Ambientes cerrados: calidad del aire

Redactoras:
M Jos Berenguer Subils
Licenciada en Ciencias Qumicas
M Carmen Mart Sol
Licenciada en Farmacia
La calidad del aire en los ambientes cerrados se inicia el tratamiento de un
problema que no slo afecta a la poblacin laboral, sino tambin al resto de la
comunidad, ya que est demostrado que el hombre urbano pasa entre el 80 y el
90% de su tiempo en ambientes cerrados, contaminados en mayor o menor
grado. ste problema se ha !isto potenciado desde que una creciente necesidad
de ahorro energtico ha lle!ado al dise"o de edificios ms hermticos, con una
mayor recirculacin del aire, y en consecuencia con un posible aumento de la
contaminacin interior.
Introduccin.
En el mbito de las condiciones de trabajo tiene cada ve ma!or incidencia el
as"ecto relacionado con la calidad del aire en locales dedicados a o#icinas !
servicios generales$ es decir$ en los %ue no se realian actividades de ti"o
industrial& La sintomatologa "resentada "or los a#ectados no suele ser severa !$ al
no ocasionar un e'ceso de bajas "or en#ermedad$ se tiende a menudo a minimiar
los e#ectos %ue$ sin embargo$ se traducen en una situaci(n general de discon#ort&
En la "rctica estos e#ectos son ca"aces de alterar tanto la salud #sica como la
mental del trabajador$ "rovocando un ma!or estrs ! con ello una disminuci(n del
rendimiento laboral& )ara describir estas situaciones$ cuando los sntomas llegan a
a#ectar a ms del *+, de los ocu"antes de un edi#icio$ se -abla del .Sndrome del
Edi#icio En#ermo.&
En la actualidad se admite %ue a%uellos ambientes %ue no dis"onen de ventilaci(n
natural ! %ue estn cerrados$ "ara conseguir un ma!or rendimiento del sistema de
aire acondicionado$ "ueden ser reas de e'"osici(n a contaminantes& Entre ellos
se encuentran o#icinas$ edi#icios "/blicos$ escuelas ! guarderas$ edi#icios
comerciales e$ incluso$ residencias "articulares& 0o se conoce con e'actitud la
magnitud de los da1os %ue "ueden re"resentar "ara la salud$ !a %ue los niveles
de contaminantes %ue se -an determinado$ "rinci"almente en estudios realiados
en o#icinas ! en residencias "articulares$ suelen estar mu! "or debajo de los
res"ectivos lmites "ermisibles de e'"osici(n "ara ambientes industriales& )or otro
lado$ las tcnicas tradicionales de la -igiene industrial resultan$ con #recuencia$
inadecuadas o insu#icientes "ara encontrar soluciones$ !a %ue las causas
"rimarias de esta situaci(n son a menudo di#ciles de identi#icar&
La calidad del aire en el interior de un edi#icio es #unci(n de una serie de
"armetros %ue inclu!en la calidad del aire e'terior$ la com"artimentaci(n$ el
dise1o del sistema de aire acondicionado$ las condiciones en %ue este sistema
trabaja ! se revisa ! la "resencia de #uentes contaminantes ! su magnitud&
Evidentemente$ el aire del interior de un edi#icio no debe contener contaminantes
en concentraciones su"eriores a a%uellas %ue "ueden "erjudicar la salud o causar
discon#ort a sus ocu"antes& Estos contaminantes inclu!en los %ue "ueden estar
"resentes en el aire e'terior %ue se introduce en el edi#icio ! los originados "or las
actividades interiores$ el mobiliario$ los materiales de construcci(n$ los
recubrimientos de su"er#icies ! los tratamientos del aire& Las situaciones de riesgo
ms #recuentes "ara sus ocu"antes son2 la e'"osici(n a sustancias t('icas$
radioactivas e irritantes$ la inducci(n de in#ecciones o alergias$ las condiciones
termo-igromtricas no con#ortables ! los olores molestos&
Efectos sobre la salud relacionados con el aire del interior de un edificio
En general$ los contaminantes "resentes en el aire ambiente "enetran en el
organismo "or in-alaci(n ! "or tanto a#ectan inicialmente al tracto res"iratorio$
"udiendo tambin ser absorbidos ! a#ectar a otros (rganos o acumularse en
distintos tejidos& 3simismo$ "uede -aber contaminantes %ue "rovo%uen irritaci(n
en los ojos o %ue generen "roblemas drmicos 4eru"ciones ! "icores5& Los e#ectos
sobre el tracto res"iratorio son irritaci(n de nari$ garganta ! bron%uios$ con
"osibilidad de "rovocar cambios en la reactividad bron%uial$ o liberaci(n de un
mediador inducida "or alrgenos %ue conducen a la a"arici(n de rinitis$ asma o
neumonitis -i"ersensitivas& )or otra "arte los contaminantes microbianos "ueden
"rovocar en#ermedades in#ecciosas&
Los sntomas %ue se relacionan con una de#iciente calidad del aire en el interior de
un edi#icio son2 dolor de cabea$ mareos$ nuseas$ #atiga$ "iel seca$ irritaci(n de
ojos$ congesti(n de senos nasales ! tos& Es a menudo di#cil di#erenciar entre los
causados directamente "or el medio ambiente ! los de origen "sicol(gico& 0o -a!
%ue olvidar %ue un aire de "obre calidad "rovoca discon#ort$ "udiendo
desencadenar reacciones "sicol(gicas com"lejas$ cambios de -umor$ de estado
de nimo ! di#icultades en las relaciones inter"ersonales&
Confort trmico y ventilacin
El ma!or n/mero de %uejas re#erentes a la calidad del aire del interior de un
edi#icio entran dentro del a"artado de con#ort trmico ! ventilaci(n& Seg/n el
0ational 6nstitute #or 7ccu"ational Sa#et! and 8ealt- 4067S85$ en ms del 9+, de
estudios realiados en edi#icios$ los "roblemas eran causados "or una inadecuada
ventilaci(n&
El con#ort trmico se basa en un e%uilibrio entre la actividad #sica ! la ro"a %ue se
utilia$ "or un lado$ ! la -umedad relativa$ la tem"eratura ! velocidad del aire ! la
tem"eratura radiante media$ "or otro& La 3merican Societ! o# 8eating$
:e#rigerating and 3ir Conditioning Engineers 43S8:3E5 -a desarrollado
estndares$ a"licables a es"acios cerrados$ %ue deben garantiar una situaci(n de
con#ort al ;+, de la "oblaci(n& En general$ el margen de valores considerados
ace"tables es relativamente estrec-o$ dada la relaci(n %ue e'iste entre unas !
otras variables& <n ligero aumento en la velocidad del aire$ "or ejem"lo$ "uede
desencadenar una serie de %uejas aun%ue la tem"eratura se mantenga dentro de
los lmites ace"tables&
)aralelamente$ cuando la ventilaci(n es incorrecta como consecuencia de un
a"orte insu#iciente de aire #resco e'terior$ "uede -aber una acumulaci(n de
contaminantes de origen vario -asta unos niveles %ue resulten molestos "ara sus
ocu"antes& El a"orte de aire e'terior -a de ser su#iciente "ara diluir los
contaminantes -asta niveles %ue estn "or debajo de la "erce"ci(n -umana !$
evidentemente$ de los considerados "erjudiciales "ara la salud&
Tipos de contaminantes y fuentes de contaminacin
Los ocu"antes de un edi#icio son en s una #uente de contaminaci(n$ !a %ue el ser
-umano "roduce de modo natural di('ido de carbono$ va"or de agua$ "artculas !
aerosoles biol(gicos& )or otro lado$ -a! una serie im"ortante de contaminantes
%ue "ueden ser generados "or el "ro"io edi#icio$ "or su contenido o "ueden
incluso de"ender de su ubicaci(n& 7tro gru"o tiene su origen en combustiones %ue
se "roducen en el interior& =ambin el uso de "roductos de lim"iea$
mantenimiento ! embellecimiento genera la "resencia de contaminantes en el
interior del edi#icio&
3lgunas de estas #uentes "roducen meclas com"lejas$ como "uede ser el -umo
de tabaco$ los aerosoles ! -umos generados en la "re"araci(n de comidas$ los
aerosoles biol(gicos in#ecciosos ! alrgenos generados en los circuitos de
re#rigeraci(n ! los "ro"ios del cuer"o -umano& <n tratamiento cuantitativo "reciso
de estos contaminantes "uede ser di#cil$ siendo la evaluaci(n en muc-os casos
subjetiva&
3un%ue el "roblema es di#cil de abordar$ se intenta sistematiar a "artir de una
clasi#icaci(n de los contaminantes %ue se e'"one brevemente&
Contaminantes qumicos
En la tabla se "resentan los contaminantes %umicos ms #recuentes en el aire
interior de los edi#icios$ clasi#icados en #unci(n de su "osible "rocedencia&
roductos de combustin
La "resencia de cierto n/mero de contaminantes %umicos en el interior de un
edi#icio es debida a "roductos "rocedentes de combustiones& La utiliaci(n de
cocinas$ estu#as$ secadoras$ re#rigeradores ! %uemadores de #uel>oil #acilita la
"resencia de ('idos 4C7$ C7
*
$ 07$ 07
*
! S7
*
5 en el aire& 3lgunos de estos
contaminantes "uede llegar al aire a "artir de #uentes e'teriores debido a tomas de
aire inadecuadas& Entre todos ellos destacan "or su #recuencia los siguientes2
?6@A6?7 ?E C3:B707
El di('ido de carbono es un gas %ue se #orma "or combusti(n de sustancias %ue
contienen carbono& En locales no industriales la "rinci"al #uente est en la
res"iraci(n -umana ! el #umar& Es un as#i'iante sim"le cu!a "resencia a
concentraciones altas "rovoca #alta de o'geno&
M70@A6?7 ?E C3:B707B
El mon('ido de carbono se #orma "or combusti(n incom"leta de sustancias %ue
contienen carbono& Su "resencia en medios no industriales es debida a la emisi(n
"or motores de combusti(n interna en garajes dentro del edi#icio$ la toma
inadecuada de aire #resco e'terior ! el #umar& =iene un e#ecto as#i'iante al unirse a
la -emoglobina de la sangre 4#ormando carbo'i-emoglobina5 ! disminuir la
ca"acidad de a"orte de o'geno -asta los tejidos&
8<M7 ?E =3B3C7
El -ec-o de #umar re"resenta la liberaci(n en el aire de una mecla com"leja de
"roductos %umicos 4ms de C+++ contaminantes conocidos5& 3dems de
mon('ido de carbono$ di('ido de carbono ! "artculas$ se "roducen ('idos de
nitr(geno ! una am"lia variedad de otros gases ! com"uestos orgnicos entre los
%ue destacan alde-dos$ tales como #ormalde-do ! acrolena$ -idrocarburos
aromticos "olicclicos$ includo benoa"ireno 4B3)5$ nicotina$ nitrosaminas$
cianuro de -idr(geno$ cetonas ! nitrilos$ as como cantidades a"reciables de
arsnico ! cadmio&
Las "artculas del -umo de tabaco se -allan$ en a"ro'imadamente un ;9,$ dentro
del intervalo res"irable 4dimetro D E mm5& En este sentido$ su "resencia en el aire
del interior de un edi#icio es un "roblema %ue a#ecta tanto a #umadores como a no
#umadores&
!ateriales de construccin
Entre los materiales de construcci(n se -allan los em"leados en aislamiento tanto
general del edi#icio como trmico de las instalaciones de aire acondicionado& ?e
entre ellos cabe destacar las #ibras$ "rinci"almente la de vidrio ! los asbestos$ !
distintos ti"os de com"uestos orgnicos voltiles&
F6B:3S
La #ibra de vidrio ! los asbestos son dos ti"os de #ibras %ue "resentan un riesgo
"otencial de contaminaci(n$ tanto si se generan en un ambiente industrial como en
uno no industrial&
La fibra de vidrio est #ormada "or material amor#o vidrioso& Se usa como
re#uero en "lsticos$ cauc-os$ "a"el ! tejidos ! como aislante trmico en los
sistemas de aire acondicionado&
El trmino asbestos abarca distintas #ormas de silicatos minerales em"leados
normalmente en materiales de aislamiento& 3un%ue su utiliaci(n est "ro-ibida o
mu! limitada en los edi#icios de nueva construcci(n$ a/n es #recuente en edi#icios
antiguos$ "udiendo ser #uente de contaminaci(n durante la realiaci(n de trabajos
de mantenimiento ! remodelaci(n$ as como consecuencia de la degradaci(n de
los materiales %ue los contienen&
C7M)<ES=7S 7:FG06C7S H7LG=6LES
Formalde-do2 El #ormalde-do se em"lea e'tensamente en la #ormulaci(n de
"lsticos$ es"ecialmente en las resinas de melamina>#ormalde-do$ urea>
#ormalde-do ! #enol>#ormalde-do usadas como aislantes trmicos ! barnices&
<na inadecuada #ormulaci(n$ un mal curado$ as como la degradaci(n "roducida
con el "aso del tiem"o$ son las causas de la emisi(n de este com"uesto al aire
ambiente& El #ormalde-do "uede ocasionar irritaci(n en las vas res"iratorias !
alergias ! est considerado como una sustancia sos"ec-osa de inducir "rocesos
cancergenos&
?isolventes2 7tros materiales de construcci(n %ue "ueden ser #uente de
contaminaci(n "or generaci(n de com"uestos %umicos en el aire del interior de
un edi#icio son los muebles ! elementos de decoraci(n de madera ! cauc-o$ los
agentes sellantes$ colas$ barnices$ ! materiales te'tiles& Entre los disolventes
detectados con una ma!or #recuencia se -allan2 tolueno$ 'ilenos$ etilbenceno$
trimetilbencenos$ "ro"ilbencenos$ n>nonano$ n>decano$ n>undecano e
-idrocarburos clorados$ entre ellos #reones ! I$*>dicloroetano&
roductos de consumo
Los "roductos de consumo llegan continuamente a travs del "ro"io usuario&
6nclu!en "roductos utiliados !a en la construcci(n$ tales como "inturas$ de base
acuosa 4"ueden contener mercurio como #ungicida5 ! de aceite 4-idrocarburos5$
barnices$ "lsticos$ colas$ disolventes$ "roductos "ara sellado 4muc-os contienen
an-drido actico5 ! recubrimiento$ #ibras te'tiles$ "a"el de "ared ! colas "ara
em"a"elar$ as como otros nuevos como "esticidas ! re"elentes 4incluido el
ve-iculiante5$ "roductos de lim"iea en general 4inclu!endo %uitamanc-as$ lim"ia
-ornos ! jabones "ara muebles ! al#ombras5 ! siliconas abrillantadoras$
cosmticos$ desodorantes$ lacas "ara "olo$ etc& 3"arte de los com"uestos
orgnicos !a citados en materiales de construcci(n$ entre los "roductos de
consumo destacan los %ue "ueden agru"arse como "artculas ! los "esticidas&
)3:=JC<L3S
Las "artculas res"irables "ueden ser irritantes res"iratorios$ es"ecialmente "ara
asmticos& En los ambientes no industriales la "rinci"al #uente de "artculas #inas
4*>C mm5 es el -umo de cigarrillo ! los aerosoles "rocedentes de distintos ti"os de
"ulveriadores& Los aerosoles de "artculas de ma!or tama1o 4C > I mm5 inclu!en
#ibras des"rendidas de al#ombras$ escamas de "iel -umana$ suciedad
trans"ortada desde el e'terior$ etc& 3 menudo la e'"osici(n a "artculas en el
interior de un edi#icio es su"erior a la e'istente en el e'terior&
)ES=6C6?3S
En este gru"o se inclu!e una gran variedad de dicumarinas$ organo#os#orados$
carbamatos o -idrocarburos clorados %ue se usan contra insectos$ roedores ! el
crecimiento microbiol(gico& Mientras algunos son voltiles ! tienen un tiem"o de
residencia limitado$ otros "ueden acumularse en el "olvo ! redistribuirse& Se
desconocen los e#ectos "ara la salud asociados a e'"osiciones "rolongadas a
bajas concentraciones de muc-os "esticidas ! sus sub"roductos&
"tros contaminantes de inters
7K707
Es un o'idante %ue en determinadas condiciones est "resente en el aire e'terior&
En el aire interior se genera "rinci"almente a "artir de las m%uinas
#otoco"iadoras$ lm"aras de descarga de altas #recuencias$ lm"aras ultravioletas
! descargas de arco elctrico& La utiliaci(n de ooniadores "ara desodoriar el
aire es$ obviamente$ otra #uente de generaci(n&
ME=3LES L C7M)<ES=7S ME=GL6C7S
La "resencia de "lomo es debida generalmente a #uentes e'teriores& =ambin se
-a detectado la "resencia de -ierro ! manganeso sin "oder justi#icar su origen& )or
su "arte$ el sistema de aire acondicionado libera "olvos conteniendo 3l
*
7
C
& 8
*
7$
3l
*
7
C
& 8C6 ! 3l
*
7
C
& C7
*
"rocedentes de la corrosi(n del metal del %ue est
construido "arte del mismo&
:3?@0
3lgunos contaminantes "resentes en los suelos %ue rodean los edi#icios "ueden
tambin in#iltrarse en el mismo a travs de grietas en los cimientos$ como es el
caso del rad(n& El rad(n es un elemento gaseoso radioactivo "rocedente de la
desintegraci(n del radio ! "erteneciente a la #amilia de los gases nobles %ue emite
"artculas al#a& La e'"osici(n a esta emisi(n se -a relacionado con deterioro de
tejidos e incluso con cncer& El rad(n ! sus "roductos de desintegraci(n se
encuentran en las onas granticas ! en !acimientos de #os#atos& En algunos
casos "ueden tambin #ormar "arte de los materiales de construcci(n&
Contaminantes biol#icos
?e la misma manera %ue se -an considerado los contaminantes %umicos$ cabe
tambin considerar a los microorganismos "resentes en el aire interior& )ara
e'"licar la "roducci(n de aerosoles biol(gicos debe -acerse re#erencia a los
conce"tos de reservorio$ multi"licador ! diseminador& <n reservorio es un medio
%ue re/ne una serie de condiciones %ue "ermiten a los microorganismos sobrevivir
en un determinado entorno$ mientras %ue el multi"licador #avorece %ue se
re"roducan ! el diseminador act/a como introductor de los microorganismos ! de
sus metabolitos en el aire&
Los contaminantes biol(gicos$ "or otro lado$ se clasi#ican bsicamente como
agentes in#ecciosos$ antgenos ! to'inas "or ser stas sus #ormas ms usuales&
A#entes infecciosos
Las en#ermedades in#ecciosas se transmiten ms #cilmente en los ambientes
cerrados %ue en el e'terior$ !a %ue el volumen de aire en el cual se dilu!en los
microorganismos es ms bajo$ el contacto directo es ma!or ! las "ersonas "asan
ms tiem"o en ambientes cerrados %ue en el e'terior& =ambin -a! %ue considerar
%ue muc-as en#ermedades contagiosas re%uieren el contacto directo entre
-us"edes -umanos "ara su transmisi(n$ mientras %ue otras$ tales como gri"e$
saram"i(n$ viruela$ tuberculosis ! algunos res#riados comunes$ se transmiten
#cilmente "or el aire "udiendo sobrevivir los microorganismos causantes de los
mismos durante su "aso a travs del sistema de ventilaci(n$ si no se toman
medidas es"ec#icas al res"ecto&
7tras en#ermedades contagiosas se transmiten directamente desde reservorios al
medio ambiente& Entre estas se encuentran la legionelosis ! otras neumonas
bacterianas ! la ma!or "arte de las en#ermedades debidas a -ongos& La
legionella$ "or ejem"lo$ sobrevive ! se multi"lica en torres de re#rigeraci(n$
-umidi#icadores$ cabeales de duc-a$ en basura ! agua en general$ %ue act/an
como reservorios ! multi"licadores "ara los microorganismos& La diseminaci(n
ocurre cuando se altera un reservorio o cuando el a"arato contaminado es
adems multi"licador ! diseminador$ como$ "or ejem"lo$ una torre de re#rigeraci(n
o un -umidi#icador&
)or otra "arte$ los -ongos "at(genos contaminan los suelos& Cuando stos son
alterados "or el viento o "or e'cavaciones$ los -ongos "ueden introducirse en el
ambiente del interior& =ambin la "resencia de nidos de los "jaros en los edi#icios
es una #uente de contaminaci(n "or -ongos&
Feneralmente las en#ermedades in#ecciosas transmitidas a travs del aire "ueden
a#ectar el sistema res"iratorio$ al menos inicialmente$ ! los sntomas se
mani#iestan tanto en el tracto su"erior como en el in#erior& Los agentes in#ecciosos
"ueden causar en#ermedad en cual%uiera de las "ersonas e'"uestas$ aun%ue el
gru"o de ma!or riesgo corres"onde a las %ue tienen "roblemas de salud !Mo con
un sistema inmunol(gico com"rometido$ es"ecialmente ni1os ! ancianos&
)ara la toma de muestras de agentes in#ecciosos en aire se necesita un e%ui"o
es"ecial ! "ersonal e'"erimentado ! no se realia con muc-a #recuencia& Muc-o
ms -abitual es la toma de muestra de agentes in#ecciosos en los reservorios ! en
los multi"licadores&
Ant#enos
3ntgeno es toda sustancia %ue al "enetrar en un organismo animal dotado de un
sistema inmunol(gico maduro es ca"a de "rovocar una res"uesta inmunitaria
es"ec#ica&
En general$ cual%uier "rotena$ glico"rotena o carbo-idrato con un "eso molecular
su"erior a I+&+++ daltons "uede actuar como un antgeno& La ma!or "arte de los
antgenos %ue "ueden encontrarse en el aire de los ambientes cerrados "roceden
de microorganismos$ artr("odos o animales& Los "resentes en el aire "ueden
causar en#ermedades tales como neumonitis -i"ersensitiva$ rinitis alrgica ! asma
alrgico$ entre otras&
Los sntomas caractersticos de la neumonitis -i"ersensitiva son2 #iebre$
escalo#ros$ a-ogos$ malestar ! tos& En un "rinci"io la en#ermedad "arece una
gri"e "ara "asar luego a una neumona aun%ue los sntomas remiten con el cese
de la e'"osici(n& Sin embargo$ e'"osiciones "rolongadas "ueden "rovocar un
da1o "ermanente en el "ulm(n& Los sntomas de la rinitis alrgica son
mucosidades$ "icor de nari ! ojos ! congesti(n de los senos nasales$ mientras
%ue los del asma alrgico son res"iraci(n di#icultosa ! o"resi(n en el "ec-o como
resultado de la constricci(n de los bron%uios&
Entre los reservorios ! multi"licadores "ara microorganismos determinantes de
en#ermedades de -i"ersensibilidad$ se encuentran sustratos "rocedentes del
e'terior$ tales como suelo$ material vegetal 4vivo ! no vivo5 ! #uentes de agua$ as
como sustratos -/medos "ro"ios del medio ambiente interior& Los
microorganismos "ueden multi"licarse en cual%uier agua estancada ! "asar al aire
al removerse sta& En el caso de los -ongos cual%uier su"er#icie sucia "uede
actuar como #oco de re"roducci(n$ #ormndose es"oras %ue %uedan e'"uestas
directamente a la corriente de aire ! as son dis"ersadas "or todo el edi#icio&
To$inas
Las to'inas son sustancias segregadas "or algunos microorganismos %ue
"roducen e#ectos nocivos en los organismos vivos atacados&
La ma!or "arte de las to'inas microbianas "resentes en el aire de un ambiente
interior estn constituidas "or endoto'inas bacterianas ! micoto'inas 4"rocedentes
de los -ongos5& Cuando la bacteria "roductora de la endoto'ina crece$ libera
to'inas solubles dentro del agua 4del -umidi#icador$ "or ejem"lo5$ a "artir de la cual
"asan al aire& Se asocia a las endoto'inas con algunos sntomas caractersticos
de las neumonitis -i"ersensitivas ! de la #iebre de los -umidi#icadores&
Se conocen tambin casos de contaminaci(n de edi#icios "or -ongos to'genos !
se -an descrito sntomas agudos como resultado de la e'"osici(n a las
micoto'inas en interiores& Sin embargo$ se desconocen los #actores %ue controlan
la liberaci(n de las micoto'inas en el medio ambiente& El caracterstico olor a
mo-o de las reas en las %ue se -allan "resentes -ongos es debido a la
"roducci(n$ "or "arte de stos$ de sustancias voltiles&
En la =abla * se recogen algunos contaminantes biol(gicos caractersticos$ as
como las en#ermedades de ma!or incidencia&
Tabla %: Contaminantes biol#icos y enfermedades m&s comunes en
ambientes cerrados
'actores que afectan a la calidad del aire en los ambientes cerrados
3 modo de resumen se "uede concluir %ue las de#iciencias ms #recuentemente
encontradas son consecuencia de alguno4s5 de los #actores siguientes2
(na ventilacin inadecuada
Feneralmente es debida a2
a& <n insu#iciente suministro de aire #resco$ como consecuencia de una
elevada recirculaci(n del aire o de un bajo caudal de im"ulsi(n&
b& <na mala distribuci(n !$ consecuentemente$ una mecla incom"leta con el
aire e'terior$ %ue "rovoca estrati#icaciones del aire ! di#erencias de "resi(n
entre los distintos es"acios ! onas del edi#icio&
c& <na incorrecta #iltraci(n del aire debido a un mantenimiento incorrecto o a
un inadecuado dise1o del sistema de #iltraci(n&
d& <na tem"eratura del aire ! -umedad relativa e'tremas o #luctuantes&
)a contaminacin interior
)uede tener como origen al "ro"io individuo$ al trabajo$ a la utiliaci(n inadecuada
de "roductos 4"esticidas$ desin#ectantes$ lim"iea$ abrillantado5$ a los gases de
combusti(n 4#umar$ ca#eteras$ laboratorios5 ! a la contaminaci(n cruada
"rocedente de otras onas "oco ventiladas %ue se di#unden -acia lugares
"r('imos ! los a#ectan&
)a contaminacin e$terior
Entrada en el edi#icio de -umos de esca"e de ve-culos$ gases de calderas$
"roductos utiliados en trabajos de construcci(n ! mantenimiento 4as#alto$ "or
ejem"lo5 ! aire contaminado "reviamente desec-ado al e'terior$ %ue vuelve a
entrar a travs de las tomas de aire acondicionado& 7tro origen "uede ser las
in#iltraciones a travs del basamento 4va"ores de gasolinas$ emanaciones de
cloacas$ #ertiliantes$ insecticidas$ incluso dio'inas ! rad(n5&
Est demostrado %ue al aumentar la concentraci(n en el aire e'terior de un
contaminante$ aumenta tambin su concentraci(n en el interior del edi#icio$ aun%ue
ms lentamente$ e igual ocurre cuando disminu!e& )or ello se dice %ue los
edi#icios "resentan un e#ecto de escudo&
)a contaminacin biol#ica
0o suele ser #recuente en los edi#icios de o#icinas$ "ero en determinados casos
"uede "rovocar una situaci(n sanitaria delicada&
)a contaminacin debida a materiales empleados en la construccin
La utiliaci(n de materiales inadecuados as como con de#ectos tcnicos "uede
ser una causa -abitual de la contaminaci(n del aire interior&
!todos de control de la calidad del aire
Se basan en los mtodos tradicionales de la -igiene industrial&
Eliminar la fuente y*o sustituirla
Si se "uede identi#icar el #oco de la contaminaci(n ste debe eliminarse& Si ello no
es "osible$ se "rocurar sustituir el "roducto "or otro con menor "otencial
contaminante& Esto signi#ica evitar la utiliaci(n de materiales %ue "uedan liberar
sustancias contaminantes$ %ue sean di#ciles de mantener ! %ue recojan "olvo o
mo-o&
!iti#ar la accin de la fuente
)ara a%uellas #uentes %ue no "uedan ser eliminadas se "rocurar limitar los
e#ectos %ue "roducen recubrindolas con "inturas adecuadas u otras barreras&
+iluir el aire interior con un aire menos contaminado
?isminuir la concentraci(n de los contaminantes "resentes mediante su diluci(n
en un volumen de aire considerablemente ma!or es un mtodo -abitual ! la base
de algunas normas sobre calidad del aire como la 3S8:3E Standard N*&
Eliminar los contaminantes presentes en el aire con otros mtodos distintos
a la dilucin
Se "ueden realiar algunas o"eraciones concretas "ara eliminar el contaminante o
reducir su concentraci(n& )or ejem"lo$ neutraliar con amonaco la "resencia de
#ormalde-do en el ambiente o utiliar la se"araci(n "or #iltraci(n con un as"irador
de "olvo&
Comprobar la eficacia de la ventilacin
?eben e#ectuarse los tests necesarios en "untos signi#icativos del sistema de aire
acondicionado "ara com"robar si los "armetros de #uncionamiento son acordes
con los de dise1o&
Controlar las diferencias de presin
?ado %ue "ueden ser la causa de los movimientos de los contaminantes de unos
locales a otros$ se tomarn las medidas necesarias "ara e%uilibrar las "resiones
en distintos "untos del edi#icio& 8a! %ue tener en cuenta$ sin embargo$ %ue en
algunos casos se dis"one e'"resamente de onas a di#erente "resi(n "ara control
de los contaminantes&
(tili,ar e$traccin locali,ada
Como #orma de controlar la generaci(n de algunos contaminantes en el mismo
#oco 4o"eraciones de lim"iea$ abrasivos$ cocinas$ etc&5&
)e#islacin
0o e'iste -asta el momento en Es"a1a legislaci(n concreta sobre el tema& Sin
embargo$ la CEE a travs de )arlamento Euro"eo -a "resentado !a$ en base a
unas "ro"uestas ! en #unci(n de una serie de considerandos$ una :esoluci(n
sobre la calidad del aire de los ambientes cerrados 4?oc$ 3 *>I9NMOO5 en la %ue
establece la necesidad de %ue la Comisi(n "resente cuanto antes una "ro"uesta
de ?irectiva es"ec#ica sobre el "articular en la %ue se inclu!an2
<na lista de sustancias a "ro-ibir o a regular su uso$ tanto en la construcci(n
como en la lim"iea de los edi#icios&
<nas normas de calidad a"licables a los distintos ti"os de ambientes cerrados&
<nas "rescri"ciones sobre el "lanteamiento$ la construcci(n$ la gesti(n ! el
mantenimiento de las instalaciones de aire acondicionado ! de ventilaci(n&
<nas normas mnimas sobre el mantenimiento de los edi#icios abiertos al "/blico&
Ms recientemente$ la CEE -a "ublicado una :ecomendaci(n de la Comisi(n
relativa a la "rotecci(n de la "oblaci(n contra los "eligros de una e'"osici(n al
rad(n en el interior de edi#icios 4;+MIPCMEuratom5&
-uas y concentraciones promedio permitidas
?i#erentes organiaciones internacionales como la 7MS ! el C6BC 46nternational
Council o# Building :esearc-5$ "rivadas como la 3S8:3E 43merican Societ! o#
8eating :e#rigerating and 3ir Conditioning Engineers5$ ! algunos "ases como
Suecia 4=-e SQedis- Council o# Building :esearc-5$ Estados <nidos$ Canad !
3ustralia -an desarrollado guas ! estandards de e'"osici(n&
:e#erencias de la necesidad de renovar el aire de ambientes cerrados con aire
#resco se conocen !a desde mediados del siglo AH666 recomendndose
a"ortaciones de aire #resco mnimas$ "or ocu"ante$ "ara diluir las concentraciones
de bioe#luentes -umanos ! evitar las molestias debidas a malos olores&
En los a1os E+$ 3S8:3E "ublica diversos trabajos recomendando una a"ortaci(n
de aire #resco mnima de CP m
C
M- "or "ersona "ara evitar los malos olores ! un
mnimo absoluto de O&9 m
C
M- "or "ersona "ara mantener la concentraci(n de
di('ido de carbono "or debajo de *9++ ""m$ %ue es la mitad del lmite de
e'"osici(n "romedio "ermisible en un ambiente laboral& En el ms reciente
3S8:3E Standard N*>I;O; se recomienda un mnimo de *9&9 m
C
M- "or "ersona
"ara aulas de clase$ CP m
C
M- "ara o#icinas ! P*&9 m
C
M- "ara -os"itales 4ona de
en#ermos5& Este estndar recomienda tambin aumentar dic-os vol/menes
cuando -a! "roblemas de mecla del aire en la ona de res"iraci(n o #uentes
in-abituales de contaminaci(n& )or otro lado$ no -a! %ue olvidar %ue la #inalidad
"rimaria de un sistema de aire acondicionado en un edi#icio de o#icinas es
"ro"orcionar un buen nivel de con#ort trmico& Seg/n 3S8:3E 99>I;OI$ la
tem"eratura interior debe mantenerse entre *+ ! *P RC en invierno ! entre *C ! *N
RC en verano& Este estndar no es"eci#ica la -umedad relativa$ %ue se considera
%ue debe estar entre el *+ ! el N+, 4"re#eriblemente del C+ al 9+,5& En la =abla C
se "resentan los valores indicados en la 7rdenana Feneral de Seguridad e
8igiene en el =rabajo&
Tabla .: Condiciones establecidas por la "rdenan,a
El sistema de aire acondicionado -a de asegurar %ue el aire de ventilaci(n
contenga concentraciones ace"tablemente bajas de contaminantes$ "ara lo cual
debe estar adecuadamente dise1ado ! mantenido$ !a %ue "uede reducir los
contaminantes -asta un lmite ace"table "or diluci(n con aire lim"io e'terior o "or
eliminaci(n de los mismos mediante #iltraci(n& Seg/n 3S8:3E$ un aire interior
ace"table es a%uel en el cual no -a! contaminantes conocidos en concentraciones
nocivas seg/n determinan las autoridades com"etentes ! una ma!ora sustancial
4O+, o ms5 del "ersonal e'"uesto no e'"rese insatis#acci(n& Evidentemente$ la
de#inici(n es im"recisa$ no s(lo en cuanto a niveles ace"tables$ sino tambin en
cuanto al conce"to de insatis#acci(n&
El 3S8:3E estndar N*>I;O; recomienda una concentraci(n de di('ido de
carbono m'ima de I+++ ""m "ara lograr un mnimo con#ort$ en el bien entendido
de %ue esta concentraci(n no re"resenta ning/n "eligro "ara la salud&
0o e'isten valores de re#erencia "ara regular la "resencia de microorganismos en
el ambiente$ aun%ue el Comit "ara Bioaerosoles de la 3CF68 43merican
Con#erence o# Fovernmental 6ndustrial 8!gienists5 -a "ublicado recientemente
una Fua "ara la Haloraci(n de Bioaerosoles en el 3mbientes 6nteriores %ue "uede
utiliarse como "unto de "artida&
)ara a%uellos contaminantes %umicos %ue no tienen establecido un valor de
re#erencia ni se dan guas$ se ace"ta 43S8:3E5 %ue una concentraci(n IMI+ =LH
no "roduce un incremento signi#icativo del n/mero de %uejas entre los miembros
de un colectivo de trabajo no industrial& Este lmite "uede no ser su#iciente "ara
"ro"orcionar un ambiente satis#actorio a individuos %ue$ "or ejem"lo$ sean
e'tremadamente sensibles #rente a un irritante u otro contaminante concreto& En la
=abla P se recogen las concentraciones m'imas de contaminantes %ue "ueden
estar "resentes en un aire e'terior ! %ue re"resentan una calidad mnima del
mismo "ara %ue "ueda usarse "ara ventilaci(n en un edi#icio cerrado& En la =abla
9$ se recogen$ a ttulo in#ormativo ! "ara contaminantes #recuentes en un aire
interior$ unos lmites de e'"osici(n m'imos de la 7S83 ! la 3CF68 4<S35 en un
ambiente industrial ! en la =abla N concentraciones aconsejadas en el aire de
interiores en #unci(n de los "rimeros& La =abla E "resenta los datos consensuados
"or un gru"o de trabajo de la 7MS sobre contaminantes de interiores&
Tabla /: 0alores de referencia de calidad del aire e$terior se#1n EA
S
E)3 T <&S& Environmental )rotection 3genc!& 0ational 3mbient 3ir Qualit! Standards&
Tabla 2: 0alores de referencia y concentraciones aconse3adas para al#unos
contaminantes ambientales industriales
4ota: Los valores 7S83 indicados corres"onden a la /ltima modi#icaci(n ! los
valores 3CF68 al a1o I;O;>I;;+&
Tabla 5: Concentraciones aconse3adas para al#unos contaminantes
frecuentes en ambientes cerrados
S
Estas concentraciones re"resentasn IMI+ )EL>=U3 establecido "or 7S83 ! son los m'imos niveles recomendados en el 3S8:3E>N* "ara
con#ort -umano&
Tabla 6: Consenso de un #rupo de traba3o de la "!7 sobre contaminantes
en ambientes cerrados se#1n el nivel de conocimiento de 89:/
;iblio#rafa
4I5 3CF68& C7MM6==EE 3C=6H6=6ES 303 :E)7:=S
-uidelines for Assesment and 7amplin# of 7aprop<ytic ;ioaerosols in t<e Indoor Environment
3""& 6nd& 8ig&$ I;OE$ *495$ : > I+ > : > IN
4*5 3CF68 C7MM6==EE 70 B673E:7S7LS
-uidelines for Assessment of ;ioaerosols in t<e Indoor Environment
3merican Con#erence o# Fovernmental 8!gienists$ Cincinnati$ 7-io$ I;O;
4C5 3CF68
T<res<old )imit 0alues and ;iolo#ical E$posure Indices for 89:9=899>
3merican Con#erence o# Fovernmental 8!gienists$ Cincinnati$ 7-io$ I;O;
4P5 3S8:3E Standard N*>I;O;
0entilation for Acceptable Indoor Air ?uailty
3merican Societ! o# 8eating$ :e#rigerating$ and 3ir>Conditioning Engineers$ 6nc&$ 3tlanta$ F3& I;O;
495 B<:FE$ 8& 3& ! 87LE:$ M& E&
Indoor Air ?ualilty
3""l& 7ccu"& Environ& 8!g& I;;+$94*5$ OP > ;C
4N5 ?7<H6LLE$ J& 3&
T<e C<emical 4ature of Indoor Air ollution
?angerous )ro"erties o# 6ndustrial Materials :e"orts$ I;OP$ Ma!oMJunio$ *>O4E5 E)3
4ational rimary and 7econdary Ambient Air ?uality 7tandards
Code o# Federal :egulations$ =itle P+ )art 9+4P+ CF:9+5& <&S& Environmental )rotection 3genc!
4O5 87L0ESS$ F& H& :&
@uman Confort and Indoor Air ?uality
8eatingM)i"ingM3ir Conditioning$ I;;+$ Februar!$ PC>9*
4;5 Mc03LL$ )& E&
T<e @0AC En#ineer and Indoor Air ?uality
8eatingM)i"ingM3ir Conditioning$ I;OO$ Februar!$ N9>E+
4I+5 M7::6S$ :& 8&
Indoor Air ollution: airborne viruses and ;acteria
8eatingM)i"ingM3ir Conditioning$ I;ON$ Februar!$ 9;>ON
4II5 03F?3$ 0& L&$ :EC=7:$ 8& E&$ V770=K$ M& ?&
-uidelines for !onitorin# Indoor Air ?uality
8emis"-ere )ublis-ing Cor"oration$ I;ON
4I*5 =EA=7S LEF3LES ?EL M606S=E:67 ?E =:3B3J7
"rdenan,a -eneral de 7e#uridad e @i#iene en el Traba3o
I;EI$ 3rt& C+&
4IC5 U3LL60FF7:?$ V& M&
Indoor Air ?uality Investi#ations In "ffice ;uildin#s
6ndustrial 8!giene 0eQs :e"ort& I;ON$ *; 4II5