(Saint Jean-Marie Vianney, cur dArs, manifestant ainsi un petit berger qui lui montrait la route dArs son intrt pour lui et son village.)
Le chemin du Ciel, cest le chemin de la Vie.
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Tous mes remerciements au Pre Louis de Pontbriand, Suprieur des Missionnaires de La Salette de Ste avec qui jai rdig ce livret en faisant de trs grands emprunts son enseignement.
Merci aussi aux peintres et illustrateurs dont je me suis librement inspire, notamment J&S Boland 1 , le Pre Roublev 2 , C. Ponsard 3 , Benozzo Gozzoli 4 .
Emmanuelle Lesage-Catel
1 J et S Boland, illustratrices belges du XX me sicle. 2 Andrei Roublev, moine iconographe russe, fin XIV me , dbut du XV me
sicle. 3 Prires , Pierre Tqui diteur, 1997. 4 Peintre italien du XV me sicle, lve de Fra Angelico. 1
1. Dieu parmi les hommes Jsus nait parmi nous Dieu sest fait homme. Il y a environ 2000 ans, Il a envoy son Fils, le Christ Jsus, sur la terre. Cest ce que les chrtiens appellent l Incarnation et nous clbrons cet vnement chaque 25 dcembre, jour de la fte de Nol.
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La Sainte Famille Sur lenfance de Jsus, on ne sait que peu de choses. Quant lenfant, il grandissait et se fortifiait, tout rempli de sagesse, et la faveur de Dieu tait sur lui 5 . Deux vnements marquants: La prsentation de Jsus enfant au temple selon la loi juive et, cette occasion, sa reconnais- sance par deux vieillards, Simon et Anne, comme tant le sauveur quIsral attendait, Sa visite au temple de Jrusalem 12 ans, lors- quayant laiss ses parents, il coute et inter- roge les docteurs du temple. Jsus progressait en sagesse et en taille et en faveur auprs de Dieu et auprs des hommes 6 .
5 vangile de Saint Luc, chapitre 2, verset 40. 6 vangile de Saint Luc, chapitre 2, verset 52. 3
La vie publique de Jsus Commence trente ans, elle ne dure que trois ans mais est trs riche en vnements parmi lesquels on peut citer : Son baptme au Jourdain par Jean-le-Baptiste, ma- nifestant ainsi quil rejoint les chercheurs de Dieu , ceux qui veulent se rapprocher de Lui, Ses quarante jours dans le dsert pour revivre, comme son peuple autrefois, la proximit de Dieu dans ce paysage si particulier, Son choix des premiers disciples, de simples p- cheurs, Son sermon sur la mon- tagne o Jsus expose son enseignement, en parti- culier sur lamour du prochain, le pardon et lavnement du Royaume de Dieu 7 , Les nombreux signes, quon appelle miracles, con- firmant sa Parole : la gurison des malades, la r- surrection de Lazare, la multiplication des pains, etc., Ses paraboles, petites histoires quil affectionnait pour illustrer son enseignement, Son temps de prire avec quelques disciples sur le chemin de la Passion et de la Croix. Il apparait bai- gn de lumire et sentretenant avec le prophte lie et avec Mose qui a libr Isral du joug des gyptiens.
7 vangile de Saint Matthieu, chapitres 5, 6 et 7. L'appel des premiers disciples 4
Mort et Rsurrection du Christ Jsus Le Vendredi Saint, les Chrtiens clbrent la mort de Jsus sur la croix. Rien na arrt lamour de Dieu pour les hommes. Jsus a fait de son rejet et de sa mort le signe dun amour que rien narrte et le signe du pardon de Dieu. Cest pourquoi Dieu la ressuscit 8 , cest ce que les chrtiens clbrent le jour de Pques. Nous affirmons notre foi en Jsus ressuscit. Il est la lumire du monde. Quarante jours aprs Pques, cest la fte de lAscension : Jsus quitte notre monde et retourne au- prs du Pre Cleste et du Saint-Esprit. Cinquante jours aprs Pques, cest la fte de la Pen- tecte : Dieu envoie son Esprit aux aptres. Il leur donne souffle, force et comptence pour annoncer la Bonne Nouvelle de la Rsurrection de Jsus et btir dans le concret le Royaume de Dieu.
8 Lettre de Saint Paul aux Philippiens, chapitre 2, verset 9. L'Ascension de jsus au ciel Le tombeau est vide. Jsus est ressuscit. 5
2. Dieu est amour
Tu aimeras ton Dieu, de tout ton cur, de tout ton tre, de toute ta force 9 enjoint Dieu dans les tables de la Loi quil lgue Mose il y a environ 3 200 ans. Jsus rappelle dans le concret le commandement de lAmour donn Mose : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cur, de toute ton me, de toute ta force et de toute ta pense et ton prochain comme toi-mme. 10 , Dieu aime tous les hommes, femmes et enfants de la terre. Jsus la confirm par tout ce quil a vcu et dont tmoignent les vangiles.
9 Ancien Testament, Deutronome chapitre 6, verset 5. 10 vangile de Saint Luc, chapitre 10, versets 27. Mose reoit de Dieu les tables de la Loi 6
3. Un seul Dieu en trois personnes Comme la religion juive dont elle est issue, la religion chrtienne nest pas une religion du Livre mais une religion de la Parole, la Parole de Dieu. Qui dit parole dit des tres qui se parlent. Jsus nous parle de son Pre et de lEsprit Saint : Tout ce que jai entendu auprs de mon Pre, je vous lai fait connatre. 11
Le Paraclet 12 , lEsprit-Saint que le Pre enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses. 13
Avec Jsus, nous reconnaissons que Dieu est unique en trois personnes, le Pre, le Fils et lEsprit Saint.
La Trinit, daprs une icne peinte vers 1425 par le moine russe Andre Roublev
11 vangile de Saint Jean, chapitre 15, verset 15. 12 Du grec paracletos qui signifie avocat ou dfenseur. Nom donn par Saint Jean lEsprit Saint. 13 vangile de Saint Jean, chapitre 14, verset 26. 7
4. Marie, Mre de Dieu Marie est la mre de Jsus et, par l mme, la mre de Dieu mais aussi de tous les bapti- ss. Marie est vivante aujourdhui ; elle coute nos prires. Faisons lui con- fiance comme des petits enfants. Prions avec un chapelet en disant sa prire : Je vous salue Marie . Marie est apparue sur terre, la plu- part du temps des enfants : La Salette prs de Grenoble, Lourdes, Fatima au Portugal, Beau- raing et Banneux en Belgique et en bien dautres en- droits. La grande fte de Marie a lieu le 15 aot pour fter son Assomption (sa monte au ciel avec son corps). Les catholiques aiment se rassembler ce jour l pour fter la Mre de Dieu. 8
La prire pour Marie : Je vous salue Marie
Je vous salue, Marie pleine de grce ; le Seigneur est avec vous. Vous tes bnie entre toutes les femmes et Jsus, le fruit de vos entrailles, est bni. Sainte Marie, Mre de Dieu, priez pour nous pauvres pcheurs, maintenant et l'heure de notre mort.
Amen.
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5. La Bible, la bibliothque de lcriture Sainte La Bible nest pas un seul livre mais la bibliothque de lcriture Sainte.
Ces livres sont les tmoins de la fidlit de Dieu tra- vers lhistoire du peuple Juif et ce tmoignage est es- sentiel pour les chrtiens aujourdhui. 10
6. La Communaut de lglise Jsus monte dans la montagne et il appelle ceux quil voulait. Ils vinrent lui et il en tablit douze pour tre avec lui et pour les envoyer annoncer la Bonne Nouvelle 14 . Les baptiss ont t choisis par Jsus pour tre comme son corps visible pour continuer ce quil a fait : gurir, relier, encourager, apprendre aimer pour servir la rencontre avec Lui. Ceux qui lcoutent d- couvrent alors quils sont aims de Dieu. Les baptiss forment lglise qui est comme une grande famille structure : les successeurs des aptres, les vques, sont chargs d enseigner (rappeler lenseignement de Jsus), de clbrer (prier en- semble) et sanctifier (donner les sacrements). Lvque choisit des prtres et des diacres pour le prolonger dans ses trois missions. Que font les religieux et les religieuses ? Ils sont tmoins de la vie la- quelle nous sommes tous appels, la Frater- nit Universelle autour du Pre Cleste, et cest pourquoi ils vivent en communaut.
14 vangile de Saint Marc, chapitre 3, versets 13 et 14 11
7. Les raisons de croire La premire raison de croire, cest la confiance dans les personnes qui nous ont transmis ce quils connais- saient de Jsus-Christ ; parfois une exprience per- sonnelle dans laquelle on a ressenti profondment cette prsence. Lvangile et lglise nous confirment cette prsence de Dieu. Exemple, ce passage de lvangile de Saint Jean, chapitre 20, versets 19 29 : Le soir de ce mme jour qui tait le premier jour de la se- maine, alors que, par crainte de Juifs, les portes de la mai- son o se trouvaient les disciples taient verrouilles, Jsus vint, il se tint au milieu deux et il leur dit : La paix soit avec vous . Tout en parlant, il leur montra ses mains et son ct. En voyant le Seigneur, les disciples furent tout la joie. Alors, nouveau, Jsus leur dit : La paix soit avec vous. Comme le Pre ma envoy, mon tour je vous envoie. Ayant ainsi parl, il souffla sur eux et leur dit : recevez lEsprit-Saint ; ceux qui vous remettrez les pchs, ils leurs seront remis. Ceux qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. Cependant Thomas, lun des Douze, celui quon appelle Di- dyme, ntait pas avec eux lorsque Jsus vint. Les autres disciples lui dirent donc : Nous avons vu le Seigneur ! Mais il leur rpondit Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je nenfonce pas mon doigt la place des clous et si je nenfonce pas ma main dans son ct, je ne croirai pas ! Or, huit jours plus tard, les disciples taient nouveau ru- nis dans la maison et Thomas tait avec eux. Jsus vint, toutes portes verrouilles, il se tint au milieu deux et leur dit La paix soit avec vous. Ensuite, il dit Thomas : Avance ton doigt ici et regarde mes mains ; avance ta 12
main et enfonce la dans mon ct, cesse dtre incrdule et deviens un homme de foi. Thomas lui rpondit : Mon Seigneur et mon Dieu. Jsus lui dit : Parce que tu mas vu, tu as cru : bienheureux ceux qui, sans avoir vu, ont cru. Pour entrer en confiance avec Jsus-Christ : prier, Lui parler, est un des moments privilgis.
Jsus nous a donn Sa prire, le Notre Pre : Notre Pre Notre Pre qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifi, que ton rgne vienne, que ta volont soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour. Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi ceux qui nous ont offenss. Et ne nous soumets pas la tentation, mais dlivre-nous du Mal. Amen 13
8. Les sacrements Au cur de lhumanit, le Seigneur a choisi des hommes et des femmes pour tmoigner de Sa Parole et de son Amour. Ce sont les chrtiens qui forment lglise. Elle a commenc par les 12 aptres et des disciples hommes et femmes. Les chrtiens reoivent dabord le Baptme qui les in- troduit dans la communaut de lglise, puis dautres sacrements en commenant par la Communion et la Confirmation . Ils sengagent vivre en union avec Dieu en aimant les autres, en agissant pour eux et en priant. Ils accueillent Dieu dans leurs vies. Les grandes tapes de leurs vies peuvent tre marques aussi par des sacrements, comme le mariage, le sa- crement de lordre pour les prtres et les diacres, le sacrement des malades, le sacrement du pardon. Lorsquils se rassemblent lglise, le dimanche et les jours de fte, ils coutent la Bible et surtout les van- giles, ils chantent, et dans un profond merci Dieu, clbrent le Repas de Jsus.
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9. En route vers le Royaume de Dieu Notre vie commence ds le sein de notre mre et con- tinue aprs le passage de la mort. Cest la mme vie, celle que Dieu nous donne. LAbb Pierre disait que cette vie sur terre est notre apprentissage pour aimer. Il ne sagit pas de perdre de temps pour apprendre aimer les autres. Ce nest pas toujours facile, cest pourquoi Jsus nous a donn une famille pour nous entre-aider : lglise. Il nous a donn aussi sa prire et son Eucharistie pour que nous noubliions jamais quil est notre guide et notre Seigneur, un vrai guide qui a mme travers la mort pour nous, sur la croix. Chaque baptis a reu comme une graine faire gran- dir et fructifier : - En donnant de lamour autour de nous, - En nous occupant des autres, notamment les plus pauvres, les malheureux, les exclus, ceux qui souffrent, etc., - En priant pour eux, leurs familles, leurs amis et tous ceux qui les entourent. Les prires que nous apprend lglise nous aident dans notre vie de tous les jours. Il y a trois prires de base : - Notre Pre, - Je vous salue Marie, - Je crois en Dieu.
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Dans notre prire, nous pouvons aussi nous adresser aux saints que nous connaissons, par exemple : - Saint Franois dAssise, - Sainte Bernadette, - Sainte Thrse de Lisieux.
Saint Franois d'Assise 17
10. Les saints Saint, cest un des noms de Dieu dans la Bible : Dieu seul est saint . Mais il offre lhomme de porter son nom. Le Baptme nous introduit dans cette confiance et dans cette filiation. Des personnes ont tellement bien port le nom de la Famille de Dieu que lglise en a fait des rfrences suivre. Elle les a canonises ; leur vie est devenue comme des canons de lamour selon le cur de Dieu : Aimez-vous les uns les autres COMME je vous ai aims . les suivre, en suivre un, peut-tre celui ou celle dont nous portons le prnom, nous ne per- dons pas notre temps. Limage de la page prcdente reprsente saint Fran- ois dAssise envers qui notre Pape actuel a une telle dvotion quil a choisi de se faire appeler le Pape Fran- ois.
Saint jean, l'vangliste 18
PRIRE POUR LA PAIX.
Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix.
L o est la haine, que je mette lamour. L o est loffense, que je mette le pardon. L o est la discorde, que je mette lunion. L o est lerreur, que je mette la vrit. L o est le doute, que je mette la foi. L o est le dsespoir, que je mette lesprance. L o sont les tnbres, que je mette la lumire. L o est la tristesse, que je mette la joie.
O Seigneur, que je ne cherche pas tant tre consol qu consoler, tre compris qu comprendre, tre aim qu aimer.
Car cest en se donnant que lon reoit, cest en oubliant quon se retrouve soi-mme, cest en pardonnant que lon obtient le pardon, cest en mourant que lon ressuscite la Vie. Amen.
Saint Franois dAssise
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11. Les diffrents sacrements Pour grandir dans la foi et recevoir des forces nou- velles, la Grce de Dieu, lglise met notre disposi- tion sept sacrements qui sont donnes par les vques, les prtres et les diacres (pour le baptme et le ma- riage) : - Le baptme, - Leucharistie, - La confirmation, - La rconciliation, - Le mariage, - Lordre, - Le sacrement des malades.
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Le Baptme Tout tre humain est enfant de Dieu. Par le sacrement du baptme, nous accueillons officiellement, publi- quement, la grce dtre enfant de Dieu, nous disons oui Dieu qui nous aime depuis toujours. Toute personne baptise est encourage : Aller la messe le dimanche et lors des grandes ftes catholiques, Connatre la Bible, cest--dire le dessein de Dieu par lAncien Testament et lenseignement et la vie de Jsus et des premiers chrtiens par le Nouveau Testament, Prier tous les jours et ainsi parler Dieu, Aimer les autres comme Dieu nous aime dans la vie de tous les jours, par exemple en soccupant des plus pauvres, de ceux qui souffrent dans leur corps et leur me, tre honnte et donner la paix autour de soi.
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LEucharistie Ce sacrement nous donne vivre le geste de Jsus : Puis il prit du pain et, aprs avoir rendu grce, il le rompit et le leur donna, en disant : Ceci est mon corps, donn pour vous. Faites ceci en mmoire de moi. Et pour la coupe, il fit de mme la fin du repas, en disant : Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang vers pour vous. 15
LEucharistie est la nourriture quIl nous donne pour que nous restions sur le chemin de Dieu. Il ny a pas dge pour faire sa Premire Communion. Adultes et jeunes sy prparent chaque anne. Ils ont, la plupart du temps commenc par en parler ami chrtien, un prtre.
15 vangile de Saint Luc, chapitre 22, versets 19 et 20. 22
La Confirmation Par la Confirmation, nous recevons en nous le Saint- Esprit avec labondance de ses dons pour faire de nous des chrtiens tmoins, amis du Christ. Les dons du Saint-Esprit sont nombreux : sagesse, intelligence, conseil, force, science, pit et aussi crainte de Dieu , celle-ci tant faite de respect et de soumission, de confiance en sa sagesse, en sa puissance et en son amour 16 .
16 Site internet de la Confrence des vques de France, www.eglise.catholique.fr 23
La Rconciliation Qui ne connat quelque embrouille avec les autres, sans aller forcment jusquau vol, au meurtre (men- songe, duperie, mauvaise parole dans son dos, calom- nie, trahison, etc.). Parfois cest aussi la ngligence ou carrment labandon de la relation avec Dieu. Que faire alors pour se rconcilier ? Ce sacrement nous in- vite recevoir nouveau la confiance du Seigneur, en confessant le pch commis, en recevant le pardon quil dsire tant nous donner (lire les paraboles de la brebis perdue 17 ou celle du fils retrouv 18 ). Le prtre reoit de lvque le pouvoir daccomplir le service dcouter et de redonner la Parole du Pardon du Sei- gneur, la grce et la joie.
17 vangile de Saint Luc, chapitre 15, versets 4 7. 18 vangile de Saint Luc, chapitre 15, versets 11 32. 24
Le Mariage Le sacrement de mariage est la bndiction que Dieu donne par le prtre ou le diacre un homme ou une femme qui scellent leur union en vue de fonder une famille. Libert, fidlit, indissolubilit et fcondit sont les quatre piliers du mariage pour les chr- tiens.
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LOrdre LOrdre est le sacrement qui consacre un homme dans la fonction de prtre et lui donne la grce de remplir sa tche.
Le prtre est celui qui donne les sacrements du bap- tme 19 , de la premire communion, du mariage, de la rconciliation ainsi que le sacrement des malades.
19 Toutefois, en situation exceptionnelle durgence et en labsence de prtre, le baptme peut tre administr par un chrtien baptis. 26
Le Sacrement des malades Ce sacrement donne des forces pour supporter la souf- france en communiant avec le Christ. Celui qui le re- oit est pardonn de ses pchs sil en a commis. Lun de vous est-il malade ? Quil fasse appeler les anciens de lglise et quils prient aprs avoir fait sur lui une onction dhuile au nom du Seigneur. La prire de la foi sauvera le patient : le Seigneur le relvera et, sil a des pchs son actif, il lui sera pardonn. 20
20 Lettre de Saint Jacques, chapitre 5, versets 14-15. 27
12. Notre Ange Gardien Esprit pur cr par Dieu, qui nous est spcialement attach pour veiller sur nous en permanence et nous protger du mal 21 . La prsence invisible de ces esprits bienheureux nous est une grande aide, et d'un grand rconfort : ils marchent ct de nous, ils nous protgent, en toute circonstance, ils nous dfendent dans les dangers, et nous pouvons avoir recours eux tout moment. (Benot XVI)
21 Site internet de la Confrence des vques de France, www.eglise.catholique.fr 28
Pour aller plus loin Des livres La Bible en bandes dessines, Andr Le Blanc, di- tions LLB, ouvrage attrayant facile lire et trs complet, 765 pages, 24,50 , La Bible des familles, diteur Descle de Brouwer Le Snev, avec de nombreuses explications pour mieux comprendre la Bible, 1198 pages, 25,00 , La Bible TOB : Traduction cumnique de la Bible, diteur Alliance Biblique Universelle Le Cerf, la r- frence, 2000 pages, 16 63 selon les ditions, Vies de saints : on peut trouver de nombreuses vies de saints, en livres ou en bandes dessines, en vente notamment sur les sites internet de La Pro- cure et des ditions du Signe (voir adresses internet ci-dessous). Des sites http://www.eglise.catholique.fr, le site de la Conf- rence des vques de France, http://www.vatican.va, le site du Pape au Vatican, http://www.aelf.org, tous les textes de la bible et des lectures de la messe, 2 librairies en ligne particulirement bien achalan- des en livres religieux, http://www.laprocure.com, et http://www.editionsdusigne.fr.
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Sommaire 1. DIEU PARMI LES HOMMES ................................................. 1 2. DIEU EST AMOUR .................................................................... 5 3. UN SEUL DIEU EN TROIS PERSONNES ......................... 6 4. MARIE, MRE DE DIEU ......................................................... 7 5. LA BIBLE, .................................................................................... 9 6. LA COMMUNAUT DE LGLISE ...................................... 10 7. LES RAISONS DE CROIRE ................................................. 11 8. LES SACREMENTS ................................................................. 13 9. EN ROUTE VERS LE ROYAUME DE DIEU ..................... 15 10. LES SAINTS ......................................................................... 17 11. LES DIFFRENTS SACREMENTS ................................. 19 12. NOTRE ANGE GARDIEN .................................................. 27 POUR ALLER PLUS LOIN ............................................................ 28
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Ce petit ouvrage est destin tous ceux qui nont pas eu la chance de recevoir un enseignement la foi catholique ou qui lont oubli et qui souhaiteraient en savoir plus. Dune lecture facile, abondamment illustr de peintures de lauteur, il ne se veut pas exhaustif mais se contente de reprendre des points essentiels qui sont le fondement de notre foi. Que ce soit loccasion dun mariage, du baptme dun en- fant, du dcs dun proche ou en toute autre occasion, sa lecture vous donnera, nous lesprons, lenvie daller plus loin et de venir ou de revenir vers Jsus-Christ.