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28/7/2014 A dimenso urbana da natureza: consideraes sobre a histria ambiental

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Biblio 3W
REVISTA BIBLIOGRFICA DE GEOGRAFA Y
CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona
ISSN: 1138-9796. Depsito Legal: B. 21.742-98
Vol. XVIII, n 1039, 30 de agosto de 2013
[Serie documental de Geo Crtica. Cuadernos Crticos de
Geografa Humana]

A DIMENSO URBANA DA NATUREZA: CONSIDERAES SOBRE A
HISTRIA AMBIENTAL[1]
Yuri Simonini
Angela Lcia Ferreira
Grupo de Pesquisa Histria da Cidade, do Territrio e do Urbanismo HCUrb
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal Brasil
Recibido: 21 de marzo de 2013. Aceptado: 18 de junio de 2013

A dimenso urbana da natureza: consideraes sobre a Histria Ambiental (Resumo)
As discusses, iniciadas a partir dos anos de 1970, em torno das crises ambientais evidenciaram a
emergncia de um dilogo interdisciplinar acerca das aes humanas na natureza numa perspectiva histrica.
A Histria Ambiental nova disciplina que surge ento se afasta do meio urbano ao priorizar em seus
questionamentos as intervenes em reas naturais inspitas ou para plantio. Esse produto da ao do
homem, onde o ambiente j foi modificado, retomado por uma de suas vertentes a Histria Ambiental
Urbana. Sistematizar os aportes terico-metodolgicos da abordagem que compreende historicamente a
anlise da relao natureza-cidade o que se pretende com este artigo. Para tal, fez-se a leitura de diversos
autores, que tratam do tema, no sentido de contribuir para a construo de uma viso mais ampla sobre as
possibilidades de estudo que convergem as relaes entre a cidade, a natureza e a histria, intermediadas
pela tecnologia.
Palavras-Chave: Histria Ambiental Urbana, Meio ambiente e cidade, Aspectos terico-metodolgicos.

The natures urban dimension: considerations about Environmental History (Abstract)
The discussions, started from the 1970s, around the environmental crises have highlighted the emergence of
an interdisciplinary dialogue about the human action into nature, in historical perspective. The Environmental
History a new discipline that arises moves away from urban issues by prioritizing in its questions
interventions in inhospitable natural areas or for planting. This product of human action, where the
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environment has been modified, is resumed by one of its branches the Urban Environmental History.
Systemize the theoretical-methodological approach that includes the historical analysis of the nature-city is
intended with this article. Thus, the works of many authors who deal with the subject were read in order to
contribute to building a broader study about the possibilities of converging relations between city, nature and
history mediated by technology.
Keywords : Urban Environmental History, Environment and city, Theoretical and methodological aspects.
La dimensin urbana de la naturaleza: consideraciones acerca de la Historia Ambiental (Resumen)
Las discusiones, iniciadas a partir de los aos de 1970, alrededor de las crisis ambientales han evidenciado la
emergencia de un dilogo interdisciplinar referente a las acciones humanas en la naturaleza en una perspectiva
histrica. La Historia Ambiental nueva disciplina que surge entonces se aleja del medio urbano al dar
prioridad en sus cuestionamientos a las intervenciones en reas naturales inhspitas o para la plantacin. Ese
producto de la accin del hombre, donde el ambiente fue modificado, se vuelve a apropiarse por uno de sus
ejes la Historia Ambiental Urbana. Sistematizar los aportes terico-metodolgicos del abordaje que
comprende histricamente el anlisis de la relacin naturaleza-ciudad es lo que se intenta con este artculo.
Para tal, se ha hecho lectura de los diversos autores que se ocupan del tema, en el sentido de contribuir a la
construccin de una visin ms amplia de las posibilidades de estudio que se convergen en las relaciones
entre la ciudad, la naturaleza y la historia, intermediadas por la tecnologa.
Palabras clave: historia ambiental urbana, medio ambiente y ciudad, aspectos terico-metodolgicos.

"Humans invent natural scenery and create parks because they desire such
places not only for their beauty and community but also to partake in an ancient
activity that predates history. Writing urban environmental history, then, is less
about reconciling contradictions than it is about revealing the prehistoric
foundations our Faustian culture cannot escape as it forever seeks to build a
new world".
Bruce Stephenson, Urban Environmental history: the essence of a
contradiction, 2005

Em artigo publicado na Ar@cne, Gerard Jori[2] expe os pressupostos tericos da Histria Ambiental, a
partir das reflexes propostas por Carolyn Merchant acerca das transformaes no territrio norte-
americano, durante o ltimo milnio, e as relaes com a atual crise ambiental. Segundo o articulista, es
necesario echar la mirada hacia atrs para tomar consciencia de las estrategias seguidas por cada sociedad
para controlar, modificar y conservar su respectivo medio natural[3]. Se tais aes antrpicas e suas
consequncias sobre o meio ambiente so mais perceptveis nas zonas agrcolas, a rea urbana consiste
num local onde os impactos ambientais encontram-se mais acentuados.
Entretanto, para se estudar esse processo, se faz necessrio a priori, estabelecer o aparente antagonismo
entre o que se pensa por cidade e por natureza; pode ser visto a partir de definies das mais diversas reas
de conhecimento. O senso comum, muitas vezes, trata a cidade e a natureza como elementos contrrios,
principalmente, por apresentarem caractersticas distintas que no possuem uma relao direta, facilmente
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identificvel, entre si, uma vez que se considera a natureza algo fora da cidade ou a ser percebida quando se
sai do meio urbano[4]. Pelo vis cientfico, de fato, observa-se conceituaes em que predominam
elementos incompatveis que dificulta transform-los num nico objeto de estudo. Jeffrey Stine e Joel Tarr,
ao conceituar a cidade, a apresenta como o meio construdo que implica numa construo antrpica de
estruturas, incluindo edificaes de todos os tipos, ruas, estradas, caladas e infraestrutura acima e abaixo do
solo[5]; j a definio de natureza para Carlos Walter Gonalves[6] se delimita (...) naquilo que se ope a
cultura, entendendo aquilo que no foi construdo pelo homem.
Essas exposies retratam um antagonismo ao reforar mais as diferenas do que propor uma anlise
conjunta de possveis relaes. No possvel, contudo, conceber a existncia da cidade sem a natureza e
vice-versa, (...) o mejor, entre la concepcin de lo natural y de lo artificial urbano est lejos de ser antittica.
Lo natural, en la cultura moderna, ha sido progresivamente interpretado como objeto de una gestin
territorial de matriz claramente urbana[7]. H uma dependncia intrnseca entre esses dois fenmenos.
A vinculao da histria humana com o meio ambiente inserida num contexto ecolgico, geogrfico e
cultural tornou propcio o surgimento de formas de produo e de estruturas sociais que han generado
formas de percepcin social de la naturaleza y la transformacin social del medio[8]. Para a anlise da
complexidade dessas relaes de forma mais ampla, pode-se incorporar aportes terico-metodolgicos
provenientes da Histria Ambiental, aliada s contribuies da Histria Urbana e da Histria da Tecnologia
que, em conjunto, formam eixos de pesquisa que permitem uma interlocuo vlida na compreenso do
progresso tcnico-cientfico, as mudanas polticas e sociais, a ocupao territorial, a extrao e o
aproveitamento de recursos naturais e as transformaes ambientais.
Se a Histria Ambiental (...) trata do papel e do lugar da natureza na vida do homem[9], uma vez que a
ao humana em seu meio se d pela sua interveno no mesmo ao construir espaos artificiais, as reflexes
sobre o crescimento, a decadncia e o futuro das cidades, a partir de uma perspectiva histrica, se inserem
como um dos principais temas tratados pela Histria Urbana[10]. Joel Tarr enfatiza que a confluncia dessas
duas vertentes do estudo da Histria se deu no momento em que se percebeu, por um lado, a
desestruturao e o declnio urbano e, por outro, um aumento na preocupao sobre a qualidade do meio
ambiente e a ameaa da sade da natureza e do homem[11]. Por isso, as intervenes humanas e as
mudanas e impactos nas cidades, em linhas gerais, constituem o objeto de anlise da Histria Ambiental
Urbana, que se pode considerar a principal vertente da Histria Ambiental.
Nesse sentido, apresentar as contribuies dos pressupostos terico-metodolgicos da Histria Ambiental
Urbana para a anlise da relao natureza-cidade, ou melhor, meio ambiente-meio construdo o objetivo
deste trabalho. Para tanto, fez-se um rastreamento das referncias e dos subsdios utilizados pelos principais
pesquisadores, europeus e americanos, acerca de suas elaboraes conceituais sobre a Histria Ambiental e
Urbana. Esse artigo se divide em dois itens. Incialmente, tece-se comentrios sobre o surgimento da Histria
Ambiental como disciplina, as vertentes de estudo, conceituao e a insero nas pesquisas latino-
americanas; trata-se, em seguida, do desdobramento dessa rea do conhecimento no sentido de abranger
tambm as tenses entre o meio ambiente e o construdo e os caminhos metodolgicos. Por fim, as
consideraes finais buscam entrelaar as aproximaes e os distanciamentos com a Geografia Histrica.

Consideraes sobre o estudo da relao homem e natureza numa perspectiva
histrica e uma aproximao s vises latino-americanas
A Histria Ambiental pode ser classificada como uma disciplina relativamente nova, surgida em meados da
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dcada de 1970[12] fruto das discusses gestadas a partir das crises ambientais[13] que grassavam o
globo naquele perodo. Entretanto, os debates, ainda embrionrios, j vinham ocorrendo desde a dcada de
1950[14]. A denominao dessa rea do conhecimento foi adotada por historiadores norte-americanos
reunidos em 1977 em torno da fundao da American Society for Environmental History ASEH e da
revista Environmental History[15]. Mais de vinte anos depois, em 1999, surgia, na Europa, a European
Society for Environmental History ESEH[16] , que tambm passou a publicar uma revista
exclusivamente dedicada ao assunto, a Environment and History.
Um dos principais expoentes e articuladores da Histria Ambiental foi o norte-americano Donald
Woster[17], para quem a historiografia se manteve, no ltimo sculo, calcada em questes polticas e
econmicas e centrada, por sua vez, na ideia do Estado como principal gestor das aes humanas.
Constatao que o levou a propor uma alternativa pelo vis da pluralidade histrica dos processos realizados
pelo homem dentro da sua relao com os elementos naturais. Nos dizeres do autor, a Histria Ambiental
surge como (...) parte de um esforo revisionista para tornar a disciplina da histria mais inclusiva nas suas
narrativas do que ela tem tradicionalmente sido[18].
Percebe-se uma nova forma de interpretao da histria que, segundo Worster, (...)

rejeita as premissas de
que a experincia humana se desenvolveu sem restries naturais, [e] de que as consequncias ecolgicas de
seus feitos passados podem ser ignoradas[19]. Sua finalidade consiste, ento, em (...) entender como os
seres humanos foram afetados pelo ambiente natural e inversamente como eles afetaram esse ambiente e com
que resultados[20]. Por isso, no se pode pensar numa Histria Ambiental separada da Histria do
Homem, j que desde a concepo da cincia moderna, a humanidade percebe a natureza como um recurso
do qual se pode lanar mo arbitrariamente[21].
O alcance dos princpios de Worster pode ser visto nos debates, posteriormente surgidos, que apontam
crticas aos seus pressupostos iniciais, que enfocavam a ao humana, e suas consequncias, em reas
destinadas a produo agropastoril. Nesse colquio, a principal questo apontada por Willian Cronon[22]
o fato de que a natureza, como definio historicamente complexa, no se ajusta ao limitado quadro
proposto por Worster, por ser excessivamente materialista e no levar em considerao questes sociais e
culturais ou a influncia do poder do Estado. Silvia Melndez Dobles acrescenta que a adoo do vis
marxista, com a generalizao dos modos de produo, implica na desconsiderao de sistemas culturais
diversificados existentes no mundo[23]. Para Cronon, o capitalismo analisado por Worster mais um ethos
do que um modo de produo, enfatizando mais a sua importncia tica, moral e ideolgica e menos o
processo per si. Logo, no momento em que Worster diminui o protagonismo do Estado como o principal
gestor das intervenes, ele retira, por conseguinte, as relaes de poder, implcitas, desse processo.
Constata-se, nesse debate, que a Histria Ambiental possibilita a construo de un puente que permita la
comunicacin, por muchos aos interrumpida, entre las ciencias naturales y ambientales y los estudios
histricos, incluyendo aqu todas las humanidades y estudios de la sociedad y la cultura[24]. A Histria
Ambiental nasce, dessa forma, com um carter ora transdisciplinar ora interdisciplinar, valendo-se das
demais disciplinas para construir um ferramental terico-metodolgico que possibilite estudar as nuances da
relao homem e natureza[25]. Isso resulta em recorrer a reas afins como a Geografia, a Antropologia e a
Sociologia, bem como s cincias naturais.
A Histria Ambiental, infere-se, possui um pensamento complexo, utilizando definies, conceitos e mtodos
das mais diversas reas do conhecimento humano no intuito de trabalhar um nmero de variveis mais
abrangente, que possibilitem maior inteligibilidade s suas questes. Isso s possvel graas a dialtica rede
de relaes entre o homem e a natureza, impedindo a sua fixao a um nico campo de conhecimento,
resistindo s tentativas de (...) colocar cercas disciplinares rigorosas, evitando ora uma fabricao de seus
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prprios mtodos de anlise ora uma exigncia das disciplinas as quais naturalmente sobrepe seus limites
se conservassem dentro de suas prprias esferas[26].
Dessa forma, em linhas gerais, pode-se resumir que essa vertente histrica consiste num campo, (...) que
sintetiza muitas contribuies e cuja prtica inerentemente interdisciplinar. A sua originalidade est na sua
disposio explcita de colocar a sociedade na natureza e no equilbrio com que busca a interao, a
influncia mtua entre sociedade e natureza[27].
A ausncia de um caminho prprio de anlise, no entanto, resultou em linhas de pensamento distintas e uma
aproximao das cincias fsico-biolgicas, que, por sua vez, careciam da anlise de questes sociais e da
introduo da natureza como agente histrico. A inteno inicial consistia numa tentativa de reconstruir (...)
paisagens do passado, verificando como eram e como funcionavam antes que as sociedades humanas as
penetrassem e as modificassem, nas palavras de Worster[28]. Essa ideia sistematizou uma primeira vertente
que entende a Histria ambiental como a histria dos recursos naturais e adota uma concepo mecnica e
instrumental do meio ambiente, configurado-se num depsito de suprimentos para o homem. E, por este
vis, para Adran Zarrili[29], la historia se entiende como el desarrollo de nuevas tcnicas con las que
disminuir los riesgos provocados por el consumo y la escasez crecente de los recursos naturales.
Silvia Melndez Dobles[30] sintetizou em duas correntes a tendncia das discusses, naquele momento: uma
defende o determinismo fsico-biolgico da sociedade, ao vincular a histria humana com a histria natural; a
outra se baseia nos fluxos de energia, apoiada principalmente na Segunda Lei da Termodinmica e afirma
que h uma perda na disponibilidade de energia no meio ambiente. A soluo, encontrada pelo homem a
criao, forosamente, de novas tecnologias, sempre mais complexas, para que ele consiga extra-la, a cada
fase histrica.
Contudo, alguns autores alertam para um carter eminentemente determinista nesses vieses de pensamento,
cujos direcionamentos retiram completamente o valor cultural das sociedades com relao natureza,
separando-a do homem[31]. A essas crticas, Frederico Guilherme Bandeira Arajo[32] acrescenta a
existncia de uma relao marcadamente antropocntrica, com dois polos:
Os homens, no polo dominante, como seres superiores em funo dos quais cada coisa e o todo existem,
tm por essncia a funo de dominar e fruir o meio que vivem. A Terra, enquanto totalidade de expresso
do meio mais imediatamente a mo, pensada como um grande organismo, como um gigantesco
ecossistema a ser conservado como usufruto.
As tentativas de elaborao de outras linhas de pensamento acabaram por criar verdadeiros reducionismos
ecolgicos e so criticadas por Adrian Zarrilli[33] ao mencionar que la dinmica de las sociedades
difcilmente pueda explicarse en funcin de esas leyes de funcionamiento de la naturaleza; ello es tan absurdo
como pensar que pueden explicarse sin su influencia. Os principais paradigmas da Histria Ambiental,
identificados por Fra Urbano Paleo, condensam essa discusso em duas vertentes:
a) Determinismo ambiental: o meio fsico um fator que molda a forma de ocupao humana em
determinada regio, influenciando como a sua cultura foi se configurando para se adaptar ao
meio;
b) Possibilismo ambiental: as dificuldades impostas pelo meio natural permitem uma srie de
possibilidades para o desenvolvimento humano. As relaes entre o homem e a natureza so
permeveis[34].
Tais tendncias levaram a fragmentar a Histria Ambiental, tomando um caminho contrrio as suas principais
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influncias, apontadas por Paleo[35]: a Escola dos Annales e as obras do gegrafo cultural Carl Sauer[36].
Diante de tantas interpretaes, como a Histria Ambiental pode ser definida? A pluralidade nas abordagens
criadas pelos pesquisadores, em diferentes partes do mundo, resultou em vrias afirmaes. Silvia Melndez
Dobles, apoiando-se em diversos autores, esboou uma evoluo conceitual, iniciando com Roderick Nash
que, em 1967, a definiu como o estudo histrico dos contatos humanos com o seu habitat total. Dez anos
depois, Kendall Bailes acrescenta que, mais do que os contatos, deve-se considerar todas as relaes entre
as sociedades humanas e o ambiente natural. Donald Worster, em 1994, apontou os elementos que compe
a definio mais aceita no mbito acadmico, na qual pondera sobre as formas pelas quais o mundo fsico
tem influenciado o curso da histria da humanidade e pelas quais as sociedades tm pensado e tratado o seu
entorno fsico. Mart Stewart, posteriormente, retoma a ideia de Worster, histria do papel e do lugar da
natureza na vida humana e complementa, afirmando que se trata tambm da histria de todas as
interaes que as sociedades tm feito em seu ambiente, em dado momento histrico[37].
De forma mais precisa e argumentada, Paleo, mais recentemente, define a Histria Ambiental como(...) o
estudo das interaes entre culturas humanas e a natureza atravs do tempo e do espao, examinando como
o meio ambiente influenciou o processo histrico, e inversamente, como as pessoas reorganizaram e
transformaram o seu meio usando tecnologia[38].
Nesse sentido, cabe reforar que tais interaes so importantes, uma vez que essa rea de conhecimento
tem, segundo Joachim Radkau, as seguintes preocupaes:
"La investigacin ecolgico-histrica se integra en la investigacin a largo plazo de las condiciones de vida y reproduccin
humanas. Investiga cmo el ser humano mismo ha influido en estas condiciones y cmo reaccion ante las alteraciones. En
este sentido, se dedica con especial atencin a las acciones humanas involuntarias, con consecuencias a largo plazo, en las
que produzcan efectos sinrgicos y reacciones en cadena, junto con procesos naturales[39].
As consequncias e as reaes em cadeia acarretam numa questo comumente analisada pela Histria
Ambiental e que se encontra associada forma irracional da ao do homem sobre o ambiente, a
devastao, definida como um meio de explorao dos recursos naturais, com quatro caractersticas:
1) utilitarismo exacerbado de carter predatrio, perdulrio, dilapidador e destrutivo; 2) drsticas intervenes nos
ecossistemas muitas vezes irreversveis (...); 3) fins mercantis, com rendimentos imediatos e elevados a curto prazo; 4)
indiferena e ausncia de racionalidade na manuteno dos estoques dos recursos explorados[40].
Se este debate surge, fundamentalmente, nos Estados Unidos e na Europa, pergunta-se: como esses aportes
e preocupaes se inserem nos atuais debates historiogrficos sobre as questes ambientais em pases latino-
americanos e, principalmente, quais suas especificidades e vises de natureza?
Essa rea de conhecimento, na Amrica Latina, surgiu ao final dos anos 1980, quando comearam os
primeiros estudos, os quais tratavam de (...) reflexiones de carcter general sobre los efectos ambientales de
modelos de desarrollo o ambiciosas visiones nacionales[41]. Dentre os aportes, aponta-se a obra do
professor panamenho Guillermo Castro Herrera, intitulada Naturaleza y Sociedad en la Historia de
Amrica Latina, de 1996, considerada o primeiro livro que traz explicitamente uma Histria Ambiental
Latino-americana[42]. Algumas caractersticas da evoluo dessa historiografia so apontadas por Castro
Herrera, como a preocupao inicial de agncias internacionais sobre os problemas ambientais incluindo a
inexistncia de uma cultura interna que demandasse uma perspectiva histrica e a falta de um
desenvolvimento terico-metodolgico que considerasse as especificidades da regio ibero-americana[43].
Contudo, a partir do final do sculo XX, em decorrncia, em parte, do interesse surgido durante os
preparativos da Conferncia Mundial sobre o Meio Ambiente, ocorrido no Rio de Janeiro, em 1992, a
produo acadmica acerca do tema aumentou consideravelmente. Isso se deve aos primeiros debates sobre
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a fundao de uma sociedade latino-americana ligada ao tema que aconteceram no Chile, em 2003. Um ano
depois, durante o II Simposio Latinoamericano y Caribeo de Historia Ambiental, em Cuba, lanava-se
as proposies iniciais, que seriam concretizadas em 2006, na cidade espanhola de Sevilha, da Sociedade
Latino-Americana e Caribenha de Histria Ambiental SOLCHA[44].
As principais preocupaes latino-americanas residem, de acordo com Germn Palacio, em trs aspectos:
novidade, disperso e complexidade. A primeira consiste no carter relativamente novo dessa rea do
conhecimento. Enquanto a American Society for Environmental History (ASEH) foi criada em 1977, a
SOLCHA somente passou a atuar quase 30 anos depois. Ademais, os primeiros pesquisadores a se
interessarem pelo tema no eram historiadores, mas oriundos de outras reas de conhecimento como a
Geografia Histrica, Antroplogos, Filsofos, Economistas, Literatos, entre outros[45]. Segundo, ainda sem
uma base terica estruturada na realidade concreta latino-americana, forou o uso de modelos explicativos
estrangeiros construdos a partir de outros cenrios. Alm disso, pesquisadores latino-americanos
encontram-se, frequentemente, mais conectados com outros pesquisadores nos Estados Unidos ou na
Europa do que com investigadores na Amrica Latina[46]. O ltimo aspecto, exposto por Palacio, afirma
ser complexo o estudo histrico-ambiental devido s dimenses continentais, diversidade cultural,
lingustica e dos ecossistemas existentes, se comparado com os EUA. Este aspecto, no entanto bastante
questionvel uma vez que a barreira lingustica no se revela um grande problema no mundo ibero-americano
e a variedade dos ecossistemas percebida em todos os continentes.
Por isso, os esforos de criao, e principalmente consolidao, da SOLCHA encontra-se no cerne dos
debates promovidos at ento. Esse esforo, em particular, objetiva, segundo Germn Alfonso Palacio, na
criao de uma (...) comunidade que enfoque suas pesquisas na Amrica Latina para o que o significado
da Amrica Latina[47]. Em outras palavras, definir e analisar uma regio plural em seu sentido mais amplo
sem, necessariamente adotar uma viso de dependncia, em que os problemas ambientais, numa
perspectiva histrica, sejam o resultado de intervenes e de princpios oriundos de pases industrializados.
Pensamento este em concordncia ao de Castro Herrera, que aponta a (...) tradio de denncia e crtica
da pilhagem do trabalho e dos recursos naturais da regio por corporaes do mundo do Atlntico Norte,
uma das fontes que permeiam a historiografia ambiental latino-americana[48].
No Brasil, at a dcada de 1990, nenhum pesquisador havia se declarado historiador ambiental, apesar de
muitos aproximarem suas pesquisas nas relaes entre a sociedade e a natureza Jos Augusto Drummond
destaca, entre outros, o historiador Srgio Buarque de Holanda, o socilogo Gilberto Freyre, o gegrafo
Aziz AbSaber[49]. Consoante as ideias de Worster, fundamentadas na questo agrria, Drummond[50]
enfatiza que o pensamento historiogrfico adotado no Brasil, at ento, no era capaz de explicar as
interaes sociais que surgiram a partir da explorao dos recursos naturais, em determinados momentos
histricos. Na realidade, Drummond na busca de outras maneiras de explicao dos ciclos econmicos
brasileiros, sugere um terceiro caminho entre a adoo do pensamento tradicional de ciclos econmicos
estanques isto , fechados dentro de si, como o ciclo da cana-de-acar ou do caf e o de ciclos
econmicos abstratos. Somente a partir de 2003, ensejou-se um estudo mais sistematizado dessa disciplina
em construo no pas. At aquele momento, percebia-se uma inexpressiva disponibilidade de instrumentos
de trabalho e de bibliografia especfica sobre as temticas ambientais, particularmente no mbito da
histria[51].
Paulo Henrique Martinez delineia e aprofunda a questo da contribuio da Histria Ambiental para o Brasil,
com base na tentativa de entender (...) o nosso passado e o nosso presente de pas rico em recursos
naturais e assolado por dvidas sociais, apontado por Drummond[52]. Segundo Martinez, houve uma
idealizao da natureza brasileira a partir dos pressupostos de uma pretensa riqueza natural praticamente
inesgotvel cuja difuso se deu pelas cincias naturais, desde o perodo colonial, sendo intensificada a
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partir do Imprio, fortemente marcados seja pelo fantasioso seja pelo utilitarismo econmico[53]. Assim, e
ainda de acordo com o autor, a contribuio deste novo campo disciplinar permitiria lanar luz sobre algumas
mistificaes legitimadoras da nossa realidade, principalmente a relao entre o progresso [e] dos benefcios
ou malefcios do emprego da cincia e da tecnologia na conquista da terra e da natureza[54].

Uma histria centrada no embate entre o meio construdo versus meio natural
Entre os autores analisados, a definio proposta por Carolyn Merchant merece destaque, quando diz que a
Histria Ambiental consiste na (...) mudana de uma viso de natureza orgnica para uma mecnica, como
resultado do uso da tecnologia, levando a uma ruptura na relao entre a natureza e as pessoas e, por fim, a
sua destruio[55]. Essa interpretao induz a uma reflexo acerca da dialtica existente entre o meio
ambiente e o meio construdo intermediado pela tecnologia; relao mais perceptvel dentro do espao da
cidade. Entretanto, como j mencionado, a Histria Ambiental possui certas limitaes no seu aparato
terico-metodolgico para analisar o espao intra-urbano, o que permitiu a constituio de uma ramificao
desta rea de conhecimento.
Alm das crticas j apontadas anteriormente, Christine Meisner Rosen e Joel Tarr afirmam que o tipo de
pensamento agroecolgico da Histria Ambiental reside numa preocupao em se estudar zonas rurais em
detrimento de cidades e do seu meio natural[56], cuja principal premissa se funda no entendimento de que o
ambiente urbano no possui traos de elementos naturais. A cidade se constitui parte da cultura humana no
qual o estudo se refere a questes ligadas ao meio construdo que a Arquitetura, a Geografia Urbana e a
Histria Urbana j incorporam em suas anlises. Porm, alguns tericos mesmo dentro destas disciplinas
apontam, de modo geral, a impossibilidade de deixar de lado o aspecto ambiental em seus estudos acerca do
urbano. Joel Tarr apregoa que, nas pesquisas em Histria Urbana, por exemplo, depara-se com diversos
momentos em que os moradores da cidade claramente enfrentaram as manifestaes da fora da natureza
que ameaariam, em diferentes aspectos, o modo de vida urbano[57].
Vista noutra perspectiva, (...) a construo de cidades requer uma extensiva modificao de ecossistemas e
criao de novas paisagens. A vida citadina estressa os recursos. (...) O trabalho na cidade gera novos tipos
de relaes entre a natureza e as pessoas[58]. Afinal, o processo de fundao de uma cidade se d em
funo de certas caractersticas que propiciam ao homem meios de sustentar-se, como a proximidade rios,
lagoas, regio costeira e solo adequado pecuria e agricultura. Posteriormente, acrescenta Joel Tarr,
os gestores da cidade reconfiguram reas naturais adjacentes e, nessa ao, acabam por alterar os
ecossistemas biolgicos urbanos (...), exterminando populaes animais, eliminando espcimes de flora e
fauna nativa e introduzindo novos e exticos espcimes[59]. Assim, seria ilgico tratar a interveno do
homem na natureza somente por meio de processos agrcolas ou excluindo a construo de aglomerados
urbanos e de cidades. Martin Melosi conclui que (...) a excluso das cidades do tema principal da Histria
Ambiental parece ser mais um aparato retrico do que uma definio bem acabada[60].
Devido a necessidade da anlise do impacto da construo da cidade sobre do meio natural existente e vice-
versa, Samuel Hays critica a viso unilateral de Worster. O pesquisador deve levar em conta todos os
aspectos de organizao humana e a sua interao com o meio natural, principalmente relacionando (...) a
extenso da presso humana no meio ambiente e os efeitos destas presses. Para tanto, a cidade se
configura como Veculo Conceitual ideal para examinar estas questes, j que o ponto focal do
congestionamento humano que produz um crescente peso ambiental e fonte de novas ideias, valores e
organizaes para superar com essas questes[61].
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Para dar resposta a tais inquietaes, surge e se delineia a Histria Ambiental Urbana. Elaborada desde o
incio da dcada de 1990 por pesquisadores norte-americanos e europeus[62], teve sua influncia
principalmente nos estudos sobre a infraestrutura tcnica urbana[63] e os debates promovidos aps a
Conferncia das Naes Unidas para o Meio Ambiente e o Desenvolvimento, realizado no Rio de Janeiro,
em 1992[64].
A interpretao do enfoque original elaborada por Worster para Histria Ambiental acarretou, no que se
refere cidade, na seguinte proposio: O estudo do papel e do lugar da natureza na histria da vida
urbana[65]. Trs razes podem ser apontadas, por Tarr, como justificativas para um vis de interpretao
histrica pela questo ambiental urbana: a) trata-se de um campo acadmico frtil, que propicia novos
insights sobre a cidade e a sua relao com a natureza; b) configura-se como um domnio interdisciplinar,
veculo de convergncia entre diversas reas do conhecimento: pela prpria Histria Ambiental, acrescida da
Histria Urbana e da Histria da Tecnologia, que possuem questes e objetos de estudos coincidentes; e c)
a sua relevncia contempornea a partir das reflexes sobre o uso atual do solo, o reuso de reas industriais
desocupadas ou abandonadas, a preservao de bacias e lenis aquferos, entre outros[66].
Apesar da confluncia de esforos e da aparente homogeneidade nas linhas iniciais de pensamento que
fundamentaram a Histria Ambiental Urbana, houve distanciamentos tericos distintos. Ao contrrio dos
pesquisadores norte-americanos, os europeus com sua forte tradio em Histria Urbana , no
precisaram impor essa nova rea do conhecimento, uma vez que a Histria Ambiental Urbana se
desenvolveu simultaneamente a ela, como uma de suas tendncias entre outras[67]. Alm disso, outra
caracterstica apontada pelos autores foi a de que sua verso europeia no se constituiu homogeneamente:
investigadores, de vrios pases, adotaram posturas diferenciadas.
Para Genevive Massard-Guilbaud e Peter Thorsheim, os alemes trabalhavam a questo de forma mais
balanceada, ampliando temas e objetos com a utilizao de novas abordagens metodolgicas; entre os
ingleses, verifica-se um paradoxo: no obstante terem sido os primeiros a se urbanizarem, esses, somente em
perodo recente, deram ateno a esse assunto; j com relao aos franceses, que se ligaram
fundamentalmente Escola dos Annales, os autores percebem que construram uma histria ambiental sem
um sujeito histrico, cuja viso de natureza tida (...) como um obstculo ao progresso humano: algo a ser
domado ou derrotado[68].
Um dos primeiros e, de incio, o principal tema a ser analisado pelos historiadores ambientais urbanos foi o
saneamento bsico, com nfase no tratamento dado ao esgoto das cidades[69]. A obra de Joel Tarr, The
Search for the Ultimate Sink: Urban Pollution in Historical Perspective, de 1997 se destaca entre os
diversos trabalhos realizados. A preponderncia dada ao saneamento, a partir do emprego de recursos
financeiros e tecnolgicos, revela que (...) a construo dessas redes tambm enfatiza o discernimento que
elas no so resultados de uma evoluo natural em direo a um progresso tecnolgico[70]. Pode-se
apontar tambm estudos originados em questes relacionadas poluio atmosfrica, principalmente no
tocante s consequncias ambientais inerentes Revoluo Industrial: ao uso extensivo de combustveis
fsseis e carvo mineral e, posteriormente, introduo e massificao do automvel.
Percebe-se que, na relao entre cidade e meio ambiente, a tecnologia surge como um intermediador e/ou
uma ferramenta que integra esse processo. Sendo assim, no seria a Histria Ambiental Urbana uma Histria
da Tecnologia? Num primeiro momento, h uma aproximao aos pressupostos oriundos da Histria da
Tecnologia[71]; contudo, adotando as ideias de Stine e Tarr, enquanto essa analisa a evoluo tecnolgica
per si, como uma fora ativa que possui em sua essncia (...) a manipulao da natureza para os anseios
da humanidade[72], aquela inclui o elemento social principalmente ao incorporar um entendimento
orgnico de que a cidade pode ser vista como um metabolismo humano conceito derivado da Ecologia
Humana[73]. Dentre suas variantes, Dieter Schott aponta uma, em particular, como a que possui maior
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afinidade com a Histria Ambiental Urbana, trata-se do conceito de Metabolismo Social ligado a
colonizao da Natureza, modelo proposto no projeto coordenado pela professora Marina Fischer-
Kowalski, da Universidade de Viena, em 1997.
Em linhas gerais, esse modelo define o metabolismo de uma sociedade como o somatrio de todas as
inseres e produes entre a biosfera/geosfera e a sociedade ou seja, caracteriza-se por ser (...)
grandes organismos de reelaboracin y consumo de insumos trfico-energticos y excretores de
residuos[74] , e as intervenes de colonizao da natureza como o somatrio de todas as mudanas
propositivas feitas em sistemas naturais que objetivam tornar a natureza mais til sociedade[75]. E no se
limita somente ao espao intra-urbano, j que este esquema de interpretao pode ser empregado, para
Tarr, como um modelo til tambm de interao entre as cidades e o interior, uma vez que os cidados
necessitam de comida, gua, combustvel e materiais de construo, enquanto as indstrias urbanas precisam
de materiais naturais para seus propsitos de produo[76].
A necessidade de obteno e manuteno desses elementos considerados essenciais para a vida do
homem urbano acarretou, portanto, em esforos da engenharia para manipular e controlar a natureza (...)
flagrantes e muitas vezes monumentais com profundos e inevitveis efeitos ambientais[77]. Embora as
similaridades e confluncias encontradas nos objetos de estudo que relacionam a histria, a cincia e a
natureza, Stiner e Tarr reconhecem uma maior interlocuo entre as reas de conhecimento, destacando que
apesar destas complexas histrias de transformaes terem atrado uma ateno continuada por parte de
historiadores da tecnologia e ambientais, raramente tem os pesquisadores dado igual considerao a
tecnologia e ao meio ambiente como agentes de mudana[78].
Ao tentar resumir as anlises que do conta dessa confluncia de reas de estudo, as vertentes de pesquisa
da Histria Ambiental Urbana podem ser agrupadas em quatro pontos: a) a anlise do efeito das cidades no
meio ambiente; b) a anlise do impacto do meio ambiente na cidade; c) o estudo da responsabilidade social
desses impactos e efeitos para mitigar os problemas ambientais; e d) o exame do meio construdo e sua
gesto e lugar na vida do homem, dentro de um contexto fsico[79]. Essas vertentes, principalmente as duas
primeiras, explicitam claramente a interao do homem com o meio ambiente, mas deve-se atentar para suas
limitaes:
Hasta determinados umbrales, diversos mecanismos de tipo tcnico y social nos permiten acomodarnos en nuestro
entorno natural, paliando la incidencia de aquellos aspectos que pueden ser prejudiciales en algn grado. Sin embargo,
sobrepasados estos umbrales, las formas de adaptacin pueden mostrarse insuficientes, derivndose de ello efectos
seriamente prejudiciales para los grupos humanos[80].
Logo, o entendimento da relao entre meio fsico e a cultura humana representada materialmente,
sobretudo, pela cidade reveste-se de uma dialtica prpria e com particularidades que no podem ser
descartadas como variveis de anlise (a exemplo do clima, de agentes polticos e/ou tcnicos, da sociedade,
da topografia/relevo, do acesso tecnologia entre outros). possvel, ento, determinar um ponto de partida
para se compreender as aes de interveno do homem, seus alcances e limitaes, alm dos obstculos
impostos pelo meio natural. Isso se d por meio da superao dos entraves e das maneiras de produo
desse processo a partir do emprego de tcnicas e de tecnologias.
A forma de ao humana sobre o meio ambiente s possvel, no entanto, graas adoo de uma
determinada tcnica capaz de sobrepor os obstculos naturais. Por definio, tcnica seria, segundo
Dominichi Miranda S, mais do que uma aplicao prtica das teorias cientficas, (...) era a prpria
cincia, congregando foras e agindo sobre as matrias-primas da natureza de modo a contentar as
necessidades e desejos do homem[81]. Por isso, o homem, ao promover esse avano sobre a natureza
(...) continuamente transformou as paisagens naturais e criou microclimas locais e ecossistemas biolgicos
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dentro das cidades[82].
Essa ao, contudo, no se limita simplesmente apropriao do espao fsico. Outras atividades
determinam a marca do homem na natureza, como a canalizao de rios, a construo de barragens, pontes
e outras vias de circulao e a destinao do lixo e de outros dejetos produzidos pela cidade. O resultado
dessa interferncia a degenerao ambiental, mais proeminente perto dos aglomerados urbanos. Portanto,
o crescimento das cidades sobre reas naturais, nas palavras de Martinez torna-se um tema recorrente para
o historiador ambiental urbano, j que o exame de distintos impactos dos processos econmicos e sociais
no mundo natural tambm possibilita a realizao de novas pesquisas (...), tanto sobre a degradao quanto
sobre a regenerao ambiental[83].
Entretanto, h um preo a se pagar: as foras elementares da natureza s podem ser contidas
condicionalmente, ou seja, apenas com a manuteno dos esforos humanos e emprego contnuo de
recursos materiais, pessoais e financeiros, j que qualquer equvoco pode reverter tais foras contra o
homem. Os elementos naturais como visto anteriormente se integram vida urbana e tornam-se
determinantes no processo de urbanizao. Todavia, existem outras interferncias, igualmente nem sempre
benficas, como a luta contras as foras da natureza, cuja dimenso vai desde as pragas urbanas at
catstrofes e desastres naturais[84]. Alguns dos diversos problemas ambientais que atualmente assolam o
mundo inteiro, inclusive, no se configuram como consequncias de aes humanas em curto prazo, mas,
sim, como frutos de um longo processo histrico de intervenes, quando, em dado perodo, ou no havia
conscincia das repercusses futuras ou simplesmente no se dava importncia s mesmas.
Por isso, com o desenvolvimento da Histria Ambiental Urbana, houve uma ampliao de temas ainda pouco
explorados pelos pesquisadores como o papel das consideraes ambientais na poltica econmica das
cidades; os padres de uso de solo urbano, as consideraes sociais entre a vida familiar, o meio ambiente e
o Direito Ambiental[85]. Alm desses pontos, dois cenrios inter-relacionados, apontados por Samuel Hays,
encontram-se nesse caminho de anlise: o meio natural que circunda a cidade e o nvel de conscientizao
dos cidados e das instituies pblicas que pode gerar tanto inspirao como resignao[86]. Isso
refora o fato j mencionado de que a histria urbana encontra-se intimamente ligada sua histria
ambiental. Afinal, as cidades sempre dependeram dos seus arredores para usufruir os recursos naturais
disponveis e utilizar as terras para a sua expanso, na medida em que a populao crescia.
Nem sempre, porm, o foco de estudo dos historiadores ambientais urbanos trata dos aspectos negativos da
relao entre a cidade e a natureza. A partir das percepes e das representaes, esses pesquisadores
podem analisar e embasar propostas que visam formas de preservao ambiental, promovidas por grupos
sociais e instituies governamentais que fomentam polticas e/ou ideologias diversas com o intuito de
conscientizar o pensamento dos cidados sobre a natureza. A Histria Ambiental Urbana pode, e deve ser
um instrumento de ensino, subsidiando diversas entidades e rgos pblicos, destinado a criar uma
identificao da populao com as reas naturais existentes no meio urbano e, assim, contribuir com uma
maior mobilizao social em prol da preservao ambiental.

A guisa de concluso: aproximaes e distanciamentos
A necessidade de se estudar a relao homem e meio natural, alm dos instrumentos intermediadores desse
processo, envolve analisar tambm uma lgica que externa a constante dependncia e tenso entre esses
agentes. Isso porque as modificaes promovidas no meio ambiente (...) definiram o contexto fsico no qual
a maioria das pessoas e muitos organismos no-humanos viveram. Assim, o meio construdo, atravs dos
seus efeitos e interao com o meio ambiente, parte da histria ambiental da Terra[87].
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Dentre os estudos que abarcam historicamente a relao entre homem e o meio natural, verifica-se uma clara
aproximao da Histria Ambiental com a Geografia. A Geografia possui entre os seus objetos de estudo,
diversas confluncias de temas acerca das questes socioambientais, principalmente a partir do surgimento
da Geografia Cultural, na primeira metade do sculo XX[88]. Logo, aponta-se um carter interdisciplinar
existente na Geografia que, tal qual a Histria Ambiental, permite uma convergncia entre as cincias
humanas e as naturais. Uma das principais contribuies da Geografia para a Histria consiste, na viso de
Eullia Ribera Carb, no conceito de paisagem cultural, como (...) aquella superficie de la Tierra alterada
por la mano del hombre[89]. Essa transformao se processou historicamente, unindo neste processo o
espao terrestre, o ser humano, a sua histria e a sua cultura e que pode ser apropriado Histria
Ambiental. Ambas atribuem ao homem o papel de agente transformador do seu espao fsico, mas que, no
entanto, se submete as limitaes impostas pelo meio fsico[90].
A influncia de Carl Sauer (1889-1975) e da Berkeley College na configurao da Histria Ambiental
refora, na viso de Paleo, a aproximao dessas duas disciplinas: a Histria e a Geografia[91]. A
contribuio desse gegrafo estadunidense, no seu principal livro, The Morphology of Landscape
publicado em 1925 , est em enfatizar a influncia mtua entre a paisagem e a cultura construda
historicamente, identificando dois pontos: a valorizao da relao do homem com a paisagem (ambiente),
por ele formatada e transformada em habitat; e a anlise dessa relao sempre feita a partir da comparao
com outras paisagens, concebidas de forma orgnica. Ao se tornar diretor do Departamento de Geografia na
Berkeley University na Califrnia, em 1923, Sauer reforou, de acordo com Kent Mathewson e Jrn
Seemann, a busca por uma Geografia histrico-cultural e muitos dos trabalhos, realizados por ele e por seus
alunos, tinham como universo de estudo a Amrica Latina[92]. Em 1955, participou, ao lado de Lewis
Mumford, do International Symposium on Mans role in the changing the face of the Earth,
considerado o primeiro evento cientfico, na atualidade, a traar as relaes entre o homem e o seu meio.
Eulalia Ribera Carb refora essa aproximao, ao afirmar que, desde o sculo XIX, as matizes j se
revelavam nas elaboraes, de cunho histrico, propostas por gegrafos franceses. Em muitos casos,
historiadores que se tornaram gegrafos, no abandonaram sua formao inicial. Essa geografia buscava,
para a autora, inicialmente explicar el pasado, intentando reconstruir los hechos en su marco geogrfico[93]
para posteriormente adotar uma postura nitidamente espacial. Ao oscilar entre as cincias humanas e as
naturais, a Geografia buscou traar direcionamentos epistemolgicos prprios e depurar a sua relao com a
Histria.
Pode-se dizer, ento, que a Geografia Histrica estuda os processos territoriais gestados a partir de uma
perspectiva histrica, buscando uma reconstruo da organizao de um dado espao em territrio[94],
incorporando, assim, conceitos da Histria e da Geografia. Nessa reconstituio, a interveno humana se
desenvolve sob determinadas condies histricas na qual essas alteraes provocariam diversas dinmicas
dialticas entre o meio natural e o homem. Nesse sentido, essa disciplina permite o estudo de paisagens
construdas em um dado momento, uma vez que puede adentrarse tambin en la evolucin de las formas
espaciales, reconociendo elementos geogrficos a diversas escalas, perdurables en los tiempos de larga
duracin o cambiantes con los acontecimientos revolucionarios de la historia[95]. Ribera Carb, por
compreender que las relaciones estratgicas de los hombres entre s y con la naturaleza, de la que dependen
para su subsistencia y de la forma parte como seres vivos[96], demonstra que o processo de transformao
da natureza objetiva a obteno de recursos de utilizao humana. Isso seria, no entendimento desse
trabalho, justamente um dos objetos de estudo da Histria Ambiental.
Convm destacar que as aproximaes da Histria Ambiental a temas pertinentes Geografia no podem
ser entendidas como uma apropriao indevida de estudos j realizados. Sobre esse aspecto, vlida as
preocupaes de Gerard Jori, expostas em artigo publicado na Revista Ar@cne[97]. Percebe-se, contudo,
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em determinadas abordagens geogrficas, grosso modo, a adoo, como pano de fundo, de uma leitura mais
linear que se pode representar no seguinte esquema:


Estas vertentes enfatizam, prioritariamente, as consequncias vistas na atualidade que envolvem crises
ambientais em diversas escalas ou na anlise do ambiente antes da interveno humana. O fator antrpico,
costumeiramente, relegado a um papel quase secundrio, colocando-o, de maneira equivocada, como um
agente desse processo, numa nica via. A Geografia Histrica se preocupa com o espao modificado pelo
homem e a Histria Ambiental, por sua vez, contribui para reforar o desenrolar dessa ao, os agentes
envolvidos, a relao dialtica estabelecida e, principalmente, incorpora o elemento intermediador, no caso,
as tcnicas e as tecnologias empregadas. Sinergia essa que pode ser demonstrada, por exemplo, num
encontro sobre a Histria do Pensamento Geogrfico e de Geografia Histrica, ocorrido em novembro de
2012 no Rio de Janeiro, no qual a Histria Ambiental entrou como um de seus eixos temticos[98].
Por fim, para reforar a importante contribuio da Histria Ambiental nas anlises da relao sociedade-
meio ambiente, pode-se afirmar que, para alm da simples subsistncia, a ao do homem no meio possui
por finalidade o uso dos recursos naturais para obteno de lucros, principalmente a partir da consolidao
do Capitalismo. Assim, Adran Zarrilli se apoia nos preceitos do materialismo histrico para se entender
como esse modo de produo permitiu uma intensa transformao da natureza num recurso natural, uma
vez que la apropiacin de los recursos propios del espacio, la construccin de formas humanizadas sobre el
mismo, la permanencia de esas construcciones, las modificaciones, ya sea del sustrato natural o de las obras
humanas, todo eso representa creacin de valor[99]. Ademais, outro fator merece ateno: a transformao
das reas rurais em zonas urbanas constitui-se igualmente numa interveno humana no meio. E no somente
deve-se pensar no espao como local que provm o que foi produzido/extrado, mas tratado como uma
mercadoria, quando convertido pela produo fundiria em lote urbano na expanso da cidade.
Se a Histria Ambiental se preocupa com a ao humana, muitas vezes desmedida, em reas naturais,
transformando-as em reas agropastoris, a Histria Ambiental Urbana traz para o debate ecolgico atual
uma dimenso histrica do processo de degradao ambiental, que necessita de uma reflexo sobre como
gerir a cidade e os seus recursos naturais. Demonstra, igualmente, que nem sempre se empregou o melhor
ou a mais avanada tecnologia ou tcnica, uma vez que, em muitos casos, o critrio adotado sofreu por
influncias econmicas e financeiras, por indisponibilidade de conhecimento tcnico especializado, bem como
por interesses polticos.
Por consequncia, Dieter Schott afirma que, em muitos casos, as solues adotadas se tornaram, atualmente,
inadequadas, j que, durante a sua conformao, possuiu efeitos culturais distantes para alm do seu
perodo de implementao primria[100]. Isso significa que os diversos problemas ambientais hodiernos
que assolam o mundo com consequncias polticas, sociais e econmicas no so produtos de aes em
curto prazo, mas frutos de uma contnua srie de intervenes humanas que, em dado momento, ou no
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tinham conscincia futura dos atos ou, simplesmente, no se importavam com a sua destruio, uma vez que
(...) la cuestin ambiental como emergencia problemtica de esa relacin es ms bien uno de los efectos de
la modernizacin y de la intensificacin industrial de las tecnologas de explotacin de la naturaleza como
escenario productivo y de la complejizacin de los asentamientos humanos[101].
Seja como for, a importncia de se destacar o processo dialtico entre o meio fsico e a civilizao humana
se constituem na base da Histria Ambiental Urbana, disciplina que auxiliar sobremaneira no entendimento e
na compreenso do processo histrico das aes antropizantes dentro da cidade, dos obstculos ou das
limitaes impostos pelo meio natural e das formas de superao destas com o emprego de novas tcnicas e
de tecnologias.

Agradecimentos
Gostaramos de agradecer ao CNPq pelas bolsas e recursos financeiros concedidos, bem como ao HCUrb
pelo apoio e material disponibilizado para este artigo. Igualmente, nosso obrigado ao professor Hctor
Mendoza Vargas (UNAM, Mxico) pelas contribuies e indicaes bibliogrficas de cunho terico-
metodolgicas, que deram base s discusses do tema.

Notas
[1] O artigo o resultado dos debates acerca dos aportes terico-metodolgicos que levaram a consolidao de um dos
eixos de anlise do projeto Cultura tcnica, projetos e reconfiguraes urbanas e territoriais (Nordeste/Brasil, 1850-1930),
com apoio financeiro do CNPq. Tal caminho metodolgico tem se desdobrado em diversos estudos e em produes
bibliogrficas, por parte do Grupo de Pesquisa Histria da Cidade, do Territrio e do Urbanismo HCUrb e corroborada a
partir das discusses suscitadas pela Dissertao de Mestrado de Yuri Simonini, intitulada Ribeira, Tcnica versus
Natureza: transformaes em prol de um projeto de modernizao (1860 1929), defendida em 2010.
[2] Jori, 2009.
[3] Jori, 2009, s.p.
[4] Em outras palavras: Naturaleza y Ciudad son dos trminos que representan realidades difcilmente aprehensibles y
aparentemente antitticas (Santos y Ganges; Jimnez Jimnes, 2009, p.9).
[5] Stine e Tarr, 1998, p.613. Adaptado do original: As built environments, cities consist of anthropogenically created
structures, including buildings of all sorts, streets, roads, pavements, and above- and belowground infrastructures.
[6] Gonalves, 2008, p.23.
[7] Santos y Ganges; Jimnez Jimnes, 2009, p.9.
[8] Zarrilli, 2002, p.65.
[9] Woster, 1991, p.200.
[10] Tarr, 2001, p.25. Adaptado do original: the growth, decay, and future of cities.
[11] Tarr, 2001, p.25. Adaptado do original: the quality of the environment and threats to nature and human health. Em
diversas passagens das obras analisadas, o termo meio-ambiente possui outras denominaes, como meio natural,
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meio fsico ou apenas meio. Para alm de questes conceituais, este termo sempre sugere um espao fsico no qual o
homem buscou intervir ou preservar em diversos momentos. Alm disso, este amplio concepto ha desempeado, a lo largo
del tiempo, papeles de protagonista y tambin de comparsa en la interpretacin humana del entorno (Garcia-Tornel, 2001,
p.11-12).
[12] Para maiores detalhes, cf. Woster, 1991; Drummond, 1991; Zarrilli, 2002; Tarr, 2002; Melndez Dobles, 2002; Freitas,
2006; Martinez, 2006.
[13] Inclusive, Donald Worster (1991, p.199) afirma que a Histria Ambiental nasceu, (...) de um objetivo moral, tendo por
trs fortes compromissos polticos. E essa tnica ainda se mantm presente no compromisso do historiador ambiental em ir
alm da premissa cientfica, uma vez que (...) el debate nos compete ticamente, de modo que incorporar la dimensin
ambiental enriquece nuestra compreensin del passado, pero igual de importante es que aporta ideas para la resolucin de
los dilemas y conflictos del presente (Gascon, 2007, p.205).
[14] Paleo, 2008. A dcada de 1970 tambm foi marcada pelos diversos movimentos ambientalistas que deram suporte ao
surgimento da Histria Ambiental e na transformao de diversas outras disciplinas, motivadas, segundo Melndez Dobles
(2002, p.10), pela (...) evolucin de las ciencias y de las ideas sobre la naturaleza permitieron que los historiadores ,
involucrados en los movimientos ambientalistas de la dcada de los aos [19]70 encontraran el momento oportuno para
concretar este nuevo paradigma histrico y de compreender el desarrollo de la civiliziacin y el origem de la crisis ambiental
que vivimos. importante destacar que a idia de natureza, at ento, se encontrava atrelada a pensamentos e paradigmas
formulados desde a Idade Moderna (Thomas, 1988).
[15] Em 1990, a revista mudou o seu nome para Enviromental History Review e posteriormente, em 1996, para Environmental
History (Paleo, 2008). O endereo eletrnico: <http://aseh.net/>.
[16] Endereo eletrnico: <http://eseh.org/>.
[17] Professor de Histria e de Estudos histricos ambientais da Universidade do Kansas. Cf.
<http://www.history.ku.edu/faculty/worster/>.
[18] Worster, 1991, p.199.
[19] Worster, p.1990, p.1088-1089. Adaptado do original: () rejects the common assumption that human experience has
been exempt from natural constraints, (), that the ecological consequences of our past deeds can be ignored.
[20] Worster, p.1990, p.1089. Adaptado do original: () understanding of how humans have been affected by their natural
environment through time, how they have affected that environment and with what results.
[21] Para entender os princpios que defendiam a existncia da natureza como finalidade para servir o homem, cf. Thomas,
Keith. O Homem e o meio natural. 4.ed. So Paulo: Cia. das Letras, 1996.
[22] Cronon, 1993.
[23] Melndez Dobles, 2002.
[24] Melndez Dobles, 2002, p.11.
[25] Paleo, 2008; Drumond, 1991; Melndez Dobles, 2002. Sobre esse aspecto, Paulo Henrique Martinez (2006, p.63) adverte
que, ao transpor os limites de outras disciplinas, o pesquisador tem que ter em mente que o desafio (...) constitudo,
precisamente pela capacidade de dialogar com outras cincias sem descaracterizar a disciplina de origem.
[26] Woster, 1991, p.214.
[27] Drummond, 1991, p.194.
[28] Worster, 1991, p.201.
[29] Zarrili, 2002, p.90.
[30] Melndez Dobles, 2002.
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[31] Drummond, 1991; Melndez Dobles, 2002.
[32] Arajo, 2003, p.289.
[33] Zarrilli, 2002, p.90.
[34] Paleo, 2008
[35] Paleo, 2008.
[36] Em linhas gerais, Paleo (2008) afirma que o pensamento de Carl Sauer enfatiza a influncia mtua entre a paisagem e a
cultura construda historicamente, identificando dois pontos: a valorizao da relao do homem com a paisagem
(ambiente), que por ele formatada e transformada em habitat; e a anlise dessa relao, sempre feita a partir da comparao
com outras paisagens, formatadas de maneira orgnica.
[37] Melndez Dobles, 2002.
[38] Paleo, 2008, p.1. Adaptado do original: (...) the study of the interactions between human cultures ante nature through
time and space, examining how the natural environment had influenced the historical process and conversely, how people
have reorganized and transformed their environment using technology.
[39] Radkau, 1993, p.121.
[40] Martinez, 2006, p.67-68.
[41] Leal Len, 2005, p.6. A autora indica quais seriam essas publicaes pioneiras: Ortiz, Fernando. Tierra Profanada:
historia ambiental de Mxico. Mxico: INAH, 1987; Brailovsky, Antonio, Foguelman, Dina. Memoria verde: historia
ecolgica de la Argentina. Buenos Aires: Sudamericana, 1991; Castro Herrera, Guillermo. Los Trabajos de ajuste y combate:
Naturaleza y sociedad en la historia de Amrica Latina: Havana: Casa de las Amricas, 1995. Contudo, segundo Alfonso
Palacio (2012), j existiam trabalhos anteriores que tratavam do tema ambiental, como a obra de Warren Dean, Brazil and the
struggle for rubber, de 1987. E complementa: Latin American environmental history has profited greatly from American
environmental historians () Latin American environmental history also has vastly benefited from the work of non-
historians (Alfonso Palacio, 2012, p. 161).
[42] Alfonso Palacio, 2012.
[43] Castro Herrera, 2002.
[44] A SOLCHA <http://solcha.uniandes.edu.co/> mantm um profcuo debate por meio de fruns eletrnicos mediante
adeso ao e-mail: <solcha-on@csulb.edu.co>. Em 2010, durante o V Simpsio da SOLCHA, fundou-se a Revista eletrnica
Historia Ambiental Latinoamericana y Caribea HALAC disponvel em:
<http://www.fafich.ufmg.br/halac/index.php/periodico>. E, em 2013, organizou a Primera Escuela de Posgrados de
SOLCHA, com participao de docentes e de discentes provenientes de diversas partes do continente americano .
[45] Alfonso Palacio, 2012.
[46] Alfonso Palacio, 2012, p. 162. Adaptado do original: Latin American scholars are sometimes more connected to other
researchers in the United States or in Europe, than with scholars in Latin America.
[47] Alfonso Palacio, 2012, p. 165. Adaptado do original: a community that focus their research on Latin America to what is
the meaning of Latin America.
[48] Castro Herrera, 2002, p.37.
[49] Drummond, 1991. As obras que possuem uma relao com o tema seriam, respectivamente: Mones (1945), Nordeste
(1937) e O domnio morfoclimtico das caatingas brasileiras (1974).
[50] Drummond, 1991.
[51] Martinez, 2007, p.15.
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[52] Drummond, 1991, p.194.
[53] Martinez, 2006, p.29.
[54] Martinez, 2006, p.29-30.
[55] Merchant, 1980, apud Paleo, 2008, p.2. Adaptado do original: (...) the change from a organic to a mechanical view of
nature, as result of the use of technology, led to a disruption on the relationship between nature and people and, ultimately,
to its destruction.
[56] Rosen; Tarr, 1994.
[57] Tarr, 2001.
[58] Keyes, 2000, p.381. Adaptado do original: () city building required extensive modification of ecosystems and created
new landscapes. City living stressed resources. (...). City work generated new types of relationships between nature and
people.
[59] Tarr, 2001, p.25.
[60] Melosi, 1993 apud Rosen; Tarr, 1994, p.300, grifo do autor. Adaptado do original: the exclusion of the cities from the
main theme of environment history seems to be more of a rethorical device than a well-crafted definition.
[61] Hays, 1998 apud Tarr, 2001, p.33. Adaptado do original, respectivamente: the extends of human pressures on the
environment and the effect of these pressures e an ideal Conceptual Vehicle to examine the issues because it is the
focal point of human congestion that produces increasing environmental loads and the source of new ideas, values and
organization to cope with these issues.
[62] Tarr, 2001; Schott, 2004. Acerca desta questo, Tarr (2001, p.33) esclarece: By the 1990s the study of the interactions
of the city and the environment had reached a sustained momentum as reflected by the volume of publication and
programmatic statements by major historians. Neste perodo, pode-se destacar duas obras atribudas como fundamentais
para a configurao da Histria Ambiental Urbana: The place of the city in Environmental History, de Martin Melosi e
publicado na Environmental History Review, em 1993 e a edio especial do Journal of Urban History, organizada por
Christine Meisner Rosen e Joel Tarr, intitulado The Environment and the city, um ano depois.
[63] Destaca-se, como pioneiros, Joel Tarr, Martin Melosi e Willian Cronon.
[64] Schott, 2004. Pode-se destacar os debates em torno da sesso dirigida por Christoph Bernhardt, Urban Environmental
problem, durante a Quarta Conferncia Internacional de Histria Urbana, em 1998 e as trs mesas redondas que ocorreram
bienalmente entre 2000 e 2004 respectivamente nas cidades de Clrmont-Ferrand, Leicester e Siena que reuniram
historiadores urbanos e ambientais (Schott, 2004).
[65] Rosen; Tarr, 1994, p.301. Adaptado do original: The study of natures role and place in the history of urban life.
[66] Tarr, 2001.
[67] Massard-Guilbaud; Thorsheim, 2007, p.693. Adaptado do original: developed it concurrently with it, as one of its
trends among others.
[68] Massard-Guilbaud; Thorsheim, 2007, p.694-695. Adaptado do original: as a hindrance to human progress: something
to be tamed or defeated.
[69] Platt, 1999. A facilidade de acesso e disponibilizao de fontes primrias referentes aos acervos de rgos pblicos que
geriram as redes de abastecimento de gua e tratamento e/ou destino do esgoto pode ter contribudo significativamente
para propiciar profcuos estudos sobre este tema, alm claro do impacto direto destes equipamentos urbanos no meio
ambiente.
[70] Schott, 2004, p.521. Adaptado do original: the making of these networks also drives home the insight that they did not
result from a quasi-natural evolution towards technological progress. Entretanto, percebe-se uma carncia de estudos que
vo alm da degradao ambiental a partir da poluio das guas e do ar. Ao focarem somente nestas questes, os
historiadores ambientais urbanos deixaram de lado outras marcas da cidade no meio ambiente: pntanos foram dragados,
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rios contidos e canalizados, morros arrasados e matas queimadas.
[71] Inclusive, Jeffrey Stine e Joel Tarr (1998), afirmam, desde a dcada de 1950, existirem trabalhos ainda incipientes e
indiretos que relacionam tecnologia, histria e natureza. O tema girava em torno do processo de desenvolvimento
tecnolgico e as questes ambientais, mas sem um vis histrico. Se fosse possvel determinar um marco histrico da
confluncia entre a Histria Ambiental e a Histria da Tecnologia, seria a sesso promovida durante a Conference on
critical problems and research frontiers in the history of science and history of technology, realizada em 1991, intitulada
Technology and the environment.
[72] Stine; Tarr, 1998, p.604. Adaptado do original: the manipulation of nature for humankinds end.
[73] Schott, 2004. A incluso do elemento humano para se entender a Cincia e a Tecnologia tem como um dos principais
articuladores, o filsofo francs, Bruno Latour. Ele defende a criao de uma Antropologia das Cincias, uma disciplina
situada na interseo da sociologia e das cincias exatas, cujo objeto de estudo se refere aos processos que emergem da
inovao cientfica e tcnica (Freire, 2006, p.47). O conceito central da obra deste filsofo francs reside na idia de um
pensamento simtrico, ou seja, que tanto a sociedade quanto a natureza devem ser explicados simultaneamente, sem
haver uma preponderncia de uma em detrimento da outra (Freire, 2006). Haveria, portanto, a construo de uma rede
heterognea de relaes entre humanos e no-humanos mediada por objetos, constitudos a partir de avanos cientficos.
Assim, tal rede estabelecida entre a sociedade e a natureza, possuiria como um possvel intermediador a tcnica,
instrumentalizada pelo desenvolvimento cientfico (Freire, 2006). Apesar de tentador, a incluso do aparato terico-
metodolgico de Latour esbarra em uma clara restrio ao escopo deste trabalho: a sua busca pelo estudo antropolgico
das redes possui uma clara contemporaneidade que impede o seu emprego num vis histrico. Em outras palavras, o
pesquisador, de acordo com Latour, deveria acompanhar todo o processo de produo tcnico-cientfica desde a sua
concepo terica, at o seu emprego prtico, inclusive analisando as relaes e tenses provocadas dentro da sociedade.
Sem uma fonte primria consideravelmente completa, confivel e prolixa, isto seria um obstculo que poria risco o sucesso
do trabalho. Assim, apenas de forma provocativa, alguns elementos do pensamento de Latour acompanharo o
desenvolvimento desta dissertao. Para maiores detalhes, incluindo a sua bibliografia, ver: <http://www.bruno-latour.fr/>.
[74] Frnadez, 2003, p.41.
[75] Winiwarter, 2001 apud Schott, 2004, p.523. Adaptado do original, respectivamente: as the sum of all input and output
between the biosphere/geosphere and society e as the sum of all purposive changes made in natural systems that aim do
render nature more useful for society. Os termos input e output, por serem bastante especializados e frequentemente
empregados em Informtica, dificultaram uma traduo mais precisa.
[76] Tarr, 2001, p.28. Adaptado do original, respectivamente: in interaction between cities and their hinterlands e the
urbanites require food, water, fuel and construction materials, while urban industries needs natural materials for production
purposes.
[77] Stine; Tarr, 1998, p.625. Adaptado do original: engineering efforts to manipulate and control nature (...) with blatant and
often monumental, the ecological effects inescapable and often profound. Para este trecho, optou-se por uma maior
liberdade de traduo, sem, contudo, verificar uma perda de sua essncia.
[78] Stiner; Tarr, 1998, p.625-626. Adaptado do original: Although these complex stories of transformations have attracted
the sustained attention of technological and environmental historians, rarely have scholars given equal consideration to
technology and the environment as agents of change. Sendo assim, os autores elencam cinco vertentes que possibilitam a
combinao entre essas duas reas de conhecimento: a) cidade e meio ambiente; b) sade pblica e ocupacional; c)
indstria e manufatura; d) recursos naturais; e e) poltica e meio ambiente.
[79] Rosen; Tarr, 1994; Tarr, 2001; Schott, 2004. Inclusive, Dieter Schott (2004), aponta os dois primeiros como os mais
importantes e mais estudados entre os historiadores ambientais urbanos, devido principalmente as questes ligadas s
redes estruturais da cidade, com ntida preocupao acerca da cidade subterrnea.
[80] Garcia-Tornel, 2001, p.19.
[81] S, 2006, p.94.
[82] Rosen; Tarr, 1994, p.301. Adaptado do original: (...) continually transformed natural landscapes and created local
microclimates and biological ecosystems within cities.
[83] Martinez, 2007, p.23.
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[84] Pode-se citar, como exemplo, inundaes, secas, fome, tornados, entre outros. Inclusive, importante destacar que,
principalmente no sculo XX, a capacidade tcnica humana de interveno no meio ambiente pde provocar ou induzir
estes riscos, como bem define Francisco Calvo Garcia-Tornel no seu livro, Sociedades y Territorios en riesgo, de 2001.
Segundo o autor (2001, p.19), tais riscos ambientais tienem su origen en el uso de la tecnologa, como elemento creado
para la transformacin del mdio, alm da propia organizacin y las relaciones entre grupos humanos.
[85] Tarr, 2001.
[86] Hays, 2002.
[87] Rosen; Tarr, 1994, p.307. Adaptado do original: (...) have defined the physical context in which most people and many
on human organisms have lived. Thus, the build environment, through its effects upon and interaction with the natural
environment, is part of the Earths environmental history.
[88] Sobre a evoluo e diversificao da Geografia em diversos ramos, cf. Capel, Horacio. Filosofia y ciencia en la geografia
contepornea. Barcelona: Barcanova, 1981; Moraes, Antonio Carlos. Geografia: pequena histria crtica. 21.ed. So Paulo:
Annablumme, 2007.
[89] Ribera Carb, 2005, p.59.
[90] Freitas, 2006.
[91] Paleo, 2008. Sobre a vida acadmica de Carl Sauer e da influncia da Escola de Berkeley, cf. Mathewson, Kent;
Seemann, Jrn. A geografia histrico-cultural da Escola de Berkeley: um precursor ao surgimento da Histria Ambiental.
Varia Historia, Belo Horizonte, v. 24, n. 39, p.71-85, jan/jun 2008.
[92] Mathewson, Seemann, 2008.
[93] Ribera Carb, 2005, p.56.
[94] Sobre o conceito de territrio, este pode ser entendido, de acordo com Ramn Folch (2003), como um sistema complexo,
no qual um determinado espao antrpico foi historicamente produzido e que as relaes entre esse espao e os fluxos que
o atravessam so contnuas e podem ser consideradas agentes desse processo.
[95] Ribera Carb, 2005, p.61.
[96] Zarrilli, 2002, p.86.
[97] Jori, 2009.
[98] Para maiores detalhes, ver < http://www.3hpg1gh.net/index.html>.
[99] Virgil, 1994, p.34 apud Zarrilli, 2002, p. 69-70.
[100] Schott, 2004, p.526. Adaptado do original: cultural effects far beyond their period of primary implementation.
[101] Fernndez, 2003, p.39.

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Copyright Yuri Simonini y Angela Lcia Ferreira, 2013.
Copyright Biblio3W, 2013.

Ficha bibliogrfica:
SIMONINI, Yuri; FERREIRA, Angela Lcia.A dimenso urbana da natureza: consideraes sobre a
histria ambiental. Biblio 3W. Revista Bibliogrfica de Geografa y Ciencias Sociales. [En lnea].
Barcelona: Universidad de Barcelona, 30 de agosto de 2013, Vol. XVIII, n 1039.
<http://www.ub.es/geocrit/b3w-1039.htm>. [ISSN 1138-9796].
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