1

Entre letras & armas, a histria como disputa.

Consideraes sobre a historiografia luso-brasileira no sculo XVIII
1


Between letras & armas, history as dispute.
Considerations on Luso-Brazilian historiography in the 18
th
century

Fernando Nicolazzi
Doutor em histria/UFRGS
Professor de Historiografia Brasileira/UFOP
Rua do Seminrio, s/ n ICHS/DEHIS
Mariana/MG CEP: 35.420-000
f.nicolazzi@hotmail.com

Resumo
Este ensaio elabora algumas consideraes sobre a prtica historiogrfica no contexto luso-
brasileiro do sculo XVIII. Partindo do topos letras & armas, recorrente em tal ambiente
intelectual para se definir as relaes entre saber e poder, mundo letrado e espao poltico,
sugere-se que a dissertao histrica, tal como empreendida por alguns autores portugueses e
braslicos, sobretudo no mbito da Academia Braslica dos Esquecidos (1724), operava
como modalidade privilegiada de discurso para definio de uma legitimidade para a escrita
da histria, situando-se entre a feitura de memrias particulares e a histria propriamente dita.

Abstract
This essay traces some considerations on the 18
th
century Luso-Brazilian historiographical
practice. From the topos letras & armas common in that intellectual ambiance to define
the relations between knowledge and power, literary world and political space it is
suggested that the historical dissertation was a privileged discursive modality for the
definition of the legitimacy of the historical writing. Therefore, the dissertation was located
between the mode of making particular memories and history itself. The armas & letras
topic is confronted in some Portuguese and Brasilic authors, above all in the Academia
Braslica dos Esquecidos (1724).
Palavras-chave
Amrica portuguesa; memrias histricas; historiografia

Key-words
Portuguese America; historical memoirs; historiography

1
Manifesto minha gratido a Taise Quadros da Silva, por ter lido e comentado este texto, indicado obras
importantes para este estudo (como as de Joo Pedro Ribeiro) e por ter me dado a oportunidade do dilogo sobre
o sculo XVIII. Agradeo ainda aos participantes do simpsio temtico Historiografia e Escrita da Histria: as
Dimenses ticas do Ofcio do Historiador, que discutiram uma verso preliminar deste artigo, durante o XXV
Simpsio Nacional de Histria, ocorrido em Fortaleza (Julho/2009).
2
I.

Na tarde de sete de maro de 1724, o vice-rei do Estado do Brasil, senhor Vasco
Fernandes Csar de Meneses, diante de alguns letrados de Salvador, fez conhecer seus anseios
por se fundar nesta cidade uma agremiao literria para que os talentos que ali floresciam
pudessem sair da bruma espessa do desconhecimento que os encobria. Desta feita, cumpriria,
assim, sua profisso de ilustrar as armas e sua propenso a honrar as letras daquela vasta
provncia do Imprio lusitano, conforme palavras que mais tarde foram-lhes dirigidas. Os sete
convidados que ouviram do vice-rei tal demanda, de pronto e bom grado se puseram a dar
cabo a tal empreendimento. Eram eles o reverendo padre Gonalo Soares de Frana, os
desembargadores Caetano de Brito Figueiredo e Lus de Siqueira da Gama, o juiz de fora
Incio Barbosa Machado, o coronel Sebastio da Rocha Pita, o capito Joo de Brito Lima e,
por fim, Jos da Cunha Cardoso. Eis que, filha de to excelente e generoso esprito, nascia
sob a divisa sol oriens in occiduo a Academia Braslica dos Esquecidos. Conforme a deciso
prvia dos sete ilustres fundadores, ela teria por matria principal de seus estudos a histria
braslica, compreendida em quatro partes principais: a histria natural, a militar, a
eclesistica e, finalmente, a histria poltica.
2

Cerca de um ms e meio aps a fundao, os membros da associao se reuniram para
iniciar os trabalhos da sua primeira reunio. Na orao proferida nesta oportunidade, o
acadmico Jos da Cunha Cardoso, de codinome Venturoso, exps com tintas vistosas os
desgnios principais da desejada Academia que, no obstante, teria vida demasiado breve,
findando seus trabalhos menos de um ano aps seu incio. Para ele, tratava-se naquele
momento do traslado da mais clebre cidade grega para a melhor cidade da Amrica,
fundando-se ali, em Salvador, um novo Ateneu, que era como a apario do sol nas terras
americanas. Nas suas palavras, agora sairo luz os que o nosso descuido cobria com as
sombras do esquecimento, que por isso to entendidos, como modestos se apropriaram do
ttulo dos Esquecidos.
3
A academia, pensada como um teatro da erudio, colocava-se
diretamente vinculada aos objetivos do imprio martimo portugus, ressaltando desde logo as
razes inerentes para tanto, afinal armas e letras so filhas de um mesmo parto, ou partes de
um mesmo corpo: conselhos e foras, olhos e mos. Nesse sentido, toda se equivoca a

2
Academia Braslica dos Esquecidos. Notcia da fundao. In: CASTELLO, Jos Aderaldo. O movimento
academicista no Brasil, 1641-1820-22, v. 1, t. 1. So Paulo: Conselho Estadual da Cultura, 1969, p. 3 e 4 (todas
as citaes deste trabalham procuram respeitar a sintaxe e a ortografia da fonte consultada).
3
CARDOSO, Jos da Cunha. Orao, com que na dominica in Albis e vinte, e trs de abril dste ano de 1724
abriu a Academia Braslia o Doutor Jos da Cunha Cardoso. In: CASTELLO, Jos Aderaldo. O movimento
academicista no Brasil, v. 1, t. 1, op. cit., p. 9.
3
campanha literria com a repblica militar.
4
A escolha dos termos significativa desta
simbiose, uma vez que nossos ouvidos esto hoje mais afeioados a ouvir falar em repblicas
de letras e campanhas militares. Topos antigo na tradio ibrica, letras e armas so termos
que se coadunavam para estabelecer as relaes entre pretenses polticas e intenes
literrias. De todo modo, h nessas palavras indcios claros dos contornos que uma possvel
histria braslica teria ao ser produzida naquela academia. Segundo Iris Kantor, ao longo da
primeira metade do sculo XVIII, o movimento academicista ajudou a desencadear uma nova
percepo sobre o estatuto poltico do territrio colonial, estimulando, assim, a reflexo sobre
a natureza dos laos que prendiam a Amrica ao Reino: amarras simultaneamente jurdicas,
familiares, lingusticas, econmicas e culturais.
5
O discurso sobre a histria e a reflexo
sobre o passado americano seriam, por conseguinte, elementos decisivos para a percepo
dos vnculos entre Colnia e Metrpole e, por extenso, para a prpria definio dos
significados do imprio portugus; armas e letras operando conjuntamente para a sustentao
dos domnios imperiais.
6

O topos de longa data que sugere a relao ntima entre letras & armas, estabelece
certa reciprocidade a partir da qual linguagem e experincia, palavra e ao, cincia e poltica
misturam-se de modo que a tarefa do literato e aquela do militar podem ser equiparadas
segundo princpios equivalentes.
7
Ou seja, o glorioso empreendimento lusitano se deu com
homens que carregavam, muitas vezes simultaneamente, a pena e a espada. A Academia dos
Esquecidos nasce sob o signo dessa relao. O que est por trs dessa questo justamente o
papel do discurso histrico como elemento fundamental da poltica imperial portuguesa,
encarado segundo uma perspectiva de historia magistra vitae em suas relaes com as
prticas do bom governo. Como afirmou retoricamente um dos acadmicos, nada nos
persuade mais, dizem os retricos do que so os exemplos, e as autoridades; e para os
polticos persuadirem aos prncipes, aos Reis, aos Monarcas, aos Imperadores, o bom
govrno, e o bem comum, que melhores exemplos, que mais sentenciosas autoridades podiam
ter do que os testificados nas histrias, e as escritas pelos sbios historiadores.

4
Ibid., p. 11.
5
KANTOR, Iris. Esquecidos e Renascidos. Historiografia acadmica luso-brasileira (1724-1759). So Paulo:
Hucitec; Salvador: Centro de Estudos Baianos/UFBA, 2004, p. 16.
6
Ainda sobre este assunto, particularmente sobre a noo territoral contida na Historia da America Portugueza,
desde o anno de mil e quinhentos do seu descobrimento, at o de mil setecentos e vinte e quatro, pulicada em
1730 pelo ex-acadmico Sebastio da Rocha Pitta, remeto a ANDREAZZA, Maria Luiza. Dominum, terras e
vassalagem na Amrica portuguesa de Sebastio da Rocha Pitta. Comunicao apresentada no Seminrio
Facetas do Imprio na Histria, Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Paran, 6-
10 de novembro de 2006.
7
Sobre o tema, remeto para o trabalho seminal de CURTIUS, Ernst Robert. Literatura europia e Idade Mdia
latina. Braslia: INL, 1979, p. 174-187.
4
Se, portanto, o tema letras & armas permite compreender a histria do imprio
lusitano, ela igualmente possibilita a compreenso da historiografia, ou pelo menos de parte
da historiografia que era produzida dentro do espao imperial. No caso dos acadmicos
braslicos da primeira metade do sculo XVIII, a produo historiogrfica se manifesta, entre
outras formas, na elaborao de dissertaes histricas sobre assuntos especficos. Nestes
textos, evidencia-se um tom combativo pelo qual se disputam verses distintas sobre fatos
relativos histria braslica. A ateno a trs dessas dissertaes pode lanar luz
compreenso das modalidades de prtica historiogrfica disponveis para os homens de letras
setecentistas na Amrica portuguesa. Neste trabalho, tomo como objeto de estudo as
dissertaes da histria poltica, natural e eclesistica lidas respectivamente pelos acadmicos
Lus de Siqueira da Gama, de codinome Ocupado, Caetano de Brito Figueiredo, o Nubiloso e,
por fim, o padre Gonalo Soares de Frana, conhecido nos certames literrios como
Obsequioso.
8
A hiptese que orienta a leitura sugere que possvel considerar estes textos
como indcios plausveis de uma preocupao erudita com a prtica da investigao que
perpassa a escrita da histria braslica no sculo XVIII. Uma investigao, cabe dizer, de
matizes bastante particulares, mas por meio da qual intentava-se separar o verdadeiro do falso,
a verso histrica pertinente aos fatos narrados da verso equivocada e no fundamentada
sobre os mesmos fatos.

II.

Lus de Siqueira da Gama, nas suas Dissertaes altercadas, e resolutas, para melhor
averiguao da verdade na histria do Brasil, desde o ttulo, j fornece pistas para se pensar o
estatuto epistemolgico do gnero dissertativo na primeira metade do setecentos.
Considerando o significado do verbo altercar, tem-se, segundo o Vocabulario portuguez e
latino de Raphael Bluteau, disputar. Contender alternadamente.
9
Altercadas, termo
reforado por resolutas, portanto, traz o sentido de que o que ali se apresentam j so
disputas resolvidas, ou seja, o resultado de um confronto j ocorrido. Todavia, na primeira das
dez dissertaes de histria poltica apresentadas pelo lente Ocupado, em uma espcie de

8
O texto destas dissertaes foi publicado modernamente por Jos Aderaldo Castello, na obra O movimento
academicista no Brasil, 1641-1820-22, v. I, t. 5, com base nos manuscritos depositados no Mosteiro de Alcobaa
em 1761. Apenas aps ter findado este artigo, tive acesso a uma quarta dissertao no publicada na coletnea
mencionada, embora tenha sido anunciada desde a fundao da Academia. Trata-se da Dissertao da Histria
Militar do Brasil, elaborada pelo scio Incio Barbosa Machado, que no foi levada em considerao nos
argumentos aqui desenvolvidos. Agradeo a Pedro Telles da Silveira por ter me disponibilizado o texto.
9
BLUTEAU, Raphael. Vocabulario portuguez e latino, t. 1. Coimbra: Collegio das Artes da Companhia de
Jesus; Lisboa: Joseph Antonio da Silva, 1712, p. 287.
5
prembulo no qual se definem pormenorizadamente o que ele entende por poltica, histria,
Brasil e dissertao, esta ali definida da seguinte forma:

Dissertao se diz tda aquela disputa que se controverte com palavras a fim de se exprimir clara e
especialmente a sentena melhor, em qualquer questo: deduz a sua etimologia do freqentativo
disserto dis sertas (de quem nome derivado) e significa disputar ou declarar com palavras; ste val o
mesmo que o verbo dissero, que segundo o Lxico de Uveterano, quer dizer; e exprimir clara e
especialmente a sentena de cada um.
10


A origem desta forma de disputa, segundo Siqueira da Gama, remontaria s primeiras
mantilhas do universo, logo em seguida ao ato criador realizado por Deus. O acadmico
sugere que a primeirssima dissertao ocorrida foi aquela travada entre Eva, consorte do
primeiro homem e nossa primeira me, e a astuciosa e fatal serpente. O desfecho desta
disputa por todos conhecido. Caracterstica fundamental das dissertaes, portanto, o fato
da disputa se desenrolar atravs de palavras, o que a distingue, por exemplo, dos jogos e das
batalhas.
Mais adiante no texto, aps ter sugerido a diviso do gnero histrico em dois tipos
principais, a histria rigorosa e a menos rigorosa, considerando que a rigorosa a
verdadeira histria, a menos rigorosa a fingida ou intelectual,
11
Lus de Siqueira da Gama
complementa ainda de forma mais evidente sobre o carter disputvel das dissertaes,
atribuindo a elas regras relativamente bem precisas, segundo o decoro esperado para o gnero:

Tem por matria a dissertao, tda a que foi ou possa ser disputvel, por objeto, tem a opinio melhor,
para fim de averigao da verdade: para conhecimento da que se propem as dvidas, se consideram
as respostas, se formam as instncias, e discorrem as distenses; devem porm os argumentos serem
moderados porquanto se a dissertao for nmia imoderadamente ou por capricho, ou por vaidade, ou
por esprito de contradio, to longe est de ser semelhante controvrsia afeto louvvel, exerccio
virtuoso ou empenho cientfico, que necessariamente h de produzir efeitos contrrios, e a dissertao
que smente se devia alterar a fim de conhecer a verdade e concluir a sentena melhor; se controverter
nmiamente imoderada, preciso que se h de perturbar o certo, escurecer o claro, e confundir-se
totalmente a melhor opinio.
12


O autor das Dissertaes Acadmicas, e Histricas, nas quais se trata da Histria
natural das Coisas do Brasil, Caetano de Brito e Figueiredo, por sua vez, acrescenta dados
distintos questo. Para o desembargador, h particularidades que caracterizam o aporte
historiogrfico.

10
GAMA, Lus de Siqueira da. Dissertaes altercadas, e resolutas, para melhor averiguao da verdade na
histria do Brasil. In: CASTELLO, Jos Aderaldo. O movimento academicista no Brasil, 1641-1820-22, v. 1, t.
5, p. 13.
11
Ibid., p. 21
12
Ibid., p. 24.
6

No confundiremos com trmos Escolsticos o estilo Acadmico; porque suposto escrevemos
Dissertaes estas se animam com o carter da Histria, donde s com o expressivo da narrao, e no
com o rigor da disputa deve declarar-se o duvidoso, e concluir-se o verdadeiro, ou o verossmel [sic].
13


Figueiredo estabelece uma distino entre o campo historiogrfico, propriamente narrativo, e
aquele das disputas religiosas marcadas pela tradio escolstica, cujo problema seria, ao que
parece, causar o fastio dos ouvintes. As referncias indicadas na sequncia so dignas de nota.
Para estabelecer o seu cnone particular dos autores versados nas regras da boa histria,
Figueiredo comea por citar Dionisio Lambino, nome aportuguesado para o erudito francs do
sculo XVI, Denis Lambin, professor de latim e grego no Collge de France, tradutor de
Aristteles e responsvel por edies de autores como Horcio e Ccero. Dele, Caetano de
Brito ressalta a diferena entre filsofos e historiadores, ainda que no desenvolva o
argumento. Alm de Lambin, nomes como Luciano de Samsata, autor de texto grego do
sculo II d.C. sobre a escrita da histria, versado para o latim com Quomodo historia
conscribenda, e Jean Bodin, que em 1566 publica seu Methodus ad facilem historiarum
cognitionem, figuram na lista daqueles que trataram do Mtodo, com que deve compor-se a
histria.
14

J o padre Gonalo Soares de Frana, ocupado com as Dissertaes da histria
eclesistica do Brasil, no antilquio das dissertaes, oferece ainda uma outra postura para o
desenvolvimento desta reflexo. O religioso se considera instrudo nas regras adequadas que
uma histria bem elaborada exige de seu praticante. So mencionados os antecedentes que o
orientaram, entre os quais Herdoto, Polbio, Flvio Josefo, Tito Lvio, Tcito, entre os
antigos e, dos modernos, so mencionados, entre outros, Guicciardini e Joo de Barros.
15

Contudo, fazendo meno direta s conferncias j realizadas, sobretudo as de histria natural
e poltica, o padre e acadmico Obsequioso informa seus interlocutores que no realizar ali
uma histria uma vez que, nas suas palavras, mais havemos de descrever umas dissertaes
histricas, que uma histria j disputada (porque dos propriamente historiadores s
obrigao narrar, e apenas refletir, sem a penso de questionar) e assim variei de sistema e

13
FIGUEIREDO, Caetano de Brito e. Dissertaes Acadmicas, e Histricas, nas quais se trata da Histria
natural das Coisas do Brasil. In: CASTELLO, Jos Aderaldo. O movimento academicista no Brasil, 1641-1820-
22, v. 1, t. 5, p. 159.
14
Sobre as dissertaes de Caetano de Brito e Figueiredo, ver PEDROSA, Fbio Mendona. A Academia
Braslia dos Esquecidos e a histria natural da Nova Lusitnia. Revista da SBHC, n 1, 2003, p. 21-28.
15
Para um estudo que discute a relao antigos/modernos na historiografia luso-brasileira da primeira metade do
sculo XVIII, ver KANTOR, Iris. Antigos e modernos na historiografia acadmica portuguesa e braslica. Cronografias e
representao do passado. In: PIRES, Francisco Murari (org.). Antigos e modernos. Dilogos sobre a (escrita da) histria.
So Paulo: Alameda, 2009.
7
mudei de bastidor, trocando o estilo, e alterando a frase.
16
Aqui, percebe-se o lugar ocupado
pela dissertao na economia geral do trabalho historiogrfico: ela ainda o texto sobre um
objeto em disputa, etapa fundamental para a narrativa propriamente histrica e, como tal,
demanda procedimentos distintos de escrita (outro sistema, outro bastidor).
s formulaes acima definidas pelos trs acadmicos, vm se complementar as idias
por eles elaboradas a respeito dos significados especficos da histria. Para Siqueira da Gama,
enquanto razo das coisas passadas, a histria se distingue no plano formal tanto da oratria
quanto da poesia.

[a histria] define-se verdadeira narrao das coisas passadas, decorosamente referidas, segundo a srie
dos tempos em que sucederam: a partcula narrao gnero, transcendental para a oratria, e para a
poesia; porque ambas estas cientficas artes, se valem tambm da narrao: a oratria para persuadir o
til, e honesto, o provvel [.] a Poesia para cantar o deleitvel, e o verossmil, as mais partculas so
diferena; porquanto a Histria escreve as coisas que sucederam realmente, como se obraram, segundo
a srie, e ordem dos tempos em que aconteceram: a oratria sim refere as coisas como aconteceram,
mas no as relata to estreita, e rigorosamente: porque pode antepor, ou pospor os sucessos, conforme
ao melhor arbtrio do orador: a poesia expe seus argumentos no como foram verdadeiramente
sucedidos, mas sim como deviam ser obrados, e para ste fim tem o Poeta jurisdio de inventar, fingir,
diminuir, ou acrescentar tudo quanto melhor lhe parecer.
17


Se, portanto, os trs gneros de discurso se valem formalmente da narrativa, a funo e as
possibilidades de cada um deles podem ser nitidamente discernveis: a oratria persuade por
meio do que provvel, visando a utilidade do discurso; a poesia, voltada ao verossmil,
procura causar prazer; j a histria, esta fica restrita ao mbito factual, s coisas que
sucederam realmente, respeitando a ordem cronolgica do ocorrido. Nesse sentido, ela se
difere da primeira na medida em que a obedincia cronologia no para esta condio
fundamental, e se distingue da segunda, uma vez que a esta permitida a fabulao.
Se Caetano de Brito no chega a se deter com mais vagar nas definies precisas da
histria, limitando-se a indagar, como Voltaire far de forma mais decisiva algumas dcadas
depois, se a histria natural pode ser, de fato, considerada histria,
18
o padre Soares de Frana

16
FRANA, Gonalo Soares de. Dissertaes da histria eclesistica do Brasil. In: CASTELLO, Jos Aderaldo.
O movimento academicista no Brasil, 1641-1820-22, v. 1, t. 5, p. 225.
17
GAMA, Lus de Siqueira da. Dissertaes altercadas, e resolutas, para melhor averiguao da verdade na
histria do Brasil, op. cit., p. 12.
18
Dissertarei; por se altercar com grande dvida, se a descrio das coisas naturais se deve chamar histria;
porquanto suposto Plnio lhe impusesse ste majestoso nome, e o seguissem outros; contudo o Prncipe da
eloqncia Romana s a denominou por memria pblica de todos os Segredos, e por monumento dos tempos,
dos lugares, dos homens, e das coisas. FIGUEIREDO, Caetano de Brito e. Dissertaes Acadmicas, e
Histricas, nas quais se trata da Histria natural das Coisas do Brasil, op. cit., p. 146. Ver ainda [VOLTAIRE].
Histoire. In: Encyclopdie, ou dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers, par une societ de gens
de lettres. Tome VIII. Neufchastel, 1755.
8
apresenta consideraes importantes. Para o clrigo, a histria demanda uma forma bastante
particular, a qual parece obedecer a regras muito precisas:

[...] como no h matria sem forma, ter esta forma a mesma matria. Nas matrias controversas,
primeiro proporei as opinies contrrias, ou as razes opostas, e depois estabelecerei as prprias
concluses: nos sucessos lquidos s se ouvir a narrao: o estilo variar ao compasso dos assuntos; o
narrativo para referir, o oratrio para falar, o altiloquo para descrever. O primeiro ser cho, e cheio,
com palavras mais significativas, que pomposas, porque sempre tive por inteis as que superabundam a
expresso do conceito; o segundo mais ativo, ou com expresses mais vivas, como para persuadir; o
ltimo mais levantado, ou com visos de potico (dentro porm da sua esfera) como quem pinta, porque
se a pintura como a poesia [...] pelo que retrata, porque no ser a perspectiva histrica como a
potica, pelo que expressa?.
19


Para Soares de Frana, h uma distino formal entre o discurso a ser disputado e aquele cujos
sucessos so j lquidos. Neste caso, o formato narrativo aquele que melhor se adapta
tarefa, cuja inteno simplesmente referir algo e que, por isso, necessita apenas de palavras
significativas, desprovidas de floreios e pompas; j para o primeiro caso, onde a inteno
persuadir o interlocutor da validade de uma proposio em relao outra em contrrio,
demanda-se maior capacidade argumentativa e, portanto, maior poder oratrio. Ou seja, entre
narrao e dissertao, segundo as formulaes do acadmico, h uma distino no apenas
formal como qualitativa, pois como havia sido colocado anteriormente, ao historiador cabe
apenas narrar e no questionar, o questionamento devendo ocorrer justamente no mbito da
dissertao.
Em resumo, constatam-se dois procedimentos correlatos na tarefa historiogrfica do
letrado braslico ligado Academia dos Esquecidos, os quais so definidos segundo seus
aspectos formais, mas tambm a partir da sua posio na elaborao do saber histrico. Se a
narrativa histrica, etapa final do trabalho historiogrfico, se distingue tanto da retrica
quanto da potica pelo seu decoro e pela inteno de verdade que carrega, a dissertao
histrica, por sua vez, se situa em uma etapa anterior, particularmente enquanto procedimento
de produo da verdade sobre temas ainda em disputa e que, dessa maneira, vincula-se
diretamente ao campo da retrica e da persuaso.

III.

Do que foi considerado at aqui, resta definir com mais preciso o que significa de
fato o mecanismo dissertativo utilizado pelos acadmicos Esquecidos. Segundo o vocabulrio

19
FRANA, Gonalo Soares de. Dissertaes da histria eclesistica do Brasil, op. cit., p. 229.
9
de Raphael Bluteau, o termo dissertao diz respeito ao discurso, ou tratado scientfico sobre
alguma matria, ou questo, fazendo referncia ao termo latino dissertatio. Por sua vez, na
mesma obra a palavra disputa aparece dicionarizada como contenda por palavras, ou por
escrituras, com que se prova alguma cousa, ou se refuto as razoens em contrario. O fato
relevante desta denotao est justamente nas referncias latinas acrescidas, disputatio e
dissertatio.
20
Passado um sculo, na edio de 1813 do dicionrio de Antonio de Moraes
Silva, ambos os termos sofrem variaes mnimas para as intenes deste trabalho, mas ainda
assim importantes. Dissertao se refere ao discurso didactico sobre algum ponto litterario,
ou scientifico, enquanto que disputa permanece significando uma contenda, controversia
vocal, ou por escrito, o que remonta ao de controverter, mover questo sobre a certeza,
ou falsidade, bondade, ou maldade. Aquilo que disputado trata-se de um averiguado
caso.
21

A idia de disputa, nesse sentido, pode ser pensada enquanto um procedimento
discursivo e retrico utilizado para o estabelecimento de uma verdade, a partir da refutao
direta da sua parte contrria.
22
A diferena que sobressai entre as definies dadas por Bluteau
e por Moraes Silva o fato de que, para o primeiro, a disputa prova alguma coisa, ao passo
que isso no se mostra to evidente para o segundo. Ou seja, a disputa em si funciona como
razo suficiente para a definio do recorte entre o verdadeiro e sua contraparte. Em certa
medida, tomando-se as dissertaes histricas dos autores braslicos da Academia dos
Esquecidos, pode ser sugerido que tal gnero discursivo funciona de forma importante dentro
dos procedimentos elaborados para a definio dos critrios da investigao histrica
praticada por aqueles letrados. As dissertaes seriam, por conseguinte, uma etapa
fundamental que ofereceria os elementos principais para uma escrita verdadeira da histria.
Dois outros exemplos ilustram ainda este teor comprobatrio que a idia de
dissertao ter entre a primeira metade do sculo XVIII e a primeira metade do XIX. Em
1732, D. Diogo Fernandes de Almeida, membro desde 1727, l diante dos seus pares na

20
BLUTEAU, Raphael. Vocabulario portuguez e latino, t. 3, 1713, p. 322 e 250, respectivamente.
21
SILVA, Antonio de Moraes. Diccionario da lingua portugueza, t. I. Lisboa: Typographia Lacerdina, 1813, p.
626.
22
No seu De oratore, ao estipular as cinco partes da arte retrica, Ccero coloca na boca de Crassus algumas
palavras significativas. Afinal, como sugere o reitor, o primeiro dever do orador de arranjar-se para
convencer. Deste modo, aps o orador 1) encontrar as idias, 2) organiz-las judiciosamente, 3) revesti-las com
a expresso adequada, 4) fix-las na memria e, enfim, 5) debit-las com dignidade e graa, aps o cumprimento
de toas estas etapas, ento, supe-se convencido ou persuadido o seu interlocutor. Crassus assim resume a tarefa:
antes de abordar o objeto, era necessrio conciliar o esprito dos auditores, depois expor o assunto, indicar o
ponto em discusso, dar as provas como apoio da tese, refutar as objees e, ao final, amplificar e desenvolver
tudo aquilo que est em nosso favor, enfraquecer e arruinar tudo o que a parte contrria defende. CICERO. De
oratore, I, XXXI. Utilizei a edio francesa estabelecida, traduzida e anotada por Franois Richard, CICRON.
De lorateur. Paris: Garnier, 1932.
10
Academia Real da Histria Portuguesa, uma Dissertao historica, jurdica, e apologetica,
na qual defende-se dos ataques dirigidos por outros letrados sobre sua histria da fundao do
Collegio de So Pedro de Coimbra no sculo XVI. Os termos so claros e apontam um teor
ntido de disputa:

No cuidey ao principio, que me fosse preciso em materia ta clara tratar como ponto duvidoso aquillo,
que estava tanto luz do dia, e entrar na animosa contestao de huma doutrina de to pouca
importancia; mas como houve alguns generosos Athletas, que s por exercitarem as suas foras, a sua
grande destreza, e agilidade, estimara ter contendor para brilhar nesta rea, no he justo que tendo eu
sahido primeiro a campo, lhes ceda desde logo a vitria.
23


A posio de Fernandes de Almeida coaduna-se com as propostas metdicas definidas
pelos fundadores da Academia Real, quando se propem a definir o estatuto do estudo
acadmico. Nas Reflexoens sobre o estudo academico, consta uma sugesto importante que
deve orientar os letrados nas feituras de suas histrias:

...e como ha de tratar com dissertaes tudo o que tiver questa na antiguidade, na Chronologia, e nas
mais materias duvidosas, citar fielmente nas margens os Authores, que segue com o numero dos livros,
e capitulos, e ainda das folhas declarando a impresso que segue; na s dos impressos far esta
memoria, mas tambem allegar os manuscritos, e as Livrarias em que existem, para que tambem se d
o justo agradecimento a quem os participou.
24


J a partir de 1810, o scio da Academia Real das Cincias de Lisboa e primeiro lente
de diplomtica na Universidade de Coimbra, Joo Pedro Ribeiro, comea a publicar sob os
auspcios daquela mesma instituio algumas Dissertaes chronologicas e criticas sobre
diversos aspectos da histria portuguesa. O breve prlogo que abre o primeiro tomo das
publicaes deixa transparecer o intuito da obra:

Os falsos Documentos, que no fim do Sc. XVI, e principio do XVII. se fabricaro da Hespanha, e
mesmo em Portugal, enredaro de tal maneira a nossa Historia, que dous Sculos, e o trabalho de tantos
Sbios, no tem bastado a reduzi-la sua pureza. A ignorncia augmentou o mal, produzindo-nos
cpias inexactas, e a cada passo defeituosas, principalmente nas datas [...] Estes inconvenientes, que a
experincia repetidas vezes me fez palpveis, tendo excitado as minhas averiguaes sobre diversos
artigos histricos, e juridicos, tem dado occasiao a ordenar algumas Dissertaes, que vou

23
ALMEIDA, Diogo Fernandes de. Dissertao historica, jurdica, e apologetca, que na Conferencia da
Academia Real da Historia Portugueza de 14. de Fevereiro de 1732. leu D. Diogo Fernandes de Almeida, em
defeza da Conta, que deu dos seus estudos no felicssimo dia de 7. e Setembro de 1731. Lisboa Occidental, Na
officina de Joseph Antonio da Silva, Impressor da Academia Real, M. DCC. XXXII [1732], p. 2.
24
Reflexoens sobre o estudo academico. In: Collecam dos documentos, estatutos, e memorias da Academia
Real da Historia Portugueza, que neste anno de 1721, se compuzero, e se imprimiro por ordem dos seus
censores, dedicada a El Rey Nosso Senhor, Seu Augustissimo Protector, e ordenada pelo Conde de Villamayor,
secretario da mesma Academia. Lisboa Occidental, na Oficina de Pascoal da Sylva, impressor de S. Magestade
Real. MDCCXXI [1721]. Agradeo a Tase Quadros da Silva por ter disponibilizado o texto.
11
consecutivamente publicar; por me persuadir que dellas poder resultar algum interesse nossa
Litteratura, que por mais de hum titulo tenho obrigao de promover, quanto a mim cabe.
25


Como se percebe, a dissertao se mostra como um mecanismo de comprovao
histrica, uma prtica erudita de administrao das provas que serviro, posteriormente, para a
escrita de uma histria verdica. Algo sensivelmente distinto do significado que o termo ter
em meados do sculo XIX, por exemplo, na sempre citada dissertao de Karl Friedrich
Philipp von Martius, publicada originalmente na dcada de 1840 pela Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro. No premiado texto do botnico bvaro, no se encontra
qualquer elemento definidor do que se poderia entender como crtica erudita, isto , um
mecanismo de definio e administrao das evidncias histricas. O naturalista preocupou-
se, por outro lado, em elencar temas possveis para a histria do Brasil, assim como teceu
breves comentrios a respeito do estilo desejado para tanto.
26
Outro exemplo ainda pode ser
mencionado, como o caso da Dissertao acerca do systema de escrever a historia antiga e
moderna do Imperio do Brazil, escrita pelo marechal Raymundo Jos da Cunha Mattos.
Embora o autor portugus tenha demandado o escalpello da boa critica para alguns
documentos, alm de recomendar as melhores fontes para a histria do Brasil, seu texto
ocupa-se na maior parte do tempo em avaliar trabalhos escritos sobre o tema, bem como
aponta sugestes para sua periodizao.
27


25
RIBEIRO, Joo Pedro. Dissertaes chronologicas e criticas sobre a historia e jurisprudncia ecclesiastica e
civil de Portugal publicadas por ordem da Academia R. das Sciencias de Lisboa pelo scio Joo Pedro Ribeiro,
5 tomos. Lisboa, na Typografia da mesma Academia, 1810-1836 (a citao consta no prlogo do tomo I).
26
Como se sabe, a partir do que chamou de lei particular das foras diagonaes, Martius sugeriu a escrita da
histria do Brasil a partir do papel desempenhado por cada um dos trs elementos que constituem o brasileiro (
a de cr de cobre ou americana, a branca ou caucasiana, e emfim a preta ou ethiopica ), assim como defendeu
um estilo particular para tanto, obviamente voltado para o enaltecimento da monarquia lusitana: daqui resulta
que a obra, a qual no devia exceder a um s forte volume, dever ser escripta em um estylo popular, posto que
nobre. Dever satisfazer no menos ao corao do que intelligencia; por isso, no devia ser escripta em uma
linguagem do [ ?] e empolada, nem sobrecarregada de erudico ou de uma multido de citaes estereis. Evitar
no menos ter o carater de uma chronica, do que de investigaes historicas, seccas e puramente eruditas.
MARTIUS, Carlos Frederico Ph de. Como se deve escrever a historia do Brasil. Dissertao offerecida ao
Instituto Historico e Geographico do Brasil, pelo Dr. Carlos Frederico Ph. de Martius. Acompanhada de uma
Bibliotheca Brasileira, ou lista das obras pertencentes Historia do Brasil. In: RIHGB, t. VI, 1844, p. 381e ss.
27
Os melhores materiaes para escrever a historia do Brasil (e a de outros lugares), so os monumentos e as
inscripes abertas em laminas de pedra e metallicas; os diplomas legislativos, as cartas imperiaes ou regias, os
regulamentos ou regimentos, resolues, avisos, provises e patentes. Termos de posse dos governadores,
bispos, magistrados, officiaes municipaes, e das outras classes de empregados publicos, e as cartas de sesmarias
das terras concedidas aos mais antigos povoadores. Um critico mui austero deve presidir ao exame destes
monumentos; observar o talho da letra, a cr e o estado das tintas, confrontar as eras ou as cousas com pessoas,
enfim desempenhar os deveres de bom palegrapho e bom chronologo. Se os escriptores do Brasil tivessem
praticado estas regras que so imprescreptiveis, e aconselhadas desde a mais alta antiguidade por aquelles que
esto reputados mestres dos historiadores, no teriamos o desgosto de encontrar fices em vez de realidades, e
de ler mui desfigurados alguns dos mais bellos episodios dos fastos brasileiros. MATTOS, Raymundo Jos da
Cunha. Dissertao acerca do systema de escrever a historia antiga e moderna do Imperio do Brazil. RIHGB, t.
XXVI, 1863, p. 121 e ss.
12
Os dois trabalhos so voltados para a definio de certos princpios metdicos para a
escrita da histria no Brasil oitocentista, pelos quais os autores discorrem sobre alguns temas
escolhidos sem que, por isso, se configure um carter de disputa dentro do texto. O teor
propositivo de ambos denota justamente uma sugesto em aberto onde seus leitores podero
por ventura acat-la ou no. Mas de forma alguma h nos textos os sinais de uma disputa
erudita. O sculo XVIII, nesse sentido, parece atribuir uma importante funo crtica a este
gnero discursivo, dotando-o de um significado particular para os procedimentos de pesquisa
histrica, o qual permanecer, como se v, at alguns eruditos da primeira metade do sculo
seguinte, quando sua dimenso de disputa parece comear a esmorecer.

IV.

Tomemos alguns exemplos retirados das dissertaes lidas pelos acadmicos Lus de
Siqueira da Gama e Gonalo Soares de Frana. Na sua terceira dissertao sobre a histria
poltica, Siqueira da Gama escolhe um tema considerado por ele relevante para disputar:
havemos dissertar se os ndios do Brasil, antes de ser descoberto e conquistado pelos
portuguses, tinham, ou no poltica, viviam, ou no com algum exerccio de civilidade. Para
tanto, o acadmico Ocupado passa ento a apresentar as duas partes da contenda. Nessa
intrincada disputa a parte negativa se prova manifestamente pelas razes seguintes, que so
em nmero de trs: em primeiro lugar, defende-se a impossibilidade de poltica entre os
nativos americanos pelo fato de que, considerando a religio como base de todo e qualquer
Estado, o fato dos indgenas serem desprovidos de religio comprova que so igualmente
desprovidos de poltica. Os ndios primeiros habitadores do Brasil no conheciam f, no
professavam religio, no adoravam a Deus, eram brbaros, eram feros, eram insociveis; e
tanto que at parece que em sinal da sua barbaridade lhes negou o autor da natureza as letras
F, L, R. A segunda razo dada pelo fato de que toda poltica se manifesta como faculdade
civil; no tendo civilidade em seus costumes, os ndios tambm no tm poltica:

referem os historiadores tratando desta formosa, e Grande parte do mundo , que se os nacionais eram
brbaros, eram feros, eram insociveis; eram insociveis porque viviam dispersos pelas brenhas, e
vagavam como reses s manadas; eram feros porque o prato do seu maior apro era o de carne
humana, que comiam vorazmente com maior gsto: eram brbaros, porque sem honestidade, e sem
vergonha andavam de todo nus, e s as mulheres cobriam com um ramo verde o mais imodesto, de que
tanto se peja a pudcia dos racionais.

13
Enfim, como terceira razo negativa apresentada contra a existncia de poltica ente os grupos
americanos, a dimenso divina da poltica: sociedade poltica deduz a sua origem de Deus, e
da natureza humana [...] e nesta conformidade, verossmil , que sendo to brutos, que no
pareciam homens no teriam entre si sociedade.
28

Como contraponto, Siqueira da Gama indica a parte contrria, a parte afirmativa
[onde se] propugnam os seguintes fundamentos: apesar da aparente rudeza, os ndios no
eram brutos, chegando, inclusive, a organizar sua vida social de acordo com demandas
produtivas. Cuidando os ndios do Brasil da sua comodidade em melhor passagem, segundo
as estaes do ano, fertilidade, e abundncia dos stios; sem controvrsia que se governavam
pelos ditames da poltica, e que no eram to brbaros, que parecessem irracionais. Alm
disso, se um dos elementos mais evidentes da existncia da poltica entre grupos sociais a
comunho entre seus membros, a existncia de relaes matrimoniais entre os ndios prova
contundente para quem defende a dimenso poltica de sua existncia. Por fim, ltima razo
afirmativa, os ndios eram passveis de catequizao e, dessa maneira, no eram feras
irracionais desprovidos de qualquer sentido social para sua existncia. Enquanto seres
racionais, portanto, eram tambm seres polticos. Quanto a isso, o prprio acadmico atesta o
valor da assertiva: coisa que vemos, e como vemos, no necessita de outra alguma
confirmao.
29

Apresentadas as duas posies, cabe quele que profere a dissertao elaborar seu
juzo crtico, asseverando o argumento que lhe parece mais adequado para figurar em uma
histria. Com essa inteno, Siqueira da Gama opta por uma soluo sinttica, um meio termo
entre ambas as posturas. O resultado visivelmente retrico: o autor considera dois
significados principais para a idia de poltica: poltica rigorosa, e estreitamente
considerada, e poltica considerada mais larga. A primeira diz respeito ao mbito da
administrao e da organizao burocrtica do Estado, isto , poltica como faculdade civil; a
outra encontra seu pleno sentido na dimenso comunitria da vida em sociedade. Com isso, a
resposta mais plausvel segundo o acadmico considerar que os indgenas dispem de
poltica apenas em seu primeiro significado: dizemos, que os primeiros habitadores do
Brasil, j no tempo do nosso descobrimento tinham e tm dste ou daquele modo, esta tal
sociedade, e comunho poltica. Por sua vez, se apenas for considerara a poltica estrita,

28
GAMA, Lus de Siqueira da. Dissertaes altercadas, e resolutas, para melhor averiguao da verdade na
histria do Brasil, op. cit., p. 30-32.
29
Ibid., p. 32-34.
14
sem a menor controvrsia, no usarem os tais ndios brbaros de poltica alguma,
rigorosamente considerada enquanto faculdade civil.
30

De sua parte, o padre Soares de Frana, realiza tarefa similar nas dissertaes sobre a
histria eclesistica no Brasil, embora um tanto mais sofisticada do ponto de vista da erudio
histrica. A tal ponto que o acadmico se mostra seguro em criticar um eminente historiador
portugus, justamente em termos de prtica documental. O assunto trata da histria das
navegaes portuguesas e o religioso se mostra desconfiado, com base em um manuscrito
apenas mencionado, diante da prtica historiogrfica de Joo de Barros.

Reconheo todavia muito bem, que a autoridade de Joo de Barros entre os nossos tanta, que no sofre
ser impugnada com uma relao manuscrita; e suposto que a esta pudramos defender com muitos, e
mui prprios exemplos, de nenhum quero usar, mas s concluir que bem, ponderada a sentena do nosso
historiador, parece mais conjectura alheia, que opinio prpria, pois a indiferena com que fala d lugar
a que a relao e a dcada possam ser verdadeiras.
31


Ou seja, o fundamento da crtica reside na forma como as evidncias so administradas: de um
lado, o amparo em fontes manuscritas, de outro, a informao por ouvir dizer, pautada em
opinio de terceiros. Na sua dissertao histrica, portanto, o valor documental das assertivas
encontra pleno significado.
Discorrendo sobre quem teriam sido os primeiros povoadores do Brasil, quando e
como eles aqui chegaram (dissertao terceira), o autor adverte logo de incio: hoje
forosamente havemos de questionar, e suposto, que sem faltar aos preceitos da Retrica
campearo mais as normas da dialtica, porque temos de auferir e impugnar as diversas
opinies que h acrca dos primeiros povoadores do Brasil, para ento estabelecer a nossa
resoluo. O religioso se dispe a apresentar, em primeiro lugar, as verses indgenas sobre o
fato, logo em seguida desqualificando-as como patranhas fabulosas, opondo a elas a
verdade infalvel do texto sagrado. Depois, apresenta verses de diversos autores, algumas
delas situando os indgenas como fugitivos, tal qual Enias, da guerra de Tria; outras
sugerindo que os nativos foram trazidos de Anjos pelos cabelos. Soares de Frana, por fim,
indica aquela que considera a verso mais verossmil, pela qual os ndios chegaram ao
territrio americano pelo Estreito de Anto, atual estreito de Behring.
32
Nas suas palavras:


30
Ibid., p. 35.
31
FRANA, Gonalo Soares de. Dissertaes da histria eclesistica do Brasil, op. cit., p. 234.
32
Ibid., p. 254.
15
Mas, ou fssem uns, ou fsse outro, a opinio mais provvel, ou ao menos a que eu mais aprovo , que
stes descendentes de No da referida parte pelo mencionado estreito vieram a ser os primeiros
povoadores da nova Espanha, e consequentemente do Brasil, porque em pequenas balsas, canoas, ou
jangadas, e ainda com sofrveis nados, em que so incansveis os ndios, em to breve distncia, no s
os homens poderiam pr em efeito o seu desejo, mas ainda os animais em execuo o seu intento; e
transferidos daquela a esta parte do mundo, com facilidade se foram difundindo, e espalhando pelo mais
continente da Amrica.
33


O interesse para este trabalho est na maneira pela qual o acadmico sustenta seu
argumento. No apenas no caso da origem dos indgenas americanos, mas no conjunto das
suas reflexes, ele indica, sobretudo, trs fatores de prova principais: textos, seja na forma de
manuscritos ou impressos; experincia, no sentido prtico que assume a idia de investigao
ou histore desde Herdoto;
34
e raciocnio lgico, modelo comprobatrio que encontra lugar
desde os silogismos da Retrica aristotlica.
35
No caso deste, um exemplo esclarecedor.
Defendendo a vinda de So Tom, Soares de Frana argumenta da seguinte maneira: se nas
trs partes do mundo pregaram os mais Apstolos como sabemos, porque nesta quarta parte
no pregaria So Tom?, complementando ainda indagando que maior razo pois se d para
que pregasse ste Apstolo na sia, e no evangelizasse na Amrica; se os da Amrica so
gentios, gentios eram os da sia.
36
No caso da prova por experincia, o exemplo dado so as
exploraes in loco feitas no j referido Estreito de Anto, que asseguram a possibilidade do
trajeto entre o continente asitico e o americano. Por fim, o autor arrola lista sobre
documentos impressos e manuscritos aos quais teve acesso para elaborar seu trabalho. Para
erigi-la [a dissertao] unirei os materiais, que se acham dispersos por alguns Livros
impressos, e manuscritos, a que no dou menos crdito que aos primeiros, por serem alfaias,
que como morgado herdei dos antigos Avs, que na guerra, e na paz ocuparam os primeiros
lugares desta Repblica.
37
Ou seja, as disputas contidas nas dissertaes de histria
eclesistica so amparadas por um forte aparato comprobatrio que, posteriormente, j com a
disputa resolvida, legitimaro a escrita historiogrfica.

V.


33
Ibid., p. 249-255.
34
Sobre a operao historiogrfica de Herdoto, ver HARTOG, Franois. O espelho de Herdoto. Ensaio
sobre a representao do outro. Belo Horizonte: Ed. da UFMG, 1999.
35
Ver GINZBURG, Carlo. Sobre Aristteles e a histria, mais uma vez. In: Relaes de fora. Histria,
retrica, prova. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
36
FRANA, Gonalo Soares de. Dissertaes da histria eclesistica do Brasil, op. cit., p. 267.
37
Ibid., p. 227.
16
Considerando, por fim, algumas das modalidades de discursos utilizados pelos
historiadores portugueses na primeira metade do sculo XVIII, possvel perceber o lugar das
dissertaes dentro do conjunto dos procedimentos de que se valiam tais autores. Isabel
Ferreira da Mota, em seu importante estudo sobre a Academia Real da Histria de Portugal,
informa que na instituio fazia-se, como se continuar fazendo ao longo do sculo XIX, uma
distino clara entre Histria e Memrias. Nas suas palavras, nas memrias, cada uma das
partes pode suster-se por si; a histria uma narrao perptua e constante dos feitos.
38
Iris
Kantor discorre igualmente sobre o tema, considerando que as memrias para os autores
braslicos do sculo XVIII, equivaleriam quilo que contemporaneamente chamamos de
instrumentos de pesquisa. Kantor indica que as memrias eram essencialmente compilao
documental ou mesmo resumos informativos: constituam arrolamentos ou aparatos crticos
em formato de catlogos de autoridades (bispos e governadores), mapas de rendimentos
(contratos, dzimos e soldos), tabuadas cronolgicas, cartas geogrficas, desenhos de vilas e
edificaes, repertrios genealgicos, legislativos e bibliogrficos.
39

O Systema da Historia Ecclesistica, & Secular de Portugal, que ha de escrever
Academia Real da Histria Portuguesa, espcie de programa metodolgico para os
acadmicos, assevera aos membros que na se fara dissertaes, ou notas separadas das
Memorias no fim dos Livros, e Capitulos, porque no mesmo contexto se ha de tratar as
duvidas, com a liberdade que permite este genero de Historia, sem obrigar a quem a l a que
v a outra parte a resoluo das questoens.
40
Isabel Mota menciona ainda a obra de Manuel
Pereira da Silva Leal, sobre a histria eclesistica do bispado da Guarda, de 1729, em que o
autor considera que muito mais difcil e laborioso he o emprego de juntar, discutir, examinar,
escolher, e pr em ordem Memorias, que ho de depois servir para se escrever por ellas a
Historia, j livre das controversias, e disputas, que a memoria decidio com trabalho, e
paciencia.
41
Convm salientar a distino formal estabelecida pelo autor nesta passagem, que
permite diferenciar o primeiro termo pluralizado e com inicial maiscula (Memorias), do
segundo termo, singular e iniciando com minscula (memoria). Ou seja, naquele caso, o
termo refere-se a um gnero discursivo preciso, enquanto que neste, arte intelectual (ars
memoriae) que possibilita a lembrana. Por conseguinte, possvel indicar duas etapas

38
MOTA, Isabel Ferreira da. A academia Real da Histria. Os intelectuais, o poder cultural e o poder
monrquico no sculo XVIII. Coimbra: Minerva, 2003, p. 63.
39
KANTOR, Iris. Esquecidos e Renascidos, op. cit., p. 193.
40
Systema da Historia Ecclesistica, & Secular de Portugal, que ha de escrever Academia Real da Histria
Portuguesa. In: Collecam dos documentos...., op. cit.
41
LEAL, Manuel Pereira da Silva. Memorias para a historia ecclesiastica do bispado da Guarda. Parte
primeira. Lisboa Ocidental: Officina de Joseph Antonio da Sylva, 1729; citado em MOTA, Isabel Ferreira da. A
academia Real da Histria, op. cit., p.42.
17
precisas e distintas para o trabalho historiogrfico: a elaborao laboriosa das memrias e a
escrita propriamente da histria. Fato importante de se notar que esta apenas produzida
quando sobre aquelas no mais pairam controvrsias ou desentendimentos, isto , quando seus
contedos especficos j foram disputados, em muitos casos pela forma dissertativa.
Assim, as dissertaes acadmicas dos Esquecidos, ecoando uma tradio que remonta
prpria Academia Real da Histria Portuguesa, trazem a particularidade, pelo menos para o
contexto braslico, de se constiturem como elementos prprios de uma disputa discursiva em
que duas partes ou proposies so colocadas em paralelo para que, do confronto instaurado
entre elas, sobressaia o enunciado tido pelo autor da dissertao como o mais adequado ou
mesmo como o mais condizente com a verdade histrica dos fatos. Com isso, elas se
constituem como etapas fundamentais para a escrita da histria propriamente dita. Entre as
memrias e a Histria, a dissertao aparece, portanto, como uma modalidade de disputa
pelo passado, situada no espao impreciso, mas evidente, entre as letras e as armas.

Mariana, julho-agosto de 2009.