So Lus reclamava ainda os mais
rudimentares bafejos do progresso. A prova dessa assertiva, segundo o jornal, estaria em
suas ruas imundas, em cujas sarjetas mefticas, as ratazanas campeiam livremente, o seu
casario avelhantado, sem arquiteturas e anti-higinico, a gua infecciosa distribuda
populao, a inexistncia de uma rede de esgotos, eram problemas administrativos mais
urgentes e imperiosos do que a trao eltrica.
A nossa capital nada tem de abastada em matria de progresso. Seria, por
dolorosa ironia, em matria de retardo, de sujeira, de primitividade! Em
nenhuma das chamadas grandes capitais do mundo, a trao eltrica foi
usada sendo como uma conseqncia de outras medidas de progresso. E
aqui mesmo no Brasil se poder verificar coisa semelhante. A capital da
Repblica s cogitou do problema da trao eltrica, depois de
39
regularmente dotada de outros melhoramentos preliminares.
(PUBLICADOR MARANHENSE, 19.02.1875).

A imprensa fazia crticas constantes aos servios pblicos e denunciavam as
pssimas condies da cidade e dos meios de transportes. Num artigo intitulado A Cidade,
do jornal A Campanha de 1903, So Lus foi criticada por ter se conservado no mesmo
estado em que se encontrava h trinta anos, segundo o jornal, com seu aspecto sombrio,
mesma construo sem arte, mesmas ruas tortuosas, estreitas e mal caladas (...).
O viajante que aps a longa ausncia de vinte anos, regressa a esta cidade,
encontra tudo que deixou, e nada v de novo... Os meios de viao, fato
pblico e notrio, no podem ser piores do que so: a Companhia de bonde,
abaixo de qualquer censura, de tal sorte desleixada que ningum mais
pode suportar: os carros estragados, os burros lazarentos, as curvas
desastradas; mas apesar de tudo isto ainda pede iseno de impostos... (A
CAMPANHA, 13.04.1903).

A sade pblica de So Lus considerava insalubres os locais de surgimento
e proliferao de doenas. A polcia sanitria fazia a vigilncia das habitaes e moradias
populares. Essas polticas pblicas procuravam acomodar a populao pobre no contexto
que exigia a nova ordem social e econmica do pas, ditada pelo sistema capitalista.
Nesse sentido, segundo a historiadora Martha de Abreu Esteves, a
construo de uma ideologia positiva do trabalho veio acompanhada da difuso de regras
higinicas e de bons costumes para os habitantes da cidade. O trabalhador ideal seria
aquele que j sasse de casa com os hbitos da rotina domstica, com as responsabilidades
do lar e sem vcios sexuais, pelo menos para evitar o nascimento de crianas ilegtimas..
Um trabalhador livre das obrigaes domsticas no se adaptaria facilmente disciplina do
trabalho. (ESTEVES, 1989, p.26-27).
Os jornais e outros textos do perodo estudado revelam um tom moralista
que combina com a elevada proposta de vigilncia e preservao dos bons costumes. Os
jornais em vrios casos se incumbiam de uma misso, que se revestia de um carter quase
sagrado, na defesa da honra e da moral dos habitantes da cidade. Tais peridicos
defendem o reduto possvel ou a reserva de cidadania que compete s camadas populares
urbanas: o trabalho e a moral (...) Era preciso rechaar as possveis correspondncias entre
a pobreza, sujeira e perigo, e nada melhor do que o peridico, pela sua funo formadora de
opinio pblica. (PESAVENTO, 2001, p.45).
40
Era esse o contexto de mudanas advindas da transio do trabalho escravo
para o trabalho livre, crescimento demogrfico, transformaes econmicas, ao
higienista, que formava o palco para o trabalho das mulheres no mbito pblico, em que a
sociedade conservadora e patriarcal procurava conciliar as idias de progresso e
modernidade com os valores e papis sociais de homens e mulheres, bastantes arraigados
em sua forma tradicional. O objetivo era manter a organizao das famlias e a ordem
social de acordo com os padres burgueses, o que significava a reafirmao da mulher no
seu papel de esposa e me e resguardada dos olhares estranhos. Nessa contradio entre as
necessidades de sobrevivncia e a aparncia de honestidade feminina de acordo com os
requisitos burgueses, se encontravam as mulheres pobres da cidade, entre elas, as operrias.






















41
2- DISCURSOS SOBRE O TRABALHO FEMININO.

2.1- Esteretipos Femininos: a busca de um ideal mariano.

Os jornais de So Lus do incio do sculo XX traziam inmeros
pensamentos estereotipados sobre o sexo feminino, especialmente aqueles que destacavam
sua natureza perturbadora e os que se relacionavam ao casamento como o grande ideal da
vida de uma mulher, como nestes de 1906, do jornal A Notcia, e de 1914, da revista Jornal
das Moas:
A mulher um problema cuja soluo est no casamento.
(Antoninho Martins).
A mulher um fruto que amadurece quando casa. (Luciano Neves).
A mulher! um traste perturbador! (Alfredo Lima).
A mulher to falsa como telegrama de guerra. (Argemiro Castro).
A mulher que no ama e que no me, uma mulher incompleta
(annimo).
O amor a histria da vida das mulheres e apenas um episdio da
dos homens (Eva Carb).
Uma bela mulher o paraso dos olhos, o inferno da alma e o
purgatrio da bolsa (annimo).

As normas de condutas idealizadas pelas elites intelectuais e dirigentes para
o controle do comportamento feminino, expressavam as atitudes esperadas das mulheres
nos espaos sociais, segundo sua condio civil e idade. No imaginrio social, esses
comportamentos eram estereotipados e amplamente disseminados atravs de piadas, na
imprensa e na literatura de cordel.
A seguir temos um exemplo bem caracterstico sobre o esteretipo das
mulheres ditas perigosas e prejudiciais sociedade da moral e dos bons costumes,
associadas imagem da cobra, cuja primeira lembrana remete ao pecado de Eva,
enganada pela serpente, e que nessa nova representao, torna-se a prpria personificao
traioeira associada a esse animal. O autor aconselha os seus companheiros a se
defenderem das artimanhas femininas, tanto das solteiras, casadas, vivas e das mulheres
mais velhas.
42
Vou dar-te, querido,
Alguns conselhos de graa...
- Toma cuidado contigo,
Pois a mulher uma cobra
E eu tenho razes de sobra
Para pod-lo afirmar.


Quando vires na janela
Qualquer menina solteira,
Seja ou no namoradeira
De carta ou de profisso,
Foge leitor dessa cobra,
Cujo bote vive armado
A pista dum namorado,
Que lhe entregue o corao!

Se porventura encontrares
Viva moa fresquinha,
Que te mostre uma carinha
De quem comeu e no gostou,
No a fites muito tempo,
Antes foge espavorido,
Ela quer novo marido...
cobra que descascou!

Se vires alguma velha,
De cara enrugada,
Bem vestida e perfumada
Sempre a falar e a sorrir,
Passa ao longe, corre, voa...
Mulher velha jararaca,
Cobra terrvel que ataca,
Que mata sem se sentir!

Em concluso de garanto,
Sem medo de dar mancada,
Que a mulher mesmo casada
Tambm cobra leitor!
cobra que tem veneno,
Cobra que morde e que mata,
Quando no mata maltrata,
Provoca nuseas e dor! (O CONDOR, 16.02.1908).

O casamento ainda era visto como o ideal feminino, a realizao da mulher e
sua carreira natural, o que levava a uma disseminao da valorizao da mulher casada e a
crtica mulher solteira, considerada uma fracassada.
No jornal A Notcia, de 12 de junho de 1906, essa crtica mulher solteira
veio acompanhada tambm da crtica frivolidade, da chamada mulher da moda.
43
Apresentava uma trajetria feminina dos 15 anos, momento em que desperta para a vida em
sociedade e para o amor, at os 30 anos, idade em que, caso no tenha se casado, a mulher
perdia as esperanas no matrimnio, sendo considerada velha e, portanto com poucas
chances de conquista nesse mercado matrimonial, especialmente se no tivesse um outro
atrativo importante, a riqueza.
15 anos Arde em desejos de crescer para atrair a ateno dos homens.
16 Comea a ter uma idia confusa do que se chama uma paixo.
17 Fala de amor procurando compreender-lhes todos os segredos.
18 Sonha umas ternissmas relaes amorosas com um mancebo que j
comeou a fazer-lhe a corte.
19 Fazem-se mais escrupulosas e menos amveis porque tem diversos
adoradores.
20 Comea a ser o que se chama a mulher da moda e julga-se
obrigada a mostrar-se orgulhosa de seus atrativos.
21 Cr firmemente na influncia dos seus belos olhos, e, supe que todos
se curvam diante da luz que eles expedem.
22 Rejeita um partido vantajoso porque o pretendente no o que se pode
chamar um homem da moda.
23 Namora todos os rapazes que conhece.
24 Admira-se de no ter ainda casado.
25 Sonha que um rapaz pediu-a em casamento, porm acorda e v que foi
iluso.
26 Ocupa-se em mirar-se ao espelho, alisar a trana e em perguntar a si
mesma: - pois possvel que eu fique enjeitada?
27 Tudo lhe aborrece porque j perdeu todas as esperanas.
28 Diz s camaradas que nunca desejou casar... que coisa a que vota a
maior indiferena.
29 Pinta-se de p de arroz e vive a falar das outras.
30 Diz dos homens o que Mafona no disse do toucinho.

No jornal A Civilizao, de 19 de fevereiro de 1881, no artigo sobre o
casamento civil e o religioso, percebemos a preocupao da sociedade na defesa do
casamento para a preservao da famlia e do ideal de mulher ligada a vida privada. O
casamento principalmente unio das vontades, o acordo dos sentimentos, a fuso de duas
vidas em uma s: mtuo atrativo o prepara, a famlia o cimenta, a f jurada o perpetua.
Esse discurso afirmava que no casamento o homem encontra o termo das agitaes
estreis, o comeo da famlia, o complemento da verdadeira carreira. Nele a mulher
encontra o fim de seu repouso, o comeo de suas solicitudes, a transformao de seus
deveres.
O artigo continuava descrevendo o significado do casamento para os
cnjuges, destacando a liderana masculina e a tutela da mulher na sociedade conjugal,
justificada pela pretensa fragilidade feminina. Explicava que o homem ao casar-se,
44
prometia proteo mulher, sem abdicar da sua independncia, j a mulher ao deixar o teto
paterno, entregava-se de corpo e alma a este protetor desconhecido, que seria o rbitro de
seu destino. Tal contrato, que unia a fraqueza fora, exigia como garantia necessria, a
fora suprema da religio que restabelecia o equilbrio das situaes pela igualdade dos
deveres. E assim, com a f desta garantia formidvel que era a religio, o lado mais fraco
aceitava todas as condies e prometia todos os sacrifcios.
Os jornais enfatizavam que a mulher fora criada para servir ao homem,
destacando-se o carter paternal e a autoridade do marido, bem como o papel que deveria
ser desempenhado exemplarmente na condio de esposa e rainha do lar. No jornal O
Canhoto, de 25 de dezembro de 1912, a mulher na sua infncia era exaltada por estar na
mais santa e pura das fases da existncia, quando era virgem, s conhecendo o calor do
amor paternal, nessa idade de inocncia. Depois vinham os poticos e encantadores
sonhos de iluses de sua mocidade, quando ela sentia as primeiras manifestaes do amor,
sentimento que nunca conhecera e que lhe invadia sutilmente o corao. A inocente menina
de outrora, pensava agora silenciosa nas horas em que estava sozinha, na doce
contemplao das iluses do amor. J no era o amor de pai que ela sentiria. Finalmente
entrega-se ao fogo do amor, passa a chamar-se esposa, contudo ainda ela era o anjo de
bondade...
Essas falas visavam modelar a postura feminina e ditar o ideal de mulher
casada ou solteira, protegida no ambiente domstico pelos pais, irmos ou maridos. Nesse
estudo sobre as mulheres pobres questionamos a aplicao desses discursos para esta
camada social carente de proteo, seja dos poderes pblicos, seja de uma rede familiar,
pois, a maioria dessas trabalhadoras era constituda de mes solteiras, filhas de mulheres
ss, mulheres pblicas, mulheres trabalhadoras nos ambientes pblicos da cidade ou nos
ambientes domsticos, e que no se enquadravam nos modelos idealizados pela elite
burguesa.
Os peridicos maranhenses apresentavam diariamente artigos que
demonstravam as caractersticas da personalidade de cada sexo, o que implicava
diretamente em seus direitos e deveres na sociedade. O ser homem ou ser mulher estava
sempre presente nos discursos cientficos, religiosos, literrios e filosficos.
No exemplo a seguir, apresentamos o pensamento do escritor francs Vitor
Hugo, do final do sculo XIX, o qual foi amplamente difundido na imprensa brasileira.
45
Sendo ainda reproduzido nos jornais maranhenses do sculo XX, como mostra a edio de
O Canhoto de 25 de outubro de 1914. Nesse pensamento so destacados os atributos de
fora, inteligncia, coragem e poder masculinos, fragilidade, docilidade, sentimentalismo e
pureza, femininos.
O homem e a mulher,
O homem a mais elevada das criaturas, a mulher o mais sublime
dos ideais.
Deus fez para o homem um trono, para a mulher um altar. O trono
exalta, o altar santifica.
O homem o crebro, a mulher o corao. O crebro produz a luz,
o corao produz amor... A aspirao do homem a suprema
glria, a aspirao da mulher a virtude extrema.
A glria produz grandeza, a virtude produz divindade.
O homem tem a supremacia, a mulher a preferncia. A supremacia
representa a fora, a preferncia representa o direito.
O homem forte pela razo, a mulher invencvel pelas lgrimas.
A razo convence, as lgrimas comovem.
O homem capaz de todos os herosmos, a mulher de todos os
martrios. O herosmo enobrece, o martrio sublima.
O homem cdigo, a mulher o evangelho. O cdigo corrige, o
evangelho aperfeioa.
O homem um templo, a mulher um sacrrio...
O homem pensa, a mulher sonha.
Pensar ter um crebro, sonhar ter na fronte uma aurola...

No jornal Publicador Maranhense, de fevereiro de 1875, em uma seo
denominada Conferncias Pblicas, o Sr. Dr. Antonio de Sousa Pinto, proferiu um discurso
intitulado: A Mulher perante a Histria, em que apresentou os papis e imagens destinadas
s mulheres, um tema considerado difcil e melindrosssimo.
Se considerando um soldado do progresso por escolher como assunto da sua
conferncia o tema mulher, falou pautado no modelo idealizado, formado pelo trip:
esposas, mes e filhas. Analisou as idias dos naturalistas, que diziam serem as mulheres
inferiores intelectualmente aos homens devido ao menor peso da massa enceflica.
Discordava dessa teoria. Dizem-nos, porm, a razo, a conscincia e a experincia que a
mulher no s pode atingir a mesma altura intelectual do homem, mas que tem mais poder
que o homem, a quem dirige como o esprito a ao orgnica. E o homem, por uma fatal
aberrao, julga-se superior aquela a quem obedece!
Destacando o carter abnegado das mulheres, as comparou categoria dos
escravos, devendo abrandar o corao de seu senhor, elevando-o altura do seu, livrando-
se dos ferros, ensinando e praticando a lei do amor, da igualdade e da fraternidade, no
46
devendo desdenhar da grandeza dessa nobre misso, nem insurgir-se contra o cativeiro, que
neste caso era a natureza, chegando, por uma embriaguez da vaidade, a supor que os papis
foram efetivamente trocados.
Sua defesa da mulher no ia ao ponto de discordar da hierarquia de gnero,
pelo contrrio, reforava essa hierarquia ao destacar que a superioridade da mulher deveria
ser moral, nos seus papis de esposa, me e filha. Depois de descrever a trajetria das
mulheres deste o perodo medieval at a sociedade moderna, discordou da idia de que o
cristianismo tenha libertado as mulheres da maldio do pecado original. Repete-se por a
com segurana axiomtica como princpio indiscutvel que o cristianismo levantou a
mulher, que a regenerou e absolveu aos olhos do homem, do crime em que tinha incorrido,
arrastando-o s profundezas do pecado original.
O autor utilizou nomes de grandes santos vares da igreja de Roma para
justificar que a mulher, segundo o cristianismo, no tinha o direito a igualdade, nem ao
perdo pelo pecado da perdio do gnero humano, sendo para sempre a escrava do
homem. Dizia que o apstolo So Paulo, por exemplo, o homem mais ilustrado, o claro
luzeiro das primitivas eras crists, no admitia a igualdade, nem dava como coerente a
teoria do perdo da mulher, pois, como ela foi acusada de ser a causa da transgresso, como
conseqncia, segundo o apstolo, o homem no foi criado para a mulher, mas a mulher
para o homem. Citou o decreto do imperador romano Graciano que dizia, a mulher no
fora feita imagem de Deus, e o pensamento de So Jernimo, segundo o qual: a mulher
[era] a causa de todos os males, foi por ela que a morte entrou no mundo.
Portanto, o autor da conferncia conclua que o cristianismo no regenerou a
mulher, pois para os respeitveis vares da Igreja, acima citados, ela era sempre a escrava
do homem. Ou seja, a ortodoxia crist no elevou a mulher, pois sagrou a virgem, a Eva
antes do pecado. Mas, a mulher companheira do homem, trabalhando e sofrendo com ele os
rigores da existncia, essa ficou sempre cada na opinio do cristianismo.
O Conferencista concluiu conclamando a elevao da mulher pelo
desenvolvimento intelectual, pois ainda vigorava a idia de que no precisavam ser cultas,
o que resultava na idia de que as mulheres s entendiam de moda e nada mais. Dizia
ainda, que o homem pagava caro a sua indiferena em relao elevao da mulher e ao
desenvolvimento intelectual da sua eterna companheira. Que as mulheres como esposas,
mes, filhas e irms estavam longe de ser o que precisavam que fossem.
47
A mulher de hoje vive no mesmo isolamento da mulher antiga. Talvez
isto vos parea estranho, mas verdade. Antes no fosse. (...) Mas dizei-
me, o que sabem vossas esposas, o que sabem nossas mes, o que sabem
nossas irms, do que deviam saber?Nada. Quereis a prova disto? Entrai
num de nossos sales. Suponhamos que encontrais l 40 e 60 senhoras.
No importa o nmero. Se fora da porta no tiverdes deixado a vossa
cincia, as vossas idias, as vossas experincias, as vossas preocupaes,
tendes de fazer uma figura ridcula. Ali dentro s podeis falar em modas,
de que nada entendeis, em coisas que podem ferir-vos os sentidos, mas
que vos no interessem. Se fosseis l desenvolver as vossas teorias de
regenerao social, chamar-vos-iam simplesmente pedante!

Esses discursos at ento analisados apresentavam as idias e esteretipos
em relao s mulheres, bem como as crticas em defesa de transformaes nos
comportamentos considerados arcaicos, no compatveis com o novo momento de
mudanas na sociedade. Muito embora, no houvesse a defesa masculina da emancipao
ou igualdade para as mulheres, pelo contrrio, os discursos visavam conservar as mulheres
em seus papis de esposa e me, destacando a questo da moralidade e controle da
sexualidade, enfatizando qual deveria ser a misso feminina na sociedade.
A partir deste pressuposto, consideramos que no tocante ao trabalho
feminino nas fbricas, esses esteretipos se faziam ainda mais presentes, isso por que, a
tendncia cada vez maior da insero das mulheres no espao pblico significava um
deslocamento de sua funo dita natural, que era o cuidado da prole, no espao do lar.
O trabalho nas fbricas, mesmo no sendo uma total novidade numa
sociedade em que as mulheres pobres sempre viveram do seu prprio trabalho nas ruas,
para seu sustento e de seus filhos, estampava uma dura realidade para as mulheres das
classes baixas que no poderiam seguir o modelo de conduta burguesa, o qual implicava na
recluso no lar, amparada e sustentada pelo marido.
Em um artigo extrado do jornal Dirio do Maranho, encontramos um
resumo do que era chamado de misso sublime da mulher na sociedade. Dentre as
imagens apresentadas abaixo, destacam-se as de irm, esposa e me, pois eram essas as
imagens apresentadas com mais nfase para destacar o papel feminino esperado pela
sociedade.
Irm... faz regorjear de nobre orgulho o corao de seus irmos que
submetem aos seus pequenos ralhos. Que lhe pedem auxlio e conselhos,
que a tornam sua confidente, a melhor amiga e scia da sua existncia, no
que eles praticam de mais puro e casto, de mais gracioso e til.

48
Esposa... ela a depositaria da parte mais fecunda , melindrosa e grande da
felicidade do homem , cofre perfumado , onde a natureza inteira
derramou o germes produtivo, o terreno abenoado , o alimento nutritivo de
tudo o que nasce , cresce , enflora e frutifica na famlia; em cujo interesse
no h sacrifcio, que ela no experimente, penas, de que se arreceie,
cuidados que no pratique, herosmo, de que no seja capaz.

Me... oh! Como me, ela realiza na terra, todas as maravilhas do cu, pois
que s resplendente dos tesouros, ou seja, de onde lhe pendem os frutos do
seu legtimo amor; pois que laos, tecidos pelas mos dos anjos, so os
braos amantssimos, com que ela os aperta contra esse seio, manancial
inesgotvel de bnos para Deus, que lhes deu e ampara, de carinhos e
lies para eles. Que so complementos da grande obra de sua ventura. No
h descuido que ela no preveja, perigo que no a assuste, meio que quase
no sirva quanto se trata de seus filhos?
8


A partir dessas imagens discutimos sobre a condio e o trabalho das
mulheres pobres em So Lus na virada do sculo XIX para o sculo XX. Questionamos se
esses papis atribudos s mulheres, poderiam ser seguidos pelas chamadas mulheres do
povo, as quais geralmente sozinhas criavam seus filhos sem o auxlio dos pais, no eram
esposas no sentido legal, no tinham a proteo dos maridos e como mes, no podiam
ficar durante todo o dia ao lado dos filhos para educar-lhes ou proteger-lhes como faziam
algumas mulheres da elite. Era preciso a luta diria para sustentar os filhos e a si mesma.
Nesse perodo as mulheres das camadas mdias e altas comeavam a lutar
pela emancipao feminina de maneira organizada em Associaes e Federaes
Femininas e tentavam se impor contra os preconceitos em relao ao trabalho pblico, a
exigir mais educao, embora esse discurso incorporasse o ideal de filha, esposa e me.
Esteretipos que rendiam discursos contra a maior participao dessas mulheres nos
espaos pblicos podiam ser utilizados para a defesa em sentido contrrio, para abrir
fileiras nas novas conquistas, mostrando que a emancipao das mulheres no as afastaria
do lar.






8
Me e mestra, conselheira e amiga, transmitem misturando com o prprio sangue das suas veias, as que
nasceram de si virtudes que so o orgulho da famlia em particular e a garantia da prosperidade pblica, em
geral. (DIRIO DO MARANHO, 01.01.1880).

49
2.2 A educao para um trabalho digno.

A educao feminina na cidade de So Lus exercia o objetivo de preparar as
mulheres para o desempenho das funes atribudas ao sexo feminino, a saber, as de
mes, esposas e filhas, e visavam restringir as mulheres ao espao privado do lar e sua
educao s prendas domsticas. Para a sociedade, a instruo destinada ao pblico
feminino era justificada pela idia de fragilidade natural da mulher, o que a impossibilitava
de aprofundar seus estudos.
A educao feminina no Brasil desde os tempos coloniais objetivou a
desempenhar uma funo conservadora de reproduzir a sociedade
paternalista e legitimar a submisso feminina, restringindo a mulher ao
espao privado do lar e sua educao s prendas domsticas. A educao
religiosa procurava moldar o carter das mulheres, cultivando as virtudes
crists, para serem boas esposas e mes. A mentalidade da poca colonial
sobre a educao feminina de que mulher bastava o aprendizado da
costura e dos trabalhos domsticos, uma vez que se aprendesse a ler e
escrever teria os meios para estabelecerem correspondncias amorosas, o
que era visto como um grande perigo para a honra feminina. Essa
mentalidade ficava expressa em provrbios como este que dizia que
mulher basta a cincia de arrumar bem um ba. (ABRANTES, 2004,
p.152).

No contexto da virada do sculo XIX para o XX, com todas as mudanas
sociais, econmicas e polticas, observamos a intensa agitao de idias inspiradas no
liberalismo e no cientificismo, idias que se tornavam a base dos discursos que
justificavam as mudanas nas estruturas sociais brasileiras. Segundo Saffioti (1976, p.205),
os papis sociais da mulher e suas necessidades de instruo eram percebidos em
consonncia com as reformas sociais e polticas que cada corrente de pensamento pretendia
realizar.
Nesse contexto histrico, a Igreja Catlica representou o pensamento
conservador, pois tinha interesse em preservar a estrutura patriarcal da famlia, alegando as
diferenas bsicas entre o homem e a mulher e as desigualdades em relao s capacidades
civis e polticas.
A Constituio da Repblica consagrava o princpio da laicidade do
ensino, libertando, assim, formalmente, a instruo oficial das amarras da
Igreja Catlica; mas, por outro lado, ratificava a descentralizao da
legislao sobre o ensino, o que resultaria na criao de um sistema
educacional de base que, alm de no apresentar unidade, requeria do
Estado uma atuao meramente supletiva. (SAFFIOTI, 1976, p.213).

50
O evolucionismo e o positivismo foram teorias que apareceram nos meios
mdicos do final do sculo XIX e justificavam atravs da diferena biolgica dos sexos as
desigualdades sociais e culturais entre os homens e mulheres. Nas falas mdicas a diviso
sexual de reas de atuao, do trabalho, da instruo e do espao, se justificavam na
tentativa de moldar a nova mulher. A educao feminina era defendida com o argumento
da necessidade moral e social de preservao da famlia.
A educao feminina tornava-se um ponto-chave para a medicina, pois
atravs dela pretendia-se o aperfeioamento fsico e moral da mulher, da
me e das futuras geraes do pas. A nova mulher, submetida tutela
mdica, alm de se constituir num agente familiar da higiene social,
tornava-se o baluarte da moral da sociedade. (MATOS, 2003, p.110).

Segundo Abrantes (2004, p.151), o condicionamento social da mulher no
sculo XIX era ainda flagrante em So Lus, com um falso moralismo que obrigava uma
conduta ilibada e fiel das mulheres livres, enquanto tacitamente permitia o abuso sexual
dos homens livres com as escravas. O controle sobre a conduta, a sexualidade, a
religiosidade, a maternidade, representavam uma forte vigilncia sobre o corpo e a alma da
mulher.
A condio social era tambm um fator de distino da moralidade feminina,
sendo as mulheres pobres e desvalidadas, consideradas mais propensas a carem na
prostituio. Isso devido luta pela sobrevivncia e a falta de um amparo masculino que
as protegesse, sendo necessrio criao de asilos e recolhimentos para amparar essas
mulheres e dar-lhes uma educao adequada aos princpios morais vigentes na sociedade,
ou seja, tornando-se aptas para casar ou exercer um trabalho domstico.
No jornal O Artista, 08 de novembro de 1868, no artigo sobre a Educao da
Mocidade Artfice
9
e o Asilo de Santa Thereza
10
obtivemos uma anlise da funo social
dessa instituio destinada educao da mocidade feminina. Segundo o jornal,
o sexo feminino o mais fraco, e o que encontra mais dificilmente os
meios de prover a sua subsistncia pelo seu trabalho honesto; mas por
outro lado, muito grande a sua fora porque se as mulheres em si

9
Para a educao da mocidade artfice masculina o governo criou a casa dos educandos; mas como ficava
inteiramente ao abandono a classe mais fraca, e que sem recursos e princpios slidos de moralidade
tenderia necessariamente a encaminhar-se prostituio, criou-se o Asilo de Santa Thereza. (JORNAL O
ARTISTA, 08.11.1868).
10
Foi inaugurado a 14 de Maro de 1854. A idia partiu do Presidente Olmpio Machado e aprovada pela
Cmara a 27 de agosto do ano seguinte. No podendo funcionar no Recolhimento de N. S. da Anunciao,
como desejava o Governador, foi instalado em espaosa casa do Largo dos Remdios, passando-se depois
para a Rua Formosa, e da para o Recolhimento. Apud: LIMA, Dr. Olavo Correia. In: Revista do IHGM. Ano
XXVIII Agosto de 1951. Num. 3
51
representam um fraco papel em nosso sistema social, por outro lado
devemos nos lembrar que as mulheres so as mes dos homens (...).

Esse discurso, apesar de reafirmar a fragilidade do sexo feminino, pretendia
estimular a educao das mulheres pobres para um ofcio que as fizesse ganhar o sustento
honestamente, no sendo um peso para suas famlias, nem vtimas da prostituio a que
poderiam ser conduzidas diante da misria. No entanto, no deixava de lembrar o papel de
me exercido pelas mulheres e sua importncia na educao dos filhos e nos valores e
virtudes ensinadas por estas aos filhos no seio da sociedade.
O jornal O Artista demonstra um carter de defesa da importncia do
trabalho feminino das pobres e desvalidas, e por isso criticava o fato do Asilo Santa Tereza,
naquele momento, no cumprir seu papel para a formao e profissionalizao dessas
mulheres, para que conseguissem sobreviver dos seus prprios meios quando sassem da
instituio. Argumentava que, em vez dessas mulheres, ao sarem educadas viessem pesar
sobre qualquer pai de famlia, era preciso dar-lhes uma educao mais elevada e fazer-lhes
compreender que s estariam educadas quando, pelo seu trabalho, pudessem manter
honestamente a sua subsistncia, qualquer o que fosse o trabalho a que deviam se submeter;
por que o trabalho no desonrava, pelo contrrio elevava e enobrecia.
Se quiserem habitu-las para ganhar a sua vida com maior
independncia, vo aplicando s artes, pois que as mulheres tambm as
podem exercer. Habituem-nas ao trabalho, exercitem-nas nos de
tipografia, por exemplo, como j se tem feito na Europa, e como no
Maranho tenho ouvido propor em conversa com o Sr. Antonio Marques
Rodrigues, e como tenciona fazer o Sr. Jos Maria Correia de Frias, que
tipgrafo, e tenciona iniciar sua filha nos preceitos da sua arte para que
um dia possa dirigir o seu estabelecimento.

Os redatores do jornal O Artista, criticavam o procedimento do Asilo para
receber as rfs e desvalidas, pois era necessrio que na entrada da menina na instituio,
ocorrida geralmente quando ainda era criana, algum decente da sociedade se obrigasse
a receb-la em sua casa, depois que completasse 18 anos. Nesse sentido, a instituio
falhava ao fim proposto que era proteger essas jovens. Os redatores enfatizavam que o
Asilo, deitando do seu seio uma pupila de 20 anos, deveria ter-lhe proporcionado os meios
para que com o seu prprio trabalho mantesse a sua subsistncia, e tambm deveria por tal
forma ter plantado a virtude no corao para que essa infeliz criatura no descesse
prostituio, aberrando os princpios que recebia no estabelecimento. Enquanto uma moa
no tivesse os meios para viver do seu trabalho exclusivamente, enquanto no tivesse a
52
virilidade precisa para no se desvirtuar, ela no estaria educada. O fim do Asilo no
pode ser ensinar a coser, a fazer flores, doces, isso necessrio, mas no basta.
Segundo o jornal, as educandas deveriam se sujeitar aos servios como
quaisquer criadas na Europa, devendo saber fazer todo o servio que se refere a uma
mulher; mas isso no bastava. Era preciso que tivessem uma moralidade muito firme, era
necessrio que reconhecessem que no lhes ficava mal, serem alugadas como criadas em
casas decentes de famlias, era preciso que fossem obrigadas a adaptar essa vida ao sair
do Asilo, para que pudessem desenvolver valor pelo trabalho profissional.
Embora o Asilo oferecesse um dote de 500 mil ris s educandas que se
casassem, pois o casamento era visto como a principal alternativa de proteo para as
mulheres pobres, na opinio dos redatores, seria melhor habituar uma moa para ganhar
por si s muitos 500, do que dar-lhe 500 e um marido que trabalhe para ela. O casamento
passava a ser analisado como uma forma legal de prostituio, pois a mulher vendia o seu
corpo para um nico homem, numa relao na qual o homem oferecia proteo e amparo e
a mulher apenas o corpo como uma moeda de troca.
No Brasil o amparo de uma moa, em geral, achar quem trabalhe para ela,
se casando. Essa maneira de pensar j est de fato acima da prostituio,
mas no ainda um sentimento nobre, como o que se deve inspirar s
mulheres. Elas devem ser educadas de forma que achem mrito em
economizar e fazer multiplicar pela ordem o dinheiro que ganhar do
marido, e ter orgulho se do seu trabalho tirar o que auxiliar nas constantes
despesas dirias, ela deve em tudo cooperar com o marido para o
argumento do casal. (...) De rigor a mulher atual simpatiza com um homem
e se vende a ele, para gozar a seu gosto da ociosidade e da frivolidade de
esprito que lhe deram os seus preceptores; vender-se a um s homem, mas
vender-se. O que chama um arranjo de uma moa o casamento: mas nesse
casamento no h elevao, h em geral muita abjeo. A mulher quer
proteger a sua ociosidade, a sua vaidade de ser dona de casa, que figurar,
ter certo o po sem trabalho, dormir, e o marido que trabalhe...

Ainda segundo o jornal O Artista, era preciso elevar os sentimentos da
populao, fazer-lhes ver no casamento uma associao em que o fraco se ligava ao
forte para trabalharem em um plano comum, em que a fortuna ou a desventura era
comum como em qualquer sociedade, mas ambos empregando todos os esforos, porque
aquele que no o fizesse era por certo um mal scio.
Esse discurso defendia o casamento dos pobres como uma unio em que os
cnjuges compartilhavam as responsabilidades pelo sustento do lar, defendendo a idia de
que a mulher deveria a aprender a economia domstica e se possvel ajudar o marido nas
53
despesas da casa. Sendo preparadas nos princpios da moralidade para desenvolver as
virtudes e os deveres sociais, as educandas estariam aptas para o convvio social. Era
necessrio, portanto, ainda segundo o jornal, que fossem criadas em princpios muitos sos,
que escutassem diariamente um curso de moral, que um professor se ocupasse em
desenvolver-lhe diariamente o quadro das virtudes domsticas, que conhecesse todos os
seus deveres sociais.
Para o jornal O Artista, a educao feminina deveria profissionalizar a
mulher, principalmente as pobres, pois se tornando trabalhadoras poderiam contribuir com
a sociedade, exercendo uma profisso remunerada, havendo muitas profisses as quais
poderiam e deveriam ser exercidas de preferncia por mulheres, mas assim no acontecia
por causa do estado semi-brbaro, que no permitia raciocinar sobre essa questo. Um
exemplo dado pelo jornal para esclarecer o argumento acima, era o caso das parteiras. A
profisso de parteiras profissionais seria ento, uma alternativa til para toda a sociedade,
pois, as mulheres grvidas estariam, segundo os discursos da poca, mais protegidas
atravs do trabalho das parteiras qualificadas evitando o vexame de se exporem diante de
homens, mesmo sendo estes mdicos habilitados.
Hoje entre ns a profisso de parteira degradante, s a exercem mulheres
muitos ignorantes, da baixa plebe: as Senhoras tem que recorrer ou a essas
mulheres, se sujeitando todas as conseqncias da ignorncia delas, ou ao
mdico, se submetendo todo o vexame que daqui lhe resulta. A
populao toda lucraria se em vez das comadres, houvesse entre ns
parteiras habilitadas.

A reduo das resistncias ao trabalho feminino e ao discurso de segregao
e recluso da mulher no lar, fazia com que crescesse a participao feminina no espao
pblico, decorrncia tambm das mudanas sociais e econmicas do perodo.
Deste maior ajuntamento da estrutura da famlia s novas condies de
vida urbano-industrial adviriam profundas alteraes na educao
feminina. Se, por um lado, o ideal de educao domstica se conservava,
por outro, a necessidade da educao escolarizada para a mulher fazia
sentir-se de maneira crescente. Obviamente, este processo no representava
a conscincia de que uma mulher deveria receber educao idntica do
homem, nem a equiparao social dos papis tradicionalmente atribudos a
representantes de um e outro sexo. A sociedade oferecia, como o faz ainda
hoje, srias resistncias instruo da mulher, resistncias essas que se
avolumam medida que se sobe na escala de escolarizao. (SAFFIOTI,
1979, p.179-180).

A educao feminina baseada no trip: educao fsica, moral e intelectual
era um assunto debatido e reivindicado no final do sculo XIX pelas mulheres e por outros
54
setores da sociedade. Segundo Abrantes (2004, p. 166), a reivindicao por mais educao
feminina encontrava resistncias no s entre muitos homens, mas entre mulheres pouco
letradas dadas as condies de ignorncia em que viviam, acomodavam-se a essa situao
de inferioridade, achando que era uma posio vantajosa por terem a proteo masculina.
As novas reivindicaes femininas do final do sculo XIX, concernentes a
direitos polticos iguais, a exemplo do direito ao voto, encontraram resistncias tambm de
mulheres letradas, como foi o caso das crticas feitas pela escritora portuguesa Maria
Amlia Vaz de Carvalho ao Congresso Feminino, reunido em Paris em 1878.
Nesse artigo, divulgado pela imprensa maranhense, atravs do jornal O Pas,
a escritora portuguesa argumentou sobre o papel da mulher na sociedade e fez duras
crticas tentativa de emancipao feminina pela via da concorrncia com os homens,
atravs da aquisio das profisses liberais ou de reivindicaes de direitos polticos.
Uma das coisas que o Congresso Feminino exige com mais insistncia
que se declarem os direitos polticos da mulher, e se reconhea a sua
emancipao. Eu no sei se um dia isto que me afigura a mais ridcula das
utopias vir a ser realizado neste mundo, o que afirmo sem hesitao que,
desde essa hora, o mundo ficar bem desflorido e bem triste... A esfera da
mulher diversa da esfera do homem, as misses de ambos, convergentes
para o mesmo fim, a prosperidade da famlia, completam-se uma pela outra
e s assim podem ser profcuas sociedade... Se as leis nos excluem dos
encargos pblicos, das lutas ambiciosas da poltica, e mesmo das
espinhosas lucubraes da cincia, abenoadas leis que talvez sem darem
por isso, nos quiseram manter a realeza com que Deus nos investiu... A
mulher advogada, a mulher mdica, a mulher poltica, a mulher oradora,
no passam de uma utopia irrealizvel. A natureza mesmo cmplice neste
caso com a opinio dos homens. Ser vibrtil, fraco, nervoso, escravo
muitas vezes inconsciente de seus rgos imperfeitos, a mulher levaria para
a vida coletiva das sociedades, as desordens que, sem cessar, a agitam e
convulsionam... So muito mais complexos os seus deveres, muito mais
complicado e sutil o encargo que ela aceitou da natureza. Esposa, guarda
das conscincias, me, recebe um depsito sagrado que h de restituir
enriquecido... A sua cincia verdadeira deve ser a economia, a higiene, a
compreenso de todas as coisas elevadas, o gosto puro e firme que possa
guiar o gosto dos seus, a intuio do belo, debaixo de todas as
manifestaes complexas que ele tem.
11


Segundo Saffioti (1979, p.201), os educandrios para as meninas no
constituam soluo total para o problema do ensino da mulher; representavam apenas uma
tmida tentativa de transformar em pessoas teis sociedade as meninas sem recursos. A

11
Jornal O Pas, 10.11.1878. Apud. ABRANTES, Elizabeth Sousa. A educao feminina em So Lus
Sculo XIX. In. COSTA, Wagner Cabral da (Org.) Histria do Maranho: novos estudos.. So Lus:
Edufma, 2004, p.167.
55
escola normal nascida como instituio de ensino marcadamente profissional, constitua-se,
por outro lado, numa das poucas oportunidades de continuao dos estudos pelas mulheres.
Enquanto o ensino secundrio apresentava um carter nitidamente aristocrata, a escola
normal tanto servia aos interesses das moas que necessitavam profissionalizar-se quanto
daquelas cujo destino era exclusivamente o casamento e a vida do lar.
Em face das resistncias que a sociedade ainda opunha quer
profissionalizao da mulher quer sua mera instruo, a escola normal estava destinada
aos elementos do sexo feminino, na medida em que aliava s suas funes de formao
profissional de formar boas donas-de-casa e mes. No Jornal O Canhoto de 07 de
junho de 1913, num artigo escrito por Augusta Santos, verificamos como a educao era
idealizada na imprensa maranhense, havendo uma separao entre as funes femininas e
masculinas e o papel social de cada um.
A educao dada pelas mes a mais humana de todas. O homem a
cabea e a mulher o corao da humanidade. Aquele predomina, o
juzo, o adorno, o consolo, enquanto esta, perfeitamente boa, com a sua
inteligncia, parece no obrar, seno por meio das suas afeies. E assim,
ao mesmo tempo em que o homem cultiva a inteligncia, a mulher eleva os
sentimentos que mais lhe determinam o carter. Enquanto ele prepara o
esprito, ela transborda de virtudes. Ela nos faz amar o que ele nos pode
apenas fazer crer, e por isso que podemos chegar virtude.

O positivismo era uma corrente de pensamento que defendia a necessidade
da instruo feminina como uma maneira de educar os homens. Para os liberais, a educao
tambm era um meio de desenvolver o pas e, no tocante educao feminina, preparar
bons cidados para a ptria atravs do ideal da me educadora. A obra O Ensino Pblico,
do advogado maranhense Antonio de Almeida Oliveira, publicada em 1874, mostra muito
bem a defesa da educao feminina tentando preserv-la no ambiente privado e reforando
os papis de esposa e me. Esta obra apresentava uma srie de propostas para reformar o
ensino primrio e superior, e em especial, dedicava-se instruo intelectual das mulheres.
Proponho a co-educao dos sexos, esse era um dos principais assuntos
apresentados por Antonio Almeida. Apesar da polmica que esse assunto gerava, pois
muitos no viam com bons olhos a convivncia de meninos e meninas no mesmo espao,
segundo os opositores dessa proposta, isso poderia estimular a malcia e fariam com que
amassem antes do tempo, o autor argumentava baseando suas idias na sociabilidade e
diminuio das despesas com escolas e professores.
56
A escola comum teria por objetivo equiparar o homem mulher no que diz
respeito ao ensino. Argumentava que no seria certo que a educao da mulher precisasse
ser to extensa como a do homem, pois havia ofcios prprios para sexo feminino,
atividades que precisam aprender e vice-versa.
Alguns conhecimentos so necessrios mulher e dispensveis ao homem.
O homem, por exemplo, no precisa aprender a bordar e a cozer. Mas no
verdade que a mulher possa dispensar os conhecimentos que se exigem no
homem. At acho que a educao da mulher mais difcil que a do
homem.

O autor deixava claro que, quando se referia equivalncia da educao
entre os sexos, falava da educao chamada de comum, onde a mulher devia aprender tanto
o que era prprio do seu sexo como o que era prprio do homem.
Segundo Oliveira, a mulher precisava saber ler, escrever e contar, porque
tinha funes a exercer que necessitavam desses conhecimentos. A mulher tinha um corpo
a desenvolver, da a necessidade de acompanhar o homem na educao fsica, tinha filhos a
criar e educar, patrimnio a zelar e conservar, deveres diversos a cumprir.
Da a necessidade da moral, da religio, da higiene, da fsica, da histria
natural, da economia e dos mais conhecimentos necessrios ao homem.
Continue, pois, a mulher a aprender s o que at hoje se lhes tem ensinado
e nunca ela poder ser o que lhe cumpre em relao famlia e sociedade.
(OLIVEIRA, 1874, p.133-139).

Antonio Oliveira acrescentava que na funo de professora j havia mais
mulheres do que homens, e que pessoalmente no via nenhum mal em homens ensinarem
meninas e mulheres meninos. O sexo fraco devia receber a mesma educao do forte.
No entanto, defendendo o magistrio feminino para as primeiras letras, explicava que a
infncia pertencia s mulheres, sendo possvel que elas acabassem por expelir os homens
das escolas primrias, pois esta atividade estava ligada s funes maternas ou outras
prprias do sexo feminino.
Com relao ao ensino aplicado nos asilos para os pobres ou desvalidos,
afirmava que a despedida dos alunos (homens e mulheres) era prejudicial a eles e aos
estabelecimentos, e o dote das moas, que alis, no era mais admissvel como obrigao
social, evitava-se por meio da sua economia e do seu trabalho. Quem educa no
obrigado a dotar, porque dote a educao. A sociedade, portanto desempenhar todos os
seus deveres se logo que elas conclurem a sua educao proporcionar a cada uma dentro
do estabelecimento os meios de desenvolver a sua atividade. (OLIVEIRA, 1874, p.236).
57
Sobre a profisso do magistrio, funo digna, decente e til sociedade,
a mulher poderia exercer com toda exclusividade por que entendia que havia uma parte do
ensino que s mulher deve pertencer. a que chamamos instruo primria. A mulher
estaria habilitada a desenvolver esta atividade, pois toda a preparao necessria para o
ensino elas teriam adquirido naturalmente atravs dos dons femininos para o cuidado
com as crianas.
O homem ordinariamente no possui a pacincia e a bondade que as
crianas precisam achar em quem trata com elas. A gravidade do seu
semblante, no preciso tanto, a sequido do seu trato ou esse conjunto de
qualidades viris, que para os adultos o torna respeitvel, para as crianas
faz dele um ente inumano e medonho.
A mulher proclama-se geralmente- o educador por excelncia. S a
mulher sabe sorrir infncia. Ela s sabe empregar a carcia para despeitar
a alma, e a simpatia para dirigir-lhe os primeiros vos. Ela s conhece os
caracteres do alfabeto da alma, porque s ela o estuda perto dos beros,
quem no lhe viu o comeo no pode adivinhar o fim. Portanto doura,
sentimentos, bondade tudo o menino encontra na mulher igual a si.
(OLIVEIRA, 1874, p. 262).

Apesar de defender o magistrio primrio como campo de atuao prprio
para o sexo feminino, considerava que as aulas poderiam ser regidas por homens ou
mulheres. Mas a suprema direo do estabelecimento deveria ser confiada a um homem,
dotado de conhecimentos especiais e dedicao instruo. Isso porque, segundo Oliveira,
este cargo era mais prprio do homem do que da mulher, pois mulher faltava a energia e
a gravidade necessria a esse emprego. Afirmava que os trabalhos atribudos aos diretores
exigiam uma atividade impossvel e extremamente difcil para o sexo fraco. Esse
discurso revelava o preconceito com relao s mulheres em consider-las incapazes para
exercer funes de comando.
A preocupao com a educao moral dos filhos deveria ser divida entre os
professores e as mes. Oliveira defendia a diviso dos papis sociais, os homens
desenvolvendo atividades em empregos pblicos e as mulheres responsveis pela educao
das crianas, e em atividades no espao privado, e no deixando de exercer o seu papel na
famlia e seu reino como rainha do lar.
O pai tem a vida a ganhar para si e para toda a famlia, e deveres a cumprir
para com a sociedade. Advogado, juiz, negociante, artista, lavrador, e mais
que tudo, cidado, o pai pertence menos famlia que s suas ocupaes.
Da vem que estas, absorvendo toda a sua ateno durante o dia, no lhe
deixam livre seno noite para o repouso. O pai traz famlia os cmodos
da vida e as vantagens da sociedade. A me lhe oferece na educao dos
58
filhos, nos cuidados, na estima, nos confortos, de que o cerca os
quotidianos prazeres do lar. Corre ao pai o dever de ganhar e governar o
patrimnio da famlia, me o de formar o corao dos filhos no amor de
Deus e dos homens. a me que inspira o bem e faz am-lo. o pai que
por virtudes positivas corrige ou comprova o que as lies da me tm de
falso ou verdadeiro. Assim seja o pai o que for magistrado, mdico,
militar, obreiro, negociante todas as suas funes so mais exteriores que
interiores, ao passo que as da me sempre so de natureza privada.
(OLIVEIRA, 1874, p.450-451).

Conclua que independente de serem pobres ou ricas, as mulheres no
recebiam o ensinamento necessrio para desempenhar a misso que a sociedade lhe
confiava. As pobres ou sem meios de vida estavam destinadas a duas condies, ou
cresciam na ignorncia, ou eram recebidas em algum asilo ou recolhimento, e ali eram
confiadas aos cuidados de senhoras incapazes de a educarem, senhoras que mal sabiam
ler, escrever, e contar. Reclamava por trazerem as educandas quase sempre reclusas, ou de
tal sorte separada do mundo que dele no tinha nenhuma idia, motivo que facilmente as
levariam prostituio assim que se vissem fora da instituio, sem um apoio masculino e
sem meios de ganhar a vida honestamente.
Destinadas para a sociedade, no convm s que a mulher seja educada na
sociedade, ainda mais por pessoas da sociedade. Senhoras celibatrias ou
vivas gastas pela inrcia, pela superstio, pelo fanatismo, como essas que
dirigem os recolhimentos das meninas desvalidas, so as pessoas menos
prprias para lhes ensinar os verdadeiros deveres da vida conjugal e social.
Mestras desprovidas de instruo e de experincia, podero premunir suas
educandas contra sedues e perigos que elas prprias desconhecem?
assim que lhes do algumas lies de moral, estas so comumente
desfiguradas pelos desvarios da superstio, ou pela crena de que a
virtude consiste em prticas totalmente alheias aos interesses da sociedade.
(OLIVEIRA, 1874, p. 454-455).

Ainda sobre as mulheres pobres, considerava que os estabelecimentos para
as desvalidas no as habilitavam para algum trabalho digno e til sociedade. Os
trabalhos que desenvolviam eram quase sempre muito vulgares e to rotineiros, como
cozinhar e bordar, que as educandas no lucravam com eles, nem competiam para as
inovaes do progresso social e nem as habilitavam para promover por trabalho profcuo os
meios de sua subsistncia.
Quanto mulher rica ou abastada, ela era mais bem educada, alm do acesso
leitura, a contabilidade e a escrita, que era partilha entre ricas e pobres educadas,
aprendiam tambm alguns trabalhos de agulha, a msica, a dana e o canto, que eram
59
ordinariamente toda a cincia que coroava o escasso ensino que a escola lhe dava.
(OLIVEIRA, 1874, p.455).
Oliveira conclua que esta fraca educao no contribua para a formao do
modelo ideal de mulher, que era o de serem boas mes e esposas, cuidando da educao
dos filhos, e ajudando o marido, seja na economia domstica ou no exercendo atividades
apropriadas para o sexo feminino que iriam complementar a renda familiar. A educao
feminina precisava passar por reformas para que as mulheres no continuassem a
reproduzir com as suas filhas a educao que recebiam.

Figura 2
A esposa e boa dona -de -casa.
12



Na Revista Tipogrfica, de 31 de dezembro de 1908, o artigo intitulado: Que
havemos de fazer de nossas filhas? Tratava da educao feminina, fazendo uma crtica
educao tradicional que recebiam as bonecas de salo das classes burguesas, e que no
contribua para formar verdadeiras mes e donas de casa.
O artigo enfatizava que essa errnea educao da mulher, se notava tambm
j nas classes mdias, irradiando enfim at para as das classes pobres e laboriosas, fazendo
com que estas j no se importassem com os rudimentos do arranjo da casa. Falava com

12
A esposa, a boa dona de casa sabe perfeitamente quais os gostos do marido, seus pratos preferidos e a
maneira pelo qual os quer arranjados. Ela sabe tudo: o lugar que o marido gosta mais de estar, a cadeira
escolhida, o descanso para pr os ps (...) Quando o marido l no o interrompe, nem deixa perturb-lo sem
motivo. Mas se ele lhe fala do que a leitura sugere, a esposa mostra-se interessada ou procura interessar-se
pelo assunto porque em tudo quer ser agradvel ao marido, e isso agrada-lhe sem dvida. Tudo isso so
pequeninos nadas. Pois esses pequeninos nadas que tem maior importncia na vida. (O menu do meu
marido, 1920) Apud:MALUF, Marina & MOTT, Maria Lcia. In: SEVCENKO, Nicolau. 1998, p.389.

60
base em experincias ao visitar casas de operrios e de outros trabalhadores pobres, embora
no miserveis segundo os redatores, onde ficaram impressionados com a falta de asseio e
o completo desalinho desses lares.
O problema no era, segundo os redatores, a simplicidade dos mveis ou da
casa, mas o descuido, pois com toscos bancos de pinho, velhas mesas e cadeiras
deslocadas, com pobres panelas de lata em uma casinha velha, que seja, podiam se fazer
um interior agradvel, se esses mobilirios pobres estivessem limpos e bem dispostos.
Diziam que pobreza no vileza, mas, limpeza riqueza. Quanto alimentao,
enfatizava o artigo, se a mulher pobre no pudesse dar ao marido e a seus filhos um laudo
jantar de numerosos pratos, devido situao de pobreza, poderia fazer do caldozinho, do
pirarucu bem assado, da farinha bem torrada, de uma boa fritada de camaro, do arroz etc.,
pratos bem feitos e apetitosos.
Na opinio desses redatores, se os maridos, ao deixarem o trabalho,
encontrassem em sua modesta casinha a seduo da limpeza e o bom cheiro de uma
cozinhada vulgar, mas bem feita, a taverna teria menos fregueses e o problema do
alcoolismo encontraria uma das suas variadas solues.
Mas, diante da realidade da educao das mulheres, esse preparo para as
tarefas do lar estava sendo menosprezado. O que lhes era ensinado? Fazer toilette, se
vestir ltima moda, cobrir e substituir as cruis faltas da natureza com os mais
extravagantes produtos de perfumarias e drogas, falar um poucochinho de francs, estudar
gramtica, geografia e histria, tocar piano, danar, bordar e ler romances, criticar e retocar
com lngua afiada a vida alheia.
Falai-lhes, porm, de cortar e confeccionar um vestido, de coser um
rasgo, deitar um remendo com habilidade, de pregar os botes que caem
da roupa dos irmos, de lavar a roupa e pass-la a ferro, de engom-la, e
falai-lhes de fazer uma sopa, mas bem cozida, de picar uma cebola e
depenar um frango, de fazer uma boa xcara de caf, falai-lhes de limpar
a casa, de arrumar os quartos, de manejar a vassoura e o pano de limpar
a vereis em tudo isso, no em todas, mas em grande parte de nossas
filhas uma supina ignorncia, uma lamentvel falncia.

Conclua dizendo que os certificados e os diplomas no bastavam para
fazer donas de casa, mulheres capazes de presidirem o governo do lar. Precisavam,
portanto, de bachareladas em costumes e doutoras em cozinha. Para isso era preciso
ornar os espritos das donzelas, mas no esquecer de exercitar os seus dedos de fada nos
trabalhos domsticos. Ou seja, era preciso fazer boas donas de casa, e ainda ningum
61
pensava nisso como um grande problema social que deveria merecer a ateno de todos
aqueles que andavam empenhados na grande cruzada da elevao do nvel religioso, mvel
e econmico da ptria. Assim, se as atuais mes de famlias, segundo o artigo, muitas
vezes no tinham a necessria preparao, como esperar que elas as dem s suas filhas?
Ningum d o que no tem! Logo, segundo o artigo, se o lar domstico deixava de ser a
escola mais preciosa para o ensino feminino, era urgente a criao de colgios e de outras
escolas que ensinassem o governo domstico, que preparassem as donas de casas da famlia
brasileira.
O exemplo acima, defende a profissionalizao feminina somente para o
trabalho domstico, chamado de verdadeiros papis, os de mes e de donas de casa, estes
deviam ser o principal destino das mulheres brasileiras. Segundo MALUF & MOTT. In:
SEVCENKO,1998, p.402.
A mulher que estuda parece abdicar dos deveres domsticos (...) toma uma
posio falsa de desconfiana para a sociedade, que geralmente a julga
inapta para exercer o elevado sacerdcio do lar. este, pelo menos, o
conceito que a grande maioria do nosso povo faz da mulher que ultrapassa
as limitadas raias de aes concedidas ao seu sexo, no vasto campo da
atividade intelectual! Ser boa dona de casa, no entanto deve ser uma
qualidade intrnseca da alma feminina no importando se de uma doutora
ou de uma engomadeira (...).

Dentro desse contexto, surgiam oportunidades de educao e
profissionalizao feminina. Um dos intelectuais que se manifestou a respeito da educao
feminina foi o Dr. Justo Jansen Ferreira, no discurso que pronunciou na Escola Normal do
Maranho por ocasio da entrega de diplomas s professoras normalistas de 1910, Justo
Jansen relembrou seu passado como professor na Escola Normal e dos mestres fundadores
da mesma.
Elogiando o governador do Estado do Maranho, Dr. Luiz Domingues,
lembrou que este considerava a Escola Normal uma instituio que ajudava a promover o
progresso de um povo, e que alguns dias depois de haver assumido a direo do Estado,
recebeu as saudaes das alunas normalistas e das modlitas
13
, e pronunciou um discurso,
um hino de louvores instruo, como um conforto supremo, que despertou esperanas,
fortaleceu crenas e dissipou dvidas que indefiniam o futuro da Escola Normal.



13
Modlitas era o nome dado s alunas da Escola Modelo em So Lus.
62
Figura 3-
Escola Normal

Fonte: GUTIERREZ, Andrade. Maranho de 1908. s/d.

Justo Jansen dizia que a Escola Normal, que alm de ser a fonte de
professores, se tornou uma instituio, onde a mulher maranhense conquistava um ttulo
que nobremente lhe garantia a subsistncia. Esse discurso sobre o trabalho nobre para as
mulheres era bastante defendido quando se referiam profisso de professoras,
principalmente nas escolas normais, pois esta era uma profisso bem vista pela sociedade,
pois no desviava muito das funes domsticas, assistencialistas, e caracterizada por dons
naturalmente femininos, maternos, alm de ser realizada dentro dos limites ditos
protegidos.
Sobre a Escola Modelo, dizia que alm de espalhar o ensino anualmente
para mais de 300 crianas, alm de ser a escola propedutica da Normal, era ainda a clnica
pedaggica, onde as normalistas iam praticar os princpios estudados durante o curso.
Quanto Escola Normal tinha a funo de estender por todo o Estado os benefcios de
solucionar o desenvolvimento do ensino primrio. Ao se ocupar desta solenidade que
conferia diplomas somente a mulheres, fato j comum, pois, no perodo de 20 anos, fora
expedido o ttulo de professor normalista a somente 5 alunos, no deixou de enaltecer o
impulso que a mulher maranhense tinha dado ao ensino primrio.
O discurso de Justo Jansen numa ocasio que celebrava as conquistas
femininas pelo estudo, embora parecesse paradoxal, passou a tratar da brilhante e
instrutiva conferncia que o socilogo italiano Ferri realizou no Rio de Janeiro, para
63
demonstrar cientificamente a inferioridade da mulher. O grande jurista da pennsula itlica
sustentou a sua tese, fundando-se nos caracteres anatmicos do crnio, comparando a
capacidade e a configurao do mesmo, no homem e na mulher, salientando, finalmente, o
peso e o desenvolvimento da massa cerebral.
Sem pretender combater a elevada opinio de Ferri, que era baseada em
princpios cientficos que concorriam para a discriminao das raas humanas, pois sabia
perfeitamente que a microcefalia tinha sempre por expoente necessrio a escassez das
faculdades mentais, Justo Jansen contra-argumentava dizendo que, se de um modo geral,
se infere pelo peso do crebro o valor intelectual, contudo, quantas vezes citaram os
fisiologistas que o crebro cujo peso estava abaixo da mdia, pertenceu a homens de
elevado merecimento?
Lembrou que era recente a luta travada entre o russo, um povo da raa
branca, que pela capacidade do crnio e peso do crebro, era considerada a mais adiantada,
e o japons, um povo da raa amarela, inferiormente classificada quela.
Entretanto, a vitria propendeu de batalha em batalha para o Japo que
certamente no venceu pelo nmero de seus habitantes, nem pela extenso
territorial do seu pas, por que o Japo menor extenso do que a Rssia,
tem menos populao do que o grande imprio Moscovita, o formidvel
colosso europeu. Mas, pela fora intelectual, revelando-se na energia da
vontade, na providncia com que se prepara para a luta, na exatido
matemtica com que executava os planos de guerra, na observncia
rigorosa dos princpios da higiene, que poderosamente concorreram para
diminuir os casos de infeco traumtica e para impedir a exploso de
epidemias dizimadoras mais terrveis dos exrcitos, do que as armas do
inimigo.

Por isso conclua em favor de seu pensamento sobre a capacidade das
mulheres: Senhoras Professoras, no deixarei de salientar que, mesmo intelectualmente,
h mulheres incontestavelmente notveis. Com essa frase que, na inteno de elogiar,
revelou de certa forma um preconceito em relao s mulheres sbias, Justo Jansen iniciou
um resumo de nomes de mulheres notveis
14
. Mulheres, que segundo ele, representaram

14
M. me Roland, por sua inteligncia privilegiada, ilustrao e eloqncia, representou saliente papel na
grande revoluo francesa. M.me de Stal se tornou nomeada no romantismo da sua poca, e teve o mrito
de revelar Frana o conhecimento e o progresso da literatura alem. Entre as grandes educadoras, citarei
Mary Lyon, oriundas de Massachusetts, que pertence ao nmero dos que constituem a grandeza norte
americana. Entre qumicos de valor incontestvel, est M.me Curie, doutora em cincias fsicas.
Distinguindo-se como neuro patologista, cita-se M.me Dejerine.Lidya Rabinowich microbiologista de
merecimento. Entre pianistas de elevado valor, autoridades incontestveis apontam Augusta Holmes, em
Frana, Clara Schumann, na Alemanha, e, contemporaneamente, Thereza Carrno, na Venezuela,
pertencendo-lhe a glria de autora do Hino da sua Ptria. Na universidade de Upsal, na Sucia, houve uma
64
um importante papel nas revolues, na literatura, na educao, nas cincias da fsica e
qumica, na medicina, na msica, no direito, na filosofia, etc. Justo Jansen finalizou essa
lista, citando um exemplo de uma professora que lecionava por atrs de uma cortina,
devido a sua beleza. Tratava-se de Helena Calderini, a qual costumava substituir o seu pai
que era professor na Universidade de Pdua e sempre que ela lecionava, ficava por detrs
de uma cortina, para no distrair, com a sua beleza, a ateno dos seus ouvintes.
Mais uma vez ele revelou o preconceito vigente na sociedade que separava
beleza e inteligncia, como se essa mulher bela no pudesse ser reconhecida e elogiada
pelos seus dotes intelectuais simplesmente. A presena atrs da cortina tambm pode ser
visto como um ato simblico das barreiras enfrentadas pelas mulheres para atuarem nos
ambientes pblicos.
Reportando-se novamente conferncia de Ferri, comeou a tratar do ponto
principal que o motivou a inclu-la no discurso. Segundo Ferri, a mulher mais
expressiva do que o homem e, em conseqncia da escravido em que viveu outrora,
adquiriu superioridade fisiolgica em adivinhar o estado de esprito dos outros, pelo
simples olhar, pelo sorriso, por uma leve contrao da fisionomia. Justo Jansen concordou
com esse ponto e explicou que esses predicados, a expansibilidade, os inexcedveis
sentimentos afetivos reunidos, eram devido ao fato da mulher ocupar naquela poca um
lugar intermedirio entre a criana e o homem, pela estatura, pela fora muscular e pela
voz, que explicavam plenamente a superioridade com que elas exerciam o professorado
primrio.
Sem deixar de afirmar que as mulheres j haviam conquistado o espao de
deusa do lar, e esse era seu lugar por excelncia, considerava que elas tambm se
tornariam as mensageiras da aurora intelectual, pois certamente o futuro da nossa terra
est confiado mulher maranhense que, pouco a pouco, constituir totalmente o
professorado primrio. Veremos, ento, cristalizando-se na fora soberana que se encerra
nestas palavras ensinar e educar. Desejava que com essa fora do professorado feminino
em poucos anos fosse diminudo o analfabetismo em todos os povoados do Maranho. Essa

professora, doutora em direito; na Universidade de Bolonha, na Itlia, Laura Bassi, ocupou a cadeira de
Filosofia. Emile Blachwell pertenceu ao professorado da Escola Mdica de New-York e M.me Curie ensina
na Sorbonha.

65
era uma condio importante para a manuteno do ttulo e da fama de Athenas
Brasileira.
Justo Jansen finalizou seu discurso dirigindo suas palavras especificamente
para as professoras normalistas, enfatizando que o direito de exercer essa profisso lhes
garantiria uma vida til e independente.
Com isso, podemos perceber que essa profisso, ocupada por mulheres das
camadas pobres ou das classes mdias, estava sendo bastante qualificada e respeitada pela
sociedade, pois as mulheres poderiam contribuir honestamente para a sociedade.
Senhoras Professoras Normalistas, o diploma que acabais de receber das
mos do ilustrado Diretor desta Escola, cuja competncia e dedicao no
exerccio desse alto cargo, cada dia se fortalecem mais, alm de vos dar o
direito de exercerdes a profisso, para que cuidadosamente vos preparastes
, como disse, slida garantia de uma vida til e independente. Representa
muitas fadigas superadas, contrariedades desfeitas, dificuldades vencidas e
sacrifcios recompensados. Espero que nunca se desvanea na vossa
mentalidade o impulso nobre e de mritos, que h 5 anos vos trouxe a esta
escola, que vos acompanhou durante esse perodo de estudos empregados
dia e noite, na meditao das grandes verdades aqui ensinadas, impulso que
vos orientou at esta solenidade que, sendo a culminncia da vida escolar,
apenas o limiar da vida do magistrio.

Este discurso de Justo Jansen, como paraninfo da turma de formandas do
ano de 1910, era uma defesa da educao e do trabalho das mulheres, com o exemplo das
professoras normalistas, o qual se tornava um dos poucos trabalhos feminino considerado
honesto, apesar de muitas mulheres no terem acesso educao normalista ou mesmo
educao bsica.
Diante desse quadro, com relao educao empregada para formar
profissionais femininas para as consideradas profisses dignas, podemos concluir que a
maioria das mulheres pobres, no tinha acesso educao, e desde cedo trabalhavam em
vrias atividades no meio urbano, atividades sempre mal vistas, desqualificadas, mal
remuneradas, e principalmente consideradas perigosas honra feminina. Nesse sentido, o
trabalho nas fbricas era visto de forma degradante e imoral.
A educao feminina como vimos exercia o objetivo de preparar as mulheres
para desempenhar a funo de boas mes e esposas para a sociedade, restringindo a sua
educao ao mbito privado. A educao para um trabalho digno visava capacitar as
mulheres somente para desenvolver atividades ditas respeitveis e teis sociedade, a
exemplo da profisso de professoras. Os discursos sobre a educao feminina
66
apresentavam a necessidade de ampliar os horizontes intelectuais das mulheres, mas sem
abrir mo do papel social feminino considerado fundamental, ou seja, ser me, esposa e
dona de casa.
Nesse aspecto, as mulheres pobres ficaram em desvantagem uma vez que
no tinham acesso educao, um meio de ascenso social mais provvel que o casamento
com membros das classes altas, nem tinham o dito apoio masculino para garantir a
sobrevivncia de forma honesta.
Dadas s condies do perodo, o trabalho das mulheres pobres era
necessrio para a sua sobrevivncia, apesar de ser considerado uma ameaa honra
feminina, por ser realizado principalmente nos ambientes pblicos, como o caso das
operrias fabris. A dignidade desse tipo de trabalho era uma questo complexa, que
dependia do lugar de quem fala e da vivncia de quem o experinciava.




















67
2.3 O trabalho necessrio e a ameaa honra feminina.

A implantao da Repblica e todas as modificaes decorrentes da abolio
foram passos importantes para a tentativa de regulamentar o trabalho livre, modernizar as
cidades e civilizar a sociedade.
No que diz respeito ao trabalho feminino houve um amplo debate, sobre o
qual os defensores da emancipao feminina tentavam provar a capacidade fsica e
intelectual das mulheres no processo de trabalho, porm os grupos conservadores tinham
como objetivo estabelecer normas, proibir os trabalhos ditos prejudiciais honra e
reafirmar os papis das mulheres na sociedade.
Na obra, As Raas Humanas A Mulher
15
, de A. R. Gomes de Castro
16

podemos observar a construo de um discurso de preservao dos lugares sociais
femininos, diante das mudanas que vinham ocorrendo na sociedade e que a cada dia
abriam mais espaos pblicos para as mulheres. Segundo Gomes de Castro, o lugar da
mulher era na serenidade da vida privada, no ntimo recesso e doce aconchego do lar,
sustentada pelo homem, e no na turbulenta vida pblica, pois, a deusa do lar,
concentrava naturalmente a sua preponderncia no espao domstico, onde poderia realizar
sua insubstituvel e decisiva misso.
O discurso de Gomes de Castro prezava pela defesa da misso feminina,
apresentava o que ele chamava de condies normais da organizao domstica, defendia a
vida privada, condenava a vida pblica para a mulher com o objetivo de estabelecer a
harmonia natural dos sexos.
Sobre a sexualidade feminina, o referido autor era enftico em defend-la
pela via do casamento, onde o amor dos cnjuges tornaria esse enlace conjugal o caminho
para que a mulher pudesse exercer a maternidade. As condies fundamentais do
casamento seriam o prembulo casto (virgindade) e a viuvez eterna, representando a
fraternidade conjugal. As condies normais para a organizao domstica seriam: dever
do homem de sustentar mulher, superintendncia materna da educao, livre desistncia

15
Conferncia realizada no salo nobre da Cmara Municipal de Petrpolis, em 09 de fevereiro de 1920.
Segundo o jornal O Sculo, de 14 de fevereiro de 1920, essa conferncia foi uma verdadeira glorificao do
sexo fraco, que vai tomando de assalto as posies ocupadas pelos homens.
16
O general Gomes de Castro nasceu em Viana, Maranho, a 02 de maro de 1864.
68
dos dotes e heranas femininas, liberdade de testar e de adotar, e viuvez eterna. (GOMES
DE CASTRO, 1921, p. 163).
mulher era atribuda a principal responsabilidade pela harmonia social,
principalmente no seu papel materno, pois na educao que era dada no santurio
domstico que o homem aprenderia a ser honesto, inteligente e corajoso.
A misso moral da mulher, que atua sobre o homem, mais importante,
pois, do que a ao poltica do homem, que atua sobre o mundo. Alm de
que, agindo diretamente sobre o homem, que age diretamente sobre o
mundo; a mulher age, por conseqncia, indiretamente sobre o prprio
mundo. O mundo o instrumento, e o homem o operrio; e no h
instrumento bom na mo de operrio ruim. E a mulher que faz o
operrio bom. (GOMES DE CASTRO, 1921, p. 165).

O modelo de mulher esperado por esse tipo de discurso era o de submisso e
obedincia diante das atitudes masculinas. A mulher tinha uma misso na sociedade,
deveria ser a rainha do lar, tinha que aceitar o seu destino, servir apenas para a
reproduo, sendo afastada dos espaos pblicos. Gomes de Castro afirmava que, a
mulher atua pelo corao, o motor de toda a nossa existncia; e o homem pelo esprito e
pelo carter, os ministros do corao; o que basta para demonstrar, de modo cabal, a
excelsa prioridade da ao feminina sobre a masculina. (p. 166). Mesmo sendo um
discurso laudatrio, este pensamento reforava a idia de inferioridade, na qual as mulheres
estavam sempre ligadas aos sentimentos e aos afetos do corao, pois a superioridade da
mulher, considerado o sexo fraco, seria somente pelos sentimentos e no pela inteligncia
ou razo.
Amparado no discurso aristotlico
17
, Gomes de Castro, defendia o princpio
da cooperao, como um carter fundamental e geral da associao humana. A mais
importante e decisiva aplicao dessa lei quanto separao dos ofcios e convergncia
dos esforos masculinos e femininos. Por suas prprias naturezas; ao homem cabe a vida
pblica, a ao sobre o mundo; e Mulher, a vida privada, a ao sobre o prprio homem.
(p. 164).
A mulher seria a responsvel pela educao, formao e atuao dos homens
na sociedade. A Mulher , pois, a providencial e insubstituvel deusa do lar, o ninho dos

17
A notvel civilizao grega era machista e sexista. Aristteles dizia que: A mulher est para o homem
assim como os escravos estavam para o senhor. O masculino tem sempre uma relao dominante para com o
feminino; a mulher cuida das coisas dentro da casa enquanto o homem cuida das coisas fora da casa, o
silencio a graa da mulher.
69
amores, o laboratrio fsico e moral do homem, e a garantia da vida pblica. A sua
providencial e insubstituvel funo, que toda moral, superior a do homem, que toda
poltica; e a poltica normalmente se subordina moral.
No auge da luta pelo sufrgio feminino em todo o Brasil, especialmente na
capital federal, com associaes e federaes de mulheres pleiteando mudanas na
legislao que permitissem o direito ao voto, esse discurso reforava a defesa da separao
das mulheres da poltica, porque elas deveriam permanecer afastadas das funes polticas
e pblicas, sob o pretexto da defesa da moralidade.
Para Gomes de Castro a ao feminina estaria intimamente ligada esfera
privada, ao ambiente domstico e, principalmente, na atuao feminina no seio da famlia,
instituio vista de forma sagrada e importantssima para a organizao social. A famlia
a ntima associao formada pelo amor em torno da mulher. As mulheres eram as grandes
responsveis pela organizao e manuteno das famlias.
Segundo a historiadora Maria Izilda de Matos (2003, p.121), os discursos
mdicos explicitavam aspectos de normatizaao de um imaginrio social urbano em
transformao, com a construo de um perfil ideal feminino que refletia o perfil
masculino. O discurso mdico ordenava e classificava a realidade de categorias que se
transformaram em universais e em exemplo de objetividade e racionalidade, a imposio de
uma ordem dualista com rgidas classificaes que desembocavam no binmio
permitido/proibido, na desqualificao de uns e na supremacia de outros.
Assume-se que o homem o individuo forte e que com sua agressividade e
inteligncia imps o desenvolvimento da civilizao urbana, ao passo que a
mulher, por sua natureza passiva e fecunda, deve perpetuar essa civilizao
atravs da maternidade. Destacando as potencialidades masculinas, o
discurso mdico legitimava o domnio do homem sobre a mulher.
(MATOS, 2003, p.121).

Nesse perodo, dcadas iniciais da Repblica, a fala cientfica da medicina
contribua para justificar as funes tradicionais atribudas aos sexos e que estavam ligadas
anatomia masculina e feminina. As caractersticas femininas, de natureza fisicamente
dbeis, sujeitas s limitaes da menstruao e da gravidez, eram justificativas para a to
discutida proteo dos perigos pblicos, pois supunha-se que as mulheres deveriam ficar
confinadas ao espao privado, em funo de suas supostas caractersticas biolgicas.
Segundo Matos (2003, p. 122), a predestinao biolgica converte a maternidade em
obrigao, a representao feminina centra-se na valorizao da sensibilidade em
70
detrimento da inteligncia, da devoo e da submisso em detrimento das especulaes
intelectuais.
Ao homem se reservava a esfera pblica, e mulher o mundo privado. A
representao do lar e da famlia era feita em termos naturais e em
oposio esfera pblica, esta como instncia histrica. Essa separao
entre o pblico e privado no pode ser identificada como algo inevitvel ou
natural, tendo sido construda conjuntamente com a definio das esferas
sexuais e da delimitao de espaos para os sexos. Sabendo-se que esses
elementos so social, cultural e historicamente construdos, pode-se
perceber um movimento progressivo de privatizao do espao, que estaria
ocorrendo concomitantemente com o fortalecimento do Estado e o
processo de urbanizao. (MATOS, 2003, p. 122)

O evolucionismo e o positivismo eram teorias que circulavam nos meios
mdicos e intelectuais do final do sculo XIX, e justificavam com a diferena biolgica dos
sexos, as desigualdades sociais e culturais entre homens e mulheres.
Nesse sentido, o trabalho feminino tornou-se um assunto muito debatido
pela sociedade paternalista e pelos adeptos da emancipao feminina. A partir da segunda
metade do sculo XIX, as mulheres, principalmente das classes mdias, comearam a se
organizar poltica e socialmente e questionar os direitos das mulheres e sua posio na
sociedade. Nessa poca, buscando modificar seu lugar social, as mulheres reivindicavam
sua insero na esfera pblica, at ento reservada ao domnio masculino. A educao se
configurou como o grande pilar das reivindicaes femininas, passaporte de entrada das
mulheres para a vida pblica.
Com a instaurao do regime republicano, em 1889, a imprensa feminina e
as feministas, reivindicaram, por um lado, o direito de ser cidad, ou seja, o direito da
mulher educao e sua entrada no mercado de trabalho. Por outro, reafirmaram o papel da
mulher como esposa, me, e rainha do lar. Os modelos de mulher defendidos nessa poca
causaram inmeros debates entre os jornais femininos, feministas e a ordem social vigente,
discutindo sobre a condio feminina e questionando os papis tradicionais femininos,
aceitos como indiscutveis pela sociedade e at mesmo pela maioria das mulheres.
No peridico ludovicense Jornal da Manh, de 07 de julho de 1900, num
artigo intitulado Uma Questo Nova, foi discutida a questo da admisso de mulheres em
cargos pblicos. O artigo iniciava-se com a seguinte frase: Surge entre ns a questo
feminista, sob uma de suas formas. Falava sobre um cidado, o tesoureiro da Delegacia
Fiscal do Estado do Maranho, Sr. Manoel Nogueira Gomes, que apresentou no sentido de
ser nomeado seu fiel a sua esposa D. Filomena Belfort Nogueira Gomes.
71
Esse foi o assunto principal a ser discutido, pois envolvia a participao
feminina nos ambientes pblicos, e nesse sentido, a sociedade, sobretudo os setores
dominantes, no se considerava preparada para permitir a presena de mulheres nos cargos
pblicos
18
. Esse cidado, para indicar sua esposa para o referido cargo, amparou-se na lei
que declarava que os fiis seriam da exclusiva confiana dos tesoureiros e serviriam sob a
responsabilidade dos mesmos.
O jornal afirmava que posta a questo neste termo, seria fora de toda dvida
que o ato do tesoureiro nomeado teria por si a disposio legal, que lhe daria aquela
faculdade, sem limitar por qualquer forma o seu exerccio. Porm, o Ministro da Fazenda,
declarou no aprovar a indicao feita, em conseqncia de no estar regulada por lei a
admisso de mulheres aos cargos pblicos. O jornal questionou essa deciso com o
seguinte posicionamento: Ser procedente essa recusada aprovao? No nos parece.
Estabelecido o direito dos tesoureiros de apresentarem os fieis que entenderem, parece que
esse direito no pode ser corretado pelo fato de no estar regulada em lei a admisso de
mulheres aos empregos pblicos.
Segundo o jornal, bastaria para autorizar essa admisso, que no existisse lei
proibindo-a, mas, encarada a questo pelo lado filosfico e moral, tambm encontrava
fundamento para condenar a investidura das mulheres aos cargos pblicos. Debaixo desse
ponto de vista, o jornal se posicionava com uma opinio de defesa, mas com reservas, das
mulheres no servio pblico, porque somos dos que entendem que mulher est reservada
nas lutas da vida, um outro campo de ao muito mais nobre e elevado do que o recinto das
reparties pblicas. O campo de ao mais nobre e elevado seria o de dona-de-casa.
O jornal no se colocava contrrio a todo tipo de atividade feminina fora do
lar. Uma coisa sustentar a convenincia de no desviar a mulher do seu natural campo de
ao, e outra, proclamarem a sua incapacidade para tudo quanto no disser respeito ao lar
domstico.

18
Embora pela reforma de 1879 as mulheres tivessem acesso aos cursos superiores, isso no significou que o
acesso profisso fosse imediato. Mirtes de Campos se formou em direito em 1899 e apenas em 1905
conseguiu o registro na Ordem dos advogados Brasileiros, as mdicas lutaram contra forte preconceito para
poder clinicar. Em 1917, pela primeira vez, uma mulher Maria Jos de Castro Rabelo foi admitida para o
concurso a um cargo no Ministrio de Relaes Exteriores. Muitos cargos pblicos, porm, ainda
permaneceram proibidos s mulheres. As senhoras e senhoritas foram excludas, pelo ministro da Fazenda,
da lista de candidatos do concurso de guarda aduaneiro e polcia martima, aberto em Belm do Par. Essas
candidatas, inconformadas, enviaram um memorial ao ministro, por meio da Liga da Emancipao das
mulheres, reivindicando seus direitos. Apud: MALUF, Marina & MOTT, Maria Lcia. In: SEVCENKO,
1998, p.642-643.
72
A matria do jornal concluiu dizendo que, sob o ponto de vista legal, era
foroso reconhecer a deciso do Ministro da Fazenda, pois essa medida no encontrava
justificao devido a falta de lei que expressamente proibisse o acesso das mulheres aos
cargos pblicos. Porm se a proibio no existia, deveriam concluir com a permisso,
mesmo porque o texto expresso da Constituio j dizia que ningum poderia ser
compelido a fazer ou deixar de fazer alguma coisa, seno em virtude de lei. Apenas
dispositivo expresso de lei, poderia obstar o livre exerccio da atividade dos cidados.
Demais, no nos parece que seja to absoluto o princpio de que no est ainda regulada
entre ns a admisso de mulheres aos cargos pblicos. Julgamos que nos nossos
regulamentos relativos aos correios e telgrafos a matria tem sido prevista.
Pelo menos, no caso virgem entre ns a nomeao de senhoras para os
lugares de agentes de correio e telegrafistas. No nosso prprio Estado, se
no nos enganamos, tais nomeaes se tem dado, sem que motivassem
estranheza ou impugnao. Por este lado, ainda, pois, a deciso dada pelo
Senhor Ministro da Fazenda no nos parece procedente. claro que,
manifestando-nos muito sucintamente sobre o fato de que nos ocupamos,
no quisemos discutir a questo filosfica que a ela se prende e embora
acidentalmente tivssemos expendido o nosso modo de pensar a respeito.

Os direitos civis e polticos das mulheres passaram a ser um assunto muito
debatido entre os seguidores do movimento feminista e setores da sociedade vigente na
poca, pois buscavam uma explicao ou justificativa para a subordinao das mulheres.
Esse movimento surgiu como uma reivindicao de direitos e dividiu-se em dois
momentos:
O feminismo como movimento social visvel, tem vivido algumas ondas.
O feminismo de primeira onda teria se desenvolvido no final do sculo
XIX e centrado na reivindicao dos direitos polticos como o de votar e
ser eleita -, nos direitos sociais e econmicos como o de trabalho
remunerado, estudo, propriedade, herana. O feminismo chamado de
segunda onda surgiu depois da Segunda Guerra Mundial, e deu
prioridade s lutas pelo direito ao corpo, ao prazer, e contra o patriarcado
entendido como o poder dos homens na subordinao das mulheres.
Naquele momento, uma das palavras de ordem era: privado poltico.
(PEDRO, 2005, p. 79).

Nos jornais da poca estudada foi comum encontrarmos debate sobre a
questo da emancipao feminina, as opinies se dividiam entre apoio ou crtica ferrenha a
qualquer reivindicao das mulheres por participao na vida pblica. Nos jornais e
revistas a seguir, observamos opinies que expressavam esse embate de idias. No jornal O
Canhoto, temos uma opinio de oposio ao feminismo, desqualificando as mulheres,
73
afirmando que o sexo masculino progredia em todos os setores, enquanto o feminino,
(entendido como feminismo) a nica coisa que progredia eram as modas, mais uma vez
fazendo referncia a idia de que as mulheres s entendiam de assuntos fteis, como
modas, bailes, etc.
As coisas progridem, a humanidade progride (falo do sexo masculino),
tanto o seu intelecto, como suas obras; e sua moral expande-se
propositalmente, com conscincia.
E o feminismo?
Que pergunta! ele embatucou, l pras bandas do esquecimento e zz...
Fez uma mata espessa e impenetrvel de palermice.
Nele, a nica coisa que progride, so as modas, quais so amigas de nossos
olhos... (JORNAL O CANHOTO, 08.06.1913).

June E. Hahner, no livro Emancipao do Sexo Feminino, cita um artigo
intitulado O eterno feminino, publicado na Revista Ilustrada, segundo ela, o principal jornal
satrico do Brasil, que advogava a expanso das atividades femininas fora do lar, porm,
zombava de qualquer movimento relacionado com a participao poltica das mulheres.
Hahner (2003, p.157) comparou as mudanas de opinio desse peridico que
primeiramente observava com agrado a atitude dos pais de famlia que se opunham a que as
filhas aprendessem a ler, sob o pretexto de que assim no se corresponderiam com os
namorados.
Posteriormente, o jornal comeou a discutir as vantagens de capacitar a
metade da humanidade para as profisses liberais, para um crculo mais amplo de
atividades e trabalho. Porm este peridico, segundo Hahner, conclua que a esfera de
ao do sexo frgil deveria se expandir, mas que seu crculo de atividades no deveria ter
um raio muito grande. Sem querer considerar a possibilidade do voto para as mulheres, o
artigo se opunha simples idia de sua intromisso em lutas polticas (...) formando
comits, ou apoiando candidatos, o que as poderia levar a sacrificar o bom tempero do
jantar do marido, e at os vagidos desesperados do seu filhinho mais moo.
A emancipao feminina tambm foi tema de artigos das revistas e jornais
maranhenses, a exemplo da Revista do Norte. O artigo intitulado A emancipao feminil,
de 1905, escrito por Aluzio Porto, trazia muitas idias defendidas pelos crticos e
oposicionistas dos movimentos que desejavam a igualdade dos sexos. Segundo o autor,
no obstante os freqentes clamores dos espritos revolucionrios e inovadores, a mulher
ainda no poderia constituir-se uma entidade perfeita, ainda no poderia proclamar a sua
completa autonomia. Criticava o argumento utilizado pelas feministas em busca de maior
74
participao poltica e social, julgando-se escravas e vtimas da tirania do homem.
Primeiro que tudo, excelentssima escrava e respeitabilssima vtima, de quem sois escrava
e por quem sois vitimadas? Respondereis muito naturalmente, sem nenhuma relutncia:
pelo homem. Aluzio Porto fez suas as palavras do escritor francs Dumas Filho
19
.
A mulher no tem razo quando declara que no quer continuar a ser
escrava do homem, e quando, ao mesmo tempo, julga poder viver
independente. Em primeiro lugar, a mulher s escrava do homem quando
ela prpria assim o quer, quando com ele se casa, e nada, legalmente, a
obriga a casar-se. Em segundo lugar, ela no pode ter vida parte,
independente do homem, pois que este desempenha certas funes
materiais que a mulher no pode desempenhar, e sem as quais a vida
parte e independente, que ela para si reclama, nenhuma segurana teria, e
at se tornaria impossvel; assim o homem soldado e a mulher no .
Depende ela, pois do homem, ainda mesmo quando se conserve celibatria,
para a defesa do seu lar. Quanto sua escravido, tal escravido,
repetimos, voluntria; ela legalmente livre, to livre, mais livre do que o
homem, desde que completa vinte e um anos, e nenhum poder no mundo
poderia priv-la da mnima parcela desta liberdade legal, se ela quiser
conserv-la, liberdade muito mais alta, muito mais vantajosa sempre
legalmente do que a nossa.

Segundo Aluzio Porto, fazer a emancipao da mulher sem ter ela uma
completa orientao poltica e social, com a educao que tivera, seria irrefragvel em
detrimento da sociedade, que no poderia assentar-se sobre alicerces de irresoluo,
inconstncia e falta de iniciativa, sintomas tidos como caractersticos da mulher em sua
quase coletividade. Ainda mais: a emancipao feminil traria inevitavelmente a dissenso
no lar e abalaria sensivelmente a famlia que, combalindo progressivamente, se
desmoronaria por fim.
Concluiu que a emancipao feminil parecia at um absurdo. E para
justificar essa posio, argumentou: Vejamos o fundo das cousas: A concepo cientfica
tem-nos claramente provado o congnito do organismo fsico da mulher, fraqueza que se
manifesta em todos os seus atos. Ora um organismo fraco indubitavelmente incapaz de
arcar com os obstculos e labores de que fala Darwin. Ele citava a concepo mdica para
falar da natural fragilidade da mulher, baseado nas teorias evolucionistas de Charles
Darwin. Sobre a educao dizia: Eduque-se mais a mulher e restrinja mais as raias de suas
aspiraes. Procure seu triunfo nos cantos ardentes dos poetas que a imortalizam, na tela

19
Alexandre Dumas Filho (1824-1895), era filho de Alexandre Dumas um escritor francs. Dumas Filho
seguiu os passos do pai tornando-se um conceituado autor de livros e peas de teatro, escreveu dentre outros,
o livro A Dama das Camlias.
75
cintilante dos pintores que a perpetuam, no mrmore glorioso dos estaturios que a
eternizam.
Via na emancipao feminina um perigo para a harmonia social, pois se a
mulher buscasse se satisfazer nos prazeres intelectuais, iria fazer desaparecer a esttica e
cruzar os braos o artista que ficaria irrevogavelmente sem musa que lhe inspirasse, sem
ideal que o iluminasse, sem modelo para suas criaes, pois sem musa para suas prelees
de matemtica, discusses das questes jurdicas, no poderia inspirar seno um sentimento
de averso ao artista que o sonha de outro modo, que o observa por outro prisma. A
mulher, julgamos, ingnua de mais. Aluzio Porto preocupava-se, em ver o adstrito
campo de suas aspiraes ir tomando mais vulto, ampliando-se e desenvolvendo-se mais, e
a sua misso no sendo simplesmente, unicamente mulher.

Figura 4
Emancipao Feminina
20
.


20
A imprensa se revelava implacvel com a emancipao feminina. Quando executado por um homem, o
trabalho domstico pintado com algo duro e penoso e o personagem que se submete a ele tratado como
ridculo. (Sem ttulo, 1926). Apud: MALUF, Marina & MOTT, Maria Lcia. In: SEVCENKO, Nicolau.
1998, p.378.
76
Figura 5
Tarefas domsticas
21
.



Segundo Aluzio Porto, a partir do momento que a misso da mulher
deixava de ser simplesmente mulher, para ser mdica, caixeira, advogada, etc., essa
emancipao individual da mulher contribuiria para a desestruturao da sociedade. Dizia
que era de supor que a mulher confiasse a sua emancipao metamorfose quase radical
que a evoluo tinha operado nesse sculo do vapor e da eletricidade, mas isso era
simplesmente um engano. A evoluo transformaria tudo e mesmo alguma coisa da
mulher, mas nunca estabeleceria a independncia feminil. Dissuada-se ela de sua luta
improfcua, de sua autonomia, essa mentira da civilizao, porque a sua grande, elevada,
importante misso na sociedade humana, no dizer de um socialista moderno, no ser
telegrafistas, ser boticria, ser jornalista ou ser doutora: ser me e ser esposa.
Em outro artigo intitulado A mulher, extrado do Jornal dos Artistas de 29
de agosto de 1908, o autor Ramalho Ortigo, expressou a seguinte opinio a respeito da
funo das mulheres na sociedade.
A grande, elevada e importante funo da mulher, nas sociedades humanas,
no ser botnica, literria, ou ser doutora, ser me e ser esposa. Ser me
e ser esposa uma cincia, cuja posse, como a de todas as cincias,
depende principalmente de um largo e apurado estudo. Se, difcil ser
me, mais difcil saber ser esposa. Organizar e saber dirigir o interior de
uma casa digna, risonha, aprazvel tarefa que demanda uma inteligncia
altamente esclarecida, o gesto mais sabiamente cultivado, os hbitos de
ordem mais metodicamente estudados e mais trabalhosamente contrados.


21
Com a mulher d-se o extremo oposto: a figura feminina exerce as tarefas domsticas com um permanente
sorriso no rosto e nunca se v no trao do desenhista uma s ponta de ironia. (Sem ttulo, 1915). Apud:
MALUF, Marina & MOTT, Maria Lcia. In: SEVCENKO, Nicolau. 1998, p.379.


77
Uma completa mulher de casa, em sua opinio, deveria ter a serenidade e
pacincia posta ltima prova, tendo a suprema bondade que rena a cultura de esprito
precisa para ser a confidente de um homem de gnio
22
, que saiba todos os segredos da
higiene, e da qumica culinria, que tenha a compreenso e o gosto das artes decorativas,
que seja, em fim superiormente instruda; que no seja mdica, nem filosofa, nem
jornalista, e que empregue todo o seu esprito e todo seu corao em ser unicamente uma
esposa e uma me.
Contra a mulher intelectual, dizia no querer na mulher um crebro
inflamado que se exaltasse no combate s lutas polticas e sociais, mas um corao terno,
sensvel e doce, que educasse os homens no amor e fosse o sustentculo pujante e vigoroso
da famlia. Que a mulher deixasse os trabalhos do intelecto e do msculo para o homem e
ficasse no seu verdadeiro papel de mulher.
Tambm na Revista do Norte de 1905, um artigo intitulado A questo
feminista, de autoria Meyer Garo, fazia referncia escritora portuguesa Anna de Castro
Osrio, considerada uma das mais importantes escritoras feministas desse perodo,
especialmente por representar um feminismo moderado. Este artigo dedicava-se a
apresentar as idias dessa escritora no romance Ambies, e apesar de feminista,
considerava que as mulheres ainda no estavam preparadas para se emancipar econmica e
intelectualmente dos homens e que a emancipao seria um problema para a sociedade. A
senhora Anna Osrio uma propagandista. Levam-na para este belo campo de doutrinao
moral as premeditaes do seu esprito e os sentimentos do seu corao.
O movimento feminista, a que o livro se afigurou referir-se, registrava na
sua histria um nmero de incidentes disparatados ou ridculos. Dizia que, para as suas
reivindicaes, a liberdade tinham tido muitas vezes a extravagncia, como a reclamao
do saber, a justificao do pedantismo, e o direito ao amor puro e franco, a capa das
alteraes do capricho e do vcio. Mas no temia que a dona Anna Osrio, senhora de to
altas virtudes como talentos, viesse defender as teorias desgrenhadas de certas escolas
que, a pretexto de elevar a mulher, a pem beira de abismos to ameaadores. Dizia
que a obra da senhora Anna de Castro Osrio era:

22
Dava como exemplo o caso da esposa de Bismark. Otto Von Bismarck (1815-1898), nomeado em 1862
chanceler do rei Guilherme I da Prssia (1797-1888). Bismarck pertenceu classe dos junkers, nobreza
detentora de vastas propriedades fundirias, que atuava dentro de uma estrutura social neofeudal. Foi o autor
do projeto de unificao da Alemanha em torno da Prssia que exigia que a ustria perdesse sua posio
hegemnica dentro da Confederao Germnica. (MOTA, 2002, p.337).
78
duma retido que merece os maiores elogios. No vem agredir os homens,
nesse propsito inconsciente de tantos trabalhos feministas em que se
procura proclamar o rompimento dos laos legais que unem a mulher ao
homem, para dar quela o direito de multiplicar, a seu bel prazer, os laos
ilegais com esse mesmo sexo, pelo qual se afeta um to antinatural
desprezo.

A distinta escritora, segundo o autor, proclamava mesmo como misso
idntica da mulher e do homem essa ligao fecundante e natural de onde dependem os
destinos da humanidade. No qual o nico interesse que ligaria mulher ao homem fosse o
da satisfao do seu corao, e vice-versa. Que nisso a mulher ir sacrificar o seu presente
e o seu futuro a um homem que no ame, porque essa ligao lhe garanta a existncia
ociosa; nem o homem, pensando j na permanente infidelidade, venda pelo menos a retido
da sua conscincia, ao dote atraente de uma esposa sem outros atrativos.
Neste sentido, segundo o autor, urge que a mulher saiba, que a mulher
trabalhe e que a mulher pense. Se a mulher fosse libertada da atmosfera de hipocrisia ou
de violncia em que, de donzela a esposa, sucessivamente estava envolvida, o homem
perderia a sua dogmtica autoridade, estaria sujeito traio e fraude com que sempre os
fracos merc da astcia, se vingam das opresses que os esmagam. O que eu desejo
consignar simplesmente que no passa dum sonho a aspirao de que em nossos dias tal
transformao de costumes, leis e educao sejam integralmente possveis.
Em sua opinio, seria por meio de uma escolhida educao que a mulher
assim como o homem poderia ir gradualmente se emancipando. Se hoje fosse possvel
dar-lhe uma liberdade ampla, o resultado seria contraproducente. Mais ainda: representaria
um retrocesso para a humanidade.
No jornal A Campanha, de 02 de janeiro de 1904, o artigo intitulado O
Feminismo Moderno, era um exemplo de defesa do movimento feminista e de luta pelos
direitos das mulheres. A autora Camilla Manclair afirmava que os direitos e os deveres da
mulher era to importantes como os dos homens, mas diferentes. A admisso das
mulheres nos empregos pblicos nada teria de absurdo, era unicamente uma conseqncia
da idia principal, que era a supresso dos erros da lei e dos costumes a respeito das
mulheres, o que importava, pois, antes de tudo, era a reforma de cdigo, o cdigo foi feito
de modo que os principais defeitos das mulheres eram quase indispensveis sua vida
civil. Afinal, a primeira campanha feminista tratando de arrombar as portas das principais
79
profisses, tinha dela fins: um de vaidosa emulao, o outro mais srio que era de dar
mulher livre o meio de ganhar o po de cada dia, sem recorrer ao homem.
Fora muito mais simples comear fazendo admitir pela lei o direito
absoluto da mulher de gozar dos seus bens e de ter todos os direitos civis
nesse ponto. As leis, deveras inauditas, do matrimnio, cheias de absurdos,
a que todos escapam com diversos artifcios, as leis ainda mais revoltantes
do divrcio, que causam espanto a todo o homem experiente que pensa,
tais foram as duas causam diretas do esforo das mulheres em quererem
imitar o homem e gozarem dos mesmos direitos. (...)

Sem renunciar a pedir para as mulheres a admisso nos empregos pblicos,
este novo ideal teria, sobretudo, dois lados. O primeiro era de reconstruir a educao moral
da mulher, explicando-lhe o verdadeiro papel que ela tenderia representar no futuro, papel
to belo como o do homem, mas diferente.
Ela no o pode representar at agora, porque o mundo antigo a tratava
como escrava, boa s para a volpia ou para dar soldados e cidados
ptria, mais tarde foi considerada como um objeto de sexo, muito adulada,
mas sem importncia alguma no Estado. O mundo cristo venerou-a, mas
considerando-a ao mesmo tempo como um ente perigoso.

Finalmente, segundo o jornal, as obrigaes caseiras to pesadas, to opostas
ao desenvolvimento do pensamento da mulher ficariam muito reduzidas com o progresso
industrial. mulher competiria meditar em tudo isto, e preparar no seu esprito a
verdadeira revoluo feminista. Pelo que diz respeito ao outro resultado, ao homem cabe
obt-lo, a forma das leis sobre a unio legal, das leis do trabalho da mulher e a supresso
da preveno da sociedade contra a unio livre.
Neste sentido, j que o homem que faz e desfaz as leis, pode-se dizer que
ao homem pertence, por ora, fazer o feminismo. Enquanto no elaborarem
estas justas leis, preciso que o feminismo moral prepare cada dia e em
cada lar, a mulher moderna a tornar-se digna do uso lgico dos benefcios
dessas novas leis.

Os vrios discursos sobre o apoio ou no emancipao feminina,
pretendiam negar ou auxiliar a profissionalizao das mulheres, neste ltimo caso, seria
legalizando a participao feminina no servio pblico ou permitindo o direito ao trabalho
feminino remunerado em diversos setores.
Os discursos idealizavam um trabalho feminino que fosse digno honra, e
no oferecesse perigo reputao das mulheres pobres e desvalidas. Nesse sentido, os
baixos salrios pagos pelos donos das tipografias obrigaram os homens a procurar outros
empregos mais bem remunerados e valorizados. Segundo Jos Maria Correia de Frias, um
80
dos principais mestre e proprietrio de tipografia do Maranho, aplicar a mulher
tipografia era uma idia interessante para dar s moas pobres um ofcio que as
habilitasse a ganhar a vida honestamente.
Abracei essa idia, e deveras me empenho na sua realizao, e se j no
tentei a experincia por haver embaraos que dependem de tempo para
destru-los; mas no tardar muito que a tantas moas pobres se oferea um
meio de vida honesto, que lhes pode dar um salrio superior ao obtido pelos
mais bem remunerados trabalhos de agulha, nica fonte de receita honesta,
que atualmente com escassez se lhes oferece. Uma tipografia pode
funcionar perfeitamente com um bom oficial por cada seis mulheres que
empregar, alm de um servente, que indispensvel. Esse melhoramento de
fcil adoo deve, no meu entender, regularizar o trabalho na tipografia e
chamar a ele alguns homens inteligentes, que podem obter melhores
vantagens que atualmente, empregando-se como chefes ou mestres de
oficina, nico lugar ocupado ento por homens. (FRIAS, 2001, p. 59-60).

Ainda segundo o discurso de Frias, numa casa onde o homem era
moralizado e se sujeitava dcil s leis do justo e do honesto que o chefe lhe impe, com o
exemplo ainda mais que com o mando, a filha-famlia, a donzela desvalida, a rf, poderia
entrar sem susto a procurar a subsistncia pelo trabalho, sem medo de perigarem sua
reputao, antes seria uma fortificao, substituindo a preguia pelo trabalho, a inao pela
atividade, e a indiferena pelo interesse. Enfim, seria um interesse justo, ambio honrosa,
satisfeita pelo produto do trabalho, que s distinguia e enobrecia.
Como observamos, alguns trabalhos a exemplo do trabalho na tipografia,
comeavam a ser pensados como uma oportunidade digna a ser desenvolvido por
mulheres devido s habilidades femininas.
Na revista Sino Azul
23
, de maio de 1930, no artigo As Telefonistas,
encontramos um discurso que caracteriza muito bem algumas idias, como a dedicao ao
trabalho assistencialista e humanitrio, muito defendido por ser uma extenso das
atividades femininas e maternas.
Esse artigo exaltava as laboriosas moas que abraaram uma das nobres e
apaixonantes profisses que contribuam para a segurana e bem-estar da humanidade: as
telefonistas. Alm de todas as qualidades atribudas s moas que trabalhavam nessa
profisso, tais como inteligncia, honestidade e dedicao, as telefonistas apresentavam
maior grau de altrusmo. Ao entrar na estao telefnica, elas davam a impresso de que

23
Sino Azul, maio de 1930, p.12 In: ANTUNES, Nbia Arajo. A tecel da voz humana. Trabalho de
concluso de curso. UFF, Niteri, 1996.

81
abandonavam os seus problemas pessoais e assumiam a responsabilidade de solucionar os
daqueles que utilizavam dos seus servios. Dizia ainda que, a serenidade estampada na face
da telefonista era o resultado da satisfao que lhe trazia o cumprimento do dever. Por isso,
a beleza moral da profisso de telefonista era intraduzvel.
Invisveis aos assinantes, que apenas lhe ouvem a voz em tom sorridente
ou doce, elas tem vivido anonimamente, mas sempre no corao
daqueles aos quais beneficiam direta ou indiretamente. um anonimato
que nobilita, um anonimato do bem, que leva a sua profisso categoria
de sacerdcio. Sacerdotisas da Civilizao, que elas propagam pelo
mundo inteiro, pequeno felizmente o numero de reclamantes mal
humorados.
No exerccio dessa misso d-se a revelao de suas qualidades morais e
intelectuais que as fazem crescerem no conceito geral. Entre os fatores de
suas formosura moral destaca-se a exata noo do cumprimento do
dever. Como belo o exemplo que elas do quando comparece o servio
debaixo dos maiores temporais, arrostando as enchentes, no
abandonando os postos nos momentos de perturbaes polticas
acompanhadas de revolues!! E a pontualidade de seu comparecimento?
Mas essa beleza moral avulta todas as vezes que se apresenta a
oportunidade das telefonistas porem prova os dotes de sua inteligncia,
revelados na perspiccia com que apreendem num relance a gravidade de
certos momentos em que a coletividade corre perigo ou h algum
acontecimento importante. (ANTUNES, 1996, pp.10-11).

Segundo Michelle Perrot (2005, p. 252), algumas profisses, incluindo a de
telefonista, apontada como um sacerdcio, se inscreviam no prolongamento das funes
naturais, maternais e domsticas, no modelo de mulher que auxilia, mulher que cuida e
consola, como no caso das profisses de enfermeira, de assistente social ou de professora
primria.
Enfim, estas profisses colocam em ao as qualidades inatas, fsicas e
morais: flexibilidade do corpo, agilidade dos dedos aqueles dedos de
fada, hbeis na costura e no piano, propedutico do teclado da datilografa
e da estenotipista - destreza que faz maravilhas nas montagens eletrnicas
de preciso, e at mesmo passividade que predispe execuo, doura,
ordem.

Outro argumento em defesa do trabalho feminino foi feito pela escritora
Maria Amlia Vaz de Carvalho, denunciando a hipocrisia dos que condenavam o trabalho
feminino sob a justificativa da fragilidade da mulher. Esse discurso, na verdade, era voltado
muito mais para as mulheres das camadas mdias e altas, que desde o final do sculo XIX
pleiteavam sua participao no mercado de trabalho, uma vez que as mulheres pobres
sempre estiveram presentes, mesmo de forma subalterna, nesse meio. Num artigo intitulado
82
A Mulher do Futuro, publicado no Jornal do Comrcio e reproduzido na revista paulista A
Mensageira, de 03. 08. 1899, a autora comentava que:
o sculo XX ver a mulher trabalhando ao lado do homem, concorrendo
com ele em todas as carreiras liberais, vencendo, talvez, em alguma delas
pela sua tenacidade, pela sua pacincia, pela sua habilidade manual, pela
perspiccia ingnita que a distingue, pela sua faculdade apurada em longos
sculos de padecer calado, de suportar o mal sem se queixar (p.135).

Em tom mais severo, na seo Seleo, da revista A Mensageira, 30 de
junho de 1898, a autora mostrava o rduo trabalho das mulheres pobres em Portugal e a
total indiferena da sociedade com essa parte do belo sexo.
Visto que ningum probe mulher que seja operria em uma fbrica, que
acarrete cabeas pesos horrveis como as nossas camponesas do Douro e
do Minho, que trabalham no campo como verdadeiro animal de carga, que
lave casas, e engome, e cumpra enfim todos os misteres os mais fatigantes
e os mais rduos, tambm me parece demasiado interessante, com seus
visos de egosmo, estes que leva alguns homens a proclamar a mulher
incapaz de exercer misses mais elevadas, embora difceis, sob pretexto de
que a fatalidade fsica que a natureza lhe imps, a iniba de qualquer
trabalho regular e metdico que exige esforo, atividade e energia. Quantas
pobres mulheres grvidas, no temos ns visto envergadas ao peso de uma
enorme trouxa de roupa, atravessando as ruas desta capital, que to
civilizada quer ser?

Dizia nunca ter visto nenhum filantropo, em nome da raa futura, opor-se a
esse excesso de trabalho que esmagava cruelmente o sexo feminino. Citava o exemplo das
costureiras, levando os dolorosos, os trgicos nove meses de tormento da gestao,
trabalhando dia e noite para que nos bailes no faltassem atavios luxuosos quelas que
podiam comprar.
Ento, perguntava a escritora Maria Amlia, para que invocar as fatalidades
do sexo, para que a mulher no seja advogada ou mdica, escultora ou comerciante? Pelo
que exps sobre o trabalho das mulheres pobres que enfrentavam duras jornadas de
trabalho, alm de cuidar da casa e dos filhos, dizia que no era exatamente a fragilidade
feminina o obstculo para que a mulher, atravs do trabalho, se desenvolvesse. Sem
defender a concorrncia entre os sexos, achava justa a nsia da mulher de preparar-se para
o trabalho que a emancipasse da misria e desse a independncia material to preciosa e to
moralizadora.
Observamos em alguns discursos em defesa do trabalho feminino, a
justificativa de que este deveria ser um amparo para as mulheres, apenas no caso de lhe
faltar o apoio masculino, do pai, esposo ou irmo. No era a independncia profissional em
83
si, mas uma independncia material, para evitar que cassem na misria e possivelmente na
prostituio.
Outro autor que escreveu sobre a educao feminina voltada para a
valorizao do trabalho das mulheres foi o maranhense Coelho Neto
24
, apresentando as
profisses de professoras, enfermeiras e operrias. Segundo a opinio de Coelho Neto, as
mulheres que se dedicavam s profisses dignas como as citadas acima, conseguiam
destaque dentro da sociedade.
Figura 6- Figura 7
Imagem do trabalho feminino Imagem do trabalho masculino

Fonte: COELHO NETO, 1910, pp.88-90.
25


Nos exemplos do livro Alma: educao feminina, foram apresentadas uma
srie de narrativas sobre as mulheres. No caso, a profisso de professora, era vista como
um meio de sobrevivncia digno para as mulheres que precisassem trabalhar. O exemplo
dado pelo autor, traz a figura de uma professora que ao se encontrar viva e pobre, no
perdeu a dignidade e conseguiu sobreviver e garantir a educao do filho atravs desse
ofcio. Com isso, o autor queria revelar uma lio moral, mostrando que as mulheres
deviam prevenir-se com uma reserva para o que pudesse acontecer de surpresa, e essa
reserva era a educao.
26


24
Henrique Coelho Neto, nasceu a 21 de fevereiro de 1864, na cidade de Caxias, no Maranho.
25
As imagens contidas no livro do referido autor so representativas da diviso sexual dos papis sociais,
onde a mulher estava relacionada maternidade e o homem ao trabalho, apesar da insistente defesa da
profissionalizao feminina como garantia da sobrevivncia digna.
26
Essa questo da profisso de professora, contendo a histria narrada por Coelho Neto ser tratada mais
detalhadamente no 3 captulo.
84
Sobre a operria, narrou a histria de Gelina, uma pequenina operria da
fbrica de tecidos que iria se casar com um tecelo. Dizia que ela levava um dote valioso,
alm da virtude, que era o hbito do trabalho. Mesmo no tendo tecido o prprio enxoval,
ganhou-o, fio a fio, no seu trabalho ao tear na fbrica. Gelina se empregou na fbrica ainda
criana, para onde ia todas as manhs, voltando tarde. Ao chegar a casa, noite, estudava,
cerzia os tecidos ou engomava-os para os domingos e andava sempre limpa, cuidadosa de
si, como convm mulher. Com isso, fez-se valer aos olhos de um companheiro de
trabalho, impondo-se mais pela virtude do que pela beleza que, ainda assim, no lhe
faltava.
Nessa histria, Coelho Neto trazia a seguinte moral: que era mais motivo de
orgulho a ventura da que saia da igreja pelo brao do noivo, tendo-o ajudado a mobiliar a
casa, a comprar o enxoval, a abastecer a despensa com o auxilio do seu trabalho, do que a
que foi na onda da fortuna, ignorante da vida, para as contingncias da sorte. Uma ia da
pobreza para a mediania; outra da abundancia para a aventura e podia deitar-se em seda e
acordar em palha miservel, como aconteceu na histria da professora de piano, que teria
morrido mingua, apesar de haver recebido um dote avultado, se no se valesse da
educao primorosa que possua.
Na histria da enfermeira, dois amigos conversam e um deles dizia que
esteve doente, e que numa tarde, no comeo de sua convalescena, estava no quarto quando
o criado entrou anunciou a presena de uma jovem. Ao saber que ela estava s, hesitou em
receb-la, pois estava em um hotel, e ficou preocupado com a opinio pblica, que parecia
ter agentes em toda a parte. Mandou avisar a moa que estava doente, e ela respondeu que
era por essa razo que estava l.
A beldade tinha no mximo 18 anos, portanto, ainda sob a tutela do cdigo.
Era um perigo. Com medo do escndalo, o jovem a fez ver a imprudncia daquela visita
comprometedora e, agradecendo-lhe o conforto que lhe levara, e o bem que lhe fizera com
a sua presena, pediu-lhe que se retirasse. Ela respondeu: Que mal h em que eu aqui
venha e me demore um instante a seu lado, fazendo-lhe companhia? A Opinio Pblica, j
sei. Diga-me: Na guerra, a enfermeira que presta socorro aos feridos importa-se com os
obuses que passam uivando por cima dos hospitais de sangue e com as bombas que
despejam das nuvens os avies? No.
85
Para ela, os comentrios da opinio pblica valiam tanto como para as
enfermeiras militares os engenhos de morte. Se para cumprir o seu dever fosse necessrio
confrontar essa opinio, o faria, pouco se importando com o que a opinio pblica pudesse
dizer. Estava como enfermeira e, se fosse preciso passar a noite ao lado do paciente para
dar-lhe o remdio a tempo justo, passaria.
Nessa histria ficam evidenciados os preconceitos em relao s mulheres,
pois, embora a profisso de enfermeira fosse aceita como uma atividade caracterstica da
natureza feminina, pelo cuidado com o outro, pela doao e dedicao amorosa como
tratava os doentes. Essa profisso, tambm era vista como um perigo para a honra feminina
se a enfermeira tivesse que passar por uma situao como essa colocada na narrativa, ou
seja, ficar sozinha noite num quarto de um homem, ou se tivesse que ir socorrer algum
em um lugar no apropriado para uma mulher.
Os discursos desse perodo giravam em torno do papel da mulher como
reprodutora e guardi da ordem, uma ordem que no devia ser questionada, mesmo com
concesses ao trabalho feminino. Sobre as operrias, os discursos diziam que era muito
mais que uma mulher, era ao mesmo tempo esposa e me, como no exemplo da
Interveno do Senhor conde Lemercier, na Cmara dos Deputados, de 02 de novembro de
1891.
Ns queremos poup-la, tambm queremos proteger o lar domstico....
Ora, a paz da famlia a paz da sociedade. reforando os vnculos
familiares que conseguiremos gerar a tranqilidade espiritual, a calma, a
confiana no amanh, garantir a tranqilidade da famlia do operrio e,
consequentemente, a do conjunto da sociedade. Apud: DHOQUOIS,
In:MATOS, 2003, p.46).

Segundo Dhoquois (2003, p.47) sejam quais fossem as opinies polticas, a
mulher era vista antes de tudo como esposa e me, responsvel pelo bem-estar da famlia.
Naturalmente, tudo se encadeava para esse sentido: a esposa/me cuida da casa e dos
filhos, no plano material e moral, e do marido, que desse modo, pode levar fabrica a sua
fora de trabalho intacta.
Esses discursos sobre a condio e o trabalho feminino revelavam por um
lado os esteretipos sobre os diversos trabalhos ou atividades considerados dignos para
serem desempenhados pelas mulheres, os papis sociais destinados ao sexo feminino e a
conduta ideal de mulher, por outro lado, apresentavam a luta que estava sendo travada pela
defesa da emancipao feminina e pelos direitos de igualdade.
86
3 CONDIO FEMININA E TRABALHO.

3.1 Mulheres pobres: a luta cotidiana pela sobrevivncia.

A mulher pobre, cercada por uma moralidade oficial completamente
desligada de sua realidade, vivia entre a cruz e a espada. O salrio
minguado e regular de seu marido chegaria a suprir as necessidades
domesticas s por um milagre. Mas a dona de casa, que tentava escapar
misria por seu prprio trabalho, arriscava sofrer o pejo de mulher
pblica. (FONSECA, IN: PRIORE, 2000, p.516).

Para estudar o trabalho das mulheres pobres na sociedade ludovicense da
virada do sculo XIX para o sculo XX, a partir dos diversos discursos sobre as mulheres
em geral, foi importante perceber como a sociedade caracterizava essas mulheres,
idealizando normas e regras de condutas impostas a todas elas. Os discursos revelavam
esteretipos sobre os diversos trabalhos ou atividades considerados dignos honra
feminina e sobre os papis sociais destinados ao sexo feminino. As fontes utilizadas nesse
captulo foram os jornais e peridicos de So Lus, inquritos policiais, discursos, falas de
governantes e a literatura ficcional.
Considerando os discursos que enfatizavam a conduta ideal de mulher,
enfocamos em nosso estudo a viso da sociedade sobre o trabalho feminino, associado ao
controle dos espaos sociais das mulheres, com a preocupao com a famlia, a moral e os
bons costumes. O contexto para esta abordagem do feminino foi a sociedade ludovicense
do perodo final do sculo XIX e incio do XX, marcado pelo discurso da modernidade,
inovao, progresso e moralidade, que se ligava por sua vez aos valores conservadores da
famlia e da moral feminina.
Os discursos de alguns jornais estavam de acordo com a estratgia de defesa
de um tipo de famlia centrada na diviso natural dos papis sociais: o homem
promovendo o sustento da casa e a mulher realizando o trabalho extra-domstico, apenas
para complementar a renda familiar, mas mantendo como sua principal funo a educao
e o cuidado com os filhos e os deveres domsticos.
Atravs dos jornais pesquisados encontramos poesias, crnicas e artigos que
contribuam para moldar o comportamento feminino, expressando opinies,
especialmente masculinos e elitistas sobre as mulheres, acreditando aperfeioar um perfil
87
ideal de mulher. Esses discursos buscavam legitimar a condio social de submisso,
obedincia e inferioridade feminina na sociedade.
Para estudarmos sobre o trabalho das mulheres pobres de So Lus foi
necessrio fazer uma anlise atenta dos fragmentos que davam conta dessas mulheres nos
espaos privados e principalmente nos pblicos. Pois as mulheres pobres foram
encontradas mais facilmente no ambiente urbano da cidade, porm, nos registros escritos
foram achados poucos fragmentos dessa participao ativa no mercado de trabalho.
Figura 8
Vendedora de miudezas.

Fonte: (SEVCENKO, Nicolau. 1998, p.402).

As mulheres pobres desenvolviam diversas atividades manuais que eram
vistas com desprezo pelos grupos dominantes formados pela elite econmica e intelectual.
Podemos comparar o caso do Maranho com a anlise de Ktia Mattoso sobre a provncia
da Bahia, na qual a escravido deu ao homem livre um sentimento de superioridade e de
desprezo pelo trabalho, no s o manual, mas por todo trabalho longo ou muito cansativo,
seja este qual fosse. (MATTOSO, 1998, p.176).
O perodo estudado de 1880 a 1910 insere-se no momento da transio do
trabalho escravo ao trabalho livre. Antes da abolio era comum observar o movimento nas
ruas das mulheres pobres, escravas, forras e negras de ganho. Segundo Mattoso (1998, p.
156),
88
As mercadorias do tabuleiro das escravas quitutes, bebidas, bordados
eram quase sempre preparadas pelas senhoras donas da casa, que, tendo
uma determinada posio social a manter, no poderiam se expor a vend-
las na rua. fcil, porm, imaginar quais os laos de dependncia que se
estreitavam, nos dois sentidos, entre um bom escravo ganhador e sua
senhora, esta incapaz de sobreviver dignamente sem os tostes provindos
da venda ambulante.

Figura 9
Escrava com pote na cabea

Fonte: (ABRANCHES, 1992, p.83).
As mulheres pobres apareciam principalmente nos registros mdicos
sanitaristas, nos inquritos policiais, nos cdigos de posturas. O trabalho nas ruas, nas
praas e becos da cidade em diversas atividades era considerado improdutivo e
desqualificado. Diversas atividades manuais desenvolvidas pelas mulheres nas ruas eram
consideradas inferiores e desonestas. Segundo Miriam Moreira Leite (1984, p. 89),
De certa forma, as atividades das mulheres reproduziam essa estrutura,
diferenciada pela condio feminina. Dois preconceitos apresentados por
homens e mulheres, pesavam sobre a atividade feminina o desprezo pelo
trabalho manual e o ideal de mulher reclusa. O escravismo acentuava
vigorosamente os dois preceitos, superpondo-os. O trabalho manual e a rua
eram coisas de escrava ou prostituta.
No romance O Cortio, de Aluzio Azevedo, temos o exemplo da
personagem Bertoleza que foi apresentada como uma mulher que trabalhava forte, a sua
quitanda era a mais afreguesada do bairro. Assim como essa personagem, exemplo da
literatura, na vida real as mulheres das classes subalternas trabalhavam ativamente nas
atividades tradicionalmente femininas, como domsticas, lavadeiras, costureiras,
rendeiras, peixeiras, floristas, doceiras e, tambm no pequeno comrcio de bens
89
produzidos em casa. A dura jornada de trabalho de Bertoleza, exemplo de tantas
mulheres pobres foi demonstrada pelo escritor da seguinte forma:
Bertoleza representava agora ao lado Joo Romo o papel trplice de
caixeiro, de criada e de amante. Mourejava a valer, mas de cara alegre; s
quatro da madrugada estava j na faina de todos os dias, aviando o caf
para os fregueses e depois preparando o almoo para os trabalhadores de
uma pedreira que havia para alm de um grande capinzal aos fundos da
venda. Varria a casa, cozinhava, vendia ao balco na taverna, quando o
amigo andava l por fora; fazia a sua quitanda durante o dia no intervalo
de outros servios, e noite passava-se para a porta da venda, e, defronte
de um fogareiro de barro, fritava fgado e frigia sardinhas, que Romo ia
pela manh, em mangas de camisa, de tamancos e sem meias, comprar
praia do Peixe. E o demnio da mulher ainda encontrava tempo para
lavar e consertar, alm da sua, a roupa do seu homem. (AZEVEDO,
1997, p.17).
Apresentaremos, em seguida, exemplos de atividades desenvolvidas por
mulheres pobres, que representavam atitudes de resistncia e valores estranhos aos modelos
tradicionais. Com isso pretendemos demonstrar que o discurso cientfico e moralista sobre
as mulheres no considerava a condio e as diferenas sociais e espaciais, fazendo uma
imagem essencialista da mulher, condenando as que no se enquadravam no modelo de
conduta imposta pelas verdades religiosas e cientificas. Pretendemos contribuir para
desmistificar a imagem feminina de ociosidade, passividade, dependncia, frivolidade, etc.
alm de mostrar que essa imagem difundida partia de um modelo de mulher da classe
dominante, modelo este que no poderia ser seguido risca por todas as mulheres, assim
como nem sempre era seguido de forma to passiva pelas mulheres da elite.
Assim como a historiadora Rachel Soihet to bem demonstrou na obra
Condio feminina e formas de violncia: mulheres pobres e ordem urbana (1890-1920),
apresentando o cotidiano dessas mulheres pobres na cidade do Rio de Janeiro, suas lutas e
resistncias, focalizamos as questes ligadas ao trabalho, de fundamental importncia para
tais mulheres, tanto no exerccio do servio domstico, visando reposio diria da fora
de trabalho de seus companheiros e filhos, como no exerccio de atividades cujo produto se
destinava ao mercado.
Estas mulheres, apesar de seus parcos ganhos, pois as atividades em geral
eram as mais desvalorizadas e menos remuneradas, tinham papel relevante na economia
familiar, sendo que muitas delas viviam sozinhas, garantindo sua subsistncia e a de seus
filhos.
90
3.2 Ocupaes femininas: das amas-de-leite s professoras.

Apesar dos discursos de que as mulheres deveriam dedicar-se ao ambiente
domstico e ao cuidado com os filhos, para as mulheres pobres esse discurso no se
encaixava, mesmo que estas desejassem. A historiadora Joan W. Scott, explica essa
situao que caracterizava a luta dessas mulheres pela sobrevivncia.
No perodo anterior industrializao as mulheres j trabalhavam
regularmente fora de casa. Mulheres casadas e solteiras vendiam produtos
nos mercados, ganhavam dinheiro com o pequeno comrcio ou como
vendedoras ambulantes, empregavam-se como trabalhadoras ocasionais,
amas ou lavadeiras, produziam olaria, seda, rendas, roupa, objetos de
metal, ferragens, panos, tecidos e chitas em oficinas. Se o trabalho entrava
em conflito com o cuidado com os filhos, as mes entregavam os seus
bebs a amas de leite ou a outras pessoas que tomavam conta deles em vez
de desistir do emprego. Em busca de um salrio, as mulheres ingressaram
num leque muito vasto de ofcios, mudando tambm de um tipo de
emprego para outro. (In. DUBY; PERROT, 1991, p.447).
O artigo do Dr Olavo Correia Lima
27
, intitulado Histria da Assistncia
Infncia no Maranho, faz uma referncia s amas-secas, ao importante papel que
tiveram na poca da escravido, numa poca em que era comum as mulheres das
camadas sociais mais elevadas no se prenderem aos cuidados maternos, inclusive a
amamentao, entregando suas crianas para serem amamentadas pelas escravas. Mesmo
elogiando o gesto das amas-secas, o autor deixava a crtica de que elas influenciavam de
maneira negativa na educao das crianas, por transmitirem influncias consideradas
contrrias ao padro civilizatrio das elites.
A ama seca foi a governanta dos filhos do senhor. Eram babs
admirveis: - dedicavam-se inteiramente s crianas, sem, entretanto
castig-las. Neste tempo, que ningum ousaria chamar de sculo da
criana, o nenm tinha leite de peito e amas zelosas. Muitas se ufanavam
de haver criado duas geraes! natural que a ama seca ensinasse aos
meninos os seus hbitos, as crenas, os temores, a humildade, a
licenciosidade, a msica e at o paladar. (LIMA, 1951, p.89)
Segundo Maria Izilda Matos, uma das ocupaes femininas que possibilitava
melhores salrios era a de ama-de-leite. Esse ganho mais elevado, se comparado com
outras funes, devia-se responsabilidade dessas criadas a quem os patres confiavam a
vida e os cuidados aos seus filhos, e tambm porque esse servio requeria muita pacincia,

27
Chefe do Ambulatrio de Pediatria do Departamento da Criana do Maranho. Diretor-fundador da Obra
de Proteo infncia pobre do Maranho. Membro Honorrio do Inst. Brasileiro de Histria da Medicina.
In: Revista do IHGM, Ano XXVIII Agosto de 1951. Num 3. p. 89.
91
dedicao e cuidados, alm de asseio constante, pois para que a ama pudesse manter a
criana e a si prpria limpas tinha que fazer constantes e generalizadas trocas de roupa,
toda vez depois de amamentar. (1994, pp.201-202).
Figura 10
Ama-de-leite.

Fonte: (SEVCENKO, Nicolau. 1998 p.387).

Nos jornais dessa poca eram comuns os anncios de trabalhos para essa
funo. Algumas dessas amas vinham sem os filhos, outras se faziam acompanhar pela
criana, muitas vezes, em virtude disso, sujeitando-se a receber menos. Outras realizavam
diversas tarefas alm do cuidado com os filhos dos patres. Vejamos alguns anncios dos
jornais Dirio do Maranho (18.01.1890) e Jornal Pacotilha (27.09.1881):
Precisa-se de uma rapariga para servir de ama seca e que saiba engomar
para casa de pequena famlia, prefere-se escrava e que seja morigerada e de
bons costumes. A tratar na Livraria Universal.

Precisa-se de uma sem cria, livre, que seja de bons costumes e sadia. Na
Rua da Paz, casa n15. Paga-se bem, agradando.

Segundo Charles Expilly
28
, uma ama-de-leite, quando escrava, era alugada
por um valor maior que uma engomadeira, uma cozinheira ou mucama. Para que tivesse
honra e, com isso, aumentasse o lucro, era colocada numa boa casa, onde seu senhor,
durante a gravidez, lhe reservava os trabalhos mais leves. (Apud. LEITE, 1984, p.91).

28
Viajante francs que esteve no Brasil em 1853.
92
No Romance O Cortio, tivemos a confirmao de que a ocupao de ama-
de-leite era mais valorizada, pois a personagem Leocdia que era lavadeira, engravidou de
uma relao considerada ilcita, mas que, segundo ela, poderia lhe garantir ganhar a vida
alugando-se como ama.
- Olha! Pediu ela, faz-me um filho, que eu preciso alugar-me de ama-de-
leite... Agora esto pagando muito bem as amas! A Augusta Carne- Mole,
nesta ltima barriga, tomou conta de um pequeno a na casa de uma famlia
de tratamento, que lhe dava setenta mil-ris por ms!.. E muito bom
passadio!...(...) (AZEVEDO, 1997, p.80).

Apesar de ser uma atividade de certa forma respeitada, no final do XIX j
comeava a sofrer crticas, pois havia uma preocupao com o aleitamento mercenrio, no
s dos pais, mas tambm das autoridades mdicas, devido a possibilidade de que as amas
infectassem as crianas com a tuberculose e sfilis.
Houve vrias tentativas de regulamentar essa ocupao, mas o que
efetivamente influenciou na gradativa diminuio da utilizao das amas-
de- leite foram as questes de sade pblica e as alteraes nas relaes
familiares. A higiene extravasou os limites da sade e modificou a feio
social da famlia ao adapt-la ordem urbana, delineando-se um novo
modelo de famlia, e, consequentemente uma nova noo de mulher, lar,
educao e higiene. (...) Propalava-se um modelo imaginrio de famlia
orientado para a intimidade do lar e que conduzia a mulher ao territrio da
vida domstica, lcus privilegiado para a realizao de seus talentos,
procurando-se introjetar-lhe a importncia da misso de me. (MATOS,
1994, p.203)

Segundo Margareth Rago, na obra Do Cabar ao Lar, embora o cerne da
questo sobre o aleitamento fosse a mortalidade infantil elevada e a preocupao com a
nova fora de trabalho do pas, problema econmico, portanto, foi interessante observar
que a discusso era travada muito mais com argumentos de cunho moral. O discurso
masculino e moralizador dos mdicos e sanitaristas procuravam persuadir cientificamente a
mulher, tanto da classe alta como das camadas baixas, da sua tarefa natural de criao e de
educao dos filhos (1997, p.78).
O leite da nutriz, da escrava ama-de-leite assalariada, aparece na
representao mdico-sanitarista como perigoso por ser portador de germes
que afetaro o organismo da criana, debilitando-o, e tambm como
ameaa de degenerao da famlia. O leite atua, ento, como agente
transmissor de doena. Mas a questo no colocada apenas no sentido
fsico. Alm da ameaa do contgio fsico da criana amamentada pela
nutriz, critica-se o aleitamento mercenrio a partir de um ngulo moral: a
nutriz surge neste discurso cientifico como pessoa de hbitos duvidosos,
impregnada de vcios, como elemento estranho e pernicioso penetrando e
destruindo a intimidade da famlia. Tanto a escrava, como a nutriz
93
assalariada condenada como portadora do vrus fsico e moral de
contaminao e possvel desagregao da famlia. A partir desta figura de
anormalidade que se constri a imagem da boa me; da o papel
moralizador da nova figura materna proposta pelo discurso mdico como a
guardi vigilante do lar. (RAGO, 1997, p.78)

Apresentando o aleitamento como um momento de estreitamento dos laos
familiares e de manifestao do amor materno, capaz de garantir o bom desenvolvimento
fsico e moral das crianas, os mdicos e sanitaristas denunciavam o egosmo e a
vaidade das mulheres que no queriam amamentar os filhos. (MATOS,2003,p.10-111).
Assim, tentou-se regulamentar tal ocupao atravs da criao de rgos que examinassem
o sangue e o leite das amas, bem como fornecessem atestado de sade.
De acordo com Matos (2003, pp.203-204), a representao dos trabalhos
domsticos era a de uma atividade que no necessitava de longa aprendizagem, poderia ser
realizada por qualquer um, principalmente se fosse mulher. Desde muito cedo as meninas
nas famlias pobres eram introduzidas nos trabalhos domsticos, cozinhando, lavando,
passando e cuidando dos irmos menores. Essa necessidade fazia com que ainda na
infncia as meninas fossem treinadas para o trabalho de criadas, oficio considerado
tipicamente feminino. As mulheres que trabalhavam nas atividades de criadas e nos
servios domsticos no recebiam os mesmos salrios que os homens, mesmo exercendo as
mesmas funes. Certas funes nas quais as mulheres aos poucos penetraram foram
abandonados pelos homens, sendo desprestigiadas e desvalorizadas monetria e
socialmente, a exemplo do magistrio.
As atividades tradicionalmente femininas como das lavadeiras,
costureiras, rendeiras, domsticas, eram vistas apenas como uma ajuda ou complemento da
renda familiar. Esses trabalhos considerados de menor esforo fsico, montonos e
praticamente invisveis aos olhos dos membros da famlia, eram interiorizados pela maior
parte das prprias mulheres, que viam sua atividade como um biscate, uma ajuda
prestada ao marido, mesmo quando a renda auferida igualava ou superava a recebida pelo
homem.
No entanto, esses padres de trabalho leve e de fragilidade feminina devem
ser revistos luz do prprio cotidiano das lavadeiras, carregando pesadas
trouxas de roupa; das engomadeiras, dias a fio utilizando o ferro de carvo
e os ferros de entiotar; das cozinheiras, rachando lenha para atiar o fogo
ou carregando gua do poo para a limpeza da loua. (...) e permitindo
questionar a imagem de servio inofensivo, trabalho no-especializado,
leve e sem riscos. (MATOS, 1994, p.204-205).
94
As mulheres pobres da cidade de So Lus concentravam-se nos lugares
mais movimentados, nos quais poderiam oferecer seus servios de criadas, lavadeiras,
cozinheiras, comrcio ambulante. Segundo Matos (1994, p.199), a funo de lavadeira era
uma das mais essenciais em qualquer moradia. O trabalho junto ao rio propiciava o
relacionamento das lavadeiras com canoeiros, pescadores e carroceiros, seduzidos pelo seu
cantarolar. Costume muito difundido, o canto ritmava o trabalho de lavar, esfregar, torcer e
bater.
As imagens deixadas pelas lavadeiras foram sempre de mulheres dispostas
para o trabalho, nessa dura luta de sobrevivncia, muitas delas mulheres ss, chefes de
famlia. Foi cristalizada uma imagem das lavadeiras como quem no leva desaforo para
casa. Eram envolvidas em brigas e arruaas e muitas iam parar na polcia para pedir
providncias s autoridades ou acusadas de perturbarem a ordem, o sossego pblico.
O romance O Cortio, de Aluzio Azevedo, apresenta cenas do cotidiano das
camadas populares, fazendo uma anlise das relaes de comportamento desses segmentos
sociais, regulados por discursos sobre o papel de cada membro na sociedade. Apresenta as
tenses, as contradies entre os discursos e as prticas cotidianas, mostrando exemplos de
mulheres trabalhadoras nas mais variadas atividades ditas femininas: as lavadeiras, as
criadas, as domsticas, as amas-de-leite, alm de relatar os relacionamentos ilegtimos, os
concubinatos, as traies, etc. Traz tambm as relaes de gnero que se desenvolviam
entre essas mulheres e os homens que as cercavam, nas suas tambm variadas profisses,
como ferreiros, vendeiros, caixeiros, cavouqueiros, soldados, etc.
Na obra Parque Industrial
29
, da escritora Patrcia Galvo
30
(Pagu), escrita
em 1933, no captulo intitulado Habitao Coletiva, h uma crtica bastante realista das
condies vida das mulheres pobres, moradoras dos cortios, em especial as lavadeiras. Os
tanques comuns do cortio esto cheios de roupas de espuma. No capim, meia dzia de
calas de homem e algumas camisolas rasgadas. Mos esfoladas se esfolam. Criancinhas
ranhudas, de um loiro queimado, puxam as saias molhadas. A imagem era das mulheres
trabalhando e ao mesmo tempo cuidando dos filhos pequenos, que muitas vezes

29
Romance de crtica social que aborda o cotidiano das camadas sociais moradoras de cortios e
trabalhadores da indstria txtil em So Paulo no incio do sculo XX.
30
O pseudnimo de Patrcia Galvo (Pagu) era Mara Lobo e era utilizado para encobrir a identidade
verdadeira por exigncia do Partido Comunista no qual ela militava poca.
95
atrapalhavam no trabalho dirio, como fica expresso no seguinte dilogo das mulheres
enquanto lavavam as roupas:
- Larga, pestinha! Tenho que ensaboar tudo isso! Estes filhos s nascem
para tentar...
- Praga! Eu te meto a mo at o diabo dizer chega!
- Gente pobre no devia ter filho!
-A vem a Didi! Voc viu a criana dela, que mirrada?
Uma preta deformada aparece com o filho cinzentinho. Uma teta escorrega
da boquinha fraca, murcha, sem leite. O avental encarvoado enxuga os
olhinhos remelentos.
-Gente pobre no pode nem ser me. Me fizeram este filho num sei como!
Tenho que dar ele pra algum, pro coitado no morrer de fome. Se eu ficar
tratando dele, como que arranjo emprego? Tenho que largar dele pra
tomar conta dos filhos dos outro! Vou nanar os filhos dos rico e o meu fica
ali num sei como.
Ningum diz nada. Esto quase todas nas mesmas condies.
(GALVO, 1994, p.p..71-72).

Segundo Hahner, (2003.p.206), ao contrrio das mulheres da elite brasileira,
que afinal quase podiam ganhar tudo o que desejassem e ocupar as profisses consideradas
seguras, sem perder prestgio social, as mulheres da classe pobre no tinham outra escolha
a no ser o trabalho assalariado ou por iniciativa prpria, nas vendas ou prestaes de
servios. No incio do sculo XX, como no sculo XIX, elas labutavam muito e duramente
por uma renda insignificante. O pagamento por tarefa permanecia o modelo quase
exclusivo para a maioria dessas mulheres, vivessem elas nos cortios lotados e midos do
centro da cidade ou nas palhoas da periferia.
A principal moradia da populao pobre era o cortio, um local amontoado
de pessoas vivendo em condies desfavorveis em relao higiene e ao bom convvio,
segundo as regras de conduta em voga. Os moradores do cortio acordavam cedo para o
trabalho nas diversas atividades que lhe dariam o sustento dirio.
Algumas lavadeiras enchiam j as suas tinas; outras estendiam nos
coradouros a roupa que ficara de molho. Principiava o trabalho (...). E as
lavadeiras no se calavam, sempre a esfregar, e a bater, e a torcer camisas e
ceroulas, esfogueadas j pelo exerccio. Ao passo que, em torno da sua
tagarelice; o cortio se embandeirava todo de roupa molhada, de onde o sol
tirava cintilaes de prata. (AZEVEDO, 1997, pp. 36-42).

Nesse aspecto da tagarelice, as mulheres falavam sobre vrios assuntos da
vida no cortio, e um ponto muito discutido era sobre a vida da vizinhana, das outras
mulheres empregadas em variadas funes e sobre a sexualidade das moas e das crianas.
Sobre a seduo das garotas do cortio, era preocupao sempre constante, pois segundo os
96
discursos da poca, poderia levar para o caminho da prostituio, caso no tivessem o
amparo da famlia, de um companheiro ou de um emprego para garantir a sobrevivncia.
No dilogo abaixo, um trecho do romance Parque Industrial, trata da questo da seduo
das meninas e da promiscuidade no ambiente dos cortios, motivada principalmente pela
falta de privacidade dos moradores.
-Uma que se perde logo a Julinha. Magine que ela vai no armazm e
deixa os rapazes fazerem assim nos peitinhos dela. Outro dia, at pegaram
uma conversa. O Taliba estava na latrina e ouviu ela perguntar pro Pouca-
Roupa se ele tinha enfiado tudo!
- Que diabo! As crianas tm mesmo que saber. Como que a gente pode
esconder se mora tudo no mesmo quarto? A gente tem que trocar de roupa
tudo junto. A gente tem que fazer tudo perto deles. S rico que pode ter
vergonha porque cada um tem seu quarto. (GALVO, 1994, p.72)

Na descrio feita pelos dois romances aqui analisados, podemos perceber a
nfase na dupla jornada de trabalho dessas mulheres, o trabalho na lavagem e o cuidado
com os filhos, alm das atividades domsticas rotineiras. Os servios domsticos eram
realizados da maneira mais dura e tradicional. Quando acabava a lavagem, vinha a segunda
etapa, ou seja, a entrega das roupas. O trabalho infantil tambm era usado nessa tarefa, pois
muitas vezes os filhos pequenos ajudavam a carregar as encomendas e fazer a entrega para
os clientes.
As tinas estavam abandonadas; os coradouros despidos. Tabuleiros e
tabuleiros de roupa engomada saam das casinhas, carregados na maior
parte pelos filhos das prprias lavadeiras que se mostravam agora quase
todas de fato limpo. Os casaquinhos brancos avultavam por cima das saias
de chita de cor. (...) Mulheres ensaboavam os filhos pequenos debaixo da
bica, muito zangadas, a darem-lhe murros, a praguejar, e as crianas
berravam, de olhos fechados, esperneando. (AZEVEDO, 1997, p.56).

Com relao sexualidade das mulheres pobres, ao contrrio do
relacionamento entre homens e mulheres da elite branca que viam no casamento a nica via
aceitvel de unio legal, para as classes baixas o casamento formal no prevalecia, sendo o
concubinato a opo mais comum. A maioria das mulheres viviam relaes conjugais
consensuais, sem uma presena masculina efetiva no lar, ou conviviam com companheiros
que no tinham um trabalho nem efetivo ou regular, ou seja, viviam como annimas no
concubinato, ou eram mes solteiras ou filhas ilegtimas. (MALUF e MOTT. IN:
SEVCENKO, 1998, p.400). Maria Odila Dias (1995, p.117), afirma que as moas brancas,
mas pobres, sem dotes e sem casamento, abandonavam os sobrenomes de famlia, para
viver em concubinatos discretos, usando apenas os primeiros nomes.
97
Segundo Eni de Mesquita Samara (1986, p.65), as mulheres de posse em sua
maioria tinham sua vida circunscrita vida familiar, fomentando as aspiraes de
casamento e filhos, estando mais aptas para desempenhar um papel tradicional e restrito.
Quanto quelas das camadas pobres, negras e mesmo brancas, viviam menos protegidas e
sujeitas explorao sexual. Suas relaes tendiam a se desenvolver dentro de um outro
padro de moralidade que, relacionado principalmente s dificuldades econmicas e de
raa, se contrapunha ao ideal de castidade, mas chegava a transformar a maneira pela qual a
cultura dominante encarava a questo da virgindade e a posio privilegiada do sexo
oposto.
No Romance O Cortio, os personagens Bertoleza e Joo Romo viviam
uma unio informal, sem o enlace do casamento, explicada pelo autor da seguinte forma:
Quando deram f estavam amigados. (AZEVEDO, 1997, p.16). Outro personagem o
Miranda, era um negociante portugus, casado com Dona Estela, senhora pretensiosa e
com fumaas de nobreza.
Dona Estela era uma mulherzinha levada da breca: achava-se casada havia
treze anos e durante esse tempo dera ao marido toda sorte de desgostos.
Ainda antes de terminar o segundo ano de matrimnio, o Miranda pilhou-a
em flagrante delito de adultrio; ficou furioso e o seu primeiro impulso foi
mand-la para o diabo junto com o cmplice; mas a sua casa comercial
garantia-se com o dote que ela trouxera, uns oitenta contos em prdios e
aes da dvida pblica, de que se utilizava o desgraado tanto quanto lhe
permitia o regime dotal. Alm de que, um rompimento brusco seria obra
para escndalo, e, segundo a sua opinio, qualquer escndalo domstico
ficava muito mal a um negociante de certa ordem. Prezava, acima de tudo,
a sua posio social e tremia s com a idia de ver-se novamente pobre (...)
(AZEVEDO, 1997, p.19).

Percebemos ento, uma crtica ao falso moralismo burgus contido na idia
de casamento, como lao indissolvel, cuja separao dos cnjuges era motivo de
escndalo, bem como a permanncia de uma mentalidade que via o casamento como um
negcio, o que fazia com que um homem aceitasse o adultrio da esposa somente para no
perder sua posio social e econmica obtida com o casamento.
A ideologia dominante que regulava as relaes amorosas e ditava regras a
serem seguidas pelas mulheres da elite, preferia manter um casamento de aparncia a ter
que enfrentar a sociedade com seus modelos de bons costumes. Diante da relao
conjugal abalada pelo adultrio, o personagem Miranda exigiu de sua esposa que cumprisse
sua obrigao sexual quando este no pudesse contar com os favores sexuais de suas
98
criadas. Uma bela noite, porm, o Miranda, que era homem de sangue esperto e orava
ento seus trinta e cinco anos, sentiu-se em insuportvel estado de lubricidade. Era tarde, j
no havia em casa alguma criada que lhe pudesse valer (AZEVEDO, 1997, p.19).
Observamos que a dita moral burguesa no impedia o livre exerccio da sexualidade
masculina, seja atravs da explorao sexual das criadas e outras mulheres que realizavam
atividades no ambiente domstico, seja com prostitutas e concubinas.
Os aspectos acima salientados apresentam a crtica persistncia de
situaes no mais aceitas, como os casamentos arranjados, o interesse pelos dotes
materiais que acabavam causando transtornos para a prpria famlia, os adultrios
abafados para poderem conservar a imagem de moralidade e modelos a serem seguidos
pelas classes subalternas.
Esse novo discurso do casamento por amor e por escolha pessoal j fazia
parte do repertrio das camadas populares, as quais no tinham bens que pudessem motivar
uma disputa por herana como entre as camadas mais ricas. No romance O Cortio, a fala
de uma das personagens remete esse sentimento de unio por amor.
(...) Filha minha s se casar com quem ela bem quiser; que isto de
casamentos empurrados fora acabam sempre desgraando tanto a
mulher como o homem! Meu marido pobre e de cor, mas eu sou feliz,
por que casei por meu gosto! Ora! Mais vale um gosto que quatro
vintns! (AZEVEDO, 1997, p.70).

A personagem Rita Baiana, lavadeira, no romance O Cortio, manifestava a
inteno de garantir a sua autonomia, trabalhando para obter por si s, as condies
necessrias para a sua sobrevivncia. Visto que, nas relaes entre a classe pobre, tornava-
se difcil os homens assumirem sozinhos o papel de provedor, as mulheres teriam que
trabalhar, e as que viviam s assumiam a responsabilidade por seus destinos.
Casar? Protestou a Rita. Nessa no cai a filha de meu pai! Casar? Livra!
Para qu? Para arranjar cativeiro? Um marido pior que o diabo; pensa
logo que a gente escrava! Nada! qual! Deus te livre! No h como viver
cada um senhor e dono do que seu! (AZEVEDO, 1997, p.58).
Segundo Esteves (1989, p.58) a atuao dos juristas no final do sculo XIX
e incio do sculo XX no Rio de Janeiro, no ficaram distante da dos mdicos estrangeiros
ou nacionais ao procurarem educar e intervir em relaes amorosas desviantes, que
representassem uma ameaa ordem sexual. Nos discursos dos advogados eram comuns s
menes ao fato de a ofendida sexualmente estar amasiada, ter recebido proposta de
99
amasiamento ou ainda viver rodeada de casais amasiados. Com relao sexualidade, a
honra feminina estava vinculada honestidade, mas a definio de honestidade
diferenciava-se entre homens e mulheres.
Nos inquritos policiais da virada do sculo, foi muito comum encontrarmos
dennciais de mulheres pobres contra homens acusados de terem tirado sua virgindade, o
chamado defloramento. Segundo Esteves (1989, p.67), como todas as moas que
procuravam a polcia ou a justia eram das camadas populares,
a associao entre essas camadas e comportamento tidos como desordeiros
era direta e clara. Eram as camadas populares vistas ento como doentes e,
consequentemente, como alvos da poltica sexual. Em nenhum momento
vozes de juristas se levantaram para atribuir esses comportamentos, pelo
menos, s precrias condies de vida.

Raramente as moas pobres conseguiam comprovar que seu comportamento
e hbitos eram dignos de honestidade. Nos inquritos sobre defloramento
31
que envolvia
mulheres pobres, elas eram vistas como responsveis de certa forma, por no saberem
conservar sua honra. Porm, segundo Esteves, eram necessrias respostas a inmeros
questionamentos:
Como corresponder aexpectativa de que a mulher honesta no devia
vagar pelas ruas desacompanhada? Como mes de moas pobres
poderiam acompanh-las em suas atividades, em seus trabalhos? Como
iriam vigiar seus bons costumes? Como conseguiriam ter um lar nas
casas de cmodos consideradas promscuas? claro que mulheres
pobres moravam em casas de cmodos, trabalhavam por vezes em
lugares distantes. Costureiras, lavadeiras, domsticas, operrias, etc.
tinham que se locomover sozinhas e tambm no dispensavam diverses
ao ar livre, como as festas santas e o carnaval. A rua para elas no era um
mistrio, ou um lugar proibido nas suas vivncias. (1989, p.67).
Os inquritos policiais do perodo apresentavam tambm uma srie de
denncias, como agresses, abusos, e at mesmo pedidos de providncias para a
regulamentao dos ofcios informais, considerados ilegais e que estariam prejudicando a
ordem social.
Em um Inqurito policial do 5 Batalho de Infantaria, da Secretaria de
Polcia do Maranho, datado de 24 de fevereiro de 1890, encontramos uma denncia contra
um marido que havia agredido sua esposa. Alm da anlise sobre a agresso torna-se

31
Sobre esse problema em So Lus existe um acervo de inquritos policiais sobre queixas de defloramentos
e estupros, registrados nas Chefaturas de Polcia da Cidade de So Lus - MA, no perodo de 1890 a 1910,
disponveis no Arquivo Pblico do Estado do Maranho.
100
importante destacar que a atividade da mulher foi apresentada como sendo a responsvel
pelo sustento da famlia. Segundo o inqurito ela quem o sustenta porque se ocupa na
compra e venda de peixes. Essa atividade de peixeira e vrias outras atividades
demonstram a rotina do trabalho cotidiano das mulheres pobres. A queixa da denunciante
foi registrada da seguinte forma:
Cidado Comandante,
Tendo no dia 15, vindo a minha presena a mulher, Maria Madalena
queixar-se de seu marido o soldado da 2 Companhia Raimundo Elias da
Costa, mostrando-me o brao direito e as costas com sinais de sevcias,
pediu-me que providenciasse de modo que ele no voltasse a sua casa por
que havia jurado mat-la. Que h muito seu marido a maltrata com
pancadas por ela no querer lavar e engomar para seus camaradas. Que
recebe os vencimentos no leva para casa um vintm, gastando-os na rua.
Ainda pelo registro do inqurito, ficamos sabendo que o marido denunciado,
o soldado Raimundo Elias, desculpou-se com pretextos frvolos, e fez gestos de
insolncia para o Comandante, que no teve outra escolha a no ser envi-lo ao calabouo.
Pelo que parece o motivo da priso foi muito mais a insolncia do que o ato de agresso
esposa. Porm sem outros documentos para saber o desfecho dessa histria, no foi
possvel saber quanto tempo ficou preso ou se a possvel priso, em caso de agresso a uma
mulher, era comum naquela poca.
O trabalho feminino era importante para as classes pobres, mas consistia
num problema muito srio para as mulheres que realizavam trabalhos extra-domsticos e
ainda cuidavam dos filhos, pois a ideologia dominante liberava os homens dessa obrigao,
sendo as mulheres as nicas responsveis pela educao dos filhos.
Segundo Engels, a atribuio mulher da responsabilidade de todo
trabalho domstico e o cuidado com os filhos teriam ocorrido com o
estabelecimento do patriarcalismo que selaria a grande derrota do sexo
feminino. Tal fato daria lugar construo social de um espao dado
como inerente mulher, cujos traos determinariam toda a posio
desigual da mesma na sociedade, fonte de um processo de violncia
contra a sua pessoa. A estariam a matriz de sua excluso do mercado de
trabalho ou incorporao intermitente; de ser a responsvel pela
produo da fora de trabalho como tarefa principal, mas visvel e no
reconhecida; da acomodao impossvel apresentada pela jornada de
trabalho; lanando sobre a mulher os principais efeitos da pauperizaco;
de uma educao parcial calcada em esteretipos sexuais, reforando o
papel feminino. Todos esses elementos contriburam para uma mulher
dividida, culpada, quando obrigada a trabalhar; considerando o trabalho
profissional como algo secundrio em relao ao trabalho principal de
101
esposa e me; dando lugar a discriminao salarial, profissional e
sindical. (SOIHET, 1989, p.197).
As mulheres pobres, que no tinham outra opo a no ser o exerccio
cotidiano do trabalho fora do lar, que lhes garantiam e si e a seus filhos a subsistncia,
trabalhando nas diversas,
profisses desdenhadas pelos elementos masculinos, por serem menos
remuneradas, em geral extensivas das atividades domsticas, tais como
lavadeiras, bordadeiras, rendeiras, doceiras, costureiras e mesmo
prostitutas, tm que conciliar o papel de reprodutora com seu trabalho
produtor, o que, no raro, tem dado lugar a tragdias
32
em diferentes
pocas. (SOIHET, 1989, pp.198-199).

As mulheres exerciam vrias atividades ao mesmo tempo, era a necessidade
de sobrevivncia prpria e a da famlia. A fragilidade feminina ensinada pelos mdicos e
juristas no correspondiam s atividades extremamente pesadas realizadas por elas. A arte
manual do trabalho das rendeiras foi elogiado num artigo da Revista Feminina, que
apresentou tambm o duro cotidiano dessas mulheres, tendo que se dividir entre as tarefas
domsticas e a confeco das rendas, trabalho minucioso, cansativo e sem a infra-estrutura
adequada para realiz-los.
No podemos imaginar como uma mulher ignorante, sem a mnima cultura,
possa executar obras to lindas e preciosas. Elas trabalham, na sua maioria,
sem ordem, sem conforto, sem o menor tempo necessrio, tendo mil coisas
que fazer na mesma hora, sentadas na areia, rodeadas pelos filhos que as
chamam de quando em vez, das filhas s quais procuram ensinar a arte
desde crianas, cercadas quase sempre de galinhas e animais que criam,
deixando por vezes a tarefa que se empenham para atiar o fogo, temperar
a panela, lavar a roupa da casa, que sei eu?... para atender os mil labores de
uma dona de casa pobre que tem que fazer todos os servios. E estas rendas
saem perfeitas e limpas como se a artista que as tivesse executado tivesse
todo o conforto e uma sala de trabalho conveniente preparada. (Apud.
MALUF e MOTT. IN: SEVCENKO, 1998, p.401).

Os trabalhos manuais, especialmente os trabalhos com a agulha, como os
bordados, as rendas e a costura eram considerados essenciais, pois permitiam sua
realizao em casa, sendo rendimentos para complementar a renda familiar, alm de
garantir o conserto das roupas e meias do marido e dos filhos, poupando as economias

32
Na obra Trabalho, lar e botequim de Sidney Chalhoub, o autor apresenta o exemplo de tragdia ocorrida
com Rosria, que ao tentar disciplinar seu filho batendo com uma palmatria em suas mos, causou um
ferimento que o levou a bito, por ttano. No seu julgamento o promotor levou em considerao o fato de ela
ser trabalhadora, e que o ato cometido no foi com a inteno de se livrar da criana, o que podia ser
comprovado pelo estado de desespero e preocupao que demonstrou e de ter buscado socorro mdico ao
filho.
102
domsticas. Mas, segundo os discursos da poca, no deveriam ser considerados mais
importantes que os verdadeiros servios domsticos.
A situao das mulheres negras era tida como mais difcil ainda, pois ao
fator econmico, associava-se o preconceito de raa e a mentalidade que associava essas
mulheres escravido, mesmo depois de abolida oficialmente. Em geral, a essas mulheres
restavam os servios mais subalternos e menos remunerados.
Em uma sociedade de diviso de classes rgida, as mulheres negras
permaneciam no mais baixo nvel da escala social. Ser negra e tambm
mulher era uma dupla desvantagem. Muitas trabalhavam longe de suas
casas, saindo de manh cedo e voltando muito tarde. Elas tinham que
deixar suas crianas com parentes ou amigos, ou entregues a si prprias. Os
frgeis laos matrimoniais e a ausncia dos companheiros e pais dentro
deste grupo batalhador, instvel e desorganizado aumentavam o fardo das
mulheres negras. Embora elas guardassem seu lugar no servio domstico,
elas jamais tinham acesso a ocupaes de algum prestgio e melhor
remuneradas, como em lojas e escritrios. (...) (HAHNER, 2003, pp.207-
208).

Nesse contexto, a costura nas oficinas e atelis, era uma atividade muito
comum para as mulheres pobres. Nos jornais de So Lus do perodo estudado encontramos
diversos anncios, a exemplo destes, encontrados no Jornal dos Artistas, de 02.11.1901, e
no Pacotilha, de 27.12. 1881, respectivamente.
COSTURAS E ENGOMADOS
rua do Passeio n 3 (entre as ruas da Paz e Grande) prepara-se com
asseio e perfeio costuras, chs e da moda para senhoras, meninos e
meninas e igualmente engoma-se roupas para os mesmos e para homens:
tudo por preo cmodo e com presteza.

COSTUREIRA
Precisa-se de uma que entenda de costuras de vestidos, no sobrado de dois
andares a 2 da Rua do Quebra Costa.

Na obra Parque Industrial observamos alguns aspectos do cotidiano das
costureiras que trabalhavam nos atelis das classes altas. Mulheres e meninas que mal
tinham tempo para realizar a digesto dos alimentos consumidos rapidamente para no
atrapalhar o servio, trabalhando horas em excesso, realizando trabalhos noturnos.
O barulho das mquinas de costura recomea depois do lanche. (...)
Madame, enrijecida de elsticos e borrada de rmel, fuma no mbar da
piteira o cigarro displicente. Os olhos das trabalhadoras so como os
seus. Tingidos de roxo, mas pelo trabalho noturno. (...)
Uma menina plida atende ao chamado e custa a dizer que impossvel
terminar at o dia seguinte a encomenda.
103
- Que isso? exclama a costureira (a dona do ateli), empurrando-a com
o corpo para o interior da oficina.
- Voc pensa que vou desgostar mademoiselle por causa de umas
preguiosas? Hoje haver sero at uma hora.
- Eu no posso, madame, ficar de noite. Mame est doente. Eu preciso
dar o remdio pra ela.
- Voc fica! Sua me no morre por esperar umas horas.
- Mas eu preciso!
- Absolutamente. Se voc for de uma vez.
A proletria volta para o seu lugar entre as companheiras. Estremece a
idia de perder o emprego que lhe custara tanto arranjar. (...)
Uma delas murmura, numa crispao de dedos picados de agulha, que
amarrotam a fazenda.
- Depois dizem que no somos escravas! (GALVO, 1994, p.24-25).

Segundo Hahner (2003, p.209), as mulheres estavam presentes nas lojas de
costura e produo de bordados, botes, chapus e luvas, trabalhavam nas lojas de conserto
de roupas e lavanderias. Essas mulheres passavam seus dias inclinadas sobre mesas
compridas, em salas mal arejadas e escuras, produzindo os trajes luxuosos com os quais as
senhoras da elite passeavam nas avenidas das cidades, davam suas recepes ou
freqentavam teatros e sales de ch. Para essas mulheres exploradas, as oito horas
restantes no bastavam para recuperar no sono as foras exaustas. Mesmo quando
foradas a trabalhar aos domingos ganhavam menos.
Nesse perodo do final do sculo XIX, algumas costureiras possuam
clientes particulares ou costuravam nas suas casas, muitas vezes trabalhavam vrias horas
para produzir peas para as indstrias, essas costureiras vendiam sua produo a preos
baixos ou eram mal pagas. Nos cortios do Rio, no incio do sculo XX, os estrangeiros
observaram pobres, mas recatadas meninas costurando roupas de tecido pesado, como
uniformes, em seus aposentos estreitos e limpos, decorados com retratos de seus familiares
queridos. A produo de lingerie, telas, chinelos e ornamentos de vestimentas estavam toda
nas mos de mulheres que trabalhavam em casa. (HAHNER, 2003, p. 213).
Como outras mulheres da classe baixa, as costureiras encontravam-se em
fraca posio para resistir aos avanos sexuais dos homens, sobretudo os da
classe alta, e algumas se lanavam prostituio eventual para enfrentar a
misria econmica. A prostituio nunca aparece entre as categorias
ocupacionais nos censos brasileiros, mas no difcil imaginar quantas das
costureiras mencionadas tambm complementaram seus rendimentos
recebendo alguns clientes. Certas modistas, particularmente francesas,
alcanavam renome como prostitutas de luxo, ou cocottes. Mas s os nveis
mais altos e mais discretos de prostituio correspondiam a uma alternativa
atraente para algumas dessas costureiras. Um poeta anarquista no incio do
sculo XX, no Rio, menciona uma delicada costureirinha, dcil e gentil,
104
que teve de escolher entre a tuberculose ou o bordel. Uma mulher que
perdesse seu emprego ou sofresse agresso sexual de seu empregador
poderia tambm cair na prostituio. (HAHNER, 2003, p.213).

Dentre os trabalhos considerados prprios para o sexo feminino, estava o
trabalho nas tipografias, que at ento s era feito por homens, e que comeava a ser
pensado como uma alternativa para as mulheres pobres. Os proprietrios das tipografias
pretendiam empregar mulheres, pois como os salrios eram baixos, os homens no tinham
muito interesse por esse tipo de trabalho.
O pequeno salrio afugentava das tipografias os moos inteligentes, que
em outra qualquer ocupao achariam maiores vantagens do que nas tipografias, ficando
estas reduzidas a um pequeno nmero de bons operrios e quase entregue aos vadios e
ignorantes, muito dos quais, como foi dito por J. M. C. Frias, num livro sobre a memria
das tipografias, no a abandonavam de todo para no perderem o favor que a lei concedia
aos empregados nas tipografias. (FRIAS, 2001, p.59).
A composio era um trabalho todo delicado, segundo Frias, que dependia
somente de cuidado, inteligncia e agilidade, sem necessidade de fora. Portanto, conclua
que nada mais prprio para uma mulher do que tal servio e outros idnticos. Percebe-se
novamente o discurso de trabalho leve e fragilidade feminina. Alm da justificativa de ser
um trabalho honesto.
Nesse contexto no qual o trabalho nas ruas era fator de desvalorizao e
desmoralizao para as mulheres, surgiam novas atividades, ou uma nova valorizao para
aquelas j existentes, consideradas aprovadas para serem desenvolvidas por mulheres,
como o trabalho de telefonistas, enfermeiras e de professoras. Porque estas atividades
remetiam ao assistencialismo, a incorporao desses espaos constitua a extenso de seu
papel de reproduo, a caridade, o cuidado com os outros ou a misso social, portanto
foram espaos pblicos permitidos para a sada das mulheres do espao privado do lar.







105
Figura - 11
Telefonista
33
.


No final do sculo XIX, em meio ao discurso de modernidade, surgiam
novas oportunidades de trabalho para as mulheres, a telefonia
34
foi uma dessas novas
opes de trabalho. No poema Tecel da voz humana, da revista Sino Azul encontramos um
poema escrito por Durval Gonalves em julho de 1929. Este poema revelava uma imagem
das mulheres telefonistas e destacava o carter delicado, atencioso, prestativo, o que
contribua para disseminar a imagem de meiguice e at sensualidade das telefonistas, cuja
voz ajudava a criar muitas fantasias nas cabeas masculinas, como revela a prpria imagem
acima, de uma mulher bela, jovem e sensual. O trabalho das telefonistas era considerado

33
No se sabe bem por que razo a mulher monopolizou to completamente o telefone, uma das maiores
inovaes dos homens, inquietava-se o editorialista da revista A Cigarra, em fevereiro de 1918. Por ter uma
natureza tagarela e bisbilhoteira? Talvez essa qualidade ou esse defeito a indicassem naturalmente para o
interessante mister de ensinar os outros a falar a distncia..., conclua o artigo. Apesar do tom anedtico, o
que se verifica nas primeiras dcadas do sculo o domnio efetivo do sexo feminino da profisso de
telefonista. Menos que por causa da tagarelice, ser que a profisso no acabou se tornando adequada s
mulheres pelo fato de trabalharem em local fechado, sem se expor aos olhares do pblico? (Sem ttulo, 1921).
Apud: MALUF, Marina e MOTT, Maria Lcia. IN: SEVCENKO, Nicolau, 1998, p.404.

34
A primeira linha telefnica implantada no Brasil, ao que tudo indica em 1877, ligava a loja O grande
mgico, na Rua do Ouvidor, ao quartel do Corpo de Bombeiros, do Rio de Janeiro. A primeira ligao
telefnica interurbana, no Brasil, data de 1878. o engenheiro Morris Kohn ligou a Estao Inglesa, em So
Paulo, Estao da Estrada de Ferro Paulista em Campinas.Apud: MELLO, 1999, p. 58.
106
muito importante no atendimento ao pblico para dar informaes e facilitar a
comunicao, fazer chamadas de emergncia, alm de completar ligaes.
Da voz humana, a tecel graciosa
Vai diariamente o seu labor cumprindo.
Ora levando a nova mais faustosa;
Ora um castelo de iluses derruindo.

Nmero faz favor... e prestimosa,
Nos lbios sempre meiga voz, sorrindo,
Atende dor ou graa mais ditosa,
Mesmo uma frase com aspereza ouvindo.

- Cumpre com teu dever, graciosa aranha,
Com essa bondade que tu tens tamanha,
No decorrer do teu sagrado afan...

E perdoa, a sorrir, os irritados
Espritos, talvez, atribulados,
Que cobrem de baldes a tecel!...

Em So Lus, a primeira ligao telefnica interurbana aconteceu no dia 08
de setembro de 1889, sendo estabelecida comunicao telefnica entre So Lus e
Itapecuru-Mirim. Segundo Mello,
Depois de inaugurar a linha telefnica, o engenheiro Alexandre Haag
cedeu o aparelho a alguns dos circunstantes. E foi assim que, pela primeira
vez no Maranho, certas pessoas falaram pelo telefone com outras que se
encontravam a centenas de quilmetros de distncia. Em todas as
conversas ouviram-se muito bem as palavras e a voz de quem falava.
(MELLO, 1999, p.63).

Logo, para o trabalho na telefonia, foram exigidas habilidades de utilizao
da voz de forma agradvel, educada e subserviente, uma qualidade muito naturalizada
nas mulheres atravs da educao que recebiam que destacava a passividade e assistncia
ao outro.
Na revista Sino Azul
35
, da Companhia Telefnica do Brasil, de 1929,
dedicada a acompanhar o trabalho das telefonistas, os artigos davam informaes valiosas
sobre essa profisso. Segundo a revista, cada estao telefnica era um laboratrio
complexo em que se faziam ligaes, onde palpitava a vida de uma cidade nos seus
transportes de alegria ou sofrimento, onde se anulavam distncias aproximando pessoas
afastadas, onde se ganhava tempo e proporcionava comodidade a milhares de pessoas que

35
A Revista Sino Azul da CTB de 1928 a 1985 foi encontrada na pesquisa de Nbia Antunes, apresentada na
monografia A tecel da voz humana, Universidade Federal Fluminense, Niteri, 1996.
107
usavam o telefone
36
, esse aparelho significava a modernidade. E toda essa trama de
interesses coletivos era tecida pelas mos invisveis e benfazejas de pequenas fadas,
modestas e laboriosas, que em passes como de magia faziam com que as palavras
cruzassem a cidade em todos os sentidos, levando de um extremo a outro, frases de carinho
ou aflio, mensagens de afeto ou negcio, conversas de amigos ou de indiferentes.
As telefonistas eram consideradas to importantes para o bom
funcionamento de diversos setores da sociedade, pelo seu carter de proteo, que no
era admitido que elas errassem nada no atendimento ao pblico. Ainda a revista Sino Azul
deixa bem clara essa idia, essa cobrana que era feita ao trabalho das telefonistas.
Nas mquinas mais aperfeioadas em que se tecem os tecidos mais delicados
de vez em quando um fio se parte. Ningum o pode evitar. Mas, a das
tecedoras da voz se um dos fios do seu delicado tecido se parte! Ningum
as perdoa ningum se lembra de que isso muitas vezes inevitvel. Se um fio
tecido errado ningum se lembra que isso possvel e todos querem exigir
a perfeio de criaturas humanas, quando todos admitem que errar
humano. (Apud. ANTUNES, 1996, p.20).

Outra atividade considerada importante era a enfermagem. A realizada nos
hospitais de So Lus, no perodo anterior criao da Escola de Enfermagem, em 1919,
era exercida por indivduos sem habilitao especfica para a rea, entre os quais as
mulheres, especialmente aquelas ligadas s instituies religiosas e de caridade.
Esta profisso era desenvolvida principalmente por mulheres da elite e
tambm por enfermeiras estrangeiras, alm de ser uma atividade bem vista e aprovada pela
sociedade, devido s caractersticas de bondade, ateno, assistencialismo e dedicao.
Todas essas qualidades estavam ligadas ao ideal de me que cuida e ampara os
necessitados, significando uma extenso das tarefas femininas.







36
O telefone foi criado em 1875 por Gran Bell, essa inveno significou uma mudana significativa nas
comunicaes, pois permitia o dialogo entre as pessoas sem o contato fsico, nesse sentido a utilizao da voz
era o meio empregado para o desenvolvimento dessa atividade.

108
Figura 12
Enfermeiras e mdicos

Fonte: (REVISTA DO NORTE, 16.05.1903).

Na poca da criao da escola de enfermagem, foram chamadas duas
enfermeiras inglesas, Magareth Laurie e Gertrudes Colet. Essa escola estava ligada ao
Instituto de Assistncia Infncia do Maranho, fundado em 10 de agosto de 1911, por
mdicos, escritores e jornalistas.
A escola recebeu o apoio das senhoras da elite maranhense que, no mesmo
ano, com a liderana do Dr. Cesrio Arruda, fundaram a Associao das Damas de
Assistncia Infncia
37
, para prestar servios de ajuda humanitria s crianas desvalidas.
O Dr. Cesrio Arruda elogiou o trabalho dessas senhoras dizendo que superou as
expectativas: Em todos os departamentos do Instituto, verifica-se a influncia benfazeja
dessas heronas do bem. Aqui, angariando donativos, cortando fazendas para desmanchar
em roupinhas, acol proporcionando festejos de Natal para alegria da petizada
desafortunada. (LIMA, 1951, p. 106).
Segundo Olavo Correia Lima, essas damas de assistncia, corporificadas na
pessoa de D. Luclia Wilson Coelho de Sousa, presidente da Associao, constituam a
guarda avanada na distribuio de auxlios s crianas pobres. No entanto, o primeiro

37
A primeira diretoria era constituda pela presidente - Da. Luclia Wilson Coelho de Sousa, 1 Vice-
presidente Da. Maria Jos H. Rodrigues, 2 Vice-presidente Da. Ana Cantanhede de Oliveira, 1
Secretria Srta. Consuelo Ribeiro, 2 Secretria Da. Eglantine Pereira de Melo, Tesoureiras - Srta. Luisa
Belo Pinto da Veiga, Procuradoras Da. Amlia Aguiar Branco e Srta. Nilsa Godis, Vogais Da. Corina
Reis de Azevedo e Srta. Nilsa Godis e Lourdes Castelo Branco. Apud: LIMA In: Revista do IHGM, 1951,
p.107).
109
servio de assistncia infncia foi a Roda
38
ou Casa de Expostos, criada em 15 de julho
de 1829, anexa igreja de So Pantaleo. Era administrada pelas religiosas da ordem
Santanistas. Quanto ao servio de enfermagem do Instituto de Assistncia Infncia do
Maranho, era feito por enfermeiras inglesas diplomadas, consideradas as criadoras da
enfermagem no Maranho. Destacaram-se as misses Sara Thakeray, Margareth Laurie,
Marta Philson, Florence May Garret, Gertrudes Ellen Gollet.
No discurso de formatura da primeira turma de enfermeiras, em 1921, D.
Luclia, presidente da Associao de Damas, lembrou da dificuldade de conseguir alunas
para essa profisso, justificando que um dos motivos era a resistncia ao novo, que
acontecia na sociedade maranhense: Mas aqui todas as inovaes causam estranheza,
encontram renhida oposio, e assim foi com essa idia. Propus a diversas moas de boa
famlia manda-las Inglaterra estudar a custa da associao das damas, fazendo ns todas
as despesas. Escusado dizer-lhes que desanimei, pois encontrei uma repulsa
completa.(LIMA, 1951, p. 117).
Na Santa Casa de Misericrdia, tambm o servio de enfermagem era feito
principalmente pelas irms de Santa Anna, vindas da Itlia. Em 1887 foi assinado o
contrato que previa:
Art. 1 - As irms de Santa Anna em nmero de quatro se ocuparo do
servio interno do hospital.
Art. 2 - O numero de irms poder ser aumentado se assim entender
conveniente a mesa administrativa da Santa Casa da Misericrdia.
(SOUZA, 2005, p.39).

Dentre as profisses femininas, a que foi mais aceita por no se opor ao
ideal materno, foi a do magistrio primrio. Considerada mais como sacerdcio do que
como profisso, considerava-se que o magistrio feminino no ameaava a famlia e,
consequentemente, o homem. Era inclusive comum que as mulheres deixassem o
magistrio aps o casamento ou que esta profisso fosse associada s mulheres solteiras ou
vivas, ou seja, que no tinham o amparo de um marido.

38
A Roda alm de crianas expostas, recebia tambm as recolhidas asiladas por caridade e pensionistas. O
governo pagava os alimentos das crianas da Roda, a Santa Casa mantinha as recolhidas, e as pensionistas
contribuam com a mensalidade de quarenta e cinco mil ris. A roda ficou anexa Igreja de So Pantaleo, do
lado da Rua das Cotovias. O local da entrada das crianas tinha o aspecto de grande nicho, em cujo fundo
havia uns degraus que davam uma pequena janela, onde funcionava o cilindro de madeira. Administravam a
Roda, religiosas da Ordem Santanistas, entre as quais destacamos: - Ana Uberta Cheluchi (superiora), Ana
Tranquilina de Barros, Ana Virtuosa Urzi, Ana Agata Patierno e Ana Vicenza Acioli. Apud: (LIMA In:
Revista do IHGM, 1951, p.101).
110
Coelho Neto, em seu livro Alma educao feminina, narra uma srie de
histrias com fundo moralista, destinadas formao do carter feminino. No captulo
sobre a professora, conta a histria de uma viva de um banqueiro falido que, vendo-se
desamparada e sem posses, recorreu ao magistrio para garantir sua sobrevivncia e do seu
filho
39
. Com esse exemplo, o autor aconselhava que a mulher deve prevenir-se com uma
reserva para o que possa acontecer de surpresa. Os dotes melhores e mais seguros so os
que do o estudo, a experincia e o conhecimento da vida. (1911, p. 80).
No final do sculo XIX, com um maior nmero de escolas particulares de
ensino secundrio, alm das escolas normais financiadas pelo poder pblico, cresceu o
nmero de mulheres no magistrio primrio, bem como, o discurso dominante tornava-se
mais consensual no tocante naturalizao dessa atividade pelas mulheres.
A aceitao dos atributos de vocao e misso sagrada tinha sua
justificativa e essa imagtica investia-se de concretude na vida dessas
mulheres, pois a incorporao de atributos maternais profisso servia,
assim, ao poder oficial, s profisses em si e s prprias mulheres, que se
viam duplamente beneficiadas, podendo ser mes e ser professoras, com
aceitao e autorizao social e sob as bnos da religio catlica.
(ALMEIDA, 1998, p. 69).

Nesse perodo, o advogado maranhense Antnio de Almeida Oliveira
tornava-se um defensor do magistrio feminino primrio, considerando que essa parte do
ensino s poderia pertencer s mulheres, pois com esse dom natural, fazia com que o
aluno se interessasse pelas lies, conseguindo pela afeio aquilo que o homem faria por
meio de regulamentos e sistemas repressivos. Portanto, destacava na profisso de
professora os caracteres da doura, sentimentalidade e bondade.
Depois da tentativa de criao da escola normal em 1840, que teve frente o
jovem Felipe Bencio Oliveira Conduru, e de muitos discursos de autoridades falando da

39
A professora era riqussima, habitava um palacete nas Laranjeiras, ao qual concorria a escola da nossa
sociedade. As suas festas eram deslumbrantes e possua muitas jias. O marido era um banqueiro e faliu, uma
manh encontraram-no morto no jardim. A viva achou-se, de uma hora para outra desamparada e desceu a
escadaria de mrmore do palacete com o pequenino filho nos braos, sem mais posses do que a roupa que
vestia. Outra fosse ela e teria sucumbido, mas no, recorrendo ao dote que no se perde, que a instruo,
saiu a ensinar e, com o produto do trabalho honesto se no conseguiu reintegrar-se no antigo fausto,
estabeleceu-se em lar prprio, educando carinhosamente o filho, que est quase a formar-se. No perdeu do
seu prestigio, se lhe falta a suntuosidade dos tempos ureos, cerca-a a respeitosa admirao de todos pelo seu
perseverante esforo, pela robusta coragem com que, sem vexame, seno com orgulho, despindo as galas e
trajando as roupas da pobreza decente, saiu a viver do seu esprito, tirando partido do que apenas lhe servira
para ostentar primores de uma boa educao. (...) Uma arte (trabalho) ser sempre distrao aprazvel se dela
no tivermos necessidade, mas poder servir-nos de socorro no caso de sermos trados por um revs. (Apud:
COELHO NETO, 1910, p. 78-79).
111
necessidade de instalao de uma escola preparatria para a formao de professores, em
1890 foi criada a Escola Normal em So Lus. A procura pelo curso normal no atraiu os
homens para essa profisso, o que contribua para a crescente feminizao do magistrio
primrio, tendncia que s se acentuou com o decorrer do sculo XX. Alm das aulas em
escolas pblicas e particulares, as professoras tambm podiam ministrar aulas particulares
em sua casa ou na casa de seus alunos. Os jornais de So Lus divulgavam anncios de
oferta de servio nessa atividade do magistrio, como nesse exemplo abaixo:
Preciso de mais uma pessoa que me auxilie na direo geral do meu
estabelecimento das 8 s 3 horas. Alm de mtodo, pacincia e energia
para lidar com as crianas, convir que tenha bons conhecimentos de
gramtica portuguesa, francs e aritmtica, ou pelo menos de duas destas
matrias. Em igualdade de circunstncia ser preferida uma senhora. Faa-
se proposta por uma carta. Rua de S. Joo n33. (JORNAL PACOTILHA,
27.12.1881).

A profisso de professora situava-se, portanto, na ambigidade entre o
trabalho e a instruo feminina. O primeiro considerado perigoso para a harmonia do lar,
especialmente nas camadas mdias e altas, e a instruo, sendo mais amplamente defendida
para preparar a mulher para sua funo de me e no como um meio de emancipao. O
magistrio feminino representava:
o equilbrio entre a condio desejvel e a possvel de se obter. O
magistrio, por sua especificidade, foi uma das maiores oportunidades com
a qual contou o sexo feminino para atingir esse equilbrio. Era aceitvel
que as mulheres desempenhassem um trabalho, desde que este significasse
cuidar de algum. O doar-se com nobreza e resignao, qualidades
inerentes s mulheres, era premissa com a qual tambm se afinavam s
profisses, como enfermeira ou parteira. (ALMEIDA, 1998, p. 32).

A anlise da condio feminina em relao ao trabalho das mulheres pobres
nos permite concluir que as atividades femininas apesar da desvalorizao e da baixa
remunerao, tinham um papel fundamental para a economia familiar, pois garantia a
sobrevivncia prpria e dos filhos. A utilizao do trabalho das mulheres pobres se
constitua num elemento fundamental da organizao social e do sistema capitalista, na
acumulao da riqueza produtiva. O duro trabalho desenvolvido por essas mulheres
contradizia a pretensa naturalidade feminina no mbito domstico, justificada pela
fragilidade do corpo feminino, chocando-se com o ideal de esposa e me pretendido pelo
discurso burgus, idealizado pelas elites dominantes e que ficava bem distante da
realidade e das prticas cotidianas das trabalhadoras.
112

3.3 As operrias: entre a sobrevivncia do corpo e a imagem social.

Neste captulo analisamos especificamente a condio do operariado
feminino de So Lus, por se tratar de uma profisso que surgiu no final do sculo XIX
com a instalao das fbricas txteis e de outros ramos de atividades e tambm por ser esta
uma das atividades femininas mais estigmatizada ou problematizada dentro do setor
trabalhista. As fontes utilizadas sobre a questo operria nos permitiram investigar um
pouco mais sobre a imagem social e luta pela sobrevivncia.
Partindo da idia de que, a mo-de-obra mais utilizada nessas indstrias foi
de mulheres e crianas, estudamos a condio feminina nesses ambientes fabris, a instruo
dessas trabalhadoras, as condies de moradias, de trabalho, a sexualidade, etc.
Utilizamos os jornais e revistas da poca, a literatura ficcional, e destacamos
como uma obra de fundamental importncia o romance Parque Industrial, de Patrcia
Galvo, mais conhecida como Pagu.
Segundo Michelle Perrot (2005, p.288), na cidade, as operrias so
duplamente negadas: como mulheres, por serem a anttese da feminilidade (operria, esta
palavra mpia, segundo Michelet); como trabalhadoras, pois seu salrio, estatutariamente
inferior ao do homem, era considerado como um complemento ao oramento da famlia,
definidor de sua tarefa e seu destino. No sculo XX, a identidade operria se construiu
segundo o modelo da virilidade, tanto no nvel do cotidiano e do privado, quanto do
pblico e do poltico.
Segundo Joan Scott, com o advento do capitalismo a mulher trabalhadora
ganhou uma proeminncia extraordinria. Mas essa a autora lembra com pertinncia, que
as mulheres pobres j ganhavam o seu sustento com bastante esforo, como fiandeiras,
costureiras, ourives, cervejeiras, polidoras de metais, fabricantes de botes ou de rendas,
amas, criadas de lavoura ou criadas domsticas nas cidades e no campo, da Europa e da
Amrica.
Mas no sculo XIX ela foi observada, descrita e documentada com uma
ateno sem precedentes, quando os seus contemporneos debateram a
convenincia, a moralidade e at a legalidade das suas atividades
assalariadas. A mulher trabalhadora foi um produto da revoluo industrial,
no tanto porque a mecanizao tenha criado para ela postos de trabalho
onde antes no existiam (mesmo se esse foi seguramente o caso em
113
algumas reas), mas porque no decurso da mesma ela se tornou uma figura
perturbadora e visvel. (SCOTT, 1991, p.443).

Na obra Parque Industrial, no captulo Teares, observamos a crtica
sociedade burguesa que enriquecia a custa da crescente proletarizao dos trabalhadores
urbano-industriais, entre estes, as mulheres, e que cobrava destas uma conduta moral para
poder serem respeitadas. Um dos exemplos apresentados pelo romance foi a questo da
legitimidade dos filhos.
So Paulo o maior parque industrial da Amrica do Sul (...). Pelas cem
ruas do Brs
40
, a longa fila dos filhos naturais da sociedade. Filhos naturais
porque se distinguem dos outros que tm tido heranas fartas e comodidade
de tudo na vida. A burguesia tem sempre filhos legtimos. Mesmo que as
esposas virtuosas sejam adlteras comuns. (GALVO, 1994, p17.).

A crtica abordada pela escritora Patrcia Galvo neste romance narra a
situao das classes operrias e de outros setores populares, diante da explorao capitalista
representada pelos donos de fbricas, que utilizavam diversos meios de opresso contra os
trabalhadores das indstrias, relatando principalmente as condies sociais e de trabalho
enfrentadas pelas mulheres nos ambientes das fbricas, oficinas, atelis, etc. Essa crtica era
marcada pelo realismo utilizado para exemplificar a forma como eram tratadas as mulheres
trabalhadoras, explicar a situao social diante da explorao, e da influncia do meio
social, mostrando a proletarizao, a prostituio, a luta de classes, etc.
Utilizamos a obra Parque Industrial, de contedo ficcional, por ser esta,
uma narrativa urbana com caracterstica de denncia, visando apresentar imagens do
cotidiano desse operariado e comparar a situao do operariado das grandes capitais como
So Paulo com o de So Luis, especialmente o formado pelas mulheres, durante o perodo
da instalao das fbricas de tecidos. Ao chamar as fbricas de grande penitenciria
social, a autora d o tom das crticas e, mesmo sendo de origem burguesa, faz a negao
desse sistema de explorao. A narrativa da obra enfoca o peso da explorao capitalista e
a misria material e humana dos trabalhadores.
O grito possante da chamin envolve o bairro. Os retardatrios voam,
beirando a parede da fbrica, granulada, longa, coroada de bicos.
Resfolegam como ces cansados, para no perder o dia. (...). O apito acaba
num sopro. As mquinas se movimentam com desespero. A rua est triste e
deserta. (...).
Na grande penitenciria social os teares se elevam e marcham esgoelando.
(GALVO, 1994, p. 18.)

40
Um dos maiores bairros operrios do Estado de So Paulo, no perodo do romance.
114
Segundo Hardman e Leonardi (1982, p.134), a comparao entre fbrica e
crcere, feita por um antigo militante operrio no foi casual nem mera figura de retrica,
... cada fbrica tinha um aspecto fosco e hostil de presdio, com seus guardas fardados e
armados, operrios e operrias submetidos a vexatrias revistas e humilhantes observaes,
quando no recebiam ameaas de toda sorte.. Nesse sentido, analisamos principalmente as
condies de trabalho das operrias diante da explorao e opresso vividas por elas nas
fbricas txteis de So Lus.

























115
3.3.1 Muito trabalho e pouco dinheiro: jornadas e salrios nas txteis.

Segundo Correia (2006, p.225), que utilizou entrevistas de antigos
trabalhadores e trabalhadoras fabris, o tipo de relao de trabalho mantido entre as
operrias e seus superiores demonstrava o clima de insegurana e de medo, devido a forma
humilhante como eram tratadas. Segundo o depoimento da ex-operria Estrela, assim,
quando se viam diante deles
41
, muitas se encolhiam, pois realmente as humilhavam, as
chamavam de sem-vergonha.
No Jornal dos Artistas
42
encontramos diversos artigos que representavam as
condies de vida da maioria do operariado feminino de So Lus, as longas jornadas de
trabalho, os baixos salrios, os maus-tratos dos patres e, sobretudo, o contnuo assdio
sexual. No artigo intitulado A voz do operrio, analisamos a crtica explorao desses
trabalhadores em um tom mais poltico.
na oficina; dizia Lafargue, na Cmara dos deputados, na sesso de 16 de
fevereiro de 1893, na oficina que principia a explorao da classe
operria, a que ela roubada no produto de seu trabalho e por isso que
na sociedade atual a classe operria que tudo produz, precisamente aquela
que nada possui, ao passo que a classe que no trabalha possuidora de
toda a riqueza social e governa a nao economicamente e politicamente.
Lafargue disse uma grande verdade, que s desconhecida hoje por
aqueles que a no querem conhecer, ou pela mais deplorvel das
ignorncias. (JORNAL DOS ARTISTAS, 02.11.1901).

Segundo Heleieth Saffioti, o primeiro contingente feminino que o
capitalismo marginalizou do sistema produtivo foi constitudo pelas esposas dos prsperos
membros da burguesia ascendente. A sociedade no prescinde, entretanto, do trabalho das
mulheres das camadas inferiores. Muito pelo contrrio, a inferiorizao social de que tinha
sido alvo a mulher desde sculos ofereceu o aproveitamento de imensas massas femininas
no trabalho industrial.
As desvantagens sociais que gozavam os elementos do sexo feminino
permitiam sociedade capitalista em formao arrancar das mulheres o
mximo de mais-valia absoluta atravs, simultaneamente, da intensificao
do trabalho, da extenso da jornada de trabalho e de salrios mais baixos
que os masculinos, uma vez que para o processo de acumulao rpida de
capital era insuficiente a mais-valia relativa obtida atravs do emprego da
tecnologia de ento. A mquina j havia sem dvida, elevado a

41
Refere-se aos mestres e gerentes das fbricas.
42
Jornal dedicado s artes em geral, se intitulava defensor da classe artstica, em especial, dos trabalhadores
das fbricas txteis.
116
produtividade do trabalho humano; no, entretanto, a ponto de saciar a sede
de enriquecimento da classe burguesa (SAFFIOTI, 1979, 36).

O Jornal dos Artistas, rgo do Centro Artstico Eleitoral Maranhense, do
ano de 1901, apresentou alguns artigos intitulados Pelas fbricas de tecidos. O nmero de
23 de junho de 1901, dizia que estava por demais inveterado o inqualificvel abuso que os
senhores gerentes e seus subordinados dos estabelecimentos fabris exerciam sobre os
operrios e operrias neles empregados.
Afirmava que, aqui na nossa velha So Lus, apesar da boa ndole e
educao natural do povo laborioso, o seu suor era mal pago, o seu carter desrespeitado, a
sua colocao muita dbia e seu direito de reclamao escarnecido. Segundo o Jornal dos
Artistas, quando a fbrica da Camba era a nica existente, os seus operrios no
levantaram nem uma s queixa contra os seus superiores, no entanto, quando a chuva de
fbricas de tecidos recaiu sobre a capital do Maranho, para engordar as algibeiras dos
seus donos que, sem piedade, extorquem o suor, a sade, a economia e a vida dos infelizes
operrios, comeou tambm a luta dos operrios.
Nessa referncia sobre a falta de manifestao dos operrios da Camba, em
seus primrdios de funcionamento, que a princpio pode parecer um elogio a essa fbrica
por no haver protestos, deve ser visto tambm por outro prisma. Ou seja, devemos
considerar a incipincia da classe operria, a falta de organizao para lutar por seus
direitos trabalhistas, a alta concorrncia pelas vagas de trabalho, haja vista a pouca oferta
de empregos nesse setor no incio das atividades fabris em So Lus.
O Jornal dos Artistas, de 23 de junho de 1901, informou que desde tempos
imemoriais, sabia-se que eram nove horas de trabalho dadas aos operrios, entretanto, nas
fbricas de So Lus, estavam de dez e meia horas e mais, e pagavam somente nove. Alm
de lesar o trabalhador na contagem da produo, lhes acarretavam mais vexames e
atropelos, roubando-lhes mais uma hora e meia.
Este jornal afirmava que fazia esse tipo de denncia documentado, e citava
alguns exemplos de prticas para diminuir o rendimento das operrias. Se uma pobre
menina ou senhora no conseguisse tirar do tear 50 metros de fazenda, e sim 48, contavam
apenas 40 metros, ficando os 8 excedentes em benefcios da Companhia ou do gerente e
seus imediatos, isto numa fbrica onde trabalhavam 400 ou mais pessoas.
117
Muitas vezes, a operria ou mesmo operrio no conseguia tirar 30, 40 ou 50
metros exatos, no por culpa prpria, e sim por caso pensado e estudado para lhe faltar
linha suficiente, a fim de prejudicar a operria na medio ou contagem. Tambm, outras
vezes, caso a operria conseguisse tirar uma quantidade que terminasse em zero, e que por
infelicidade essa pea de 40 ou 50 metros contivesse uma s falha, isso era o bastante para
no lhe pagarem, salvo quando ela era muito do peito, ento, davam-lhe a metade ou a
tera parte do valor da pea produzida.
Figura 13
Sala dos teares


Fonte: (GUTIERREZ, Andrade. Maranho de 1908, s/d.)

O jornal conclua que era dessa forma que viviam os trabalhadores, sendo
maltratados, com horas roubadas e servios mal remunerados. Ainda segundo o jornal, o
Congresso do Estado, por volta do ano de 1892, quis regular as horas de trabalho. Sobre
essa iniciativa, o redator do jornal comentou que j estava na hora dos poderes
competentes, a exemplo da Higiene Pblica, cuidarem da sorte dos deserdados da
fortuna, pois alm de no sobrar-lhes uma hora ao menos para instrurem-se nas letras,
todos estavam a cada dia perdendo o fsico e a compleio a outrora forte, degenerando-se
em anemia e raquitismo, devido ao salrio ser por demais exguo.
Portanto, levavam ao conhecimento dos poderes competentes, o triste
estado de misria a que tinham chegado esses trabalhadores. Os quais recebiam salrios
dirios que mal davam para o po de cada dia. A edio do Jornal dos Artistas, de 06 de
julho de 1901, continuava essa argumentao, acrescentando que, com relao aos
prejuzos sofridos no trabalho, os operrios e as operrias perdiam toda a fazenda que
manufaturavam alm da marca ou quantidade estipulada.
118
Segundo Rago, a rotina nas fbricas era muito pesada, variando de 10 a 14
horas dirias, sob a superviso dos contramestres e outros patres. Em geral, na diviso do
trabalho, as mulheres ficavam com as tarefas menos especializadas e mal remuneradas, os
cargos de direo e de concepo, como os de mestre, contramestre e assistente, cabiam aos
homens.
Sem uma legislao trabalhista que pudesse proteger o trabalho feminino,
as reclamaes das operrias contra as pssimas condies de trabalho,
contra a falta de higiene nas fbricas, contra o controle disciplinar e contra
o assdio sexual encontravam espao na imprensa operria. (RAGO, 2000,
p.584).

No artigo intitulado Pelas Fbricas de Tecidos, de 6 de julho de 1901,
observamos que o Jornal dos Artistas relatava as condies de sade dos operrios e
operrias fabris, mostrando que um degeneramento fsico palpvel se acentuava de
maneira assustadora e horrenda no pessoal que constituam o operariado das fbricas de
tecidos, especialmente no que toca ao sexo frgil.
Nesses artigos da imprensa podemos observar a preocupao com as
condies de trabalho, com a sade, com a alimentao, com o excesso da jornada de
trabalho dos operrios e operrias, explorao que, na prtica, no fazia diferena de
gnero. Mesmo verificando que, as mulheres nesses estabelecimentos realizavam trabalhos
extenuantes, pesados, longos, braais, ou seja, trabalhos considerados mais prprios para
o sexo masculino, ainda assim, elas eram consideradas como o sexo frgil, razo que no
justificava receberem salrios no equivalentes aos dos homens.
Nesse sentido, cabem algumas reflexes sobre esse discurso, como por
exemplo: Por que dizer que as mulheres eram fracas, se desenvolvia trabalhos equivalentes
aos homens? Por que no reconhecer a capacidade de produtora que poderia assegurar-lhe
um reconhecimento social e econmico? Por que a discriminao, a desvalorizao, os
maus-tratos e a desonra por realizarem atividades nas fbricas?
De acordo com o relato do jornal abaixo, homens e mulheres e at mesmo
crianas, realizavam tarefas em iguais condies de trabalho, no havendo grandes
diferenas em relao ao tratamento dado aos operrios, seja com relao ao sexo ou a
idade.
Todas as madrugadas levantam-se de seus dormitrios o referido pessoal,
acordando pelos reiterados apitos destes estabelecimentos, para os quais
eles se dirigem muitas vezes sem ter ao menos tempo de confortar o
estomago com um pouco de caf. Se o pessoal que no sujeito tabela de
119
ponto, tem a faculdade de entrar mais tarde, quele que dela participa tem
uma vida tormentosa. Muito cedo ainda, levanta-se uma menina que mal
conta 10 ou 12 anos de idade e, sem confortar o estmago, vai para o
trabalho, donde sai as 10 horas do dia para o almoo apressado, cuja
digesto tardia e arriscada, causa de um mal devido ao curto espao de
tempo que lhe dado para voltar ao trabalho, onde entrou s 6 horas da
manh e, donde s se retira as 5 da tarde. A alimentao ordinria da
pobreza da pior possvel devida ao exguo e mesquinho salrio que
percebe, pelo que, a formao fsica por completa, se torna tardia vindo a
muito tempo depois do tempo que as leis patolgicas a esperam. E, por
esse sistema msero a que tem atingido que vamos notando o
decrescimento, e a pouca distino da formao fsica nesses indivduos
que so as alavancas das riquezas de quem quer seja, dessas fbricas. O
resultado, a remunerao no so compatveis com esses sacrifcios
inqualificveis a que se sujeitam esses operrios e operrias que, mesmo
por debaixo de chuva concorrem s fabricas estragando os sapatos, as
roupas, a sade e a vida. (JORNAL DOS ARTISTAS, 06.07.1901).

Patrcia Galvo definiu desta forma, as condies de vida das trabalhadoras
fabris com relao alimentao. Saem para o almoo das onze e meia. Desembrulham
depressa os embrulhos. Po com carne e banana. Algumas esfarelam na boca um ovo duro
(1994, p.20). A crtica precria alimentao das operrias estava presente nos jornais da
poca, assim como no romance acima citado, pois as operrias no recebiam um salrio
que possibilitasse uma alimentao de melhor qualidade. Devido necessidade de produzir
um maior nmero de metros de tecido, muitas no dispunham de tempo suficiente para
realizar a digesto dos alimentos consumidos, chegando a se alimentar muito rapidamente
para no interromper a produo dos metros de tecidos.
O Jornal O Operrio, publicou em 09 de abril de 1893, pedidos de
providncias diretoria da Fbrica e Tecidos Maranhense, pois a gua posta nesse
estabelecimento, para o consumo dos operrios e operrias gerou muitas queixas e pedidos
de apelo redao do jornal citado, devido ao fato da gua ser tirada do tanque do
Mamoim e no do Apicum como exigia o pedido para a mesma e tambm devido gua
sair fervendo do depsito em que estava contida no estabelecimento. Muitas dessas
operrias sofriam com a desnutrio e se arriscavam a contrair doenas como a tuberculose,
que era muito comum devido ao ambiente insalubre das fbricas.
Em termos de condies fsicas, ambientais, em que trabalhavam, por
serem fbricas de fiao e tecidos, permaneciam elas com as janelas
fechadas, a fim de que o vento no quebrasse os fios, decorrendo da um
ambiente quente e abafadio, que obrigava as operrias a sarem no
tempo, vez por outra, de corpos suados, contribuindo, assim, para que a
tuberculose fosse o grande mal das fbricas, de acordo com o diagnstico
da doena formulado por muitas delas. Alm do mais, o p ficava em
120
suspenso no ar, entranhando-se pela boca e pela pele causava asmas,
rouquides e alergias, de acordo com o que as operrias pensam e dizem.
(CORREIA, 2006, p. 213).

Esses eram alguns dos problemas freqentes enfrentados pelas operrias, a
pssima alimentao nas fbricas, ingerindo os alimentos com rapidez para no perder o
horrio, a jornada de trabalho exaustiva de at 12 horas, alm de terem que trabalhar
quando gestantes, at a vspera do parto, depois retornando antes do restabelecimento
normal, prejudicando o aleitamento dos filhos (SOIHET, 1989, p. 176-177).
As trabalhadoras fabris moravam em cortios ou em lugares distantes das
fbricas txteis, muitas moravam em casebres de palha. Estas precisavam acordar muito
mais cedo para chegar a tempo da abertura dos portes das fbricas e evitar problemas com
a gerncia e com os mestres, que puniam os atrasos com a cobrana de horas extras.
Segundo Caldeira a diretoria da fbrica do Anil, por exemplo, pagava as passagens de ida e
volta dos operrios, nos bondes puxados a trao animal da Companhia Ferro Carril,
fundada em 1871, a fim de no faltarem ao trabalho.
Porm, nem sempre era possvel a muitos deles chegar na hora da txtil
iniciar suas funes, s 6 horas da manha. Nas madrugadas de muita chuva,
os bondes ficavam impossibilitados de percorrer os 12 quilmetros de sua
linha, por ficarem grandes trechos desta encobertos por espessas camadas
de lama, cuja remoo era realizada com certa demora. Conforme
declaravam seus diretores, nos dias de fortes chuvas, a fbrica trabalhava
com poucos operrios, alguns dos quais a ela chegavam com muito atraso
para o servio. Contudo, diversos eram os operrios que chegavam
fbrica transportados em barcos que navegavam o Rio Anil, dando prova
de alta responsabilidade. (CALDEIRA, 1988, p.224).

No jornal O Operrio, no artigo intitulado Horas de trabalho, analisamos a
preocupao em denunciar as formas de explorao, destacando sempre a questo das horas
excessivas de trabalho, apresentando as arbitrariedades impostas aos trabalhadores fabris
que se arriscavam de todas as formas para no perder o emprego, tendo que se submeter
aos desmandos dos empresrios de transportes da Companhia Ferro Carril
43
. O jornal fazia
crticas a outros jornais da poca que no comungavam das mesmas idias sobre essa classe
de trabalhadores, e, portanto, no denunciavam as arbitrariedades cometidas pelos patres
dos estabelecimentos fabris e pelos empresrios dos transportes.

43
A Companhia Ferro-Carril era do empresrio americano Jos Maria Bernes, que importou trilhos dos
Estados Unidos e instalou-os em So Lus, permitindo que em 1 de setembro de 1872 se inaugurassem as
primeiras linhas de bondes, movidos a trao animal. (In: MATIAS, 2005, p.97).
121
J por vezes nos temos ocupado do excessivo tempo de trabalho exigido
aos operrios nas diversas fbricas ora existentes nesta cidade. Voltamos
hoje a ocupar-nos de novo desta questo de mxima importncia no s aos
operrios, como as companhias e empresas proprietrias desses grandes
centros de trabalho, em virtude do anncio ultimamente feito pela
Companhia Ferro Carril, marcando a hora para partida de seus carros do
largo do Carmo a Fbrica do Anil, hora evidentemente a mais imprpria
possvel, principalmente nesta estao invernosa. O nosso ilustre colega,
Dirio do Maranho, jornal burgus desta cidade, e que, portanto no pode
ser acoimado de comungar nossas idias, dando notcias de tal liberao da
companhia, no pode furtar aos justos reclames da razo, e ponderou a
mesma companhia a impropriedade da hora, 5 e 40 minutos da manh.
Digam o que quiserem, a burguesia considera o operrio, como os antigos
senhores consideravam seus escravos coisas, no pessoas. Debaixo deste
ponto de vista que importa a burguesia que o operrio no possa dispor de
uma hora para cuidar do seu bem estar moral, do seu aperfeioamento
enfim! (O OPERARIO, 17.02.1894).

Segundo Rago (1997, p.67), referindo-se a So Paulo, eram constantes os
artigos incitando as operrias a se sindicalizarem e a resistirem politicamente na luta contra
os patres que para elas s tem dois tratamentos: o vocabulrio indecente e vil da taberna
ou as delambilices rufianescas
44
. De modo geral, o discurso operrio masculino falava da
e para a mulher trabalhadora, definindo-a simbolicamente como sexo frgil, fsica e
moralmente, numa atitude paternalista que visava proteg-la contra os dom-juans das
fbricas e conscientiz-las da importncia de sua organizao poltica. Nesse sentido, o
movimento operrio, mesmo o anarquista, atribua-se o direito de liderana sobre as
mulheres, seja devido sua dbil constituio fsica, seja devido falta de
combatividade que caracterizava a natureza feminina.
No jornal O Operrio, observamos esse carter paternalista, que revelava a
subordinao das mulheres em relao aos homens. Apesar da marcante presena feminina
nas fbricas e da necessidade de congregao da classe operria para a melhoria das
condies de vida e trabalho, o discurso era feito sempre em nome da direo masculina,
para proteo da famlia dos trabalhadores.
A vida para o operrio est bastante difcil, precisamos nos congregar ou
socializarmos, as classes como o nico meio de melhorar as nossas
necessidades, que j vo se fazendo sentir nesta parte da populao. Os
jornais diariamente do noticias do falecimento de um operrio ou
proletrio, ou membros de suas famlias que no tiveram assistncia
mdica. Isso prova a misria e a falta de recurso que vive esses infelizes.
Um imperioso dever nos chama a congregar as classes, e socializarmos,
para pedirmos aos patres em troca dos nossos servios o necessrio para

44
Jornal A Terra Livre, 13.10.1907 In: RAGO, 1997, p.67.
122
acudir as nossas necessidades e de nossas famlias; pois temos mulher e
filhos que precisam respirar um ar livre, e no cheire tanto a misria; com
os nossos braos se sustentam burgueses, por uma fatalidade so os
depositrios da fortuna pblica. (O OPERARIO. 30.04.1893).

O referido discurso deixava transparecer os preconceitos em relao
mulher quando assumia o tom paternalista ao afirmar que temos mulher e filhos que
precisam respirar um ar livre. Essa afirmao demonstrava que, mesmo sendo evidente a
presena muito superior de mulheres nas indstrias txteis, ainda assim o jornal destacava a
fala masculina como a responsvel pelo pedido de melhorias de trabalho. As mulheres
ficavam margem, como se no estivessem envolvidas e participando desse processo de
formao da conscincia da classe operria. Alm de serem comparadas ingenuidade das
crianas e sendo representadas por militantes masculinos.
As mulheres e as crianas foram a mo-de-obra mais utilizada nas fbricas, e
durante muito tempo foram vistas como as responsveis pela falta de resistncia no meio
operrio, isso foi devido a esteretipos divulgados pelas classes dominantes, a idia de que
as mulheres estavam associadas categorias das crianas, e sempre pediriam apoio aos
militantes masculinos e imprensa operria para represent-las nas lutas por direitos e
melhorias de trabalho nas fbricas.
Os mecanismos de explorao, j exemplificados acima, permeavam as
relaes de trabalho, sendo a base da acumulao a busca de um maior excedente absoluto.
Observa-se nas fbricas a predominncia de um regime de trabalho que, em muitos casos
assemelhava-se ao sistema escravista. Os jornais publicavam artigos que pediam a
organizao da classe operria, com a formao de partidos operrios, e apresentavam
denncias sobre o excesso de horas de trabalho impostas pelos proprietrios fabris. de
absoluta necessidade a criao do partido operrio deste Estado. At hoje temos abstido de
tocar neste ponto, doutrinando os nossos irmos de classe afim de gradualmente prepar-los
a maiores cometimentos. (O OPERRIO, 04.11.1893).
Em outro artigo verificamos que os trabalhos nas fbricas eram realizados
pelas mulheres oriundas das camadas pobres da populao, mas tambm j havia mulheres
de origem burguesa, ou seja, das camadas mdias, trabalhando no meio fabril. Nesse caso
destacado pela imprensa de So Lus, tratava-se de uma fbrica de confeco de roupas.
Como nos mostra o jornal, o trabalho realizado pelas mulheres era
comparado ao trabalho desenvolvido pelos escravos devido ao carter de explorao e
123
preconceitos sofridos por essas trabalhadoras no ambiente fabril. Pois ser operria nas
fbricas txteis, mesmo para mulheres de origem burguesa, significava ser considerada
coisa e no pessoas, assim como os escravos eram tratados.
A burguesia considera o operrio como os antigos senhores consideravam o
escravo coisa no pessoa -; e, se alm de outras provas quisssemos agora
salientar mais uma que nos oferece mesmo a talhe de foice sobre esta
momentosa questo, bastaria notarmos o horrio de trabalho da nova
fbrica de roupas, nica que com o impertinente silvo de sua mquina no
exigem a entrada s 5 horas da manh aos seus operrios, mas sim s 7
horas. A princpio supnhamos ser isso devido influncia das idias de
igualdade e justia hoje to apregoadas quanto desprezadas, mas tarde,
porm, viemos a conhecer que o nico mvel dessa inovao era a
qualidade das operrias da fbrica, todas ou quase todas pertencentes a
famlias burguesas desta cidade, circunstncia que no lhes concedendo
ainda assim todos os direitos de pessoas, porque, embora burguesas, j so
operrias, lhes reconhecem, entretanto uma qualidadezinha superior a que
convm respirar por meio de uma ligeira concesso. (O OPERARIO,
30.01.1894).

De acordo com Rago (2000, p.578), apesar das muitas greves e mobilizaes
polticas que realizaram contra a explorao do trabalho nos estabelecimentos fabris entre
1890 e 1930, as operrias foram, na grande maioria das vezes, descritas como mocinhas
infelizes e frgeis. Apareciam desprotegidas e emocionalmente vulnerveis aos olhos da
sociedade, e por isso podiam ser presas fceis da ambio masculina. Considerando que
o historiador trabalha com imagens diferenciadas, produzidas a partir da tica de diversos
sujeitos sociais em condies tambm diversas, as imagens das operrias eram
apresentadas ora como vtimas, ora como ameaadoras, e sempre como indesejveis.
Frgeis e infelizes para os jornalistas, perigosas e indesejveis para os
patres, passivas e inconscientes para os militantes polticos, perdidas e
degeneradas para os mdicos e juristas, as trabalhadoras eram percebidas
de vrios modos. (RAGO, 2000, p.579)

No romance Parque Industrial analisamos as mobilizaes classistas
organizadas por militantes operrias como as personagens Rosinha Lituana e Otvia, a
primeira imigrante da Litunia, comeou a trabalhar na fbrica ainda criana aos 12 anos de
idade, depois de ter sido violentamente afastada do pai e ficado rf de me. Conhecera o
sindicato e comeou a compreender a luta de classes (GALVO, 1994, p.81).
As personagens do romance so exemplos de luta e superao das
dificuldades cotidianas no interior das fbricas e fora delas. Rosinha Lituana foi presa
devido a sua participao nas lutas de classe. Era criana sim! Gritava para a assemblia
124
parada. Mas trabalhava o dia inteiro e no sero tambm! Tinha distribudo tantos
manifestos! E a reunio terminou ao canto da Internacional. (GALVO,1994, p.81).
O exemplo das personagens acima, refora a imagem das mulheres nas lutas,
nas greves, nas manifestaes por igualdade de direitos e de melhorias de trabalho.
Em So Lus, os donos das fbricas, para aumentar os seus lucros em
decorrncia do aumento do preo da matria-prima, o algodo, resolveram suprir as perdas
com a reduo dos preos pagos s operrias do setor de tecelagem, pela produo por elas
realizada. Com essa medida, as Companhias procuravam compensar as compras do algodo
por preos constantemente crescentes e manter competitivos os preos de venda dos
manufaturados.
Este foi o caso da fbrica da Camba. Em julho de 1890, decidiu a diretoria
dessa Companhia de Fiao, reduzir o preo pago pelo metro de tecido aos operrios do
setor de tecelagem da fbrica, no qual predominavam mulheres. No dia 18 daquele ms,
algumas horas depois das operrias terem iniciado seus trabalhos, foram avisadas de que, a
partir daquele dia, estavam diminudos os preos que a Companhia lhes pagava pelo metro
de tecido que produziam. Aps ouvirem esse comunicado, tomaram todos os de sexo
feminino a resoluo de retirar-se, abandonando seus lugares. Foi uma completa greve,
conforme noticiou a Pacotilha, em 08 de julho de 1890, vespertino editado em So Luis.
Constitua as mulheres a grande maioria dos operrios da seo de
tecelagem, se reuniram e se mobilizaram com certa rapidez, para provocar a paralisao do
setor de produo da fbrica. Tinha sua movimentao por finalidade manifestar pronta
recusa deciso tomada pela diretoria da Companhia. (CALDEIRA, 1988, pp.120-121).
No entanto, o incidente no se encerrou a, conforme continuou a notcia do mesmo jornal:
Por ocasio de sair uma das senhoras, o mestre dos teares, querendo impedir-lhe a
passagem, deu-lhe um forte empurro que a deitou por terra, causando um grande alarma
nas outras mais, algumas das quais foram acometidas de acessos histricos.
(PACOTILHA, 18.07.1890).
Segundo o relato do jornal, as operrias, indignadas com a deciso da
diretoria, ficaram mais exasperadas ainda com a agresso do mestre ingls John Scott,
praticada contra uma delas. Portanto, agruparam-se frente da fbrica, para insult-lo.
Nesse movimento reivindicatrio, as operrias no foram acompanhadas por outros
trabalhadores da txtil, dessa forma, o primeiro movimento maranhense do setor txtil do
125
qual se teve notcia foi eminentemente feminino, caracterizado pela reivindicao salarial e
pelo propsito de defesa dos nveis deste.
O movimento das operrias da Camba foi objeto de muitos comentrios na
cidade, sobretudo porque um estrangeiro agrediu uma delas. Para minimizar os efeitos do
incidente, a diretoria da Companhia divulgou a seguinte verso sobre o acontecimento:
Ao pblico. Cabemos o dever de explicar o motivo da retirada, ontem, das
operrias empregadas no servio de tecelagem da Fbrica de Fiao e o
fazemos apenas para estabelecer a verdade. Tendo a diretoria deliberado
que na 2 quinzena em diante fosse pago a 15 ris o metro de tecelagem do
domestico n3E (tecido ralo), e no a 18 ris como se estava fazendo, foi
isso levado ao conhecimento das operrias que, interpretando mal essa
deliberao, julgaram que se faria tambm redues nas fazendas que so
pagas a 20 ris o metro, e algumas operrias instigadas por uma das
companheiras de trabalho, abandonaram o servio antes da hora marcada
no regulamento. Sem que fosse preciso providncia alguma da diretoria,
apresentaram-se hoje todas as operrias, exceo de 5, que j foram
substitudas, e pelo que nada sofreu o servio da Fbrica. Quanto falta de
ateno do chefe da seo de tecelagem para com uma das operrias na
ocasio em que esta se retirava, completamente inexato. Maranho, 19 de
julho de 1890. Incio do Lago Parga, Manoel Jos Maia, Francisco da
Costa Rodrigues. (O NACIONAL ,19.07.1890, Apud. CALDEIRA, 1988,
p. 122).

Segundo a anlise feita por Caldeira, ainda que os diretores da Companhia
alegassem que a reduo no pagamento incidia sobre um nico tipo de tecido, o mais
simples (o domstico), as operrias parecem ter se rebelado para evitar a extenso daquela
reduo aos demais tipos de domsticos. Por outro, embora os mesmos diretores tenham
tentado negar a agresso do mestre ingls contra a operria, este deve ter agido dessa forma
por ter identificado a suposta lder do movimento. Para os diretores era necessrio defend-
lo dessas acusaes, tanto porque esse chefe da seo era um aliado, como tambm por
tratar-se de um estrangeiro e por precisarem de seus servios. Concordamos com esta
anlise do autor, e acrescentamos que essa atitude do superior era uma tpica
demonstrao da mentalidade machista, que considerava natural a agresso a mulheres e
crianas no interior das fbricas, por consider-los mais fracos e inferiores.
A rebelio das operrias da Camba foi curta, e como reconheceu o
documento da diretoria, as mulheres retornaram logo ao trabalho. A medida estabelecida
pela diretoria e que foi o estopim da manifestao, foi efetivada, com a reduo do preo da
produo dos tecidos domsticos. Considerando a relao de foras nesse primeiro
126
confronto entre capital e trabalho nas fbricas de So Lus, e o exguo mercado de trabalho
para o pblico feminino, no surpreende esse desfecho da greve.
Com o ttulo Perseguio ao Operariado o Jornal dos Artistas de 20 de
agosto de 1902, reproduziu uma carta escrita pelas operrias da fbrica do Anil. O jornal
afirmava que o teor da carta recebida causava indignao, mas ao mesmo tempo alegrava
por que as briosas operrias que ali trabalham, souberam cumprir o seu dever, uma vez
que, compreenderam que ns do Centro Artstico e do Jornal dos Artistas, somos os
advogados ou defensores das classes operrias A seguir apresentamos a referida carta.
FBRICA DO ANIL
S assim se faz fortuna:
Diversas operrias foram dispensadas por lhes ser imposto comprarem os
utenslios para o trabalho nos teares estamos vendo que no tarda pagar-
mos o aluguel dos mesmos teares que trabalhamos, para os donos das
fbricas, somos exploradas com multas, pagam - nos como lhes faz conta.
Prolongando as horas de servio e isto a par de modos bruscos e indecentes
que o mestre sabe distribuir as operrias! De modo que somos vtimas da
vontade do mestre e do gerente novel, que pela avidez da ganncia tiram o
suor das pobres operrias, para sustentar suas fofas grandezas!... Alm de
mil imposies coagindo a liberdade alm do dever que temos a cumprir,
pelo que chamamos a ateno do Centro Artstico para tomar em
considerao o expendido.
Maranho, 12 de agosto de 1902.
s Operrias,

Aps receber o documento, o jornal pediu providncias respectiva
Diretoria, apelando sensatez de alguns dos seus membros, como os senhores Jos Jorge e
Zeca Pereira. Segundo os discursos da poca, a mulher operria pedia o socorro do
militante masculino, neste caso representado pelo Centro Artstico Operrio Eleitoral
Maranhense, rgo que representava a classe operria. Segundo Rago, a preocupao dos
jornais operrios ao retratarem as condies de trabalho da mulher era principalmente com
o aspecto moral da relao de dominao exercida no interior da fbrica.
Denunciando a explorao do trabalho feminino sempre sob o ngulo do
atentado ao pudor, o discurso operrio refora a representao da fbrica
como espao pouco indicado para a delicada presena feminina e, deste
modo, a inteno de preservao da mulher contra a imoralidade do
processo de trabalho atua no sentido de defender o espao masculino na
produo e valorizar a fora de trabalho do homem. (RAGO, 1997, p.68).





127
Figura 14
Fbrica de tecidos Rio Anil

Fonte: GUTIERREZ, Andrade. Maranho de 1908. s/d.

Nas fbricas ocorriam embates dirios entre operrios e donos, havia a
subordinao e o enfrentamento que marcavam a hierarquia fabril. Segundo, Correia (2006,
p.226),
Contudo, no havia s tenso e malquerena nesse ambiente, pois, se assim
o fosse, as fbricas nem funcionariam, dependendo as grandes tempestades
e mares de calmaria do tipo do mestre com que se deparavam e do humor
do mestre no dia. Sobre esse assunto diz Mimosa, que tinha uns
grosseiros, mas que tambm havia os bonzinhos, s que esses, qualquer
dia, vinham para a fbrica com a macaca, sem que elas soubessem por
qu. Assim, configurava-se o ambiente fabril como um universo de
vulnerabilidades, decorrentes no apenas da amizade ou do rancor que
marcava o relacionamento dos chefes com os operrios, mas
principalmente, desses ltimos entre si.

O Jornal dos Artistas, de 20 de setembro de 1902, afirmou que recebeu uma
visita do Sr. Lus Alves, mestre da Fbrica do Anil, a qual teve por finalidade justificar-se
das acusaes que lhes fizeram as operrias dessa fbrica. Disse que ele tambm
operrio, e basta essa circunstancia para, ele no ser mau para suas e nossas irms e
protestou tudo o mais da carta.
Segundo o jornal, a medida tomada pelas operrias, de pedirem a
interveno do Centro Artstico, no alcanou as expectativas esperadas, pois o mestre da
fbrica continuou a prejudicar e a maltratar as operrias sob sua chefia. Compreendemos
que o Sr. Alves, fosse harmonizar-se com as operrias a seu cargo, pobres moas e crianas
128
que virtuosamente labutam para ganharem o po, onde so mal tratadas, enganamos, pois,
em vez da harmonia que espervamos, vimos dobrar o dio, a perseguio e os maus-tratos
(...). O Jornal tambm acrescentava denncias de demisso de operrios antigos das
fbricas que no compartilhavam das mesmas idias dos mestres e superiores. Constou-
nos por alto, que um operrio antigo dali, de 12 anos de servios, um Sr. Miranda, foi
dispensado do trabalho por esse mestre, o Lus Alves.
A fala dos jornais operrios, escritos na grande maioria por homens,
colocava a presena feminina no meio operrio como sendo dependente das decises e
organizaes de movimentos por melhorias de condies de trabalho e bem-estar. As
mulheres so sempre apresentadas como filhas de famlias, esposas, ou seja, sempre vistas
como protegidas por uma figura familiar masculina. Segundo o jornal,
No s de operrios de ambos os sexos, como de outras pessoas
insuspeitas, somos diariamente informados das belezas praticadas ali
nesse antro de explorao e misria, estamos inteirados de quanto est
sendo inveterado o mau hbito de tratarem mal as operrias, nas fbricas:
elas queixam-se de alguns mestres e de alguns chefes de sees.
Advertimos que todas essas senhoras so infelizes filhas de famlias, a
maioria delas moas honestas, donzelas, algumas casadas e vivas
respeitveis. (JORNAL DOS ARTISTAS, 20.09.1902).

Outro aspecto apresentado para tentar justificar a opresso feminina no
ambiente das fbricas, era o fato de muitas dessas operrias serem pobres e negras, pois
muitas dessas mulheres de cor eram descendentes de escravos ou elas prprias ainda
teriam nascido sob esse regime. O fim da escravido no mudou muito as condies de
trabalho e o tratamento os quais essas trabalhadoras estavam submetidas. Os jornais
denunciavam, mas sempre em tom paternalista, colocando-se como um defensor,
enfatizando a fragilidade feminina como um valor a ser respeitado nesses ambientes de
trabalho.
Se porque so pobres e so operrias, muitas so de cor como dizem, no
seja isso razo porque na pessoa de cada uma delas h o sentimento, a
nobreza de carter, e a virtude, predicados bastantes que unidos
fragilidade do sexo, para serem respeitados, existem ainda mais o seguinte:
- So operrias exploradas, roubadas, mal pagas, para encher as burras de
certos indivduos burgueses, que enriquecem a custa delas. No fazemos a
carga ainda ao Senhor Alves por que julgamos que ele, em seu interesse
e dos seus patres, e das infelizes operrias mantenha-se na altura de seu
cargo, de sua arte, sem mais dar lugar queixas como das nossas referidas
irms da Fbrica do Anil. (...). (JORNAL DOS ARTISTAS, 20.09.1902).

129
Na matria publicada no Jornal dos Artistas, de 20 de setembro de 1902, o
artigo intitulado Fabril Maranhense, comentava a atitude das operrias das fbricas Fabril,
Camba, So Luiz, Anil, Fundio e outras casas operrias, em que houve reaes
brilhantes das operrias e tambm operrios contra as subscries para a festa de Santa
Filomena, festa religiosa da qual, as operrias foram expulsas sob alegao de no haverem
contribudo para a tal festividade. Segundo o jornal,
um tal Sr Tot Rego, que vegetava ali na Fabril, tinha sido o perseguidor
das pobres moas e meninas, extorquindo-lhes os seus dinheiros a ttulo de
multas,(...) que os ditos dinheiros arrancados fora, com ameaas de
despedimentos e substituio pelas nossas irms da Camba, vo parte para
os bolsos do tal Tot e parte para a tal festa de Santa Filomena, por cujo
larapeamento ou razo, retiraram-se algumas, com dignidade, pois no so
escravas e nem alugadas, e sim, distintas operrias, senhoras de virtudes e
sentimentos nobres, igualmente os nossos irmos de l, os que no se
rebaixam adulao e nem perseguio dos seus e suas iguais, como este
miservel Tot e outros de l que perseguem-nas.

O jornal dizia no acreditar que o Sr Passos, gerente da Camba,
emprestasse ou cedesse operrias suas, bem como perseguisse as operrias de outras
fbricas, pois as operrias da Camba tinham dignidade e honra bastantes para no
deixarem sua fbrica onde trabalhavam, e fossem para outra, tomarem lugar de suas irms
que foram ali desfeiteadas. Nesse sentido volta a discutir a questo da expulso das
mulheres pobres e trabalhadoras nas fbricas e em outras atividades, da novena da festa de
Santa Filomena.
Num baile, havido no h muitos dias, um grupo de gentis senhoritas,
operrias de fbricas, e outras floristas, costureiras, engomadeiras, criadas,
e empregadas de outros servios, discutiam contra o ato de colocarem a
classe artstica operria, para fora da festa de Santa Filomena e, diziam
que l no iriam especialmente tal 6 novena, pois essa pertencia a elas
que so operrias tambm, e no contribuem. Uns rapazes que ouviam
cumprimentaram-nas, pelo digno procedimento. Tambm, mulheres
livres, que se empregam na venda de peixes, fruta, verduras e, as
alugadas, amas, cozinheiras, criadas, muitas se tem negado de contriburem
alegando que ela so trabalhadoras e so nossa gente. Daqui dizemos ao
belo sexo: Muito bem! Bravo! Oxal que a rapaziada imite as moas,
senhoras, e raparigadas! (JORNAL DOS ARTISTAS, 20.09.1902).

A edio do Jornal dos Artistas, de 03 de agosto de 1903, tambm
comentava a desfeita s classes artsticas e operrios em geral. Dizia que os artistas e
operrios das fundies, da Empresa Fluvial, da Companhia das guas, Gasmetro, Ferro
Carril, Calados maranhenses, e de todas as fbricas de tecidos, no deveriam concorrer
com nem um s vintm para essa festa, pois foram desfeiteados e insultados, retirando-se
130
do novenrio na noite que tinha seu nome. Portanto, as senhoras operrias das fbricas,
filhas, irms, sobrinhas, esposas, parentas, noivas, namoradas de artistas e operrios das
fbricas, no deveriam dar nem um s real de portas travessas por que elas foram
desfeiteadas, pois eram operrias.
No artigo Fbrica Industrial, do Jornal dos Artistas de 20 de setembro de
1902, foi analisado o posicionamento da direo das fbricas de tecido com relao aos
diversos acidentes de trabalho ocorridos no interior das mesmas. O jornal fazia uma
comparao entre acidentes acontecidos nas fbricas Industrial e na So Lus, na primeira
no houve nenhuma assistncia a vtima, j na segunda houve um pouco mais de interesse
do diretor em tratar e garantir o mnimo de direitos operria vitimada.
Somos posteriormente informados que a operria, que por assiduidade no
seu servio, e por tal sofreu h poucos dias uma desgraa na Industrial,
no recebeu nenhuma vantagem para tratar-se. Fomos fcil em aceitar a
primeira informao, por que no h muitos meses, uma outra operria da
S.Luis, sofreu uma desgraa perdendo uma mo, na mquina, e o Sr.
Cndido Jos Ribeiro, correspondeu-lhe com os salrios que no foram
cessantes, mdico e botica.

Segundo Caldeira (1988, p.123), aconteceram acidentes de trabalho tambm
na Fbrica da Camba durante o ano de 1890, e destacou o exemplo noticiado no jornal
Dirio do Maranho, de 07 de maio de 1890, acontecido com a tecel Honorina Coelho.
No momento em que essa operria ia puxar uma linha, esmagou um dos dedos da mo
direita, ficando o outro bastante maltratado. A acidentada foi levada por outras operrias
casa do mdico Justo Ferreira, que tratou do seu ferimento. O Jornal dos Artistas, tambm
noticiou acidentes ocorridos nas fbricas de So Lus. Na edio de 20 de dezembro de
1908, dizia que ningum, por mais cauteloso e prevenido que fosse, podia dizer com
segurana que estava livre ou pelo menos isento de ser vtima de qualquer acidente de
trabalho.
s vezes por um simples descuido, pela facilidade que se dava a execuo
de um servio, pela pouca importncia que se tinha para evitar desastres motivava um
acidente, uma desgraa inesperada no somente aos que estavam testa desse tipo de
servio, mas tambm a muitos estranhos a ele, entretidos com a finco na sua tarefa, para
conclu-la na hora determinada. Segundo o artigo,
todo o mundo censura de pronto o desleixo desses empregados (...)
tributam-lhes mil defeitos previstos, atribuem a incompetncia para tal
cargo, a inabilidade de se encarregarem desse mister que exigia srio e
acurado manejo. Se, porm ficasse evidente a inocncia dos empregados e
131
encarregados do oficio, era patente desdia e o desmazelo dos
empregadores, dos gerentes, dos diretores, dos donos, etc. nestes que
recai toda a responsabilidade do desastre que se junta aos prejuzos mais ou
menos elevados.

Se essas eventualidades desastrosas causavam grande dano ou prejuzos, era
ainda maior aos trabalhadores, que perdiam a preciosa sade por muito tempo e, na cama,
valiam-se unicamente dos seus mdicos recursos, das suas pequenas privaes e
sacrifcios, e dali aps horrveis dias, meses e talvez anos de penosas e cruciantes dores,
eram muito felizes se sassem so e fortes. A maior parte deles saiam cicatrizados,
disformes, aleijados, cegos, e nestes dois ltimos pontos ficavam, portanto, inutilizados,
imprestveis para o trabalho durante o resto da vida e se acolhiam ao patrocnio da caridade
pblica. De fortes e valentes lutadores que eram, contra a misria, passavam essas pobres
criaturas cativas, submissas escravas da necessidade. Mas este caso, contudo, no era o
pior, pois s vezes, esses infelizes perdiam a prpria vida.
As causas dos acidentes podia ser o descuido, um lapso que podia ser
evitado, da falta de assiduidade, de um engano, da inverso dos papis, da preferncia em
fazer um servio que devia ser o ltimo. Mas tratando-se de um caso fortuito, inevitvel,
como era a maioria dos acidentes, aos empregados no deveria recair toda a culpa, demais
sendo eles zelosos, ativos e previdentes, e que muito se esforavam para evitar semelhante
desgraa.
Um desses casos fortuitos, isto , que no se podiam prever, aconteceu na
Fabril, uma das fbricas de fiao e tecidos mais importante de So Lus. A causa do
acidente foi a exploso de uma das caldeiras da fbrica, o que ocasionou em diversas
pessoas feridas, algumas, gravemente. De modo geral o atendimento de emergncia para
socorrer um operrio ou operria, vtima de acidente de trabalho, era feito pelos prprios
companheiros de servio, pois a direo de vrias fbricas no se responsabilizava pelo
tratamento dos feridos. Muitos acidentes aconteciam devido ao cansao provocado pelo
excesso de horas de trabalho.
A exausto causada pela explorao no meio fabril era devido a falta de
descanso, m alimentao, necessidade de trabalhar horas extras para complementar os
baixos salrios.
importante ressaltar que apesar de as operrias e os operrios
demonstrarem orgulho de ter trabalhado nas fbricas, tambm deixam
claro que tinham conscincia de que sua morte era quase anunciada,
132
quando se engajavam em seu trabalho. Afinal todos tm tristes
lembranas de uma irm, de uma amiga ou de um conhecido que morreu
flor da idade, em conseqncia de uma tuberculose contrada em seu
ambiente malso. Assim, mesmo reconhecendo a importncia das
fbricas para a garantia de seu sustento, num tom doce-amargo, diz
Mimosa que aquele trabalho em que se ocupavam apresentava um
esforo muito grande para sustentar os filhos e, nele, iam se acabando.
(CORREIA, 2006, p.304).

No artigo Fbrica Anil, publicado no Jornal dos Artistas de 20 de setembro
de 1902, encontramos um protesto contra o jornal A Campanha, sob a direo e
administrao do Sr. Igncio Raposo, para o qual foi enviada uma carta, que no foi
atendida. Porm, o Jornal dos Artistas publicou o contedo da carta que era composta de
justa indignao pelo modo que se conduzia o Sr. Alves, intitulado mestre de fiao e
tecidos da Fbrica Anil, naquele estabelecimento.
(...) Infelizmente de dia estar o tal Alves provando o que sempre
reconhecemos nele a falta de conhecimentos e competncia para dirigir as
sees de Fiao e Tecidos da Fbrica Anil, e se com esse individuo no
fossem os donos da fbrica to condizentes (o que nos causa at pasmo) j
teriam notado que de dia a dia vai decadncia o servio desta Fbrica, a
ponto do fio aqui preparado para tecer, no ter a consistncia, da mais
flexvel fibra. Se fossem reparar-mos mais desmandos e arrasos que est
atualmente nesta fbrica Anil, muito mais tnhamos a dizer, mas nada
temos com isso: s desejaramos que o senhor Alves fosse conosco menos
insolente, menos grosseiro e que tivesse habilitaes coisa que realmente
no tem!

Outro artigo do Jornal dos Artistas, de 04 de outubro de 1902, chamado de
Fabril maranhense, discutia sobre o movimento operrio naquele estabelecimento
industrial, e argumentava sobre a questo de uma caldeira arruinada. Considerava que
substituir uma caldeira, ou consert-la, seria mais suave, do que perder centenas de vidas,
como aconteceu numa fbrica na Espanha, sendo o maquinista jogado a uma distncia de
mais de 100 metros. Segundo o jornal, o gerente chamado Crispim no pactuava para esse
prejuzo assim como seus maquinistas devidamente habilitados.
Outro ponto apresentado foi o posicionamento desse jornal com relao aos
problemas ocorridos no interior das fbricas, como as denncias de maus-tratos e as
pssimas condies de trabalho da classe operria. O jornal afirmava que apesar de
sempre tratar com simpatia o pessoal das fbricas desde o obscuro e humilde operrio at o
mais alto patro ou diretor, tinha calado a todos os problemas, porm sabiam que algumas
operrias estavam sendo ameaadas de vrias maneiras, e resolveu tomar o posicionamento
133
de declarar-se visivelmente defensor dessas causas. Porm, agora o abuso tocou a meta da
depravao, e fomos obrigados romper contra quem se julgar o feitor da classe operria, de
senhoras e meninas virtuosas e educadas, que apenas por necessidade, sujeitam-se a esses
trabalhos.
O jornal se posicionou contrrio s multas sobre as pobres operrias, e aos
descontos fora de dinheiros dos salrios. Argumentou que o senhor Tot da fbrica do
Anil, deveria saber, que uma operria protestando contra a falta de 2$500 ris no seu
salrio, e por no ser atendida, saiu chorando, praguejando-o pela porta a fora at rua,
chamando-o de gatuno, miservel, portanto, era fato pblico, ouvido pelos transeuntes.
Segundo o Jornal dos Artistas, o operariado foi impedido de l esse jornal
ou outros que tratavam da causa dos trabalhadores, sob a ameaa de demisses. Outra
forma de explorao eram os vales cartes utilizados para compra de gneros alimentcios e
outros produtos nos quitandeiros em frente s fbricas, nos quais todo o dinheiro da
quinzena ficava comprometido, gerando dvidas altssimas para esses trabalhadores, que
no tinham outras alternativas para poder quit-las, ficando totalmente endividados e
subordinados aos mandos e desmandos dos patres.
De acordo com Rago, o movimento operrio era liderado por homens,
embora a classe operria do comeo do sculo fosse constituda em grande parte por
mulheres e crianas, esse movimento e at mesmo os jornais da classe atuaram com o
objetivo de fortalecer a inteno disciplinadora de deslocamento da mulher da esfera
pblica do trabalho e da vida social para o espao privado do lar.
Ao reproduzir a exigncia burguesa de que a mulher operria
correspondesse ao novo ideal feminino da me, vigilante do lar, o
movimento operrio obstaculizou sua participao nas entidades de classe,
nos sindicatos e no prprio espao da produo, demandando seu retorno
ao campo que o poder masculino lhe circunscreveu: o espao da atividade
domstica e o exerccio da funo sagrada da maternidade. Pouco importa
os vrios artigos que na imprensa operria cobram uma maior participao
feminina nos movimentos reivindicativos da classe. Na prtica, esses
movimentos eram controlados por elementos do sexo masculino, que
certamente tinham maior liberdade de circulao, maior acesso
informao e maior organizao entre si. As mulheres deveriam participar
enquanto filhas, esposas ou mes, isto , na condio de subordinadas aos
lideres. (RAGO, 1997, p.63-64).

Segundo Cludia Fonseca (In. PRIORE, 2000, p.516), as mulheres que
trabalhavam nas tarefas caseiras tradicionalmente femininas, lavadeiras, engomadeiras,
pareciam correr menos perigo moral do que as operrias industriais, mas mesmo nesses
134
casos, sempre as ameaavam a acusao de serem mes relapsas. Vide a crtica insinuada
de um depoente: para a requerente trabalhar era necessrio que o menor ficasse em casa da
av paterna ou de outras pessoas, no recebendo assim uma educao como devia.
Nesse sentido, Patrcia Galvo lembra da situao das mes trabalhadoras
que tinham a jornada de trabalho duplicada pelo servio domstico, e chegavam suas
moradias sempre apressadas para encontrar os filhos menores e para cuidar dos afazeres
cotidianos como donas-de-casa.
-O dono da fbrica rouba de cada operrio o maior pedao do dia de
trabalho. assim que enriquece s nossas custas! (...)
Novamente as ruas se tingem de cores proletrias. a sada da fbrica.
Mes saem apressadas para encontrar em casa os filhos maltratados que
nenhum gatuno quer roubar. (GALVO, 1994, p.p.21-22).

Patrcia Galvo, na obra Parque Industrial, no captulo denominado: Em um
setor da luta de classes, apresenta o excesso de horas de trabalho, que faziam com que
homens e mulheres no tivessem tempo para cuidar dos prprios filhos, mostra a tentativa
de organizao sindical, a explorao, a crtica burguesia freqentadoras dos teatros e da
vida de luxo.
- Ns no temos tempo de conhecer os nossos filhos!
Sesso de um sindicato regional. Mulheres, homens, operrios de todas as
idades. Todas as cores. Todas as mentalidades. Conscientes. Inconscientes.
Vendidos.
Os que procuraram na unio o nico meio de satisfazer as suas
reivindicaes imediatas. Os que so atrados pela burocracia sindical. Os
futuros homens da revoluo. Revoltados. Anarquistas. Policiais. (...).
- Ns no podemos conhecer os nossos filhos! Samos de casa s seis da
manh. Eles esto dormindo. Chegamos s dez horas. Eles esto dormindo.
No temos frias! No temos descanso dominical! (...).
- Amanheceremos aqui! revida pausadamente o cozinheiro. Estamos
tratando de coisas importantes para a nossa classe. Valem bem um sono
perdido. Como posso dormir sabendo que meus filhinhos sofrem fome? E
eu cozinhando todo o dia tanta petisqueira para os ricos! (...).
Uma operariazinha envelhecida grita:
- Minha me est morrendo! Ganho cinqenta mil ris por ms. O senhorio
me tirou tudo na sada da oficina. No tenho dinheiro para remdio. Nem
para comer. (...).
Na cidade, os teatros esto cheios. Os palacetes gastam nas mesas fartas.
As operrias trabalham cinco anos para ganhar o preo de um vestido
burgus. Precisam trabalhar a vida toda para comprar um bero.
- Isso tudo tirado de ns. O nosso suor se transforma diariamente no
champanhe que eles jogam fora! (GALVO, 1994,p.p.29-31).

O artigo denominado Pelas fbricas de tecidos, publicado no Jornal dos
Artistas, de 06 de julho de 1901, fazia uma crtica a educao oferecida classe operria,
135
afirmando que anteriormente criao dos estabelecimentos fabris, no era raro ver uma
menina, ou mesmo uma moa da sociedade mdia, regularmente preparada em bom
portugus, prendas domsticas e outros estudos, etc.
O jornal enfatizava que naquele momento, j no se encontrava mais a classe
superior, reduzida a mal conhecer o a-b-c ou educao necessariamente precisa a uma
me de famlia, devido ao triste estado de coisas que a levava aos 10 ou 12 anos a uma
dessas fbricas e o mesmo se dava com o sexo forte que nada mais aprendia a no ser o
servio de fiadores, tecedores, fiscais, etc.
Esse artigo preocupava-se com o chamado sexo forte, ou seja, a educao
dos meninos e homens. Para esses infelizes no sobravam nem uma s hora para
ressarcindo do seu trabalho quotidiano pudesse ao menos compulsar um livro ou instruir-se
um pouco. O jornal apresentava a crtica instruo pblica brasileira, que aps uma
longa reforma no havia apresentado grandes avanos para a infncia, e no daria
resultados como a antiga, pois a misria tinha unicamente servido para retirar de suas aulas
o filho do proletrio, quer de dia, quer de noite, e a prova deste acerto era a falta de escolas
para o sexo masculino, pois na Escola Modelo, no poderia o filho do operrio ter uma
freqncia regular, pois os rendimentos de seu pai no eram compatveis com o luxo e com
a ordem do estabelecimento, motivo que faziam correrem para as fbricas, onde nem fsica,
nem moralmente se educariam
No Jornal dos Artistas, de 27 de julho de 1901, foi novamente discutida a
questo da educao operria. Segundo o jornal, a instruo pblica estava decaindo assim
como a completa formao do indivduo, segundo as leis patolgicas. O jornal fazia uma
comparao entre o processo de trabalho na Europa e no Brasil, e dizia que na Europa era
comum ver maridos, mulheres e filhos pequeninos trabalhando nas fbricas, nas minas, nas
descargas de navios etc., no Brasil, isso no podia ser aceito, devido a grande diferena que
havia entre o Brasil e a maior parte dos pases europeus. O trabalho das mulheres, homens,
meninos e meninas nas fbricas significavam a explorao constante e a impossibilidade de
instruo devida esses trabalhadores.
As despesas dirias so incessantes, o corpo sujeito s enfermidades e
morte, a civilizao estimulando sua etiqueta-social e anti-social, e dali o
grande descalabro para o pobre pai ou me de famlia educar ou dar
instruo aos filhos, e descridos de outro auxlio que por maldade no lhes
do, l vo com os tenros filhinhos e filhinhas para as fbricas, onde as
crianas passam por todas as fases da vida, a mudana dos dentes, a
puberdade, a adolescncia, etc. E sob o barulho das mquinas, sob o
136
desejo de ganharem um cetil para a compra de um pedao de pano e po,
que morosamente se desenvolviam fisicamente, e quando completa ,
perfeita nulidade.

O jornal concluiu que no havia escolas pblicas para o sexo masculino
como o havia antigamente, em nmero suficiente, e das duas ou trs que restavam uma foi
extinta e outra substituda por uma mista. Por tanto, s dos poderes pblicos dependem a
sorte amarga do povo e desses infelizes que mal remunerados, sem proteo da higiene
pblica definham e nulificam-se socialmente nas fbricas de tecidos.
Diante deste quadro foram oferecidas escolas do Centro Artstico Operrio
Eleitoral Maranhense que visavam a educao apenas dos meninos e homens, como
podemos observar no anncio para as matrculas, publicado no jornal. Diretoria do Centro,
aulas diurnas e noturnas, para meninos e adultos, as quais por ora, constaro de Portugus,
primrio e secundrio, tabuada, aritmtica, histria do Brasil, desenho linear, geometria,
geografia e outras matrias que o respectivo corpo docente resolver. (JORNAL DOS
ARTISTAS, 23.08.1902).
O Jornal O Operrio de 09 de abril de 1893, defendia a educao para os
operrios afirmando que a instruo regularia melhor o emprego do produto do trabalho, do
nvel de igualdade e delongaria os ramos da indstria nacional, assim como constituiria
aptos para a interpretao dos sentidos de classe, digna de melhor sorte, pois esse trabalho,
outrora depreciado, j estava se tornando preciso e a escola era o meio de melhor
aperfeio-lo.
Segundo (RAGO, 1997, p.71), a imprensa operria estava totalmente nas
mos de elementos do sexo masculino. Assim, a histria da participao das mulheres nas
lutas sociais da poca era sempre registrada sob um prisma masculino, o que certamente
nos faz perder outros momentos desta atuao que escapavam lgica de ao poltica
predominante, mesmo dos anarquistas que negavam a constituio do partido poltico
revolucionrio.
Portanto, na falta de outras fontes ligadas mais diretamente s operrias,
atravs dos relatos dos jornais podemos observar como eram retratadas as lutas por
melhores condies de trabalho nas fbricas. Os jornais representavam a classe operria a
partir da fala dos seus redatores, na grande maioria homens, que mesmo na inteno de
defender a causa operria sem distino de gnero, deixavam escapar algumas atitudes
preconceituosas em relao s mulheres empregadas nos estabelecimentos fabris.
137
3.3.2 As Fbricas: templos do trabalho ou antros de perdio?

As condies de trabalho nas fbricas eram consideradas prejudiciais
honra feminina, pois o preconceito da poca baseado no ideal de mulher reclusa
colaborava para desqualificao da imagem da mulher operria.
No romance Parque Industrial a personagem chamada Corina era uma
jovem que trabalhava num ateli durante o dia e noite numa oficina. Morava numa vila do
Brs, com a me e o padrasto, que ela chamava de amigo repugnante da me. Corina se
dizia cansada de trabalhar para um pau dgua que no era seu pai, que vivia bbado e
que batia na sua me com freqncia. Ela namorava Arnaldo, rico burgus que lhe
proporcionava momentos de fartura e iluses de amor.
A histria de Corina era tambm a de tantas outras jovens trabalhadoras das
fbricas e oficinas que se envolviam com homens da elite e acabavam abandonadas, sem
expectativa de sobrevivncia digna. Ao descobrir que estava grvida, foi abandonada
pelo amante. Teve vontade de contar sua me, mas temia a reao do seu padrasto. Estava
certa, pois quando este descobriu a gravidez, a expulsou de casa. Os comentrios da
vizinhana eram de ela acabaria no bordel. Corina expulsa, chora na sarjeta, rodeada.
Algumas mulheres falam com ela. Mas as crianas gritam, implacveis de moral burguesa.
Puta! (GALVO, 1994 p. 46).
Corina representava a imagem das jovens operrias que trabalhavam o dia
inteiro, e a noite s vezes faziam sero para aumentar os rendimentos, ganhavam pouco, e
sonhavam com uma vida melhor. Algumas queriam casar, outras no, mas as que
desejavam o casamento muitas vezes viam os seus sonhos desmanchados pela falta de
compromisso dos namorados, que aps seduzi-las com promessas de casamento, as
abandonavam quando sabiam da gravidez, deixando-as sozinhas, largadas prpria sorte.
Na maioria das vezes, elas tambm perdiam o emprego por causa do seu estado
interessante.
- Viu Otvia? A Corina de barriga! Juro que est!
Uma delas vai linguarar pra madame. A costureira chama a mulata. Todas
se alvoroam. uma festa pras meninas. Ningum sente a desgraa da
colega. A costura at se atrasa.
- Abortar? Matar o meu filhinho?
A cabea em rebulio. As narinas se acendem.
Sua safadona! Ento, v se raspando. No meu ateli h meninas. No posso
mistur-las com vagabundas. (GALVO, 1994, p. 46).
138

Corina relembrava que com a sua me fora assim mesmo e lembrava do
suicdio da colega causado pelo mesmo motivo. Rev o estremecimento agnico da
coleguinha que se suicidara no ano passado, estatelada nos paraleleppedos da Rua
Formosa, depois do vo. O sangue da outra, a cabea quebrada, os ossos esmagados.
Sozinha e desamparada, no viu outra alternativa seno a prostituio.
No dia seguinte, um sujeito lustroso a leva para um bordel do Brs.
- Vestida assim, ningum te quer.
Abre-lhe a blusa, rasga-lhe o soutien e a empurra para as vitrines da porta.
Nas vinte e cinco casas iguais, nas vinte e cinco portas iguais, esto vinte e
cinco desgraadas iguais.
Ela se lembra que com as outras costureirinhas caoava das mulheres da
Rua Ipiranga. Sente uma repugnncia, mas se acovarda. Faz entre lgrimas,
como as outras. (GALVO, 1994, pp. 48-49).

No Jornal dos Artistas, de 01 de maio de 1903, analisamos um artigo
intitulado O proletrio e a prostituio, extrado do Padre Guilherme Dias, em Lisboa.
Segundo esse religioso eram estes os dois problemas mais dolorosos, as duas grandes
sombras que manchavam a civilizao moderna e perturbavam a lama de democracia do
sculo XIX. A escravido existiria ainda enquanto existisse a misria que atrofiasse a
criana, que prostitusse e dilacerasse a mulher, que esmagasse o homem e o arrastasse
muitas vezes ao desespero do suicdio e ao desvairado do crime.
Ainda em sua opinio, o proletariado era onde se acumulava uma imensa
multido de deserdados, de preas, de pobres desvalidos que revolviam no spero leito de
penria, respirando uma atmosfera insalubre, ptrida e deletria.
dali, desses antros medonhos, que saem os ladres e os assassinos, que
povoam as nossas cadeias, e os nossos presdios de frica.
dali que saem as mulheres perdidas que depois de terem esfacelado a
alma, vendem o corpo devassido dos prostbulos. dali que saem para
vala comum dos cemitrios os cadveres lvidos dessas pobres criancinhas,
vtimas dum trabalho violento e rude. da que saem essa vasta legio de
infelizes, que s nos hospitais e nos asilos encontram um refgio contra a
doena contra a misria e contra a fome. dali que saem os desgraados
que tendo perdido a coragem e a esperana na vida, abrem por suas
prprias mos a voragem negra da morte. (...)
Ao lado dos antros tenebrosos da misria, onde h mrtires hericos e
miserveis infames, encontraremos a taberna e os prostbulos, onde a
crpula se vai juntar a orgia das mulheres perdidas.
H ali desgraados que consomem a feria do seu trabalho, arruinando a
sade e revelando pelos declives daquele abismo, que em breve os atura
sepultura.

139
Segundo o artigo, muitos destes malfadados eram vtimas da fatalidade
social. Trabalhando doze horas por dia, no tinham famlias, nem sabiam ler, por que o seu
salrio era mesquinho e insuficiente. Sem a educao moral, que lhe daria o sentimento da
dignidade humana, o pundonor, a energia de carter, fugiam para a taberna, para as casas
de prostituio, onde travavam relaes ilcitas, donde, resultam os abandonos e os
infanticdios to freqentes no nosso pas. E na sua fatalidade, esses homens arrastavam
consigo as mulheres para as negras voragens donde nunca mais se levantavam.
Quanto mulher proletria, dizia que era verdade que tinham nas cidades
industriais um refgio, que era a fbrica. Mas ali muitas vezes era ela explorada por um
trabalho spero e rude, superior s suas foras, que a extenuava e a consumia num suicdio
prolongado e lento. Alm disso, a fbrica era tambm a destruio dos laos da famlia,
era para as mulheres, como disse um grande escritor, o sepulcro do pudor, da honestidade e
da sade. A mulher proletria ou tinha de se prostituir, vendendo-se fome, ou seria uma
vtima fatalmente condenada ao sacrifcio e a morte prematura.
preciso fundar por toda a parte escolas, oficinas e associaes
cooperativas, iluminar os crebros entenebrecidos pela ignorncia, redimir
a misria pelo trabalho que representa dum lado o sacrifcio, do outro a
explorao, e, finalmente, destruir a fome pela fraternidade e pela justia.
(...) Legisladores, que presidis os destinos das naes, promulgais leis
inspiradas na liberdade, na igualdade e na fraternidade humana.
necessrio que no encontrem mais desvalidos proletrios que pronunciem
estas funestas palavras: tenho fome por que no tenho trabalho, mulheres
que digam prostituir-me pela misria, me vendir por que no tinha po!

Segundo Rago (In: PRIORE, 2000, p.585), no discurso de diversos setores
sociais, destacava-se a ameaa honra feminina representada pelo mundo do trabalho.
Nas denncias dos operrios militantes, dos mdicos higienistas, dos
juristas, dos jornalistas, das feministas, a fbrica descrita como antro da
perdio, bordel ou lupanar, enquanto a trabalhadora vista como
uma figura totalmente passiva e indefesa. Essa viso est associada, direta
ou indiretamente, vontade de direcionar a mulher esfera da vida
privada.

No romance Parque Industrial, no captulo Mulher da Vida, observamos a
prostituio como uma forma de sobrevivncia para muitas mulheres, algumas como a
Corina foram foradas pelas circunstancias e outras eram pobres e doentes, excludas no
meio social e mantidas afastadas sob o estigma da discriminao social. Na rua das
mulheres alegres vai um movimento inquieto (GALVO, 1994, p. 53).

140
Corina se vende no outro quarto. (...).
Corina abre a porta, fatigada. Mais outro e ter dinheiro para o bero do
filhinho (...).
No botequim bebe-se e joga-se. (...)
- Se eu pudesse sair desta vida!
- Trouxa! As ricas so piores do que ns! No escondemos. E por
necessidade.
- Se eu tivesse um emprego, no estava aqui, doente desse jeito!
- A dor do pobre o dinheiro. (GALVO, 1994, pp. 54-55)

A personagem Corina deu luz a uma criana que nasceu morta devido s
infeces causadas por doenas adquiridas no bordel, foi acusada de matar o filho e presa.
A crtica da autora a mais essa injustia que as mulheres pobres tinham que se submeter,
por no poderem sequer exercer a maternidade, fica explcito nesse comentrio: a
distino se faz nas prprias casas de parir. As criancinhas da classe que paga ficam perto
das mes. As indigentes preparam os filhos para a separao futura que o trabalho exige.
As crianas burguesas se amparam desde cedo, ligadas pelo cordo umbilical econmico
(GALVO, 1994, p. 56).
Aps cumprir a pena na cadeia, Corina foi colocada em liberdade, tentou
voltar a trabalhar em qualquer servio, mas no conseguiu, ento voltou a se prostituir para
arranjar dinheiro. Sara da cadeia. Quisera fazer nova vida. Procurara um emprego de
criada no Dirio Popular. Est pronta a fazer qualquer servio por qualquer preo. Fora
sempre repelida. Entregara-se de novo prostituio. (GALVO, 1994, p. 101).
Os assdios sexuais s mulheres pobres eram freqentes, em matria
publicada no Jornal dos Artistas, de 31 de maio de 1902, o artigo intitulado Crime,
apresentava a tentativa honra de uma moa, dizendo que houve emprego de
superioridade de foras (visto haver superioridade de sexo). Os jornais dirios A
Campanha e Pacotilha denunciaram o caso do senhor Capito Viriato Joaquim das Chagas
Lemos, administrador da repartio dos Correios, que teria agredido e tentado violentar
uma moa, D. Hermancia Lemos, que se defendeu corajosamente. Diziam que atitudes
como esta, zombavam da pequena ou baixa posio das famlias de cor: parda, mulata,
preta, etc, na maioria famlia de artistas, operrios e proletrios.
Confiou-se na posio social, na cor (embora cruzada coisa que ele no
admitir talvez); e ainda confiando nas foras e na superioridade do sexo, e
zombando de ter diante dele uma mocinha parda, filha de alguma parda ou
preta gente sem valor (no dizer dele, talvez e do seu juiz, no trepidou
violentar brutalmente a honra de uma dbil mocinha rasgando lhe o casaco,
na altura dos seios, dessa pobre operria, por tanto, nossa irm, e filha,
141
prima, sobrinha, etc. de muitos artistas e operrias, porque tinha e tem a
certeza da impunidade. (...)

Os jornais operrios se intitulavam os verdadeiros e legtimos representantes
das moas e das famlias ofendidas, famlias de operrias, e vieram apresentar ao Sr.
Viriato Lemos que estava incurso no art. 266 do cd. Penal. Os jornais adiantavam que era
possvel que o Sr. Lemos ficasse impune, portanto era para defender as classes operrias, e
as suas famlias que estavam apostos e no para fins imorais, a ofendida era uma operria
e nossa irm, se o ofensor fosse um homem do povo, j teria sido preso.
As mulheres de origem pobre apesar dos discursos elitistas, sempre
trabalharam para o sustento prprio e das suas famlias. Portanto o trabalho nas fbricas era
mais uma oportunidade para que essas mulheres pudessem sobreviver, mesmo assim
pesava sobre elas o preconceito em relao ao trabalho nesses ambientes fabris. Os jornais
relatavam, denunciavam e pediam providncias para os casos de agresses, abusos,
violncias sexuais, contra essas mulheres. Segundo o Jornal O Operrio de 02 de julho de
1893,
Consta-nos que, na prxima semana, subir a julgamento, neste tribunal o
crime de defloramento da menor Ceclia Galvo do qual foi acusado
Francisco Castro, caixeiro da importante casa comercial Cunha Santos.
Ceclia menina desvalida, operria em uma das fbricas de fiao desta
cidade; Francisco caixeiro de burgueses opulentos que lhes dispensam
toda proteo. Ceclia representa o trabalho que a maioria da sociedade
atual considera como a misria; Francisco representa o capital, o poder do
ouro, cuja onipotncia tudo deve ceder, diante do qual at a honra de uma
mulher nada vale; eis a questo.

Atravs do discurso do jornal ficava clara a preocupao com relao ao
pronunciamento do jri. Observa-se tambm o carter paternalista na defesa da honra, o
que revelava as idias vigentes, pois mulheres que trabalhavam nas fbricas estavam
sujeitas a todos os tipos de violncia fsica e psicolgica, e a questo da honra era um dos
principais motivos que fazia com essas mulheres que trabalhavam em lugares considerados
sujos, segundo a viso dominante, sofressem com os preconceitos da poca.
O artigo do jornal O Operrio, intitulado: Absolvio de Francisco Castro e
suas deplorveis conseqncias, dizia estar confiante na conscincia dos senhores jurados
em relao ao abuso sofrido pela operria. Os redatores esperavam que a famlia, essa
instituio bsica de toda a moralidade social, no fosse desafrontada nesse julgamento.
Porm, de nada serviu a poeira propositalmente levantada, a fim de dar ganho causa da
142
operria, manifestadamente perdida a toda luz da evidncia pois, o resultado do
julgamento foi favorvel ao acusado, provando que as mulheres trabalhadoras nas fbricas
estavam sujeitas a diversos tipos de abusos, principalmente sexuais, alem de no poder
confiar nem na justia para resolver essas questes.
No se tendo realizado ento esse julgamento, ele foi proferido quarta-feira,
30 de agosto ltimo, pelo respectivo tribunal, concedendo absolvio plena,
por unanimidade, ao acusado Francisco da Silva Castro!
Diante da monstruosidade pasmosa desta inqualificvel deciso,
impossvel conter a justssima revolta das conscincias honestas, to
violentamente abaladas nos mais radicais princpios de respeito
moralidade e pudor da famlia.
Monumento repulsivo da mais execrvel inverso dos princpios de justia,
esse julgamento teve apenas o triste mrito de dar foros de cidade aos
lbricos e bestiais apetites de entes depravados e perversos, fazendo-os
campear triunfantes sobre os destroos sagrados da honra da mulher, e por
tanto da famlia, que s pode constituir-se e manter-se, firmando nesta base
nobilssima e segura. (O OPERARIO, 09.09.1893).

No jornal A Tocha, o artigo Novidades de 20 de agosto de 1911, destacava
que o escndalo estava na fbrica S. Luiz, a bandalheira tinha na fbrica a sua proteo, a
safadagem tinha sido a capa esfarrapada de meia dzia de conquistadores que pela
miservel e torpe seduo, tinham conseguido os seus instintos de besta-fera, no gozo
desbragado da carne!.
Dizia que as moas que ali trabalhavam eram essas que ao nascer no viram
o sorriso da felicidade, nem a magnitude soberba da riqueza, viviam da pobreza,
procurando os teares para ganhar o po de cada dia, para trajarem-se com a decncia, para
pagar o aluguel do lar onde s vezes era o nico arrimo. Infelizes, a quem a sorte ingrata
era a causadora do mal to grande.
Relatava que uma cena bastante triste que ocorreu na fbrica S. Luiz, pelas
informaes que obtiveram de um empregado da mesma, um outro empregado havia
forado uma pobre moa em plena extenso da fbrica quando ela, abaixada, limpava a
mquina em que trabalhava. A vtima vendo-se acossada pela brutalidade da violncia,
gritou, pedindo socorro, e que lhe arrancasse das garras do abutre. Foi um verdadeiro
alarido e um formidvel escndalo.
O jornal conclua que isso era um abuso inqualificvel, uma violncia sem
nome, uma falta de respeito a que se era obrigado ter-se para com os mais. Pedia
providncias ao senhor gerente, que consideravam um homem honrado e limpo. O jornal A
143
Tocha de 28 de setembro de 1911, relatava outro caso: Mais outra! Consta-nos que o pai
de uma menina deflorada em certa casa no beco da fbrica, queixou-se a policia contra o
autor da desonra de sua filha. Vejam os homens de bem quantos casos de prostituio! E
no querem que condenemos essa misria moral, essa falta de critrio social!
Sendo assim, as operrias ficavam numa situao embaraosa, entre a
necessidade de um trabalho que lhe possibilitasse a sobrevivncia e, ao mesmo tempo,
correndo o risco de serem mal vistas pela sociedade, de ficar mais vulnervel s investidas
masculinas, haja vista, os abusos dos patres e at companheiros de trabalho que se sentiam
no direito de assedi-las, seja devido sua condio de classe ou de gnero.























144
CONSIDERAES FINAIS


O contexto para esta anlise da condio feminina foi a sociedade
ludovicense do perodo final do sculo XIX e incio do XX, marcado pelo discurso de
modernidade, inovao e progresso e moralidade, que se ligava por sua vez aos valores
conservadores da famlia e da moral feminina. Os discursos que enfatizavam a conduta
ideal da mulher e a viso da sociedade sobre o trabalho feminino estavam associados ao
controle dos espaos sociais das mulheres, com a preocupao com a famlia, a moral e os
bons costumes.
As modificaes no espao e nas relaes sociais em So Lus, com o
aumento da populao, novas formas de trabalho relacionadas indstria txtil,
provocaram impactos no cenrio urbano, aumentando os discursos acerca do progresso e da
civilizao, bem como medidas para adequ-los aos novos modelos de urbanizao,
saneamento e moralidade.
Com a instaurao do regime republicano, em 1889, a imprensa feminina e
as feministas, reivindicaram, por um lado, o direito de serem cidads, ou seja, o direito da
mulher educao e entrada no mercado de trabalho. Por outro, reafirmaram o papel da
mulher como esposa, me, e rainha do lar. Os modelos de mulher defendidos nessa poca
causaram inmeros debates entre os jornais (de tendncia feminina, feminista ou no)
discutindo sobre a condio feminina e questionando os papis tradicionais femininos,
aceitos como indiscutveis pela sociedade e at mesmo pela maioria das mulheres.
Ao estudar o trabalho das mulheres pobres na sociedade ludovicense, a partir
dos diversos discursos sobre as mulheres em geral, percebemos como a sociedade
caracterizava essas mulheres, idealizando normas e regras de condutas impostas a todas
elas. Os discursos revelavam esteretipos sobre os diversos trabalhos ou atividades
considerados dignos honra feminina e sobre os papis sociais destinados ao sexo
feminino.
Os discursos dos jornais estavam de acordo com a estratgia de defesa de
um tipo de famlia centrada na diviso natural dos papis sociais: o homem promovendo
o sustento da casa e a mulher realizando o trabalho fora do ambiente domstico apenas para
complementar a renda familiar, mas mantendo como sua principal funo a educao e o
145
cuidado com os filhos e, principalmente os deveres domsticos. Esses discursos buscavam
legitimar a condio social de submisso, obedincia e inferioridade feminina na sociedade.
O estudo sobre o trabalho das mulheres pobres de So Lus mostrou que era
preciso estar atento aos fragmentos que davam conta dessas mulheres nos espaos privados
e principalmente nos pblicos, pois as mulheres pobres foram percebidas mais facilmente
no ambiente urbano da cidade. Porm, nos registros escritos foram encontrados poucos
fragmentos dessa participao ativa no processo de trabalho.
Nesse contexto no qual o trabalho nas ruas era desvalorizado, surgiram
campos de atividades consideradas aprovadas para serem desenvolvidas por mulheres,
essas atividades foram as de professoras, telefonistas, enfermeiras, pois remetiam ao
assistencialismo. A incorporao desses espaos constitua a extenso de seu papel de
reproduo, caridade, cuidado com os outros e misso social, portanto, espaos pblicos
permitidos para sada das mulheres do espao privado do lar.
A anlise da condio feminina em relao ao trabalho das mulheres pobres
nos permitiu concluir que as atividades femininas apesar da desvalorizao e da baixa
remunerao, tinham um papel fundamental para a economia familiar, pois garantiam a
prpria sobrevivncia e a dos filhos. A utilizao do trabalho das mulheres pobres
constituiu um elemento essencial da sociedade burguesa e capitalista para a organizao
social e para a acumulao da riqueza produtiva. Esses dados permitem questionar a dita
naturalidade feminina no mbito domstico, sobretudo, o ideal de esposa e me, que no
caso das mulheres pobres, esse discurso idealizado pelas elites dominantes estava bem
distante da realidade e prticas cotidianas. A fragilidade feminina ensinada pelos mdicos e
juristas no correspondia s atividades extremamente pesadas realizadas por essas mulheres
nas diversas atividades cotidianas.
As operrias, pelo seu grande nmero em So Lus com o advento das
fbricas, pelo tipo de trabalho que exigia grande esforo, mas era mal remunerado, pela
necessidade de convivncia mais prxima com o sexo oposto, o que causava grande
preocupao das autoridades e setores conservadores, tornou-se um smbolo importante
dessa luta das mulheres pobres pela sobrevivncia do corpo, ou seja, para garantir o
mnimo necessrio para a subsistncia, ao mesmo tempo que tentavam escapar das
armadilhas da prostituio onde teriam que vender seu prprio corpo para sobreviver.
146
Apesar disso, aos olhos das elites, a linha moral que separava essas mulheres
pobres, operrias das fbricas de tecidos de So Lus (as pipiras) das chamadas mulheres
de vida fcil, era muito tnue, sendo comum os abusos e desrespeitos por parte de patres,
chefes imediatos e companheiros de trabalho. As condies de moradia, de trabalho, a
instruo dessas trabalhadoras, o convvio com a famlia, especialmente com os filhos,
comprometia seu enquadramento no modelo burgus.
As condies de trabalho nas fbricas eram consideradas prejudiciais
honra feminina, pois o preconceito da poca, marcado pelo ideal de mulher reclusa da
vida pblica, contribua para a desqualificao da imagem da mulher operria. Por outro
lado, a vida sem as fbricas no oferecia grandes perspectivas para a sobrevivncia dessas
mulheres, por isso tinham que tentar sobreviver no meio dessa penitenciria social, como
bem classificou Pagu.
























147
FONTES

Jornais e Peridicos Maranhenses:
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A Civilizao So Lus: 1881.
A Notcia So Lus: 1906
A Tocha So Lus: 1911
Carapua So Luis: 1884
Dirio do Maranho So Lus: 1880-1890
Folha do Povo So Lus: 1923
Jornal da Manh - So Lus: 1900
Jornal dos Artistas So Luis: 1901 a 1908
O Artista So Lus: 1968-1969
O Canhoto So Lus: 1912-1914.
O Condor So Lus: 1908
O Operrio So Lus: 1882-1884
Pacotilha So Lus: 1881-1890
Publicador Maranhense - So Lus: 1875

Fontes Policiais e Legislao:
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Memrias e Discursos:
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1921.
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por ocasio da entrega de diplomas as Professoras Normalistas de 1910.

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148
Revistas:
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Revista do Norte Maranho: 1904 -1905.
Revista Tipogrfica So Lus: 1908.
Revista Jornal das Moas Rio de Janeiro: 1914

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151
ANEXO 1:


Recordaes de uma operria txtil do Rio de Janeiro.
Luiza Ferreira de Medeiros 1970 (aos 67 anos)

Entrei para a Fbrica Bangu, no perodo da primeira guerra mundial com sete anos
de idade. Iniciava o trabalho s 6 e terminava por volta das 17 horas sem horrio de
almoo definido, era critrio dos mestres o direito de comer, e, tendo ou no tempo para
almoar, o salrio era o mesmo. Isto, evidentemente, depois de passar a fase do trabalho
gratuito, que chamavam de aprendizado. Na minha seo, iniciava-se na rama ganhando
tostes, e assim sucessivamente, at chegar a tecel. No tnhamos lugar para comer. As
refeies eram feitas junto s maquinas e como neste tempo no tnhamos possibilidades de
comprar roupas, a do trabalho era a mesma do caminho. Os operrios usavam uma roupa
chamada carne seca ou pau-de-gua. O apelido tinha origem no fato de ser a roupa
feita com panos manchados pelas anilinas e com fios rebentados. No tnhamos onde tomar
banho. Apenas uma bica sobre um tanque imundo servia-nos de bebedouro e pia.
Nunca recebi horas extras, mesmo trabalhando alm dos horrios estabelecidos.
Certa vez, o Euclides, mais conhecido por Donga, foi colhido por uma mquina e
morreu. A famlia no recebeu um centavo, nem mesmo para o enterro. O dinheiro das
contribuies dos companheiros e uma ajuda da Associao de Socorro Mtuos,
organizada pelos operrios, pagou as despesas do funeral. Noutra ocasio foi a Idalina, uma
moa linda, quem perdeu o brao na mquina. Tudo que conseguiu foi que a deixassem
trabalhar com um brao apenas, depois de recuperada. Vi apanharem e apanhei puxes de
orelha, safanes, e sofri as maiores ofensas. Vi crianas serem esmurradas!
No havia proteo ou seguro. A fbrica mantinha precria assistncia mdica, com
o velho Dr. Paulhaver e o enfermeiro Moacyr apelidado de dr. Iodo, porque no fazia
outra coisa alm de besuntar os ferimentos com a referida soluo.
As famlias dos operrios eram numerosas, de 5 a 16 filhos, todos trabalhando para
ajudar a famlia, Vivia-se aqui em Bangu, deste modo, a maioria dos operrios moravam
em casa de cho de terra batida, paredes de pau-a-pique e cobertas de palha ou zinco; a
escola Martins Jnior, nica existente, estava praticamente entregue s moscas, porque
os operrios no tinham recursos para comprar material escolar livros, cadernos, lousas,
canetas e lpis e assim no podiam mandar os filhos ao estudo.
Os patres nem passavam perto dos empregados. Causavam a impresso de estarem
com nojo. Vigorava ali o carrancismo, a brutalidade.
Mestre Cludio Batista fechava moas no escritrio para for-las a prtica sexual.
Muitas operrias foram prostitudas por aquele canalha! Chegava a aplicar punies de 10 a
15 dias pelas menores faltas, e at sem falta, para forar as moas a cederem aos seus
intentos. Quando no era isto, colocava-as em mquinas ruins, dando-lhes fio com defeitos
para dificultar-lhes a produo. Nestas manobras, contava com a colaborao do porteiro
Pedro Dias, que ao dar o primeiro apito da fbrica, fechava meio porto; ao dar o segundo,
fechava mais um pouco; e quando se iniciava o terceiro apito, fechava rapidamente o resto
do porto, deixando do lado de fora operrios e operrias que chegavam em cima da hora e
j estavam marcados pelo mestre. Era delator de operrios, tendo prejudicado muitos
colegas.
152
Os operrios que faziam parte do Sindicato estavam sempre sob ameaa. As
mulheres sindicalizadas eram consideradas meretrizes, ou pior do que isto: eram vistas
como seres repugnantes.
O prprio mestre, que infelicitou tantas moas, proibia que se trabalhasse com blusa
decotada, manga curta e larga, saia acima do tornozelo um palmo; a roupa tinha de ser
presa no pescoo, nos pulsos e a saia roando o cho, para atestar a moral que ele no
tinha.

Edgar Rodrigues, Alvorada operria. Os congressos operrios no Brasil.
Rio de Janeiro: Mundo Livre, 1979. Apud. HAHNER, June E. Emancipao do
Sexo Feminino.