portugus. Nasceu provavelmente em Lisboa, cidade onde morreu. Sua obra Os Lusadas, publicada em 1572 aps passar pela censura da Inquisio, consolidou a lngua portuguesa e considerada o poema pico nacional lusitano. Alm de Os Lusadas, Cames s publicou, enquanto viveu, mais trs poemas. Pouco se sabe sobre a vida de Lus Vaz de Cames. Acredita-se que tenha estudado na Universidade de Coimbra, onde teria se formado em Artes. Apesar de no ser rica, sua famlia freqentava a corte, o que lhe valeu a chance de aproximar-se de Dom Joo III. Porm, uma aventura amorosa com uma das damas-de-companhia da rainha Catarina de Atade levou-o ao desterro no Ribatejo. Estudiosos da obra de Cames acreditam que seus versos de amor foram inspirados nesta paixo tumultuada e perdida. Ver Eros (mitologia). Em 1547, afastado da capital, virtualmente exilado, Cames decidiu seguir a carreira militar e partiu para o norte da frica. Combatendo em Ceuta, perdeu o olho direito. Em 1550, retornou a Lisboa onde intercalou sua vida entre a corte, que voltara a lhe abrir as portas, e noitadas bomias. Em uma briga de rua, feriu um cavalario do rei e foi condenado a um ano de priso. Nesta poca, j havia comeado a trabalhar em Os Lusadas, um canto de louvor ao descobrimento da rota martima para as ndias (ver Exploraes e descobrimentos portugueses) pelo navegador Vasco da Gama. Libertado em 1553, Cames partiu para combater na ndia. Depois, foi transferido para Macau. Em 1559, acusado de extorso, enviaram-no para a ndia, viagem em que sobreviveu a um naufrgio. Em 1570, voltou a Portugal, via Moambique, com o manuscrito de Os Lusadas ainda indito. Aps a publicao apesar da fama transitria e de uma penso que lhe foi outorgada pelo rei Dom Sebastio Cames iniciou um caminho de decadncia em que chegou a comer por favor de amigos. Morreu pobre e esquecido. Os Lusadas, escrito em dez cantos de versos octasslabos (ver Versificao), foi influenciado tanto pela Eneida, de Virglio, como por Orlando Furioso, do poeta italiano Ludovico Ariosto. Entrelaadas com a histria da viagem de Vasco da Gama, Cames louva a histria portuguesa, as idias crists e os sentimentos humanistas. Mas, ainda que exalte as faanhas dos lusitanos, Os Lusadas tambm reflete a viso crtica e amarga de seu autor sobre a poltica colonialista de Portugal. A fama de Lus Vaz de Cames tambm se deve a numerosos poemas publicados postumamente: 211 sonetos, 142 redondilhas, 15 canes, 13 odes, nove glogas (ver Poesia pastoril), cinco oitavas, incontveis cartas e trs peas teatrais, duas das quais baseadas em modelos do teatro clssico. O tema principal da poesia de Cames o conflito entre o amor apaixonado e sensual e a idia neoplatnica de amor espiritual. Sua obra, de notvel perfeio e simplicidade formal, levou Wilhelm Storck a cham-lo de filho legtimo do Renascimento e humanista dos mais doutos e distintos de seu tempo.
Os lusadas, poema pico de Lus Vaz de Cames em dez cantos e 1.102 estrofes, cuja temtica principal o descobrimento do caminho martimo para as ndias, primeira viagem de Vasco da Gama (ver Exploraes e descobrimentos portugueses). Com recursos engenhosos e artsticos, Os lusadas estabelece os primeiros cannes do portugus literrio (ver Lngua portuguesa), ao mesmo tempo que aborda a histria lusitana, salientando algumas de suas mais importantes passagens. o primeiro poema regular da Renascena, bastante influenciado pelas obras clssicas de Homero e Virglio. Apesar de crist para ser publicada precisou do consentimento da Inquisio de Portugal , a obra est repleta de referncias ao paganismo. Suas mais clebres passagens, so a descrio dos episdios de Ins de Castro, a partida da frota portuguesa, as cenas de mar, de combates e as cruis cenas de guerras e navegaes (ver Histria trgico-martima). Ao final, o poema profetiza os altos destinos dos portugueses, caracterstica de inegvel fora patritica. H muitas edies de Os lusadas, sendo a primeira de 1572, alm de tradues para vrias lnguas.