Charla abierta de Philippe Meirieu

Educar en la incertidumbre
El prestigioso pedagogo francs Philippe Meirieu
estuvo en la Argentina invitado por la Direccin
Nacional de Gestin Curricular y Formacin
Docente del Ministerio de Educacin para
participar en el seminario nacional de rectores de
nstitutos de Formacin Docente! "ue se desarroll
en la Ciudad de #uenos Aires a fines de $unio% A
continuacin! algunos de los fragmentos de la
conferencia "ue &rind ' y "ue lleva el mismo t(tulo
"ue su )ltimo li&ro' *El significado de educar en un
mundo sin referencias*%
Para leer la conferencia completa, ingresar a
www.me.gov.ar/curriform
Vivimos, aunque sea una banalidad decirlo hoy, en un perodo de crisis en materia
educativa. ! esta realidad est" ligada, en cierto sentido, al surgimiento de la democracia.
#unca hay crisis de la educaci$n en sociedades totalitarias% la crisis es el reverso del
vaco que instalamos en el cora&$n mismo de la sociedad. 'a democracia afirma que el
lugar del poder est" intrnsecamente vaco, nadie en s est" habilitado a ocupar ese lugar
de poder, ni el intelectual, ni el hombre de dios, ni el hombre providencial( el lugar del
poder est" vaco y debe seguir as, solo puede ser ocupado provisoriamente por hombres
que acepten ser los mandantes de aquellos que les confan provisoriamente el poder.
Entonces tenemos que alegrarnos de la crisis de la educaci$n.
'a crisis de la educaci$n es el precio que pagan las democracias por la incertidumbre
que asumen, en t)rminos de poder poltico, moral y social. Cuando una democracia
afirma que no hay poderes en s y que son los hombres quienes asumen el poder, no
puede entonces imponer a la educaci$n una direcci$n *nica, una trayectoria que sea la
misma para todos. En la dictadura, los padres que no educan a sus chicos correctamente
son considerados disidentes y, en las sociedades totalitarias, incluso les retiran a sus
hi+os.
Entonces, en cierta forma, no solo hay que aceptar sino tambi)n reivindicar que hay y
que haya crisis de la educaci$n. Eso quiere decir que nadie detenta la verdad educativa,
que nadie sabe ni puede imponernos la manera en que debemos educar a nuestros hi+os.
Esta crisis de la educaci$n se ve refor&ada por algunos fen$menos sociol$gicos, en
particular, la desliga&$n entre generaciones. Vivimos una formidable aceleraci$n de la
historia que hace que la transmisi$n que tradicionalmente se efectuaba por una
superposici$n de generaciones ya no pueda efectuarse as. 'as generaciones se separan
cada ve& m"s una de otra% y hoy, en ,ccidente, lo que separa a los padres de -. a/os
con respecto a un hi+o de 01, es eso que separaba, hace un siglo, a una generaci$n
respecto de siete generaciones. 2parecen problemas totalmente novedosos, para los
cuales los padres no pueden usar con sus hi+os los m)todos que sus propios padres
utili&aron con ellos. 3oy, ning*n padre puede buscar en sus recuerdos para preguntarse
a qu) edad hay que comprarle un celular a un chico.
Esta aceleraci$n de la historia, de la aparici$n de nuevas tecnologas, nos pone ante
problemas in)ditos para los cuales no hay ning*n catecismo escrito y tenemos que
inventar soluciones. Es por eso que la propia parentalidad plantea problemas, porque los
padres de hoy no tienen escrito su oficio en ninguna parte% y tampoco e4iste un lugar
donde encontrar soluciones para lo que les plantean sus propios hi+os.
! a esto debe agregarse adem"s, un medio ambiente medi"tico y comercial que
e4acerba el infantilismo en la propia sociedad. 'a publicidad, el con+unto de los medios
de comunicaci$n reducen al individuo a la condici$n de consumidor, que es aquel que
est" en estado de regresi$n infantil. El motor de la economa y la sociedad es el
capricho, es la pulsi$n de compra, como dicen los psicoanalistas. El educador debe
liberar al chico de eso.
Vivimos en un mundo que, en forma constante, les dice a todos( 56us deseos son
$rdenes5. Mientras que nosotros tenemos que ense/arle al chico que sus deseos no son
$rdenes, los adultos somos, en forma constante, requeridos para regresar a nuestra
propia infantili&aci$n, para comprar por e+emplo montones de cosas que no necesitamos
pero que son el ob+eto de nuestros caprichos.
'o que hoy hace difcil la educaci$n es que est" a contracorriente del carburante
econ$mico de la sociedad, del consumo individual, de la pulsi$n inmediata y de la
satisfacci$n de todos nuestros deseos. 7especto a ello, me parece importante volver a
eso que yo llamo los fundamentos educativos. Entre esos, voy a citar brevemente
algunos( el nacimiento, por supuesto. 5El hombre 8dice 3annah 2rendt8 es un ser para el
nacimiento5, 5el nacimiento es la continuidad del mundo5% el nacimiento es tambi)n
para cada uno de nosotros un arranque permanente y continuo de la nostalgia de una
felicidad solitaria y prenatal. 6enemos que hacer nuestro duelo, constantemente, de la
satisfacci$n de todos nuestros deseos y todas nuestras pulsiones% y este duelo no termina
nunca y en este punto nacemos y renacemos a cada momento hasta el momento final, el
de nuestra muerte.
El nacimiento, en realidad, es el surgimiento de un su+eto capa& de dotarse de proyectos
y por tanto de proyectarse en el porvenir, de hacer elecciones, de tomar decisiones, de
de+ar de lado y de darse prioridades% y la prioridad, por supuesto, es salir de aquello que
los psic$logos llaman el egocentrismo inicial, el del ni/o rey. 6odo ni/o que llega al
mundo y que ha sido deseado es un ni/o rey. 6iene a los adultos a criterio suyo, porque
los chicos saben que lo primero que quieren los adultos es ser amados% que haramos
todo por tener el amor de nuestros hi+os y que eso que se denomina el crculo familiar
est" siempre amena&ado porque, en el seno de una familia 8as sea la m"s unida8, cada
uno quiere ser querido por el chico m"s de lo que el chico quiere a otro, aunque la
familia sea la m"s solidaria.
9iempre estamos ah tratando de tener la atenci$n del chico, de reivindicarnos con su
amor y el chico sabe que tiene un poder terrible y distribuye su sonrisa y sus besos,
sabiendo que es )l quien tiene todo el poder sobre nosotros :a pesar de que nosotros
pensemos que tenemos todo el poder sobre )l;. <l podr" hacer lo que quiera con
nosotros% porque bastar" con hacernos pensar que )l no nos quiere para que caigamos
deshechos. Ese ni/o rey, que por definici$n es un tirano, vive la totalidad del mundo de
acuerdo con su propia sub+etividad, es un bru+o, es un mago. #o es casualidad que en
los cuentos infantiles el bru+o y el mago tengan un lugar tan especial, vean sino a 3arry
Potter.
=e a poco, el ni/o tendr" que ir comprendiendo que su deseo no hace la ley, que su
deseo choca con la e4istencia de los dem"s y va a tener que aceptar salir de su
omnipotencia. Es difcil y doloroso salir de la omnipotencia, sobre todo cuando uno
vive en un mundo que nos invita a ella todo el tiempo, y nos distribuye ob+etos como el
control remoto, por e+emplo, que es por e4celencia el ob+eto de la omnipotencia ya que
en d)cimas de segundo uno puede optar por el mundo que quiere ver.
! vemos las consecuencias pedag$gicas en las clases mismas( en los pases
desarrollados los chicos llegan a la escuela con un control remoto insertado en la cabe&a
y lamentan profundamente no poder hacer &apping en clase.
2h est"n obligados a quedarse en el mismo canal, y como el docente no puede rivali&ar
con la televisi$n, viven esa situaci$n con una profunda frustraci$n. 2hora bien, el crecer
es aceptar que el mundo e4iste por fuera de nosotros, que no somos omnipotentes, que
el mundo nos ofrece resistencia y que no depende de nuestra propia voluntad, y que
debemos renunciar a interpretar todo.
Este es un aprendi&a+e muy difcil para los chicos( el aprendi&a+e de la alteridad. El
aprendi&a+e del rostro del otro, como dice Emmanuel ')vinas, aparece en forma
progresiva, como una interpelaci$n a la ve& imperativa y misteriosa porque +am"s s)
qui)n es y la conciencia del otro me escapa radicalmente. ! el chico tiene que aprender
en forma progresiva a entrar en relaci$n con el otro, a reconocerlo como su seme+ante
pero tambi)n como un ser distinto. 2ll hay algo muy complicado para los chicos, el
otro le da miedo, lo pone nervioso, lo inquieta y ')vinas dice que en la presencia del
otro hay como un llamado a la identidad, porque su e4istencia misma me obliga a salir
de mi propia identidad, a escuchar otra cosa. ! ah hay todo un traba+o permanente de
aceptaci$n de la alteridad que es consustancial a la educaci$n.
'a educaci$n es aprendi&a+e para renunciar a la omnipotencia. El ni/o cree que su deseo
es ley, siempre est" a punto de su pasa+e al acto. En mi traba+o, yo lo llamo el ni/o
b$lido, no se queda nunca en el mismo lugar. 5Es como un resorte continuo5 nos dicen
los maestros% no le interesa nada, se levanta y si tiene ganas de beber agua va y lo hace,
si le molesta otro chico va y lo toma de los pelos% siempre est" en el pasa+e al acto, en la
inmediate&. #o ha construido el espacio interno entre el pasa+e y el acto.
#ing*n deseo est" prohibido, ni aun el deseo de matar% sabemos desde >reud que aquel
que no desea matar a alguien es porque tiene un electroencefalograma chato, que lo que
est" prohibido no es desearlo sino hacerlo% porque entre el deseo y el acto hay una ca+a
negra que unos llaman conciencia, otros alma, otros ra&$n. #o importa c$mo la llamen,
para el educador es solo el apla&amiento del acto. 2pla&ar el pasa+e al acto, aceptarlo
para tomarse el tiempo de anali&ar, de encarar sus consecuencias.
'a ca+a de peleas
?n pedagogo polaco que me gusta mucho, @anus& Aorc&ac 8que muri$ en 6reblinBa en
0C-D8, haba creado en Varsovia orfelinatos para chicos de padres deportados. 2ll
e4ista mucha violencia entre los chicos, )l intent$ una cantidad de m)todos para que
de+aran de pelearse( di+o que los iba a castigar, que los iba a de+ar sin comer, que los iba
a golpear. #ada de eso funcion$, la violencia era m"s fuerte. ?n da se le ocurri$ algo
e4traordinario, di+o( 52 partir de hoy, cualquiera puede agarrar a golpes a cualquiera,
con la condici$n de que lo prevenga por escrito veinticuatro horas antes5, e instal$ la
ca+a de peleas que era como un bu&$n donde los chicos escriban( 5Euiero agarrarte a
golpes ma/ana5. Ese bu&$n se vaciaba y se volva a llenar y los chicos contestaban
5FPor qu) me quer)s pegarG5. Aorc&ac se lo impuso a chicos m"s chiquitos que no
saban leer ni escribir y que tenan que encontrar a alguien que les escribiera esa carta o
descifrara lo que otros haban intentado escribir.
Cuando el pedagogo inventa esta ca+a de peleas inventa, a la ve&, la educaci$n y la
democracia% y sobre todo muestra que el desarrollo psicol$gico y ciudadano es el
mismo. 3ay una perfecta simetra entre acceder al estado adulto y acceder al estado
ciudadano. 'a modernidad descubre esto( el ciudadano es aquel que renuncia a lo
infantil, el que sabe tomarse el tiempo de e4aminar las consecuencias de sus actos, que
no est" en la inmediate&, sino en el tiempo de la refle4i$n y por esto digo que toda
educaci$n es para el apla&amiento, no para la frustraci$n.
Como deca >reud, no creo que la cuesti$n pase por decirle al chico que trate de
renunciar a sus deseos, sino que hay que e4aminar sus deseos, pasarlos por el tami& de
su conciencia, anticipar las consecuencias de sus actos y e4aminar 8m"s all" de su
inter)s individual8 el inter)s colectivo. Por eso es que la educaci$n y la democracia se
inscriben en el mismo movimiento( es la renuncia al narcisismo. Educar a un chico es
ayudarlo a renunciar a su narcisismo. ! educarnos como pueblo democr"tico es para
renunciar a nuestros intereses individuales, para refle4ionar acerca de lo que podra ser
el bien com*n y el inter)s colectivo. En una democracia, la escuela no es otra cosa que
el lugar de proyecci$n posible del aprendi&a+e de la democracia, +ustamente.
Para nosotros, educadores, nuestra misi$n hoy es crear espacios donde los seres puedan
comunicarse sin pelear y en eso hay algo fundamental, el gran desafo de la modernidad.
En las sociedades tradicionales poda esperarse que la gente de+ara de pelearse o bien
por el miedo al castigo o porque estaban ba+o influencia de una ideologa *nica. En una
democracia que acepta la diversidad y la pluralidad para que la gente no se enfrente, la
gente va a tener que aprender primero a encontrarse. Cuando aceptamos la diversidad, el
encuentro y la creaci$n de su posibilidad hacen al fundamento mismo de la socialidad,
solo hay socialidad en torno de la mesa redonda. 3emos construido eso que se llaman
las grandes instituciones del Estado, el parlamento, que funcionan m"s o menos bien
pero que funcionar"n me+or si construimos en todos los niveles y desde la infancia
mesas redondas donde los seres puedan encontrarse.
'a educaci$n, entonces, tiene que ver con lo poltico. 'o poltico es hacer nacer la
sociedad, que no es una comunidad. En una comunidad vivimos +untos porque
compartimos el mismo pasado, los mismos gustos, las mismas elecciones% puede haber
una comunidad de pescadores, o una comunidad de gente a la que le gusta el rap. ?na
sociedad es un con+unto de comunidades que acepta que e4isten leyes que trascienden
su pertenencia comunitaria. 2 tal ttulo la escuela es una comunidad, es una sociedad
que ense/a que m"s all" de las comunidades e4isten reglas societales que les permiten
coe4istir a las comunidades, que le permite a cada uno hacer sus elecciones, tener sus
gustos, sus deseos pero que tambi)n permite vivir +untos y darse un marco com*n. 'a
sociedad impone Educamos para el bien com*n, para la polis griega y ah la educaci$n
es a lo poltico.
Cuando yo le pido al chico que renuncie a ser el centro del mundo, le estoy pidiendo
como ciudadano que se inscriba en un colectivo que renuncia a que su comunidad le
imponga su ley a lo colectivo. 7enunciar a ser el centro del mundo es a la ve& la
condici$n para aprender una lengua e4tran+era, historia, matem"tica, pero tambi)n para
vivir en la sociedad democr"tica. Por eso el aprendi&a+e de saberes es condici$n para la
ciudadana, no son dos cosas diferentes, es lo mismo. El aprendi&a+e de la alteridad es la
renuncia a estar en el centro, es el hecho de hacer e4istir la democracia reconociendo
siempre el espacio vaco del centro. Es un esfuer&o permanente de los hombres
mantener ese espacio vaco en el seno de la familia, de la clase, del barrio, de la ciudad,
del pas, del mundo. Mantener el espacio vaco, diciendo que nadie tiene derecho a
instalarse en el centro del mundo( ni el chico en la familia ni el tirano en la ciudad.
En cierta manera lo que hay de formidable hoy es que vivimos la muerte de los dioses.
Vivimos la muerte de los dolos y estamos en los inicios de la invenci$n de algo que es
la posibilidad de un mundo fundado en la cooperaci$n, en la solidaridad, en la
confrontaci$n y no en la adoraci$n de dolos.
Por eso es que no soy nost"lgico del pasado. Pienso que hay muy grandes ra&ones para
inquietarse por el porvenir, pero tambi)n creo que hay muy buenas ra&ones para tener
esperan&as. El hecho de que el cielo est) vaco qui&"s quiera decir que ha llegado el
tiempo de los hombres, de que hagan su ley y les ense/en a sus hi+os que son los
hombres los que hacen la ley, y que la hacen +untos y no por separado.