Rev Fac Med UNAM Vol. 52 No. 1 Enero-Febrero, 2009
www.medigraphic.com Inmunologa para el mdico general Antgenos e inmungenos Gloria Bertha Vega Robledo 1 1 Coordinacin de Investigacin, Facultad de Medicina, UNAM. Antgeno (Ag). Molcula de procedencia exgena o end- gena que resulta extraa al organismo. Puede ser especfica- mente unida por un anticuerpo (Ac) o por un receptor de clula T (TCR), pero no necesariamente genera una respuesta inmune. Para aquellas molculas que inducen una respuesta inmune, se ha propuesto el trmino de inmungeno (cabe sealar, que el conocimiento de estas diferencias, no ha evitado que ambos trminos continen utilizndose como sinnimos). Algunas molculas pequeas, pueden unirse especfica- mente a los anticuerpos pero no activan a las clulas B o T (son antgenos, pero no inmungenos). Sin embargo, mol- culas con bajo peso molecular, por lo general inferior a 4,000 Da, llamadas haptenos, pueden unirse covalentemente con una protena propia de mayor peso (acarreadora o trans- portadora) y formar un inmungeno. Este mecanismo est presente cuando algunos frmacos, originalmente carentes de inmunogenicidad, ingresan al organismo y la adquieren al unirse a protenas autlogas. Algo similar sucede en el mecanismo involucrado en la dermatitis por contacto: Molculas como el pentadecatecol de la hiedra venenosa o iones metlicos como el cromo o el nquel presentes en aretes u otros accesorios, son haptenos, lo que les permite penetrar fcilmente la piel; estos hapte- nos se unen con protenas propias y se crean complejos hap- teno-acarreador, que funcionan como inmungenos. Los inmungenos son capturados por las clulas de Langerhans y presentados a clulas T en los ganglios ms cercanos, lo que origina, en individuos hipersensibles, una potente res- puesta que se manifiesta como una reaccin severa en piel. Superantgeno Sustancia de origen viral o bacteriano, que tiene la pro- piedad de unir por fuera tanto molculas de MHC II, como de TCR (en individuos que tienen una particular familia de genes de cadena variable beta). Actan como una unin entre las dos y activan alrededor de 30% de los linfocitos, en tanto un antgeno convencional procesado nicamente ac- tiva 0.001% de estas clulas. De lo anterior se deriva, que la exposicin a un superantgeno puede conducir a la libera- cin masiva de citocinas, lo que puede causar un sndrome clnico similar al shock sptico. Eptopo o determinante antignico. Es el sitio o porcin inmunodominante de un antgeno, a travs del cual se une con un anticuerpo o con un receptor del linfocito T. La valencia de un antgeno, corresponde al nmero de eptopos que contiene. As, un mismo antgeno puede tener eptopos para unirse con anticuerpos o con el receptor de la clula T. Los anticuerpos reconocen a la estructura expuesta, primaria o terciaria, del ant- geno nativo y los receptores de T principalmente a la primaria (proveniente de antgenos, principalmente protenicos, procesa- dos), lo que implica la existencia de dos tipos de eptopos: Lineal. Formado por secuencias de aminocidos conti- nuos y contiguos. Conformacional. Constituido por secuencias de ami- nocidos continuos o discontinuos y distantes, que se aproxi- man entre s debido al plegamiento o conformacin tridi- mensional del antgeno. Inmunogenicidad. Es la potencia o capacidad que tiene una molcula para generar una respuesta inmune y depende tanto de su naturaleza, como de la inherente al individuo en el que acta (receptor). Naturaleza fisicoqumica de la molcula Composicin. Las protenas son las que originan una me- jor respuesta, ya que son potentes estimuladoras de las clu- las T. A su vez los polisacridos, lpidos y cidos nucleicos casi no se unen a MHC, lo que disminuye su potencia. Peso molecular. Es importante el tamao (superior a 80 KDa), polisacridos de alto peso molecular frecuentemente resultan inmunognicos; sin embargo, existen molculas gran- des poco complejas y consecuentemente menos potentes. Por el contrario, otras de menor tamao pero con una gran com- plejidad estructural (heteropolmeros o protenas con inclu- sin de aminocidos diferentes o aromticos p.ej. tirosina) son ms efectivas; los lpidos y cidos nucleicos tienen una menor complejidad que las protenas y los carbohidratos. Una molcula procesada por el fagocito es ms inmuno- gnica que en su estado nativo. A su vez, la desnaturaliza- cin de la molcula puede originar tanto prdida como for- macin o exposicin de nuevos eptopos, lo que modifica su inmunogenicidad. Artemisa medigraphic en lnea Gloria Bertha Vega Robledo 42 www.medigraphic.com Exposicin La cantidad del inmungeno que interacciona con el in- dividuo, es de vital importancia, ya que dosis pequeas o muy elevadas inducen tolerancia o respuestas alteradas. In- fluye tambin en su efectividad la frecuencia de exposicin a las molculas; se ha visto que es ms efectivo administrar al inmungeno en forma intermitente, con lapsos que permitan la sensibilizacin, as como la adquisicin y el incremento posterior de la memoria inmunolgica. Los intervalos depen- dern de la naturaleza del inmungeno y de la va de admi- nistracin. Hay que recordar que un mayor nmero de inmu- nizaciones no necesariamente se traduce en un aumento en la cantidad de anticuerpos, ya que una de las caractersticas de la respuesta inmune adaptativa es la autolimitacin. Va de administracin Las vas subcutnea e intradrmica, son las ms potentes. Por el contrario, la va oral es la ruta de ingreso al organismo en la que hay una menor respuesta a las molculas extraas, lo que podra atribuirse, principalmente, a la actividad que realizan los linfocitos TH3 ubicados en el aparato digestivo. Estas clu- las secretan TGF beta, citocina que adems de ejercer un efecto antiinflamatorio, induce tolerancia y estimula la produccin de IgA. Su participacin es vital, ya que interviene en el meca- nismo de tolerancia a los alimentos y simultneamente, provee al aparato digestivo de un anticuerpo protector. Naturaleza del individuo Factores como la especie, raza, herencia, sexo y edad, inciden importantemente en la inmunogenicidad de una molcula. Molculas con bajo poder inmunognico se vern poten- cializadas, si el individuo se encuentra enfermo, desnutrido, sujeto a tratamiento con medicamentos o procedimientos inmunosupresores o bien, sometido a estrs fsico, emocio- nal y/o a contaminantes ambientales. Por el contrario, los efectos de un elemento agresor se minimizan en un organis- mo con integridad bio-psico-social. Referencias 1. Ferreira A, Afani S, Lanza B, Aguilln J, Seplveda C. Inmu- nologa bsica y clnica. Ed. Mediterrneo, Santiago, Chile. 2005. 2. Fainboim L, Geffner J. Introduccin a la inmunologa humana. 5a edicin. Editorial Panamericana, Argentina. 2006. 3. Chapman HA. Endosomal proteases in antigen presentation. Curr Opin Immunology 2006; 18: 78-84. 4. Abbas AK, Lichtman AH, Pillai S. Cellular and molecular immunology. 6th ed. Philadelphia, USA, Saunders Else- vier, 2007. 5. Rosenbaum J, Ronick M, Song X, Choi D, Planck S. T-cell-an- tigen presenting cell interactions visualized in vivo in a model of antigen-specific inflammation. Clin Immunol 2008; 126: 270-276. 6. Mori L, De Libero G. Presentation of lipid antigens to T cells. Immunology Letters 2008; 117: 1-8.