Quines somos?

NORMAN MAILER
Una victoria de Bush sera una de las inolvidables ironas de nuestro pas. No es preciso
volver a hablar de las mentiras, las manipulaciones y la mediocridad espiritual de los aos
transcurridos desde el 11-S; lo que tenemos que hacer ahora es sobreponernos al asombro de
que una trayectoria tan desastrosa (adems de la total negativa a examinarla), pese a todo,
tenga probabilidades de volver a ganar. Es decir, quines somos? En qu situacin est el
pueblo estadounidense?
Un vistazo rpido a nuestras estrellas de cine nos da alguna pista. La izquierda progresista se
ha relacionado siempre con actores como Warren Beatty y Jack Nicholson. Apelaban a
nuestro cinismo y nuestro idealismo frustrado. Pero el centro traspas su lealtad de la
decencia de Gary Cooper al valor y la seguridad en s mismo de John Wayne. Ahora tenemos
la apoteosis de Arnold Schwarzenegger. Fue el ms aclamado de la convencin en el Madison
Square Garden cuando, a travs de su mera presencia fsica, asegur a Estados Unidos que,
si el pas se encontrara alguna vez en la grave situacin de necesitar un dictador,
afortunadamente para nosotros, l, Arnold, puede ofrecer la mejor barbilla que se ha visto
desde Benito Mussolini. Y la barbilla est dispuesta ahora a sustituir al mensaje.
En 1983, en pleno periodo inicial de los mensajes interpretados, 241marines murieron en una
explosin causada por terroristas en Beirut. Dos das despus, el 25 de octubre, Reagan envi
1.200 marines a Granada, que est a 4.500 kilmetros de Beirut. Cuando el nmero de
soldados lleg a 7.000, la invasin se termin. Estados Unidos perdi a 19 marines y, en el
otro bando, murieron 49 soldados del ejrcito de Granada y 29 trabajadores cubanos de la
construccin. Era el final del comunismo en el Caribe (salvo por el pequeo detalle de Castro y
Cuba). Tras esta fulminante victoria frente a un enemigo muy inferior, Reagan se sinti
animado y capaz de decir, como sus partidarios, que Estados Unidos haba conseguido dejar
atrs la humillacin de Vietnam. Reagan comprendi que lo que queran los estadounidenses
era un mensaje interpretado. Que nos dijeran que estbamos sanos era ms importante que
estarlo de verdad.
Bush y Rove lo han comprendido todava mejor. Han actuado a partir de la premisa de que
Estados Unidos es un pas tremendamente inseguro. Como imperio, somos nuevos ricos.
Intentamos superar el malestar que ello nos produce a base de acumular cuanto ms dinero
mejor. Lo ms triste de Estados Unidos, ahora que nos acercamos furtivamente hacia el
fascismo (que puede estar en nuestro futuro si sufrimos una gran depresin o sufrimos una
serie de atentados con armas radiolgicas), es que contamos con que van a producirse
catstrofes. Las esperamos. Nos hemos convertido en una nacin que se siente culpable. En
algn rincn de nuestra conciencia nacional sabemos que estamos atrapados en la
contradiccin de adorar a Jess los domingos y pasar el resto de la semana codiciando
grandes fortunas. Cmo no vamos a necesitar que alguien nos diga que somos buenos y
puros, y que l se va a encargar de darnos seguridad? Para Bush y Rove, el 11-S fue la
lotera.
La presidencia es un papel, y George podra haber tenido xito como actor de cine. La tarea
de Kerry, ahora, consiste en atacar el burdo machismo de Bush. Pero cmo? Su nica
oportunidad de verdad consiste en los debates, que estn llenos de limitaciones. Kerry tiene
que dominar a Bush sin pensar, ni por un momento, en los consejos conciliadores que le da su
equipo -"No des una imagen cruel, John, o perders a las mujeres"-; al contrario, Kerry tiene
que ganarse a los hombres. Tiene que despedazar a Bush en pblico. Al acabar los debates,
tiene que haber conseguido eliminar la sonrisa de Bush y presentarse como alternativa
legtima, un hroe cuya reputacin ha sufrido los ataques de alguien que eludi su deber. No
es fcil. Bush es mejor actor. Lleva muchos aos encarnando a hombres ms viriles que l.
Kerry tiene que convencer a algn sector nuevo del pblico de que su rival, en el fondo, es un
alfeique que utiliza su inflexibilidad para fingir ante Estados Unidos que es fuerte. Bush
conecta, sobre todo, con los ms estpidos. Ellos tambin son inflexibles y saben que
aferrarse a su estupidez puede acabar siendo una especie de fuerza, siempre que uno no
cambie de opinin.
Hay un subtexto que puede utilizar Kerry. Bush no est acostumbrado a trabajar en ambientes
hostiles. Le miman desde hace aos. Una cosa cruel, pero cierta, es que tiene toda la
vulnerabilidad de un ex alcohlico. Los miembros de Alcohlicos Annimos se denominan a s
mismos borrachos secos. Dicen que, aunque ya no beben, la sensacin de desequilibrio
relacionada con la falta de alcohol no desaparece. No es que Dios les ayude en sus esfuerzos
para permanecer sobrios, sino, ms bien, que esconden el impulso detrs de la fe. Es posible
que dejar el alcohol fuera el acto ms heroico de la vida de George W., pero tal vez Estados
Unidos est pagando el precio. Su piedad se ha convertido en una pomada que sirve para
tapar toda la inestabilidad apagada delborracho seco que an se agita en su lvido interior.
Las palabras anteriores, tan pesimistas, las escrib antes del primer debate, celebrado el 30 de
septiembre. El final era todava ms sombro: "En esta era de repugnantes ironas, la ms
desagradable es quiz que tengamos que cifrar nuestras esperanzas en una serie de debates
televisados que, histricamente, han ofrecido poca cosa aparte de unas cuantes frases para
los contendientes y apnea para el espectador. Dios bendiga a Amrica! Quiz no nos lo
merezcamos, pero desde luego que nos vendra bien su ayuda. No hay ms que tener en
cuenta que Bush est convencido de que el diablo nunca le abandonar en tiempos de
necesidad. Su nico error es que cree que el que habla con l es el Hijo".
Sin embargo, el debate nos sorprendi y nos dio motivos para ser optimistas. Kerry estuvo
muy bien, conciso, enrgico, casi regocijndose en su virtuosismo. Pudo decir lo que pensaba
a pesar de los lmites implacables del debate. Y Bush estuvo muy mal. Pareca un nio
malcriado. Estaba fuera de su elemento. Estaba cansado de la campaa. Hay ocasiones en
las que una persona ha trabajado tanto en la campaa que no le queda de dnde sacar.
Incluso su rostro jugaba en su contra. Se le vea con mal genio y enfadado. Hace variosaos
que siempre puede hablar sin entrar en discusiones, proclamar su evangelio campechano y
patritico sin que nadie le interrumpa. Pero el otro da, en los noventa minutos de debate
formal,la cmara capt varias de sus reacciones malhumoradas ante lo que deca Kerry, y se
le vea lo bastante incmodo como para tomarse una copa.
Casi todo esto lo vi en un televisor grande y moderno, y el veredicto me pareci claro. Kerry
haba ganado por amplio margen. El nico mrito de Bush fue que lleg hasta el final sin
cometer errores irremediables. Las cifras de Kerry en los sondeos tenan que mejorar.
Slo haba un pequeo problema. Los primeros veinte minutos los vi en un televisor ms
pequeo, como los que tiene la mayora de los estadounidenses. En ese aparato, el debate
resultaba ligeramente distinto. Karl Rove haba vuelto a acertar. No s cmo lo haba
conseguido, pero la colocacin de las cmaras favoreca a Bush. Su cabeza ocupaba ms que
la de Kerry en la pantalla. Y en la televisin eso equivale a tener media batalla ganada. A
Kerry se le vea largo y delgado, en lo que pareca un plano medio, mientras que Bush disfrut
de muchos primeros planos.
En el televisor grande, en parte, desapareca esa ventaja. Sin embargo, en el aparato
pequeo la tcnica inclinaba la balanza del otro lado.
Tendremos que esperar a la votacin y el recuento. Estarn tan sesgados como los ngulos
de la cmara? Da la impresin de que estamos viviendo en un caleidoscopio de ironas. Nos
queda an lo peor? Si es una eleccin muy igualada, las mquinas electorales electrnicas se
apresurarn a afianzar los malos recuerdos de Florida en el 2000. Tal vez nuestro futuro no es
ya responsabilidad de Jess ni de Al, sino que ha llegado de nuevo el turno de los dioses
griegos. Al fin y al cabo, cuando se trata del destino, ellos fueron los primeros en concebir las
Ironas.
Por el ego del hombre blanco
NORMAN MAILER 4 MAY 2003
Mutis: rayos y truenos, miedo y pavor. Polvo, cenizas, niebla, fuego, humo, arena, sangre y
una buena cantidad de desperdicios desaparecen ahora de la escena. El escenario, no
obstante, sigue ocupado. La pregunta planteada cuando se levant el teln no ha encontrado
respuesta. Por qu fuimos a la guerra? Si no se encuentran verdaderas armas de
destruccin masiva, esta pregunta empezar a hacerse en un tono ms estridente.
O si, por el contrario, lo que es ms probable, s se descubren armas en Irak -ni una dcima,
ni una centsima parte de las que poseemos nosotros-, pero s, esas armas estn all, tambin
es ms probable que existan an ms, trasladadas a nuevos escondites fuera de Irak. Si esto
es as, a continuacin podran ocurrir hechos espantosos. En caso de que tuvieran lugar,
podemos contar con una respuesta predecible: "Americanos buenos, honrados e inocentes
murieron hoy a manos de malvados terroristas de Al Qaeda". S, escucharemos la voz del
presidente hablar antes incluso de que pronuncie esas palabras. (Aquellos de nosotros a
quienes no nos gusta George Bush no tenemos ms remedio que reconocer que soportarle en
el Despacho Oval es como estar casado con una pareja que siempre dice exactamente lo que
ya sabamos que dira, cosa que tambin contribuye a explicar por qu la otra mitad de
Amrica lo ama).
La pregunta sigue en pie: por qu fuimos a la guerra? Todava no hay respuesta. Al final, es
probable que un conjunto de respuestas cree un potaje cognitivo que al menos abra el camino
a que cada uno se haga su propia idea. Fuimos a la guerra, podra decir yo, porque
necesitbamos mucho una guerra. La economa de EE UU se estaba hundiendo, el mercado
estaba triste y deprimido, y algunos bastiones clsicos de la antigua fe norteamericana (la
honradez de las grandes corporaciones, el FBI y la Iglesia catlica, por mencionar slo tres)
haban sufrido cada uno un severo bochorno. Ya que nuestra Administracin no estaba
preparada para resolver ninguno de los serios problemas a los que se enfrentaba, resultaba
natural que sintiramos el impulso de dirigirnos a empresas mayores. Al ataque, hacia la
guerra emprea!
Hay que decir que la Administracin saba algo que muchos de nosotros no sabamos;saba
que tenamos un conjunto de fuerzas armadas muy buenas, quiz incluso extraordinariamente
buenas, aunque todava no haban sido puestas a prueba, unas tropas cualificadas,
disciplinadas, centradas en su carrera y dirigidas por unos mandos y un personal oficial
inteligente, con facilidad de palabra y considerablemente menos corrupto que cualquier otro
grupo de poder de EE UU.
En semejante situacin, cmo poda la Casa Blanca no utilizarlas? Podan resultar
esenciales para levantar la moral de un determinado grupo social de la vida americana, quiz
el grupo clave: el hombre blanco americano. Si antes este conjunto constitua casi el 50% de
la poblacin, ahora haba bajado a cunto?... Al 30%? Aun as, segua siendo clave para
consolidar el suelo electoral del presidente. Y estaba en horas muy bajas. Desde el punto de
vista del ego colectivo, el buen hombre blanco americano tena muy poco que elevar su moral
desde que el mercado laboral se puso feo, a no ser que formara parte de las Fuerzas
Armadas. Ah, ciertamente, la cosa era distinta. Las Fuerzas Armadas se haban convertido en
el equivalente paradigmtico de un gran atleta joven que busca la manera de medir su
verdadera capacidad. Podra ser que hubiera un tipejo por ah lejos hecho a su medida, cuyo
nombre fuera Irak? Irak tena reputacin de ser duro, pero estaba viejo y era un bocazas. Un
oponente ideal. Una guerra en el desierto, sin cuevas a la vista, diseada para una fuerza
area cuya vanguardia slo es comparable en perfeccin a una top-model en una pista de
despegue.
As que se eligi Irak. Nuestra buena gente de las altas esferas se apresurara a asegurar que
nuestro enemigo putativo representaba una amenaza nuclear. De camino, presentaron al
presidente Sadam Husein como el arquitecto en la sombra del 11-S. Luego declararon que
diriga un nido de terroristas. Ninguna de estas afirmaciones soportaba un examen a fondo,
pero tampoco haca falta. Estbamos preparados para ir a la guerra de todas formas. Despus
del 11-S, y tras la ausencia del cuerpo de Osama Bin Laden en Afganistn o en cualquier otro
sitio, por qu no elegir a Sadam como la fuerza maligna detrs de la cada de las Torres
Gemelas? Liberaramos a los iraques. De forma lasciva, desvergonzada, orgullosa,
exuberante, una mitad de nuestra Amrica prodigiosamente dividida esperaba con
impaciencia la nueva guerra. Sabamos que nuestra televisin iba a estar impresionante. Y lo
estuvo. Con imgenes aspticas, pero impresionante -cosa que, despus de todo, es
exactamente como se supone que deben ser los buenos canales de televisin-.
Haba, sin embargo, razones incluso mejores para utilizar nuestras capacidades militares, pero
estas razones nos devuelven al malestar crnico del hombre blanco americano. Lleva 30 aos
soportando palizas diarias. Para bien o para mal, el movimiento de la mujer ha logrado sus
avances y el viejo ego fcil del macho se ha arrugado ante ese resplandor. Incluso el
poderoso consuelo de animar a tu equipo en televisin se ha torcido. Ahora es menos
reconfortante que antes ver los deportes, se aprecia una prdida clara y notable. Las grandes
estrellas blancas de aos atrs en su mayora han desaparecido del ftbol americano, del
baloncesto, del boxeo, y casi del bisbol. El genio negro domina ahora en todos estos
deportes (y los hispanos estn escalando posiciones deprisa; incluso los asiticos empiezan a
dejar su impronta). A nosotros los hombres blancos slo nos queda la mitad del tenis (al
menos su mitad masculina), y podramos sealar tambin el hockey sobre hielo, el esqu, el
ftbol, el golf (con la notable excepcin del Tigre), adems del lacrosse, la natacin y la
Federacin Mundial de Lucha -residuos de lo que una vez fue nuestro glorioso protagonismo-.
Por otra parte, al buen hombre americano an le quedan las Fuerzas Armadas. Si los negros y
los hispanos son ah numerosos, siguen sin ser mayora, y los cuerpos oficiales (si la
televisin es testigo de fiar) sugieren que el porcentaje de hombres blancos sube a medida
que ascendemos en el escalafn hacia los oficiales superiores. Adems, tenemos
insuperables unidades terrestres, supermarines, y un as en la manga mgico -las mejores
fuerzas areas que hayan existido jams-. Si no somos capaces de encontrar nuestro orgullo
de machos en ningn otro sitio, sin duda podemos situarlo en el punto dondese unen combate
y tecnologa. Djenme entonces que plantee la ofensiva sugerencia de que sta pueda haber
sido una de las razones cardinales por las que fuimos a la guerra. Sabamos que era probable
que se nos diera bien. Sin embargo, a medida que se fueron desarrollando los rpidos
acontecimientos de las ltimas semanas, nuestro Ejrcito sufri una transformacin. Es ms,
ha sido una metamorfosis tremebunda. Pasamos de ser un gran atleta en potencia a cirujano
jefe capaz de operar a gran velocidad sobre un paciente con enfermedades terribles. Ahora,
mientras cosen al paciente, aparece una nueva y preocupante pregunta: se han desarrollado
medicinas nuevas para curar lo que parece ser una infeccin generalizada? Sabemos de
verdad cmo tratar supuraciones lvidas para las que no estbamos del todo preparados? O
sera mejor olvidar las consecuencias? No sera mejor seguir confiando en nuestra gran
suerte americana, la fe en esta suerte divinamente protegida, basada en nuestro propio
entusiasmo? Somos, por costumbre, optimistas. Si estas supuraciones resultan ser intratables,
o simplemente nos llevan demasiado tiempo, no podemos dejarlas atrs? Podramos irnos a
nuestro siguiente emplazamiento. Podramos declarar con nuestra mejor voz de John Wayne:
"Siria, puedes correr, pero no puedes esconderte", "Arabia Saud, depsito de grasa
sobrevalorado, te falta combustible?", e "Irn, ndate con ojo, nos hemos quedado con tu
cara. Podras ser nuestro prximo almuerzo". Porque cuando nos sentimos as de bien,
estamos preparados para lo que sea, cuantas veces haga falta. Tenemos que hacerlo. Ahora
que lo hemos saboreado de verdad. Cmo iba a ser de otra manera, habiendo una cesta llena
de cientos de millones que ganar en Oriente Medio, siempre que llevemos la delantera a los
miles de millones de deuda que nos persiguen.
Digmoslo ya: las razones que llevan a las grandes acciones histricas de una nacin
probablemente no sean ms elevadas que la capacidad espiritual de sus lderes. Aunque es
posible que George W. no sepa tanto como l cree acerca de los designios de la bendicin
divina, nos conduce a gran velocidad de todas formas. En cierta escala de magnitudes, es el
blanco ms macho de todos los tos de Amrica; s, tenemos al volante a este hombre, cuyo
motivo de jactancia ms legtimo podra ser que supo cmo transformar la copropiedad de un
importante equipo de bisbol en una victoria como gobernador de Tejas. Y -podremos
olvidarlo algn da?- fue catapultado, desde entonces, a un poderoso cntico: Gloria al Jefe!
La salvacin del mundo, segn Bush
NORMAN MAILER 4 MAR 2003
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La ambicin del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, de salvar al mundo del eje del malpuede
conducir a errores abismales, seala el escritor norteamericano Norman Mailer, en la segunda y ltima parte
de su anlisis, iniciado en la edicin de ayer, sobre el conflicto de Irak y el deseo de Washington de forjar el
imperio del siglo XXI.

"Qu otra palabra, sino 'imperio', sirve para describir esa cosa asombrosa en la que se est
convirtiendo Estados Unidos?", escriba Michael Ignatieff en The New York Sunday Times
Magazine del 2 de enero. "Es el nico pas que vigila el mundo mediante cinco mandos
militares internacionales, mantiene ms de un milln de hombres y mujeres armados en cuatro
continentes, despliega buques de guerra para vigilar todos los ocanos, garantiza la
supervivencia de pases como Israel o Corea del Sur, maneja los mandos del comercio
mundial y alimenta las mentes y los corazones de todo un planeta con sus sueos y deseos".
Una cita de Timothy Garton Ash en The New York Review of Books, el 13 de febrero: "Estados
Unidos no es slo la nica superpotencia mundial, es una hiperpotencia cuyo gasto militar
ser pronto igual al del conjunto de los siguientes 15 pases ms poderosos. La Unin
Europea no ha traducido su potencia econmica, equiparable -se aproxima rpidamente a los
10 billones de dlares de la economa estadounidense-, en un poder militar o una influencia
diplomtica comparables".
Tal vez la mejor y ms completa explicacin de esta campaa -an no reconocida- hacia el
imperio sea la del columnista Jay Bookman en The Atlanta Journal-Constitution. El 14 de
octubre, hace ms de cuatro meses, escribi:
"Esta guerra, si se produce, pretende sealar el nacimiento oficial de Estados Unidos como
imperio mundial de pleno derecho, poseedor nico de la responsabilidad y la autoridad como
polica planetario. Sera la culminacin de un plan que se remonta a hace 10 aos o ms,
llevado a cabo por quienes creen que Estados Unidos debe aprovechar la oportunidad de
dominar el mundo, aunque eso suponga convertirse en los 'imperialistas americanos' que
nuestros enemigos han afirmado siempre que ramos".
En 1992, un ao despus de la cada definitiva de la Unin Sovitica, hubo muchos miembros
de la derecha estadounidense, los primeros conservadores de bandera, que pensaron que se
trataba de una oportunidad extraordinaria. Estados Unidos poda hacerse con el dominio del
mundo. El Departamento de Defensa redact un documento que, para citar de nuevo a
Bookman, vea a Estados Unidos como "un coloso que se alzara sobre el mundo, impusiera
su voluntad y mantuviera la paz mundial mediante el poder militar y econmico. Ahora bien,
cuando se filtr la propuesta en su forma definitiva, suscit tantas crticas que el primer
presidente Bush se apresur a retirarla y repudiarla. En 1992, el secretario de Defensa era
Dick Cheney, y el documento lo redact Paul Wolfowitz, que en aquella poca era
subsecretario de Defensa para la formulacin de polticas". En la actualidad es vicesecretario
de Defensa, a las rdenes de Rumsfeld.
Posteriormente, entre 1992 y 2000, el Gobierno de Clinton no recogi ese sueo de la
dominacin mundial, y tal vez sa sea una de las razones del odio intenso e incluso violento
que tantos grupos de la derecha sintieron durante esos ocho aos. Si no hubiera sido por
Clinton, Estados Unidos podra estar gobernando el mundo.
Como es natural, aquel documento prematuramente preparado en 1992,Proyecto para un
nuevo siglo americano, se convirti, tras el 11 de septiembre, en la poltica del Gobierno de
Bush. Los conservadores patrioteros se sintieron victoriosos. Podan intentar apoderarse del
mundo. Si esta hiptesis es acertada, Irak no sera ms que el primer paso. Ms adelante,
pero bien asentados en el horizonte histrico, no slo se encuentran Irn, Siria, Pakistn,
Corea del Norte, sino incluso China.
Por supuesto, no habra por qu subyugar hasta el ltimo pas. En el caso de algunos,
bastara con dominarlos. Podra haber un entendimiento firme y mutuo. Hablar de una relacin
simbitica entre China y nosotros es un comentario demasiado excepcional como para no
intentar alguna proyeccin sobre las posibles causas y razones. No es impensable que los
neoconservadores ms inteligentes sean conscientes de algunas temibles posibilidades de
nuestro desarrollo tecnolgico. Irak y Oriente Prximo no pueden ser el final. Se ciernen en el
futuro mayores espectros y peligros no militares. As lo sugera un artculo firmado por Scott A.
Bass en The Boston Globe a finales de enero.
"La investigacin y el desarrollo en las universidades estadounidenses dependen
enormemente de los estudiantes extranjeros en los mbitos cruciales de la ciencia, la
tecnologa, la ingeniera y las matemticas (los campos STEM). Los estudiantes
estadounidenses que obtienen ttulos superiores especializados en esos mbitos son
demasiado pocos para cubrir nuestras necesidades econmicas, estratgicas y tecnolgicas.
La afluencia de jvenes cientficos e ingenieros norteamericanos se ha convertido en un hilillo,
y otros muchos pases industrializados tienen una proporcin mucho mayor de alumnos que
se especializan en dichas materias".
"Los estudiantes extranjeros se sienten atrados por la posibilidad de trabajar en los campos
STEM de las universidades estadounidenses, mientras que los nuestros no. Quiz muchos no
han recibido los estmulos suficientes, y es posible que a otros les resulten demasiado
exigentes los rigores acadmicos de estas especialidades".
"Entre 1986 y 1996, los estudiantes extranjeros que obtuvieron doctorados en especialidades
STEM aumentaron cuatro veces ms que los estudiantes nativos. En 2000, el 43% de los
doctorados en ciencias fueron a parar a alumnos que no eran ciudadanos estadounidenses".
Puede que los conservadores de bandera todava confen en enviar a China mensajes como
ste: "Eh, vosotros! Est claro que los chinos sois muy inteligentes. Podemos asegurarlo. Lo
sabemos. Los estudiantes asiticos han nacido para la tecnologa. La gente que ha vivido
vidas sumergidas adora la tecnologa. De todas formas, no disfrutan de muchos placeres, as
que les gusta la idea de tener poder ciberntico al alcance de la mano. La tecnologa es ideal
para ellos. No nos importa. Vosotros podis tener vuestra tecnologa, y que sea estupenda.
Pero ms vale que comprendis una cosa: el poder militar seguimos tenindolo nosotros. Lo
mejor que podis hacer, por tanto, es convertiros en esclavos griegos de nosotros, los
romanos. Os trataremos bien. Seris muy importantes para nosotros. Tremendamente
importantes. Pero no pretendis creeros ms importantes de lo que vayis a ser. Lo mximo a
lo que podis aspirar los chinos es a ser nuestros griegos".
En los aos treinta, si uno se ganaba la vida, los dems le respetaban. En los noventa, tena
que demostrar que era un personaje prometedor en las filas de la codicia. Es posible que el
imperio dependa de una clase aristocrtica y repugnantemente rica que, dada la amenaza
intrnseca e interminable contra su riqueza, no se sienta obligada, en el fondo de su corazn, a
sentir lealtad hacia la democracia. Si este anlisis es certero, tambin puede decirse que la
riqueza desproporcionada acumulada a lo largo de los aos noventa ha podido quizs ejercer
una presin prcticamente irresistible sobre los dirigentes para pasar de la democracia al
imperio. Sera la forma de salvaguardar esas ganancias tan vastas y tan rpidamente
adquiridas. Es posible que George W. Bush sepa lo que est haciendo por el futuro del
imperio al conceder sus enormes facilidades fiscales a los ricos?
Desde luego, la otra cara de la moneda imperial la constituyen el terrorismo y la inestabilidad.
Si los gobernantes saudes han temido hasta ahora a sus muls, por su capacidad de incitar a
los terroristas, cmo ser el mundo musulmn cuando nosotros, el Gran Satn, estemos
presentes all, dispuestos a dominar Oriente Prximo en persona?
Dado que el Gobierno tiene que ser consciente de los peligros existentes, la respuesta se
reduce, en definitiva, a la desgraciada posibilidad de que Bush y compaa estn preparados
para un gran atentado terrorista. Y para otros ms pequeos. En cualquier caso, reforzar su
puo. Estados Unidos volver a agruparse en torno a l. Podemos or ya sus palabras: "Hoy
han muerto unos americanos buenos. Vctimas inocentes del mal que han tenido que
derramar su sangre. Pero nosotros prevaleceremos. Estamos junto a Dios". Con semejante
lenguaje, toda prdida es una ganancia.
Sin embargo, mientras contine el terrorismo, continuar su subtexto, y ah est el horror
elevado a la ensima potencia. Lo que permiti la disuasin en la guerra fra no slo fue que
ambos lados tenan todo que perder, sino tambin que ninguno de los dos bandos poda estar
seguro de contar con algn ser humano para manejar el interruptor apcrifo. Por eso no se
poda contar con ningn plan definitivo. Cmo poda estar segura ninguna de las
superpotencias de que el ser humano de confianza escogido para apretar el botn sera de
verdad tan de confianza como para destruir la otra mitad del mundo? En el ltimo momento
poda sobrevenirle una nube negra. Poda caer fulminado antes de cometer el acto.
Pero eso no ocurre con el terrorista. Si est dispuesto a suicidarse, tambin puede estar
dispuesto a destruir el mundo. Las guerras que hemos conocido hasta esta era, por muy
horribles que fuesen, podan ofrecer, por lo menos, la seguridad de que tendran un final. El
terrorismo, en cambio, no est interesado en negociar. Insiste en que no haya otro final que la
victoria. Y, como el terrorista no puede triunfar, no puede dejar de ser terrorista. Es el
verdadero enemigo, mucho ms fundamental que los pases del Tercer Mundo con capacidad
nuclear, que aparecen siempre en escena preparados para vivir con la disuasin y su
resultado inherente, es decir, los acuerdos despus de aos o dcadas de enfrentamiento
pasivo y duras transacciones.
Si gran parte de lo que he dicho hasta ahora es la proyeccin novelstica de mi concepcin de
la mentalidad neoconservadora -y no lo voy a discutir-, el otro polo de la campaa de los
conservadores patrioteros a favor de la invasin de Irak es que cuenta con el apoyo de los
liberales. Parte de los medios progresistas, The New Yorker, The Washington Post y algunas
firmas de The New York Times, coinciden con Hillary Clinton y Diane Feinstein, el senador Joe
Lieberman y el senador Kerry, a la hora de aceptar la idea de que tal vez sea posible llevar la
democracia a Irak. En una valoracin cuidadosamente medida de las posibilidades existentes,
Bill Keller hablaba en la pgina de opinin de The New York Times, el 8 de febrero, de una
guerra que poda ser rpida y limpia:
"Imaginemos que el rgimen de Sadam Husein empieza a desmoronarse bajo el primer
torrente de misiles Crucero. Las columnas de carros de combate que entren desde Kuwait no
se encuentran con ningn recibimiento de cabezas qumicas. No hay matanza de civiles, una
victoria en Irak no resolver los grandes interrogantes sobre lo que pretendemos ser en el
mundo. Los dejar abiertos". "Nuestro objetivo, promover la democracia laica o la
estabilidad? Algunos, entre los que seguramente hay miembros del Gabinete del seor Bush,
dirn que lo importante era el desarme. Una vez logrado dirn, una vez depurada la Guardia
Republicana de Sadam: podremos entregar el pas a un contingente de generales sunes y
traer a nuestros soldados a casa en un plazo de 18 meses".
O quiz, despus de todo -afirma Keller-, construyamos una verdadera democracia en Irak, y
Oriente Prximo saldr beneficiado. Es como si estas voces progresistas hubieran decidido
que es imposible detener a Bush y, por tanto, ms vale unirse a l. Comprometerse con una
postura contra la guerra garantizara la ausencia relativa de demcratas en los crculos del
Gobierno que se encargarn de labrar el futuro de Irak.
Es un argumento defendible, hasta cierto punto, pero ese punto depende de muchas
contingencias, la primera de las cuales es que la guerra sea rpida y no espantosa. Nos
encontramos con la vieja versin de Bill Clinton sobre la presuncin con respecto al extranjero.
El argumento de que conseguimos construir la democracia en Japn y Alemania y, por tanto,
podemos conseguirlo en cualquier sitio, no tiene por qu sostenerse. Japn y Alemania eran
pases con una poblacin homognea y una larga trayectoria como naciones. Estaban
sumidos en un profundo sentimiento de culpa por las acciones de sus soldados en otros
pases. Estaban prcticamente destruidos, pero tenan la gente y los conocimientos
necesarios para reconstruir sus ciudades. Los estadounidenses que contribuyeron a crear su
democracia eran veteranos del New Deal de Roosevelt y, como corresponda a aquel periodo,
eran autnticos idealistas.
Irak, por el contrario, nunca ha sido una nacin. Fue un pastiche creado despus de la I
Guerra Mundial por los britnicos, compuesto por sunes, shies, kurdos y turcomanos,
pueblos que, en el mejor de los casos, desconfiaban enormemente unos de otros. El resultado
ms probable sera una situacin anloga a las divisiones de Afganistn entre sus caudillos.
Nadie puede declarar con autoridad que sea posible construir all la democracia, pero la
arrogancia no cesa. No parece que se comprenda muy bien que, salvo en circunstancias
especiales, la democracia no es algo que podamos crear en otro pas slo porque nos lo
propongamos.
La verdadera democracia nace de muchas batallas humanas, individuales y sutiles, que se
libran a lo largo de dcadas e incluso siglos, batallas que consiguen construir tradiciones. Las
nicas defensas de la democracia son esas tradiciones democrticas. Cuando uno empieza a
ignorar esos valores, est jugando con una estructura noble y delicada. No hay nada ms
bello que la democracia. Pero no se puede jugar con ella. No se puede suponer que vamos a
ir a demostrarles qu gran sistema tenemos. Eso es de una arrogancia monstruosa.
Como la democracia es noble, siempre est en peligro. La nobleza siempre est en peligro. La
democracia es perecedera. Creo que para la mayora de la gente, si se tienen en cuenta los
instintos ms bajos de la naturaleza humana, la forma natural de gobierno es el fascismo. El
fascismo es un estado ms natural que la democracia. Suponer alegremente que podemos
exportar la democracia a cualquier pas que queramos puede servir, paradjicamente, para
instigar ms fascismo, tanto en nuestro pas como en el extranjero. La democracia es un
estado de gracia que slo alcanzan los pases que poseen gran cantidad de individuos
dispuestos, no slo a gozar de libertad, sino a trabajar duramente para mantenerla.
La necesidad de tener teoras poderosas puede conducir a muchos errores abismales. Por
ejemplo, podra equivocarme del todo sobre los motivos profundos del Gobierno. Tal vez no
les interesa el imperio, sino que de verdad, de buena fe, quieren salvar el mundo. Podemos
estar seguros de que as lo creen Bush y sus bushitas. Cuando van a la iglesia cada domingo,
estn tan convencidos de ello que se les saltan las lgrimas. Por supuesto, lo que hace la
historia no son los sentimientos, sino las acciones. Nuestros sentimientos pueden estar llenos
de amor interior, pero nuestras acciones pueden acabar siendo todo lo contrario. La
perversidad siempre est dispuesta a influir sobre la naturaleza humana.
David Frum, que escribe discursos para Bush (fue quien acu la expresin "eje del mal"),
relata en The Right Man: the Surprise Presidency of George W. Bush una reunin celebrada
en el Despacho Oval el pasado mes de septiembre. El presidente estaba hablando con un
grupo de religiosos de las principales confesiones y les dijo: "Ya saben que yo tena un
problema de alcoholismo. Ahora debera estar en un bar de Tejas, no en el Despacho Oval.
Slo hay un motivo por el que estoy en el Despacho Oval y no en un bar: encontr la fe.
Encontr a Dios. Estoy aqu gracias al poder de la oracin".
Se trata de un comentario peligroso. Como sugiri Kierkegaard antes que nadie, nunca
podemos saber con seguridad a quin van a parar nuestras oraciones, ni de dnde vendrn
las respuestas. Precisamente cuando pensamos que estamos ms cerca de Dios, quiz
estemos ayudando al Diablo.
"Nuestra guerra contra el terror", dice Bush, "empieza con Al Qaeda, pero no terminar...
hasta que todos los grupos terroristas de dimensin mundial hayan sido descubiertos,
detenidos y derrotados". Y qu ocurre -pregunta Eric Alterman en The Nation- si Estados
Unidos acaba por apartarse de todo el mundo en el proceso? "Es posible que, en algn
momento, nos quedemos solos", les dijo Bush a sus ms ntimos colaboradores, segn un
miembro de la Administracin que le relat la historia a Bob Woodward. "No importa. Somos
Amrica".
A estas alturas debe resultar evidente que, si las presiones conjuntas de los vetos en el
Consejo de Seguridad y la creciente indignacin del mundo, adems de la colaboracin parcial
de Sadam con los inspectores, hacen que el resultado sea una contencin a largo plazo y no
la guerra, si Bush tiene que abandonar la invasin de Irak se sentir muy frustrado. Porque
tendr que volver a vivir con las viejas preguntas no resueltas. En el fondo, seguramente tiene
miedo de no encontrar, en ese caso, ninguna respuesta que restaure la moral de los
norteamericanos. Es posible que la perspectiva de traer a las tropas a casa le resulte tan
desagradable que no le quede ms remedio que emprender la guerra?
Russel Byrd, en una intervencin ante el Senado, dijo: "Muchos de los pronunciamientos
realizados por este Gobierno son escandalosos. No hay otra palabra. Sin embargo, esta
Cmara permanece terriblemente callada. En lo que tal vez sea la vspera de una espantosa
imposicin de muerte y destruccin sobre la poblacin de Irak -una poblacin, hay que aadir,
de la que ms del 50% es menor de 15 aos-, esta Cmara permanece callada. Cuando tal
vez queden slo unos das para que enviemos a miles de nuestros propios ciudadanos a
enfrentarse a horrores inimaginables de espantos qumicos y biolgicos, esta Cmara
permanece callada. En vsperas de lo que podra ser un cruel atentado terrorista como
represalia por nuestro ataque a Irak, el Senado de Estados Unidos sigue trabajando como si
no pasara nada".
"Verdaderamente estamos 'caminando sonmbulos por la historia'. Desde el fondo de mi
corazn ruego para que esta gran nacin y sus ciudadanos buenos y confiados no tengan el
peor de los despertares".
"Tengo que dudar del juicio de cualquier presidente capaz de decir que un ataque militar
masivo y no provocado, contra un pas en el que ms del 50% de la poblacin son nios,
corresponde a 'las ms altas tradiciones morales de nuestro pas'. Esta guerra no es necesaria
en este momento. Parece que las presiones estn surtiendo efecto en Irak. Lo que debemos
hacer ahora es encontrar una forma elegante de salir de un atolladero que hemos creado
nosotros mismos. Quiz encontremos todava la forma, si dejamos algo ms de tiempo".
Si yo fuera el abogado defensor del karma de George W. Bush, dira que la mejor posibilidad
que tiene de evitar una condena por ser proveedor de falsa moralidad es que, en la otra vida,
rece para que el jurado no llegue a ninguna decisin.
Los dems, los que no dependemos del poder de la oracin, deberamos encontrar la muralla
que vayamos a defender durante los terribles aos que se avecinan. La democracia, repito, es
la forma ms noble de gobierno que hemos desarrollado, y haramos bien en empezar a
preguntarnos si estamos dispuestos a sufrir, incluso a morir por ella, en vez de limitarnos a
vivir en la existencia inferior del Gobierno bravucn de una repblica bananera, deseoso de
servir a las grandes empresas mientras ellas se esfuerzan en apropiarse de nuestros sueos
frustrados con elefantisica arrogancia.

EE UU: el imperio romano del siglo XXI
NORMAN MAILER 3 MAR 2003
Detrs de la campaa para declarar la guerra a Irak por parte del presidente de EE UU, George W. Bush, est
el deseo imperial de gobernar el mundo, seala el novelista norteamericano Norman Mailer en este amplio
anlisis de las circunstancias polticas y sociales que atraviesa la superpotencia desde los atentados del 11 de
septiembre.
Seguramente es cierto que, al comienzo de la campaa actual del Gobierno estadounidense
para emprender la guerra, los vnculos entre Sadam Husein y Osama Bin Laden eran
mnimos. A simple vista, tena que haber una desconfianza mutua. Desde el punto de vista de
Sadam, Bin Laden era un hombre de lo ms problemtico, un fantico religioso, es decir, un
descontrolado, un guerrero al que no se poda dominar. Para Bin Laden, Sadam era un bruto
irreligioso, un loco desequilibrado cuyas aventuras ms audaces terminaban siempre por salir
mal. Adems, los dos eran rivales. Cada uno de ellos pretenda controlar el futuro del mundo
musulmn: Bin Laden, es de imaginar, a mayor gloria de Al, y Sadam, por el placer terrenal
de aumentar su poder de forma ilimitada. En el siglo XIX, cuando los britnicos posean su
imperio, el Raj habra tenido la habilidad de enfrentar a esos dos uno contra otro.
!
Hoy, sin embargo, esos objetivos han cambiado. La seguridad se considera insegura si la
higiene marcial no es absoluta. Por eso, la primera reaccin norteamericana al 11-S consisti
en preparar la destruccin de Bin Laden y Al Qaeda. Ahora bien, cuando la campaa en
Afganistn no consigui capturar al principal protagonista, e incluso fue incapaz de descubrir
de forma concluyente si estaba vivo o muerto, el juego tena que cambiar. Nuestra Casa
Blanca decidi que el verdadero objetivo era otro. No Al Qaeda, sino Irak.
Los estadistas y dirigentes polticos son serios incluso cuando parecen tontos, y no es
frecuente que acten sin tener alguna razn profunda. Me gustara especular sobre esos
motivos ocultos del Gobierno de Bush. Voy a intentar comprender lo que el presidente y su
grupo de colaboradores ms prximos consideran la lgica de su actual empresa.
Empezar por el discurso pronunciado por Colin Powell ante la ONU el pasado 5 de febrero.
En principio, fue un discurso muy detallado, que intentaba demostrar que Sadam Husein
estaba violando todas las normas de los inspectores que poda, cosa que no sorprendi a
nadie. Al fin y al cabo, Sadam tiene un gran instinto para ser consciente de los caprichos de la
historia. Sabe que, cuanto ms se pueda hacer esperar a los grandes estadistas, ms se
hartan stos del aburrimiento mortal que supone tratar con un mentiroso consumado,
astutamente despegado de toda obligacin y necesidad de cooperacin. Ser un completo
mentiroso es un don magnfico. Si uno no dice nunca la verdad, est prcticamente tan a salvo
como un hombre sincero que no dice nunca una mentira.
As es como Sadam consigui sobrevivir a siete aos de inspecciones, entre 1991 y 1998.
Haba llegado a pactos -la mayora, bajo cuerda- con franceses, alemanes, rusos, jordanos...
La lista es larga. Tambin supo manipular las simpatas del Tercer Mundo. Convenci a
mucha gente buena de todo el planeta. La permanente crueldad de Estados Unidos estaba
matando de hambre a los nios iraques. Los nios estaban desnutridos, en gran parte, por el
embargo que el propio Sadam se haba buscado, pero, aunque hubieran estado sanos, se las
habra arreglado para tener un grupo de nios de seis aos muertos de hambre el tiempo
suficiente para poder distribuir una fotografa a todo el mundo. No era trigo limpio, y lo
demostr. Jug tan bien que consigui que se declarara el fin de las inspecciones en 1998.
En la Casa Blanca ya se haba hablado, y se segua hablando entonces, de que tenamos que
enviar tropas a Irak como respuesta a tal ostentacin. Por desgracia, la aventura de Clinton
con Monica Lewinsky le haba convertido en un guerrero paralizado. En pleno escndalo
pblico, no poda permitirse el lujo de derramar una sola gota de sangre estadounidense. La
prueba se vio en Kosovo, donde no entr ninguna infantera norteamericana con la OTAN y
nuestros bombarderos no arrojaron nunca su material desde una altura que estuviera al
alcance de las bateras antiareas serbias. Todo se hizo desde una altura de 5.000 metros.
Por tanto, Irak era imposible.
Es decir, en 1998, Husein se sali con la suya. Desde entonces no se haban realizado ms
inspecciones. El discurso de Colin Powell en la ONU estuvo lleno de santa indignacin ante el
descaro y la horrible chulera de Sadam el malvado, pero Powell es demasiado inteligente,
claro est, para que el descubrimiento de tales fechoras le pillara desprevenido. Su
intervencin en la ONU fue un intento de caldear los nimos de los estadounidenses con
respecto a la guerra. Segn los sondeos, la mitad de los ciudadanos no estaba a favor. Y en
ese sentido, desde luego, el discurso logr su objetivo. La prueba es que muchos senadores
demcratas que estaban vacilantes declararon que se unan a su postura, que tambin ellos
estaban preparados para la guerra. Que Dios nos bendiga.
Ahora bien, el punto ms dbil de la intervencin de Powell fue la demostracin del vnculo
entre Irak y Al Qaeda. Para la tremenda expectacin levantada, las pruebas pecaron de
escasas. Con la excepcin de Gran Bretaa, los pases con derecho de veto en el Consejo de
Seguridad, los franceses, chinos y rusos, no estaban dispuestos a satisfacer la pasin de
Bush por entrar en guerra lo antes posible. Queran ms tiempo para intensificar las
inspecciones. Consideraban que la contencin era una salida.
Apenas una semana despus, Al Yazira ofreci una grabacin de Bin Laden en la que dejaba
entrever que Sadam y l estaban listos para entablar contacto directo. Haba llegado el
momento? El enemigo del enemigo de Sadam se haba convertido en su amigo? Si era
cierto, el resultado poda ser desastroso. Podramos vencer a Irak y, aun as, sufrir la gran
catstrofe que presuntamente pretendamos evitar con la guerra. Las armas de destruccin
masiva de Irak podan pasar a manos de Bin Laden. Sin dichas armas, Al Qaeda tendra que
arreglrselas como pudiera. Pero, si Sadam transfiriese slo una parte de sus reservas de
guerra biolgica y qumica, Bin Laden sera mucho ms peligroso.
La decisin de George W. Bush de emprender la guerra con Irak a la mayor brevedad posible
se encontraba ahora ante la posibilidad de que Sadam hubiera contraatacado con una jugada
maestra. Tal vez, lo que verdaderamente estaba diciendo era: "Djenme que me ra de las
inspecciones, y todava estarn relativamente a salvo. Pueden estar seguros de que no
correr a darle a Osama Bin Laden mi mejor material, siempre que sigamos jugando este
juego de las inspecciones de ida y vuelta. Ahora bien, entren en guerra conmigo, y Osama
sonreir. Es posible que yo muera en el incendio, pero su pueblo y l estarn contentos. No
tengan la menor duda, l quiere que me declaren la guerra".
Como esta sucesin de acontecimientos era evidente desde el principio, cabra preguntarse lo
que se preguntaban ya unos cuantos estadounidenses: Cmo hemos podido dejar que se
hicieran realidad esas opciones, esas infernales y falsas opciones?
Mientras tanto, el mundo reaccionaba con horror al programa blico de Bush. La edicin
europea de la revista Time haba hecho una encuesta en su pgina web: "Qu pas
representa un mayor peligro para la paz mundial en 2003?". Emitidos 318.000 votos hasta ese
momento, las respuestas eran: Corea del Norte, 7%; Irak, 8%; Estados Unidos, 84%. Como
haba declarado John Le Carr en el londinense The Times:"Estados Unidos ha entrado en
uno de sus periodos de locura histrica, pero ste es el peor que recuerdo". Harold Pinter ya
no quera sutilezas en el lenguaje: "... La Administracin estadounidense, en estos momentos,
es un animal salvaje y sediento de sangre. Las bombas son su nico vocabulario. Sabemos
que muchos norteamericanos estn horrorizados por la postura de su Gobierno, pero da la
impresin de que no pueden hacer nada". Segn Reuters, cuatro millones de personas
tomaron las calles, de Bangkok a Bruselas y de Canberra a Calcuta, para "ridiculizar al Bush
belicista".
Un rpido repaso de los dos aos transcurridos desde que George W. Bush jur su cargo
puede arrojar cierta luz sobre los motivos de que estemos donde estamos. Bush lleg a la
presidencia con la posibilidad de una recesin y todo el desgraciado aroma de ser investido
tras unas elecciones que, en el mejor de los casos, podran calificarse de legtimas / ilegtimas.
Estados Unidos haba vuelto a darse cuenta de que los republicanos tenan gran habilidad
para las triquiuelas legales.
Si la legitimidad de Bush estaba en duda desde el principio, su actuacin como presidente
empez a suscitar desprecio. Cuando hablaba espontneamente, resultaba demasiado
simple. Cuando le escriban los discursos sus colaboradores, ms cultos, le costaba hacerse
con las palabras.
Entonces lleg el 11 de septiembre. En la historia humana existe una cosa que es la suerte
divina. (Tambin conocida como suerte del diablo). El 11 de septiembre alter todo. Fue como
si nuestros televisores hubieran cobrado vida. Llevbamos aos viendo en las pantallas
espectculos de vrtigo y disfrutando de ellos. Estbamos protegidos. ramos capaces de
dedicar una centsima parte a entrar en la historia y vivir con el miedo. Ahora, de pronto, el
horror resultaba ser autntico. Dioses y demonios invadan Estados Unidos, procedentes de la
pantalla del televisor. ste puede ser uno de los motivos de la extraa sensacin de
culpabilidad que tantos sintieron despus del 11-S. Era como si unas fuerzas divinas hubieran
estallado en una erupcin de furia.
Y, desde luego, no podamos no sentir cierta culpa a propsito del 11-S. La locura codiciosa
de los aos noventa no se haba librado nunca por completo de esa conciencia culpable
omnipresente en Estados Unidos. Nos alegrbamos de nuestra prosperidad, pero nos
sentamos culpables. Somos una nacin cristiana. El "judeo" de judeocristiana no es ms que
una concesin. Somos una nacin cristiana. Muchos buenos cristianos en Estados Unidos
parten de la idea de que se supone que uno no debe ser tan rico. Dios no quera que fuera as
necesariamente. Desde luego, Jess no lo quiso. Se supona que uno no deba acumular
tanta pasta. Que estaba obligado a dedicar su vida a acciones altruistas. sa era una mitad de
la bondadosa mente cristiana.
La otra mitad, puramente estadounidense, quera lo de siempre: vencer a todo el mundo. Se
puede decir algo que es cruel pero posiblemente cierto: ser un norteamericano corriente es ser
una contradiccin viva. Uno es un buen cristiano, pero se esfuerza para ser dinmico y
competitivo. Por supuesto, Jess y Evel Knievel no conviven demasiado bien en una misma
psique. As que la ira y la culpa del ser humano adoptan unas formas nicas en Estados
Unidos.
Ya antes del 11-S, muchos asuntos haban empeorado. La arquitectura espiritual del pas se
apoyaba, desde la II Guerra Mundial, en nuestras instituciones casi mticas de seguridad,
fundamentalmente el FBI y la Iglesia catlica, con la misma categora especial e intangible que
la Constitucin y el Tribunal Supremo. Ahora, todo eso se estaba cobrando su precio.
Adems estaba la Bolsa. No paraba de bajar. El paro creca, sin prisa pero sin pausa. Los
escndalos relacionados con consejeros delegados de empresas adquirieron ms notoriedad.
Estados Unidos haba soportado la constante expansin de la empresa hacia la vida cotidiana
desde el final de la II Guerra Mundial. Haba sido la vaca lechera para el pas. Pero tambin
haba sido una vaca sucia, que soltaba gases de tacaera y manipulacin mediante el nfasis
excesivo en la publicidad. Se ignoraba el producto pero se renda pleitesa a su
mercadotecnia, un animal y una fuerza que haba logrado apartar a EE UU de la mayora de
nosotros. Haba conseguido que el mundo fuera un lugar ms desagradable desde el final de
II Guerra Mundial.
Luego lleg una denuncia ms completa de las argucias econmicas y la contaminacin de las
empresas. Haba un escndalo detrs de otro. La glotonera econmica prosperaba. Peor an,
estaba totalmente hinchada en las capas superiores. En las primeras pginas de todas las
secciones de economa se denunciaban conductas delictivas. Sin el 11-S, George W. Bush
habra vivido con la incomodidad permanente de tener una publicidad cada vez peor en los
medios.
Podra decirse, incluso, que Estados Unidos estaba sufriendo una serie de golpes que no
estaban tan alejados de lo que les ocurri a los alemanes tras la I Guerra Mundial, cuando la
inflacin elimin la sea de identidad alemana fundamental, que consista en que, si uno
trabajaba mucho y ahorraba, acababa disfrutando de una vejez decente. Sin aquella inflacin
desatada, es probable que Hitler no hubiera llegado al poder 10 aos despus. El 11 de
septiembre hizo algo equivalente con la sensacin de seguridad de los estadounidenses.
En realidad, el conservadurismo se encaminaba hacia una divisin. Los viejos conservadores
como Pat Buchanan opinaban que Estados Unidos deba mantenerse aislado e intentar
resolver los problemas que pudiera. Buchanan era la cabeza de lo que podra llamarse los
conservadores de viejo cuo, defensores de los valores de la familia, el pas, la fe, la tradicin,
el hogar, el trabajo duro y honrado, el deber, la lealtad y un presupuesto equilibrado.
Bush era distinto. La distancia entre su escuela de pensamiento y la de los conservadores de
los valores poda provocar en la derecha una dicotoma tan clara como las diferencias entre
comunistas y socialistas al final de la I Guerra Mundial. Los conservadores patrioteros
hablaban de algunos valores de los otros conservadores pero, en el fondo, les importaban un
pito. Aunque todava usaban varios trminos comunes, lo hacan para no reducir su base
electoral. Usaban la bandera. Les encantaban palabras como "mal". Uno de los principales
defectos de la retrica de Bush era el de utilizar esa palabra como si fuera un botn que le
permita aumentar su poder. A veces, a la gente, le colocan una va intravenosa por la que
puede recibir un analgsico narctico siempre que lo necesita, y algunas personas aprietan el
botn sin parar. Bush utiliza el mal como narctico para el sector del pblico estadounidense
que se siente ms incmodo. Desde luego, en su opinin, lo hace porque cree que Estados
Unidos es bueno. Y lo cree, cree que este pas es la nica esperanza del mundo.
Al mismo tiempo, tiene miedo de que el pas est volvindose cada vez ms disoluto, y la
nica solucin es, tal vez luchar para crear un Imperio Mundial. Detrs de toda la campaa
para declarar la guerra a Irak est el deseo de tener una gran presencia militar en Oriente
Prximo, como paso para apoderarse del resto del mundo.
Puede que sta sea una afirmacin muy amplia, as que voy a intentar justificarla. De forma
inmediata, se me ocurre lo siguiente: la raz del conservadurismo patriotero no est en la
locura, sino en una lgica oculta. Una lgica con la que no estoy de acuerdo, pero que tiene
sentido si uno acepta sus premisas. Desde un punto de vista cristiano militante, Estados
Unidos est casi en la podredumbre. Los medios de comunicacin estn sumidos en pleno
libertinaje. En todas las pantallas de televisin aparecen ombligos desnudos, tan significativos
como los ojos de los animales salvajes. Los nios estn llegando a un punto en el que no
saben leer, pero desde luego saben follar. Por consiguiente, si Estados Unidos se convirtiera
en una mquina militar internacional lo bastante grande como para superar todos los
compromisos, la Casa Blanca tendra la ventaja de que la libertad sexual norteamericana, todo
ese escndalo de los gays, las feministas, las lesbianas y los travestidos, se considerar un
lujo excesivo y se volver a encerrar en el armario. El compromiso, el patriotismo y la
dedicacin volvern a ser valores nacionales (con toda la hipocresa subsiguiente). Cuando
nos hayamos convertido en la encarnacin del imperio romano en el siglo XXI, la reforma
moral podr hacer su entrada triunfal en el panorama. El Ejrcito, por supuesto, es mucho ms
puritano que el mundo del espectculo. Los soldados estn ms locos que cualquier hombre
corriente tanto en combate como fuera de l, pero sufren una tremenda presin cotidiana por
parte de los mandos, que podran convertirse en unos poderossimos censores de la vida civil.
A los conservadores patrioteros, ahora, la guerra les parece la mejor solucin posible.
Los estadounidenses tienen una especie de mstica enloquecida: la idea de que pueden hacer
cualquier cosa. S, dicen los conservadores patrioteros, podremos enfrentarnos a lo que se
avecina. Tenemos los conocimientos y la capacidad para hacerlo. Superaremos los
obstculos. Los conservadores patrioteros creen verdaderamente que Estados Unidos no slo
puede gobernar el mundo, sino que debe hacerlo. Si no se atiene a ese compromiso con el
imperio, el pas se ir al traste y el mundo le seguir. En mi opinin, ste es el subtexto
principal del proyecto iraqu.
Adems, Bush podra contar con otros sentimientos firmes que estn muy presentes en
nuestra vida diaria. Para empezar, buena parte del orgullo norteamericano actual se apoya en
el trpode del dinero, el deporte y la exhibicin del poder militar. Alrededor de un tercio de
nuestros estadios deportivos reciben su nombre de empresas: Gillette y FedEx no son ms
que dos de una veintena de ejemplos. Este ao, la Super Bowl de la NFL no pudo comenzar
hasta que no retiraron una bandera estadounidense del tamao de un campo de ftbol, que
ocupaba el csped. Las Fuerzas Areas ofrecieron la emocin de una gran V en el cielo. En el
intermedio hubo una gala con las alegras putativas del combate. Seguramente, la mitad de
Estados Unidos tiene un deseo tcito de ir a la guerra. Es algo que satisface nuestra mitologa.
Estados Unidos, segn ese argumento, es la nica fuerza del bien capaz de rectificar los
males. George Bush es lo suficientemente astuto como para resolver esa ecuacin sin ayuda
de nadie. Incluso es posible que comprenda mejor que nadie que una guerra con Irak saciar
nuestra adiccin a los dramas de calidad en la televisin. Si esto les parece gracioso -qu se
le va a hacer-, la verdad es que el pas se est volviendo ms grosero con cada ao que pasa.
De forma que la guerra, efectivamente, proporciona un gran espectculo televisivo.
Mejor todava, y como consecuencia ms directa (aunque no sea directa en absoluto), una
guerra con Irak calmar nuestra necesidad de vengar el 11-S. No importa que Irak no sea el
culpable. Bush no tiene ms que ignorar las pruebas. Lo hace con toda la fuerza de un
hombre que nunca se ha avergonzado de s mismo. Sadam, a pesar de todos sus crmenes,
no tuvo nada que ver con el 11-S, pero el presidente Bush es un filsofo. El 11-S fue una
muestra del mal; Sadam es el mal, y todo el mal est relacionado. Ergo, Irak.
Bush puede satisfacer tambin las necesidades ms serias y polmicas de muchos
neoconservadores de su Gobierno, que creen que el islam va a ser una nueva versin de
Hitler para Israel. A Bush, proteger a Israel le parece bien, desde el punto de vista electoral,
pero adems es obligatorio, sobre todo cuando no puede contar con que las rdenes que le d
a Sharon siempre vayan a ser obedecidas.
Todas stas son buenas razones para que Bush vaya a la guerra. En cuanto al petrleo,
oigamos algunas estadsticas que ofrece Ralph Nader: "Estados Unidos, en la actualidad,
consume 19,5 millones de barriles al da, el 26% del consumo diario mundial de petrleo.
Estados Unidos tiene que importar 9,8 millones de barriles diarios, ms de la mitad del
petrleo que consumimos". "La forma ms segura que tiene Estados Unidos de mantener su
abrumadora dependencia del petrleo es controlar el 67% de las reservas conocidas de crudo
en el mundo, que se encuentran bajo las arenas del golfo Prsico. Irak, por s solo, posee
unas reservas conocidas de 112.500 millones de barriles, el 11% del abastecimiento que
queda en el mundo. Slo le supera Arabia Saud".
Habra que aadir que, cuando Estados Unidos ocupe Irak, obtendr adems una forma de
presionar a Arabia Saud y el resto de Oriente Prximo. Tambin se puede sugerir que
queremos invadir Irak por el agua. Como dice Stephen C. Pelletiere en un artculo aparecido
en The New York Times el 31 de enero: "Se discuti mucho sobre la construccin del llamado
conducto de la paz, que llevara las aguas del Tigris y el ufrates hacia el sur, a los ridos
Estados del Golfo y, por extensin, a Israel. No ha habido ningn avance al respecto, sobre
todo por la intransigencia iraqu. Con Irak en manos de los estadounidenses, por supuesto,
esta situacin podra cambiar".
Es decir, el petrleo es uno de los motivos, sin duda, aunque nunca se pueda reconocer. Y el
agua podra ser un instrumento muy eficaz para apaciguar en gran parte las iras del desierto.
Sin embargo, el motivo fundamental sigue siendo el sueo esencial de George W. Bush: el
imperio!

Los humanistas
NORMAN MAILER 30 MAY 1999
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Milosevic, como a estas alturas se nos ha dicho a muchos, creci hurfano: tanto su padre
como su madre se haban suicidado. La madre de su esposa podra muy bien haber sido la
protagonista de una tragedia griega. Como partisana yugoslava, fue capturada por los nazis,
torturada hasta que le arrancaron informacin crucial, fue liberada y despus ejecutada por el
jefe de su grupo guerrillero, que casualmente era su padre.Obviamente es sta una historia de
familia que desborda los lmites de la imaginacin de cualquiera. Sin embargo, la utilizamos
para diversas interpretaciones polticas. A la buena de Hillary, atrapada en el vrtigo de la
psicohistoria y el psicocotilleo, se la pudo or comentar al presentador de televisin Larry King
que los Milosevic pretendan arrojar sobre los kosovares el peso de sus tragedias personales.
Esto viene a expresar lo difcil que resulta comprender todo aquello a lo que nos hemos visto
expuestos en el caso de Kosovo. Pero lo que aqu puede ser ms importante no es el dolor
personal de Milosevic ni el de su mujer, sino la identidad que aqul adquiri como cachorro del
comunismo en un rgimen yugoslavo enfrentado a Stalin, pero profundamente influido por el
sentido sovitico de la virtud. Nuestro buen funcionario sovitico era un afanoso burcrata
capaz de trepar por la resbaladiza cucaa del partido con la suficiente destreza como para
vencer a sus fieros pares. Milosevic ha debido ser uno de los seres humanos ms astutos,
duros, arteros, implacables y llenos de recursos de cuantos Madeleine Albright se ha topado
en la vida. Ella tambin trep por una resbaladiza cucaa, pero alcanz la cspide como
anfitriona de ccteles mundanos. Hazaa singular, sin duda, pero difcilmente comparable con
el vertiginoso ascenso del maestro Milosevic. Hagmonos cargo: ella no era rival para l.
Como tampoco lo eran Clinton o William Cohen, quienes ni siquiera han servido en las
Fuerzas Armadas.
El combate, para los que lo han vivido, es algo tan misterioso y extrao como la primera vez
que se hace el amor. Tener, por lo tanto, a tipos as (incluida Madeleine Albright) como
depositarios de nuestra confianza en la campaa de Kosovo es lo mismo que pedirle a un
joven virgen que se convierta en consejero matrimonial. Slo un genio podra superar
semejante escollo.
Centrmonos ms bien en la estrategia de Milosevic. Si con anterioridad a los bombardeos
hubiera cometido todos los actos atroces que ha perpetrado desde entonces, estara hoy
probablemente condenado sin remisin. El agravio del mundo no habra tenido lmites. Por
eso esper y dispuso su trampa. Hace siete meses, en octubre, bajo la amenaza de los
ataques areos de la OTAN, hizo variadas promesas sobre su futura conducta en Kosovo que,
en los meses siguientes, tuvo buen cuidado de no cumplir. Por ello volvieron a empezar las
negociaciones, hasta llegar a su clmax en Rambouillet. Pero Milosevic se neg a comparecer.
Albright, furiosa, decidi que probablemente no era en el fondo tan duro, y que, si en vez de
amenazarle de nuevo llevramos a cabo nuestras amenazas, se rendira de inmediato. As
que empezamos a bombardear en cooperacin con la OTAN, organizacin a la que una
guerra rpida y decisiva le poda venir muy bien para dorar los blasones de su 50 aniversario.
Alzamos el teln con bombas inteligentes.
Milosevic estaba ms que preparado y la OTAN se meti en una trampa cuya profundidad slo
puede medirse por el nmero y peso de las malvolas asechanzas que Milosevic ha ido
dispensando a travs de su carrera. Es que a nadie se le ocurri pensar que acto seguido
empezara una brutal limpieza tnica? En el trmino de 24 horas, ya estaban en movimiento
las columnas de refugiados, y ardan las casas, pueblos y burgos de Kosovo. Haba
comenzado el "genocidio".
Aunque Clinton y la OTAN no hubieran hecho ms, ya habran conseguido como mnimo
empobrecer el impacto de esa palabra. Es un trmino que se basa en la idea de Holocausto,
por lo que debe utilizarse con cautela. En Camboya hubo genocidio, como en Ruanda, pero la
limpieza tnica, con la destruccin de viviendas, pasaportes, campos y ciudades que implica, y
con su ira de matanzas arbitrarias, no equivale al asesinato de millones de personas. La
limpieza tnica es ms bien un genocidio psquico, porque para la mayora de los que lo
sufren es como si a su presente se le amputara el pasado.
Los bombardeos son, a su vez, otra forma de genocidio psquico, salvo que en este caso lo
que se amputa es el futuro. Uno deja de saber que hay un futuro y las expectativas del
presente -lo que haremos maana, la prxima semana o el ao que viene- estn tan
destrozadas como una casa a la que se le hubiera seccionado todo un muro.
Entonces, qu es lo que hemos logrado? Tan pronto como comenzaron los bombardeos, las
atrocidades de Milosevic se multiplicaron por 10 o 20 con respecto a todo lo que hubiera
podido haber perpetrado anteriormente. Y, sin embargo, ese caos y ese horror se vieron
multiplicados por el horror que la OTAN estaba infligiendo a los serbios. Despus de todo, el
serbio de a pie tena tan poco que ver con la guerra como su equivalente kosovar. El caos, por
tanto, se sumaba al caos. Y no haba ningn plan militar para poner fin a la guerra. Slo
esperanzas, ms la inconsciente arrogancia de la OTAN en la exposicin de sus excelentes
razones. Llegados a este punto, queremos de verdad escrutar a fondo los motivos
personales de Clinton? Dado cmo se puso de perdido con las nuseas que le provoc el
impeachment, no es difcil creer que, aparte de sus motivos confesados de combatir el
genocidio all donde se d, pudiera estar tambin tratando de influir en el orden del da de los
medios de comunicacin. (Y bien que lo ha conseguido.) Por otro lado, los pormenores del
impeachment haban manchado la presidencia hasta tal punto que Clinton no se atreva a
pedir a sus compatriotas que derramaran su sangre. Por ello tena que vender su mercanca a
precio de saldo. Bombardearemos, dijo Clinton, pero sin recurrir a tropas terrestres.
Nos hallamos en el mismsimo centro de un prodigioso desconcierto nacional. Nunca es fcil
defender una guerra, pero aun as hay una diferencia visceral entre un combate limitado
nicamente a la accin area y la utilizacin de medios terrestres. Una guerra por tierra es
siempre de una crueldad ms all de toda comprensin, pero en ella se dan casos de
herosmo o sacrificio y, dado que en los dos bandos mueren jvenes, tambin se da, a pesar
de todo, un mnimo de pesar comn a ambos bandos, que, con el paso de los aos y las
dcadas, puede llevar incluso a la reconciliacin de los adversarios.
Sin embargo, el bombardeo areo es pura y simple opresin. Y si se lleva a cabo con la idea
de que jams sea nuestra sangre la derramada, llega a lo obsceno. La mayor parte de los que
sufren los bombardeos jams perdonarn al agresor. La idea del odio hacia
Norman Mailer es escritor.
Los humanistas
Amrica que todo esto est sembrando en las poblaciones menos favorecidas del planeta no puede ser
motivo de entusiasmo.Tony Blair, al explicar las reticencias de Clinton a enviar tropas de tierra, dijo: "...
Kosovo est muy lejos de Kansas". Lo est. Puede que incluso demasiado. Si como nacin no estamos
dispuestos a derramar nuestra sangre para ayudar a los kosovares, va siendo hora de desengaarnos de que
somos capaces de evitar un genocidio, tanto real como psquico. Todo lo que podemos hacer, estando las
cosas como estn, es propagar la destruccin.
Entonces, qu podramos haber hecho?
Tras el fracaso de Rambouillet podramos haber desplegado tropas terrestres en la periferia de Kosovo y
haber aireado lo ms posible esa amenaza por medio del bombardeo sostenido de Serbia con octavillas en
las que se detallara el cmulo de barbaridades cometidas por Milosevic. Si ste hubiera seguido negndose a
negociar podramos haber desencadenado una guerra terrestre reforzada desde el aire. Aunque habra habido
un considerable nmero de bajas europeas y estadounidenses, ese tipo de guerra podra haberle dado la
victoria a la OTAN en poco tiempo. Ni que decir tiene que eso era lo ltimo que Clinton se poda permitir.
Teniendo en cuenta que lo anterior no es ms que estrategia de saln, la verdadera cuestin es: qu
hacemos ahora?
Respuesta: hacer la paz. Negociar. Los problemas de Milosevic para la reconstruccin del pas son ya lo
bastante grandes como para obligarle a admitir que su resultado ser como mnimo dudoso. Si lo que busca
son futuros crditos financieros -y cmo no?-, no puede permitirse el lujo de cantar victoria. Por parte de la
OTAN, y para que no parezca que se ha acobardado en la aceptacin de una paz negociada, es ms que
probable que empiecen a aflorar historias de las atrocidades cometidas por el Ejrcito de Liberacin de
Kosovo contra los serbios. Por su parte, Clinton tratar de salvar la cara hasta el punto de permitir a sus
consejeros de imagen decir que ha hecho tablas. A tenor del inmenso corazn de Clinton, que tanto sufre por
todos nosotros, es muy probable que lo consiga. La OTAN, sin embargo, puede que no. Tanto peor para ella.
Su papel principal concluy con la guerra fra, y desde entonces no ha dejado de mostrarse como una
organizacin retrica y carente de ingenio en su pretensin de crearse una nueva funcin. Sera preferible que
se reconstituyera como una fuerza de intervencin, una especie de Legin Extranjera internacional dispuesta
a morir al servicio de Europa y Estados Unidos.
Si no hubiera suficientes voluntarios para un ejrcito tan especial, tan devoto y presumiblemente tan letal,
reconozcamos al menos que cuando se trata de enfrentarse a un genocidio, sea cual sea su forma, no
estamos dispuestos a sacrificar a nuestros hijos; y que nuestra sangre no est tan pronta como nuestra
lengua.
Esa introspeccin, aunque nos haga agachar la cabeza, puede servirnos para algo en el futuro. Por ejemplo,
para suprimir aquellos actos de compasin institucional que bastantes de nosotros albergamos con
demasiada frecuencia. La emocin que se siente al considerarse virtuoso y que tanto se manipula nacional e
internacionalmente tiene todos los nmeros para sembrar la catstrofe.

Especulaciones csmicas
NORMAN MAILER 1 AGO 1989
Hace 30 aos, en Chicago, en una entrevista con Richard G. Stem y Robert Lucid, me
preguntaron -parafrasear la pregunta-:"Cul es su nocin de Dios?".
Y respond:
"Creo que... Dios no es todopoderoso. Existe como elemento de confrontacin en un universo
dividido, y nosotros somos una parte (quiz la ms importante) de Su gran expresin, Su
enorme destino; quiz l intenta imponer al universo Su concepcin del ser en contra de otras
concepciones del ser muy opuestas a la suya. Quiz seamos en cierto modo la semilla, los
portadores de la semilla, los viajeros, los exploradores, la encarnacin de esa visin
almenada; quiz estemos empeados en una actividad nada nimia sino heroica".
Algo ms tarde prosegu para sugerir que sta, como concepcin religiosa, era ms noble y
ardua que ninguna nocin de un Dios todopoderoso protegindonos absolutamente.
"Es la nica creencia", propuse, "que me explica el problema del Demonio. La cuestin puede
estar, cmo exponerlo?, en que el propio Dios se encuentre cogido en un destino tan
extraordinario, tan exigente que tambin l pueda estar expuesto a la corrupcin moral, que
pueda imponernos exigencias injustas, que pueda abusar de nuestras existencias para
conseguir sus fines, al igual que nosotros abusamos de las clulas de nuestro propio cuerpo".
En tres dcadas no he sentido la necesidad de cambiar de aquel pronunciamiento ms que
unas cuantas palabras. Pens que, a pesar de mi reputacin de chovinista masculino, que
Dios tambin poda ser tratado de Ella con la misma propiedad (por lo que sabemos) que de
l o, todava mejor, de Ellos, si se puede concebir la divinidad como un matrimonio entre una
divinidad masculina y una femenina, un matrimonio que, de hecho, puede no funcionar mucho
mejor que el de la mayora de los nuestros. El smil es malo, porque no sirve de nada
especular sobre la particularidad de Dios, pero yo me sigo ateniendo a una intuicin de hace
30 aos de que l o Ella no es Amor (ni Amor slo, ni Amor en primer lugar), sino visin. Dios
tiene una visin de la existencia ms extraordinaria, ms humana, ms incalculablemente
esplndida y hermosa, y concebiblemente ms arriesgada que otras visiones de la existencia
que estn en lucha con l, Ella o Ellos. Dios es, en este sentido, un general que trata de ganar
una guerra titnica. Dios, como un general, tiene que atender tanto a la campaa como al
bienestar de sus tropas. Dios, como un general, puede verse obligado a sacrificamos, o
ignorarnos, pues Dios, como un general, es poderoso, pero no todopoderoso. Dios, como un
general (o la madre de 100 hijos) est haciendo simplemente (l o Ella) lo que puede.
Esta creencia, que dudo mucho sea capaz de atraer gente en nmero suficiente como para
promover un comit de suscripcin para una nueva iglesia, es para m ardua, realista, nada
sentimental e intelectualmente atractiva. Ofrece una explicacin razonable del Holocausto. Ya
han pasado dos y ms generaciones desde aquella catstrofe y se puede plantear la eterna
cuestin: cmo puede existir el Mal al lado de un Dios todopoderoso y todo bondad? La
respuesta anterior a la Segunda Guerra Mundial de que tenamos que servirnos de nuestro
libre albedro para evitar el mal no es demasiado satisfactoria. Contena la desagradable, pero
inevitable, sospecha de que Dios era el dramaturgo, director, productor y crtico teatral
contemplando una enorme y ahora odiosa representacin creada por l para Su propio... Su
propio qu? Diversin? Esparcimiento?... La mente se confunde. Cuando el Mal lleg a las
dimensiones del holocausto, sin embargo, o Dios no era todo bondad. o no era todopoderoso.
La segunda alternativa me pareci ms razonable; sobre todo si todo bondad se modificaba a
todo bondad, pero almenado. He vivido con esta ltima asuncin, teniendo en cuenta todo,
con un sentido de ecuanimidad. Eso me convence de que la vida es dura y el ms all puede
ser ms duro todava, pero ofrece tambin su parte de consuelo. No tengo que considerar mi
vida como absurda. Tenemos un propsito en nuestra existencia, que es ayudar a Dios a
cumplir su voluntad, que no est preordenada. Dios est descubriendo el propsito de Su
voluntad, al igual que nosotros pasamos nuestras vidas buscando el propsito y sentido de
nuestra existencia, y podemos medir cada uno de nuestros das segn nuestro apoyo, traicin,
o ambas cosas, a Dios. Traicin? Si Dios es una visin almenada en guerra contra otras
visiones de la existencia en el Universo, entonces no tenemos que buscar mucho para
encontrar al Demonio. l, o Ella, est en algn lugar de todas esas otras visiones de la
existencia que ahora azotan nuestra Tierra. (El miedo a que Dios pierda esta guerra es
precisamente lo que impedir que mi religin prospere.) A veces no tengo ms que mirar los
blancos muros de las oficinas de las grandes corporaciones para saber dnde anida el
demonio, y otras veces me pregunto si el demonio, al igual que Dios, no estar tambin
muriendo y nosotros nos estamos preparando como una aturdida masa humana para vivir en
el panten de los dioses y los demonios, pero sos son sentimientos de los das malos. En un
da bueno todava creo que la guerra vale la pena, y que no es absurdo que ame a mis hijos y
haga mi trabajo, pues estoy bendecido por una filosofa que elimina la autocompasin. El
universo puede no ser bueno da a da, ni siglo a siglo, pero lucha por ser justo, imponente y
hermoso en su intento, y nosotros somos soldados; algunos de nosotros s somos lo
suficientemente afortunados para nacer una y otra vez, para reengancharnos una y otra vez
en la gran batalla de esas visiones apocalpticas. Por eso podemos ser juzgados y
condenados, con frecuenda menos de lo que merecemos, pero al menos no somos absurdos
y no necesitamos odiar a los cielos por olvidarnos. Podemos maldecir al general por tenernos
bajo la lluvia, pero al menos no tenemos que odiarlo. l, Ella o Ellos, cuando Ellos armonizan,
estn all trabajando y esforzndose, y en raras ocasiones alindose para alcanzar una meta
comn. Que se ampliar cuando lleguemos all. Que es como debe ser. El universo no est
determinado, y la visin se abrir, como deben hacer todas las visiones democrticas, a otra
visin, por lo que nunca necesitaremos sentir autocompasin. En esa guerra celestial,
nuestros errores pueden ensearle a Dios tanto como nuestros aciertos. Es agradable creer
que estamos aqu para gran parte de ese propsito: que Dios, cuando l, o Ella, tenga tiempo,
puede incluso sentir nuestro dolor. Es incluso ms agradable creer que algo del dolor que
sentimos aliviar su dolor.
En este momento, sin embargo, siendo como es el masoquismo humano, es mejor cerrar la
suscripcin, pues incluso puede comenzar una nueva Jerusaln. Recomiendo mi religin (a
quien pueda sobrellevarla) por una razn: elimina la autocompasin, el ms depurado y
humano de los venenos personales, que nos recuerda que adems de nosotros hay algo ms
en las vueltas y revueltas de nuestra existencia y nos consuela con el conocimiento de que
esta creencia, si es vlida, est tan cuidadosamente metida en todos nosotros que hasta
podemos percibir un milenio en el que adorar al Seor (o a la Seora) sin necesidad de una
iglesia.

La sabidura espiritual
NORMAN MAILER 13 MAR 1989
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Segn mi limitado conocimiento de la religin musulmana, el martirio est implcito en la fe.
Aunque todas las creencias, ms tarde o ms temprano, indican que el verdadero creyente
tiene que estar dispuesto a morir por su dios, es posible que entre todas las religiones sean
los musulmanes los que siempre se han mostrado ms leales a esta severa norma. Ahora
parece como si la corrupcin espiritual del siglo XX se hubiera introducido tambin en las filas
del islam, porque cualquier musulmn que consiga asesinar a Salman Rushdie ser
recompensando con la generosa suma de cinco millones de dlares. ste debe de ser el
mayor contrato criminal de la historia. El islam, con todas sus grandes virtudes y vicios, iguales
por lo menos a las virtudes y vicios de cualquier otra religin importante, ha introducido ahora
un elemento nuevo en la historia de la teologa. Se le ha aadido, adems, la lgica del
sindicato. Uno ni siquiera tiene que pertenecer a la familia para cobrar. Basta con que se limite
a ser el francotirador. Por supuesto, el novelista que hay en m insiste en pensar cmo odiara
ser el francotirador tratando de cobrar cinco millones de dlares. Ahora que la accin se ha
llevado a cabo, se me puede considerar un infiel. "Oh, mire", puede decir mi capoiran,
"realmente no podemos permitirnos pagar esos cinco millones. Perdimos tantos hombres en la
guerra con Irak, hay tantas viudas que necesitan limosnas, y tenemos adems nuestros
hurfanos y los veteranos de guerra mutilados... En fin, caritativo asesino, pensamos que tal
vez usted deseara contribuir a la causa generosamente".Esto no es ms que la especulacin
de un novelista. Para eso es para lo que estamos aqu, para especular sobre las posibilidades
humanas, para enzarzarnos en esas fantasas, cinismos, stiras, crticas y exploraciones de la
vanidad humana, de sus deseos y su valor, que las blancas paredes de las grandes
corporaciones intentan ocultarnos. Los novelistas somos emborronadores de cuartillas que
intentan explorar lo que queda por ver en los intersticios. A veces cometemos errores y
ofendemos a vctimas inocentes con nuestras palabras. Otras, somos afortunados y hacemos
que personas que gozan de un indebido poder mundial se sientan incmodos durante un
perodo breve de tiempo. Normalmente empleamos nuestras das en ofendernos los unos a
los otros. Somos, despus de todo, un elemento frgil, una especie en peligro. Y no es atpico
de los dbiles en peligro comerse los unos a los otros cuando caen. Pero ahora
el ayatol Jomeini nos ha ofrecido una oportunidad de recuperar nuestra frgil religin, que
consiste en creer en las palabras y estar dispuestos a sufrir por ellas. Nos despierta ante la
clera que sentimos cuando nuestra libertad para decir lo que deseamos, sea sabio o
estpido, bondadoso o cruel, prudente o imprudente, se vea en peligro. Descubrimos que s,
que puede ser que estemos dispuestos a sufrir por nuestra idea. Puede que incluso estemos
dispuestos, en ltimo extremo, a morir por la idea de que la literatura seria, en un mundo de
certezas menguantes y ecologas obstruidas, es el absoluto que tenemos que defender.
Hemos tenido el ejemplo de la mayor cadena de libreras en Amrica, Waldenbooks, que ha
retirado Versculos satnicos de sus estanteras a fin de garantizar la seguridad de sus
empleados. Imediatamente le sigui B. Da ton. Ambos tenan motivos justificados,
indudablemente. De qu sirve tener posibilidades de ascenso en el trabajo en una gran
empresa si la seguridad de uno no est garantizada? Hay que dejarse matar por la venta de
un libro? El fin del mundo ha llegado. Peor! Uno podra morir asesinado comprando un libro.
Quin podra perdonar a esa empresa? Por supuesto, la opcin de sopesar dicho peligro con
calma e informar a empleados y a clientes de las verdaderas probabilidades no se ha tomado
nunca en consideracin. En la ruleta rusa, utilizando el clsico revlver, hay una probabilidad
entre seis de que te mates cada vez que aprietas el gatillo. Me alegra decir que yo nunca he
jugado a la ruleta rusa, pero si lo hubiera hecho estoy seguro de que las probabilidades me
hubieran parecido estar a la par. Hubiera necesitado que una parte de mi cerebro explicara a
la otra una y otra vez que las probabilidades eran realmente de cinco a una a mi fvor.
Waderibooks tiene algo as como .000 puntos de venta. En una se nana laboral, de lunes a
sbado, si un terrorista consiguiera atacar con xito una tienda, las probabilidades de que no
fuera la tienda en la usted trabaja seran de 6.000 a una a su favor. Si como cliente pasara
media hora en una de esas 1.000 tiendas, abiertas ocho horas al da durante seis das a la
semana, las probabilidades a su favor ascenderan a 16 veces 6.000, o cerca de 100.000
probabilidades a su favor. Creo que tales probabilidades, si se les diese publicidad, habran
atrado a tantos posibles clientes buscando el morbo de un pequeo riesgo como a los que
habran asustado; para los empleados se podra haber instituido un aumento del 10%. corno
paga extraordinaria de peligrosidad. Para qu estn si no los fondos para imprevistos?
No, la respuesta de por qu Walderibooks desestim Versculos satnicos es porque venden
su producto como si fueran botes de sopa. nicamente los sin hogar se arriesgaran por un
bote de sopa. Los grandes distribuidores de libros no se preocupan por la literatura, sea seria,
medio seria o mala. Los distribuidores consideran los libros como un bien que pudrira el
mismo espritu de la circulacin monetaria si permaneceran demasiado tiempo en el estante.
Por tanto, contratan empleados que tienden a reflejar sus propias costumbres. Si Saul Bellow
tuviera que comprar una de sus propias novelas en una cadena en la que no lo hiciera
habitualmente y pagara con su tarjeta de crdito, las probabilidades de que el dependiente
reconociera su nombre seran aproximadamente las mismas que las de la ruleta rusa: una de
seis. Saul Bellow podra entrar y salir de una cadena de libreras como un fantasma. Tambin
yo. Igual que cualquier otro escritor serio reconocido que haya estado en candelero durante 30
o 40 aos. A Tom Wolfe puede ser que le reconocieran, pero Tom, al menos este ao, es el
bote de sopa que ms se vende.
No es sorprendente, por tanto, que las cadenas norteamericanas de libreras al por menor
parezcan sentir ms respeto por

Por qu Jackson podra iluminar nuestras
vidas
NORMAN MAILER 1 MAY 1988
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El escritor norteamericano Norman Mailer, de 64 aos, public recientemente en The New
York Times el artculo que reproducimos, en el que apoyaba la candidatura a la nominacin
demcrata de Jesse Jackson. El autor de La cancin del verdugo, Noches de la antigedad y
Los ejrcitos de la noche piensa que la llegada de Jackson a la Casa Blanca podra
recomponer Estados Unidos.
En la primavera de 1977, en Nueva York, cuando Ed Koch iniciaba su primera campaa
triunfal para la alcalda, le di una pequea fiesta de recogida de fondos. Ed siempre lo tuvo en
cuenta. Acudi a mi boda, nos invit a mi esposa y a m a cenar en Gracie Mansion un par de
veces y se mostr, colaborador con el PEN Club, la asociacin internacional de escritores,
cuando se celebr el 48 Congreso Internacional del PEN en Nueva York. El alcalde Koch y yo
no hemos estado nunca muy unidos polticamente, pero me gustaba. Y me sigue gustando. Lo
que pasa es que ahora no puedo perdonarle.Su afirmacin de que "todo judo que vote a
Jesse Jackson est loco" puede haber servido para destruir el ltimo desvencijado puente de
comunicacin entre judos y negros en esta ciudad. Eso es imperdonable. Escribo esto en mi
calidad de uno de esos locos que apoyarn a Jesse Jackson para la presidencia.
No es nicamente porque Jackson sea el nico candidato que puede librar una batalla eficaz
contra la droga y dar a los negros la conviccin de que el pas tambin les pertenece a ellos,
sino, paradjicamente, porque creo que ser tambin bueno para los judos en el mejor y ms
elevado de los sentidos, a pesar de que los judos, con cierta justicia, jams podrn confiar en
l totalmente.
Permtanme que explique, si puedo, esta ltima afirmacin. Desde la II Guerra Mundial he
vivido, como todos los judos, con la desgracia fundamental del holocausto. Hitler consigui
eliminar a ms de una tercera parte de la poblacin juda del mundo, y al resto nos dej una
maldicin temible: el legado del nazismo, ahora en su quinta dcada, sigue subsistiendo y
envenenando nuestra mejor sustancia moral.
Lo que nos hizo ser un pueblo grande es que a nosotros, de todos los grupos tnicos, era a
los que ms nos preocupaban los problemas del mundo. Habamos salido de siglos de vida en
el gueto con profundas cicatrices psquicas, pero haba, sin embargo, un espritu noble vivo en
bastantes de nosotros para poder tener el sentimiento de que ramos los primeros hijos de la
Ilustracin. Nosotros entendamos como ningn otro pueblo que los problemas del mundo
eran nuestros problemas. El bienestar de todos los pueblos del mundo se antepona a nuestro
propio bienestar.
Hitler logr destruir tal generosidad de espritu. Tras el holocausto, se abati un terror natural
sobre los judos del mundo. Si era posible que entre dos terceras partes y tres cuartas partes
de todos los judos que vivan en Europa -la mitad de los judos de la Tierra en aquella poca-
fueran destruidos en unos aos, entonces ramos la especie humana que mayor peligro
corra. La supervivencia, para nosotros adopt un nuevo orden de importancia.
El imperativo de sobrevivir a toda costa, que es la cara externa de la pesadilla interior, nos
hizo ms pequeos, ms avariciosos, de miras ms estrechas, susceptibles de antemano y
egostas. Entramos en el mundo verdadero y, bsicamente desesperado de la poltica del
inters personal. El es bueno para los judos? se convirti para demasiados de nosotros en
toda nuestra poltica.
Ahora somos relativamente ricos, poderosos y aceptados. Pero seguimos estando oprimidos.
Puede que ms que nunca. No hace falta ser muy perspicaz para darse cuenta de que la
opresin del espritu es la pobreza ms miserable. Hemos descendido desde la peligrosa
defensa del judo de Shakespeare, como un ser capaz de derramar su sangre, hasta la
incorrecta suposicin de Ed Koch -espero que sea incorrecta- de que somos, ahora y en
general, reflejos condicionados, es decir, mquinas, botones, que cualquier poltico puede
pulsar.
Negros y blancos
Si la afirmacin de que "todo judo que vote a Jesse Jackson est loco" resulta ser un botn
poltico til, entonces digo que los judos nos hemos convertido en mquinas, y no podemos
analizar las cuestiones serias teniendo en cuenta sus verdaderos mritos ni enfrentarnos a los
problemas fundamentales.
El problema fundamental a que se enfrenta ahora Estados Unidos no es su espasmdica y
decada economa (aunque eso es ya bastante malo) ni el infierno de nuestra poblacin
drogadicta, que contribuye a nuestra lasitud econmica con relacin a Japn. No, el problema
que subyace a otros problemas es que el abismo entre los negros y los blancos no ha
empezado a cerrarse.
Es una maldicin sobre las energas de la nacin. Pesa tanto sobre nosotros, supongo, como
la separacin entre el partido comunista y el pueblo sovitico, que mantiene estancada la
economa de la URSS. Se puede apreciar, mirando desde el otro lado del ocano, que el
futuro de la Unin Sovitica depende de la capacidad del partido comunista y del pueblo
sovitico para salvar sus diferencias. Me pregunto si en la URSS no nos ven igual, con negros
y blancos irremediablemente separados (...).
Yo propondra que no midamos a los candidatos por su dureza y firmeza actual en la cuestin
israel. La historia de Israel puede an Regar a cumbres picas, caer al abismo o acabar en un
trmino medio convencional, pero las intenciones declaradas de un poltico que se presenta a
un alto cargo tienen que resultar insignificantes frente a los laberintos multitudinarios y las
compuertas de la historia en curso del Prximo Oriente.
He aqu una paradoja: con la mejor o peor voluntad del mundo, ningn poltico norteamericano
puede salvar a Israel o destruirlo. Las ruedas de la historia giran con demasiada fuerza. El
destino de Israel est actualmente conectado al destino del mundo. Uno hace bien en no
elegir un presidente norteamericano porque afirme ser bueno para Israel. Los mayores
cambios en la historia han procedido con frecuencia de estadistas que comenzaron como
fuertes defensores de lo que finalmente, por la lgica de los acontecimientos, se vieron
obligados a traicionar. Israel es mayor que la voluntad de los polticos y ms vulnerable que
cualquier programa que pueda idearse para su seguridad.
Adems, es dudoso que sea bueno para los judos el que Israel se convierta en la cuestin
principal para seleccionar un candidato demcrata a la presidencia. La verdadera cuestin,
repito, es que puede que en Estados Unidos no seamos capaces de resolver ninguno de
nuestros peores problemas de una manera orgnica hasta que no sea presidente un negro.
Puede que haga falta un acontecimiento de tal magnitud simblica para dar a los jvenes
negros la confianza de que la sociedad norteamericana tambin existe para ellos.
Recuerdo la importancia de Jack (John) Kennedy para mi generacin. Un hombre que no era
totalmente diferente a nosotros, joven, ambicioso, con cierto gusto por la aventura, era
entonces presidente. Las posibilidades que se abran ante nosotros eran extraordinarias. No
era perfecto, pero trajo luz a las vidas de mi generacin.
Jesse Jackson no es perfecto. No tengo ni idea de si me gustara si le conociese
(naturalmente, se puede decir lo mismo de George Bush, Michael Dukakis o Albert Gore). No
s si confo totalmente en l. Y qu? Lo mismo puedo decir de Bush, Dukakis o Gore. Lo que
cuenta para m es que Jackson ofrece un convincente sentimiento de simpata hacia el
sufrimiento humano. Puede apreciar la falta de identidad entre los desvalidos. De todos
nuestros candidatos, l se dirige a nuestro fuerte sentimiento en favor de la promesa y la
mejora del ser humano.
Contra la droga
Ya ha sido el candidato que ha llegado ms lejos. Ha tenido que ser un hombre de un valor
ms que ordinario o jams se habra atrevido a presentarse. Su victoria podra abrir un gran
contrataque contra la metstasis que supone el problema de la droga; una nacin se entrega a
las drogas cuando deja de creer en su objetivo colectivo.
La semilla de cualquier futuro vital norteamericano debe an atravesar el viejo odio, desprecio,
corrupcin, culpabilidad, oprobio y horror, pero ah est la semilla, el amor en potencia de
negros y blancos.
Franklin Delano Roosevelt se creci en la presidencia, como Harry Truman y Dwight
Eisenhower, en los ltimos das de su administracin. John Kennedy sin duda se creci en la
presidencia, y Richard Nixon, cuando Reg el momento de ir a China. Ronald Reagan nos
sorprendi con su aceptacin de la glasnost. Jesse Jackson, elegido como presidente y
aumentando su talla, podra iluminar nuestras vidas y darnos dignidad de nuevo como
norteamericanos.
Quiero creer en eso. Estoy cansado de vivir en medio de los miasmas de nuestra indefinible y
continua vergenza nacional.