Algae , tambm conhecido como algas /l/, que em latim significa "ervas

marinhas", so seres avasculares, ou seja, no possuem vasos condutores de seiva.

Constituem um grande e diversificado grupo de espcies autotrficas, ou seja, que
produzem a energia necessria ao seu metabolismo atravs da fotossntese. Podem ser
unicelulares ou multicelulares. Ainda que algumas apresentem tecidos diferenciados,
no possuem razes, caules ou folhas verdadeiras.
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Embora tenham, durante muito tempo, sido consideradas como plantas, apenas as algas
verdes tm uma relao evolutiva com as plantas terrestres (Embrifitas); os grupos
restantes de algas representam linhas independentes de desenvolvimento evolutivo
paralelo.
A disciplina da biologia que estuda as algas a ficologia ou algologia, tradicionalmente
uma especializao da botnica.
ndice
1 "Algas" procariontes
2 Algas eucariontes
3 Formas de organizao das algas quimiossintetizantes
4 Ecologia das algas
5 Importncia das algas para o ser humano
6 Classificao
7 Referncias
8 Ligaes externas
"Algas" procariontes
Ver artigo principal: Cyanobacteria
As "algas azuis" ou cianofceas, modernamente classificadas Cyanobacteria como uma
diviso dentro do domnio Eubacteria ou "verdadeiras" bactrias (ou reino Monera)
foram dos primeiros seres vivos a aparecerem na Terra, com o mais antigo fssil datado
em 3800 milhes de anos (Pr-Cmbrico) e acredita-se que tenham tido um papel
preponderante na formao do oxignio da atmosfera
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.
Estes organismos tm uma estrutura procaritica, sem uma verdadeira membrana
nuclear e com os pigmentos fotossintticos dispersos no citoplasma.
Algas eucariontes
Todos os restantes grupos de algas so eucariticos (com uma verdadeira membrana
nuclear) e realizam a fotossntese usando organelas chamadas cloroplastos. Os
cloroplastos contm DNA e tm uma estrutura semelhante s cianobactrias pensa-se
que evoluram a partir de uma alga mais "primitiva" que era endossimbionte.
Grupo Pigmentos fotossintetizantes Substncia de reserva
Euglenfitas Clorofilas A e B Paramido
Pirrfitas (Dinoflagelados) Clorofilas A e C leo e amido
Crisfitas (Diatomceas) Clorofilas A e C Crisolaminarina
Fefitas (algas pardas) Clorofilas A e C Laminarina e manitol
Rodfitas (algas vermelhas) Clorofilas A e D Amido da flordeas
Clorfitas (algas verdes) Clorofilas A e B Amido
H diferentes tipos de cloroplastos, que podem refletir diferentes eventos
endosimbiticos. Existem trs grupos de organismos que tm cloroplastos "primrios":
As algas verdes e as plantas terrestres;
As algas vermelhas (Rhodophyta); e
Glaucophyta.
Nestes grupos, o cloroplasto rodeado por duas membranas que se pensa terem origem
na cianobactria endosimbionte. Os glaucfitos possuem cloroplastos muito primitivos
(denominados "cianelos"), muito semelhantes aos das cianobactrias e mantendo ainda
a camada de peptidoglicano entre as duas membranas. Os cloroplastos das algas
vermelhas tm uma pigmentao mais prxima das cianobactrias actuais. As algas
verdes e as plantas "superiores" tem cloroplastos com clorofilas a e b, esta ltima
encontrada em algumas cianobactrias, mas no na maioria. Estes fatos indicam que
provavelmente estes trs grupos de plantas tm origem num antepassado comum uma
espcie de alga com uma cianobactria endossimbionte.
H dois outros grupos de organismos com clorofila b as Euglenophyta e as
Chlorarachniophyta mas nestes grupos, os cloroplastos so rodeados, respectivamente,
por trs e por quatro membranas, que se pensa serem provenientes do prprio
ensossimbionte. Os cloroplastos dos Chlorarachniophyta contm um nucleomorfo
reduzido, que poderia ser um resduo do ncleo do endossimbionte, o que indica que
provavelmente so originrios de uma alga eucarionte que j possua cloroplastos. H
uma teoria segundo a qual os cloroplastos da Euglena tm apenas trs membranas por
terem sido adquiridos por mizocitose em vez de fagocitose.
Os restantes grupos de algas tm cloroplastos com clorofilas a e c que no so
conhecidas em nenhum procarionte, nem nos cloroplastos primrios. No entanto,
algumas semelhanas genticas entre estes grupos e as algas vermelhas sugerem que
existem relaes evolutivas entre todos. So os seguinte estes grupos:
Heterokonta (diviso Heterokontophyta) incluem as algas douradas, diatomceas
e algas castanhas;
Haptophyta ou Prymnesiophyta, que tm pigmentos semelhantes aos
Heterokonta, mas a estrutura das clulas muito diferente, tipicamente com dois
flagelos ligeiramente diferentes um do outro e um outro organelo chamado
"haptonema", que superficialmente semelhante a um flagelo, mas que difere no
arranjo dos microtbulos e no comportamento (pertencem a este grupo os
cocolitofordeos);
Cryptomonadina(ou Cryptophyta); e
Dinoflagelados.
Nos primeiros trs destes grupos (tambm conhecidos pelo nome Chromista), o
cloroplasto possui quatro membranas e, no grupo Cryptomonadina mantm o
nucleomorfo. O cloroplasto do dinoflagelado tpico possui apenas trs membranas, mas
este grupo apresenta considervel variabilidade nos cloroplastos. O grupo Apicomplexa,
a que pertence o plasmdio da malria, e que relacionado com os dinoflagelados (de
acordo com o projecto rvore Evolutiva, estes seres encontram-se agrupados nos
Alveolata), no possui cloroplastos tpicos, mas sim plastdeos.
As "algas verdes" so modernamente agrupadas em duas linhagens dentro do reino
Plantae (ou Viridaeplantae):
um grupo que inclui as classes Prasinophyta (que est ainda em estudo,
pensando-se que pode ser parafiltica), Chlorophyceae, Trebouxiophyceae
(anteriormente considerada a ordem Microthmaniales) e Ulvophyceae.
o outro grupo, o clade Streptophyta, inclui as ordens Chlorokybales,
Klebsormidiales, Zygnematales, Charales, Coleochaetales e os embrifitos, ou
seja, as plantas terrestres. Estas ordens estavam anteriormente colocadas dentro
duma classe Charophyceae, dentro da tradicional diviso Chlorophyta (), mas
estudos filogenticos recentes levaram a adoptar a presente classificao.
Formas de organizao das algas quimiossintetizantes
A organizao de algas tambm chamada de talo. Muitas espcies de algas so seres
unicelulares, vivendo livres na gua e movendo-se com o auxlio de flagelos ou por
movimento amebide. Algumas espcies no tm movimento prprio e ocorrem no
meio ambiente quer na forma cocide (de coccus, o tipo mais simples de bactria), quer
na forma capside, cobertas de mucilagem. No entanto, mesmo as algas unicelulares se
agrupam por vezes em formas coloniais, mveis ou no. Alguns destes tipos de
organizao, que podem ocorrer ao longo do ciclo de vida duma espcie, so: