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1 Cultura
Organizacional I
El hombre vive en varias dimensiones. Se mueve en el espacio, donde el ambiente natural ejerce sobre l una
influencia que nunca termina. Existe en el tiempo, lo cual le provee de un pasado histrico y un sentido del
futuro. Lleva adelante sus actividades como miembro de una sociedad, identificndose el mismo con sus com
pa!eros y cooperando con ellos en el mantenimiento de su "rupo y en ase"urarle su continuidad.
#ero el hombre no es $nico en esto.
%odos los animales deben tomar en cuenta el espacio y el tiempo. &uchas formas viven en a"re"ados donde la
necesidad de adaptarse a sus compa!eros es un factor siempre presente en sus vidas. Lo que distin"ue al hom
bre como animal social de todos aquellos es la cultura.
Esta tendencia a desarrollar culturas consolida en un conjunto unificado todas las fuer'as que act$an en el
hombre, inte"rando para el individuo el ambiente natural en que se encuentra l mismo, el pasado histrico
de su "rupo y las relaciones sociales que tiene que asumir. La cultura re$ne todo esto y as( aporta al hombre el
medio de adaptarse a las complejidades del mundo en que naci, dndole el sentido, y al"unas veces la reali
dad, de ser creador de ese mundo, al mismo tiempo que criatura de l.
1.1 Concepto de Cultura
)efiniciones de cultura hay muchas, todas estn acordes en reconocer que es aprendida* que permite al hom
bre adaptarse a su ambiente natural, que es por dems variable, que se manifiesta en instituciones, normas de
pensamiento y objetos materiales.
+na de las primeras definiciones de cultura fue dada por E.,. %ylor -./012 la cultura es el conjunto
complejo que incluye conocimientos, creencias, arte, moral, ley, costumbre y otras capacidades, y hbitos
adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad .
+n sinnimo de cultura es tradicin, otros es civili'acin, pero el empleo de tales trminos viene
sobrecar"ado de implicaciones diferentes o de mati'aciones de la conducta habitual.
+na breve y $til definicin de cultura es3 4ultura es la parte del ambiente hecha por el hombre. 5a impl(cita
en ella el reconocimiento de que la vida del hombre transcurre en dos escenarios3 el ambiente natural y el
social. La definicin implica tambin que la cultura es ms que un fenmeno biol"ico, abarca todos los ele
mentos que hay en la madure' del hombre, dotacin que l ha adquirido de su "rupo por aprendi'aje cons
ciente, o, en un nivel un poco diferente, por un proceso de acondicionamiento* tcnicas de varios "neros,
instituciones, sociales u otras, creencias y modos normali'ados de conducta. La cultura, en resumen, puede
ser contrastada con los materiales brutos, externos o internos de los cuales se deriva.
4ada cultura es el resultado de las experiencias particulares de la poblacin, pasada y presente, que vive de
acuerdo con ella. 4ada cuerpo de tradicin debe considerarse como la encarnacin viva de su pasado. +na
cultura no puede comprenderse a menos que se ten"a en cuenta su pasado lo ms plenamente posible, em
pleando todos los recursos admisibles fuentes histricas, comparaciones con otros modos de vivir, manifesta
ciones arqueol"icas para entender su fondo y su desarrollo.
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1." Concepto de Cultura Organizacional
1.".1 Cultura Organizacional
Se llama 4ultura 6r"ani'acional al 4onjunto de creencias y de valores compartidos que proporcionan un
marco com$n de referencia, a partir del cual las personas que pertenecen a una or"ani'acin tienen una con
cepcin ms o menos homo"nea de la realidad y, por tanto, un patrn similar de comportamientos ante
situaciones espec(ficas.
En cuanto al alcance del concepto de cultura en relacin a los elementos que lo inte"ran puede decirse que hay
dos posiciones fundamentales, una es la totali'adora u hol(stica y otra que es la diferenciadora. La perspectiva
totali'adora acepta que todo lo que un "rupo humano "enera o adopta es cultura, ya sean sus herramientas,
sus valores, el arte, formas de "obierno, su reli"in o cualquier otro elemento. El punto de vista diferenciador
considera cultura a los valores y creencias que comparten los miembros del "rupo, todos los dems elementos
-herramientas, arte, "obierno, etc.2 ser(an entonces manifestaciones o productos de la cultura.
1."." #alore$ % Creencia$
6tra tendencia es la que considera que la cultura se relaciona con la manera como, a partir de valores y creen-
cias, los miembros de un sistema cultural interpretan la realidad, lo que repercutir en su comportamiento.
7s(, la cultura or"ani'acional est determinada por3
8 Sistema cultural. Es un conjunto de valores y creencias que comparten sus inte"rantes y las formas en que
dichos valores y creencias se manifiestan.
8 Las creencias. Son todas las ideas reconocidas como verdaderas por los miembros de un sistema cultural,
independientemente de su valide' objetiva. Estas ideas estn en el plano racional y abarcan concepciones de
todo tipo -respecto al ser humano, la sociedad, el mundo, la familia, el trabajo, etc.2.
8 Los valores. Son ideales que comparten y aceptan, expl(cita o impl(citamente, los inte"rantes de un sistema
cultural y que repercuten en su comportamiento. Los valores tienen que ver con las pautas deseables de con
ducta individual y colectiva, determinando cules son las conductas premiadas y cules son casti"adas. Estas
ideas se manifiestan en el plano emocional.
Entonces, en el sistema cultural, la cultura se constituye por los valores y las creencias de las personas que
forman parte de l, y un conjunto de manifestaciones culturales.
1.".& La$ 'ani(e$tacione$ culturale$.
Las manifestaciones culturales son las expresiones o productos de un sistema cultural que reflejan los valores
y creencias bsicos de sus miembros. Estas manifestaciones pueden ser simblicas, conductuales, estructurales
y materiales3
8 Las manifestaciones simblicas son todas las formas en que se busca explicar o representar, ya sea de ma
nera objetiva o subjetiva, al hombre al mundo, a lo suprasensible y a las relaciones que se "eneran entre
ellos. En estas manifestaciones se encuentran la filosof(a, el arte, la ciencia, la reli"in.
8 Las manifestaciones conductuales son pautas de comportamiento y de interaccin de los miembros de un
sistema cultural.
8 Las manifestaciones estructurales son las que directamente pretenden ase"urar cumplir los objetivos del
sistema cultural. En estas manifestaciones, entre otros elementos, se encuentran las relaciones de produc
cin, el marco normativo, las estructuras sociales.
8 Las manifestaciones materiales se refieren a los recursos econmicos, f(sicos y tecnol"icos necesarios para
la productividad y el bienestar de los miembros del sistema cultural.
Entre la cultura -valores y creencias2 y las manifestaciones culturales existe una interdependencia3 la cultura
se expresa en sus manifestaciones y las manifestaciones alimentan y enriquecen la cultura. 7s(, cuando se da
un
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cambio importante en el sistema de valores y de creencias, las manifestaciones tambin cambiarn en al"una
medida. 9 cuando se da un cambio trascendente en al"una manifestacin relevante o en un "rupo de manifes
taciones, los valores y las creencias se vern modificados en al"$n momento.
#ara este modelo, se considera sistema cultural a "rupos y sociedades, como una re"in, un partido pol(tico,
una clase social, un "rupo tnico. Entonces cualquier or"ani'acin es un sistema cultural, pues est inte"rado
por valores y creencias y por ciertas manifestaciones culturales.
1.& Ele'ento$ de la Cultura Organizacional
1.&.1 Caracter)$tica$ de la cultura de una
organizaci*n.
En "eneral, puede hablarse de siete caracter(sticas que en conjunto definen la cultura de una or"ani'acin3
8 7utonom(a individual. Es el "rado de iniciativa y responsabilidad que cada uno de los miembros tiene
dentro de la or"ani'acin para dar inicio a cualquier actividad.
8 Estructura. Es la forma como est or"ani'ada la empresa y las normas, pol(ticas y re"lamentos que ri"en la
empresa.
8 7poyo. La calidad y la cantidad de la ayuda que los "erentes manifiestan a sus subordinados.
8 :dentidad. 4onsiste en que cada miembro de la or"ani'acin se identifique no solamente con sus ami"os
o compa!eros de su equipo de trabajo, sino tambin con la or"ani'acin en "eneral.
8 )esempe!o. Se refiere a la forma de evaluar y de motivar el desempe!o laboral de los trabajadores, as(
como de la importancia que se le d a los reconocimientos.
8 %olerancia al conflicto. Es la habilidad tanto individual como "rupal para manejar las relaciones entre
compa!eros y las situaciones dif(ciles.
8 %olerancia al ries"o. Es la capacidad para innovar y enfrentar situaciones de peli"ro.
1.&." Ele'ento$ de la cultura la+oral.
Existen varias formas en que la cultura se transmite a los empleados. Los diferentes elementos de la cultura
laboral se convierten en herramientas para dar continuidad a la cultura de una or"ani'acin. Las ms comunes
son las historias, los rituales, los s(mbolos y el len"uaje. 4ada uno de estos elementos favorece en diversos
"rados que el trabajador cono'ca y asimile la cultura que prevalece en la or"ani'acin de la que forma parte.
8 ;istorias. 7ncdotas que sur"ieron en la or"ani'acin y que se refieren a los fundadores. Las ancdotas
ejemplifican decisiones fundamentales que afectan el futuro de la empresa. Es la mejor forma de transmi
tir normas y valores de la institucin.
8 <ituales. Son las secuencias constantes de las actividades para refor'ar los valores de la or"ani'acin.
8 S(mbolos materiales. Es el dise!o y la forma como estn dispuestos los elementos materiales de la or"ani
'acin* los espacios, mobiliario, uniformes, privile"ios ejecutivos. Estos s(mbolos materiales dan pauta a
los miembros de la or"ani'acin para darse cuenta de quin es importante y cul es la conducta apropiada
que debe aportarse.
8 Len"uaje. 4ada rea de la or"ani'acin tiene un len"uaje particular que lo hace distinto a otras y que da
identidad a sus inte"rantes como parte de una determinada cultura o subcultura.
%odos los elementos mencionados ayudan a transmitir y conservar la cultura de una or"ani'acin, depen
diendo de la situacin pueden tambin influir en la evaluacin del desempe!o.
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Es importante se!alar que la cultura or"ani'acional es una forma de definir la percepcin que los empleados
tienen de las caracter(sticas que ya se han se!alado, esto no si"nifica que les a"raden o les desa"raden, este
factor es el que hace la diferencia entre cultura y satisfaccin laboral. 7 travs de la cultura laboral se
describen las condiciones "enerales de la or"ani'acin y en la se"unda se busca evaluar la forma en que las
condiciones satisfacen o no al empleado.
1., E'ergencia de la cultura organizacional
En los a!os /= sur"e la idea de conceptuali'ar a la or"ani'acin como una cultura, pues en el pasado empresa
y cultura eran dos temas en apariencia distintos. En un primer momento, la teor(a de servicio atrajo la discu
sin acerca de los valores de la empresa, despus la teor(a de sistemas emple la palabra cultura como sinni
mo de sistema.
La cultura or"ani'acional es el conjunto de caracter(sticas compartidas por todos y cada uno de los miem
bros de la or"ani'acin y que definen e identifican a la institucin como tal. La cultura or"ani'acional repre
senta una percepcin com$n por parte de los miembros de la or"ani'acin .
En este sentido, los empleados, ya sea de i"ual o diferente formacin o nivel jerrquico dentro de la empresa,
pueden definir a la cultura de su or"ani'acin de una forma similar y para lo"rarlo, la alta "erencia reali'a una
efectiva seleccin, induccin e inte"racin del trabajador a su equipo de trabajo.
7s( como la forma de ser y de pensar de una persona se adquiere al paso del tiempo, la cultura or"ani'acional
sur"e de manera paulatina y no desaparece fcilmente, ya que es el resultado de un arduo trabajo por parte de
sus fundadores, los cuales establecen desde el principio las normas, valores, costumbres, tradiciones y formas
de actuar dentro de la or"ani'acin.
La filosof(a y los prejuicios de los fundadores se funden y abren paso a la cultura de la empresa, ellos
establecen los criterios de la or"ani'acin para seleccionar a su personal, capacitarlo y mantenerlo en ella.
4uando inter act$an nuevos "rupos o personas, la cultura or"ani'acional se mantiene viva, muchas veces
incluso de forma contraria a los propsitos del fundador. La situacin ideal ser(a que la cultura fuera la
forma de convivencia dentro de la or"ani'acin, con la finalidad de hacer coherentes tanto los valores y
creencias de los empleados con los de la empresa.
7s(, la cultura or"ani'acional sur"e a partir de varios elementos3
57L6<ES > 4<EE?4:7S > 46S%+&,<ES > ?6<&7S @ 4+L%+<7 6<A7?:B74:6?7L
1.5 Tipo$ de cultura en la organizaci*n
4uando se hace referencia a la cultura de una or"ani'acin, donde se cuenta con propiedades comunes y espe
c(ficas no necesariamente se refiere a que sea la $nica en la empresa, pues pueden existir varias subculturas.
La cultura dominante es la que expresa los valores bsicos que comparten la mayor(a de los empleados, las
subculturas expresan problemas y situaciones espec(ficas de cada rea o "rupo de trabajo. En teor(a la cultura
dominante y las subculturas deben complementarse para llevar a cabo su propsito.
4uando en una or"ani'acin slo existen subculturas y se carece de una cultura dominante que represente a
las dems, est en jue"o la supervivencia de la or"ani'acin.
Las culturas fuertes ejercen una mayor influencia en su personal, y provocan que ste act$e con dinamismo y
acepte los valores. En este sentido, cuanto mayor sea el n$mero de miembros que aceptan los valores centrales
de la or"ani'acin y mayor sea su ape"o a ellos, ms fuerte ser la cultura. #or el contrario, cuanto menos
se"uidores se cuenten la cultura se hace ms dbil.
#ara fomentar la participacin y la con"ruencia de la conducta, la cultura or"ani'acional debe ser fuerte*
cuando una or"ani'acin es fuerte no es necesario un "ran n$mero de re"las y normas, es suficiente con que
cada miembro de la or"ani'acin comparta esas normas y valores porque coinciden con sus metas.
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1.- .uncione$ de la cultura
La cultura de una or"ani'acin promueve el cumplimiento de funciones que sern determinantes para que sus
miembros se adapten exitosamente al "rupo. #ara establecer una cultura, uno de los objetivos primordiales es
"uiar la inte"racin de cada uno de sus miembros. Entre las funciones a cumplir se encuentran3
8 )efinir los l(mites. 7 travs de normas y valores propios y autnticos que se establecen pro"resivamente,
son los elementos que hacen a la or"ani'acin diferente de otra, los que la hacen $nica y autntica.
8 Sentido de identidad. Las normas y los valores, cuando son propias de la or"ani'acin transmitirn a los
trabajadores el sentimiento de identidad. El fin es hacerlos sentir elemento $nico de la cultura de la or"a
ni'acin.
8 :ntereses comunes. #ara promover un compromiso personal de cada uno de los empleados y evitar inter
eses individuales, es importante compartir principios y valores, y convertir los esfuer'os en trabajo para la
construccin del bien com$n.
8 Sociali'ar el trabajo. La cultura es una forma de inte"rar al individuo a la or"ani'acin, al aumentar la
estabilidad del sistema y establecer normas de respeto y convivencia entre sus inte"rantes.
8 4oordinar toda la or"ani'acin. La cultura se encar"a de "uiar y moldear las actividades de los miembros
de una institucin, de promover que su comportamiento se dirija hacia el bien com$n, para ello se auxi
lian de las normas y los principios de convivencia, cooperacin, tendencia a la accin, autonom(a, inicia
tiva, productividad, mano de obra, esp(ritu prctico y valores claros, entre otros.
4uando se ha establecido al"$n tipo de cultura en la or"ani'acin, deben reali'arse prcticas constantes que
ayuden a mantenerla activa, entre ellas se encuentran la seleccin de personal, acciones de alta "erencia y la
sociali'acin.
Cuentes3
;E<SD65:%S, &EL5:LLE E. El hombre y sus obras. Condo de 4ultura Econmica,
&xico,
.F. Ed. en in"ls .G1/, .F. Ed. en espa!ol ,.GHI. Edicin .GGH.
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